Они возвратились в номер уже глубокой ночью. И только там Франческа поняла, с каким нетерпением она ожидала момента, когда они с Севом останутся наедине. Желание, вспыхнувшее в ней, нашло отклик в нем. Они провели в постели несколько чудесных бессонных часов.
– Мы справимся с тем, что стоит между нами, – убежденно произнес Сев. Они лежали, тесно обнявшись. В окно уже заглядывал рассвет. – Если мы договоримся не обсуждать все то, что связано с работой, нам будет гораздо легче.
Франческа грустно улыбнулась:
– Работа... Она для нас все, она такая же наша часть, как наша кровь. Нет, скорее, как душа. Мы не сможем отделить ее от себя.
Он подтвердил ее правоту быстрым кивком:
– Тогда мы будем обсуждать другие вещи.
– Какие, например?
Сев еще крепче обнял ее:
– Например, что значит расти в сиротском приюте. Не могу даже представить, каково это. Почему тебя не удочерили?
Франческа поежилась и натянула одеяло до самого подбородка. Это была довольно глупая реакция, но девушка ничего не могла с собой поделать. Разговоры о детстве заставляли ее чувствовать себя так, словно ее голышом выставили на мороз.
– Меня почти удочерили, – наконец ответила она на его вопрос.
Он нежно провел кончиками пальцев по ее щеке:
– И что произошло?
Франческа пожала плечами.
– Эти люди уже собрали все бумаги на удочерение, но Керри – так звали мою гипотетическую будущую маму – забеременела. У нее должны были родиться близнецы. Доктор прописал ей постельный режим. Тогда мой гипотетический будущий отец настоял на том, чтобы меня отдали кому-нибудь другому, потому что его жене нужен полный покой. Я слышала, как он разговаривал с социальным работником. Он сказал, что взять надо мной опеку – значит подвергнуть риску его собственных детей.
Голос Сева был полон сочувствия:
– А потом?
– Потом я сменила несколько семей. Четыре, если быть совсем точной.
Франческа попыталась прогнать непрошеные воспоминания и теснее прижалась к Севу. Холод пробирал ее до костей.
– Я слишком замыкалась в себе и не шла на контакт с приемными родителями. В конце концов, они возвращали меня обратно в приют. А я просто не знала, как себя вести. Я думала, что Керри и ее муж отказались от меня, потому что я плохая.
– Мне очень жаль. – Он глубоко вздохнул. – Это всего лишь слова, но я правда так чувствую.
– Не нужно меня жалеть. – Последнее, что она хотела от Сева, – это жалость. – Я же выжила.
– И нашла своего отца, – добавил он и с любопытством посмотрел на Франческу. – Ты ничего мне о нем не рассказывала. Что он из себя представляет?
– Тут нечего особо рассказывать, – ответила она, понимая, как фальшиво звучат ее слова. – Он провел с моей матерью всего одну ночь. Тогда он был женат, да и сейчас тоже. Я не хочу врываться в его жизнь. А как насчет тебя? – резко сменила она тему разговора. – Ты говорил, что после смерти отца был вынужден продать большую часть фирм, входящих в корпорацию Данте. Насколько я понимаю, «Таймлес Эалумс» раньше тоже принадлежала вашей семье.
– Да.
Франческа видела, что Севу не хочется говорить на эту тему, но настойчиво продолжала:
– Именно поэтому ты так хочешь вернуть ее обратно? Для тебя это такая же больная тема, как для меня пребывание в сиротском приюте? – Она на мгновение заколебалась, но затем все же спросила: – Почему ты так одержим этой мыслью? Нет, я понимаю твое желание возродить корпорацию, но...
– Потому что за день до смерти мой отец пытался поговорить со мной о бизнесе. – Голос Сева звучал глухо. – А я отмахнулся от него. Мне казалось, что он хочет провернуть очередную бездарную сделку. Может, если бы я... – сказал он и замолчал.
– Что? – Она замерла от пришедшей ей в голову догадки: – Ты думаешь, у него была идея, как спасти корпорацию Данте, не продавая дочерних фирм?
– Я не думаю, я знаю. Он назвал свой план «Сердце Данте». Даже моя мать признала, что идея может сработать. Я неохотно согласился встретиться с ним после их возвращения с морской прогулки.
– Но они не вернулись.
– Нет. – Северо закрыл глаза. Казалось, боль потери, и чувство вины со временем только усилились.
– Но разве твой отец не оставил записей? Не оставил никаких намеков на свою идею?
– Я перевернул в поисках бумаг весь дом и офис, но ничего не нашел. Ничего, кроме...
Франческа вспомнила, о чем он говорил ей, когда она была у него дома, и сказала:
– Кроме писем, рассказывающих о любви твоего отца к женщине, работающей у вас дизайнером.
Он улыбнулся, и его улыбка заставила ее затрепетать от желания.
– Это у нас семейное, – проговорил Сев.
– И ты думаешь, что если бы нашел время выслушать отца до того, как он отправился в море, то тебе не пришлось бы распродавать дочерние фирмы.
Он начал ласково поглаживать ее по спине:
– Если ты не решаешься спросить, виню ли я во всем случившемся себя, то я отвечу на незаданный вопрос: да.
Франческе уже сложно было говорить. Страсть путала мысли, но она ухитрилась сказать:
– Мы оба пытаемся исправить ошибки прошлого.
– Так и есть, – невнятно согласился Сев. Он был слишком занят, прокладывая по ее шее дорожку из поцелуев.
Больше им было не до разговоров.
Проведенный вместе уик-энд многое изменил для Франчески. Она начала думать, что ничего страшного не случится, если время от времени она станет встречаться с Севом.
Дни складывались в недели, и Франческа все больше и больше убеждалась в правильности принятого решения. Их связь осталась скрытой от окружающих, а Сев делал все, чтобы убедить свою подругу в том, что ему нужна от нее только постель. Нет, конечно, он продолжал предлагать ей работу в корпорации Данте, но его предложения звучали так небрежно, что превратились для нее в тему для шуток. Франческе даже удалось убедить себя, что Сев не собирается выведывать у нее, кто из актрис согласился представлять «Таймлес Эалумс».
Так продолжалось до тех пор, пока однажды вечером Сев не принес ей красиво упакованную коробку.
– Это тебе.
– Что там? – с любопытством спросила Франческа, разглядывая подарок.
– То, что ты так хотела на прошлой неделе. Открой, не бойся. Это всего лишь DVD-диск.
Франческа развернула шуршащую бумагу, и перед ней оказался диск с последним фильмом Джульет Блум. Она застыла. Нехорошее подозрение зашевелилось у нее в душе. На что намекает Сев этим подарком?
– Спасибо, – почти прошептала она и, справившись с собой, добавила уже нормальным голосом: – Скорей бы посмотреть!
– Этим мы и займемся сегодня вечером, – ответил он. – А еще закажем еду в китайском ресторане и откроем бутылочку вина, которое мне прислали из Италии.
В начале просмотра Франческу не покидало ощущение беспокойства, но Сев вел себя как обычно. В его комментариях к фильму не было подозрительных намеков. В конце концов, разворачивающееся на экране действие захватило девушку, а бокал вина помог ей окончательно выкинуть из головы все подозрения.
Уютно устроившись в объятиях Сева и затаив дыхание, Франческа напряженно следила за событиями фильма. А когда главная героиня осталась перед злодеем в одних бриллиантах, из ее глаз брызнули слезы.
– Это напоминает мне нашу первую ночь, – прошептал Сев. – На тебе не было ничего, кроме украшений из аметистов и бриллиантов. Помнишь? Блум была бы потрясена созданными тобой украшениями.
– Она скоро их увидит, – прошептала Франческа, не отрывая глаз от экрана.
Ей понадобилось несколько долгих секунд, чтобы понять, что она только что сказала, какую тайну выдала. Как только девушка осознала содеянное, она резко вырвалась из объятий Сева и прижала руки ко рту:
– О боже!
Сев поднялся с дивана:
– Милая, не надо так нервничать. Поверь, я уже все знал.
Она замотала головой, не веря ему:
– Ты все подстроил, не так ли?
– Ничего подобного.
Ее затопил гнев:
– А ведь я купилась! Даже когда ты притащил фильм с участием этой актрисы, я убедила себя в том, что ты сделал это без задней мысли. – Франческа оглянулась в поисках сумочки: – Мне надо идти.
– Нет, не надо, – заспорил Сев. – Давай все спокойно обсудим.
Не обращая на него внимания, она схватила сумочку с кофейного столика и устремилась к выходу. У самых дверей девушка оглянулась:
– Только один вопрос, Сев. Ты собираешься использовать эту информацию, чтобы захватить «Таймлес Эалумс»?
– Да, – не колеблясь, ответил он.
– Тогда нам не о чем больше говорить.
– Есть о чем. Но поскольку ты сейчас не собираешься меня слушать, мы отложим разговор до завтра.
– Ты ошибаешься, Сев, – сказала она, выходя из его квартиры. – У нас нет завтра.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
В том, что Сев действительно собирается использовать информацию против «Таймлес Эалумс», Франческа убедилась на следующее же утро.
Когда она вошла в свой кабинет, на столе ее ждала записка, в которой говорилось, что ее как можно скорее желает видеть Тина. У девушки сердце сжалось от дурных предчувствий.
Поднимаясь наверх, туда, где располагался офис Тины, она убеждала себя, что вызов не может быть связан с ее вчерашней ошибкой. Вряд ли Сев так быстро сумел связаться с представителем Джульет Блум. Со вчерашнего разговора прошла всего одна ночь.
Уже на подходе к кабинету Франческа услышала гневный голос Тины. Курт рокотал что-то успокаивающее. Франческа постучала в дверь, но на стук никто не обратил внимания. Удивленная, она постучала еще раз и сунула голову в дверь:
– Вы хотели меня видеть?
Курт молча махнул рукой, приглашая ее войти, и так же, молча, указал на стоящий в углу диван. Она села, ожидая, пока на нее обратят внимание. Небо за окном было обложено грозовыми тучами. Казалось, погода полностью соответствует настроению Фонтейнов.
– Я серьезно, Курт. Что-то нужно с ними делать, – нервно доказывала Тина.
– И что ты предлагаешь, дорогая? – Курт провел всей пятерней по волосам, которые были всего лишь на тон светлее, чем у Франчески. – Я названиваю, представителю Блум не переставая. Он вежлив со мной, но не говорит ничего определенного.
– Все из-за этих чертовых Данте!
Франческа застыла. Слишком быстро воплотились в жизнь ее самые худшие страхи.
– Какое отношение Данте имеют к Джульет Блум? – спросила девушка.
Как будто она не знала!
Тина резко развернулась к Франческе и, кипя от возмущения, начала объяснять:
– Данте отговаривают ее связываться с нами. Они занимаются продажей всего лишь обручальных колец, но, поскольку марка Данте очень знаменита, Блум прислушивается к их мнению.
Сердце Франчески упало. Сев все-таки пошел на это. Он использовал в своих целях нечаянное признание, соскочившее с ее длинного языка. Вчера он узнал имя актрисы, собирающейся представлять украшения Фонтейнов, а сегодня уже использовал эту информацию против них. Быстро, ничего не скажешь.
– Когда это случилось? – спросила Франческа.
В горле у нее пересохло.
– Мы не можем ничего знать наверняка. Это происходит еще со времен показа, надо полагать. Блум разговаривала с нами вежливо, неуклончиво. Теперь мы знаем, почему.
Франческа прикрыла глаза. Ее мучило чувство вины. Не нужно было вообще связываться с Севом.
Она совершила ошибку, когда покинула показ. Но еще большую ошибку она совершила, решив продолжать с ним отношения. Как бы отчаянно она ни хотела его, они стояли по разные стороны баррикады. Если «Таймлес Эалумс» пойдет ко дну, в этом будет доля и ее вины. Ей нет прощения.
– Что вы собираетесь делать? – наконец спросила Франческа.
– А что мы можем сделать? Время почти истекло, – ответила Тина, меряя шагами комнату. Она больше ничего не добавила, но всем присутствующим и так было понятно, что будущее «Таймлес Эалумс» зависит от того, согласится ли актриса надеть на съемки своего следующего фильма украшения, созданные Франческой.
Курт наклонился в сторону Франчески и шепотом ввел ее в курс дела:
– Нам позвонил Северо Данте. Он сказал, что Блум колеблется из-за него, и повторил предложение продать «Таймлес Эалумс».
Тина хмуро покосилась на них:
– Мне нет дела до его предложений! Я не собираюсь продавать фирму!
Ее гнев уже миновал свой пик и теперь скорее походил на панику. Она бросилась в объятия мужа:
– Мы вместе, да? Ты поможешь мне? Потому что без тебя я ничего не могу сделать, и наша фирма пойдет ко дну!
Курт ласково обнял Тину:
– Я никуда от тебя не уйду. И мы обязательно что-нибудь придумаем.
Глаза Франчески увлажнились. Ее растрогало столь очевидное проявление чувств. На мгновение она дико позавидовала Тине. Девушке захотелось, чтобы Курт узнал, что она его дочь. Ей захотелось, чтобы он так же мог защитить от всех невзгод и ее. Но Франческа тут же одернула себя. Открыть Фонтейнам правду – значит разрушить их брак. Вряд ли Тина будет в восторге, узнав, что у мужа есть незаконнорожденная дочь. Франческа и так уже навредила им, связавшись с Северо Данте.
– Что я могу сделать? – решительно спросила она. – Есть ли возможность убедить Блум представлять «Таймлес Эалумс»?
Курт глянул на нее поверх головы Тины:
– Используй свои связи. Узнай, кто этот новый дизайнер.
Она застыла:
– Прошу прощения. Что за новый дизайнер?
Тина высвободилась из объятий мужа:
– Франческа же ничего не знает. – Она обратилась к девушке: – Мы не сказали тебе самого главного. Данте дали понять представителю актрисы, что у них появился новый великолепный дизайнер и что он может дать Джульет то, что она хочет.
Нет, только не это! Пусть ее подозрения не оправдаются!
– Кто их новый дизайнер? – еле слышно спросила она.
– Мы не знаем. У нас есть только непроверенные слухи.
– Именно поэтому мы тебя и позвали, – добавил Курт. – Ты общаешься с другими дизайнерами. Может, они что-то знают. Этот человек появился у Данте недавно, всего несколько недель назад.
– Наверное, нам стоит спуститься вниз и пересчитать наш персонал по головам, – мрачно пробормотала Тина. – Необходимо проверить, все ли наши дизайнеры на месте. Это так похоже на Данте – увести кого-то прямо у нас из-под носа.
Франческа закрыла глаза. Ей показалось, что комната, в которой она находится, начала медленно вращаться. Осознавая, что Фонтейны ожидают ответа, она попыталась взять себя в руки и заставить свой голос звучать как обычно:
– Я попробую что-нибудь выяснить.
Мне не придется долго выяснять, подумала она. Стоит нанести всего лишь один визит. У нее в памяти ясно всплыли все предложения о работе, которые делал ей Сев. Теперь она была абсолютно уверена, что он с первой их встречи на балконе знал, кто она такая. Сев сделал все, чтобы соблазнить ее, чтобы увести ее от Фонтейнов. Ей казалось, она разгадала его коварный план. Он собирался лишить «Таймлес Эалумс» лучшего дизайнера, а потом заключить контракт с актрисой, которая будете в восторге от украшений, придуманных Франческой. После этого у Тины с Куртом не останется никаких шансов на спасение фирмы, и Сев спокойно перекупит ее у них.
За окном громыхнуло, тяжелые тучи прорезала молния.
Франческа вихрем пронеслась через приемную, чуть не сбив с ног секретаршу, которая попыталась загородить ей дорогу. Резко распахнув дверь кабинета, она на мгновение приостановилась.
В кабинете находилось четверо мужчин. Их небрежные позы свидетельствовали о том, что это неформальная встреча. За окном в очередной раз загремело, и в розоватом свете молнии Франческа ясно различила их лица. Лица были знакомые. Фотографии этих людей украшали домашний кабинет Сева.
Ближе к выходу, на диване, сидели близнецы Марко и Лазз. Франческа узнала Марко по широкой улыбке и глазам, в которых концентрировался такой заряд сексуальной энергии, что она почувствовала ее даже на таком расстоянии. Лазз же смотрел на нее холодным оценивающим взглядом. Этот взгляд говорил, что его владелец прекрасно умеет контролировать свои эмоции. И четвертый, Николо. После Сева самый опасный из братьев. Скорее всего, подумала Франческа, предложение сманить ее из «Таймлес Эалумс» поступило именно от него. Наконец ее взгляд уперся в Сева.
Он знал, зачем она пришла. Она видела это по его глазам. Он кивнул братьям, и, не говоря ни слова, они встали и вышли. Она заметила, что Николо передал ему папку, на обложке которой было написано ее имя.
Сев начал первым:
– Прежде чем ты что-то скажешь, ответь, пожалуйста, на мой вопрос. Ты подписала постоянный контракт с «Таймлес Эалумс»?
– Это не твое дело! – выпалила Франческа, пораженная его наглостью.
– Ответь мне, Франческа. – Его голос был мягок, но настойчив. – Ты подписала постоянный контракт?
– Я обязательно сделаю это! Но сначала я выскажу все, что о тебе думаю!
Сев кивнул, и она заметила, что в его глазах промелькнуло облегчение.
– Ты не присядешь? – спросил он.
– Я постою. – Она подалась к нему. Ее кулаки были плотно сжаты. – Ты использовал меня! Ты использовал меня, чтобы перекупить фирму! Но все твои замыслы провалились. И я пришла сюда, чтобы сказать, как я тебя презираю!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12