И сейчас, если он хочет избавить ее от неприятностей, в которых сам же виноват, остается один путь — жениться на ней. Разумеется, Логан не хотел, чтобы все оборачивалось именно так. Не так ему хотелось делать ей — если уж делать — предложение. Но раз уж случилось так — пути назад у него нет.
Логан посмотрел на Иден, шедшую впереди. Надо найти возможность остаться с ней наедине и поговорить обо всем. Им предстоит многое обсудить.
Логан понимал, что этот брак осложнит все. Рано или поздно придется признаться Иден, кто он на самом деле такой, с какой целью приехал в их город. Если она станет его женой, ему будет гораздо труднее вести свое расследование. Но выбора у него не было. Он должен жениться на ней, если он порядочный человек.
— Иден? — Логан осторожно приоткрыл дверь. — Я могу войти?
Странно было просить столь официально приглашения после того, что произошло между ними вчера, но все-таки их могли увидеть.
— Входите, — улыбнулась та, пытаясь сохранить формально-вежливый вид, хотя при одном взгляде на Логана готова была вспыхнуть. Даже чувство вины перед ним не могло погасить ее безумной страсти.
Войдя, Логан плотно закрыл за собой дверь.
— Что-то случилось? — насторожилась Иден. Логан подошел к ее столу.
— Нам нужно поговорить, — произнес он. — Наедине.
— О чем? — Иден по-прежнему старалась соблюдать отстраненно-вежливый вид.
Тон Иден сбил Логана с толку. Почему она так холодна? Неужели вчерашняя ночь была для нее ничего не значащим эпизодом? Это не похоже на Иден — она не та женщина, чтобы отдаваться первому встречному.
— Иден? — напрямую спросил он, пристально вглядываясь в ее лицо. — Неужели вчерашняя ночь для тебя ничего не значит?!
Иден молчала, опустив глаза. Бог свидетель, значит, да еще как. С точки зрения высшей правды только это и имеет значение, остальное все не важно. Но жить, увы, приходится в здешнем, реальном мире. Поэтому лучше не признаваться Логану в этом. Нужно сразу поставить точку — решительно и недвусмысленно. Иден молчала, словно желая продлить сладкое безумство очарования хотя бы на минуту, на полминуты.
— Прости меня, Логан, — произнесла она наконец.
— Прости? — Логан чувствовал себя так, словно Иден влепила ему пощечину. — Ты что, сожалеешь о том, что было вчера?! Иден!
Иден подняла на него глаза, полные боли. Нет, она ни о чем не сожалеет. Можно ли сожалеть о такой ночи — самой восхитительной в ее жизни? Но та ночь была сном — прекрасным, но сном. Но, как ни хочется порой волшебной сказки, приходится смотреть правде в глаза. Иден ни в чем не винила Логана — он не шел против ее воли, она сама. Во всем виновата она сама.
— Да, сожалею, — печально проговорила она. В этот момент она действительно сожалела об их близости — не познай она ее, не было бы теперь и этой боли, когда приходится резать словно по живому. — Это была слабость. Если бы я могла все вернуть! Прости меня, Логан!
— Значит, — прищурился он, — ты хочешь сказать, что, кроме физической близости, между нами ничего не было?
Логан шел сюда с твердым намерением рассказать о том, что Конни его видела, и сделать предложение. Но реакция Иден меняла все. Логан готов был ко всему, но не к такому ответу.
— Я думаю, — проговорила она, — самое лучшее — забыть об этом раз и навсегда. Я сама не думала, что зайду так далеко. Ты — служитель Божий. Ты здесь с благородной целью — помогать нашему приюту. А я вела себя как последняя шлюха!
— Иден, в том, что случилось, виновата не ты одна. Я сам хотел этого не меньше, чем ты.
— Но это не должно было случиться!
— Это уже произошло, Иден. И нельзя теперь делать вид, словно ничего не было. — Логан подошел к ней вплотную. — Иден, я не верю, что на самом деле, в глубине души, ты действительно об этом сожалеешь!
Их губы встретились, и Иден не могла больше лгать — ни Логану, ни самой себе.
— Ты прав, — едва слышно прошептала она, когда поцелуй закончился.
Логан отступил от нее на шаг.
— Иден, — проговорил он, — я должен тебе кое-что сказать.
— Говори.
— Меня видели, когда я уходил от тебя. Иден застыла на месте.
— Кто? — испуганно прошептала она. — Была глухая ночь!
— Конни.
— Конни?
— Она сказала мне, что ей приснился дурной сон и она проснулась. Она услышала шум, выглянула в окно и увидела, как я вылезаю из твоего окна.
— Господи! — Иден похолодела. Какой простой казалась ей жизнь еще вчера — и как все запуталось за одну ночь. И виновата в этом лишь она сама.
— Иден, — торжественно произнес Логан, — я вижу лишь один выход — мы должны обвенчаться. И чем раньше, тем лучше.
Сердце Иден упало. Она с радостью приняла бы предложение Логана… если бы оно прозвучало при других обстоятельствах, в другой форме. Но оно было таким холодным, таким рациональным. Ни слова о любви, хотя бы о самой малой привязанности. Куда девался вчерашний горячий любовник? Перед Иден сейчас стоял человек, заботившийся лишь об одном — о сохранении ее и своей репутации.
— Мне не нужны твои жертвы, Логан, — так же холодно проговорила она. — Не надо спасать мою честь. Я не хочу, чтобы ты расплачивался за мои грехи. В том, что случилось, виновата тодько я, и отвечать за последствия должна я одна.
— Иден!
— Мне нечего добавить, Логан.
— Иден, я виноват в этом не меньше тебя. И, если я человек чести, я должен взять ответственность на себя. Я не хочу, чтобы ты страдала из-за меня!
— Но как другие поверят, что мы успели полюбить друг друга? Со дня нашей встречи не прошло, кажется, и недели! — В глубине души Иден осознавала, что главное, для чего она задает этот вопрос, — услышать от Логана, что он тоже любит ее. Пока что она от него этого не слышала. Если он сам признается в том, Иден будет готова на все. Это сразу же решит все проблемы.
— Иден, — глаза Логана горели, — о настоящей причине нашей свадьбы будем знать только ты и я. На людях будем делать вид, что мы любим друг друга.
«Делать вид»! Иден хотелось выть от горя, кусать губы в кровь. Ей не нужно было делать вид, что любит Логана, — она действительно любила его больше всех на свете. А притворяться перед кем бы то ни было в чем бы то ни было не в ее характере.
— Никто никогда не узнает правды, — продолжал он, — если только Конни случайно не проболтается. На всякий случай я взял с нее слово.
Иден всегда мечтала о страстной, большой любви. Еще в очень раннем возрасте она твердо решила, что выйдет замуж лишь за человека, которого полюбит со всей искренностью и страстью. И вот наконец такой человек стоит перед ней и делает ей предложение. Но он не любит ее. Логан женится на ней из чувства долга.
Но это Логан, человек, которого она любит, которому отдала свою невинность. Другого такого человека в ее жизни не будет никогда. Может быть, со временем он тоже полюбит ее?
— Иден, — произнес Логан, — ты станешь моей женой?
Иден подняла глаза.
— Да, — проговорила она.
— Вы хотите, чтобы я обвенчал вас? — От удивления круглое лицо его преподобия Мигета вытянулось почти вдвое. — Прямо здесь? Прямо сейчас?
Иден и Логан сидели в доме его преподобия Мигета, в его кабинете.
— Да, если это возможно, — произнес Логан. — Мы знакомы совсем недавно, но этого времени оказалось достаточно, чтобы понять: мы не можем жить друг без друга.
— Вы в этом уверены? — прищурился проповедник.
— Да, — проговорила Иден, пристально глядя на Логана, выжидая его реакции. Но на лице его трудно было что-либо прочесть.
— Может быть, — предложил ей его преподобие, — стоит послать за вашей мамой и сестрой?
— Так вы обвенчаете нас? — вместо ответа возбужденно переспросила она.
— Если вы уверены в вашем решении, — улыбнулся тот, — то почему бы и нет?
— Я понимаю, — вставил .Логан, — наше решение может показаться скоропалительным. Но я никогда не встречал такой девушки, как Иден. Я благодарен Богу, что он позволил мне встретиться с ней.
— Так послать за вашей мамой и сестрой? — повторил его преподобие свой вопрос к Иден.
— Не стоит, — ответила та. — Мы отправимся к ним сразу же после церемонии и сделаем им сюрприз.
— А детям в приюте вы говорили?
— Нет, это будет сюрприз и для них.
— Думаю, они будут рады за вас, — проговорил Мигет. — Мне кажется, ваше преподобие Мэтьюз, они вас очень любят.
— Я тоже успел к ним очень привязаться.
— Хорошо, — заключил святой отец. — Разрешите мне сначала позвать Карлу и Джоша, — его преподобие Мигет имел в виду своих жену и сына, — и я обвенчаю вас.
— Спасибо.
Мигет вышел из кабинета, оставив их одних. Логан подумал о том, что у него нет для Иден обручального кольца, но завтра же он обязательно его купит.
Через пару минут Мигет в полном облачении вернулся со своим сыном к Логану с Иден. Джош был точной копией отца, разве что повыше ростом и не такой полный.
— Мама скоро будет, — произнес он.
Вскоре появилась и жена священника — симпатичная пожилая дама, улыбчивая, как и муж. Иден знала ее — ей уже приходилось несколько раз встречаться с ней в церкви. В руках у Карлы был скромный букет цветов, набранный в саду.
— Я так счастлива за вас, Иден! — проговорила она. — Примите этот букет, невеста не должна быть без цветов.
— Спасибо, миссис Мигет.
Теперь можно было начинать церемонию.
— Дети мои! — торжественно начал священник.
Иден и Логан замерли, настраиваясь на торжественный лад. Через несколько мгновений им предстоит произнести клятву, которая свяжет их неразрывными узами на всю оставшуюся жизнь.
— Согласна ли ты, Иден Легран, взять в мужья этого человека, Логана Мэтьюза? Готова ли ты неразрывно пребывать с ним в радости и в горе, в богатстве и в бедности, в здоровье и в болезни? Готова ли ты любить его и заботиться о нем?
— Да, — произнесла Иден.
— Согласен ли ты, Логан Мэтьюз, взять в жены эту женщину, Иден Легран? Готов ли ты неразрывно пребывать с ней в радости и в горе, в богатстве и в бедности, в здоровье и в болезни? Готов ли ты любить ее и заботиться о ней?
— Согласен. Готов.
— Логан, у вас есть кольцо для вашей невесты? — спросил Мигет.
— Нет. Завтра же обязательно куплю.
— Хорошо. Именем Господа объявляю вас мужем и женой. Что Бог соединил, человек да не разлучит. Теперь, — улыбнулся он, — вы можете поцеловать друг друга.
Поцелуй был коротким — нельзя же в присутствии священника позволять себе слишком много! — но пылким.
— Поздравляю! — возбужденно произнесла Карла. — Вы выбрали себе прекрасную жену, Мэтьюз!
— Я знаю. — Обняв Иден, Логан притянул ее к себе.
— Спасибо, святой отец Мигет, — произнесла та, смущаясь.
— Рад за вас, дети мои, — улыбнулся его преподобие. — Я люблю совершать обряд венчания. Радостно соединять людей, которые любят друг друга.
Слова проповедника ранили Иден — брак был на самом деле наполовину фиктивным. Но если Мигет поверил, что они действительно любят друг друга, значит, им удастся убедить в этом и остальных.
Логан заплатил Мигету за его услуги и, взяв под руку Иден, направился к выходу. Мигет, Клара и Джош вышли проводить их.
— Да благословит вас Бог, миссис Мэтьюз! — сказал его преподобие Мигет Иден на прощание.
«Миссис Мэтьюз». Иден почувствовала, что не сразу привыкнет к этому новому имени.
— Теперь, значит, к твоей маме? — спросил Логан, помогая ей усесться в экипаж.
— Да, нужно сообщить ей как можно скорее. Мне не хотелось бы, чтобы мама узнала об этом от кого-то другого.
В экипаже было тесно, и бедро Иден всю дорогу прижималось к бедру Логана. Это сильно возбуждало ее, но она старалась не обращать на это внимания.
Глава 15
Камилла сидела перед зеркалом в гостиной в грустном настроении. Логан упорно не хотел обращать на нее внимание, как ни вертелась вокруг него Камилла, явно отдавая предпочтение ее невзрачной сестре.
Камилла знала, что Бог не обделил ее привлекательностью. Хорошенькое личико, высокая грудь, осиная талия — казалось бы, любой мужчина из плоти и крови при первом же взгляде на нее потеряет голову. Почему же Логан к ней равнодушен? Да, он галантен, вежлив — но не более того. Держит марку, изображает из себя бесстрастного служителя Божьего? Кого он хочет обмануть — разве не видно, что он явно неравнодушен к Иден? И что он только в ней нашел? Только и знает, что возится со своими детьми, целыми днями пропадает в приюте. Нормальному мужчине такая женщина должна казаться скучной. Хоть бы позаботилась о своей внешности — ходит все время в одном и том же затрапезном платьишке, да и причесываться как следует не умеет.
Услышав на улице звук приближающегося экипажа, Камилла выглянула в окно. Экипаж уже остановился, и из него выходила Иден, но не одна, а с Логаном. Что вдруг привело их сюда? Камилла была рада видеть Логана, но лучше бы, конечно, рядом с ним не было Иден.
— Мама! — возбужденно воскликнула Камилла. — Приехала Иден, и с ней Логан!
Та поспешила на крыльцо, и Камилла за ней.
— Рада вас видеть, святой отец Мэтьюз! — произнесла Камилла. — Чем обязана?
— Мама, у нас с Логаном потрясающая новость! — воскликнула Иден.
— Потрясающая? — повторила та. Сейчас, во время войны, хорошие новости были редкостью.
— Что случилось? — спросила Камилла. Логан и Иден переглянулись.
— Говори лучше ты! — подтолкнула Иден мужа локотком.
Логан обнял жену за талию.
— Миссис Легран, Камилла, — торжественно объявил он, — Иден оказала мне честь стать моей женой. Только что мы с ней обвенчались.
— Что? — Не веря собственным ушам, Франсин переводила взгляд с дочери на Логана.
— Вы обвенчались? — Камилла была поражена еще больше матери.
— Да, — произнес Логан. — Нас обвенчал его преподобие Мигет. Мы только что из его дома, спешим сообщить вам.
Для Франсин новость была полной неожиданностью. Логан был ей симпатичен, но она не предполагала, что ее старшая дочь испытывает к этому человеку серьезное чувство. Но теперь, глядя на обоих, Франсин видела, что они, кажется, вполне счастливы. Да, все произошло очень быстро, но Иден всегда была спокойной, серьезной девушкой, и Франсин верила, что чувство дочери к Логану — не минутная блажь.
— Поздравляю! — произнесла Франсин. — Рада за вас, дети мои. Но почему так быстро? Хотя бы сказали мне — мы устроили бы вам такую свадьбу.
Иден посмотрела на Логана, ожидая его реакции. Он молчал.
— Нам не хотелось ждать, — произнесла она. — Мы любим друг друга, и хотим быть вместе.
— Что ж, совет да любовь! — В глазах Франсин стояли слезы. Подойдя к дочери и зятю, она поцеловала обоих.
Из глаз Камиллы тоже показались слезы — но не от счастья, а от горя. Она готова была убить обоих, но ей ничего не оставалось, как подойти к молодым и поцеловать каждого.
— Желаю счастья, сестренка! — произнесла она, хотя на самом деле меньше всего желала ей счастья. Как смеет Иден быть счастливой после того, как «перехватила» у нее Логана! Логан самый симпатичный мужчина, какого ей приходилось когда-нибудь встречать. Где она еще найдет такого? Сейчас война, на мужчин дефицит. Неужели ей суждено навеки остаться старой девой?
— Что же мы стоим? — засуетилась Франсин. — Проходите в дом, отметим хотя бы…
— Извини, мама, — проговорила Иден, — но я должна идти. Я обещала Дженни вернуться. Не хочу оставлять ее одну с детьми.
— Вы сказали Дженни, что едете венчаться?
— Нет. Пусть это будет для нее сюрпризом.
— Я думаю, она будет рада. Что ж, тогда, может быть, отпразднуем завтра?
— Завтра? Отлично!
Франсин еще раз поцеловала дочь, прижав ее к себе:
— Ты счастлива, Иден?
— Да, мама. — Иден действительно чувствовала себя счастливой, несмотря ни на что.
— Отлично. Все, что мне надо, — это чтобы вы обе были счастливы, девочки. — Франсин пожала руку Ло-гану. — Позаботься о моей дочери, Логан. Люби ее. Прошу тебя как мать.
— Миссис Легран, клянусь, я буду делать все, что в моих силах, чтобы Иден была счастлива.
— Я верю тебе, Логан.
— Мама, — произнесла Иден, — мне нужно подняться в мою комнату, забрать кое-какие вещи.
— Я помогу тебе, — вызвалась Камилла, хотя обычно не часто горела желанием в чем-либо помогать сестре.
Как только сестры оказались в комнате Иден, с лица Камиллы сразу же сошла притворная улыбка. Не считая нужным больше сдерживаться, Камилла набросилась на сестру:
— Иден, как ты посмела?! Как ты могла?!
— Ты о чем? — ничего не понимая, опешила та.
— Выйти за Логана! Ты же знала, что я сама положила на него глаз! Как ты могла так поступить со мной?!
— Камилла, я перед тобой ни в чем не виновата. Мы с Логаном любим друг друга. А к тебе он, как ты сама можешь видеть, равнодушен. Тут уж ничего не поделаешь. Имею я тоже право на семейное счастье?
— Когда это ты успела в него влюбиться? Вы знакомы-то всего несколько дней!
— Иногда нескольких дней бывает достаточно, чтобы полюбить человека.
Камилле хотелось крикнуть: «Что ты можешь знать о любви!» — но она вдруг поняла, что ведет себя глупо. Бесполезно метать громы и молнии там, где все равно уже ничего не исправишь. Камилла молча выскользнула из комнаты и, стоя в коридоре, постаралась прийти в себя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23
Логан посмотрел на Иден, шедшую впереди. Надо найти возможность остаться с ней наедине и поговорить обо всем. Им предстоит многое обсудить.
Логан понимал, что этот брак осложнит все. Рано или поздно придется признаться Иден, кто он на самом деле такой, с какой целью приехал в их город. Если она станет его женой, ему будет гораздо труднее вести свое расследование. Но выбора у него не было. Он должен жениться на ней, если он порядочный человек.
— Иден? — Логан осторожно приоткрыл дверь. — Я могу войти?
Странно было просить столь официально приглашения после того, что произошло между ними вчера, но все-таки их могли увидеть.
— Входите, — улыбнулась та, пытаясь сохранить формально-вежливый вид, хотя при одном взгляде на Логана готова была вспыхнуть. Даже чувство вины перед ним не могло погасить ее безумной страсти.
Войдя, Логан плотно закрыл за собой дверь.
— Что-то случилось? — насторожилась Иден. Логан подошел к ее столу.
— Нам нужно поговорить, — произнес он. — Наедине.
— О чем? — Иден по-прежнему старалась соблюдать отстраненно-вежливый вид.
Тон Иден сбил Логана с толку. Почему она так холодна? Неужели вчерашняя ночь была для нее ничего не значащим эпизодом? Это не похоже на Иден — она не та женщина, чтобы отдаваться первому встречному.
— Иден? — напрямую спросил он, пристально вглядываясь в ее лицо. — Неужели вчерашняя ночь для тебя ничего не значит?!
Иден молчала, опустив глаза. Бог свидетель, значит, да еще как. С точки зрения высшей правды только это и имеет значение, остальное все не важно. Но жить, увы, приходится в здешнем, реальном мире. Поэтому лучше не признаваться Логану в этом. Нужно сразу поставить точку — решительно и недвусмысленно. Иден молчала, словно желая продлить сладкое безумство очарования хотя бы на минуту, на полминуты.
— Прости меня, Логан, — произнесла она наконец.
— Прости? — Логан чувствовал себя так, словно Иден влепила ему пощечину. — Ты что, сожалеешь о том, что было вчера?! Иден!
Иден подняла на него глаза, полные боли. Нет, она ни о чем не сожалеет. Можно ли сожалеть о такой ночи — самой восхитительной в ее жизни? Но та ночь была сном — прекрасным, но сном. Но, как ни хочется порой волшебной сказки, приходится смотреть правде в глаза. Иден ни в чем не винила Логана — он не шел против ее воли, она сама. Во всем виновата она сама.
— Да, сожалею, — печально проговорила она. В этот момент она действительно сожалела об их близости — не познай она ее, не было бы теперь и этой боли, когда приходится резать словно по живому. — Это была слабость. Если бы я могла все вернуть! Прости меня, Логан!
— Значит, — прищурился он, — ты хочешь сказать, что, кроме физической близости, между нами ничего не было?
Логан шел сюда с твердым намерением рассказать о том, что Конни его видела, и сделать предложение. Но реакция Иден меняла все. Логан готов был ко всему, но не к такому ответу.
— Я думаю, — проговорила она, — самое лучшее — забыть об этом раз и навсегда. Я сама не думала, что зайду так далеко. Ты — служитель Божий. Ты здесь с благородной целью — помогать нашему приюту. А я вела себя как последняя шлюха!
— Иден, в том, что случилось, виновата не ты одна. Я сам хотел этого не меньше, чем ты.
— Но это не должно было случиться!
— Это уже произошло, Иден. И нельзя теперь делать вид, словно ничего не было. — Логан подошел к ней вплотную. — Иден, я не верю, что на самом деле, в глубине души, ты действительно об этом сожалеешь!
Их губы встретились, и Иден не могла больше лгать — ни Логану, ни самой себе.
— Ты прав, — едва слышно прошептала она, когда поцелуй закончился.
Логан отступил от нее на шаг.
— Иден, — проговорил он, — я должен тебе кое-что сказать.
— Говори.
— Меня видели, когда я уходил от тебя. Иден застыла на месте.
— Кто? — испуганно прошептала она. — Была глухая ночь!
— Конни.
— Конни?
— Она сказала мне, что ей приснился дурной сон и она проснулась. Она услышала шум, выглянула в окно и увидела, как я вылезаю из твоего окна.
— Господи! — Иден похолодела. Какой простой казалась ей жизнь еще вчера — и как все запуталось за одну ночь. И виновата в этом лишь она сама.
— Иден, — торжественно произнес Логан, — я вижу лишь один выход — мы должны обвенчаться. И чем раньше, тем лучше.
Сердце Иден упало. Она с радостью приняла бы предложение Логана… если бы оно прозвучало при других обстоятельствах, в другой форме. Но оно было таким холодным, таким рациональным. Ни слова о любви, хотя бы о самой малой привязанности. Куда девался вчерашний горячий любовник? Перед Иден сейчас стоял человек, заботившийся лишь об одном — о сохранении ее и своей репутации.
— Мне не нужны твои жертвы, Логан, — так же холодно проговорила она. — Не надо спасать мою честь. Я не хочу, чтобы ты расплачивался за мои грехи. В том, что случилось, виновата тодько я, и отвечать за последствия должна я одна.
— Иден!
— Мне нечего добавить, Логан.
— Иден, я виноват в этом не меньше тебя. И, если я человек чести, я должен взять ответственность на себя. Я не хочу, чтобы ты страдала из-за меня!
— Но как другие поверят, что мы успели полюбить друг друга? Со дня нашей встречи не прошло, кажется, и недели! — В глубине души Иден осознавала, что главное, для чего она задает этот вопрос, — услышать от Логана, что он тоже любит ее. Пока что она от него этого не слышала. Если он сам признается в том, Иден будет готова на все. Это сразу же решит все проблемы.
— Иден, — глаза Логана горели, — о настоящей причине нашей свадьбы будем знать только ты и я. На людях будем делать вид, что мы любим друг друга.
«Делать вид»! Иден хотелось выть от горя, кусать губы в кровь. Ей не нужно было делать вид, что любит Логана, — она действительно любила его больше всех на свете. А притворяться перед кем бы то ни было в чем бы то ни было не в ее характере.
— Никто никогда не узнает правды, — продолжал он, — если только Конни случайно не проболтается. На всякий случай я взял с нее слово.
Иден всегда мечтала о страстной, большой любви. Еще в очень раннем возрасте она твердо решила, что выйдет замуж лишь за человека, которого полюбит со всей искренностью и страстью. И вот наконец такой человек стоит перед ней и делает ей предложение. Но он не любит ее. Логан женится на ней из чувства долга.
Но это Логан, человек, которого она любит, которому отдала свою невинность. Другого такого человека в ее жизни не будет никогда. Может быть, со временем он тоже полюбит ее?
— Иден, — произнес Логан, — ты станешь моей женой?
Иден подняла глаза.
— Да, — проговорила она.
— Вы хотите, чтобы я обвенчал вас? — От удивления круглое лицо его преподобия Мигета вытянулось почти вдвое. — Прямо здесь? Прямо сейчас?
Иден и Логан сидели в доме его преподобия Мигета, в его кабинете.
— Да, если это возможно, — произнес Логан. — Мы знакомы совсем недавно, но этого времени оказалось достаточно, чтобы понять: мы не можем жить друг без друга.
— Вы в этом уверены? — прищурился проповедник.
— Да, — проговорила Иден, пристально глядя на Логана, выжидая его реакции. Но на лице его трудно было что-либо прочесть.
— Может быть, — предложил ей его преподобие, — стоит послать за вашей мамой и сестрой?
— Так вы обвенчаете нас? — вместо ответа возбужденно переспросила она.
— Если вы уверены в вашем решении, — улыбнулся тот, — то почему бы и нет?
— Я понимаю, — вставил .Логан, — наше решение может показаться скоропалительным. Но я никогда не встречал такой девушки, как Иден. Я благодарен Богу, что он позволил мне встретиться с ней.
— Так послать за вашей мамой и сестрой? — повторил его преподобие свой вопрос к Иден.
— Не стоит, — ответила та. — Мы отправимся к ним сразу же после церемонии и сделаем им сюрприз.
— А детям в приюте вы говорили?
— Нет, это будет сюрприз и для них.
— Думаю, они будут рады за вас, — проговорил Мигет. — Мне кажется, ваше преподобие Мэтьюз, они вас очень любят.
— Я тоже успел к ним очень привязаться.
— Хорошо, — заключил святой отец. — Разрешите мне сначала позвать Карлу и Джоша, — его преподобие Мигет имел в виду своих жену и сына, — и я обвенчаю вас.
— Спасибо.
Мигет вышел из кабинета, оставив их одних. Логан подумал о том, что у него нет для Иден обручального кольца, но завтра же он обязательно его купит.
Через пару минут Мигет в полном облачении вернулся со своим сыном к Логану с Иден. Джош был точной копией отца, разве что повыше ростом и не такой полный.
— Мама скоро будет, — произнес он.
Вскоре появилась и жена священника — симпатичная пожилая дама, улыбчивая, как и муж. Иден знала ее — ей уже приходилось несколько раз встречаться с ней в церкви. В руках у Карлы был скромный букет цветов, набранный в саду.
— Я так счастлива за вас, Иден! — проговорила она. — Примите этот букет, невеста не должна быть без цветов.
— Спасибо, миссис Мигет.
Теперь можно было начинать церемонию.
— Дети мои! — торжественно начал священник.
Иден и Логан замерли, настраиваясь на торжественный лад. Через несколько мгновений им предстоит произнести клятву, которая свяжет их неразрывными узами на всю оставшуюся жизнь.
— Согласна ли ты, Иден Легран, взять в мужья этого человека, Логана Мэтьюза? Готова ли ты неразрывно пребывать с ним в радости и в горе, в богатстве и в бедности, в здоровье и в болезни? Готова ли ты любить его и заботиться о нем?
— Да, — произнесла Иден.
— Согласен ли ты, Логан Мэтьюз, взять в жены эту женщину, Иден Легран? Готов ли ты неразрывно пребывать с ней в радости и в горе, в богатстве и в бедности, в здоровье и в болезни? Готов ли ты любить ее и заботиться о ней?
— Согласен. Готов.
— Логан, у вас есть кольцо для вашей невесты? — спросил Мигет.
— Нет. Завтра же обязательно куплю.
— Хорошо. Именем Господа объявляю вас мужем и женой. Что Бог соединил, человек да не разлучит. Теперь, — улыбнулся он, — вы можете поцеловать друг друга.
Поцелуй был коротким — нельзя же в присутствии священника позволять себе слишком много! — но пылким.
— Поздравляю! — возбужденно произнесла Карла. — Вы выбрали себе прекрасную жену, Мэтьюз!
— Я знаю. — Обняв Иден, Логан притянул ее к себе.
— Спасибо, святой отец Мигет, — произнесла та, смущаясь.
— Рад за вас, дети мои, — улыбнулся его преподобие. — Я люблю совершать обряд венчания. Радостно соединять людей, которые любят друг друга.
Слова проповедника ранили Иден — брак был на самом деле наполовину фиктивным. Но если Мигет поверил, что они действительно любят друг друга, значит, им удастся убедить в этом и остальных.
Логан заплатил Мигету за его услуги и, взяв под руку Иден, направился к выходу. Мигет, Клара и Джош вышли проводить их.
— Да благословит вас Бог, миссис Мэтьюз! — сказал его преподобие Мигет Иден на прощание.
«Миссис Мэтьюз». Иден почувствовала, что не сразу привыкнет к этому новому имени.
— Теперь, значит, к твоей маме? — спросил Логан, помогая ей усесться в экипаж.
— Да, нужно сообщить ей как можно скорее. Мне не хотелось бы, чтобы мама узнала об этом от кого-то другого.
В экипаже было тесно, и бедро Иден всю дорогу прижималось к бедру Логана. Это сильно возбуждало ее, но она старалась не обращать на это внимания.
Глава 15
Камилла сидела перед зеркалом в гостиной в грустном настроении. Логан упорно не хотел обращать на нее внимание, как ни вертелась вокруг него Камилла, явно отдавая предпочтение ее невзрачной сестре.
Камилла знала, что Бог не обделил ее привлекательностью. Хорошенькое личико, высокая грудь, осиная талия — казалось бы, любой мужчина из плоти и крови при первом же взгляде на нее потеряет голову. Почему же Логан к ней равнодушен? Да, он галантен, вежлив — но не более того. Держит марку, изображает из себя бесстрастного служителя Божьего? Кого он хочет обмануть — разве не видно, что он явно неравнодушен к Иден? И что он только в ней нашел? Только и знает, что возится со своими детьми, целыми днями пропадает в приюте. Нормальному мужчине такая женщина должна казаться скучной. Хоть бы позаботилась о своей внешности — ходит все время в одном и том же затрапезном платьишке, да и причесываться как следует не умеет.
Услышав на улице звук приближающегося экипажа, Камилла выглянула в окно. Экипаж уже остановился, и из него выходила Иден, но не одна, а с Логаном. Что вдруг привело их сюда? Камилла была рада видеть Логана, но лучше бы, конечно, рядом с ним не было Иден.
— Мама! — возбужденно воскликнула Камилла. — Приехала Иден, и с ней Логан!
Та поспешила на крыльцо, и Камилла за ней.
— Рада вас видеть, святой отец Мэтьюз! — произнесла Камилла. — Чем обязана?
— Мама, у нас с Логаном потрясающая новость! — воскликнула Иден.
— Потрясающая? — повторила та. Сейчас, во время войны, хорошие новости были редкостью.
— Что случилось? — спросила Камилла. Логан и Иден переглянулись.
— Говори лучше ты! — подтолкнула Иден мужа локотком.
Логан обнял жену за талию.
— Миссис Легран, Камилла, — торжественно объявил он, — Иден оказала мне честь стать моей женой. Только что мы с ней обвенчались.
— Что? — Не веря собственным ушам, Франсин переводила взгляд с дочери на Логана.
— Вы обвенчались? — Камилла была поражена еще больше матери.
— Да, — произнес Логан. — Нас обвенчал его преподобие Мигет. Мы только что из его дома, спешим сообщить вам.
Для Франсин новость была полной неожиданностью. Логан был ей симпатичен, но она не предполагала, что ее старшая дочь испытывает к этому человеку серьезное чувство. Но теперь, глядя на обоих, Франсин видела, что они, кажется, вполне счастливы. Да, все произошло очень быстро, но Иден всегда была спокойной, серьезной девушкой, и Франсин верила, что чувство дочери к Логану — не минутная блажь.
— Поздравляю! — произнесла Франсин. — Рада за вас, дети мои. Но почему так быстро? Хотя бы сказали мне — мы устроили бы вам такую свадьбу.
Иден посмотрела на Логана, ожидая его реакции. Он молчал.
— Нам не хотелось ждать, — произнесла она. — Мы любим друг друга, и хотим быть вместе.
— Что ж, совет да любовь! — В глазах Франсин стояли слезы. Подойдя к дочери и зятю, она поцеловала обоих.
Из глаз Камиллы тоже показались слезы — но не от счастья, а от горя. Она готова была убить обоих, но ей ничего не оставалось, как подойти к молодым и поцеловать каждого.
— Желаю счастья, сестренка! — произнесла она, хотя на самом деле меньше всего желала ей счастья. Как смеет Иден быть счастливой после того, как «перехватила» у нее Логана! Логан самый симпатичный мужчина, какого ей приходилось когда-нибудь встречать. Где она еще найдет такого? Сейчас война, на мужчин дефицит. Неужели ей суждено навеки остаться старой девой?
— Что же мы стоим? — засуетилась Франсин. — Проходите в дом, отметим хотя бы…
— Извини, мама, — проговорила Иден, — но я должна идти. Я обещала Дженни вернуться. Не хочу оставлять ее одну с детьми.
— Вы сказали Дженни, что едете венчаться?
— Нет. Пусть это будет для нее сюрпризом.
— Я думаю, она будет рада. Что ж, тогда, может быть, отпразднуем завтра?
— Завтра? Отлично!
Франсин еще раз поцеловала дочь, прижав ее к себе:
— Ты счастлива, Иден?
— Да, мама. — Иден действительно чувствовала себя счастливой, несмотря ни на что.
— Отлично. Все, что мне надо, — это чтобы вы обе были счастливы, девочки. — Франсин пожала руку Ло-гану. — Позаботься о моей дочери, Логан. Люби ее. Прошу тебя как мать.
— Миссис Легран, клянусь, я буду делать все, что в моих силах, чтобы Иден была счастлива.
— Я верю тебе, Логан.
— Мама, — произнесла Иден, — мне нужно подняться в мою комнату, забрать кое-какие вещи.
— Я помогу тебе, — вызвалась Камилла, хотя обычно не часто горела желанием в чем-либо помогать сестре.
Как только сестры оказались в комнате Иден, с лица Камиллы сразу же сошла притворная улыбка. Не считая нужным больше сдерживаться, Камилла набросилась на сестру:
— Иден, как ты посмела?! Как ты могла?!
— Ты о чем? — ничего не понимая, опешила та.
— Выйти за Логана! Ты же знала, что я сама положила на него глаз! Как ты могла так поступить со мной?!
— Камилла, я перед тобой ни в чем не виновата. Мы с Логаном любим друг друга. А к тебе он, как ты сама можешь видеть, равнодушен. Тут уж ничего не поделаешь. Имею я тоже право на семейное счастье?
— Когда это ты успела в него влюбиться? Вы знакомы-то всего несколько дней!
— Иногда нескольких дней бывает достаточно, чтобы полюбить человека.
Камилле хотелось крикнуть: «Что ты можешь знать о любви!» — но она вдруг поняла, что ведет себя глупо. Бесполезно метать громы и молнии там, где все равно уже ничего не исправишь. Камилла молча выскользнула из комнаты и, стоя в коридоре, постаралась прийти в себя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23