Кенди напрягся, ожидая новой боли, но ее не последовало, потому что удар пришелся в спинку кресла. Посыпались искры, и птеродактиль завизжал от боли, однако хватку не ослабил.«Этого только не хватало! — услышал мальчик голос Питра. — Кенди, эта тварь повредила устройство дистанционного управления. Снизу я ничего не могу сделать…»Кенди показалось, что сердце у него сейчас выскочит. Он рванул рычаг в сторону в отчаянной попытке высвободить самолет из когтей птеродактиля. Кровь из раны на плече струилась по спине. Снова раздался крик, и монстр в третий раз нанес удар, целясь в голову Кенди. Руководствуясь более инстинктами, чем разумом, мальчик сумел уклониться от удара и в свою очередь со всей силы ударил птеродактиля в глаз. Чудовище, не ожидая такого поворота событий, выпустило из когтей самолет, и тот начал стремительно терять высоту.«Кенди, ты в порядке? — раздался голос Питра. — Держись, я сейчас взлетаю!»Мальчик промолчал, стиснув зубы. Он не мог тратить остатки сил на ответ. Плечо жгло словно огнем, от боли темнело в глазах. Кенди нажал на кнопку, которая должна приводить в действие устройство антигравитации. Никакого эффекта. Самолет находился примерно в тридцати метрах над верхушками деревьев и продолжал терять высоту. Мальчик напряженно соображал. Что могло случиться? Либо выведено из строя само устройство, и тогда ему конец, либо же просто не действует кнопка управления. По логике вещей, где-то должно быть устройство ручного управления антигравитатором, вот только где оно?Позади сиденья. Больше ему быть негде. Динозавр именно туда ударил клювом, и сразу же все пошло наперекосяк. До деревьев оставалось не более пятнадцати метров. Кенди освободился от стесняющих движения ремней и, превозмогая жуткую боль в плече, повернулся назад. Вот оно, это устройство, небольшая серая коробочка с бросающейся в глаза надписью — и не менее заметной вмятиной от удара. Самолет наклонился сильнее, навстречу мальчику стремительно летели кроны деревьев. Он старался не думать, что произойдет, когда его самолет врежется в одно из них. Вдруг перед его глазами возникла надпись большими красными буквами: АВАРИЯ. Он нажал на красную кнопку над ней. По корпусу самолета заскрежетали ветки и листья. Кенди закрыл глаза.Он почувствовал резкий рывок вниз и, вскрикнув, ухватился здоровой рукой за сиденье, а ногами уперся в панель управления. Так он, тяжело дыша, висел какое-то время, пока не понял, что падение прекратилось. Самолет застрял носом в верхушке секвойи.«Кенди, ты жив?» — раздался голос Питра.Мальчик хотел было ответить, но из горла вырвался лишь жалкий хрип. Он прокашлялся и предпринял еще одну попытку.— Да как сказать, — с трудом выговорил он. — Я попытался включить антигравитацию, но эта тварь поранила мне плечо, и теперь я болтаюсь на дереве. Высоко — лететь вниз придется долго.«Я уже рядом, — крикнул юноша. — Держись!»Кенди посмотрел на зеленую массу листвы под ногами.— Да, собственно, ничего другого мне не остается…Прошло несколько минут, и самолет Питра завис рядом с мальчиком. Стараясь не тревожить раненое плечо и ни на минуту не забывая о пропасти под ногами, Кенди аккуратно выбрался из машины и перелез в самолет своего инструктора. Маленькая кабина предназначалась только для одного.— Тебе придется сесть ко мне на колени, — сказал юноша.Ощущая близость Питра, Кенди позабыл о боли в плече. Когда они приземлились, мальчик заметил, что в конце взлетной полосы в воздухе висят носилки. Рядом с ними стояли две женщины в коричневом. Тошиба помог Кенди выбраться из самолета.— Как ты? — встревожено спросил инструктор.— Меня все время об этом спрашивают, — отозвался мальчик. — Могло быть и лучше. Плечо жжет как будто огнем…Женщины оказались медиками, которых вызвал Тошиба. Они усадили Кенди на висящие в воздухе носилки и быстро разрезали на нем рубашку, чтобы осмотреть рану. Кровь уже успела слегка подсохнуть, рубашку пришлось отдирать от кожи, и мальчик непроизвольно морщился. Чуть поодаль ждал Питр. На его лице было написано чрезвычайное беспокойство.— Рана неглубокая, — заметила одна из женщин, та, что стояла позади Кенди. — Думаю, мы можем сделать все необходимое прямо на месте, если ты не захочешь отправиться в медицинский центр. Только будет довольно больно.Мальчик подумал о том, что скажет матушка Ара, если узнает, что он в больнице.— Нет, — ответил он. — Лучше здесь.Медсестра поднесла к его руке инъектор, раздался глухой звук выпускаемой жидкости, и боль в плече почти сразу же утихла. Другая тем временем тщательно промыла рану и соединила края разорванной кожи. Потом откупорила пластиковую бутылочку и вылила ее содержимое Кенди на спину и плечо. Жидкость мгновенно затвердела.— Это чтобы рана не раскрывалась и быстрее заживала, — пояснила она. — Возможно, останется шрам, но вряд ли очень заметный. Я также дам тебе дозу антибиотиков замедленного действия, чтоб исключить вероятность заражения. Если вдруг начнется тошнота или понос, немедленно обращайся в центр. Все понял?— Понял, — ответил Кенди, с трудом поднимаясь на ноги.Закончив свои манипуляции, медсестры направились к лестнице, ведущей в сторону монастыря. И только тогда мальчик заметил, как сильно дрожат у него ноги. Перед глазами внезапно все поплыло. Кенди стал медленно оседать на землю, однако Питр успел его подхватить. Он с благодарностью откинулся на сильные руки юноши. Кенди хотелось склонить голову на грудь Питра, но он не решился, не зная, как тот к этому отнесется.— Все хорошо, — ласково говорил ему Питр. — Эй, слышишь, все в полном порядке. С тобой все будет хорошо. Все просто отлично.— Со мной на самом деле все нормально, — отозвался Кенди, все еще опираясь на его руки. — У меня просто… в голове немного помутилось.— Ничего удивительного, — заметил Тошиба. — У меня самого седых волос прибавилось, а я ведь даже в воздух не поднимался. — Он помолчал. — Мне придется переговорить с матушкой Арой по поводу твоего расписания. Ты ведь не захочешь больше летать после того, что…Кенди резко выпрямился.— Скажете тоже, не захочу! — выпалил он с таким жаром, что Питр, не удержавшись, рассмеялся.
— Боже мой, Кенди, с тобой все в порядке? — с тревогой воскликнула матушка Ара.— В полном порядке. Если бы я брал с каждого по одной фримарке за этот вопрос, через часок-другой смог бы купить свой собственный корабль.— Кенди, — продолжала его наставница, — ты меня до смерти напутал. Сейчас не время для шуток. Скажи, как ты себя чувствуешь?Мальчик пожал плечами и тут же поморщился.— Плечо немного ноет, но не сильно, к тому же мне дали обезболивающее.— Я уже связалась с отделом контроля над животными и высказала им все, что думаю. Они проводят специальное опыление феромонами, чтобы динозавры, особенно те, что с крыльями, не появлялись слишком близко от города. Мне очень жаль, что все так вышло. Ты, наверное, страшно испугался.— Вы здесь ни при чем.— Я отвела тебя на эти занятия, — возразила женщина. — Питр говорит, что ты не намерен отказываться от полетов.— Конечно. Летать — это так здорово, матушка Ара! — Глаза у Кенди загорелись, он словно позабыл о боли. — Нет ничего лучше. Жаль, что занятия всего раз в неделю, я бы хотел летать каждый день.Ара тяжело вздохнула.— Этого мое сердце не выдержит. Раз в неделю и так более чем достаточно.Они стояли на одном из многочисленных балконов, решетчатое ограждение которого обвивали длинные ветви плюща. Собрались тучи, и небо превратилось в одно сплошное серое облако.— Матушка Ара, — вдруг спросил, явно преодолевая смущение, Кенди, — вот если тебе нравится какой-то человек, а ты не знаешь, как он на самом деле к тебе относится, что тогда делать?— О чем это ты? — недоуменно спросила его наставница. — Ты хочешь сказать, что тебе кто-то нравится?— Я… Понимаете… это все в теории…— Ах, вот как, в теории. — Ара задумчиво побарабанила пальцами по колену. — Ну, теоретически тебе бы следовало… То есть кому-то в теории следовало бы рассказать этому человеку о своих чувствах. И посмотреть, как он на это отреагирует. В конце концов, пока не выскажешься прямо, этот человек может и не подозревать о том, как ты к нему относишься.— А что, если этому человеку я вовсе не нравлюсь? То есть кто-то ему не нравится, ну, в теории? — продолжал свои расспросы мальчик. — Что, если существуют… какие-нибудь другие… мотивы?— Я не совсем понимаю твою мысль.Кенди судорожно сглотнул. Он уже сожалел, что затеял этот разговор.— Что, если этот другой человек вовсе ни о чем таком и не думает?— И все равно мне кажется, следует объясниться. Ну, я хочу сказать, в теории. — Она разгладила руками свой коричневый балахон и поправила на груди золотой медальон. — На следующей неделе праздник Пробуждения, и по традиции отношения между многими людьми завязываются именно в этот день. Может быть, там ты встретишь этого человека, и тебе представится возможность поговорить с ним о своих чувствах.— Не мне, — поправил ее мальчик, — а кому-то… теоретически.Матушка Ара улыбнулась, поднялась с места и потянулась за сумочкой.— Ну да. Я это и имела в виду. А теперь нам пора приступать к занятиям медитацией.— Медитацией?— Если хочешь научиться попадать в Мечту, сначала следует выработать навыки медитирования, — сказала матушка Ара. — Медитация успокаивает душу, помогает сознанию свободно воспарить. Только очень немногим из числа Немых удается проникать в Мечту, не пользуясь медитацией. Для этого требуется серьезная подготовка и богатая практика. В общежитии имеются специальные помещения для упражнений. Ну как, готов приступить к первому уроку? Обещаю, это будет гораздо легче, чем летать на самолете. Кстати, медитация — великолепное средство для снятия стресса.— Я готов.Они вместе вернулись в монастырь, и матушка Ара провела Кенди в специальное крыло, где располагались небольшие звукоизолированные помещения. В каждом стояли кушетка и стул, занимающие почти все свободное место. Матушка Ара достала из сумочки браслет и свой миникомп.— Медитировать можно в любом положении, — сообщила она, — но большинство Немых предпочитают во время медитации лежать. Попробуй, приляг вот здесь.Кенди подчинился. Когда он стал укладываться, то ощутил боль в плече и подумал, что, может быть, стоит принять еще одну таблетку обезболивающего средства. Нет. Надо попробовать без таблетки.Матушка Ара надела ему на запястье браслет — совсем не похожий на тот, что он носил, не снимая, три года на лягушачьей ферме.— Чип браслета передает данные о твоих жизненных функциях, — объяснила она. — А также отслеживает мозговую деятельность. С его помощью я смогу узнать, какой степени релаксации ты достиг, и все ли идет так, как нужно. Не беспокойся, — поспешно добавила она. — Ты ведь еще не отправляешься в Мечту, и я пока не ввожу тебе никаких препаратов, способствующих этому.— Что я должен делать? — поинтересовался Кенди.— Просто закрой глаза и слушай мой голос, — сказала Ара. — Может быть, тебе нужна какая-нибудь музыка или иные звуки в качестве фона? Компьютер может воспроизвести все, что угодно.— Хочу слышать барабаны, — сказал мальчик. — Да, барабаны.— Бейран, — обратилась к компьютеру матушка Ара, — запись «Барабанная релаксация».Помещение мгновенно наполнилось ритмичными звуками, и Кенди закрыл глаза. Вообще-то, он был знаком с практикой медитации — хранители традиций реальных людей были ярыми сторонниками и пропагандистами этого процесса. В детстве занятия медитированием не приносили мальчику ничего, кроме скуки, теперь же ему придется изменить свои взгляды. Если таким образом он научится попадать в Мечту, где сможет найти свою семью, то Кенди непременно в совершенстве овладеет этими навыками.Он поерзал на кровати. В положении лежа мальчик чувствовал себя как-то неуютно, никак не мог найти удобное положение. Он опять поерзал, стараясь устроиться получше. Плечо снова заныло.Звучал приглушенный голос матушки Ары. Она вместе с ним выполняла упражнение по релаксации, и Кенди с удивлением отметил, что весьма похожие действия производили во время своих сеансов медитации и реальные люди. Следовало расслаблять по очереди различные группы мышц. Тихий монотонный голос наставницы призывал освободить сознание, очистить разум от всех мыслей.Мальчик попробовал это сделать, но мысли все равно продолжали роиться в голове. Вот птеродактиль заносит над ним свой огромный клюв, за этим следует резкая боль. Глаза Питра, полные тревоги. Кваканье лягушек в ночной тьме. Какие-то люди волокут сопротивляющуюся Ребекку, ее кандалы, когда она в последний раз протягивает к Кенди руки, горят синим огнем. Лежа на кушетке, Кенди чувствовал себя странно скованным. В конце концов мальчик сел и сорвал с руки браслет.— Прошу прощения, — сказал он. — Мне кажется, я никак не могу сосредоточиться.— Да нет, все идет просто прекрасно, — удивилась матушка Ара.— Я устал, — сказал Кенди, внезапно ощутив приступ непонятного раздражения. — Мне хотелось бы вернуться к себе.— Ну конечно, — сказала Ара. — У тебя был трудный день. Наверное, сегодня надо было вообще отменить занятия. Тебе надо хорошенько отдохнуть.Мальчик кивнул наставнице и вышел, не произнеся больше ни слова. Глава 8 Сжальтесь надо мной, ибо я больна любовью! Или я больна от любви? Капитан Ирфан Квасад Прошло несколько дней. Рано поутру Кенди лежал на животе на блестящей от росы крыше общежития. Он внимательно смотрел вниз, выглядывая из-за водосточного желоба. Сердце билось как-то странно, казалось, что оно там, внутри, просто прыгает. По балкону под ним в этот момент проходили двое студентов, оба в коричневых одеяниях и с золотыми медальонами на шее. Молодой человек — конечно же, Питр Хеддис. Но что это за девушка рядом с ним? Девушка с темными волосами, стянутыми в конский хвост, была стройной и худенькой. Она что-то сказала Питру, тот засмеялся, и от этого звука по всему телу Кенди пробежала дрожь, а в голове тут же зароились ревнивые мысли.Питр. Питр Хеддис. Мальчик все вечера проводил в мечтах о нем, о его сильных руках и красивом лице. А этой ночью, лежа в своей постели, он увидел прямо перед собой в темноте глаза Питра. Теперь Кенди много размышлял о том, что все это могло бы значить. И, придя к определенному выводу, мальчик, к собственному удивлению, не расстроился и даже не удивился — он, похоже, всегда знал, что привлекают его именно мужчины. Раньше Кенди просто старался не думать об этом, по крайней мере после того случая со Щеном. Или как раз из-за того последнего случая со Щеном.Солнце уже начинало припекать скользкие деревянные дранки покатой крыши, а Кенди все смотрел на Питра. Из базы данных центрального компьютера монастыря он выяснил, что Хеддису семнадцать лет, он Немой — это, собственно, он знал и так, а его комната находится в том же крыле общежития, что и комната Кенди. Мальчик вычислил, каким именно маршрутом Питр, скорее всего, отправится утром на занятия, и ждал теперь на крыше, когда тот подойдет ближе.«Это безумие, — думал Кенди, глядя, как юноша приближается. — Я сижу на крыше, только для того чтобы посмотреть на человека, который мне нравится. А что, если я упаду?»Разумеется, как только мальчик об этом подумал, рука у него соскользнула, и Кенди с ужасающей неизбежностью начал скатываться вниз, к водосточному желобу. Он пытался ухватиться за что-нибудь, но дерево было сырым от утренней росы и очень скользким. Верхняя часть туловища уже свесилась с крыши, но мальчику удалось-таки уцепиться одной рукой за край желоба. Но желоб долго его вес не выдержал, и Кенди свалился на балкон.Мальчик лежал на спине, ошеломленный, почти оглушенный. Его плечо все еще не зажило как следует, и теперь ему казалось, что в больное место воткнули нож. Два встревоженных лица склонились над ним.— Кенди, — позвал его Питр. — Ты не ушибся?Каждой клеточкой своего тела мальчик желал провалиться сквозь деревянный пол балкона. Щеки горели от унижения, и он подумал, что Хеддис наверняка заметит это.— Встать можешь? — спросил его юноша, протягивая руку. Кенди хотел было опереться на нее, но тут заметил, что все еще сжимает в пальцах кусок желоба. Торопливо отбросив его в сторону, мальчик схватился за руку Питра. Тот помог Кенди подняться. В его движениях чувствовалась уверенная сила, и от этого ноги у мальчика опять едва не подкосились.В этот момент он увидел, что к ним спешат Дорна и матушка Ара, и Кенди мысленно застонал. Наставница уж непременно прямо сейчас, в присутствии Питра, начнет его отчитывать. Что может быть хуже? Может быть, лучше перемахнуть через перила балкона и покончить со всем этим раз и навсегда?— С тобой все в порядке? — спросила его спутница Хеддиса. — Что ты делал там, на крыше?Кенди ощупал конечности. Все вроде бы цело, но синяков, конечно же, будет масса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40