– Он повернулся, чтобы посмотреть на часы. – Еще очень рано, прости, дорогая, это испортило наше утро.
– Ничего страшного. Еще минутку полежим и встанем.
– Тебе незачем ехать в такую рань. Понаслаждайся еще, силы тебе пригодятся, – лукаво пообещал Рон, привлекая ее к себе.
– Да, у меня сегодня тяжелый день, – согласилась Лора.
– Я вовсе не имел в виду работу. Я говорил о твоем восхитительном теле. Как только мы освободимся, мы приедем сюда и снова займемся любовью.
– Рон!
– Мне нравится, что ты такая скромница, а в постели просто пантера. Это очень возбуждает.
Ее лицо вспыхнуло от смущения. Рон со смехом выскочил из постели и исчез в ванной. Послышался шум воды.
Через несколько минут он вернулся, – вокруг бедер было обернуто пушистое полотенце. Лора сразу вспомнила то утро в замке Фитцроя, когда Рон точно в таком же виде появился из ванной. Лоре захотелось, чтобы каждое ее утро начиналось теперь именно так. Она мечтала стать частичкой его жизни, знать о нем все.
– Я оставлю адрес офиса на столе. Приедешь, когда захочешь. Возьми такси.
Лора наблюдала за каждым его движением, даже за тем, как он надевал костюм. Рон подошел и присел на край кровати.
– Береги себя. Надо быть очень осторожной в Нью-Йорке…
– Я не маленькая, разберусь!
– Я знаю, что ты самостоятельная женщина. Просто напоминаю, чтобы ты была осторожна. – Рон нежно поцеловал ее. – Теперь ты понимаешь, где ты?
– Да, в твоей постели, – Лора присела на кровати и провела рукой по его щеке, – и хочу, чтобы ты оказался там же.
Рон улыбнулся.
– Я очень хочу остаться с тобой, – сказал он и еще раз поцеловал ее, – но не могу. – Он направился к тумбочке и что-то долго там искал. – Вот они: карта, адрес и телефон офиса. У тебя есть деньги?
– Рон! Ты так никогда не уйдешь!
– Уже ушел! – Он жестом попытался показать, что ничего обидного сказать не хотел. – И будь, пожалуйста, осторожна.
– По-моему, несколько поздно говорить об осторожности. – Она не могла не сказать это, вспомнив сегодняшнюю ночь.
Рон усмехнулся.
– Тебе не о чем беспокоиться. Я предпочитаю безопасный секс.
Не успела Лора ответить, как Рон исчез за дверью. Почему эти слова так задели ее? Ведь они вовсе не означали, что он сожалеет о случившемся. Все равно слово «предпочитаю» раздражало ее, не давало ей покоя. Это звучало так, будто она была одной из бесконечной череды его женщин. И это слово «секс»! Почему он не сказал «любовь»?
Лора перевернулась на бок и закрыла глаза, но, как ни старалась, не смогла заснуть. Потеряв всякую надежду на сон, она встала и направилась в ванную. Умылась, привела себя в порядок. Надела длинную темную юбку и шелковую кремовую блузку.
Выйдя в столовую, она увидела бокалы с шампанским на столике – именно там, где они их вчера оставили, – и почти полную бутылку. Лора подошла к столу, чтобы убрать бокалы, и заметила, что красная лампочка на телефоне больше не горит. Наверное, Рон уже прослушал сообщение, а она этого и не заметила.
Что-то заставило Лору остановиться у телефона. Она долго сомневалась, прежде чем нажала на кнопку. Женский голос ворвался в комнату: «Рон, это Софи. Я знаю, что ты дома. Почему не отвечаешь на звонки? Пожалуйста, Рон… Я люблю тебя».
Лора застыла на месте. Она была потрясена силой какой-то безнадежной страсти в этом незнакомом голосе, ей даже стало жалко эту женщину. Лора взяла пальто и сумку и вышла из квартиры.
По дороге в офис ей никак не удавалось придумать, что же делать и как дальше вести себя. Поэтому и решила с головой погрузиться в работу.
Рон зашел к ней в кабинет.
– Я думал, что ты не появишься раньше десяти.
– Мне надо еще многое успеть. – Лора старательно отводила глаза, что не ускользнуло от бдительного Пауэрса.
– Что с тобой? – В его голосе звучала искренняя озабоченность.
Она заговорила гораздо резче, чем ей хотелось.
– Ничего, просто много работы. А я хочу еще пройтись по магазинам и купить что-нибудь детям в подарок.
– Отлично, я зайду к тебе попозже. У нас идет совещание.
– Хорошо.
Рон помедлил секунду, словно хотел что-то сказать, но, видимо, передумал и аккуратно прикрыл за собой дверь. Лора вздохнула и погрузилась в бумаги.
Этот страстный женский голос преследовал ее повсюду.
В середине дня работа была окончена. Рон поразился, когда ему на стол лег готовый проект.
– Так быстро? Как это тебе удалось?
– Как всегда. Я хочу пройтись по магазинам, если у тебя больше нет никаких поручений. Погулять по Пятой авеню. Ты не против?
– Конечно, конечно, иди! – Рон взглянул на часы. – Если хочешь, давай встретимся в Центре Рокфеллера и посидим в кафе. Я скоро закончу, ну, скажем… в пять часов.
– Хорошо. – Она вышла из кабинета.
– Лора!
Она обернулась.
– Ты взяла карту, которую я дал тебе утром?
– Да.
Секретарши навострили ушки, делая вид, что заняты работой. «Интересно, – подумала Лора, – сколько женщин побывало здесь? Вероятно, немало. Этим секретаршам есть о чем посплетничать».
– Увидимся позже. – Не дав Рону возможности сказать что-нибудь еще, она вышла из офиса.
У Лоры никак не шел из головы тот телефонный звонок.
Сидя с чашкой кофе и наблюдая за посетителями Центра Рокфеллера, она тщетно пыталась выкинуть тревожные мысли. Руки судорожно обхватили чашку руками.
Она не должна была нажимать на эту проклятую кнопку. Она должна забыть о Софи. Это не ее дело! Она ведет себя как полная дура!
Говорил ли о Софи Рон? Лора старалась вспомнить, но ничего, кроме того, что это его бывшая подружка, не шло на ум. Конечно же, эта женщина действительно может быть уже в прошлом, но ведь Рон до сих пор носит ее подарок: золотые часы «Картье». Возможно, их отношения только недавно закончились, например, перед отъездом в Ирландию.
Может быть, она также отдалась Рону в надежде пробудить в нем какие-нибудь чувства? Лора тяжело вздохнула. «Никогда, никогда она больше не позволит Рону подойти к ней, – решила она для себя. – Хватит! У нее есть гордость».
– Ну как, не заблудилась?
Рон нежно положил руку на ее плечо. Он наклонился, чтобы поцеловать Лору.
– Конечно, нет. Ты сомневался? – Она старалась говорить как ни в чем не бывало, так, будто ее ничего не беспокоило.
– Нет, ни минуты. – Рон уселся напротив. – Я смотрю, ты скупила половину нью-йоркских магазинов!
– В этом мне помогла моя кредитная карточка!
Она старалась не замечать, насколько он привлекателен. Шикарное темное пальто. Вьющаяся прядь волос упала на лоб. Лора протянула было руку, чтобы откинуть ее, но лишь крепче вцепилась в чашку.
– Ты что-нибудь купила для себя?
Лора пожала плечами.
– Да нет, в основном подарки для Джо, Мэта и мамы.
– Я так и думал…
Может, стоит спросить его о Софи? Нет, конечно, нет! Он подумает, что она ревнует и считает его своей собственностью, и вряд ли ему это понравится. Лора была уверена в этом точно так же, как и в том, что очень сильно его любила.
– … и купил тебе подарок.
Лора увидела, как он достал длинную коробочку из внутреннего кармана и протянул ей.
– «Тиффани», – прочитала она надпись.
Рон наблюдал за тем, как Лора осторожно открывала ее.
Внутри лежало ожерелье с бриллиантами. Оно переливалось всеми цветами радуги. Без сомнения, самое шикарное украшение, которое Лора видела в своей жизни. Должно быть, оно стоит целое состояние. Она смотрела на эту роскошь, не зная, что сказать.
– Тебе нравится? – спросил Рон. – Если нет, то мы можем пойти и поменять на что захочешь.
– Оно прекрасно!
– Нет, это ты прекрасна. Просто обворожительна.
– А по какому поводу подарок?
Рон удивленно нахмурился, услышав металлические нотки в ее голосе.
– Просто подарок…
– В благодарность за проведенную ночь или прощальный дар?
Пауэрс ничего не понимал. Лорины слова привели его в замешательство. Откуда этот подозрительный блеск в глазах? И как-то странно она держится, словно боится сказать что-то лишнее… Такая беззащитная… И очень гордая…
– Что случилось? Я просто решил сделать тебе сюрприз. Никакого подвоха тут нет.
Лора тяжело вздохнула.
– Никакого подвоха, – грустно повторила она и закрыла коробочку. – Разумеется, это не в твоем стиле.
– Какая муха тебя укусила? – недоумевал Рон. Его голос стал низким и серьезным. – У меня такое ощущение, будто я пропустил что-то интересное.
– Ты пропустил телефонный звонок, – не сдержалась Лора.
Если у нее есть что сказать, то она должна сказать это сейчас.
– Телефонный звонок?
– Софи, – бесцветно проронила она.
Это имя повисло между ними на несколько секунд. Рон пожал плечами.
– Ну и что?
– А то, что ты сказал, что она в прошлом.
– Так оно и есть, она моя бывшая подружка.
– Похоже, что она об этом ничего не знает.
– Послушай, при чем тут Софи?! Наши отношения закончились несколько лет назад.
– Почему тогда она так расстроена?
– Ты хочешь, чтобы я пошел и успокоил ее?
Лора хотела лишь одного. Она страстно желала быть для него не просто очередной подружкой, а чем-то большим. Ей хотелось быть хоть капельку уверенной в том, что их пути не разойдутся через месяц или два. И еще она прекрасно знала, что мужчины ненавидят выяснять отношения.
– Тебе нечего беспокоиться, честное слово. – Рон нежно дотронулся кончиками пальцев до ее лица.
– Я вовсе не беспокоюсь. – Лора отодвинулась от него.
– Тогда почему ты злишься? – терпеливо спросил Рон.
Это только ее проблема, никак не его. Он ничего не обещал, и она должна с этим согласиться или прекратить отношения. Уйти и порвать с ним было для нее просто невозможно. Ей так хотелось принадлежать ему…
– Я не злюсь, – тихо сказала Лора и пожала плечами. – Просто она так печально говорит, а ты до сих пор носишь ее подарок… Наверное, у вас были серьезные отношения.
– Мне просто нравятся эти часы, вот и все. Когда-то нам было хорошо с Софи. Но она решила, что я ее собственность, и мне это не понравилось.
– В этом главная ошибка всех женщин.
– Если говорить откровенно, Лора, то я уже начинал беспокоиться за нее. Я никогда не говорил ни о каких серьезных намерениях, а она отказывалась верить, что я не испытываю к ней таких чувств, как она ко мне. Это была просто катастрофа. Мне ничего не оставалась делать, как порвать с ней. Я действительно думал, что это поможет ей и она найдет того, с кем будет счастлива. Мне жаль ее, но я должен был это сделать. Софи – часть моего прошлого и там и останется. Я никогда не вернусь к ней.
– А я тоже часть твоего прошлого?
– Ты – мое настоящее.
Лора натянуто улыбнулась.
– Ты никогда ни в чем не уверен, ведь так?
Его взгляд скользил по ее прекрасному лицу и алым нежным губам.
– Не всегда. Я, например, абсолютно уверен, что хочу оказаться сейчас с тобой в постели. Я весь день мечтаю только об этом.
Ей хотелось того же. Но этого было недостаточно. Недостаточно получить только его тело, хотелось гораздо большего. Она невесело засмеялась собственной глупости.
– Может, поедем ко мне?
Его хрипловатый голос задел чувствительные струнки в ее душе. И тело сразу откликнулось на его зов. Лора ненавидела себя за эту слабость! Она была абсолютно бессильна перед ним и сразу сдавалась без всякого сопротивления.
– Ты разве не навестишь сестру? – спросила Лора, стараясь, чтобы ее слова прозвучали как можно более беспечно.
– Я звонил ей, сказал, что у нас очень много работы и я вряд ли смогу к ней заехать.
– Ну что ж…
Лора скрыла свою досаду. То, что Рон не захотел познакомить ее с сестрой, неприятно задело ее, подтверждая ее опасения о несерьезности намерений Пауэрса.
Она подвинула коробочку с ожерельем обратно к нему.
– Очень признательна тебе, но не могу принять такой дорогой подарок.
– Ты с ума сошла! Почему?
– Не люблю чувствовать себя обязанной.
– Не понимаю.
– Если я приму твой подарок, то буду чувствовать себя виноватой.
– Виноватой в чем?
– Ну, если буду встречаться еще с кем-то.
– Да что ты такое говоришь?
Рон начал потихоньку закипать. Сидевшие за соседними столиками стали оборачиваться.
Возможно, это было по-детски, но она хотела подразнить его, чтобы он хоть вполовину испытал то, что заставил переживать ее саму. Если она станет играть в его игру, у нее будет больше шансов сохранить его, чем если пытаться завладеть им полностью. Это была всего лишь попытка.
– Мы же взрослые люди. – Лора накрыла его руку своей. – Ты не один, кто не хочет связывать себя обязательствами, кто хочет просто приятно проводить время и наслаждаться жизнью. Не обижайся, так будет лучше для нас обоих.
Рон ошалело вытаращил глаза.
– Ты совершенно непредсказуемая женщина, Лора Тейлор! С тобой не соскучишься.
– Это комплимент?
– Понимай как хочешь. – Он положил коробочку обратно в карман. – Так мы едем ко мне?
Огонек в его глазах подсказал Лоре, что она, похоже, не так искусно владела собой, как ей бы хотелось.
– Как хочешь…
– Я хочу, – раздельно произнес Рон тоном, не допускающим возражений.
– Тогда пошли ловить такси?
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Утром Рон проснулся один. Он подскочил, недоуменно смотря по сторонам.
Вдруг дверь ванной открылась и вошла Лора. Она выглядела очень элегантно в черном брючном костюме и белой шелковой блузке. Волосы были забраны назад и заколоты блестящей заколкой.
– Который час? – нахмурившись, спросил Рон.
– Семь часов. – Лора поставила чашку чая на тумбочку.
– Ты напугала меня. Я подумал, что уже намного больше. Ты почему так рано вскочила? Не спится?
– Я привыкла вставать рано. – Она начала собирать свои вещи.
– Но у нас еще уйма времени. – Рон схватил ее за руку.
Что-то в его голосе заставило Лору присесть на краешек кровати. Он нежно притянул ее к себе.
– Не сейчас, – кротко произнесла она. – Я хочу еще раз просмотреть бумаги и позвонить в офис Хелен, чтобы убедиться, точно ли мы ничего не забыли.
– Хелен? – нахмурился Рон. – А кто это?
– Главный менеджер по оформлению витрин в магазине на Пятой авеню. – Лора встала и вышла из комнаты.
Рон поднялся с постели. Ему было скучно разговаривать о делах, он хотел, чтобы Лора снова оказалась в его объятиях, но так как у нее другие планы, ему не оставалось ничего другого, как смириться.
Лора закрыла сумку на молнию и застыла перед окном. Она понимала, что если она хочет сохранить с Роном отношения, то должна вести себя как уверенная в себе женщина. В конце концов, она сама всегда утверждала, что на первом месте у нее стоит работа. Конечно, после детей. А уж все остальное – потом.
Она услышала шум воды, доносившийся из ванной. Через несколько мгновений Рон появится в комнате.
Лора набрала номер офиса.
Когда Рон, полностью одетый, вышел из ванной, она говорила в трубку:
– Ты думаешь? Хорошо, я пришлю вам все детали по факсу, как только приеду в Дублин. – Лора улыбнулась Рону, словно он был посетителем и пришел к назначенному времени. – Хорошо, спасибо, Хелен. Поговорим позже. – Лора положила трубку и повернулась к Рону. – Послушай, у меня великолепная идея, – весело сказала она. – Почему бы нам не использовать для рекламы кельтского стиля снимки замка Фитцроя?
Рон кивнул в знак согласия. В глазах Лоры сияли огоньки. Она была захвачена новой идеей. Пауэрс не мог оторваться от нее и все смотрел и смотрел, восхищаясь ее прелестной фигурой. Костюм удивительно передавал мягкие линии ее тела. Рон почувствовал прилив желания.
– Ты слушаешь меня? – обиделась Лора.
– Конечно, замечательная идея. – Он подошел ближе и привлек ее к себе.
Тепло его губ заставило Лору забыть обо всем. Но она нашла в себе силы упереться кулаками ему в грудь и чуть отодвинуться.
– Ну так как, мне поработать над этим? У замка Фитцроя очень романтичный вид. Я уверена, что и самому Фитцрою понравится эта идея.
Лора с удовлетворением увидела, как в глазах Рона сверкнула ярость.
– Давай поговорим об этом в самолете? У нас еще два часа. Я знаю, как их использовать лучше!
Еще чуть-чуть напора с его стороны, и она не доиграет свою роль.
– Если ты настаиваешь…
Телефонный звонок прорезал наступившую тишину.
– Это, должно быть, Хелен. Она обещала перезвонить… Я…
– Я сам с ней поговорю! – Рон решительно преградил Лоре путь к аппарату и снял трубку.
Услышав невидимого собеседника, он тут же сменил тон на менее резкий:
– Не беспокойся. У меня есть время. Я заеду посмотреть, что там случилось.
– Что-нибудь серьезное?
Рон усмехнулся.
– У сестры очередная трагедия. Посудомоечная машина сломалась, а мастер придет только завтра.
– Действительно трагедия, – впервые с момента их приезда сюда Лора искренне улыбнулась.
– Надо выручать страдалицу! Составишь мне компанию?
– Конечно, дорогой.
Дом Сары находился неподалеку. Лору приятно удивила теплая и приятная атмосфера, царившая в нем. Обстановка разительно отличалась от квартиры Рона: в отличие от дорогостоящей, но какой-то стерильной чистоты в его квартире у Сары повсюду были книги, игрушки детей, живые цветы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13