С ней пришлось повозиться.
Валентин сделал последние стежки и объявил:
— Порядок.
— Теперь так, — сказал все тот же парень, — отдельная палата есть?
— Откуда у нас отдельные палаты? Что у нас — гостиница «люкс»?
— Это твои проблемы. Сделай так, чтоб была.
— Ребята, да вы что, ошалели?! — Барханов возмутился. — У меня во всех палатах лежат больные. Вон даже в коридоре двое отдыхают. Одному вчера, кстати, капельницу ставили. И ничего, не жалуется.
— Ты плохо понял. Тебе сказали, это твои проблемы.
Он, конечно, мог перейти в свой кабинет и вызвать оттуда наряд милиции, но уже знал, что этого не сделает.
Пришлось подчиниться: из палаты, в которой помещались три койки, среди ночи убрали ничего не понимающего больного, а туда завезли каталку с раненым. Парни бережно переложили его на койку. Один сел рядом, другой — расположился у дверей в коридоре. Так сказать, личная охрана. Потом Валентин видал уже и не такое. Но тогда, в первый раз, это было сильным впечатлением.
А скоро прибыл незнакомый подполковник милиции. Валентин спустился к нему в приемный покой. Тот показал удостоверение и спросил:
— К вам раненого привезли. Как он?
— Два пулевых ранения? Прооперирован.
— Я спрашиваю, как он себя чувствует.
Валентин решил, что подполковника интересует возможность допроса — такое иногда бывало и прежде. И злорадно подумал, о том, как пройдет его встреча с личной охраной бандита.
— Больной пока слаб, можно задать один-два вопроса, не больше. Говорить ему много нельзя.
Он поднялся вместе с подполковником на лифте. И к его удивлению парень, сидевший снаружи, не вздрогнул, не вскочил испуганно, а так и остался сидеть Виноватый вид оказался у подполковника.
— Тебе, мудила, сказали где быть, а ты? — зло спросил его парень.
— Ну ладно, ладно, не шуми. Все ведь обошлось, — стал оправдываться подполковник, покосившись на Валентина. — Вызвали меня к начальству, понимаешь. Так получилось.
Дальше Валентин слушать не стал. Понял, что так безопаснее.
Подполковник поговорил полушепотом с парнем еще несколько минут, а потом подошел к Валентину, который, сидя за сестринским столом, заполнял журнал назначений.
— Я знаю, вы врач опытный, — милиционер помялся. Видимо, еще не наработал опыта, как вести себя в подобной ситуации. — Вам положено докладывать о таких случаях в милицию. Считайте, что доложили.
— Но у меня уже сделаны записи…
— Так вы их уничтожьте. Вырвите страницу, залейте чернилами…
— Чернил у нас давно нет.
— Ну, соляной кислотой. Она обесцвечивает.
Видно, что в школе подполковник химию изучал.
— Я так не могу… Вы же первый потом меня привлечете.
— Никто вас не привлечет, — подполковник устало махнул рукой. — Кому теперь какое дело. И вот что… — он достал несколько крупных купюр. В сумме они складывались в две его месячные зарплаты. — Это вам благодарность от органов милиции. За работу и беспокойство.
Все это повторялось потом не один раз. Причем с каждым разом гонорары его увеличивались. И Валентин не удивлялся, когда за бандитов ходатайствовали милиционеры, или, наоборот, привозили офицера милиции, которого заботливо охраняла братва. Раненых наутро иногда увозили, видимо, в более комфортные условия. Иногда они долечивались в отделении. Им приносили дорогую еду, ставили в палату телевизоры.
Спустя месяца два-три после выписки того самого первого раненого, он зашел осмотреть очередного. В это время по телевизору, стоявшему на тумбочке, показывали новости. Кого-то опять расстреляли посреди улицы из автомата. И взглянув на экран, Барханов увидел крупным планом лицо своего первого раненого, о котором так заботливо спрашивал подполковник милиции. Теперь бывший раненый стал трупом.
Глава 62. Мексиканские радости
— Куда ты меня везешь? — рассмеялась Люба, когда выяснилось, что из авиапорта Акапулько им еще пилить и пилить на автобусе. — Тут нас даже КГБ не отыщет.
Они сразу поняли, что прилетели в весьма жаркое место: теперь плащ и куртка, купленные на скорую руку в Нью-Йоркском аэропорту, были сильно некстати. Окружавшая их мужская публика населения носила в основном светлые шорты.
Акапулько было единственным местом, которое Валентин помнил из географии. Его знакомый, с которым они общались три дня на конгрессе хирургов в родном Питере, жил в городе с названием Мазатлан.
— Когда бы вы ко мне ни приехали, для вас всегда найдется гостевая комната в моем доме, — говорил при прощании Карлос Диего, мексиканский хирург и ровесник Барханова.
Конгресс проходил полгода назад в белые ночи. Валентин с Любой поводили его по городу, а потом устроили домашний прием, даже показали операционную.
Карлос так зазывал их в гости, словно его дом на берегу Тихого океана располагался в получасе пути от квартиры Барханова. Валентин и подумать не мог, когда, улыбаясь, благодарил за приглашение,, что когда-нибудь они этим приглашением воспользуются. Но то самое «когда-нибудь» наступило очень быстро.
Барханов успел позвонить Карлосу из Нью-Йорка и даже назвал номер рейса. Тот сильно оживился, обещал встретить, но среди встречающих они с Любой его не обнаружили.
— Может, возьмем такси? — неуверенно предложила Люба.
Пока Валентин раздумывал, к ним подошел загорелый парень в шортах, — в России тянулась зима, а тут стояла настоящее лето, — и спросил:
— Сеньор Валентинос?
— Си! Си! — обрадовался Барханов и перешел на английский. Вы меня встречаете?
— Я помощник сеньора Диего. Он просит извинения за то, что не смог встретить лично. Мне поручено отвезти вас в его дом.
А дальше начался праздник. Они сели в большой открытый автомобиль. Машина проехала по аллее среди цветущих деревьев, а потом понеслась по шоссе вдоль берега океана
— Это сказка! — сказала оттаявшая от невзгод Люба.
— Платное шоссе, здесь можно ездить только быстро, — объяснил, повернувшись к ним, помощник Карлоса.
— Ой, скажи, пусть он смотрит вперед! — испуганно проговорила Люба.
Помощник понял ее и рассмеялся.
— У нас так водят все. Разве вежливо разговаривать с собеседником, повернувшись к нему затылком? Вы из России?
— Да! — прокричал Валентин.
— Из какого города?
— Санкт-Петербург!
Название города, видимо, ничего не сказало помощнику, и он переспросил:
— Это Сибирь? Чукотка?
— Нет, это Балтийское море!
— А-а-а, — отозвался помощник. — Скандинавия. Норвегия.
Валентин решил, что будет безопаснее не вдаваться в подробности географии, потому что помощник разговаривал по-прежнему, развернувшись к ним лицом. А машина в это время неслась на бешеной скорости.
Теплый ветер упругой волной бил им в лицо. Рядом накатывались на берег другие волны — океанские. Иногда низко над водой, хищно выставив клювы и распластав огромные крылья, медленно пролетали белые птицы.
— Я таких огромных птиц никогда не видела! — сообщила Люба. — Смотри, какие красивые!
— Это альбатросы! — крикнул Барханов. Он и сам их прежде не видел, но догадался. И даже вспомнил знаменитые стихи Бодлера:
Когда в морском пути тоска грызет матросов,
Они, досужий час желая скоротать,
Беспечных ловят птиц, огромных альбатросов,
Которые суда так любят провожать
Дальше шли строки про два белоснежных крыла, которые волочились по грязной палубе, про неуклюжесть и жалкость царя воздушных стихий в условиях низменной жизни. И про несчастного поэта, чья судьба так схожа с судьбой альбатроса Валентин мог бы добавить, что и их судьбы в родной стране схожи. Эти стихи он прокричал почти в самое ухо Любе. И она, счастливо улыбнувшись, дотронулась до его руки.
— Ты так много знаешь!
Машина подкатила к белоснежному трехэтажному зданию, соединившему в себе современный и колониальный стиль: с колоннами, высокими застекленными верандами. Дом словно парил над океаном, готовясь улететь вслед за альбатросами.
— Дом сеньора Карлоса, — все так же гостеприимно улыбнулся помощник и направил машину в открывшиеся навстречу им ворота.
* * *
В этот день чаще всего они пользовались словами «красота» и «потрясающе».
Карлос — веселый, энергичный, в белом легком костюме, поместил их на третьем этаже в огромной комнате, одна стена которой полностью состояла из толстого стекла и выходила на океан. К комнате примыкала дверь, за которой было помещение, где, как говорили в России, «мыли руки». Полы в доме были мраморными.
— Так прохладнее, — объяснил Карлос.
Едва они пришли в себя после почти суток дороги, он вывел их в патио, где была кухня и выложенный изразцами небольшой бассейн, в котором плавали разноцветные рыбки. Пол в патио тоже был изразцовым.
Там Карлос познакомил их со своей семьей — взрослой дочерью и женой, необычайно юного вида, хотя, как выяснилось, ей было под сорок.
— Рафаэла, она наполовину индианка, училась в Англии в Университете, где мы с ней и познакомились.
Стол накрыли здесь же, в патио.
Еда была необыкновенно вкусной, хозяева произносили названия, объясняли, из каких трав сделаны приправы, но Валентин чувствовал, как на него после красного вина и мясной пищи все сильнее наваливается отупение, и уже с трудом заставлял себя улыбаться в ответ, что-то отвечать.
— Они же засыпают! — расхохоталась наконец Рафаэла. — Идите скорей отдыхать У вас в Европе сейчас ночь.
— В первый день после Европы я только и делаю что сплю, — понимающе сказал Карлос.
На этом они временно простились.
* * *
Он проснулся через несколько часов. Их комната была ярко освещена низким, склоняющимся к горизонту солнцем. Валентин подошел к ванной — там было пусто. Он вернулся к постели и на низком столике увидел записку: «Ищи меня в Тихом океане».
Валентин хмыкнул, надел плавки и тоже отправился к океану. Глядя на людей, несущихся по волнам на винд-серфингах, он спустился по каменным ступеням к неширокой полосе песка. В это время Люба уже выходила из воды, и он, в который раз за эти годы, подумал с пронизывающей душу нежностью о том, как любит эту ее гибкую походку, и неожиданно вспомнил слова одного пожилого профессора, сказанные полгода назад:
— Вы берегите ее. Такой девушкой можно гордиться!
«Вот я и берегу», — ответил бы он сейчас этому профессору.
— Валя, ты представляешь, я обошла усадьбу — тут все наши цветы, только в виде деревьев! Одних кактусов — семь пород! — сказала она, подбежав к нему. — Сбрасывай скорей брюки и иди в океан. Вода — совсем не такая! Боже мой, кто бы мог подумать, что я буду плавать в Тихом океане!
— Поосторожнее, тут акулы, говорят.
— Мне сказали — мурены.
— Ага, и еще барракуды, такие зубастые рыбины. А пираньи — в речках.
Волна и в самом деле была здесь совсем иная — высокая и ровная, она мерно наплывала на берег.
— В Черном море, там уж если волны, так они сразу нервные, будто идут в психическую атаку, — проговорил Валентин.
Через час, когда огромное рыжее солнце почти сравнялось с горизонтом, они немного прогулялись с Карлосом и Рафаэлей по узкой, выложенной известняковыми плитами тропе вдоль океана.
— Завтра мы рано уедем на работу, — сказал Карлос. — Я — в клинику, жена — в свою лабораторию, она нейрохирург, а вы — отдыхайте. Или, если хотите, я покажу вам свою клинику.
— С удовольствием, — обрадовался Валентин.
— Если можно, я погуляю по городу. У вас ведь есть достопримечательности? — спросила Люба.
— Мексика вся состоит из достопримечательностей. Вы их увидите на каждом шагу. Только не покупайте без нас сувениры, вас обязательно обманут. И крепче держите свой кошелек.
* * *
Ночь наступила мгновенно, а крупные звезды на черном высоком небе были чужими. Большую Медведицу он, например, так и не нашел.
Оставшись вдвоем, они исступленно любили друг друга, и потом, когда в изнеможении лежали рядом, Люба положив голову ему на плечо, прошептала:
— Спасибо тебе. За все.
С этим он и заснул.
Рано утром Карлос еле слышно постучал в их дверь. Валентин сразу вскочил, надел приготовленную с вечера Любой одежду и тихо спустился. Они быстро выпили кофе, Рафаэла выехала в маленькой юркой машине ярко-красного цвета, они вдвоем сели во вчерашний открытый белый лимузин и отправились в клинику Карлоса.
Глава 63. Соблазнительное предложение
— Во-первых, у вас уже есть преимущество в том, что вы белые.
— То есть? — переспросил Барханов.
Они возвращались из клиники Карлоса домой.
— Я не расист, вы это знаете, просто я констатирую факт. У нас, и особенно в США, белых принято считать как бы лишенными первородного греха.
— Но русский врачебный диплом во многих странах требует подтверждения.
— Если вы хотите получить лицензию. К тому же я знаю русского, который приехал в Калифорнию. Там он числится пока ассистентом врача, хотя в действительности уже сейчас работает главным хирургом клиники.
— Но платят ему все же как ассистенту?
— Увы, это так, — Карлос развел руками, оставив руль. — Но я повторяю: только пока.
Клиника, которую уже несколько дней посещал Барханов, его потрясала. Причем не тем самым евростандартом — ровно покрашенными стенами, чего российские маляры почему-то достигают с большими трудами. Нет, она потрясла уровнем оборудования. О таком оборудовании в Петербурге Валентин и мечтать не мог.
Когда Карлос делал доклад на конгрессе, сопровождаемый кинокадрами, уже тогда в перерыве все только об этом и говорили. Он развивал направление, немыслимое еще лет десять назад, — биопротезирование. И теперь Барханов видел человека, у которого по привычным меркам не было рук. Но они были! Они работали от тех нервных токов, которые сохраняет в своей памяти человеческий мозг, даже когда человек лишается конечностей. Мало того, искусственные руки было очень трудно отличить от настоящих, так искусно их сделали.
— Потрогайте, поздоровайтесь с больным за руку, — порекомендовал Карлос.
И когда Барханов нерешительно взялся за искусственную кисть, он ощутил мягкость человеческой кожи и живое тепло.
— Конечно, моей искусственной грудью пока нельзя кормить ребенка, но ею уже можно привлечь любовника, — с веселой гордостью сказал Карлос. — И что характерно — она никогда не отвиснет, ей не грозят воспаления.
— Но, как и любой протез, ее тоже можно сломать? Что тогда?
— Чаще ломаются руки и пенисы. Еще чаще — ноги. Грудь, пока не ломалась ни разу. Хотя при желании можно изуродовать и настоящую грудь.
— В ваших кинокадрах вы демонстрировали и ремонт…
— Да нет ничего проще! Как и любой прибор, их, конечно, можно отремонтировать. Пока ремонтных мастерских только две. Но по мере надобностей я буду открывать их в каждом большом городе.
— Валентин вспомнил российские протезы — тяжелые неуклюжие ноги, на которых, тяжело переваливаясь, ковыляли инвалиды всех войн. Деревянные руки в коричневых или черных кожаных перчатках.
— К такой руке можно приладить двенадцать инструментов, и каждый из них способен производить свою операцию! — с гордостью заверяли российские протезисты.
О том, какие болячки натирали эти деревяшки на культях инвалидов, нечего было и говорить!
— И сколько же таких чудес вы делаете в год? — поинтересовался Валентин у Карлоса.
— Несколько десятков.
— Так мало? Или у вас нет инвалидов? В России, например, тысячи людей ждут годы и месяцы.
— Россия постоянно воюет. А моя клиника выпускает столько, сколько поступает заказов. Биопротез — вещь дорогая…
— Причем каждый делается индивидуально, так сказать, под человека?
— Да. Каждому инвалиду мы делаем лично его прибор. Но ведь все люди где-то застрахованы. И за работу нам платят страховые компании.
— То есть сам больной не платит ничего? — продолжал допытываться Барханов.
Его почему-то это здорово разозлило. В далеко не богатой Мексике людям дарят новую руку бесплатно, а у нас парни после Афгана и Чечни ждут в жуткой очереди! А уж если тебе ногу отрезало трамваем или руку оторвал станок, так ты и вовсе не должен питать иллюзий.
— Если вы миллионер или желаете получить что-то экстравагантное, мы можем сделать и за ваши деньги. Например, недавно мы сделали одному пациенту искусственный пенис. Но ему хотелось иметь не просто новый половой член взамен уставшего. Он желал, чтобы после коитуса его головка принимала вид распускающейся розы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43
Валентин сделал последние стежки и объявил:
— Порядок.
— Теперь так, — сказал все тот же парень, — отдельная палата есть?
— Откуда у нас отдельные палаты? Что у нас — гостиница «люкс»?
— Это твои проблемы. Сделай так, чтоб была.
— Ребята, да вы что, ошалели?! — Барханов возмутился. — У меня во всех палатах лежат больные. Вон даже в коридоре двое отдыхают. Одному вчера, кстати, капельницу ставили. И ничего, не жалуется.
— Ты плохо понял. Тебе сказали, это твои проблемы.
Он, конечно, мог перейти в свой кабинет и вызвать оттуда наряд милиции, но уже знал, что этого не сделает.
Пришлось подчиниться: из палаты, в которой помещались три койки, среди ночи убрали ничего не понимающего больного, а туда завезли каталку с раненым. Парни бережно переложили его на койку. Один сел рядом, другой — расположился у дверей в коридоре. Так сказать, личная охрана. Потом Валентин видал уже и не такое. Но тогда, в первый раз, это было сильным впечатлением.
А скоро прибыл незнакомый подполковник милиции. Валентин спустился к нему в приемный покой. Тот показал удостоверение и спросил:
— К вам раненого привезли. Как он?
— Два пулевых ранения? Прооперирован.
— Я спрашиваю, как он себя чувствует.
Валентин решил, что подполковника интересует возможность допроса — такое иногда бывало и прежде. И злорадно подумал, о том, как пройдет его встреча с личной охраной бандита.
— Больной пока слаб, можно задать один-два вопроса, не больше. Говорить ему много нельзя.
Он поднялся вместе с подполковником на лифте. И к его удивлению парень, сидевший снаружи, не вздрогнул, не вскочил испуганно, а так и остался сидеть Виноватый вид оказался у подполковника.
— Тебе, мудила, сказали где быть, а ты? — зло спросил его парень.
— Ну ладно, ладно, не шуми. Все ведь обошлось, — стал оправдываться подполковник, покосившись на Валентина. — Вызвали меня к начальству, понимаешь. Так получилось.
Дальше Валентин слушать не стал. Понял, что так безопаснее.
Подполковник поговорил полушепотом с парнем еще несколько минут, а потом подошел к Валентину, который, сидя за сестринским столом, заполнял журнал назначений.
— Я знаю, вы врач опытный, — милиционер помялся. Видимо, еще не наработал опыта, как вести себя в подобной ситуации. — Вам положено докладывать о таких случаях в милицию. Считайте, что доложили.
— Но у меня уже сделаны записи…
— Так вы их уничтожьте. Вырвите страницу, залейте чернилами…
— Чернил у нас давно нет.
— Ну, соляной кислотой. Она обесцвечивает.
Видно, что в школе подполковник химию изучал.
— Я так не могу… Вы же первый потом меня привлечете.
— Никто вас не привлечет, — подполковник устало махнул рукой. — Кому теперь какое дело. И вот что… — он достал несколько крупных купюр. В сумме они складывались в две его месячные зарплаты. — Это вам благодарность от органов милиции. За работу и беспокойство.
Все это повторялось потом не один раз. Причем с каждым разом гонорары его увеличивались. И Валентин не удивлялся, когда за бандитов ходатайствовали милиционеры, или, наоборот, привозили офицера милиции, которого заботливо охраняла братва. Раненых наутро иногда увозили, видимо, в более комфортные условия. Иногда они долечивались в отделении. Им приносили дорогую еду, ставили в палату телевизоры.
Спустя месяца два-три после выписки того самого первого раненого, он зашел осмотреть очередного. В это время по телевизору, стоявшему на тумбочке, показывали новости. Кого-то опять расстреляли посреди улицы из автомата. И взглянув на экран, Барханов увидел крупным планом лицо своего первого раненого, о котором так заботливо спрашивал подполковник милиции. Теперь бывший раненый стал трупом.
Глава 62. Мексиканские радости
— Куда ты меня везешь? — рассмеялась Люба, когда выяснилось, что из авиапорта Акапулько им еще пилить и пилить на автобусе. — Тут нас даже КГБ не отыщет.
Они сразу поняли, что прилетели в весьма жаркое место: теперь плащ и куртка, купленные на скорую руку в Нью-Йоркском аэропорту, были сильно некстати. Окружавшая их мужская публика населения носила в основном светлые шорты.
Акапулько было единственным местом, которое Валентин помнил из географии. Его знакомый, с которым они общались три дня на конгрессе хирургов в родном Питере, жил в городе с названием Мазатлан.
— Когда бы вы ко мне ни приехали, для вас всегда найдется гостевая комната в моем доме, — говорил при прощании Карлос Диего, мексиканский хирург и ровесник Барханова.
Конгресс проходил полгода назад в белые ночи. Валентин с Любой поводили его по городу, а потом устроили домашний прием, даже показали операционную.
Карлос так зазывал их в гости, словно его дом на берегу Тихого океана располагался в получасе пути от квартиры Барханова. Валентин и подумать не мог, когда, улыбаясь, благодарил за приглашение,, что когда-нибудь они этим приглашением воспользуются. Но то самое «когда-нибудь» наступило очень быстро.
Барханов успел позвонить Карлосу из Нью-Йорка и даже назвал номер рейса. Тот сильно оживился, обещал встретить, но среди встречающих они с Любой его не обнаружили.
— Может, возьмем такси? — неуверенно предложила Люба.
Пока Валентин раздумывал, к ним подошел загорелый парень в шортах, — в России тянулась зима, а тут стояла настоящее лето, — и спросил:
— Сеньор Валентинос?
— Си! Си! — обрадовался Барханов и перешел на английский. Вы меня встречаете?
— Я помощник сеньора Диего. Он просит извинения за то, что не смог встретить лично. Мне поручено отвезти вас в его дом.
А дальше начался праздник. Они сели в большой открытый автомобиль. Машина проехала по аллее среди цветущих деревьев, а потом понеслась по шоссе вдоль берега океана
— Это сказка! — сказала оттаявшая от невзгод Люба.
— Платное шоссе, здесь можно ездить только быстро, — объяснил, повернувшись к ним, помощник Карлоса.
— Ой, скажи, пусть он смотрит вперед! — испуганно проговорила Люба.
Помощник понял ее и рассмеялся.
— У нас так водят все. Разве вежливо разговаривать с собеседником, повернувшись к нему затылком? Вы из России?
— Да! — прокричал Валентин.
— Из какого города?
— Санкт-Петербург!
Название города, видимо, ничего не сказало помощнику, и он переспросил:
— Это Сибирь? Чукотка?
— Нет, это Балтийское море!
— А-а-а, — отозвался помощник. — Скандинавия. Норвегия.
Валентин решил, что будет безопаснее не вдаваться в подробности географии, потому что помощник разговаривал по-прежнему, развернувшись к ним лицом. А машина в это время неслась на бешеной скорости.
Теплый ветер упругой волной бил им в лицо. Рядом накатывались на берег другие волны — океанские. Иногда низко над водой, хищно выставив клювы и распластав огромные крылья, медленно пролетали белые птицы.
— Я таких огромных птиц никогда не видела! — сообщила Люба. — Смотри, какие красивые!
— Это альбатросы! — крикнул Барханов. Он и сам их прежде не видел, но догадался. И даже вспомнил знаменитые стихи Бодлера:
Когда в морском пути тоска грызет матросов,
Они, досужий час желая скоротать,
Беспечных ловят птиц, огромных альбатросов,
Которые суда так любят провожать
Дальше шли строки про два белоснежных крыла, которые волочились по грязной палубе, про неуклюжесть и жалкость царя воздушных стихий в условиях низменной жизни. И про несчастного поэта, чья судьба так схожа с судьбой альбатроса Валентин мог бы добавить, что и их судьбы в родной стране схожи. Эти стихи он прокричал почти в самое ухо Любе. И она, счастливо улыбнувшись, дотронулась до его руки.
— Ты так много знаешь!
Машина подкатила к белоснежному трехэтажному зданию, соединившему в себе современный и колониальный стиль: с колоннами, высокими застекленными верандами. Дом словно парил над океаном, готовясь улететь вслед за альбатросами.
— Дом сеньора Карлоса, — все так же гостеприимно улыбнулся помощник и направил машину в открывшиеся навстречу им ворота.
* * *
В этот день чаще всего они пользовались словами «красота» и «потрясающе».
Карлос — веселый, энергичный, в белом легком костюме, поместил их на третьем этаже в огромной комнате, одна стена которой полностью состояла из толстого стекла и выходила на океан. К комнате примыкала дверь, за которой было помещение, где, как говорили в России, «мыли руки». Полы в доме были мраморными.
— Так прохладнее, — объяснил Карлос.
Едва они пришли в себя после почти суток дороги, он вывел их в патио, где была кухня и выложенный изразцами небольшой бассейн, в котором плавали разноцветные рыбки. Пол в патио тоже был изразцовым.
Там Карлос познакомил их со своей семьей — взрослой дочерью и женой, необычайно юного вида, хотя, как выяснилось, ей было под сорок.
— Рафаэла, она наполовину индианка, училась в Англии в Университете, где мы с ней и познакомились.
Стол накрыли здесь же, в патио.
Еда была необыкновенно вкусной, хозяева произносили названия, объясняли, из каких трав сделаны приправы, но Валентин чувствовал, как на него после красного вина и мясной пищи все сильнее наваливается отупение, и уже с трудом заставлял себя улыбаться в ответ, что-то отвечать.
— Они же засыпают! — расхохоталась наконец Рафаэла. — Идите скорей отдыхать У вас в Европе сейчас ночь.
— В первый день после Европы я только и делаю что сплю, — понимающе сказал Карлос.
На этом они временно простились.
* * *
Он проснулся через несколько часов. Их комната была ярко освещена низким, склоняющимся к горизонту солнцем. Валентин подошел к ванной — там было пусто. Он вернулся к постели и на низком столике увидел записку: «Ищи меня в Тихом океане».
Валентин хмыкнул, надел плавки и тоже отправился к океану. Глядя на людей, несущихся по волнам на винд-серфингах, он спустился по каменным ступеням к неширокой полосе песка. В это время Люба уже выходила из воды, и он, в который раз за эти годы, подумал с пронизывающей душу нежностью о том, как любит эту ее гибкую походку, и неожиданно вспомнил слова одного пожилого профессора, сказанные полгода назад:
— Вы берегите ее. Такой девушкой можно гордиться!
«Вот я и берегу», — ответил бы он сейчас этому профессору.
— Валя, ты представляешь, я обошла усадьбу — тут все наши цветы, только в виде деревьев! Одних кактусов — семь пород! — сказала она, подбежав к нему. — Сбрасывай скорей брюки и иди в океан. Вода — совсем не такая! Боже мой, кто бы мог подумать, что я буду плавать в Тихом океане!
— Поосторожнее, тут акулы, говорят.
— Мне сказали — мурены.
— Ага, и еще барракуды, такие зубастые рыбины. А пираньи — в речках.
Волна и в самом деле была здесь совсем иная — высокая и ровная, она мерно наплывала на берег.
— В Черном море, там уж если волны, так они сразу нервные, будто идут в психическую атаку, — проговорил Валентин.
Через час, когда огромное рыжее солнце почти сравнялось с горизонтом, они немного прогулялись с Карлосом и Рафаэлей по узкой, выложенной известняковыми плитами тропе вдоль океана.
— Завтра мы рано уедем на работу, — сказал Карлос. — Я — в клинику, жена — в свою лабораторию, она нейрохирург, а вы — отдыхайте. Или, если хотите, я покажу вам свою клинику.
— С удовольствием, — обрадовался Валентин.
— Если можно, я погуляю по городу. У вас ведь есть достопримечательности? — спросила Люба.
— Мексика вся состоит из достопримечательностей. Вы их увидите на каждом шагу. Только не покупайте без нас сувениры, вас обязательно обманут. И крепче держите свой кошелек.
* * *
Ночь наступила мгновенно, а крупные звезды на черном высоком небе были чужими. Большую Медведицу он, например, так и не нашел.
Оставшись вдвоем, они исступленно любили друг друга, и потом, когда в изнеможении лежали рядом, Люба положив голову ему на плечо, прошептала:
— Спасибо тебе. За все.
С этим он и заснул.
Рано утром Карлос еле слышно постучал в их дверь. Валентин сразу вскочил, надел приготовленную с вечера Любой одежду и тихо спустился. Они быстро выпили кофе, Рафаэла выехала в маленькой юркой машине ярко-красного цвета, они вдвоем сели во вчерашний открытый белый лимузин и отправились в клинику Карлоса.
Глава 63. Соблазнительное предложение
— Во-первых, у вас уже есть преимущество в том, что вы белые.
— То есть? — переспросил Барханов.
Они возвращались из клиники Карлоса домой.
— Я не расист, вы это знаете, просто я констатирую факт. У нас, и особенно в США, белых принято считать как бы лишенными первородного греха.
— Но русский врачебный диплом во многих странах требует подтверждения.
— Если вы хотите получить лицензию. К тому же я знаю русского, который приехал в Калифорнию. Там он числится пока ассистентом врача, хотя в действительности уже сейчас работает главным хирургом клиники.
— Но платят ему все же как ассистенту?
— Увы, это так, — Карлос развел руками, оставив руль. — Но я повторяю: только пока.
Клиника, которую уже несколько дней посещал Барханов, его потрясала. Причем не тем самым евростандартом — ровно покрашенными стенами, чего российские маляры почему-то достигают с большими трудами. Нет, она потрясла уровнем оборудования. О таком оборудовании в Петербурге Валентин и мечтать не мог.
Когда Карлос делал доклад на конгрессе, сопровождаемый кинокадрами, уже тогда в перерыве все только об этом и говорили. Он развивал направление, немыслимое еще лет десять назад, — биопротезирование. И теперь Барханов видел человека, у которого по привычным меркам не было рук. Но они были! Они работали от тех нервных токов, которые сохраняет в своей памяти человеческий мозг, даже когда человек лишается конечностей. Мало того, искусственные руки было очень трудно отличить от настоящих, так искусно их сделали.
— Потрогайте, поздоровайтесь с больным за руку, — порекомендовал Карлос.
И когда Барханов нерешительно взялся за искусственную кисть, он ощутил мягкость человеческой кожи и живое тепло.
— Конечно, моей искусственной грудью пока нельзя кормить ребенка, но ею уже можно привлечь любовника, — с веселой гордостью сказал Карлос. — И что характерно — она никогда не отвиснет, ей не грозят воспаления.
— Но, как и любой протез, ее тоже можно сломать? Что тогда?
— Чаще ломаются руки и пенисы. Еще чаще — ноги. Грудь, пока не ломалась ни разу. Хотя при желании можно изуродовать и настоящую грудь.
— В ваших кинокадрах вы демонстрировали и ремонт…
— Да нет ничего проще! Как и любой прибор, их, конечно, можно отремонтировать. Пока ремонтных мастерских только две. Но по мере надобностей я буду открывать их в каждом большом городе.
— Валентин вспомнил российские протезы — тяжелые неуклюжие ноги, на которых, тяжело переваливаясь, ковыляли инвалиды всех войн. Деревянные руки в коричневых или черных кожаных перчатках.
— К такой руке можно приладить двенадцать инструментов, и каждый из них способен производить свою операцию! — с гордостью заверяли российские протезисты.
О том, какие болячки натирали эти деревяшки на культях инвалидов, нечего было и говорить!
— И сколько же таких чудес вы делаете в год? — поинтересовался Валентин у Карлоса.
— Несколько десятков.
— Так мало? Или у вас нет инвалидов? В России, например, тысячи людей ждут годы и месяцы.
— Россия постоянно воюет. А моя клиника выпускает столько, сколько поступает заказов. Биопротез — вещь дорогая…
— Причем каждый делается индивидуально, так сказать, под человека?
— Да. Каждому инвалиду мы делаем лично его прибор. Но ведь все люди где-то застрахованы. И за работу нам платят страховые компании.
— То есть сам больной не платит ничего? — продолжал допытываться Барханов.
Его почему-то это здорово разозлило. В далеко не богатой Мексике людям дарят новую руку бесплатно, а у нас парни после Афгана и Чечни ждут в жуткой очереди! А уж если тебе ногу отрезало трамваем или руку оторвал станок, так ты и вовсе не должен питать иллюзий.
— Если вы миллионер или желаете получить что-то экстравагантное, мы можем сделать и за ваши деньги. Например, недавно мы сделали одному пациенту искусственный пенис. Но ему хотелось иметь не просто новый половой член взамен уставшего. Он желал, чтобы после коитуса его головка принимала вид распускающейся розы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43