Сойдя на берег, Форрестер ждал, пока сгрузят его багаж, и вдруг заметил группу солдат-северян, направлявшихся в его сторону. Эйдриан постарался не обращать на них внимания, но офицер шел прямо к нему.
— Эйдриан Форрестер?
— Я самый, — кивнул он.
— Капитан Кори Берри, — козырнул тот. — Пройдемте. — Капитан легко, но настойчиво дотронулся до локтя Эйдриана.
— Позвольте! — возмутился тот. — Как это понимать?
— Извольте следовать за нами, мистер Форрестер. — Тон капитана был непреклонен. Все вопросы будете задавать потом.
— Позвольте хотя бы спросить: на каком основании? — Эйдриан был взбешен и не на шутку напуган.
Капитан молчал, пока не привел Эйдриана в участок, располагавшийся неподалеку от порта.
— До нас дошли сведения, — заявил Берри, — что на судне провозили нелегальный товар. Вы позволите вас обыскать?
— Можно подумать, — огрызнулся тот, — если я скажу «не позволю», вы меня послушаете! Мне нечего скрывать от вас. Вот ключ от моего сундука.
— Благодарю вас, сэр. — Капитан заставил Форрестера вывернуть карманы, затем он и его люди занялись сундуком. Бумаги, одежда, личные вещи, детские игрушки… Ничего нелегального. Выпотрошив сундук, солдаты проверили, нет ли в нем каких-нибудь тайных отделений или двойного дна, но ничего такого не обнаружили.
— Везете игрушки детям? — спросил капитан, рассматривая одну из кукол.
— Да, я всегда стараюсь привезти им что-нибудь в подарок. Пусть знают, что и в отлучке я о них не забываю. Все? — нетерпеливо добавил он. — Я могу идти?
— Можете. — Укладывая куклы обратно в сундук, Берри с подозрением косился на Форрестера, но оснований задерживать его у капитана не было.
Через минуту Эйдриан уже продолжал свой путь. Настроение его было чернее ночи. Слава Богу, пока все обошлось, но задержали его явно неспроста — янки явно удалось что-то пронюхать. Впредь надо быть поосторожнее, поглубже уйти в подполье.
Лишь когда впереди замаячили знакомые очертания приюта, на душе у Эйдриана стало повеселее. С трудом — мешала деревянная нога — выйдя из экипажа, Эйдриан направился к входу. Извозчик шел за ним, неся злополучный сундук.
В холле Эйдриану встретилась Иден.
— Вы вернулись! — Она радостно всплеснула руками. — Дети! Мистер Форрестер вернулся!
Эйдриан весело улыбнулся, глядя на Иден, — .эта девушка всегда оживляла его, словно луч света.
— Ты скучала по мне? — спросил он.
— Мы все скучали по вас! — заверила она его.
Эйдриан расплатился с извозчиком и попросил его отнести сундук в директорский кабинет. Дети, высыпавшие из комнат, радостно окружили его, галдя наперебой.
— Здравствуйте, дети! Очень рад вас видеть! — Эйдриан заметил нового мальчика, стоявшего чуть поодаль. — А это еще кто такой? — шутливо произнес он.
— Это Марк, наш новый друг, — ответила Иден. — Марк, познакомься с мистером Форрестером!
— Привет! — немного смущаясь, произнес парнишка.
— Привет, Марк! — улыбнулся Эйдриан, пожимая ему руку. Он заметил Дженни, тоже спускавшуюся вниз. — Добрый день, Дженни!
— Добрый день! — улыбнулась та. — А теперь, дети, в класс — вы уже поприветствовали мистера Форрестера.
Вскоре Эйдриан и Иден остались одни.
— Как дела в приюте? — спросил у нее он. — Все нормально?
— Были кое-какие проблемы, — ответила Иден.
— Какие? — насторожился тот. Не хватало ему недавнего задержания — было, оказывается, еще что-то.
— Расскажу, но чуть позже. Располагайтесь хотя бы — не стоять же нам в холле.
— И то правда! — Форрестер прошел в свой кабинет. Иден последовала за ним.
— Сначала расскажите, как прошло ваше путешествие! — попросила она.
Эйдриан ответил не раньше чем надежно запер за собой дверь.
— Все нормально, если не считать того, что в порту меня остановили и обыскали. Слава Богу, ничего не обнаружили, но я был на волосок от провала. Кто-то явно пронюхал.
Слова Форрестера были вдруг прерваны возбужденными детскими голосами, донесшимися из холла:
— Отец Логан! Отец Логан! А у нас новость — мистер Форрестер вернулся!
Эйдриан посмотрел на Иден:
— Кто такой Логан?
— Мой муж.
Эйдриан был в шоке.
Глава 19
Логан улыбнулся детям в ответ, хотя чувствовал себя напряженно. Форрестер не заметил его. В момент его появления Логан работал в саду. Пройдя к директорскому кабинету и найдя дверь запертой, Логан прислушался. Ему удалось услышать начало разговора, пока не зашумели дети.
— Я знаю, что мистер Форрестер вернулся, — сказал им Логан. — Я хотел бы с ним познакомиться.
В этот момент дверь кабинета распахнулась, и на пороге возник сам Эйдриан — высокий, крупный мужчина, с подозрительностью разглядывавший Логана.
— Добрый день, — произнес тот. — Я — проповедник Логан.
— Я уже слышал о вас, — сухо ответил Эйдриан, продолжая пристально разглядывать проповедника. В испачканной рубашке с закатанными рукавами тот был похож скорее на рабочего, чем на служителя Божьего.
«Интересно, — думал он, — почему Иден вышла за него замуж — и так быстро?»
Рядом с Эйдрианом возникла улыбающаяся Иден:
— Эйдриан, познакомьтесь с моим мужем — его преподобием Логаном Мэтьюзом. Логан, это Эйдриан Форрестер.
— Я видел, — произнес Логан, — как вы приехали, и поспешил в дом. Рад познакомиться, мистер Форрестер. Я весьма наслышан о вас.
Мужчины пожали друг другу руки.
— Прошу вас, ваше преподобие! — Эйдриан сделал жест рукой, приглашая Логана в свой кабинет. — Иден как раз рассказывала мне о том, что произошло в мое отсутствие. Похоже, я многое пропустил — в первую очередь вашу свадьбу. Поздравляю! — Эйдриан старался держаться с проповедником по-дружески, но после недавнего случая в порту лишь сильнее укрепился в том, что ему следует все время быть начеку, не доверять никому.
— Спасибо! — улыбнулся Логан. Все трое прошли в кабинет.
— Что с твоей щекой, Иден? — спросил Форрестер, заметив еще не окончательно подживший синяк.
Иден инстинктивно дотронулась до щеки. Синяк уже стал почти незаметен, к тому же она тщательно запудривала его, но от проницательного взгляда Эйдриана синяк не мог укрыться.
— Я расскажу все по прядку. — Иден вкратце рассказала Эйдриану всю историю, начиная с того, как в приют ворвались янки, и кончая тем, как Логан ее спас. — Логана словно послал сам Бог, — закончила она. — Если бы не он, я не знаю, что бы-случилось со мной и с детьми.
— Спасибо вам, ваше преподобие, — произнес Эйдриан. — Вы действительно появились здесь как нельзя кстати.
Иден рассказала, что Логан привез им денег, которые удалось собрать его прихожанам, и что он привел в приют Марка.
— Значит, в Сент-Луисе известно о нашем приюте? — прищурившись, спросил Эйдриан у Логана.
— Ваш приют, — заверил его Логан, — известен повсюду как образцовый. Я обошел несколько приходов — и везде были рады помочь вам.
— Какие именно приходы? — спросил Эйдриан, чтобы проверить его.
Чтобы обезопасить себя, Логан перед своим путешествием разузнал названия нескольких приходов Сент-Луиса. И как выяснилось, не зря — Эйдриан оказался хитрым противником.
— Но ваша свадьба… — продолжал Форрестер. — Как вам удалось так быстро очаровать Иден?
— Можно сказать, это была любовь с первого взгляда, — потупилась та. — Логан появился здесь, словно мой ангел-хранитель.
— Да, это была любовь с первого взгляда, — подхватил Логан. — Иден — замечательная девушка, я глубоко признателен ей, что она оказала мне честь стать моей женой, зная меня так мало.
Сердце Иден екнуло — до этого Логан никогда не говорил, что любит ее.
Эйдриан знал, что Иден никогда не была взбалмошной. Если она вышла замуж за этого человека — значит, ее выбор неспроста, несмотря на то что она так мало с ним знакома. Но это не означало, что сам Эйдриан может доверять этому проповеднику вот так сразу.
— Что ж, — заключил Эйдриан, — рад за вас обоих. — Он улыбнулся. — Судя по тому, что здание еще стоит, я делаю заключение, что дети вели себя прилично.
— Мистер Форрестер! — также шутливо поморщилась Иден. — Дети вели себя как ангелы! Марка они сразу же приняли в свою семью.
— Я очень признателен вам, — обратился Эйдриан к Логану, — что вы помогли этому парнишке.
— Не стоит. Не оставлять же его на улице!
— Вы так добры, ваше преподобие.
— Зовите меня просто Логан.
— Хорошо, Логан. Добро пожаловать в наш приют! Мы рады вашей помощи.
— Я тоже рад, что наконец познакомился с вами. — Логан не лгал — он действительно был рад, что Форрестер наконец вернулся. Судя по его собственным словам, контрабанда должна быть где-то совсем рядом.
Логан вышел, чтобы быстрее закончить работу в саду — ему хотелось как можно скорее успеть в порт, чтобы встретиться с Сэмом и передать ему, что Форрестер вернулся и привез нечто контрабандное.
Иден осталась в кабинете с Эйдрианом. Как только Форрестер убедился, что проповедник ушел, он строго произнес, глядя на Иден:
— То, что ты замужем, теперь меняет все.
— Что именно? — не поняла Иден.
— Ты понимаешь, что теперь наша организация вынуждена отказаться от твоих услуг?
— Почему? — Иден была в шоке.
— А что ты будешь говорить ему? Что уезжаешь на задания, помогаешь повстанцам? Особенно ночью.
— Вообще-то, — пробормотала она, — я ему уже сказала.
— Что ты ему сказала?! — Форрестер в бешенстве поднялся из-за стола. Глаза его сверкали. Он еще больше утвердился в подозрении, что между появлением Логана и сегодняшним обыском есть какая-то связь. — Он не должен ничего знать!
— Логан — проповедник, — заверила его она, — он не может быть на чьей-то стороне. Он приехал сюда, чтобы помогать нам!
— Что ж, — скептически произнес Эйдриан, — хотелось бы верить! Что ты ему сказала? Что он знает?
— Я только сказала, что работаю на повстанцев. Конкретных имен я не называла.
— Ты уже сказала ему слишком много! — Эйдриан был вне себя. — Разумеется, за кого ты выходишь замуж — не мое дело, но теперь нам придется отказаться от твоих услуг, Иден.
— Отказаться от моих услуг?
— Это не моя прихоть. Мы вынуждены это сделать, Иден. Я не лезу в твою личную жизнь, но пойми, я не знаю твоего Логана. А дело слишком серьезное, ошибка подобна смерти.
Эти слова резанули Иден по самому сердцу. Конечно же, если бы Эйдриан знал Логана хотя бы чуть-чуть получше, он бы не сомневался в нем. Как можно не доверять такому замечательному человеку?
Эйдриан заметил, как дрогнули губы Иден. Бог свидетель, меньше всего ему хотелось обижать ее. Чисто по-человечески ему было жаль Иден. Но война есть война — на ней нет места сентиментальностям. А Логан с самого начала показался Эйдриану подозрительным. Для того, чтобы передать деньги для приюта, ему, в конце концов, не обязательно было приезжать самому — мог бы просто переслать.
— Пойми, Иден, — продолжал Эйдриан, — времена становятся опасными. Чует мое сердце, то, что меня сегодня обыскали, неспроста. Кто-то явно на нас вышел. Нам придется уйти поглубже в тень — по крайней мере на время.
— Может быть, — осторожно предложила Иден, — я еще могу чем-то помочь?
— Нет, — отрезал Эйдриан. — Конспирация для нас — главное.
Иден ничего не оставалось, как вернуться к детям. На душе у нее было муторно. Она могла понять Эйдриана, но как можно не доверять Логану? Логан для нее и для всего приюта настоящий подарок Божий! Иден была уверена в нем как в самой себе.
Иден подумала, стоит ли говорить мужу, что она больше не будет работать на повстанцев. Логана, разумеется, эта новость лишь порадует — он, судя по всему, не одобряет ее «игры». К тому же Иден продолжала надеяться, что Форрестер еще одумается. Иден была согласна на все, что бы он ни предложил ей, лишь бы по-прежнему хоть чем-нибудь помогать правому делу.
Логан торопился поскорее закончить работу. Мысль о том, что контрабандный товар где-то совсем рядом, не выходила у него из головы. Как бы получить возможность осмотреть помещение? Остаться здесь на ночь Логан никак не мог — это была их с Иден первая ночь в новом доме, и потому не могло быть и речи о том, чтобы они провели ее порознь.
Закончив работу, Логан сказал жене, что должен ненадолго отлучиться по делу, а сам направился в банк.
— Чем могу служить, его преподобие? — улыбнулся ему Джим, безукоризненно играя свою роль.
— Я хотел бы открыть счет в вашем банке, — произнес Логан условленную фразу.
— Хорошо, ваше преподобие, — услужливо кивнул Джим, — извольте пожаловать сюда. — Он усадил Логана за столик, и тот, делая вид, что заполняет бумаги, рассказал агенту то, что ему удалось узнать.
— В порту его обыскали, — говорил Логан, — но ничего не нашли. Я постараюсь сделать все, что могу, но в кабинет Форрестера у меня, разумеется, доступа нет.
— А ночью ты можешь отлучиться из дома? — спросил его Джим.
— Нет. Что я скажу жене? Могу, конечно, что-нибудь придумать, но как бы она, чего доброго, не увязалась за мной… У тебя-то как дела, старина? Удалось что-нибудь узнать о твоем боссе?
— Он тоже вернулся. Сегодня, — произнес Джим. Мужчины понимающе посмотрели друг на друга.
— Что ж, — формально произнес Джим, — спасибо вам, отец Мэтьюз, что открыли счет в нашем банке.
— Вам спасибо.
В приют Логан вернулся к обеду. Дети уже собрались в столовой, но Иден нигде не было видно.
— Ты не знаешь, где мисс Иден? — спросил Логан у Пола.
— Во дворе с мистером Форрестером, — ответил парнишка.
— Спасибо. — Логан направился искать жену. Когда он обходил дом, до его слуха донеслись веселые, возбужденные голоса — мужской и женский. Иден стояла с Форрестером. Логан не слышал, о чем они говорили, но он видел, как Эйдриан притянул Иден к себе, и она, смеясь, обняла его.
При виде этого Логан вдруг почувствовал укол ревности. Иден его жена, в конце концов!
Ни она, не Форрестер не заметили его присутствия. Разжав объятия, Иден отступила от Эйдриана на шаг, все еще смеясь его словам. Объятие их явно было не больше чем дружеским, но Логан пришел в бешенство.
«Господи, — пронеслось у него в голове, — неужели я ревную ее?»
Эта мысль испугала Логана, но в ней была горькая правда. Иден — его враг, и от этого никуда не денешься. В этой войне они по разные стороны баррикад. Но сердце упорно говорило Логану, что он, несмотря ни на что, безумно любит ее.
Лишь выждав некоторое время, пока наконец не почувствовал, что успокоился и снова может играть роль проповедника Мэтьюза, Логан подошел к ним и начал разговор.
Глава 20
Эйдриан был рад, что Иден и Логан ушли на ночь. В том, что он сейчас собирался сделать, лишние свидетели ему были не нужны. Убедившись, что кухарка занята приготовлением ужина, Эйдриан, выйдя за дверь приюта, забрал стоявший там ящик с пустыми бутылками из-под молока. Эйдриан продумал все на славу. Кто хватится каких-то бутылок? Занеся их в свой кабинет, Эйдриан надежно запер за собой дверь.
Сундук Эйдриана с драгоценным грузом стоял в его спальне, и он направился туда. Открыв сундук, Эйдриан извлек из него кукол. Их было восемь — по одной для каждой из приютских девочек. Но подарит он их детям не раньше, чем сделает то, для чего сейчас заперся в кабинете.
Принеся кукол в свой кабинет, Эйдриан принялся за работу. Осторожно отвинтив фарфоровую голову одной из них, он извлек небольшой пакет, хранившийся внутри куклы. Эйдриан улыбнулся. Хитры янки, но все же ему удалось их провести! В самом деле, кто мог заподозрить, что внутри такого невинного груза, как детские игрушки, скрывается контрабандный товар?
После того как все куклы были опустошены, пакетики с морфием перекочевали в молочные бутылки, и Эйдриан поставил ящик с ними на прежнее место. Молочник приходит в приют каждый вечер, и, когда он явится сегодня, никто, если и увидит его, ничего не заподозрит. Никто, кроме Эйдриана, не знает, что на этот раз это будет другой молочник.
Вернувшись в кабинет за игрушками, директор приюта направился в столовую. Дети очень обрадовались подаркам — девочки куклам, а мальчики — мячам.
У маленькой Конни никогда раньше не было своей куклы. Девочка горячо прижала игрушку к груди.
— Спасибо, мистер Форрестер! — Глаза малышки светились счастьем.
— Она тебе нравится, Конни? — спросил он.
— Очень! — горячо проговорила она.
Пройдя в кухню, Эйдриан сел за ужин. Заметив в открытое окно молочника, директор приюта посмотрел на него — и взгляды обоих понимающе встретились. Молочник, однако, не произнес ни слова — он всего лишь делал свою работу. Погрузив ящик в свою тележку, он удалился.
Эйдриан смотрел ему вслед, пока тот не скрылся из виду. Никто не остановил «молочника», значит, есть надежда, что груз будет доставлен по назначению.
Эйдриан облегченно вздохнул. Пока, слава Богу, все идет как надо.
Квартира была небольшой, но это не смущало Логана и Иден. Главное — это то, что у них есть какой-никакой угол. Иден приготовила ужин, и оба ели, наслаждаясь едой и компанией друг друга.
— А ты хорошо готовишь! — улыбнулся он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23