Мартин был в свободных шортах цвета хаки. И Сара невольно засмотрелась на его мускулистые загорелые ноги, а в душе ее зародилось какое-то странное беспокойство – сладостное и в то же время тревожное. Она поспешно отвела взгляд.
Хорошо, что они были не одни. Присутствие Эллен напоминало Саре о том, что она – мать взрослой дочери, что ей уже тридцать три года и она давно уже не восторженная девочка, которая впадает в экстаз при виде интересного мужчины.
И Мартин тоже отец взрослого мальчика. Они с ним оба – родители, которые затеяли эту поездку ради своих детей. Поэтому Саре вовсе не обязательно быть очаровательной и привлекательной. К тому же, даже если бы она и хотела очаровать Мартина, у нее вряд ли что-нибудь получилось.
Но могло ли все это служить гарантией того, что ей не захочется хотя бы попробовать?
Всю дорогу Сара смотрела в окно и вежливо расспрашивала о местах, мимо которых они проезжали. Время от времени она поглядывала на Мартина, невольно любуясь его сильными руками с красивыми длинными пальцами, его мускулистым телом.
И вот впереди показался дом. А ведь Мартин еще десять минут назад сказал, что они приехали. Выходит, все эти десять минут они ехали по имению! Асам дом… громадный, роскошный, невообразимо красивый. Не дом, настоящий особняк.
– Ничего себе! – вырвалось у Сары. Мартин повернулся к ней и улыбнулся:
– Добро пожаловать в Хейвуд. Только не обольщайтесь: здесь лишь одно крыло жилое. Дом очень старый. Это, можно сказать, родовое гнездо.
– И вы здесь выросли? – изумилась Сара. – А как же вы общались с родителями? По коммутатору?
– Ха-ха-ха, – подала голос Эллен. – Мама изволит шутить.
Мартин остановил машину у главного входа. Эллен первой вышла из машины и сладко потянулась. Гибкая, юная и безразличная к окружающим красотам.
– Неплохое место для рок-концерта на открытом воздухе, – заявила она, ни к кому конкретно не обращаясь. – Места много, и домой возвращаться не надо. Можно палатку поставить.
Брайан, который вылез следом за ней, от души рассмеялся.
– Жуть какая, – с притворным ужасом пробормотал Мартин.
– Эллен! – Сара открыла дверцу машины и с удовольствием вдохнула свежий чистый воздух. – Ты сумку забыла.
– Ничего, Рой ее заберет.
Мартин кивнул в сторону двери, из которой как раз вышли мужчина и женщина.
– Я еще не такая немощная, чтобы не донести свою сумку, – раздраженно, но все-таки достаточно вежливо проговорила Эллен.
Она взяла сумку, и они с Брайаном направились в дом.
Сара осталась наедине с Мартином. Если не считать мужчины и женщины, которые уже спустились с крыльца им навстречу.
– Я покажу миссис… – женщина вопросительно взглянула на Сару, – ее комнату?
– Сара. Сара Литгоу. Очень рада познакомиться, – улыбнулась Сара и протянула руку приятной женщине средних лет с добродушным лицом.
– Я сам провожу ее, Бет, – сказал Мартин. – Какую комнату вы приготовили?
– Зеленую спальню для миссис Литгоу и соседнюю – для ее дочери.
Зеленая спальня? – изумилась Сара. У них что, столько гостевых комнат, что они различают их по цветам?
Когда Сара была маленькой, в доме ее родителей было две гостевых спальни, и это считалось едва ли не роскошью. А еще у них был садик, что достаточно необычно для Нью-Йорка. Правда, Сара плохо помнила этот дом. Когда папина компания разорилась, им пришлось продать его. Саре тогда исполнилось пять лет. В памяти осталось только то, что дом казался ей громадным.
И сейчас, когда она шла следом за Мартином через холл, у нее снова было такое же чувство, как и тогда, в детстве. Она ощущала себя крошечной в этом огромном пространстве.
Мартин повел ее вверх по широкой лестнице. Он то и дело оглядывался, как бы желая убедиться, что Сара не отстала по дороге.
А та погрузилась в воспоминания. Когда отец разорился, это сломило его. Он стал пить. И это было самое страшное… Когда папа напивался, он кричал на маму. Сара помнила, как пряталась по углам, потому что боялась пьяного отца. Может быть, из-за этих страхов она и бросилась в объятия Найджела Херфа? Потому что сначала он показался ей добрым и заботливым. А Саре так не хватало тепла и внимания…
– Эй? Где вы витаете?
Голос Мартина вернул Сару к реальности.
– Ой! Простите, я думала о Брайане и Эллен.
– Правда? – Мартин внимательно посмотрел на нее, и Саре показалось, что он видит ее насквозь. – А мне показалось, что вы о чем-то другом задумались…
– Где моя комната? Я бы хотела слегка освежиться с дороги.
– Да, конечно.
Мартин прекрасно понял, что Сара уходит от разговора. Он еще раз внимательно посмотрел на нее и пошел дальше вверх по лестнице.
Комната Сары располагалась на втором этаже. Зеленая спальня. Она действительно была отделана в зеленых тонах: светло-зеленый ковер, полосатые, бежевые с зеленым, обои, бежевые занавески в зеленых цветах, диванчик в тон занавескам и огромная кровать с балдахином, застеленная покрывалом с тем же рисунком, что на занавесках и на обивке дивана.
– Там ванная. – Мартин указал на дверь в дальнем углу комнаты. – Перекусим, скорее всего, в саду. – Он взглянул на часы. – Минут через тридцать.
– Хорошо.
Сара повернулась к Мартину. Он не улыбался.
– Вы – человек очень замкнутый, верно? – неожиданно спросил Мартин. Он не вошел в комнату следом за Сарой, а остался стоять на пороге, прислонившись плечом к косяку. В его вопросе не было никакой угрозы, но Сара тем не менее напряглась, почувствовав смутную опасность. Она не любила, когда ей задавали личные вопросы.
– Да нет. – Она небрежно пожала плечами. – Думаю, нет.
– Послушайте, я вдруг понял, что совсем ничего про вас не знаю. – Он окинул женщину пристальным взглядом, и у Сары снова возникло чувство, что он способен читать ее мысли. – Вы не замужем. У вас есть дочь. Вы работаете в какой-то юридической фирме. И все, пожалуй.
– А что еще вам надо знать? – рассмеялась Сара, но смех получился нервным.
– Например, почему вы тогда вломились ко мне в кабинет?
– Я же вам все уже объяснила… Я беспокоилась за Эллен. Мне казалось, что ваш сын дурно на нее влияет. – Сара настороженно покосилась на Мартина.
– Но почему вы сразу бросились в бой? Ведь можно было подождать, пока все само собой образуется. Большинство родителей воспринимают непослушание своих детей-подростков как издержки переходного возраста и не делают из этого трагедии.
– Да, наверное, – неопределенно протянула Сара.
С чего бы вдруг такой неожиданный интерес? Мартин Раффер производил впечатление человека, больше занятого собой, чем интересующегося проблемами других.
– Но тем не менее мы сразу начали действовать. Вот в чем дело.
– Я, честно говоря, не понимаю, к чему весь этот разговор…
– А мне кажется, что вы все понимаете, – задумчиво произнес Мартин. – Просто не хотите отвечать на мои вопросы. А вот почему не хотите – это действительно непонятно. С чего бы такая скрытность?
– Если бы я знала, что вы будете столь любопытны, я бы не приняла ваше приглашение, – холодно отозвалась Сара. – Я очень вам благодарна, что вы подумали о нас с Эллен. Но это еще не дает вам права расспрашивать меня о моей личной жизни.
– А у вас есть личная жизнь? – Он смотрел ей прямо в глаза. – Или ваша личная жизнь – это Эллен?
Сара почувствовала, что краснеет.
– Извините, но это не ваше дело. Я же вас не расспрашиваю про вашу личную жизнь!
– Знаете, что я думаю? Вы оградились от мира глухой стеной и прячетесь за ней, как улитка прячется в своем домике. Но эту стену вы возвели сами.
Сару разрывали самые противоречивые чувства. С одной стороны, она злилась на Мартина за то, что он позволяет себе лезть ей в душу. С другой – его проницательные замечания смущали ее. Но все же злость оказалась сильнее. Саре даже пришлось стиснуть руки, чтобы Мартин не заметил, как они дрожат.
– Эллен значит для меня очень много. – Она старалась, чтобы ее голос звучал спокойно. – Я этого не отрицаю. Матери-одиночки вообще сильно привязаны к своим детям. И да… они, может быть, слишком переживают за их благополучие. Наверное, потому что им не с кем разделить ответственность. И не с кем поделиться своими тревогами.
– Да, наверное. – Мартин развернулся, собираясь уходить. – Если вам что-то понадобится, не стесняйтесь, сразу же говорите мне. Я вас жду у бассейна.
– Хорошо.
Когда Мартин ушел, Сара с облегчением вздохнула. Обычно она старалась вести себя так, чтобы ни у кого не возникало желания расспрашивать ее о личном. Но Мартин, единственный из всех знакомых, проявил упорство и попытался сломить ее сопротивление. Это взбесило Сару, но и взволновало тоже. К чему отрицать очевидное?
Она как раз выходила из ванной, когда дверь ее комнаты распахнулась. Сара испуганно ойкнула. Но это была Эллен.
– Зачем идти в душ, когда можно поплавать в бассейне? – спросила дочь, плюхаясь на кровать. Хорошо еще, ей хватило ума сбросить туфли.
– Где ты была?
– По дому лазила. Брайан мне все показал. – Эллен внимательно наблюдала за матерью, пока та переодевалась в шорты и легкую блузку без рукавов. – А ты, интересно, чем занималась, пока меня не было?
– Эллен, ты опять начинаешь…
– А что я такого сказала?
– Только не изображай святую невинность. Я же вижу, что у тебя на уме.
– Тогда чего ты покраснела? Значит, я правильно догадалась? Ты тут заигрывала с отцом Брайана? – Эллен улыбнулась и привычно уселась по-турецки на покрывале. – Я бы на твоем месте им занялась. Нет, правда, мама. Какой смысл отказывать себе в удовольствиях? А то так всю жизнь и проживешь одна… Вовсе не обязательно выходить замуж. Но почему бы не завести любовника?
– Эллен!
– Ну что – Эллен? Жизнь коротка, и надо брать от нее все!
– Спасибо за мудрый совет. Надеюсь, вы сами еще не воспользовались им, мисс?
Это был правильный ход. Лучшая защита – нападение. В зеркале Сара видела, как ее дочь густо покраснела.
– Ну, мама…
– Ты уже спала с мальчиками?
– Мама! – Эллен не стала ничего отрицать, но по ее возмущенному тону Сара поняла, что у дочери еще никого не было, и мысленно возблагодарила Бога.
Тем временем Эллен слезла с кровати.
– Пойду, купальник надену. А то ты такие вопросы задаешь, что мне просто неудобно.
– Ланч будет в саду, – сказала Сара. – Я, правда, не знаю, где именно. Может быть, у бассейна. Через пятнадцать минут. Пожалуйста, не опаздывай.
– Постараюсь, – беззаботно отмахнулась Эллен, выходя в коридор.
Но когда через двадцать минут Сара наконец разыскала бассейн, дочь была уже там.
Бет накрыла стол с холодными закусками. Брайан и Эллен, похоже, уже перекусили и теперь плескались в воде. Мартин в одних плавках полулежал в шезлонге под большим зонтом от солнца.
– А вы не собираетесь искупаться? – спросил он, когда Сара села за стол.
– Я забыла купальник.
И слава Богу! Если ее смущал один только вид Мартина, можно себе представить, что бы с ней было, если бы она тоже сидела здесь полуголая.
И все-таки, почему он так ее волнует? Сара уже давно не испытывала ничего подобного. Она надела темные очки и налила себе холодного лимонада, стараясь не смотреть на Мартина, но постоянно ловила себя на том, что украдкой поглядывает в его сторону.
У него была потрясающая фигура. Мускулистая грудь, плоский живот, сильные ноги… Ее воображение разыгралось не на шутку. Ей даже пришлось внутренне себя одернуть.
Они завели какой-то незначительный разговор. Но он протекал как-то вяло. К тому же их вскоре прервали Брайан и Эллен, которые вылезли из бассейна, чтобы поесть. Аппетит у ребят был зверский, как будто их не кормили несколько дней.
– Твоя мама сказала, что не захватила с собой купальник, – обратился Мартин к Эллен, когда та уже собиралась нырнуть обратно в бассейн.
– Не может быть! Она же сама мне раз двадцать напомнила, чтобы я взяла купальник. – Эллен обернулась к матери. – Ты что, перегрелась?
– Ничего я не перегрелась…
– Нет, перегрелась. Ты вся красная, как вареный рак.
Сара всерьез задумалась о том, как ей вернее изничтожить дочь: удавить или утопить в бассейне?
– А ты сама-то намазалась защитным кремом? – спросила она.
Эллен покачала головой:
– Не-а. Я все равно долго не буду тут загорать. Мы с Брайаном собираемся ехать в Нью-арк.
– А Брайан об этом знает? – Сара покосилась на парня, который, похоже, дремал, дрейфуя в бассейне на надувном матрасе.
– Ага. – Эллен налила себе лимонаду. – Когда я буду готова, спихну его с матраса.
– Настоящая женщина, – ехидно прокомментировал Мартин, – всегда добивается своего посредством грубой силы.
– А может, у вас найдется купальник для мамы? – спросила Эллен, не обращая внимания ни на язвительное замечание Мартина, ни на протестующий взгляд матери. – Если как следует поискать.
– Наверняка найдется. Линда, когда приезжает сюда, из бассейна не…
– А кто такая Линда? – перебила Мартина Эллен.
– Одна знакомая, – пояснил он и повернулся к Саре, щурясь от яркого солнца. – Обычно она останавливается в той же комнате, которая сейчас ваша. Посмотрите в шкафах. Может, подберете себе что-нибудь.
– У нас разные фигуры, – сухо заметила Сара. – Вряд ли мне подойдет ее купальник.
– Тогда искупаешься без всего, – заявила Эллен. – Здесь никого нет. Ой, кроме вас! – Она повернулась к Мартину. – Но вы ведь не будете против?
Интересно, подумала Сара, а могут ли родители развестись со своими детьми?
– Я – нет. – Мартин пожал плечами и поглядел на покрасневшую женщину. – Но она, наверное, будет.
– Мама вообще у нас очень скромная.
– Может, перестанете говорить обо мне так, будто меня здесь нет? – вспыхнула Сара. – Эллен, вы собирались куда-то ехать? Вот и езжайте!
– Ну нет, – не унималась дочь. – Я никуда не поеду, пока ты не наденешь купальник. А то нашла себе удовольствие – сидеть и жариться на солнце, как рак.
– Раки не жарятся на солнце, – отрезала Сара.
– Не привязывайся к словам.
– О Господи! – застонала Сара. – И за что мне такое наказание? Ну ладно, уговорила. Пойду, попробую разыскать купальник.
– Я с тобой.
– Это еще зачем?
– Хочу убедиться, что ты не запрешься в спальне. – Эллен повернулась к Мартину: – Иногда она ведет себя как ребенок.
Сара схватила дочь за локоть и поспешно увела ее в дом.
– Ну вот, дожила, – проворчала она себе под нос. – Дочь уже пытается выставить меня полной дурой при посторонних!
6
– Я выгляжу просто смешно!
В шкафу нашлось целых шесть купальников. И все – бикини. Саре пришлось выбирать наиболее приличный. То есть такой, который бы прикрывал хоть что-нибудь. В этом смысле выбор был небогат.
Сара посмотрела на себя в зеркало и пришла в ужас. Выйти на люди в таком купальнике – все равно что голой.
– Нормально ты выглядишь, – заявила Сара. – Бывает и хуже. А у тебя только две складочки на животе, да и то незаметные.
– Большое спасибо, Эллен. Еще что-нибудь скажешь мне приятного?
Эллен лишь фыркнула в ответ.
Когда они вернулись к бассейну, Сара ужасно нервничала. Конечно, глупо было надеяться на то, что Мартина там не окажется. Например, что его срочно вызвали к телефону и что разговор продлится часа три. Но Саре так хотелось, что произошло чудо!
Она давно уже не переживала так сильно по поводу того, как выглядит. Да и вообще никогда не переживала. Конечно, как любая нормальная женщина, Сара старалась выглядеть по возможности привлекательной. И в целом всегда себе нравилась.
Но сегодня, когда ей пришлось втиснуться в бикини, которое было на размер меньше, она вдруг поняла, что давно уже не уделяла себе должного внимания. Не то что она себя запустила, но бегать два раза в неделю ей бы явно не помешало…
Сара заставила себя улыбнуться Мартину, который, естественно, никуда не ушел, а так и сидел в шезлонге под зонтом от солнца.
– Вижу, вы что-то нашли, – сказал он, окидывая Сару оценивающим взглядом.
– Что-то нашла. – Сара отвела взгляд и сосредоточенно уставилась на бассейн, где уже плескалась Эллен. – Вот это самое… пристойное из всего, что там было.
– Линда любит демонстрировать свое тело, – заметил Мартин.
Сара представила себе, как красивая девица дефилирует перед Мартином, одетая только в шесть дюймов эластичной материи… и вдруг поняла, что завидует этой Линде. В ее возрасте Сара уже растила ребенка. Растила одна, без чьей-либо помощи, и при этом еще зарабатывала себе и дочке на жизнь.
Когда умерла ее мама, папа запил еще сильнее. Он вообще не замечал Сару, как будто она не жила с ним в одном доме. Правда, могло быть гораздо хуже: ведь отец не бил ее, не унижал… Просто предоставил самой себе. Она приходила и уходила, когда хотела. Встречалась с теми, с кем ей на тот момент было приятно встречаться. С тем же успехом она могла бы выброситься из окна. Отец и не заметил бы…
– Вот вы опять. – Голос Мартина вывел Сару из задумчивости.
– Что я опять?
– Опять унеслись мыслями в дальние дали.
– И вы опять, – резко проговорила Сара.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14
Хорошо, что они были не одни. Присутствие Эллен напоминало Саре о том, что она – мать взрослой дочери, что ей уже тридцать три года и она давно уже не восторженная девочка, которая впадает в экстаз при виде интересного мужчины.
И Мартин тоже отец взрослого мальчика. Они с ним оба – родители, которые затеяли эту поездку ради своих детей. Поэтому Саре вовсе не обязательно быть очаровательной и привлекательной. К тому же, даже если бы она и хотела очаровать Мартина, у нее вряд ли что-нибудь получилось.
Но могло ли все это служить гарантией того, что ей не захочется хотя бы попробовать?
Всю дорогу Сара смотрела в окно и вежливо расспрашивала о местах, мимо которых они проезжали. Время от времени она поглядывала на Мартина, невольно любуясь его сильными руками с красивыми длинными пальцами, его мускулистым телом.
И вот впереди показался дом. А ведь Мартин еще десять минут назад сказал, что они приехали. Выходит, все эти десять минут они ехали по имению! Асам дом… громадный, роскошный, невообразимо красивый. Не дом, настоящий особняк.
– Ничего себе! – вырвалось у Сары. Мартин повернулся к ней и улыбнулся:
– Добро пожаловать в Хейвуд. Только не обольщайтесь: здесь лишь одно крыло жилое. Дом очень старый. Это, можно сказать, родовое гнездо.
– И вы здесь выросли? – изумилась Сара. – А как же вы общались с родителями? По коммутатору?
– Ха-ха-ха, – подала голос Эллен. – Мама изволит шутить.
Мартин остановил машину у главного входа. Эллен первой вышла из машины и сладко потянулась. Гибкая, юная и безразличная к окружающим красотам.
– Неплохое место для рок-концерта на открытом воздухе, – заявила она, ни к кому конкретно не обращаясь. – Места много, и домой возвращаться не надо. Можно палатку поставить.
Брайан, который вылез следом за ней, от души рассмеялся.
– Жуть какая, – с притворным ужасом пробормотал Мартин.
– Эллен! – Сара открыла дверцу машины и с удовольствием вдохнула свежий чистый воздух. – Ты сумку забыла.
– Ничего, Рой ее заберет.
Мартин кивнул в сторону двери, из которой как раз вышли мужчина и женщина.
– Я еще не такая немощная, чтобы не донести свою сумку, – раздраженно, но все-таки достаточно вежливо проговорила Эллен.
Она взяла сумку, и они с Брайаном направились в дом.
Сара осталась наедине с Мартином. Если не считать мужчины и женщины, которые уже спустились с крыльца им навстречу.
– Я покажу миссис… – женщина вопросительно взглянула на Сару, – ее комнату?
– Сара. Сара Литгоу. Очень рада познакомиться, – улыбнулась Сара и протянула руку приятной женщине средних лет с добродушным лицом.
– Я сам провожу ее, Бет, – сказал Мартин. – Какую комнату вы приготовили?
– Зеленую спальню для миссис Литгоу и соседнюю – для ее дочери.
Зеленая спальня? – изумилась Сара. У них что, столько гостевых комнат, что они различают их по цветам?
Когда Сара была маленькой, в доме ее родителей было две гостевых спальни, и это считалось едва ли не роскошью. А еще у них был садик, что достаточно необычно для Нью-Йорка. Правда, Сара плохо помнила этот дом. Когда папина компания разорилась, им пришлось продать его. Саре тогда исполнилось пять лет. В памяти осталось только то, что дом казался ей громадным.
И сейчас, когда она шла следом за Мартином через холл, у нее снова было такое же чувство, как и тогда, в детстве. Она ощущала себя крошечной в этом огромном пространстве.
Мартин повел ее вверх по широкой лестнице. Он то и дело оглядывался, как бы желая убедиться, что Сара не отстала по дороге.
А та погрузилась в воспоминания. Когда отец разорился, это сломило его. Он стал пить. И это было самое страшное… Когда папа напивался, он кричал на маму. Сара помнила, как пряталась по углам, потому что боялась пьяного отца. Может быть, из-за этих страхов она и бросилась в объятия Найджела Херфа? Потому что сначала он показался ей добрым и заботливым. А Саре так не хватало тепла и внимания…
– Эй? Где вы витаете?
Голос Мартина вернул Сару к реальности.
– Ой! Простите, я думала о Брайане и Эллен.
– Правда? – Мартин внимательно посмотрел на нее, и Саре показалось, что он видит ее насквозь. – А мне показалось, что вы о чем-то другом задумались…
– Где моя комната? Я бы хотела слегка освежиться с дороги.
– Да, конечно.
Мартин прекрасно понял, что Сара уходит от разговора. Он еще раз внимательно посмотрел на нее и пошел дальше вверх по лестнице.
Комната Сары располагалась на втором этаже. Зеленая спальня. Она действительно была отделана в зеленых тонах: светло-зеленый ковер, полосатые, бежевые с зеленым, обои, бежевые занавески в зеленых цветах, диванчик в тон занавескам и огромная кровать с балдахином, застеленная покрывалом с тем же рисунком, что на занавесках и на обивке дивана.
– Там ванная. – Мартин указал на дверь в дальнем углу комнаты. – Перекусим, скорее всего, в саду. – Он взглянул на часы. – Минут через тридцать.
– Хорошо.
Сара повернулась к Мартину. Он не улыбался.
– Вы – человек очень замкнутый, верно? – неожиданно спросил Мартин. Он не вошел в комнату следом за Сарой, а остался стоять на пороге, прислонившись плечом к косяку. В его вопросе не было никакой угрозы, но Сара тем не менее напряглась, почувствовав смутную опасность. Она не любила, когда ей задавали личные вопросы.
– Да нет. – Она небрежно пожала плечами. – Думаю, нет.
– Послушайте, я вдруг понял, что совсем ничего про вас не знаю. – Он окинул женщину пристальным взглядом, и у Сары снова возникло чувство, что он способен читать ее мысли. – Вы не замужем. У вас есть дочь. Вы работаете в какой-то юридической фирме. И все, пожалуй.
– А что еще вам надо знать? – рассмеялась Сара, но смех получился нервным.
– Например, почему вы тогда вломились ко мне в кабинет?
– Я же вам все уже объяснила… Я беспокоилась за Эллен. Мне казалось, что ваш сын дурно на нее влияет. – Сара настороженно покосилась на Мартина.
– Но почему вы сразу бросились в бой? Ведь можно было подождать, пока все само собой образуется. Большинство родителей воспринимают непослушание своих детей-подростков как издержки переходного возраста и не делают из этого трагедии.
– Да, наверное, – неопределенно протянула Сара.
С чего бы вдруг такой неожиданный интерес? Мартин Раффер производил впечатление человека, больше занятого собой, чем интересующегося проблемами других.
– Но тем не менее мы сразу начали действовать. Вот в чем дело.
– Я, честно говоря, не понимаю, к чему весь этот разговор…
– А мне кажется, что вы все понимаете, – задумчиво произнес Мартин. – Просто не хотите отвечать на мои вопросы. А вот почему не хотите – это действительно непонятно. С чего бы такая скрытность?
– Если бы я знала, что вы будете столь любопытны, я бы не приняла ваше приглашение, – холодно отозвалась Сара. – Я очень вам благодарна, что вы подумали о нас с Эллен. Но это еще не дает вам права расспрашивать меня о моей личной жизни.
– А у вас есть личная жизнь? – Он смотрел ей прямо в глаза. – Или ваша личная жизнь – это Эллен?
Сара почувствовала, что краснеет.
– Извините, но это не ваше дело. Я же вас не расспрашиваю про вашу личную жизнь!
– Знаете, что я думаю? Вы оградились от мира глухой стеной и прячетесь за ней, как улитка прячется в своем домике. Но эту стену вы возвели сами.
Сару разрывали самые противоречивые чувства. С одной стороны, она злилась на Мартина за то, что он позволяет себе лезть ей в душу. С другой – его проницательные замечания смущали ее. Но все же злость оказалась сильнее. Саре даже пришлось стиснуть руки, чтобы Мартин не заметил, как они дрожат.
– Эллен значит для меня очень много. – Она старалась, чтобы ее голос звучал спокойно. – Я этого не отрицаю. Матери-одиночки вообще сильно привязаны к своим детям. И да… они, может быть, слишком переживают за их благополучие. Наверное, потому что им не с кем разделить ответственность. И не с кем поделиться своими тревогами.
– Да, наверное. – Мартин развернулся, собираясь уходить. – Если вам что-то понадобится, не стесняйтесь, сразу же говорите мне. Я вас жду у бассейна.
– Хорошо.
Когда Мартин ушел, Сара с облегчением вздохнула. Обычно она старалась вести себя так, чтобы ни у кого не возникало желания расспрашивать ее о личном. Но Мартин, единственный из всех знакомых, проявил упорство и попытался сломить ее сопротивление. Это взбесило Сару, но и взволновало тоже. К чему отрицать очевидное?
Она как раз выходила из ванной, когда дверь ее комнаты распахнулась. Сара испуганно ойкнула. Но это была Эллен.
– Зачем идти в душ, когда можно поплавать в бассейне? – спросила дочь, плюхаясь на кровать. Хорошо еще, ей хватило ума сбросить туфли.
– Где ты была?
– По дому лазила. Брайан мне все показал. – Эллен внимательно наблюдала за матерью, пока та переодевалась в шорты и легкую блузку без рукавов. – А ты, интересно, чем занималась, пока меня не было?
– Эллен, ты опять начинаешь…
– А что я такого сказала?
– Только не изображай святую невинность. Я же вижу, что у тебя на уме.
– Тогда чего ты покраснела? Значит, я правильно догадалась? Ты тут заигрывала с отцом Брайана? – Эллен улыбнулась и привычно уселась по-турецки на покрывале. – Я бы на твоем месте им занялась. Нет, правда, мама. Какой смысл отказывать себе в удовольствиях? А то так всю жизнь и проживешь одна… Вовсе не обязательно выходить замуж. Но почему бы не завести любовника?
– Эллен!
– Ну что – Эллен? Жизнь коротка, и надо брать от нее все!
– Спасибо за мудрый совет. Надеюсь, вы сами еще не воспользовались им, мисс?
Это был правильный ход. Лучшая защита – нападение. В зеркале Сара видела, как ее дочь густо покраснела.
– Ну, мама…
– Ты уже спала с мальчиками?
– Мама! – Эллен не стала ничего отрицать, но по ее возмущенному тону Сара поняла, что у дочери еще никого не было, и мысленно возблагодарила Бога.
Тем временем Эллен слезла с кровати.
– Пойду, купальник надену. А то ты такие вопросы задаешь, что мне просто неудобно.
– Ланч будет в саду, – сказала Сара. – Я, правда, не знаю, где именно. Может быть, у бассейна. Через пятнадцать минут. Пожалуйста, не опаздывай.
– Постараюсь, – беззаботно отмахнулась Эллен, выходя в коридор.
Но когда через двадцать минут Сара наконец разыскала бассейн, дочь была уже там.
Бет накрыла стол с холодными закусками. Брайан и Эллен, похоже, уже перекусили и теперь плескались в воде. Мартин в одних плавках полулежал в шезлонге под большим зонтом от солнца.
– А вы не собираетесь искупаться? – спросил он, когда Сара села за стол.
– Я забыла купальник.
И слава Богу! Если ее смущал один только вид Мартина, можно себе представить, что бы с ней было, если бы она тоже сидела здесь полуголая.
И все-таки, почему он так ее волнует? Сара уже давно не испытывала ничего подобного. Она надела темные очки и налила себе холодного лимонада, стараясь не смотреть на Мартина, но постоянно ловила себя на том, что украдкой поглядывает в его сторону.
У него была потрясающая фигура. Мускулистая грудь, плоский живот, сильные ноги… Ее воображение разыгралось не на шутку. Ей даже пришлось внутренне себя одернуть.
Они завели какой-то незначительный разговор. Но он протекал как-то вяло. К тому же их вскоре прервали Брайан и Эллен, которые вылезли из бассейна, чтобы поесть. Аппетит у ребят был зверский, как будто их не кормили несколько дней.
– Твоя мама сказала, что не захватила с собой купальник, – обратился Мартин к Эллен, когда та уже собиралась нырнуть обратно в бассейн.
– Не может быть! Она же сама мне раз двадцать напомнила, чтобы я взяла купальник. – Эллен обернулась к матери. – Ты что, перегрелась?
– Ничего я не перегрелась…
– Нет, перегрелась. Ты вся красная, как вареный рак.
Сара всерьез задумалась о том, как ей вернее изничтожить дочь: удавить или утопить в бассейне?
– А ты сама-то намазалась защитным кремом? – спросила она.
Эллен покачала головой:
– Не-а. Я все равно долго не буду тут загорать. Мы с Брайаном собираемся ехать в Нью-арк.
– А Брайан об этом знает? – Сара покосилась на парня, который, похоже, дремал, дрейфуя в бассейне на надувном матрасе.
– Ага. – Эллен налила себе лимонаду. – Когда я буду готова, спихну его с матраса.
– Настоящая женщина, – ехидно прокомментировал Мартин, – всегда добивается своего посредством грубой силы.
– А может, у вас найдется купальник для мамы? – спросила Эллен, не обращая внимания ни на язвительное замечание Мартина, ни на протестующий взгляд матери. – Если как следует поискать.
– Наверняка найдется. Линда, когда приезжает сюда, из бассейна не…
– А кто такая Линда? – перебила Мартина Эллен.
– Одна знакомая, – пояснил он и повернулся к Саре, щурясь от яркого солнца. – Обычно она останавливается в той же комнате, которая сейчас ваша. Посмотрите в шкафах. Может, подберете себе что-нибудь.
– У нас разные фигуры, – сухо заметила Сара. – Вряд ли мне подойдет ее купальник.
– Тогда искупаешься без всего, – заявила Эллен. – Здесь никого нет. Ой, кроме вас! – Она повернулась к Мартину. – Но вы ведь не будете против?
Интересно, подумала Сара, а могут ли родители развестись со своими детьми?
– Я – нет. – Мартин пожал плечами и поглядел на покрасневшую женщину. – Но она, наверное, будет.
– Мама вообще у нас очень скромная.
– Может, перестанете говорить обо мне так, будто меня здесь нет? – вспыхнула Сара. – Эллен, вы собирались куда-то ехать? Вот и езжайте!
– Ну нет, – не унималась дочь. – Я никуда не поеду, пока ты не наденешь купальник. А то нашла себе удовольствие – сидеть и жариться на солнце, как рак.
– Раки не жарятся на солнце, – отрезала Сара.
– Не привязывайся к словам.
– О Господи! – застонала Сара. – И за что мне такое наказание? Ну ладно, уговорила. Пойду, попробую разыскать купальник.
– Я с тобой.
– Это еще зачем?
– Хочу убедиться, что ты не запрешься в спальне. – Эллен повернулась к Мартину: – Иногда она ведет себя как ребенок.
Сара схватила дочь за локоть и поспешно увела ее в дом.
– Ну вот, дожила, – проворчала она себе под нос. – Дочь уже пытается выставить меня полной дурой при посторонних!
6
– Я выгляжу просто смешно!
В шкафу нашлось целых шесть купальников. И все – бикини. Саре пришлось выбирать наиболее приличный. То есть такой, который бы прикрывал хоть что-нибудь. В этом смысле выбор был небогат.
Сара посмотрела на себя в зеркало и пришла в ужас. Выйти на люди в таком купальнике – все равно что голой.
– Нормально ты выглядишь, – заявила Сара. – Бывает и хуже. А у тебя только две складочки на животе, да и то незаметные.
– Большое спасибо, Эллен. Еще что-нибудь скажешь мне приятного?
Эллен лишь фыркнула в ответ.
Когда они вернулись к бассейну, Сара ужасно нервничала. Конечно, глупо было надеяться на то, что Мартина там не окажется. Например, что его срочно вызвали к телефону и что разговор продлится часа три. Но Саре так хотелось, что произошло чудо!
Она давно уже не переживала так сильно по поводу того, как выглядит. Да и вообще никогда не переживала. Конечно, как любая нормальная женщина, Сара старалась выглядеть по возможности привлекательной. И в целом всегда себе нравилась.
Но сегодня, когда ей пришлось втиснуться в бикини, которое было на размер меньше, она вдруг поняла, что давно уже не уделяла себе должного внимания. Не то что она себя запустила, но бегать два раза в неделю ей бы явно не помешало…
Сара заставила себя улыбнуться Мартину, который, естественно, никуда не ушел, а так и сидел в шезлонге под зонтом от солнца.
– Вижу, вы что-то нашли, – сказал он, окидывая Сару оценивающим взглядом.
– Что-то нашла. – Сара отвела взгляд и сосредоточенно уставилась на бассейн, где уже плескалась Эллен. – Вот это самое… пристойное из всего, что там было.
– Линда любит демонстрировать свое тело, – заметил Мартин.
Сара представила себе, как красивая девица дефилирует перед Мартином, одетая только в шесть дюймов эластичной материи… и вдруг поняла, что завидует этой Линде. В ее возрасте Сара уже растила ребенка. Растила одна, без чьей-либо помощи, и при этом еще зарабатывала себе и дочке на жизнь.
Когда умерла ее мама, папа запил еще сильнее. Он вообще не замечал Сару, как будто она не жила с ним в одном доме. Правда, могло быть гораздо хуже: ведь отец не бил ее, не унижал… Просто предоставил самой себе. Она приходила и уходила, когда хотела. Встречалась с теми, с кем ей на тот момент было приятно встречаться. С тем же успехом она могла бы выброситься из окна. Отец и не заметил бы…
– Вот вы опять. – Голос Мартина вывел Сару из задумчивости.
– Что я опять?
– Опять унеслись мыслями в дальние дали.
– И вы опять, – резко проговорила Сара.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14