Потом, видя, что Грей действительно всего лишь положил в сейф металлический контейнер, успокоился и больше признаков недовольства не выказывал.
Ариана, встретившая их у выхода, гневным шепотом сообщила, что вместо обещанных пяти минут они пробыли в здании хранилища почти полчаса. Парни тут же изложили ей историю своих злоключений, но основная причина недовольства девушки, как оказалось, была вовсе не в долгом ожидании, а в том, что, оставшись одна, она моментально привлекла к себе внимание лаконийцев. И если женщины просто обдавали ее презрительными взглядами и обходили подальше, то мужское население не упускало случая прицениться. На родной планете Ариана такого не только не испытывала — даже не видела со стороны, поэтому сейчас была вне себя от гнева и стыда. Узнав о происшедшем, Грей тут же начал искать ближайший торговый центр, а Кэл на полном серьезе предложил догнать хамов и набить им морды. У йоки был один универсальный способ решения практически всех проблем. Ариана лицемерно стала отговаривать его, хотя осознание того, что ее защищают двое сильных, красивых парней, существенно улучшило ее настроение и позволило смотреть на окружающих немного свысока.
Сказать, что Родж удивился их возвращению — значит ничего не сказать. После того как корабль перестал трястись от бури эмоций (трястись — в прямом смысле слова), компьютер потребовал подробного и максимально правдивого рассказа о происшедшем. Рассказывать взялся Грей, как наиболее здравомыслящее лицо из них троих. Ариана то и дело перебивала его, когда что-то противоречило ее восприятию истории. Кал лишь подтверждал любые слова, вызывающие у Роджера сомнения. О чем-то пришлось умолчать, что-то приукрасить, но в целом картина сложилась вполне приличная и гладкая. То есть практически неправдоподобная…
— Ответьте мне только на один вопрос. — сказал Роджер, выслушав сие замечательное повествование. — Зачем надо было таскаться туда-сюда, если получается, что девочку вполне можно было оставить на корабле? А?
Грей и Кэл пожали плечами — не глядя друг на друга, но вполне синхронно.
— Вот именно, — с явным удовлетворением подытожил компьютер. — Не говоря уж о том, чего стоила Ариане ваша глупость. И чего могла бы стоить при наихудшем раскладе. Оставьте нас с ней наедине, очень прошу.
— Я думал, она вам тут ни к чему, — признался Грей, когда они с Кэлом покинули рубку и таким образом ушли из зоны досягаемости Роджера.
— А я думал, она тебе мешать будет.
— Там, в поселке… я едва не стал просить тебя забрать ее с собой. Как раз тогда, когда все это случилось. Так что даже не пришлось.
— Не пришлось бы в любом случае. — К изумлению Грея, йоки откровенно улыбнулся. — Видишь ли, утром мы бы все равно забрали ее с собой. И представь, я тоже не знал, как тебе об этом сообщить.
— Что же ты Роджеру не сказал? Он-то думает, что мы вернулись из необходимости.
— Не думает. Видишь ли, когда ты пересказывал ему наши похождения, то так и сказал: «Пришлось взять ее с собой, что же делать-то». Это была ложь. А у Роджа есть такая функция, как детектор лжи. Не знал? Еще бы, он об этом никому не говорит. Я тоже не от него узнал. И на совесть он нам давил с чистой целью поиздеваться.
Грей мысленно посочувствовал Кэлу — нет ничего хуже, чем жить с человеком — или не с человеком, разницы-то, — который видит тебя насквозь. Тут должно быть абсолютное доверие. Правда, Грей хорошо представлял, как можно полностью доверять Роджеру. Электронный мозг обладал искренностью и прямотой, которую нечасто встретишь.
Кэлу Грей эти мысли высказывать на стал. И зря. Потому что уж кто-кто, а тот прекрасно знал — детектор лжи работал только в одну сторону и ничуть не мешал Роджеру вешать на уши собеседникам роскошные гроздья лапши.
— Да, кстати, — вдруг сказал Кэл. — Мне вот интересно — а зачем ты контейнер с собой таскал? Нельзя было его сразу отдать… или на корабле оставить?
— Знаешь такое слово — «тормоз»?
— Ну.
— Так вот, у него есть два значения. И одно из них — перед тобой.
Оставшись наедине с Арианой, Роджер мгновенно сменил тон.
— Надо было мне сразу уговорить их оставить тебя на корабле. Я же как чуял — что-то нехорошее случится.
— Родж, ты же не знал…
— И ты бы таких ужасов не натерпелась. Да не храбрись ты, это перед ними можешь крепиться, передо мной-то не надо. Кошмары по ночам не снились?
— Снились. Дважды…
— Расскажи? От страхов нельзя прятаться, их надо понять и перебороть. Я тебе помогу.
Ариана прикрыла глаза. Ей просто необходимо было кому-то довериться, но Кэл или Грей для этого не подходили. Не то чтобы она им не доверяла — доверяла, еще как доверяла, но лишь Роджеру после такого разговора она не будет вынуждена смотреть в глаза. Как в какой-то чужеземной религии, о которой с отвращением рассказывал ее отец — человек рассказывает все жрецу, прячась за ширмой. Этих жрецов называли каким-то смешным словом… забыла напрочь. Отец запрещал ей даже читать про них. Отец… опять отец! Она уже думала, что забыла про него. Сейчас-то он ничего не посмеет ей сделать… а потом? Ариана решительно пресекла тоскливые мысли и вернулась из прошлого к настоящему. К новым кошмарам взамен старых.
— Мне уже две ночи снится одно и то же. Почти одно и то же. Будто мы опять в лесу. Я просыпаюсь и вижу, что рядом никого нет. Иду в лес — будто меня тянет что-то. А вокруг такой густой туман, что ничего не видно. Мне очень страшно. Долго иду, а потом вдруг деревья расступаются и туман исчезает. И я вижу Грея и Кэла. Они дерутся, и я понимаю, что сейчас Кэл убьет Грея, а я не смогу его остановить. А потом сам умрет, и я останусь одна. Но я ничего не могу поделать! Вот эта беспомощность меня и пугает.
— Хм… Я-то думал, тебя по другому поводу кошмары мучают. Вот оно, значит, как… Тебя просто успокоить или дать детальный анализ?
Ариана слегка развеселилась.
— Сначала анализ, а потом успокой.
— Ладно. Ты сейчас отчаянно нуждаешься в защите. Попав на мой корабль, ты эту защиту получила. Кэл и Грей дали тебе чувство спокойствия, безопасности. Так?
— Так.
— Но потом они решили оставить тебя на Лаконе. То есть в чужой среде, означающей опасность. Может, ты и понимала, что опасности там нет, но это было сознание, а не подсознание. Понимаешь, что я хочу сказать?
— Да.
— У тебя неплохой кругозор, если ты знаешь, что такое подсознание. Так вот, первой каплей было то, что ты почувствовала — ты им не нужна. Ты являешься для них обузой. Это, кстати, было неверно. Говорю на случай, если ты до сих пор так считаешь. Атмосфера в поселке очень напоминала тебе родину, так? Это усугубило положение. Потом еще Дорн… Короче, нервы у тебя были на пределе. Я правильно пока что излагаю?
— Ага. Родж, а ты психолог?
— Да нет, это я просто рассуждаю. Разве что дилетант. Но мой дебют был более чем удачен. Не обращай внимания, это я так. Кэл всегда говорил, что у меня есть одна ошибка в программе — болтливость. Так вот, когда вы ушли из поселка, ты была в шоке…
— Нет, — прервала его Ариана. — Я была испугана, но не в шоке. И знаешь, я была немного рада. Потому что благодаря Дорну я осталась с вами.
— Да? Я тоже рад. Но продолжим. Ощущение защищенности у тебя с тех пор усилилось, потому что Кэл спас тебя от Дорна. И вот тут-то и произошло ЧП. Теперь у тебя в сознании прочно закрепилось то, что Кэл стал означать опасность. И то, что Грей — при всем моем уважении к нему — не смог бы тебя защитить. И теперь ты просто не можешь чувствовать себя в безопасности — ведь тебя, по сути, некому защищать. Ты осталась одна. Хотя подожди, я кое-где ошибся. Тебе ведь снилось, что Кэл убивает Грея, а не тебя. Ты боишься за Грея, а не за себя. Вот это мне не очень понятно. Хотя и правильно.
— Почему правильно?
— Потому что Кэл тебе ничего не сделает. Грею, впрочем, тоже. Иначе он вас убил бы еще там.
— Но у него были связаны руки!
— Думаешь, для него это проблема? Нет, он просто не смог вас убить, потому что его долг — охранять вас. А что касается Грея — он за тебя любому глотку перегрызет, знаешь ты это или нет.
— Я знаю. — Ариана опустила голову, чтобы Родж не заметил, как она покраснела. — Они замечательные ребята.
— Я не помешал? — заглянул в рубку Грей.
— Нет-нет, никоим образом, — вскочила Ариана, гадая, сколько он успел услышать. Но у Грея был до того невинный вид, что девушка разом отбросила все свои подозрения. Не может человек с таким лицом подслушивать. Ну… во всяком случае, этот человек.
— Родж, можно мне связаться с Веллией? Хочу поговорить с Четвертым… и с Линой.
— Конечно, все равно нас не засекут. Только камеру не включай, ладно?
Ариана быстро выскользнула из рубки — не может же она подслушивать чужой разговор. Кажется, Грей действительно по уши влюблен в свою невесту. От зависти, охватившей ее, Ариане стало стыдно. Этой девушке действительно повезло. Грей — прекрасный человек. Будь она на ее месте… О, будь она на ее месте, она была бы счастлива. Любить и быть любимой — что может быть прекраснее? Но к сожалению, она не на се месте. Ариана поспешила выкинуть из головы опасные мысли и шмыгнула в свою каюту.
Грей сел за монитор, нацепил наушники.
— Родж, дай мне Веллию, 33201748.
— Пожалуйста.
Длинные сигналы казались Грею некой разновидностью пытки, придуманной специально для таких влюбленных неудачников, как он. Впрочем, поправил он себя, почему неудачников? Он не неудачник. Совсем не неудачник.
Ну ведь правда?
Наконец приглушенный гудок прервался на середине и далекий, такой далекий, нежный и до боли родной голос произнес:
— Приемная Четвертого военного советника, секретарь Лина Керн. Чем могу быть полезна?
— Лина, — не проговорил, а почти выдохнул он. Последовало молчание, а затем Лина неуверенно спросила:
— Грей? Грей, это ты?
— Я.
— О боже! Как же долго ты не звонил! Где ты, милый? Подожди, у меня экран почему-то не работает.
— Все в порядке, просто у меня сломана камера. Ты-то свою включи.
Через мгновение на экране возникла Лина — еще более прекрасная, чем Грей ее помнил. Глаза ее лучились радостью.
— Ну как?
— У тебя новая прическа?
— Тебе нравится? — кокетливо спросила она.
— Ты прекрасна!
— Спасибо. Когда ты вернешься?
— Уже скоро. Скучаешь?
— Конечно. Я еще свяжусь с тобой через пару дней, а пока соедини меня с Четвертым, хорошо?
— Для тебя — все, что угодно. Пока, любимый.
— До встречи… любимая.
Лина ткнула пальчиком куда-то ниже камеры (Грей знал, что таким образом она переключала канал связи на кабинет Четвертого, но с его стороны экрана это выглядело довольно забавно) и произнесла:
— Тал советник, на связи офицер Ильяго.
— Соединяй.
Лина подмигнула Грею и переключила канал. Экран мигнул, и изображение сменилось — кабинет Четвертого. Хозяин кабинета доброжелательно улыбнулся, но глаза его были холодными.
— Грей? Рад тебя слышать. Почему нет изображения?
— Камера сломана, тал.
— Плохо… Как продвигаются дела?
— Пока все идет по плану. Правда, возникла непредвиденная задержка, но это всего на пару дней.
— Ничего. В остальном все нормально?
— Нет. — Грей решил выложить Четвертому все сразу. — Тал, меня пытались убить.
— Убить? — Четвертый был крайне удивлен. — Кто?
— Не знаю. — Грею стоило больших усилий не вложить в эти слова некоторую долю сарказма. — На Арриде я засек за собой хвост — Джиго. Вы его знаете?
— Конечно, кто ж его не знает.
— А на Кари на меня напала целая группа.
— Может, это были простые хулиганы? — предположил советник.
— Не думаю. Один из них сказал, — Грей напряг память, — сказал, что я зря связался с этим.
— Ты не пострадал?
— Нет.
«Я — нет», — добавил он мысленно.
— Я проверю всех, кто может быть причастен к этому, — заверил его Четвертый. — Главное — не паникуй. И продолжай выполнять задание.
— Есть, тал.
— В следующий раз выйди на связь с Сагана.
— Хорошо.
— Кстати, я договорился с посольством — на Сагоне ты задержишься на день или на два. Они кое-что тебе передадут — пакет документов для меня. Сам понимаешь, постороннему человеку я их доверить не могу. Поживешь прямо в посольстве, там есть номера для гостей.
— Понятно.
— А на Рапиде задержишься часов на двенадцать, с тобой очень хочет переговорить один из моих заместителей. Посмотришь по обстановке. Все.
— Слушаюсь, тал, — негромко проговорил Грей уже в черный экран. Вот так — не паникуй. Легко говорить. А пробежался бы сам Четвертый советник под огнем противника, который имеет преимущество в количестве и людей, и оружия, тогда посмотрим, как бы он не паниковал. Впервые Грей позволил себе такие крамольные мысли. Наверное, сказывалось влияние Кэла и Роджера.
— Ладно, — он встал с кресла, — пойду к Ариане.
— Позови мне Кэла, хорошо? — безмятежно попросил компьютер
Кэл пришел буквально через пять секунд — не иначе, болтался без дела.
— Что случилось?
— Мальчик, мне надо с тобой серьезно поговорить. Это касается Грея и тех, кто его преследует. Но сначала поклянись, что не передашь ему наш разговор.
— Клянусь, — пожал плечами Кэл. — Только прекрати называть меня мальчиком.
— Ты даже не представляешь, в какое дерьмо он влип…
Глава 7
Дорога с Лакона была для всех троих (пожалуй, даже четверых) не в пример спокойнее, чем полет на эту не слишком, как оказалось, гостеприимную планету. Грей с Кэлом умудрились ни разу не поссориться. Ариана же ни с кем не ссорилась и подавно. Правда, йоки то и дело собачился с Роджером, но это воспринималось как должное. На второй же день, когда выяснилось, что хоть каким-то делом занят только Грей, а остальным предстоит смертная скука, Кэл начал учить Ариану управлять кораблем. Девушка была в восторге, и только Роджер сперва относился к этому неодобрительно, хотя причину неодобрения скрывал. Это и послужило поводом для конфликтов с Кэлом. Ариану такое отношение компьютера здорово обижало, но девушка умело скрывала обиду. Потом Кэл с помощью длительного и строго конфиденциального разговора сумел-таки вправить мозги электронному мозгу, и Родж сам начал втолковывать Ариане премудрости навигаторского дела.
— Она делает успехи, как ты думаешь? — спросил как-то Кэл Роджера, дождавшись момента, когда Грей и Ариана сидели в каюте и о чем-то болтали. Сам йоки сидел в пилотском кресле и рассеянно полировал пальцами маленький блестящий рычажок. Он так и не смог до сих пор привыкнуть к тому, что на корабле кроме него есть еще люди. Не хватало одиночества. Правда, если бы его спросили, хотел бы он убрать Грея и Ариану с корабля и больше никогда их не видеть, он не смог бы дать однозначный ответ.
— Делает… Способная девочка, — с примесью горечи сказал Родж.
— Видел бы ты, как она стреляет. Просто талант. Еще чуть-чуть потренироваться — и я могу умыть руки. В охране нуждаться не будет.
— И это успел? — удивился Роджер. — Готовишь по полной программе?
Кэл виновато опустил глаза.
— Все равно в жизни пригодится.
— Брось, передо мной-то не юли. Я же не против, просто как-то неожиданно все это. Она мне нравится, но, знаешь, такая жизнь будет не по ней. Ей надо выйти замуж, нарожать детей, жить себе где-нибудь подальше от крупных городов. Ты же и сам это понимаешь.
— Это ей решать, не мне. И не тебе.
— Я и не пытаюсь ничего решать.
— Все равно ей пока негде жить. А если она не захочет остаться — ее дело.
— Может… — Родж не договорил, но Кэл понял его и без слов.
— Я не останусь.
— Я и не надеялся.
— Не ври. Родж, честное слово, мне и самому жаль, но ты же понимаешь — другого выхода нет.
— Понимаю. А ей ты как объяснишь?
— Может, и не придется. Ты же сам рассказал, что за чертовщина у Грея, — не исключено, что нас просто-напросто прибьют на Рапиде или Сагоне.
— Не накаркай, дурак.
— Иди ты…
Эта концовка разговора была для них чуть ли не стандартной.
Сообщение о том, что Грей останется на Рапиде на целый день, Кэл принял, что называется, «в штыки». Грей немало возмущался таким отношением йоки, считая его чересчур навязчивым и благодаря небеса, что не сказал йоки о предстоящей задержке на Сагоне — тогда бы тот точно разнес корабль к чертовой матери. Но даже здесь Кэл проявил незаурядное упрямство.
— Или ты остаешься на корабле, или живешь там, где я буду иметь возможность охранять тебя, — твердо заявил он. — Одного тебя я не оставлю.
— Ты мне что — нянька?
— Я твой йоки! Я отвечаю за твою жизнь.
— Ты отвечаешь за груз, а он остается на корабле.
— Интересно, что я буду делать с грузом, когда тебя убьют?
— Да не могут меня там убить! Это правительственная военная база, там я в безопасности.
— От кого в безопасности? — Тут Кэл оборвал спор и начал ругаться на каком-то языке, не обращая внимания на присутствие Арианы, которой такое слушать не полагалось. Впрочем, большинство этих ругательств она от него уже слышала, и не только слышала, но еще и успела выучить. Отведя душу, йоки успокоился и махнул рукой на строптивого подопечного.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34
Ариана, встретившая их у выхода, гневным шепотом сообщила, что вместо обещанных пяти минут они пробыли в здании хранилища почти полчаса. Парни тут же изложили ей историю своих злоключений, но основная причина недовольства девушки, как оказалось, была вовсе не в долгом ожидании, а в том, что, оставшись одна, она моментально привлекла к себе внимание лаконийцев. И если женщины просто обдавали ее презрительными взглядами и обходили подальше, то мужское население не упускало случая прицениться. На родной планете Ариана такого не только не испытывала — даже не видела со стороны, поэтому сейчас была вне себя от гнева и стыда. Узнав о происшедшем, Грей тут же начал искать ближайший торговый центр, а Кэл на полном серьезе предложил догнать хамов и набить им морды. У йоки был один универсальный способ решения практически всех проблем. Ариана лицемерно стала отговаривать его, хотя осознание того, что ее защищают двое сильных, красивых парней, существенно улучшило ее настроение и позволило смотреть на окружающих немного свысока.
Сказать, что Родж удивился их возвращению — значит ничего не сказать. После того как корабль перестал трястись от бури эмоций (трястись — в прямом смысле слова), компьютер потребовал подробного и максимально правдивого рассказа о происшедшем. Рассказывать взялся Грей, как наиболее здравомыслящее лицо из них троих. Ариана то и дело перебивала его, когда что-то противоречило ее восприятию истории. Кал лишь подтверждал любые слова, вызывающие у Роджера сомнения. О чем-то пришлось умолчать, что-то приукрасить, но в целом картина сложилась вполне приличная и гладкая. То есть практически неправдоподобная…
— Ответьте мне только на один вопрос. — сказал Роджер, выслушав сие замечательное повествование. — Зачем надо было таскаться туда-сюда, если получается, что девочку вполне можно было оставить на корабле? А?
Грей и Кэл пожали плечами — не глядя друг на друга, но вполне синхронно.
— Вот именно, — с явным удовлетворением подытожил компьютер. — Не говоря уж о том, чего стоила Ариане ваша глупость. И чего могла бы стоить при наихудшем раскладе. Оставьте нас с ней наедине, очень прошу.
— Я думал, она вам тут ни к чему, — признался Грей, когда они с Кэлом покинули рубку и таким образом ушли из зоны досягаемости Роджера.
— А я думал, она тебе мешать будет.
— Там, в поселке… я едва не стал просить тебя забрать ее с собой. Как раз тогда, когда все это случилось. Так что даже не пришлось.
— Не пришлось бы в любом случае. — К изумлению Грея, йоки откровенно улыбнулся. — Видишь ли, утром мы бы все равно забрали ее с собой. И представь, я тоже не знал, как тебе об этом сообщить.
— Что же ты Роджеру не сказал? Он-то думает, что мы вернулись из необходимости.
— Не думает. Видишь ли, когда ты пересказывал ему наши похождения, то так и сказал: «Пришлось взять ее с собой, что же делать-то». Это была ложь. А у Роджа есть такая функция, как детектор лжи. Не знал? Еще бы, он об этом никому не говорит. Я тоже не от него узнал. И на совесть он нам давил с чистой целью поиздеваться.
Грей мысленно посочувствовал Кэлу — нет ничего хуже, чем жить с человеком — или не с человеком, разницы-то, — который видит тебя насквозь. Тут должно быть абсолютное доверие. Правда, Грей хорошо представлял, как можно полностью доверять Роджеру. Электронный мозг обладал искренностью и прямотой, которую нечасто встретишь.
Кэлу Грей эти мысли высказывать на стал. И зря. Потому что уж кто-кто, а тот прекрасно знал — детектор лжи работал только в одну сторону и ничуть не мешал Роджеру вешать на уши собеседникам роскошные гроздья лапши.
— Да, кстати, — вдруг сказал Кэл. — Мне вот интересно — а зачем ты контейнер с собой таскал? Нельзя было его сразу отдать… или на корабле оставить?
— Знаешь такое слово — «тормоз»?
— Ну.
— Так вот, у него есть два значения. И одно из них — перед тобой.
Оставшись наедине с Арианой, Роджер мгновенно сменил тон.
— Надо было мне сразу уговорить их оставить тебя на корабле. Я же как чуял — что-то нехорошее случится.
— Родж, ты же не знал…
— И ты бы таких ужасов не натерпелась. Да не храбрись ты, это перед ними можешь крепиться, передо мной-то не надо. Кошмары по ночам не снились?
— Снились. Дважды…
— Расскажи? От страхов нельзя прятаться, их надо понять и перебороть. Я тебе помогу.
Ариана прикрыла глаза. Ей просто необходимо было кому-то довериться, но Кэл или Грей для этого не подходили. Не то чтобы она им не доверяла — доверяла, еще как доверяла, но лишь Роджеру после такого разговора она не будет вынуждена смотреть в глаза. Как в какой-то чужеземной религии, о которой с отвращением рассказывал ее отец — человек рассказывает все жрецу, прячась за ширмой. Этих жрецов называли каким-то смешным словом… забыла напрочь. Отец запрещал ей даже читать про них. Отец… опять отец! Она уже думала, что забыла про него. Сейчас-то он ничего не посмеет ей сделать… а потом? Ариана решительно пресекла тоскливые мысли и вернулась из прошлого к настоящему. К новым кошмарам взамен старых.
— Мне уже две ночи снится одно и то же. Почти одно и то же. Будто мы опять в лесу. Я просыпаюсь и вижу, что рядом никого нет. Иду в лес — будто меня тянет что-то. А вокруг такой густой туман, что ничего не видно. Мне очень страшно. Долго иду, а потом вдруг деревья расступаются и туман исчезает. И я вижу Грея и Кэла. Они дерутся, и я понимаю, что сейчас Кэл убьет Грея, а я не смогу его остановить. А потом сам умрет, и я останусь одна. Но я ничего не могу поделать! Вот эта беспомощность меня и пугает.
— Хм… Я-то думал, тебя по другому поводу кошмары мучают. Вот оно, значит, как… Тебя просто успокоить или дать детальный анализ?
Ариана слегка развеселилась.
— Сначала анализ, а потом успокой.
— Ладно. Ты сейчас отчаянно нуждаешься в защите. Попав на мой корабль, ты эту защиту получила. Кэл и Грей дали тебе чувство спокойствия, безопасности. Так?
— Так.
— Но потом они решили оставить тебя на Лаконе. То есть в чужой среде, означающей опасность. Может, ты и понимала, что опасности там нет, но это было сознание, а не подсознание. Понимаешь, что я хочу сказать?
— Да.
— У тебя неплохой кругозор, если ты знаешь, что такое подсознание. Так вот, первой каплей было то, что ты почувствовала — ты им не нужна. Ты являешься для них обузой. Это, кстати, было неверно. Говорю на случай, если ты до сих пор так считаешь. Атмосфера в поселке очень напоминала тебе родину, так? Это усугубило положение. Потом еще Дорн… Короче, нервы у тебя были на пределе. Я правильно пока что излагаю?
— Ага. Родж, а ты психолог?
— Да нет, это я просто рассуждаю. Разве что дилетант. Но мой дебют был более чем удачен. Не обращай внимания, это я так. Кэл всегда говорил, что у меня есть одна ошибка в программе — болтливость. Так вот, когда вы ушли из поселка, ты была в шоке…
— Нет, — прервала его Ариана. — Я была испугана, но не в шоке. И знаешь, я была немного рада. Потому что благодаря Дорну я осталась с вами.
— Да? Я тоже рад. Но продолжим. Ощущение защищенности у тебя с тех пор усилилось, потому что Кэл спас тебя от Дорна. И вот тут-то и произошло ЧП. Теперь у тебя в сознании прочно закрепилось то, что Кэл стал означать опасность. И то, что Грей — при всем моем уважении к нему — не смог бы тебя защитить. И теперь ты просто не можешь чувствовать себя в безопасности — ведь тебя, по сути, некому защищать. Ты осталась одна. Хотя подожди, я кое-где ошибся. Тебе ведь снилось, что Кэл убивает Грея, а не тебя. Ты боишься за Грея, а не за себя. Вот это мне не очень понятно. Хотя и правильно.
— Почему правильно?
— Потому что Кэл тебе ничего не сделает. Грею, впрочем, тоже. Иначе он вас убил бы еще там.
— Но у него были связаны руки!
— Думаешь, для него это проблема? Нет, он просто не смог вас убить, потому что его долг — охранять вас. А что касается Грея — он за тебя любому глотку перегрызет, знаешь ты это или нет.
— Я знаю. — Ариана опустила голову, чтобы Родж не заметил, как она покраснела. — Они замечательные ребята.
— Я не помешал? — заглянул в рубку Грей.
— Нет-нет, никоим образом, — вскочила Ариана, гадая, сколько он успел услышать. Но у Грея был до того невинный вид, что девушка разом отбросила все свои подозрения. Не может человек с таким лицом подслушивать. Ну… во всяком случае, этот человек.
— Родж, можно мне связаться с Веллией? Хочу поговорить с Четвертым… и с Линой.
— Конечно, все равно нас не засекут. Только камеру не включай, ладно?
Ариана быстро выскользнула из рубки — не может же она подслушивать чужой разговор. Кажется, Грей действительно по уши влюблен в свою невесту. От зависти, охватившей ее, Ариане стало стыдно. Этой девушке действительно повезло. Грей — прекрасный человек. Будь она на ее месте… О, будь она на ее месте, она была бы счастлива. Любить и быть любимой — что может быть прекраснее? Но к сожалению, она не на се месте. Ариана поспешила выкинуть из головы опасные мысли и шмыгнула в свою каюту.
Грей сел за монитор, нацепил наушники.
— Родж, дай мне Веллию, 33201748.
— Пожалуйста.
Длинные сигналы казались Грею некой разновидностью пытки, придуманной специально для таких влюбленных неудачников, как он. Впрочем, поправил он себя, почему неудачников? Он не неудачник. Совсем не неудачник.
Ну ведь правда?
Наконец приглушенный гудок прервался на середине и далекий, такой далекий, нежный и до боли родной голос произнес:
— Приемная Четвертого военного советника, секретарь Лина Керн. Чем могу быть полезна?
— Лина, — не проговорил, а почти выдохнул он. Последовало молчание, а затем Лина неуверенно спросила:
— Грей? Грей, это ты?
— Я.
— О боже! Как же долго ты не звонил! Где ты, милый? Подожди, у меня экран почему-то не работает.
— Все в порядке, просто у меня сломана камера. Ты-то свою включи.
Через мгновение на экране возникла Лина — еще более прекрасная, чем Грей ее помнил. Глаза ее лучились радостью.
— Ну как?
— У тебя новая прическа?
— Тебе нравится? — кокетливо спросила она.
— Ты прекрасна!
— Спасибо. Когда ты вернешься?
— Уже скоро. Скучаешь?
— Конечно. Я еще свяжусь с тобой через пару дней, а пока соедини меня с Четвертым, хорошо?
— Для тебя — все, что угодно. Пока, любимый.
— До встречи… любимая.
Лина ткнула пальчиком куда-то ниже камеры (Грей знал, что таким образом она переключала канал связи на кабинет Четвертого, но с его стороны экрана это выглядело довольно забавно) и произнесла:
— Тал советник, на связи офицер Ильяго.
— Соединяй.
Лина подмигнула Грею и переключила канал. Экран мигнул, и изображение сменилось — кабинет Четвертого. Хозяин кабинета доброжелательно улыбнулся, но глаза его были холодными.
— Грей? Рад тебя слышать. Почему нет изображения?
— Камера сломана, тал.
— Плохо… Как продвигаются дела?
— Пока все идет по плану. Правда, возникла непредвиденная задержка, но это всего на пару дней.
— Ничего. В остальном все нормально?
— Нет. — Грей решил выложить Четвертому все сразу. — Тал, меня пытались убить.
— Убить? — Четвертый был крайне удивлен. — Кто?
— Не знаю. — Грею стоило больших усилий не вложить в эти слова некоторую долю сарказма. — На Арриде я засек за собой хвост — Джиго. Вы его знаете?
— Конечно, кто ж его не знает.
— А на Кари на меня напала целая группа.
— Может, это были простые хулиганы? — предположил советник.
— Не думаю. Один из них сказал, — Грей напряг память, — сказал, что я зря связался с этим.
— Ты не пострадал?
— Нет.
«Я — нет», — добавил он мысленно.
— Я проверю всех, кто может быть причастен к этому, — заверил его Четвертый. — Главное — не паникуй. И продолжай выполнять задание.
— Есть, тал.
— В следующий раз выйди на связь с Сагана.
— Хорошо.
— Кстати, я договорился с посольством — на Сагоне ты задержишься на день или на два. Они кое-что тебе передадут — пакет документов для меня. Сам понимаешь, постороннему человеку я их доверить не могу. Поживешь прямо в посольстве, там есть номера для гостей.
— Понятно.
— А на Рапиде задержишься часов на двенадцать, с тобой очень хочет переговорить один из моих заместителей. Посмотришь по обстановке. Все.
— Слушаюсь, тал, — негромко проговорил Грей уже в черный экран. Вот так — не паникуй. Легко говорить. А пробежался бы сам Четвертый советник под огнем противника, который имеет преимущество в количестве и людей, и оружия, тогда посмотрим, как бы он не паниковал. Впервые Грей позволил себе такие крамольные мысли. Наверное, сказывалось влияние Кэла и Роджера.
— Ладно, — он встал с кресла, — пойду к Ариане.
— Позови мне Кэла, хорошо? — безмятежно попросил компьютер
Кэл пришел буквально через пять секунд — не иначе, болтался без дела.
— Что случилось?
— Мальчик, мне надо с тобой серьезно поговорить. Это касается Грея и тех, кто его преследует. Но сначала поклянись, что не передашь ему наш разговор.
— Клянусь, — пожал плечами Кэл. — Только прекрати называть меня мальчиком.
— Ты даже не представляешь, в какое дерьмо он влип…
Глава 7
Дорога с Лакона была для всех троих (пожалуй, даже четверых) не в пример спокойнее, чем полет на эту не слишком, как оказалось, гостеприимную планету. Грей с Кэлом умудрились ни разу не поссориться. Ариана же ни с кем не ссорилась и подавно. Правда, йоки то и дело собачился с Роджером, но это воспринималось как должное. На второй же день, когда выяснилось, что хоть каким-то делом занят только Грей, а остальным предстоит смертная скука, Кэл начал учить Ариану управлять кораблем. Девушка была в восторге, и только Роджер сперва относился к этому неодобрительно, хотя причину неодобрения скрывал. Это и послужило поводом для конфликтов с Кэлом. Ариану такое отношение компьютера здорово обижало, но девушка умело скрывала обиду. Потом Кэл с помощью длительного и строго конфиденциального разговора сумел-таки вправить мозги электронному мозгу, и Родж сам начал втолковывать Ариане премудрости навигаторского дела.
— Она делает успехи, как ты думаешь? — спросил как-то Кэл Роджера, дождавшись момента, когда Грей и Ариана сидели в каюте и о чем-то болтали. Сам йоки сидел в пилотском кресле и рассеянно полировал пальцами маленький блестящий рычажок. Он так и не смог до сих пор привыкнуть к тому, что на корабле кроме него есть еще люди. Не хватало одиночества. Правда, если бы его спросили, хотел бы он убрать Грея и Ариану с корабля и больше никогда их не видеть, он не смог бы дать однозначный ответ.
— Делает… Способная девочка, — с примесью горечи сказал Родж.
— Видел бы ты, как она стреляет. Просто талант. Еще чуть-чуть потренироваться — и я могу умыть руки. В охране нуждаться не будет.
— И это успел? — удивился Роджер. — Готовишь по полной программе?
Кэл виновато опустил глаза.
— Все равно в жизни пригодится.
— Брось, передо мной-то не юли. Я же не против, просто как-то неожиданно все это. Она мне нравится, но, знаешь, такая жизнь будет не по ней. Ей надо выйти замуж, нарожать детей, жить себе где-нибудь подальше от крупных городов. Ты же и сам это понимаешь.
— Это ей решать, не мне. И не тебе.
— Я и не пытаюсь ничего решать.
— Все равно ей пока негде жить. А если она не захочет остаться — ее дело.
— Может… — Родж не договорил, но Кэл понял его и без слов.
— Я не останусь.
— Я и не надеялся.
— Не ври. Родж, честное слово, мне и самому жаль, но ты же понимаешь — другого выхода нет.
— Понимаю. А ей ты как объяснишь?
— Может, и не придется. Ты же сам рассказал, что за чертовщина у Грея, — не исключено, что нас просто-напросто прибьют на Рапиде или Сагоне.
— Не накаркай, дурак.
— Иди ты…
Эта концовка разговора была для них чуть ли не стандартной.
Сообщение о том, что Грей останется на Рапиде на целый день, Кэл принял, что называется, «в штыки». Грей немало возмущался таким отношением йоки, считая его чересчур навязчивым и благодаря небеса, что не сказал йоки о предстоящей задержке на Сагоне — тогда бы тот точно разнес корабль к чертовой матери. Но даже здесь Кэл проявил незаурядное упрямство.
— Или ты остаешься на корабле, или живешь там, где я буду иметь возможность охранять тебя, — твердо заявил он. — Одного тебя я не оставлю.
— Ты мне что — нянька?
— Я твой йоки! Я отвечаю за твою жизнь.
— Ты отвечаешь за груз, а он остается на корабле.
— Интересно, что я буду делать с грузом, когда тебя убьют?
— Да не могут меня там убить! Это правительственная военная база, там я в безопасности.
— От кого в безопасности? — Тут Кэл оборвал спор и начал ругаться на каком-то языке, не обращая внимания на присутствие Арианы, которой такое слушать не полагалось. Впрочем, большинство этих ругательств она от него уже слышала, и не только слышала, но еще и успела выучить. Отведя душу, йоки успокоился и махнул рукой на строптивого подопечного.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34