Два банкира, сидевшие за громадным двойным столом, внимательно разглядывали его. Сергей тоже посмотрел на них, но как бы между делом. Он был совершенно уверен, что им следует первыми начать разговор, да и вообще — ему мало было что сказать им. Словом, он молчал.
Маленький, лысый банкир наконец заговорил:
— Я мсье Бернштейн, — заявил он по-французски с сильным немецким акцентом. — Это мой коллега мсье Кастель.
Так как они не изъявили желания обменяться рукопожатием, Сергей остался сидеть и только молча кивнул.
Бернштейн ринулся в атаку.
— Вы не князь, — сказал он, щуря глаза за стеклами очков в золотой оправе.
Сергей улыбнулся, пожав плечами.
— Ну и что? — спокойно парировал он, даже не пытаясь возражать. — Она знает об этом.
В глазах Бернштейна внезапно появилась пустота.
— Она уже знает? — в голосе его сквозило удивление.
Кастель моментально поддержал своего партнера.
— Вы даже не граф, — неодобрительно заметил он. — Граф ваш отец. Сейчас он служит в германской армии. Сергея внезапно охватило раздражение.
— Я не знал, что мы собрались для того, чтобы обсуждать мою родословную. — Он поднялся. — Меня не очень заботит, женюсь я на Сью-Энн или нет. На самом деле это ее идея.
Он направился к двери. Бернштейн с неожиданным проворством выскочил из-за большого стола и подбежал к Сергею, прежде чем тот успел открыть дверь.
— Минутку, мсье Никович!
Сергей заметил, что лысая голова банкира покрылась капельками пота.
— Мы не хотели обидеть вас, граф Никович!
Сергей презрительно взглянул на Бернштейна и медленно потянулся к дверной ручке.
Теперь уже и Кастель предпринял попытку удержать Сергея.
— Совершенно верно, ваше сиятельство, — добавил он заискивающим тоном. — Мы не хотели вас обидеть. Садитесь, пожалуйста, князь Никович. Я уверен, что мы сможем обсудить условия брачного контракта, как и подобает джентльменам.
Сергей с явной неохотой вернулся в кресло, он понимал, что одержал верх. Одна жалоба Сью-Энн своему отцу, и Дэйли прекратит всякие контакты с этими банкирами.
Бернштейн вернулся за стол, во взгляде, которым он обменялся со своим коллегой, сквозило облегчение. Изобразив на лице улыбку, он повернулся к Сергею.
— Мы связались с мсье Дэйли, — сказал он, — и рады сообщить вам, что он не имеет возражений против вашей женитьбы на его дочери.
Сергей кивнул. Вот так-то лучше.
— Однако мы имеем указания проследить, чтобы интересы мисс Дэйли были защищены. Вы, конечно, осведомлены, что она является наследницей большого состояния, которое неразрывно связано с будущим всего семейного бизнеса. И теперь нам предстоит составить соглашение, которое защищало бы интересы всех сторон.
Сергей продолжал молчать.
— Включая и вас, — торопливо сказал Кастель. Теперь Сергей позволил себе снизойти до ответа.
— Конечно.
Голос Бернштейна звучал теперь гораздо мягче.
— В ответ на отказ с вашей стороны от прав и притязаний на наследство вашей будущей жены господин Дэйли уполномочил нас предложить вам в качестве приданого двадцать пять тысяч долларов плюс после свадьбы по пятьсот долларов ежемесячно. Безусловно, все расходы на жизнь будут оплачиваться господином Дэйли. Вам не придется ни за что платить. Господин Дэйли хочет, чтобы вы были счастливы, а если будете счастливы вы — будет счастлива и его дочь.
Сергей задумчиво посмотрел на банкира.
— Боюсь, что не смогу сделать его дочь счастливой при таком нищенском содержании. Уверен, что господин Дэйли должен понимать это.
Кастель буквально просверлил его взглядом.
— А сколько, по-вашему, вы должны иметь? Сергей пожал плечами.
— Кто знает? Если моя жена является наследницей пятидесяти миллионов, то мне будет трудно жить, бренча в кармане грошами. Какое это произведет впечатление?
— Может быть, пятьдесят тысяч и тысяча долларов ежемесячно произведут лучшее впечатление?
— Разве что слегка. — Сергей достал золотой портсигар, который подарила ему Сью-Энн, вытащил из него сигарету и прикурил от золотой зажигалки. — Но все же этого недостаточно.
Глаза Кастеля задержались на золотом портсигаре и золотой зажигалке, которые Сергей небрежно бросил перед собой на стол.
— А почему вы считаете, что вам следует производить впечатление состоятельного человека?
Сергей затянулся сигаретой и медленно выпустил дым.
— Объясню вам как можно проще, джентльмены. Это не я так считаю, так считает мисс Дэйли.
— Но мы узнаем о ее мнении только с ваших слов, — быстро сказал Бернштейн.
— Нет, у вас есть также и слово мисс Дэйли. — Сергей нажал кнопку и открыл портсигар, подвинув его к банкиру. — Прочитайте надпись.
Бернштейн взял портсигар, — а Кастель заглянул ему через плечо.
Сергею не надо было смотреть на их лица, чтобы понять, какие сейчас на них выражения.
«Моему Сергею — свадебный подарок лучшему в мире мечу от обожающих его ножен. Навеки твоя. Сью-Энн».
Они пришли к соглашению относительно приданного в сто тысяч долларов и ежемесячного содержания в две с половиной тысячи долларов. По обоюдному согласию в договор был добавлен еще один пункт: в случае требования развода со стороны Сью-Энн Сергей должен был получить по пятьдесят тысяч долларов за каждый год их супружеской жизни, но не более двухсот пятидесяти тысяч долларов.
Все началось чуть менее трех месяцев назад, в конце января, в Санкт-Морице. Стоял один из серых, пасмурных дней, когда небо было затянуто облаками, а горные склоны засыпало снегом, так что все обитатели курорта сидели по своим домикам. Было около четырех часов дня, Сергей валялся на диване перед камином в маленьком коттедже, который он снял на весь сезон. Неожиданно раздался стук в дверь.
«Кого, черт побери, могло принести в такую погоду?» — подумал он, повернулся на бок и крикнул служанке, чтобы она открыла дверь. Ответа не было, и Сергей вспомнил, что сегодня после обеда у служанки выходной. До шести часов она не вернется.
Он нехотя поднялся с дивана, застегнул брюки и вышел в прихожую. Стук повторился.
— Иду! — крикнул Сергей и открыл дверь. — А, это ты, — сказал он, узнавая засыпанного снегом человека на пороге. — Я мог бы догадаться, что только такой идиот, как ты, может отправиться в горы в такую погоду.
Курт Вильгельм, лыжный инструктор из Севретты, отряхнул снег и прошел за Сергеем в дом.
— Ты один? — спросил он.
— Конечно один. А кого ты ожидал увидеть здесь, Гроту Гарбо?
— Я бы ничему не удивился, — ответил Курт. — Боже, как противно на улице. У тебя есть что-нибудь выпить?
— Вон на буфете бутылка водки, — сказал Сергей и снова растянулся на диване, наблюдая, как Курт наливает себе водку.
— Думаю, на этот раз нашел то, что тебе надо, — сказал Курт.
— Ну да, — саркастически хмыкнул Сергей. — Вроде той, последней. Она оказалась танцовщицей из Англии и сама искала, кого бы подцепить. Мы оба чувствовали себя дураками, когда после того, как затрахали друг друга до смерти, выяснили, что работаем в одной упряжке.
— Любой может ошибиться, но на этот раз все железно. Я проверил.
— Каким образом?
— Она здесь с двумя подружками, которых пригласила в гости, и у нее прямо-таки королевский номер — большой, с тремя ванными. Номер ей заказывал банк «Кредит Цюрих Интернэшнл», он же оплачивает все ее счета. — Курт с наслаждением допил водку. — А ты знаешь, что это за банк. Они имеют дело только с теми, у кого куча денег.
Сергей кивнул и задумался.
— Может быть, это лесбиянки?
— Нет, — быстро возразил Курт. — Они и десяти минут не успели пробыть в отеле, как стали заигрывать с парнями. Двух я пристроил, а блондинку приготовил для тебя.
— Блондинка? Как она выглядит?
— Хорошенькая, длинные ноги, одета по последней моде, многовато макияжа, как и у всех американок, но ее это не портит. По глазам видно, что всегда готова трахнуться, ноги нараспашку. Сам убедишься.
— Говоришь, американка? — Сергей посмотрел на инструктора. — А две другие?
— Тоже американки.
— И как же ее зовут?
— Сью-Энн Дэйли.
— Сью-Энн Дэйли? — Сергей где-то слышал это имя. — Дай подумать.
Курт подошел к буфету и налил себе еще водки. Сергей нахмурил брови, пытаясь вспомнить, потом вскочил, подошел к письменному столу, выдвинул один из ящиков. Быстро перебрав пачку писем, отобрал одно и пробежал его глазами.
— Я же помню, что слышал это имя.
— Что ты имеешь в виду? — с любопытством спросил Курт.
Сергей подошел к нему и улыбнулся.
— Знаешь, старина, думаю, что в этот раз ты действительно раскопал стоящий экземпляр. Курт улыбнулся в ответ.
— Ты слышал о ней? Сергей кивнул.
— Примерно год назад, когда она впервые приехала в Швейцарию, мне писал о ней мой друг. Но я тогда был слишком перегружен, чтобы заняться ею.
Сергей вернулся к письменному столу, сел, достал из ящика чистый лист бумаги с гербом и надписью: «Князь Сергей Никович», быстро набросал несколько строк, сложил лист и сунул его в конверт. Надписав конверт, он повернулся к Курту.
— Вот. Отправишь к ней в номер вместе с дюжиной роз. Я подойду к девяти. Приглашаю ее вместе с подругами на обед. И передай Эмилю, что мне нужен мой личный столик в углу с цветами и свечами и побольше хорошего шампанского.
Курт посмотрел на Сергея. У него и в мыслях не было, что девушки могут отказаться от приглашения на обед. Курта беспокоил другой вопрос.
— А как насчет денег на цветы? Сергей рассмеялся.
— Да брось ты, ведь ты, черт побери, можешь приобрести их со скидкой.
2
Сью-Энн бросила в рот очередной кусочек шоколада, встала из кресла, прошла по комнате и остановилась перед громадным, в полный рост зеркалом. Скинув неглиже, она принялась изучать свое обнаженное тело и осталась недовольна им.
— Боже мой! С приезда в Швейцарию я поправилась как минимум на пятнадцать фунтов.
— Не вижу ничего дурного в этом, — заметила Мэгги.
— Все дело в их проклятом шоколаде, — сказала Джоан. — Они его везде суют.
Сью-Энн повернулась и посмотрела на подружек, ск-дящих на диване.
— А как вам удается не полнеть? Вы ведь здесь уже два года, а выглядите такими же худенькими, как и до приезда.
— Первый год и с нами такое творилось, — сказала Джоан. — Потом все наладится.
— Во всем виновата эта чертова школа, — ответила Сью-Энн. — Она похожа на тюрьму, и делать нечего, кроме как есть. Я с трудом дождалась каникул.
— И вот мы здесь.
— Но я не могу влезть ни в одно из своих вечерних платьев, — сказала Сью-Энн. — Черт побери, что мне сегодня надеть к ужину?
Мэгги усмехнулась.
— Почему бы тебе не пойти прямо так? Сэкономишь массу времени.
Сью-Энн вернулась к коробке с шоколадом и взяла очередной кусочек.
— Да я бы с удовольствием. Уж больно хорош. Наверное, сразу кончу, как только он поцелует мне руку.
— Удовлетворены ли вы столом, ваше высочество? — учтиво поинтересовался Эмиль.
Сергей оценивающе оглядел сервировку.
— Великолепно, Эмиль. Иногда я задаюсь вопросом, почему вы не уезжаете в отель «Риц» в Париже. Там по достоинству смогли бы оценить ваш талант.
Эмиль поклонился.
— Вы очень добры, ваше высочество. Ваш аперитив, как обычно?
Сергей кивнул, и Эмиль удалился. Сергей оглядел зал. Идя к столику, он ловил на себе любопытные взгляды. Он понимал, что в смокинге выглядит еще выше, а белизна рубашки усиливает глубокий зимний загар на лице. Сергей вежливо раскланялся со знакомыми и стал медленно потягивать аперитив, который принес официант. Его гости должны были появиться с минуты на минуту. Перед тем как пройти в ресторан, он отправил в их номер свою визитную карточку.
Сергей поднял взгляд и увидел трех девушек, приближающихся к его столику. Поднимаясь им навстречу, Сергей отметил, что у одной из них под платьем абсолютно ничего нет.
Сью-Энн была полновата, но достаточно высока, чтобы впечатление это сглаживалось. С горделивой осанкой, плотно затянутая в шелковое платье, сквозь которое просвечивала грудь, она остановилась перед Сергеем и протянула руку.
— Дакс часто вспоминал о вас, — сказала она. Сергей улыбнулся и поднес к губам ее руку. Подружки хихикнули. Сергей успокоил себя тем, что блондинка хоть и не хихикает, но выглядит многообещающе.
— Как вас называть? — спросила Сью-Энн, после того как все расселись. Неловко весь вечер обращаться к вам «ваше высочество».
— Почему бы вам не звать меня просто Сергей? Вы знаете, я ведь на самом деле не настоящий князь. Мой отец всего лишь граф. Вы увлекаетесь зимними видами спорта? — вежливо поинтересовался он через некоторое время.
— О, да, — хором ответили Мэгги и Джоан.
— А я нет, — откровенно заявила Сью-Энн. — Я с Юга и поэтому ненавижу холод и снег. Сергей посмотрел на нее с удивлением.
— Тогда почему вы приехали сюда?
Сью-Энн внимательно посмотрела ему в глаза.
— Чтобы хорошо провести время. Люблю кутить.
— Кутить?
— Да, кутить, веселиться. Делать все, что не разрешается в женской школе.
— Наверное, я понимаю, что вы имеете в виду. — Сергей улыбнулся. — Могу сказать, что одобряю ваши увлечения. Коньки и лыжи — это пустая трата времени,
Заиграл оркестр, и Сергей поднялся.
— Надеюсь, ваша нелюбовь к спорту не распространяется на танцы? — спросил он.
Сью-Энн засмеялась и покачала головой.
— О-о, я люблю танцевать.
Оркестр играл танго. Прижимая Сью-Энн к себе, Сергей ощущал через тонкий шелк ее мягкое и теплое тело. Сергей танцевал гораздо лучше нее, но именно поэтому Сью-Энн не догадывалась об этом. Сергей уверенно вел ее в танце, их тела буквально слились воедино.
Глаза Сью-Энн были закрыты, рот слегка приоткрыт. Сергей подумал, что она уже готова, и плотнее прижался к ней.
Глаза Сью-Энн внезапно открылись, в них горел огонь.
— Извините, ничего не могу с собой поделать, — сказал Сергей.
Она улыбнулась.
— Не извиняйтесь, мне это нравится. — И Сью-Энн ответно прижалась к нему.
После окончания танца Сергей проводил ее к столику и, выполняя обязанности кавалера, по очереди потанцевал с ее подругами. Они не были так требовательны и сексуальны, как Сью-Энн, хотя по-своему даже более привлекательны.
Когда Сергей снова уселся за столик, он намеренно придвинул свой стул к Сью-Энн так, чтобы их ноги соприкасались. Потом он нашел под столом руку Сью-Энн и положил ее на свою окрепшую плоть, а сам как ни в чем не бывало продолжал вести непринужденный разговор.
После перерыва оркестр снова заиграл танго. Сергей посмотрел на Сью-Энн.
— Наш танец?
Она кивнула и начала подниматься со стула, но потом внезапно снова опустилась.
— Черт побери! — в ярости воскликнула она.
— Что случилось?
Сью-Энн посмотрела на подружек, потом на Сергея.
— Ведь знала же, что надо надеть белье. Из меня буквально течет, все платье промокло.
— Что же делать? — спросила Мэгги.
— Мы можем просидеть здесь до самого закрытия, — предложила Джоан.
— Не говори глупостей, раньше двух ночи ресторан не закроется.
— Не волнуйтесь, — улыбнулся Сергей. — Я устрою так, что никто ничего не поймет.
— А вы сможете?
— Конечно. — Сергей наклонился к Сью-Энн и как бы нечаянно опрокинул ей на колени бокал с шампанским.
— Ох, извините меня, пожалуйста! — воскликнул он так громко, чтобы его могли услышать за соседними столиками. Вскочив на ноги, Сергей протянул Сью-Энн салфетку. — Тысячу извинений за мою неловкость!
Сью-Энн улыбнулась, и в этот момент к ним подскочил официант.
Она поднялась из-за столика, официант и подруги обступили ее.
— Хотите, чтобы кофе и десерт вам подали в номер?
— Конечно.
Сергей продолжал стоять, пока девушки не вышли из зала, потом сел и, попросив счет, размашисто подписал его. Когда он шел через вестибюль по направлению к лифту, к нему подошел Курт.
— Ну как?
— Не волнуйся, с блондинкой все в порядке. Дверь номера ему открыла Джоан, Сергей вошел. Сью-Энн в неглиже сидела на диване.
— Все уладилось? — спросил он улыбаясь. Она кивнула.
— Я взял на себя смелость заказать кофе и пирожные, а также икру и шампанское.
— Икру и шампанское?
— Это самое лучшее для длинной, радостной ночи. Мэгги поднялась с дивана.
— Мы пойдем к себе.
Не отрывая взгляда от Сью-Энн, Сергей обратился к Мэгги.
— А зачем? Я думал, что мы устроим вечеринку.
— Но вы здесь единственный мужчина?
— А для чего, вы думаете, я заказал икру и шампанское?
Сью-Энн рассмеялась, такой разговор был ей по душе.
— Думаете, что справитесь?
Сергей улыбнулся и посмотрел на нее.
— Лучше меня нет.
— И вас хватит на всех?
— Человек я простой, и это единственный вид спорта, которым я занимаюсь. Все остальное пустая трата времени. Сью-Энн посмотрела на подружек.
— Что скажете, девочки? Я согласна.
Мэгги и Джоан нерешительно переглянулись.
— Вперед, чего вы ждете? — Сергей рассмеялся. — Лучше всего я выступаю перед публикой.
— Я хочу есть, — сказал Сергей.
— Я тоже.
— Вот и ешьте вдвоем, — сонным голосом произнесла Мэгги. — Я глаз не могу разомкнуть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85