– Прекрати обращаться со мной как с ребенком! Я еще не выжила из ума и видела то, что видела! Кроме того, мне известно еще кое-что, – увидев злобное выражение лица Плейдела, она рассмеялась пьяным смехом. – Ты удивлен? Или считаешь, что я не только глупа, но еще и слепа? Но как бы то ни было, Карим успел кое-что рассказать мне… он просил меня поехать с ним в Египет… И, возможно, со скалы упал вовсе не он, а тот человек, который на него напал. Может быть, Кариму пришлось срочно уехать, после того как он узнал, что произошло с его дядей.
– Что? О чем ты говоришь? – Плейдел крепко схватил ее за плечи и встряхнул.
– Прекрати! Ты делаешь мне больно… И мы уже давно не женаты, – Клаудия пыталась изобразить негодование, но, увидев выражение лица Плейдела, передумала и угрюмо пробормотала: – Я сама это слышала по радио поздно ночью. А может, рано утром, я точно не помню. Говорили, что эмира убили, и я подумала…
Оставив ее стоять с открытым ртом. Ив развернулся и пошел по направлению к Эспинозе. В тот же самый момент Анна-Мария незаметно выскользнула из комнаты.
Днище лодки было влажным, и к тому времени, когда Анне удалось развязать щиколотки, она промерзла до костей и не могла сдержать дрожь. Становилось все темнее и темнее. Прилив уже был очень высоким, и вода полностью покрывала пляж. Коварные волны плескались под платформой и разбивались о скалу, «Господи, – почти отчаявшись, подумала Анна, – я должна освободиться во что бы то ни стало! Уже наступает ночь, и скоро за мной придут. Нет! Не думай об этом! Не смей впадать в истерику». Ее наверняка уже хватились, и Гаррис послал людей на поиски. И Джина знает, куда она пошла, и обязательно расскажет об этом всем остальным, особенно когда увидит, что Уэбб пришел вместе с Рией.
Уэбб! Ее снова начали душить рыдания. Как она могла быть такой дурой и отправиться на его поиски? Воспоминания о его насмешливых словах ранили больнее, чем веревки, врезающиеся в запястья.
«Ты должна помнить о том, что я говорил тебе прошлой ночью. Все справедливо в любви…»
И Рия закончила его фразу с издевательским и торжествующим смехом.
Но прошлой ночью он говорил ей совсем другое. Он говорил, что безумно любит ее, и только ее. Он… Анна оцепенела, но на этот раз не от холода. Сквозь глухой гул прибоя до нее донесся какой-то новый звук. Что это было – скрип ржавых петель? Но то, что она услышала потом, не оставляло никаких сомнений… и надежд. Это был звук осторожных шагов по доскам платформы.
Анна знала, чьи это были шаги. Она почувствовала его присутствие еще до того, как он откинул брезент и склонился над ней. Ею овладело такое чувство безысходности, что, когда Уэбб поднял ее и поставил на ноги, она даже не пыталась сопротивляться. Пережитое потрясение было настолько сильным, что Анна не сразу поняла истинную цель его прихода. Уэбб не собирался убивать ее – он хотел ее спасти.
– Энни, любовь моя, прости меня!
В лунном свете мелькнуло лезвие ножа, но это уже не испугало Анну. Им Уэбб разрезал веревки, стягивающие ее запястья. А потом, вытащив кляп, он нежно поцеловал ее в распухшие губы.
Только теперь Анна окончательно осознала правду, на которую так долго закрывала глаза: ей было абсолютно безразлично, кто он такой, и даже то, сколько людей он убил. Ужасно было признаться себе в этом, но она смогла бы простить ему все что угодно, потому что любит его, а он любит ее. Когда он закутал ее в свою штормовку и пытался массировать опухшие запястья, Анна почувствовала себя как человек, который очень долго бежал против ветра, но все-таки достиг финиша.
– Я вижу, ты даже сумела развязать ноги! Умница! Ты можешь идти? Это было бы очень кстати, потому что луна поднимается все выше, и скоро весь пляж будет как на ладони!
Анна все еще дрожала от холода и изо всех сил старалась не стучать зубами. Но когда она посмотрела в направлении ступенек, ведущих к вершине утеса, Уэбб отрицательно покачал головой:
– Нет, малышка. Туда мы не пойдем. Я не хочу, чтобы ты встретилась с Рией. Придется тебе провести меня через пещеры. Может, мы и промокнем немного, но зато будем в безопасности.
Он ничего не объяснял ей, не убеждал довериться ему. Наверное, он знал, что это не нужно, что она и без того полностью доверила ему свою жизнь. Но разве сам Уэбб не сделал то же самое? Анна понимала, что он вернулся за ней вопреки приказам и здравому смыслу.
Он натянул брезент обратно на лодку и быстро пошел по направлению ко входу в пещеру, увлекая ее за собой. Сейчас не время было задавать ему какие бы то ни было вопросы, особенно касающиеся Рии.
Как только Анна-Мария выбралась из этой шумной комнаты, переполненной глупыми смеющимися людьми, которые не могли придумать большего развлечения, чем напиться в стельку, она сняла туфли и дальше пошла босиком. Все ее движения были четкими и уверенными. Она бесшумно бежала по пустынному коридору, ведущему в сад, сделав лишь одну остановку, чтобы забрать спрятанные ранее туфли на каучуковой подошве и черную замшевую куртку. Темно-синий костюм не отражал лунного света, что делало ее абсолютно невидимой в темноте. Взглянув на светящийся циферблат часов, она улыбнулась. Если все время бежать, то удастся добраться до платформы меньше чем за десять минут. Она была в великолепной физической форме, и ей не составит большого труда сбегать на пляж и вернуться обратно, даже не запыхавшись.
«Никогда никому не доверяй. И обязательно лично проверяй каждую мелочь». Будучи членом подпольной террористической организации, известной под названием «Красная гвардия», она прошла хорошую школу, не говоря уже о предшествующей ей подготовке в лагерях кубинских партизан. Для выполнения задания в Штатах ее в свое время выбрали из-за стройной фигуры и юного, невинного девического лица.
Анна-Мария улыбнулась, продолжая бежать по узкой тропинке. Ее шаги были абсолютно бесшумными. Она всегда была не по годам развитым ребенком и ненавидела родителей за то, что они, на время своих бесконечных путешествий, отдавали ее в монастырь. Она сбежала с одним молодым человеком, и вместе с ним присоединилась к одному из партизанских отрядов под Геварой. Там она научилась гораздо большему, чем за все годы, проведенные под опекой монахинь. А позднее, когда она, рыдая, вернулась в монастырь с жалостливой историей о том, как родителей застрелили у нее на глазах, эти глупые коровы ей поверили и нелегально переправили в Штаты. Обо всем остальном, в том числе и о работе в институте иностранных языков, позаботился их связной. И все шло просто замечательно, пока она не начала влюбляться в человека, который должен был стать ее жертвой. Любовь – чувство для дураков! Но любой женщине нужен свой мужчина, который был бы ей под стать. Новый Уэбб совершенно не походил на того без памяти влюбленного, трогательно заботливого человека, которого она помнила. Он стал тверже, жестче, циничнее. Когда же Гаррис Фелпс сообщил ей, что он еще и один из самых умных и безжалостных наемных убийц, Анна-Мария приняла решение довериться ему, хотя бы частично.
Если сегодня вечером он сделает то, что обещал, она будет полностью уверена в нем. Но до тех пор она не собиралась рисковать. Анна Мэллори была ненавистна ей и как соперница, и как типичная представительница избалованных буржуазных дамочек. Она должна умереть. Анна-Мария никогда бы не призналась себе, что есть еще одна причина, по которой она хочет смерти этой женщины.
Добравшись до вершины утеса, Анна-Мария проверила, заряжен ли пистолет, и, дав глазам привыкнуть к темноте, негромко позвала:
– Уэбб? Ты здесь?
Но ей ответил лишь глухой рокот океана. Теперь она видела очертания лодки с натянутым брезентом. Доски платформы были уже мокрыми от брызг, и это значило, что вода поднимается все выше. Наверное, Уэбб уже успел все сделать и уйти. Если это так, он должен вернуться в дом и ждать ее там. Она дала ему ровно двадцать минут форы. Наверное, все именно так, подумала она. Но на всякий случай… Луна освещала один бок лодки, и Анна-Мария, улыбаясь, навела на нее: пистолет и прицелилась.
– Прощай, мисс Мэллори, – ласково сказала она и разрядила всю обойму во влажный брезент.
Она не беспокоилась о том, что кто-нибудь может услышать выстрелы, – глушитель и шум волн сделали свое дело. Перезарядив пистолет с легкостью и быстротой, которые достигаются длительными тренировками, Анна-Мария направилась обратно в дом, чтобы встретиться с Уэббом. Она не заметила огоньков, мерцающих менее чем в миле от берега, а если бы и заметила, то приняла бы их за небольшое рыбацкое судно и не придала бы им никакого значения. Луна поднималась все выше и, как фонарь, висела в темном небе, которое на востоке освещалось зловещими отблесками. Пожар продолжал бушевать.
* * *
Гаррис Фелпс справедливо гордился собственной уравновешенностью и умением справляться с любыми проблемами. Но этот проклятый пожар! Кто мог представить, что он примет масштабы национального бедствия? Правда, ему относительно легко удалось успокоить всех остальных. А Эспиноза и Плейдел были вынуждены во всем помогать ему – у обоих на карту было поставлено слишком многое.
– Итак, мы приступаем к осуществлению пресловутого плана «В»? – спросил Сал, дьявольски усмехаясь.
– Нечто в этом роде, – Гаррис был краток. – Надеюсь, вы понимаете, почему нам любой ценой необходимо сохранять здесь видимость нормальной, непринужденной обстановки. Сначала нужно упаковать и отправить все видеозаписи, а после этого сможем сразу перейти к активным действиям. И Риардон ничем не сможет нам помешать, он будет абсолютно бессилен.
– А как насчет его дочери? – вкрадчиво спросил Эспиноза, заметив, что его вопрос разозлил Гарриса.
– Нет никакой необходимости втягивать во все это Анну. Думаю, что Гайятт сможет позаботиться о ней. – Фелпс старался говорить спокойно, но в его голосе проскальзывали напряженные нотки. Он так и не смог найти Анну. Ее странное исчезновение беспокоило его и отвлекало от гораздо более важных дел, отнимая драгоценное время.
Чуть позже он с раздражением думал о том, что Эспиноза оказался совершенно прав. Позволив себе слишком сильно увлечься Анной, он тем самым пренебрег заветами своего отца, которые обычно так помогали ему в жизни. Он уже собирался послать за ней поисковую партию, но на лестнице встретил Сару Веспер.
– Гаррис, дорогой, я понимаю, что это тебя расстроит, но, думаю, ты должен знать. Мы с Галом тоже очень беспокоимся об Анне. Поэтому, когда Джина мне сказала…
Гаррис настолько разнервничался, что даже перебил ее:
– Что она тебе сказала, Сара? Ради Бога, говори скорее. Уже темнеет и…
Сару удивило такое необычное поведение Гарриса, но она не подала вида и продолжала:
– Я за этим и пришла. Джина встретила Анну, когда та выходила из комнаты Уэбба, и сказала ей, что он пошел на пляж. После этого Анна отправилась на его поиски и попросила Джину никому ничего не говорить. Но когда Уэбб появился с этой кубинкой и оказалось, что ни один из них не видел Анну, то Джина забеспокоилась и… Темная ярость захлестнула Гарриса. Чтобы как-то успокоиться, он пригладил усы и деланно улыбнулся Саре. Ну что ж, если Анна собирается бегать за Карнаганом, как сучка во время течки, несмотря на все предупреждения, то она сама напрашивается на неприятности.
– Сара, Анна родилась и выросла на этом острове, ей здесь знаком каждый камешек. И она оставила записку – я просто с опозданием нашел ее. Она написала, что хочет побродить в одиночестве – просто чтобы отвлечься. Не сомневаюсь, что в настоящий момент она спокойно сидит где-то на другом конце острова. Но тем не менее я послал Палумбо на ее поиски. Можешь так и сказать всем остальным, чтобы они не волновались.
И спасибо за заботу.
Он не отказал себе в удовольствии сообщить обо всем Гайятту и злорадно заметил, что эта новость тому крайне неприятна.
– Но вы же мне говорили, что этой истории положен конец! Особенно после того, что вы и я рассказали ей… черт побери! – нахмурившись, он пристально посмотрел на Гарриса. – Неужели вы думаете?..
Они оба подумали об одном и том же. Гаррис задумчиво покачал головой:
– Помните о том, что с ним была Рия. Она бы обязательно что-нибудь сказала. Может, она действительно заблудилась?
– Интересно, где здесь можно заблудиться? – этот вопрос Гайятт задавал скорее самому себе.
Гаррис все еще сердился, а потому резко оборвал разговор, сказав, что собирается спуститься в хранилище.
– Вам помочь?
– Нет, спасибо. Вам лучше остаться здесь и принимать радиограммы. Мы должны знать, что слышно по поводу возможного нашествия борцов с пожаром, – кривая усмешка исказила правильные черты Гарриса. – Палумбо уже готовит вертолет, и мне пора идти, а не то он меня заждется.
Все пленки уже были упакованы в герметические контейнеры, и Гаррису оставалось лишь отобрать из них те, которые были ему особенно нужны. Он умышленно смешал эти записи с остальными, зная, что легко сможет их найти в случае необходимости: они были помечены цифрами, а не буквами.
Гаррис расправил плечи и облегченно вздохнул, захлопнув чемодан и заперев его на ключ. Он был доволен собой. Плейдел сам сможет позаботиться о своем драгоценном фильме. А Гайятт позаботится об Анне. Конечно, жаль, что она оказалась настолько неблагодарной и вероломной, но в данный момент Гарриса ждали гораздо более важные дела.
Он уже направлялся к выходу из хранилища, когда заметил, как по боковой лестнице бесшумно спускается Анна-Мария. В руке у нее был пистолет, но, увидев Гарриса, она опустила его со вздохом облегчения.
– Гаррис? Слава Богу, что это ты! Я боялась, что здесь будет Уэбб… кстати, ты его не видел?
Ответ Гарриса прозвучал неожиданно резко:
– Я предполагал, что знать его местонахождение входит в твои обязанности!
– Я и была с ним все время. Но потом я вышла буквально на пару минут, чтобы попудрить нос, а когда вернулась, его уже не было. Я подумала, что он может быть здесь или наверху.
– Его нет наверху… по крайней мере, в той комнате, где радиостанция. Там сейчас Гайятт, и у него хватит ума, чтобы запереть двери, – внимательно наблюдая за Анной-Марией, Гаррис спросил:: – Ты уверена, что не видела Анну? Она сказала Джине Бенедикт, что пойдет на пляж и попытается найти Уэбба.
– Ах, да! – ее глаза расширились, как будто ей внезапно пришла какая-то мысль. – Ты помнишь лодку, которая всегда стоит на платформе? Так вот, когда мы вернулись с прогулки, ее уже не было. Но мы слишком увлеклись другими делами, чтобы обратить на это особое внимание.
После этих слов она быстро перевела взгляд на чемодан в руках Гарриса:
– А это, наверное, пленки? Как предусмотрительно с твоей стороны забрать их до того, как сюда нагрянут все эти люди. Но как ты собираешься уехать? Ведь не на машине же?..
Настырные вопросы Анны-Марии начали раздражать его. Тем более, что он не все понял в ее рассказе. Анна… лодка… какая здесь может быть связь? Но, несмотря на это, Гаррис не хотел показаться невежливым и ответил совершенно спокойно:
– Я собираюсь доехать на джипе до посадочной площадки, а там меня уже ждет Палумбо с вертолетом.
Анна-Мария озабоченно кивнула и слегка нахмурилась, нервно покусывая нижнюю губу:
– Гаррис, ты уверен, что Уэбб не знает об этом? Пожалуйста, позволь мне поехать с тобой. У меня есть пистолет, и я очень неплохо с ним обращаюсь. И… – мстительность, прозвучавшая в ее следующей фразе, поразила Гарриса, – я с огромным наслаждением пристрелю этого мерзавца!
Он немного поколебался, но потом решительно покачал головой.
– Нет. Тебе лучше пока остаться здесь. К тому же у меня в джипе есть винтовка. Палумбо тоже вооружен, и я не думаю, что Карнаган успеет туда добраться раньше меня. Поэтому не стоит беспокоиться ни обо мне, ни об этих записях. Я найду им очень хорошее применение.
Гаррис забрался в джип, бросил тяжелый чемодан на переднее сиденье и уже собирался нажать на кнопку, открывавшую двери гаража, когда заметил, что Рия снова подошла к нему, будто собираясь что-то сказать. С трудом сдерживая нетерпение, он повернулся к ней.
Она улыбалась. Улыбка не сошла с ее лица и после того, как она выстрелила Гаррису прямо между глаз и его тело осело на сиденье.
– Прости, Гаррис, amigo, но думаю, что мои друзья найдут этим пленкам гораздо лучшее применение, – ласково проговорила она и потянулась через еще содрогающееся тело за квадратным черным чемоданом.
Глава 47
В какой-то момент, когда Анна поскользнулась на ступеньках и ледяная волна коснулась колен, ее снова охватил животный ужас. Туфли отяжелели и тянули вниз, как две гири. Нет, только не это. Если понадобится, она сможет мужественно встретить любой другой конец, но тонуть… Ночной кошмар вновь схватил ее за горло, и она начала вырываться так отчаянно, что они оба чуть не потерял» равновесие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55