Настала очередь Тейлор делать резкий выдох.– Ничего себе. Тебе действительно некогда скучать по мне И новый офис, и новый компаньон, и дело об убийстве – все сразу. Даже слушать страшно.Рид открыл было рот, чтобы ответить, когда прозвучал сигнал еще одного звонка.– Тейлор, подожди секунду. – Он переключился на второго абонента. – Алло?– Рид, это я. – Голос Джонатана срывался. – Я поел, принял душ, поспал. А сейчас проснулся и снова схожу с ума. Все время думаю о том, что меня навсегда упрячут в тюрьму или отправят на тот свет посредством инъекции. Моя жизнь, по-видимому, кончена. И я ни черта не могу с этим поделать.– Ты не прав. Ты можешь сделать многое. Подожди минутку, не клади трубку. – Рид переключился опять на Тейлор. – Тейлор?– Я здесь.– Мне нужно переговорить по делу. Ты уже ложишься спать или можно перезвонить тебе через некоторое время?– Пока спать не буду. Перезвони, когда сможешь.– Хорошо. – Рид отключился. – Джонатан, я тебя слушаю.– Ты можешь меня подбодрить?– Ты должен помнить, что являешься ядром всей нашей защиты. Ты знаешь, что не делал этого, поэтому не должен расклеиваться. Вместо того чтобы сходить с ума, приступай к составлению списков. Подумай о тех, с кем у Дугласа или Эйдриен были проблемы, от домашней прислуги до завсегдатаев загородного клуба. Удели особое внимание Эйдриен. Она была извращенной женщиной. Может быть, Гордон был не единственной ее жертвой. Основным мотивом может быть ревность. Или пренебрежение, если она высмеяла парня.– А как насчет ДНК? Что мы сможем противопоставить этому?– Пока не знаю. У меня здесь толстая пачка статей, которые нужно прочесть. Возможно, существует способ имплантации спермы. Ты когда-нибудь сдавал образцы спермы?– Что? Нет.– Ладно. Остается обычный способ. Подумай о последней женщине, с которой ты был. Как давно это было? Пользовался ли ты презервативом? Если да, то куда ты выкинул его? Кто мог его взять? Если ты занимался сексом в своей квартире, то стирает ли уборщица твое постельное белье? Выносит ли твой мусор? Мог ли кто-нибудь заплатить ей, чтобы заполучить то или другое? Я понимаю, что достаю тебя, но ведь твоя сперма каким-то образом попала в Эйдриен… кто-то же постарался. Так что кончай валять дурака и начинай думать. Джонатан пожал плечами:– Додуматься до такого. Господи, имплантировать мою сперму. Это означает, что кто-то подставляет меня.– Точно. Кто это может быть? У кого мог быть повод и доступ? Вот над чем тебе придется поразмыслить.– Ты прав. – Голос Джонатана окреп, стал более решительным. – Рид, сделай мне одолжение. Задай мне еще несколько вопросов. Это заставит мои мысли работать в нужном направлении. Потом, если снова начну сходить с ума или не смогу спать, я поработаю над составлением списков.Рид взглянул на часы. Он обещал Тейлор вскоре перезвонить. С другой стороны, этот разговор с Джонатаном может оказаться решающим в их деле.Со звонком Тейлор придется повременить.– Ладно. Давай еще подумаем.
23:50 Палм-Бич Тейлор лежала в кровати и читала роман Джеймса Паттерсона, когда зазвонил телефон. Она с улыбкой потянулась к телефону и подняла трубку.– Привет. На сегодня покончил с делами?– Напротив. Дела только начинаются. Это был он.При звуке синтезированного голоса у Тейлор все сжалось внутри. Нет. Этого не может быть. Не здесь. Ведь она бежала сюда, чтобы быть в безопасности.– Как ты узнал этот номер? – требовательно спросила она. Послышался приглушенный смех.– Я много чего могу. Тебе не скрыться от меня, Тейлор. Я всегда знаю, где ты находишься. И даже на территории частного владения в Палм-Бич могу достать тебя. Я позвонил бы раньше, но вчера был слишком занят. А теперь я вернулся.Тейлор подавила приступ тошноты.– Ты ждала звонка Рида Уэстона? Тейлор не ответила.– Плохая девчонка. Я предупреждал тебя, чтобы не было никаких мужчин. Хотя в разговоре по телефону нет ничего страшного. Важно, что ты одна в постели. Бедная девочка. Твой друг, мистер Уэстон, будет еще долго занят. Ты несколько месяцев не сможешь видеться с ним. А потом это уже не будет иметь значения.Еще одна скрытая угроза.– Почему не будет иметь значения?– Потому что ты будешь моей. А Рид Уэстон будет заниматься своей новой практикой.Тейлор отреагировала немедленно.– Откуда ты знаешь о новой практике Рида?– А ты как думаешь?Это Джонатан. И он издевается над ней.– Моя бедная, красивая Тейлор, – продолжал он. – Как тебе, наверное, одиноко. Но потерпи. Это последний отпуск, который ты проводишь одна.У нее холодок пробежал по спине.– Скоро я буду с тобой, – проскрипел он. – Хотя мысленно я и сейчас с тобой. Разглядываю тебя. Ты загорела. Но самые соблазнительные части твоего тела, которые ты бережешь исключительно для меня, все еще белы как сливки.Тейлор не могла больше сдерживаться. Она бросила телефонную трубку и побежала в ванную, где ее тут же стошнило.Потом она прополоскала рот и села на пол, прислонившись головой к холодной плитке стены. Она и здесь оказалась узницей. А он подкрадывается к ней все ближе, как хищник к своей добыче.Тейлор поднялась с пола и прошла в свою спальню. Она не стала вызывать Митча, а сразу позвонила Риду.– Да? – взял трубку Рид.– Твой клиент только что звонил мне, – заявила Тейлор тонким, на грани истерики, срывающимся голосом.– Что?!– Твой клиент. Мой преследователь. Он только что звонил. Он знает, где я нахожусь. У него есть номер телефона. Он сказал, что был занят вчера, поэтому не звонил мне. Совершенно ясно почему. В тюрьме запрещено пользоваться сотовыми телефонами. Сказал, чтобы я забыла о тебе, потому что сейчас у тебя много дел. Он знает о твоей новой практике. Специально подчеркнул это. Потом начал рассказывать о своих больных фантазиях с моим участием. – Она прервала свой негодующий рассказ только затем, чтобы набрать в грудь побольше воздуха. – Рид, я больше не выдержу. Ты должен сделать так, чтобы Джонатана Мэллори снова посадили. Я…– Когда? – прервал ее Рид. – Когда звонил этот мерзавец?– Десять минут назад. – Тейлор все никак не могла отдышаться. У нее кружилась голова и дыхание было прерывистым. – Я думала, это ты. Но это оказался он и…– Тейлор, это был не Джонатан. Она яростно замотала головой:– Стоп! Я не хочу слышать, как ты будешь защищать человека, который…– Тейлор! – решительно оборвал ее Рид. – Дорогая, выслушай меня. Я не защищаю его, а констатирую факт. Тебе звонил не Джонатан. Помнишь тот звонок во время нашего с тобой разговора? Это был Джонатан. Мы с ним проговорили все это время. Он и сейчас со мной на линии. Я ему сказал, чтобы он подождал, потому что мне звонят.Наступила мертвая тишина.– О Господи! – наконец прошептала Тейлор, опускаясь на кровать. – О Господи!– Не отключайся, – попросил Рид. – Я на секунду. – Послышался щелчок переключения, и несколько секунд в трубке было тихо. Потом снова послышался его голос: – Поговори со мной. – Рид выдержал паузу. – Черт возьми, Тейлор, скажи же что-нибудь.– Я здесь, – пробормотала она.– Слава Богу. По твоему тяжелому дыханию можно было подумать, что ты в обмороке.Тейлор уставилась пустым взглядом в угол комнаты.– А сейчас, когда ты просил меня подождать… Джонатан Все еще был на линии?– Да. Я сказал ему, что у меня срочные личные дела, и мы разъединились.– И вы с ним разговаривали все это время?– Ни разу не прерываясь. Мы обсуждали некоторые существенные детали по его делу. – Рид был далеко не так спокоен как хотел казаться. Он был крайне встревожен. Правда, он всегда считал, что Джонатан не был преследователем Тейлор. Так что в этом отношении ничего не изменилось. Но кто бы ни преследовал ее, он все еще не отказался от травли. И сейчас он нашел ее.А это означает, что он гораздо хитрее, чем они думали. . Рид мысленно выругался.– А где Митч?– Что?– Где Митч?– Митч? Внизу. Он ничего не знает.– Это не годится. Сейчас же надень халат и вызови его к себе наверх.Облаченный в тенниску и джинсы Митч появился уже через три минуты.– Что случилось?У Тейлор не хватило ни сил, ни самообладания, чтобы еще раз повторить всю историю. Она протянула Митчу трубку:– Поговори с Ридом.– Да, Рид. Я здесь. – Митч внимательно слушал, периодически коротко отвечал на вопросы Рида. Затем вернул трубку Тейлор. – Рид хочет поговорить с вами.Она прижала трубку к уху:– Да?– Выпей бокал вина, потом сядь и расскажи все Митчу. Он не думает, что этот парень находится в Палм-Бич. Митч считает, что он где-то здесь, в Нью-Йорке.– Я была настолько уверена, что это Джонатан, – прошептала Тейлор. На глаза у нее навернулись слезы. – Его осведомленность обо всем. И время звонков…– Сомневаюсь, что это случайное совпадение, – отметил Рид. – И знаешь, чем больше я об этом думаю, тем больший это обретает смысл.– Что именно?– Кто бы это ни был, он знает тебя. Знает, что ты подозревала Джонатана. Он осторожно и методично подкрепляет твои подозрения. Только на этот раз он прокололся. И мы прищучим этого сукина сына. Глава 29 Воскресенье, 16 февраля 20:55 Тейлор и Митч успели на последний самолет, вылетавший в этот вечер из Палм-Бич в Нью-Йорк.Тейлор не терпелось покинуть этот дом и этот город. Возможно, с ее стороны неразумно лететь туда, где находится ее преследователь. Но ей было все равно. Ведь даже здесь, во Флориде, она не могла скрыться от него. Он знает, как добраться до нее. Тейлор и здесь не чувствовала себя защищенной. Она хотела домой.Когда самолет приземлился, они сразу поехали к Риду.
Понедельник, 17 февраля 00:30 Восточная 68-я улица Рид ждал их.Он выглянул из-за портьеры в окно и увидел, как подъехала машина Джейка. Однако Рид, как и было задумано, остался ждать прибывших в квартире, договорившись заранее с портье, что тот их встретит. Нетерпеливо переминаясь в холле, Рид открыл дверь, едва услышав приближающиеся шаги, молча впустил гостей внутрь и сразу же закрыл входную дверь.Потом облегченно вздохнул и прижал Тейлор к груди. Он мечтал сделать это с прошлой ночи, как только услышал отчаянный страх в ее голосе.– Привет, – пробормотала она в его рубашку.Рид отстранился от Тейлор, чтобы увидеть выражение ее лица. Она выглядела все еще встревоженной и очень, очень усталой.Сняв шляпу, Тейлор высвободила роскошную гриву густых темно-рыжих волос и тряхнула головой.– У меня такое ощущение, будто все происходит во сне. Точнее, в кошмаре. Точно так же я себя чувствовала после взрыва яхты. Это объясняется шоком и посттравматическим стрессом. Но я выживу.– Ты не только выживешь, но и победишь, – заверил ее Рид. – Этот мерзавец наконец совершил ошибку.– Я уже связался с Хэдманом, – добавил Митч. – Рассказал о том, что произошло. Он воспринял все как надо. Во-первых, он не может игнорировать мое расследование, поскольку этот парень опасен, изобретателен и, по всей вероятности, не случайно объявился в жизни Тейлор; во-вторых, ему придется вычеркнуть Джонатана Мэллори из числа подозреваемых.– Уверен, что и то и другое далось ему с трудом, – саркастически заметил Рид.Митч пожал плечами:– Вообще-то он вел себя нормально. Полиция будет работать с любой реальной зацепкой, которую я им дам. Но на начальной стадии они ждут активных действий от нас. Полиция не может ничего предпринять, пока преследователь не совершит какого-нибудь физического действия: попытается напасть на Тейлор, вломится в ее квартиру или что-то подобное.Тейлор оставалась спокойной.– Поэтому вы и хотели, чтобы моя квартира пустовала? Хотели проверить, совершит ли он взлом?– Было бы неплохо, но дело не в этом. Важно было, чтобы вы находились в безопасном месте. Сейчас никто не знает, что вы вернулись в город, кроме моих ребят, полицейских и Рида.Тейлор озадаченно нахмурила брови:– Но зачем ему вламываться, если он знает… или думает, что меня там нет?Немного поколебавшись, Митч решил откровенно сказать Тейлор то, что ей следовало знать.– Иногда эти извращенцы получают удовольствие от посещения спальни своей жертвы. Валяются в ее постели, перебирают белье…– Ладно, я поняла, – содрогнувшись, прервала его Тейлор. – Меня тошнит уже от одной мысли об этом.– Держитесь. Мы с Джейком ведем наблюдение за вашим домом круглые сутки. Если этот подонок переступит порог вашей квартиры, мы прижмем его к стенке. – Митч озабоченно наморщил лоб. – Кроме того, завтра я собираюсь сходить на радиостанцию, а как только возобновятся занятия, в школу Диллинджера. Хочу переговорить с вашими коллегами и кое с кем из студентов. Зачем ?– Вы же ежедневно встречаетесь с ними. Ваши коллеги были единственными людьми, которые знали, что вы отправились в отпуск и куда именно. Нам нужно отталкиваться от очевидного, чтобы выяснить, как этот парень нашел вас. – Митч повернулся к Риду: – Я также хочу поговорить с вашей бывшей секретаршей, чтобы узнать, насколько широко было известно о вашем уходе из фирмы «Хартер, Рэндолф и Коллинз», многие ли были посвящены в ваши планы открыть собственную фирму.– Немногие, – твердо сказал Рид. – Сейчас не очень подходящее время для того, чтобы трубить в фанфары. Позже я разошлю объявления, помещу сообщение в «Нью-йоркском юридическом журнале» и на юридическом сайте в Интернете. Но пока об этом знает очень мало людей. Это владельцы фирмы, моя секретарша и мой новый компаньон Пол Миллс.– И Джонатан Мэллори, – напомнил Митч. – А это важно. Кто бы ни звонил в Палм-Бич, он знал, что это известно Джонатану.Замечание Митча стимулировало проблеск какой-то мысли в мозгу Рида. Но прежде чем мысль смогла сформироваться, Тейлор вдруг покачнулась и прильнула к нему. И мысль, так и не оформившись, исчезла.– Ты вымоталась, – сказал Рид. – Пора ложиться спать. Митч воспринял его слова как намек и взялся за ручку двери.– Джейк останется на посту снаружи. Я поеду домой, отдохну несколько часов, а потом отправлюсь на радиостанцию. Свяжусь с вами завтра во второй половине дня. – Он взглянул на Тейлор. – Оставайтесь здесь и никому не показывайтесь. Кто-нибудь из нас привезет вам все необходимое. Вам в вашу квартиру вход воспрещен.– Слушаюсь, сэр, – попыталась улыбнуться Тейлор.– Спокойной ночи.Тейлор настояла на том, что ей нужно принять душ. После душа она даже не стала сушить волосы феном, а просто вытерла их полотенцем, прошла в спальню Рида, завернулась в одну из его простыней и забралась в постель.К тому времени, когда Рид принес чашку ромашкового чая, она уже сладко спала.Он поставил чашку и несколько минут смотрел на Тейлор размышляя о том, как крепко привязался к ней за столь короткое время.Затем, устало вздохнув, Рид разделся. За последние трое суток он спал в общей сложности не более шести часов. Он еле держался на ногах. И сейчас, когда Тейлор находилась рядом, Рид мог позволить себе выспаться.Он осторожно лег в постель, стараясь не потревожить Тейлор. Она пробормотала что-то во сне и прижалась к нему.Рид выключил свет и, подоткнув край одеяла со стороны Тейлор, закрыл глаза.
6:35 Рид полагал, что он оставит записку Тейлор, проверит, на месте ли Джейк, и отправится на работу.Но получилось иначе.Открыв глаза, он увидел Тейлор, которая, подперев голову ладонью, разглядывала его.– Доброе утро, – улыбнулась она.– Доброе утро. – Поморгав, Рид прогнал остатки сна. – Почему ты не спишь? Тебя разбудил будильник?– Нет. Он еще не звонил. И не зазвонит. Я отключила его, чтобы выгадать немного времени. Так что если ты пообещаешь мне кофе и поговоришь со мной, то потом можешь спокойно уходить на работу.– Я обещаю, – немедленно отозвался Рид. – Кофе и разговор. Но можно получить сначала десерт?У Тейлор дрогнули губы.– Только если поделишься.– О, я отлично делюсь, – заверил он, опрокинув ее на спину и целуя. – Превосходно делюсь.Было уже далеко за восемь, когда они наконец сели пить кофе.– Знаешь, – сказала она, – я хотела быть с тобой, хотя и не подозревала, насколько сильно. Я все спрашивала себя: зачем же я лечу домой? Ведь дома я чувствую себя неуютно, а на улице нервничаю, сознавая, что какой-то психопат может находиться рядом. Стеф погибла. Моя жизнь пошла кувырком. Я оторвана от работы. Так почему же я стремлюсь долой? И почему вообще я все еще считаю его домом? Ответ – потому что меня ждешь ты.Рид поднес руку Тейлор к губам, потом сплел ее пальцы со своими.– Кошмар, в котором ты сейчас живешь, скоро закончится. Тогда мы сможем жить своей жизнью. Я хочу на Пасху съездить с тобой в Вермонт. Вся моя семья соберется там. Ты сможешь лично поблагодарить Роба.Тейлор побледнела.– Вся семья? Ты имеешь в виду… – Она начала подсчитывать. – Четырнадцать взрослых, девять детей и еще один ребенок на подходе.– Точно подсчитала, – хмыкнул Рид. – Но с тобой будет пятнадцать взрослых. А может, и шестнадцать, если Роб приведет свою последнюю пассию.– Ничего себе. – Тейлор отпила большой глоток кофе. – Ты уверен, что уже пора? Вдруг они посчитают, что я навязываюсь?– Они полюбят тебя. И ты не будешь навязываться. – Он выдержал многозначительную паузу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35