Ты же знаешь, Черри, что за ночью, нежной, томной, душистой ночью придет беспощадное утро и принесет боль, разочарование и слезы, принесет жестокую правду… да, ты знаешь это, Черри, и все же ты смотришь в горящие глаза мужчины и веришь ему в этот миг, потому что нельзя не верить голосу крови, песне крови, а она уже поет в твоих жилах, и нет такой силы, которая остановит тебя, Черри…
Она молча притянула его к себе и на этот раз поцеловала его в губы первой.
А потом были конец света, пожар и потоп, слившиеся воедино мгновенно, в течение одной секунды. Коннор с глухим рычанием привлек Черри к себе, срывая с нее черное кружево топа, лаская, терзая, целуя горячую кожу, желая только одного, того же самого, чего желала и она…
И все внезапно кончилось. С тем же глухим рыком он отстранил ее от себя и повернул ключ зажигания. Она, задыхаясь, глядела на него блестящими потемневшими глазами, не понимая, что происходит, боясь услышать что-то ужасное…
– Не здесь! Только не здесь. Лучше я умру, но ты должна быть в моей постели, а не здесь! Я хочу тебя видеть. Всю. Хочу смотреть в твои глаза. Хочу слышать твой шепот. Двадцать минут, клянусь! Двадцать минут – и мы будем дома.
Она кивнула, не в силах справиться с нервной дрожью.
Господи, ведь он смог остановиться, а она – нет. Она была готова отдаться ему прямо здесь, прямо сейчас, на обочине ночного шоссе, словно дешевая проститутка…
Никогда в жизни Черри Вейл не вела себя подобным образом, потому что никогда в жизни она ничего подобного не чувствовала.
Она не была девственницей. Более того, она уже успела побывать замужем и развестись.
Разумеется, ее брак был самой натуральной глупостью, абсолютно необдуманным поступком из числа тех, которые обязательно совершают в юности. Черри влюбилась в шестнадцать лет, а в семнадцать переехала к своему парню. Целый год она упорно пыталась играть роль жены, они успели расписаться, но еще через месяц молодому мужу наскучила игра в семейную пару. Он ушел ранним утром, прихватив все ее сбережения.
Потом у нее тоже были мужчины. Не так чтобы много. Честно говоря, всего два. Как ни крути, она была нормальной, здоровой и молодой женщиной. Естественно, она испытывала желание, но никогда в жизни оно не было таким неистовым.
Полная потеря контроля. Страсть на грани исступления. Внезапная вспышка в мозгу, понимание того, что на свете нет НИЧЕГО важнее поцелуев Коннора Фотрелла.
Лучше не думать. Потому что тогда обязательно задумаешься о том, чем все это кончится, а это ничем не может кончиться…
Горячая рука Коннора легла ей на бедро. Он продолжал гнать машину, держа руль одной рукой, а другой медленно и настойчиво ласкал ее ногу…
Через минуту Черри Вейл впервые в жизни испытала полноценный оргазм и удивилась, что небо в итоге так и не обрушилось на землю.
Дом был погружен во тьму, если не считать серебряных потоков лунного света.
Коннор вынес Черри из машины на руках, потому что ноги ее не слушались. Она себя чувствовала слегка контуженной произошедшим с ней несколько минут назад, а потому не сопротивлялась, просто замерла на широкой груди Коннора и закрыла глаза.
Она знает, что все кончится. Жизнь научила ее этому. Да, эта ночь полна магии и чудес, но солнечный свет развеет магию, безжалостно осветит смятые простыни и холод в глазах мужчины…
Вот именно поэтому Черри просто запомнит эту ночь. Запомнит, как Коннор внес ее в дом, как поднимался по широкой лестнице в свою комнату, бережно прижимая к груди свой бесценный груз. Запомнит, как он целовал ее в эту ночь. Яростно, почти грубо – в ночном клубе, вырвав из рук Мигеля. Нежно, успокаивающе – в машине, на обочине дороги. Жадно, вкрадчиво и возбуждающе – по дороге в свою спальню.
Мать всегда утверждала, что Черри слишком крупная для того, чтобы быть танцовщицей. Сейчас, в этих могучих руках, она чувствовала себя маленькой и невесомой.
Он плечом открыл дверь в спальню, целуя, внес внутрь и осторожно опустил на пол.
– Черри…
Она поняла. Коннор осторожно и тактично интересовался, не переменила ли она своего решения. Нет, не переменила. Черри молча обняла его за шею и жадно поцеловала в губы.
Словно во сне, она чувствовала, как сильные, ловкие пальцы расстегивают пуговицы жакета, как шелк скользит по голым плечам и падает во тьму, на пол, как следует за ним многострадальный топ, затем юбка…
Коннор отстранился от нее, начал медленно раздеваться сам, не сводя с нее глаз. Черри таяла в этом взгляде. А потом у нее в ушах зазвучала музыка. Никто больше ее не слышал, потому что это была музыка ее сердца. Черри Вейл медленно подняла руки вверх, отчего ее груди приобрели такую форму, что Коннор слегка взвыл, и начала танцевать.
Она танцевала для Коннора, для мужчины, которого любила и хотела, для мужчины, который подарил ей восторг и наслаждение, страсть и безумие.
Волосы рассыпались по плечам, упали на безупречную грудь, и Коннор подумал, что не выдержит. Черри была хороша, как сон, как чудо, как несбыточная мечта, и она была рядом, только руку протяни.
Он подхватил ее на руки и бережно опустил на кровать, потом опустился сверху. Черри глухо и страстно застонала, открываясь навстречу желанной тяжести его тела, выгибаясь, словно лук в руках опытного стрелка.
– Люби меня. Пожалуйста, люби меня, Коннор…
И он ласкал ее все яростнее, целовал напрягшиеся соски, плечи, грудь, живот и бедра, то прижимался к ней всем телом, то отстранялся от нее, сдерживая свое возбуждение из последних сил, стремясь подарить ей как можно больше удовольствия, а потом неожиданно резко взял ее, и сильные стройные ноги Черри обвились вокруг его бедер, тела слились в едином ритме, он все ускорялся и ускорялся, и не было больше сил выдерживать этот ритм, но и остановиться было равносильно смерти, а потом он услышал счастливый вскрик Черри, и тут всего одна подлая и болезненная мысль уколола сознание, впрочем, всего на секунду, а потом их снова накрыло волной страсти и желания, и вот Коннор уже летит куда-то в небеса, и звезды вокруг него светят ярче солнца, а солнце заливает его расплавленным золотом волос Черри, и бесконечная синева неба отражает их общий крик счастья и любви…
Мысль осталась где-то на дне сознания. Затаилась, словно тарантул.
Сколько у тебя было мужчин, Черри Вейл? А?
Черри проснулась резко, словно ее толкнули. Солнце заливало комнату золотом.
Воспоминания о прошедшей ночи обрушились на нее радужным дождем, и Черри тихо и радостно рассмеялась.
Они занимались любовью до того самого момента, когда горизонт неожиданно обозначился во тьме золотой ослепительной полосой. Они любили друг друга до изнеможения, до полного истощения, когда следом, кажется, должна прийти смерть от усталости, но вместо нее, откуда ни возьмись, пробуждаются новые силы, и онемевшие губы вновь приникают к губам, а руки вновь ласкают горящую кожу…
Черри хотела встать, но могучие смуглые ручищи намертво стиснули ее, не давая пошевелиться.
– Останься. Я хочу проснуться, держа тебя в объятиях.
Это было ночью, но теперь в постели она была одна.
Неожиданно Черри помрачнела. Вот и все. Волшебная ночь закончилась. Она была потрясающей, но теперь всему конец. Почему так хочется плакать? Ведь Коннор не обманывал ее, потому что ничего не обещал…
– Привет.
Он стоял в дверях ванной, высокий, красивый до изнеможения, но уже не ее. Чужой. Коннор Фотрелл.
Господи, а как ей теперь одеваться? Ведь вся ее одежда, если можно так называть эти развратные тряпочки, разбросана по всей комнате!
– П-привет… я как раз собиралась… э-э-э…
– В ванной есть полотенца.
– Н-нет, я ведь… мне же недалеко идти… я приму душ у себя, только вот…
– Что такое?
– Я… мне…
Коннор проследил ее умоляющий взгляд, устремленный на разбросанные вещи, и внезапно стал мрачнее тучи.
– То есть мне выйти, да?
– Ну, если тебе не трудно, то…
– Вейл!!!
Она подпрыгнула в постели и упустила одеяло, которым прикрывала грудь в приступе непонятной стыдливости.
– Вейл, иди ты к черту!
– Я не понима…
– Все ты «понима», это я не могу понять!
– Но…
– Что ты собираешься делать, Вейл?
– Как что? Одеться!
– Ага, как же! Ты собираешься банальным образом сбежать! Знаешь, вот уж чего-чего, а этого я от тебя не ожидал!
– Коннор, но чего «этого»?!
– Того, что ты струсишь.
– Минуточку! Я не струсила!
– Черта с два!
– Ах так?!
Она прыгнула на него прямо с кровати, и он, смеясь, поймал ее обеими руками, прижал к себе и начал целовать, одновременно лаская ее тело самым бесстыжим образом. Черри смеялась, снова целовала его и обнимала крепко-крепко, словно боясь упустить. Потом оба оказались в постели, и мир вновь утратил одно из своих измерений, а именно – время.
Через век и еще три тысячи лет Коннор шепнул на ухо Черри:
– Я не хочу, чтобы ты уходила. Останься со мной, Че?
– Я не могу. Это неправильно, и ты сам это знаешь. Прошлая ночь была… великолепна, но она…
– Прошлая ночь была всего лишь началом!
Неожиданно слезы застлали глаза Черри.
– Не надо, Коннор. Я все видела в твоих глазах этой ночью. Там были страсть, желание, нежность… но и конец этой истории там тоже был!
– Я не знаю, что ты там разглядела, я знаю только, что не хочу тебя отпускать!
– Мы слишком разные.
– О да. Это я заметил. У меня нет таких…
– Фотрелл! Это у меня нет такого…
– Вейл!
– Коннор, если мы опять займемся любовью…
– Что значит – если? Мы обязательно займемся любовью! А потом займемся любовью. И только после этого мы займемся любовью, чтобы на досуге заняться любовью и не отвлекаться от того, чтобы заниматься любовью! Хочешь, скажу правду, Че?
– Да. Наверное. Я не трусиха.
– Так вот. Я проснулся и увидел тебя в своих объятиях. И испугался.
– Знаю! Я же говорю, мы слишком…
– Испугался, потому что нарушил собственное правило номер один. Никогда не иметь близких отношений с теми, кто на меня работает.
– У меня тоже есть такое правило. Было, послушай, ты же не знаешь, ведь я была…
– Танцовщицей в ночном клубе. Официанткой.
Черри набрала воздуха в грудь. Она не трусиха.
– Я была стриптизершей. Недолго. Но была.
Коннор теснее сжал ее в объятиях.
– Слушай меня, стриптизерша! Я ведь тоже не мальчиком тебе достался. И я вовсе не собираюсь выступать поборником общественной нравственности. Мне плевать, кем ты была, я знаю только, что вот здесь, в левой части моей могучей ирландской груди, что-то случилось. Что-то большое, странное и приятное. И еще я знаю что мне хочется просыпаться рядом с тобой по утрам. Хочется любить тебя всю ночь. Я не знаю, что это такое, но я это обязательно выясню. А сейчас…
И Коннор Фотрелл за несколько мгновений заставил Черри Вейл забыть обо всех горестях. Собственно, тревожило ее теперь только одно: она по уши влюбилась в Коннора Фотрелла!
10
Черри лежала на груди Коннора и млела от счастья. Ей было хорошо и спокойно. Хороший день для счастья. Хороший день, которому не стоит кончаться.
Коннор что-то пробормотал во сне. Черри задумчиво улыбнулась.
Смешно – прожить, пусть не очень долгую, но достаточно насыщенную бурными событиями жизнь, думать, что уже все на свете повидала, что знаешь всех мужчин до единого, а потом встретить Коннора Фотрелла и влюбиться без памяти.
Он был особенным, совсем не таким, как ее бывший муж, не таким, как ее мужчины из прошлой жизни. Коннор был умным, красивым, образованным, деловым, честным, решительным… придумайте слова, противоположные по значению, и вы получите портрет бывшего мужа Черри Вейл.
Кроме того, Коннора отличала еще одна, очень важная особенность. Он родился и вырос в любящей и дружной семье.
В отличие от самой Черри.
Мать не слишком любила свою дочь. Наверное, правильнее сказать, что она не слишком хорошо представляла себе материнские обязанности, а потому частенько забывала о существовании маленькой Черри. Делал свое дело и джин, прекрасный напиток из ягод можжевельника. Это ведь не пошлое кукурузное виски, не пиво, от которого опухает по утрам лицо и болит голова… Мать Черри пристрастилась к ароматному пойлу и постепенно утратила все связи с реальным миром. Возомнила себя неудавшейся актрисой, карьеру которой загубили муж, а потом и дочь.
Отец… Отца Черри любила, и он ее любил, как умел. Папа был шофером-дальнобойщиком. Гонял многометровые фуры с одного конца континента на другой, дома бывал редко и каждый год с некоторым изумлением вглядывался в девчонку, растущую как на дрожжах и незаметно превращающуюся в женщину.
Папа любил мать. До тех пор, пока не вернулся из рейса на два дня раньше и не застал свою Сью в одной комбинации на коленях у очень пьяного и совершенно голого незнакомца. Имя незнакомца так и осталось неизвестным, потому что папа молча гнал его своим огромным грузовиком по улице их городка, а тот так и бежал без штанов до самой трассы.
Потом папа собрал вещи и ушел. О том, как он живет, Черри узнавала от Сэма Гренвилла, старого папиного друга. Сэм в какой-то мере и заменил ей отца. Как умел.
Сью Вейл пила все больше, но теперь ей нужно было зарабатывать, а потому характер у нее совсем испортился. Именно поэтому в шестнадцать лет Черри гораздо лучше чувствовала себя на улице в компании своих сверстников, даже если приходилось ночевать под мостом… И еще был балет. Балетная школа, куда Черри ходила с пяти лет. Не будь той школы, да старой, но всегда подтянутой, прямой, как стрела, преподавательницы мисс Хлои, Черри наверняка пополнила бы своей персоной стройные ряды дешевых проституток или юных наркоманок, благо и тех, и других в бедном районе их городка хватало с избытком.
Балет научил Черри терпеть боль, работать на износ и всегда держать спину прямо. Что бы ни случилось.
Черри тихонько вздохнула. Коннор.
Да, он не врал, когда говорил, что не хочет ее отпускать. Не врал и тогда, когда утверждал, что ему неважно, какую жизнь она вела до встречи с ним. Она видела это по его глазам.
Только вот с какой стороны ни смотри, они не могут быть вместе. Есть мир Коннора Фотрелла, а есть мир Черри Вейл. Запад есть Запад, Восток есть Восток, и вместе им не сойтись…
Настроение окончательно испортилось, спать расхотелось, и Черри тихонько выскользнула из рук своего любимого мужчины. Собрала одежду и на цыпочках прошла в ванную.
Из зеркала на нее глядела шалая и счастливая девчонка с распухшими от поцелуев губами, полубезумными глазами, спутанной копной волос и роскошными синяками на шее, груди и плечах. Это Коннор постарался, еще ночью. Кое-что – следы поцелуев, остальное – результат медвежьих объятий неугомонного ирландца.
Господи, как же с ним было хорошо…
– Черри?..
Она вздрогнула и обернулась на звук этого Заспанного и встревоженного голоса.
– Я сейчас. Минуту. Сейчас выйду.
– А я подумал, может, не надо?
– Чего?
– Я подумал, может быть, нам обоим не повредил бы классный горячий душ?
Она стремительно одевалась, закусив губу. Главное – успеть, пока Коннор Фотрелл не сообразил, что она опять собирается сбежать, ибо он прав, совершенно и абсолютно прав, она струсила и она убегает.
– Че? Ты меня вообще-то слышишь?
Дрожащими руками пригладила волосы, посмотрелась в зеркало.
Именно так НЕ должна выглядеть женщина утром, если не хочет потерять своего мужчину. Парни, которые крутят романы с танцовщицами из ночных клубов, бывают, как правило, страшно удивлены, обнаружив наутро, что длинноногая красотка с глазами в пол-лица и ногами от шеи превратилась в заспанное существо со слипающимися от несмытой вчера туши глазами и вялой походкой. Черри приучила себя вставать на полчаса раньше именно по этой причине, но сейчас ей особенно не хотелось выходить из ванной, потому что ее мужчиной был на этот раз Коннор Фотрелл…
– Открывай! Ты в порядке, Черри?
Теперь в голосе Коннора звучала тревога, и она поспешно отперла дверь.
– Та-ак-с! С добрым утречком! И куда это ты собралась в таком прикиде?
Она закрыла лицо ладонями и простонала:
– Нет, Коннор, не смотри на меня! Я знаю, это кошмар. Это трудно пережить. Мне надо тихонько отползти и провести реанимацию самой себя…
– Тебе нужен кофе.
– Чего?
– Кофе. Много кофе. И еще еда. Яйца, бекон, сосиски, булочки, апельсиновый сок… То, чем мы занимались, отнимает массу сил и калорий. Надо восстановить и то, и другое.
– Я хочу в душ! Мне надо вымыть голову. И вообще привести себя в божеский вид.
– Насчет душа ты совершенно права, Вейл. Только это моя идея, не твоя. А насчет всего остального…
– Не надо. Я знаю. Я ужасно выгляжу.
– Дура! Ты выглядишь потрясающе! Ты хоть знаешь, что ты красавица, Черри Вейл?
– Я… весь макияж утек.
– И черт с ним. Ты ярче всех красок мировой косметики. Ты свежее утренней росы. Мягче снега. Горячее солнца.
– Ты серьезно, Коннор?
– Все. Пошли в душ. Потом пойдем завтракать.
Она кивнула и направилась к двери.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15