– спросила я в завершение разговора.
– Конечно. Расскажу все, что узнаю.
Выяснив по справочной номер телефона, я позвонила в «Остров сокровищ» – тот самый антикварный магазинчик в Андах, возле которого я останавливалась. Я не была уверена, что он уже открыт, однако в трубке раздался знакомый хрипловатый голос. Это была женщина, которая накануне объясняла мне, как проехать на Дэббет-роуд. Я спросила:
– Беверли?
– Да, – мрачно ответила та. Что-то подсказало мне: она уже в курсе.
– Это Бейли Уэггинс. Я вчера спрашивала у вас дорогу на Дэббет-роуд. Вы слышали о том, что случилось с Томом Фейном?
– Да, да. Мне позвонили в восемь утра. Это ведь вы его нашли?
– Да. Я решила вам позвонить, потому что вы, похоже, друг семьи.
– Очень мило с вашей стороны. Я просто в шоке – все в шоке. Такая замечательная семья. Можно подумать, на них буквально проклятие наложили.
– В каком смысле?
– Сначала умер отец, потом Марго. А теперь бедный Том. Никто не знает, что с ним случилось. Говорят, что его, возможно, убили. Или он покончил с собой. Как вы думаете?
– Не знаю. У Тома не было никаких проблем с местными?
– О Господи!.. Нет. С тех пор, как Том перешел в старшие классы, он бывал здесь очень редко. Детям всегда кажется, что им тут нечего делать. Марго совсем забросила дом, когда умер ее муж. Когда она заболела, то и сама почти перестала приезжать. Том вернулся лишь затем, чтобы продать землю.
– Он сказал одному нашему общему другу, что продал дом этим летом.
– Вроде бы да – какой-то городской парочке. Но в конце концов они не сумели получить закладную и были вынуждены уехать. Больше никто к нему не наведывался, и агент по недвижимости сказал Тому, что у него появится шанс, если он приведет дом в порядок.
– Он пытался сделать это в одиночку?
– Том время от времени принимался за ремонт, а потом нанял Барри, чтобы тот сделал основную работу.
– Барри?
– Так, один местный парень, который берется за все, что предложат. Том попросил его кое в чем помочь. Барри две недели ждал приказа приступить к работе, но так и не получил от Тома весточки.
Я вспомнила о семи тысячах долларов.
– Он ждал аванса?
– Видимо, да. Так обычно и бывает.
Я спросила, не может ли она поговорить с этим самым Барри и узнать, действительно ли он ожидал от Тома аванса. Беверли поколебалась, как будто внезапно пожалев о своей откровенности.
– Послушайте, у Тома, очевидно, была с собой большая сумма денег. Возможно, его ограбили. Моя цель – выяснить, кто это сделал.
Это, судя по всему, ее убедило. Я пообещала перезвонить через пару дней. Меня посетило ощущение, что Беверли окажется для меня неоценимым источником информации.
Поскольку прогноз обещал сегодня теплую погоду, я надела кожаную мини-юбку, черный топ без рукавов и босоножки. Через десять минут я уже ехала на метро в редакцию «Базз». Том Фейн не относился к знаменитостям первого разряда, но он все-таки снимался в новом фильме, так что Нэш наверняка не откажется от маленькой заметки о его гибели.
Пятница всегда «день великих событий». Понедельник – это «день закрытия», когда все в основном заняты обложкой, иллюстрациями и крупными новостями: кто кого бросил, кто с кем переспал и скольких детей Анджелина Джоли собирается усыновить на этой неделе. Именно в пятницу составляется колонка светских сплетен. (Никогда – учтите, никогда – не попадайтесь под горячую руку журналистам из колонки светских сплетен!) В этот день случается больше всего историй, и тогда репортеры и редакторы буквально сходят с ума, как будто наш космонавт только что высадился на Марсе.
Я бросила сумку на стол и огляделась. Лео что-то печатал. Место Джесси пустовало, но на ее столе валялись крошки.
– Джесси наконец привела в порядок линию бикини?
– Да, но сегодня она целый день бегает туда-сюда. Что-то такое с Ашером. – В обязанности Джесси входили также новости из мира музыки.
– Ты, кажется, спятил.
– Я должен заполнить целую страницу фотографиями на тему «Парни с самой толстой задницей», но до сих пор подобрал только четыре. Есть какие-нибудь идеи?
– Нет, но я подумаю.
Я взглянула в сторону стеклянной двери, за которой находился кабинет Нэша Нолана. Сегодня он чертовски занят, но мне нужно его увидеть. Хотя свет преломлялся в стекле и трудно было что-нибудь разглядеть, я различила внутри какое-то движение и шагнула вперед.
Нэш действительно был у себя и разговаривал с Мэри Кэй – бывшим автором колонки светских сплетен, которую приняла на должность консультанта всеми за это проклинаемая Мона Ходжес. Если верить слухам, единственная достойная внимания заметка, вышедшая из-под ее пера, была посвящена вторичному браку Лиз Тэйлор и Ричарда Бартона. Нэшу это явно не понравилось, но поскольку Мэри часто приглашали в различные шоу вроде «Нашего времени» и для журнала это было небесполезно, она, видимо, находилась в безопасности.
Я постучала по косяку. Мэри Кэй обернулась и бросила на меня взгляд, который она, очевидно, приберегала для тех, кому случалось наступить ей на ногу.
– Есть минутка? – спросила я. – У меня кое-какие новости.
– Сейчас. Может быть, закончим попозже, Мэри?
– Ладно, Нэш, но нам нужно действовать быстрее, – отозвалась та и зашагала прочь, неодобрительно осмотрев меня с головы до ног. На ней был легкий шерстяной костюм персикового цвета, рыжеватые волосы собраны во «французский узел», на ногах – белые колготки, которые слегка напоминали противомоскитную сетку. То, что я появилась в середине сентября одетой по-летнему, Мэри Кэй наверняка сочла тяжким преступлением против моды.
– Что стряслось, Бейли? – спросил Нэш, едва она нышла. – Только пусть это будут хорошие новости. Я хочу что-нибудь броское для обложки.
Мне нравился Нэш. Чуть за сорок, коренастый, с мужественным, грубоватым лицом и широкой грудью. Тронутые сединой волосы он зачесывал назад, а на макушке или на переносице у него неизменно красовались очки.
Ходили слухи, что на работе у Нэша неоднократно завязывались романы – результатом одного из них стало то, что в нашей редакции появилась его супруга и запустила сумочкой ему в голову. Я то и дело замечала, как он пялится на мою грудь. Но Нэш оставался великолепным редактором – и с ним так легко было ладить!
– Эта новость не для обложки, но все равно интересная. В Нью-Йорке начинают снимать новый телесериал, он называется «Морг». Одного из молодых актеров, который должен был играть в нем небольшую роль, убили – зверски убили.
Я объяснила, каким образом впуталась в это дело, и изложила свою версию событий.
– Господи, и как ты это разгадала, Бейли?
– Хочешь короткую заметку? – спросила я.
– Что с ним случилось? – спросил Нэш, глядя на меня сквозь очки.
– Его зарезали или оглушили. А потом сожгли.
– Твои любимые штучки, Бейли. Теперь скажи еще, что он встречался с Линдси Лоэн, – и мы будем купаться в золоте.
– Насчет Линдси Лоэн я не знаю. – Мне вдруг стало стыдно, что я подшучиваю над Томом.
– Я выделю тебе место.
– Отлично.
– Бейли! – окликнул Нэш, когда я направилась к дверям. – И на этот раз не лезь к черту в пасть, договорились?
Перед тем как отправиться к фотографам и попросить снимок Тома, я зашла за кофе. Прямо по курсу я увидела Мэри Кэй – вздернув подбородок, она шагала в ту часть здания, где располагались кабинеты наших лос-анджелесских сотрудников. Видимо, несколько дней она собиралась провести, собирая слухи по знакомым, – Мэри занималась этим примерно раз в месяц. Лео как-то сказал мне, что она неимоверно шикует во время командировок, предоставляя редакции оплачивать счета. Я вспомнила и еще кое-что из того, что он о ней рассказывал. Мэри составляла обзоры «мыльных опер» для женского еженедельника и обожала это занятие. Я взяла свой кофе и заглянула к ней в кабинет.
– Прости, что вмешиваюсь, Мэри.
– Видимо, с этим уж ничего не поделаешь, – заявила она тоном, из коего можно было заключить: уж она-то знает, что можно с этим поделать.
– Я хочу попросить у тебя совета, если ты не слишком занята.
– Хорошо, но поживей, Бейли. Через полчаса у меня съемка.
Когда я вошла в кабинет и приблизилась к ней, то увидела, что Мэри Кэй уже готова к появлению перед камерами. Ее лицо было покрыто таким густым слоем макияжа, что не хватало только археолога с лопатой, занятого поиском окаменелостей.
– Что ты знаешь о Локет Форд? – спросила я.
– Локет? – удивленно переспросила она. – Если хочешь знать, ничего хорошего от нее ждать не приходится. Что там с ней стряслось – положительная реакция на ботокс?
– Я просто любопытствую, – ответила я. – Один мой друг работает сейчас вместе с ней. Кажется, большую часть времени она снималась в «мыльных операх»?
– Да, и у нее куча поклонников. Готова поклясться, она воображает себя Деми Мур номер два и думает, что вот-вот перейдет в разряд звезд первой величины. Вот ее книга.
– Книга?
– Да, книга Локет Форд. «Путь к Красоте». Хит сезона – и в честь нее в «Элейн» сегодня дают вечеринку. Точнее, Алекс дает вечеринку.
Я мысленно сделала пометку и поинтересовалась:
– Никаких слухов насчет фильма? Честно говоря, мне было интересно, нет ли каких слухов насчет Криса.
– Что ж, все, к чему приложит руку Алекс Оттсон, превращается в гвоздь программы. Всем известно, Локет ради славы пойдет на что угодно, и если ей удалось зацепиться за Алекса, то с ее стороны это был великолепный ход, честное слово. Но лично я думаю – дело того не стоило.
– Что ты хочешь сказать? – спросила я и ощутила легкое покалывание в затылке.
– Он отвратительный человек. Воплощенная любезность, когда ты видишь его впервые, а на самом деле очень жестокий. Говорят, любит распускать руки, если разозлится.
7
– Думаешь, это правда? Думаешь, он плохо с ней обращается?
– Только не говори, что хочешь начать расследование, Бейли. Я сейчас разговариваю с тобой неофициально.
Я подавила вздох раздражения.
– Мне просто интересно. У меня знакомые на съемках.
– Тогда, ради всего святого, не ссылайся на меня, когда будешь разговаривать со своими знакомыми. И, пожалуйста, если разузнаешь что-нибудь, расскажи. Теперь, если не возражаешь, мне надо приготовиться.
Вернувшись на свое место, я вновь мысленно прокрутила это признание. Алекс отвратителен. Алекс жесток. Вдруг он узнал, что Локет переспала с Томом? Может, он выследил Тома в Андах и убил его в припадке ярости?
Сегодня у меня был шанс поболтать с актерами – хотя, если верить Крису, в «Элейн» будут только статисты. Что мне было нужно – так это раздобыть приглашение на вечеринку, чтобы своими глазами взглянуть на Локет и Алекса. Я совершенно точно не собиралась просить о помощи Мэри Кэй. Она бы изо всех сил постаралась оставить меня за флагом. Вернувшись на свое место, я позвонила девушке, которая заведовала страничкой красоты в «Базз», и спросила, не сумеет ли она мне помочь.
– Можешь взять мое приглашение. Сегодня Джессика Симпсон дает вечеринку в честь выпуска новой линии косметики для тела, так что я иду туда. Расскажешь, если будет что-нибудь интересное.
В течение следующего часа я писала короткую заметку о смерти Тома, прекрасно понимая, что мне придется переписывать ее, как только я узнаю что-нибудь новенькое. Девушка, как и обещала, занесла приглашение. Когда я уже собрала вещи и хотела уходить, появилась Джесси и плюхнулась на свое место.
– Что случилось? – спросила она. Ее зеленые глаза блеснули любопытством. – Не обижайся, но ты выглядишь так, как будто не спала дня четыре.
Я предложила ей выпить кофе; взяв по кружке, мы уселись в пустом конференц-зале, и я рассказала Джесси обо всем, что произошло.
– Господи, вот ужас, – сказала она, хмурясь. – Есть какие-нибудь соображения, кто мог это сделать?
– Не так уж много. Но ты можешь помочь, если хочешь. Сегодня вечером гулянка в честь выхода книги Локет Форд. Будет здорово, если ты пойдешь со мной. Две пары глаз и ушей – это серьезное преимущество.
– Конечно. Вообще то у меня свидание, но я все равно искала повод, чтобы отказаться. Когда этот парень танцует, того и гляди кто-нибудь позвонит по 911 и скажет, что у человека эпилептический припадок.
Когда мы закончили разговор, я отправилась домой. Войдя в квартиру, я побрела в спальню и без сил рухнула на кровать. Мне очень хотелось немного подремать, но сон от меня бежал. Перед глазами все время стояла кошмарная разложившаяся масса в ванне – а потом мои мысли перескакивали к очаровательному лицу Тома Фейна, которое я видела на фотографии. Его семья, видимо, и в самом деле проклята, как сказала Беверли. Я все время думала о Крисе. Может быть, это было глупо – ложиться с ним в постель, учитывая обстоятельства? Может быть, скоро я пожалею о том, что с горя мы решили заняться любовью? Но мой интерес к Крису вспыхнул вновь еще до того, как я обнаружила тело Тома, и причиной нашего секса было нечто большее, чем обоюдная печаль. Я все еще скучала по Красавчику, по-настоящему страдала. Судя по всему, сейчас он как раз на обратном пути из Турции. Перестань думать о нем хотя бы на одну минуту, Бейли! Наконец от изнеможения я отключилась, а когда проснулась, в комнате царил полумрак и часы показывали половину седьмого.
Примерно в половине восьмого позвонил Крис и объявил, что на сегодня они закончили, так что через час мы можем встретиться в баре. Поболтав с ним, я отправила сообщение шерифу Шмидту, что хочу с ним поговорить. Потом я позвонила Беверли – просто так, проверить.
– Я как раз собиралась вам звонить, милая, – сказала та. – Я разговаривала с Барри минуту назад – ухлопала целый день на то, чтобы его найти. Вы были правы. Том попросил Барри сделать кое-какую работу в доме и обещал заплатить вперед.
– Какую работу должен был выполнить Барри?
– Отремонтировать кухню. Не то чтобы это был капитальный ремонт – всего лишь установить новое оборудование и перестелить пол. Ну и еще покрасить дом снаружи. Видимо, комнаты Том понемножку красил сам.
– Спасибо, Беверли. Позвоните, если узнаете еще что-нибудь, хорошо?
Интересно, собиралась ли она на самом деле мне звонить?
Повисло долгое молчание.
– Они нашли бумажник Тома, – сдавленным голосом сказала Беверли. – В кармане брюк.
– Значит, сомнений больше нет, – тихо отозвалась я. – Мне жаль, Беверли. Я знаю, вам нелегко.
Я повесила трубку и села на балконе, наблюдая за тем, как сумерки превращаются в темноту. Я была рада, что проведу сегодняшний вечер вне дома. Рада, что буду заниматься любовью с Крисом и выкину мысли о Томе из головы.
Когда я пошла к дверям, зазвонил мобильник.
– Бейли Уэггинс? – деловито спросил мужчина. У него был властный голос человека, который привык идти напролом.
– Да.
– Это Роберт Бэриш. Детектив О'Доннел дал мне ваш телефон. Он сказал, вы обнаружили тело, но стопроцентной уверенности, что это Том, нет. Пожалуйста, расскажите все, что вам известно.
Я с предельной краткостью ввела его в курс дела (ему и впрямь было нужно это знать, но учтите, что я торопилась) и упомянула о бумажнике. Бэриш немедленно засыпал меня вопросами – откуда я знаю Тома, как оказалась в Андах?
– Мистер Бэриш, я очень хочу вам помочь, но именно сейчас я собираюсь встретиться с Крисом, другом Тома. Я увижусь и с другими актерами – так что, может быть, что-нибудь разузнаю. Завтра я вам позвоню.
– Вы собираетесь на съемочную площадку? – взволнованно спросил тот. – Вы так сказали?
– Нет, в бар на Двадцать третьей улице. Позвонить вам завтра?
Бэриш сказал, что предпочитает увидеться лично, и предложил мне подъехать к нему в офис, в четыре часа. Я задумалась (мне не очень-то хотелось тащиться в центр города в субботу), но потом подумала, что дружеские отношения с Бэришем могут оказаться небесполезными. Договорившись о встрече, я выскочила за порог, в последнюю секунду прихватив куртку – вечер обещал быть прохладным.
О баре на Двадцать третьей я слышала, но никогда там не бывала. Выяснилось, что это нечто среднее между забегаловкой по соседству, ирландским пабом и модным ночным клубом. Бар был битком набит. Вдоль стойки, освещенной висячими лампами с оранжевыми плафонами, в три или четыре ряда толпились люди, и все табуреты были заняты. Криса я не видела. С того места, где я стояла, мне была видна задняя комната – с кирпичными стеками, сплошь уставленная столиками. Видимо, сюда частенько приходили большими компаниями. Проталкиваясь сквозь толпу, я заметила Криса, который шел навстречу. Он увидел меня и крикнул, перекрывая шум:
– Привет!
Крис обнял меня за талию своей сильной рукой и нежно поцеловал в щеку. Я напряглась от его прикосновения.
– Все здесь? – спросила я.
– Человек пятнадцать. Рабочие сцены, парочка ассистентов рангом пониже, несколько актеров…
– Может быть, и Локет?
– Нет, но поговаривают, что она собирается заглянуть. Давай-ка я возьму тебе выпить. Пока дождешься официантку, пройдет целая вечность.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30
– Конечно. Расскажу все, что узнаю.
Выяснив по справочной номер телефона, я позвонила в «Остров сокровищ» – тот самый антикварный магазинчик в Андах, возле которого я останавливалась. Я не была уверена, что он уже открыт, однако в трубке раздался знакомый хрипловатый голос. Это была женщина, которая накануне объясняла мне, как проехать на Дэббет-роуд. Я спросила:
– Беверли?
– Да, – мрачно ответила та. Что-то подсказало мне: она уже в курсе.
– Это Бейли Уэггинс. Я вчера спрашивала у вас дорогу на Дэббет-роуд. Вы слышали о том, что случилось с Томом Фейном?
– Да, да. Мне позвонили в восемь утра. Это ведь вы его нашли?
– Да. Я решила вам позвонить, потому что вы, похоже, друг семьи.
– Очень мило с вашей стороны. Я просто в шоке – все в шоке. Такая замечательная семья. Можно подумать, на них буквально проклятие наложили.
– В каком смысле?
– Сначала умер отец, потом Марго. А теперь бедный Том. Никто не знает, что с ним случилось. Говорят, что его, возможно, убили. Или он покончил с собой. Как вы думаете?
– Не знаю. У Тома не было никаких проблем с местными?
– О Господи!.. Нет. С тех пор, как Том перешел в старшие классы, он бывал здесь очень редко. Детям всегда кажется, что им тут нечего делать. Марго совсем забросила дом, когда умер ее муж. Когда она заболела, то и сама почти перестала приезжать. Том вернулся лишь затем, чтобы продать землю.
– Он сказал одному нашему общему другу, что продал дом этим летом.
– Вроде бы да – какой-то городской парочке. Но в конце концов они не сумели получить закладную и были вынуждены уехать. Больше никто к нему не наведывался, и агент по недвижимости сказал Тому, что у него появится шанс, если он приведет дом в порядок.
– Он пытался сделать это в одиночку?
– Том время от времени принимался за ремонт, а потом нанял Барри, чтобы тот сделал основную работу.
– Барри?
– Так, один местный парень, который берется за все, что предложат. Том попросил его кое в чем помочь. Барри две недели ждал приказа приступить к работе, но так и не получил от Тома весточки.
Я вспомнила о семи тысячах долларов.
– Он ждал аванса?
– Видимо, да. Так обычно и бывает.
Я спросила, не может ли она поговорить с этим самым Барри и узнать, действительно ли он ожидал от Тома аванса. Беверли поколебалась, как будто внезапно пожалев о своей откровенности.
– Послушайте, у Тома, очевидно, была с собой большая сумма денег. Возможно, его ограбили. Моя цель – выяснить, кто это сделал.
Это, судя по всему, ее убедило. Я пообещала перезвонить через пару дней. Меня посетило ощущение, что Беверли окажется для меня неоценимым источником информации.
Поскольку прогноз обещал сегодня теплую погоду, я надела кожаную мини-юбку, черный топ без рукавов и босоножки. Через десять минут я уже ехала на метро в редакцию «Базз». Том Фейн не относился к знаменитостям первого разряда, но он все-таки снимался в новом фильме, так что Нэш наверняка не откажется от маленькой заметки о его гибели.
Пятница всегда «день великих событий». Понедельник – это «день закрытия», когда все в основном заняты обложкой, иллюстрациями и крупными новостями: кто кого бросил, кто с кем переспал и скольких детей Анджелина Джоли собирается усыновить на этой неделе. Именно в пятницу составляется колонка светских сплетен. (Никогда – учтите, никогда – не попадайтесь под горячую руку журналистам из колонки светских сплетен!) В этот день случается больше всего историй, и тогда репортеры и редакторы буквально сходят с ума, как будто наш космонавт только что высадился на Марсе.
Я бросила сумку на стол и огляделась. Лео что-то печатал. Место Джесси пустовало, но на ее столе валялись крошки.
– Джесси наконец привела в порядок линию бикини?
– Да, но сегодня она целый день бегает туда-сюда. Что-то такое с Ашером. – В обязанности Джесси входили также новости из мира музыки.
– Ты, кажется, спятил.
– Я должен заполнить целую страницу фотографиями на тему «Парни с самой толстой задницей», но до сих пор подобрал только четыре. Есть какие-нибудь идеи?
– Нет, но я подумаю.
Я взглянула в сторону стеклянной двери, за которой находился кабинет Нэша Нолана. Сегодня он чертовски занят, но мне нужно его увидеть. Хотя свет преломлялся в стекле и трудно было что-нибудь разглядеть, я различила внутри какое-то движение и шагнула вперед.
Нэш действительно был у себя и разговаривал с Мэри Кэй – бывшим автором колонки светских сплетен, которую приняла на должность консультанта всеми за это проклинаемая Мона Ходжес. Если верить слухам, единственная достойная внимания заметка, вышедшая из-под ее пера, была посвящена вторичному браку Лиз Тэйлор и Ричарда Бартона. Нэшу это явно не понравилось, но поскольку Мэри часто приглашали в различные шоу вроде «Нашего времени» и для журнала это было небесполезно, она, видимо, находилась в безопасности.
Я постучала по косяку. Мэри Кэй обернулась и бросила на меня взгляд, который она, очевидно, приберегала для тех, кому случалось наступить ей на ногу.
– Есть минутка? – спросила я. – У меня кое-какие новости.
– Сейчас. Может быть, закончим попозже, Мэри?
– Ладно, Нэш, но нам нужно действовать быстрее, – отозвалась та и зашагала прочь, неодобрительно осмотрев меня с головы до ног. На ней был легкий шерстяной костюм персикового цвета, рыжеватые волосы собраны во «французский узел», на ногах – белые колготки, которые слегка напоминали противомоскитную сетку. То, что я появилась в середине сентября одетой по-летнему, Мэри Кэй наверняка сочла тяжким преступлением против моды.
– Что стряслось, Бейли? – спросил Нэш, едва она нышла. – Только пусть это будут хорошие новости. Я хочу что-нибудь броское для обложки.
Мне нравился Нэш. Чуть за сорок, коренастый, с мужественным, грубоватым лицом и широкой грудью. Тронутые сединой волосы он зачесывал назад, а на макушке или на переносице у него неизменно красовались очки.
Ходили слухи, что на работе у Нэша неоднократно завязывались романы – результатом одного из них стало то, что в нашей редакции появилась его супруга и запустила сумочкой ему в голову. Я то и дело замечала, как он пялится на мою грудь. Но Нэш оставался великолепным редактором – и с ним так легко было ладить!
– Эта новость не для обложки, но все равно интересная. В Нью-Йорке начинают снимать новый телесериал, он называется «Морг». Одного из молодых актеров, который должен был играть в нем небольшую роль, убили – зверски убили.
Я объяснила, каким образом впуталась в это дело, и изложила свою версию событий.
– Господи, и как ты это разгадала, Бейли?
– Хочешь короткую заметку? – спросила я.
– Что с ним случилось? – спросил Нэш, глядя на меня сквозь очки.
– Его зарезали или оглушили. А потом сожгли.
– Твои любимые штучки, Бейли. Теперь скажи еще, что он встречался с Линдси Лоэн, – и мы будем купаться в золоте.
– Насчет Линдси Лоэн я не знаю. – Мне вдруг стало стыдно, что я подшучиваю над Томом.
– Я выделю тебе место.
– Отлично.
– Бейли! – окликнул Нэш, когда я направилась к дверям. – И на этот раз не лезь к черту в пасть, договорились?
Перед тем как отправиться к фотографам и попросить снимок Тома, я зашла за кофе. Прямо по курсу я увидела Мэри Кэй – вздернув подбородок, она шагала в ту часть здания, где располагались кабинеты наших лос-анджелесских сотрудников. Видимо, несколько дней она собиралась провести, собирая слухи по знакомым, – Мэри занималась этим примерно раз в месяц. Лео как-то сказал мне, что она неимоверно шикует во время командировок, предоставляя редакции оплачивать счета. Я вспомнила и еще кое-что из того, что он о ней рассказывал. Мэри составляла обзоры «мыльных опер» для женского еженедельника и обожала это занятие. Я взяла свой кофе и заглянула к ней в кабинет.
– Прости, что вмешиваюсь, Мэри.
– Видимо, с этим уж ничего не поделаешь, – заявила она тоном, из коего можно было заключить: уж она-то знает, что можно с этим поделать.
– Я хочу попросить у тебя совета, если ты не слишком занята.
– Хорошо, но поживей, Бейли. Через полчаса у меня съемка.
Когда я вошла в кабинет и приблизилась к ней, то увидела, что Мэри Кэй уже готова к появлению перед камерами. Ее лицо было покрыто таким густым слоем макияжа, что не хватало только археолога с лопатой, занятого поиском окаменелостей.
– Что ты знаешь о Локет Форд? – спросила я.
– Локет? – удивленно переспросила она. – Если хочешь знать, ничего хорошего от нее ждать не приходится. Что там с ней стряслось – положительная реакция на ботокс?
– Я просто любопытствую, – ответила я. – Один мой друг работает сейчас вместе с ней. Кажется, большую часть времени она снималась в «мыльных операх»?
– Да, и у нее куча поклонников. Готова поклясться, она воображает себя Деми Мур номер два и думает, что вот-вот перейдет в разряд звезд первой величины. Вот ее книга.
– Книга?
– Да, книга Локет Форд. «Путь к Красоте». Хит сезона – и в честь нее в «Элейн» сегодня дают вечеринку. Точнее, Алекс дает вечеринку.
Я мысленно сделала пометку и поинтересовалась:
– Никаких слухов насчет фильма? Честно говоря, мне было интересно, нет ли каких слухов насчет Криса.
– Что ж, все, к чему приложит руку Алекс Оттсон, превращается в гвоздь программы. Всем известно, Локет ради славы пойдет на что угодно, и если ей удалось зацепиться за Алекса, то с ее стороны это был великолепный ход, честное слово. Но лично я думаю – дело того не стоило.
– Что ты хочешь сказать? – спросила я и ощутила легкое покалывание в затылке.
– Он отвратительный человек. Воплощенная любезность, когда ты видишь его впервые, а на самом деле очень жестокий. Говорят, любит распускать руки, если разозлится.
7
– Думаешь, это правда? Думаешь, он плохо с ней обращается?
– Только не говори, что хочешь начать расследование, Бейли. Я сейчас разговариваю с тобой неофициально.
Я подавила вздох раздражения.
– Мне просто интересно. У меня знакомые на съемках.
– Тогда, ради всего святого, не ссылайся на меня, когда будешь разговаривать со своими знакомыми. И, пожалуйста, если разузнаешь что-нибудь, расскажи. Теперь, если не возражаешь, мне надо приготовиться.
Вернувшись на свое место, я вновь мысленно прокрутила это признание. Алекс отвратителен. Алекс жесток. Вдруг он узнал, что Локет переспала с Томом? Может, он выследил Тома в Андах и убил его в припадке ярости?
Сегодня у меня был шанс поболтать с актерами – хотя, если верить Крису, в «Элейн» будут только статисты. Что мне было нужно – так это раздобыть приглашение на вечеринку, чтобы своими глазами взглянуть на Локет и Алекса. Я совершенно точно не собиралась просить о помощи Мэри Кэй. Она бы изо всех сил постаралась оставить меня за флагом. Вернувшись на свое место, я позвонила девушке, которая заведовала страничкой красоты в «Базз», и спросила, не сумеет ли она мне помочь.
– Можешь взять мое приглашение. Сегодня Джессика Симпсон дает вечеринку в честь выпуска новой линии косметики для тела, так что я иду туда. Расскажешь, если будет что-нибудь интересное.
В течение следующего часа я писала короткую заметку о смерти Тома, прекрасно понимая, что мне придется переписывать ее, как только я узнаю что-нибудь новенькое. Девушка, как и обещала, занесла приглашение. Когда я уже собрала вещи и хотела уходить, появилась Джесси и плюхнулась на свое место.
– Что случилось? – спросила она. Ее зеленые глаза блеснули любопытством. – Не обижайся, но ты выглядишь так, как будто не спала дня четыре.
Я предложила ей выпить кофе; взяв по кружке, мы уселись в пустом конференц-зале, и я рассказала Джесси обо всем, что произошло.
– Господи, вот ужас, – сказала она, хмурясь. – Есть какие-нибудь соображения, кто мог это сделать?
– Не так уж много. Но ты можешь помочь, если хочешь. Сегодня вечером гулянка в честь выхода книги Локет Форд. Будет здорово, если ты пойдешь со мной. Две пары глаз и ушей – это серьезное преимущество.
– Конечно. Вообще то у меня свидание, но я все равно искала повод, чтобы отказаться. Когда этот парень танцует, того и гляди кто-нибудь позвонит по 911 и скажет, что у человека эпилептический припадок.
Когда мы закончили разговор, я отправилась домой. Войдя в квартиру, я побрела в спальню и без сил рухнула на кровать. Мне очень хотелось немного подремать, но сон от меня бежал. Перед глазами все время стояла кошмарная разложившаяся масса в ванне – а потом мои мысли перескакивали к очаровательному лицу Тома Фейна, которое я видела на фотографии. Его семья, видимо, и в самом деле проклята, как сказала Беверли. Я все время думала о Крисе. Может быть, это было глупо – ложиться с ним в постель, учитывая обстоятельства? Может быть, скоро я пожалею о том, что с горя мы решили заняться любовью? Но мой интерес к Крису вспыхнул вновь еще до того, как я обнаружила тело Тома, и причиной нашего секса было нечто большее, чем обоюдная печаль. Я все еще скучала по Красавчику, по-настоящему страдала. Судя по всему, сейчас он как раз на обратном пути из Турции. Перестань думать о нем хотя бы на одну минуту, Бейли! Наконец от изнеможения я отключилась, а когда проснулась, в комнате царил полумрак и часы показывали половину седьмого.
Примерно в половине восьмого позвонил Крис и объявил, что на сегодня они закончили, так что через час мы можем встретиться в баре. Поболтав с ним, я отправила сообщение шерифу Шмидту, что хочу с ним поговорить. Потом я позвонила Беверли – просто так, проверить.
– Я как раз собиралась вам звонить, милая, – сказала та. – Я разговаривала с Барри минуту назад – ухлопала целый день на то, чтобы его найти. Вы были правы. Том попросил Барри сделать кое-какую работу в доме и обещал заплатить вперед.
– Какую работу должен был выполнить Барри?
– Отремонтировать кухню. Не то чтобы это был капитальный ремонт – всего лишь установить новое оборудование и перестелить пол. Ну и еще покрасить дом снаружи. Видимо, комнаты Том понемножку красил сам.
– Спасибо, Беверли. Позвоните, если узнаете еще что-нибудь, хорошо?
Интересно, собиралась ли она на самом деле мне звонить?
Повисло долгое молчание.
– Они нашли бумажник Тома, – сдавленным голосом сказала Беверли. – В кармане брюк.
– Значит, сомнений больше нет, – тихо отозвалась я. – Мне жаль, Беверли. Я знаю, вам нелегко.
Я повесила трубку и села на балконе, наблюдая за тем, как сумерки превращаются в темноту. Я была рада, что проведу сегодняшний вечер вне дома. Рада, что буду заниматься любовью с Крисом и выкину мысли о Томе из головы.
Когда я пошла к дверям, зазвонил мобильник.
– Бейли Уэггинс? – деловито спросил мужчина. У него был властный голос человека, который привык идти напролом.
– Да.
– Это Роберт Бэриш. Детектив О'Доннел дал мне ваш телефон. Он сказал, вы обнаружили тело, но стопроцентной уверенности, что это Том, нет. Пожалуйста, расскажите все, что вам известно.
Я с предельной краткостью ввела его в курс дела (ему и впрямь было нужно это знать, но учтите, что я торопилась) и упомянула о бумажнике. Бэриш немедленно засыпал меня вопросами – откуда я знаю Тома, как оказалась в Андах?
– Мистер Бэриш, я очень хочу вам помочь, но именно сейчас я собираюсь встретиться с Крисом, другом Тома. Я увижусь и с другими актерами – так что, может быть, что-нибудь разузнаю. Завтра я вам позвоню.
– Вы собираетесь на съемочную площадку? – взволнованно спросил тот. – Вы так сказали?
– Нет, в бар на Двадцать третьей улице. Позвонить вам завтра?
Бэриш сказал, что предпочитает увидеться лично, и предложил мне подъехать к нему в офис, в четыре часа. Я задумалась (мне не очень-то хотелось тащиться в центр города в субботу), но потом подумала, что дружеские отношения с Бэришем могут оказаться небесполезными. Договорившись о встрече, я выскочила за порог, в последнюю секунду прихватив куртку – вечер обещал быть прохладным.
О баре на Двадцать третьей я слышала, но никогда там не бывала. Выяснилось, что это нечто среднее между забегаловкой по соседству, ирландским пабом и модным ночным клубом. Бар был битком набит. Вдоль стойки, освещенной висячими лампами с оранжевыми плафонами, в три или четыре ряда толпились люди, и все табуреты были заняты. Криса я не видела. С того места, где я стояла, мне была видна задняя комната – с кирпичными стеками, сплошь уставленная столиками. Видимо, сюда частенько приходили большими компаниями. Проталкиваясь сквозь толпу, я заметила Криса, который шел навстречу. Он увидел меня и крикнул, перекрывая шум:
– Привет!
Крис обнял меня за талию своей сильной рукой и нежно поцеловал в щеку. Я напряглась от его прикосновения.
– Все здесь? – спросила я.
– Человек пятнадцать. Рабочие сцены, парочка ассистентов рангом пониже, несколько актеров…
– Может быть, и Локет?
– Нет, но поговаривают, что она собирается заглянуть. Давай-ка я возьму тебе выпить. Пока дождешься официантку, пройдет целая вечность.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30