Я истекаю кровью!— Конечно, сэр. Конечно! Кто вас ранил?— Люк. Сволочь! Он ушел к грузовому лифту и уехал вниз. Его надо схватить. Срочно. Но сначала врача!— Конечно.Стив подошел к раненому, взял с подноса бутылку шампанского и со всего маху опустил ее на голову киллера. Все это произошло так быстро, что раненый боевик не успел глазом моргнуть. Уткнувшись носом в ковер, он застыл. Стив бросил разбитую бутылку и поднос, взял из рук поверженного киллера пистолет и вернулся в коридор.Отель словно вымер. Никто здесь не обращал внимания на выстрелы, суету, будто эти вопросы никого не касались.Едва Стив успел сунуть пистолет за пояс, как двери лифта открылись, и в коридор вышли трое. Двое в полицейских мундирах, один в штатском.— Что здесь произошло? — издали начал допрос парень в штатском.Стив указал на труп толстяка:— Кто-то кого-то убил!Полицейские вбежали в номер, а парень в штатском остановился возле Джилбоди, уперев руки в бока и, склонив голову, продолжал:— Ты это видел?— Нет. Я только что поднялся. Был вызов из этого номера, — он указал на свою дверь. — Я пришел, но здесь, никого нет, а тут покойник.В дверях появился полицейский.— В спальне двое с перерезанными глотками, их убили во время совокупления, и еще один купается в шампанском, перемешанном с кровью.Тип в штатском выслушал доклад, не отрывая взгляда от Джилбоди.— Ты заходил в этот номер? — Он указал в сторону полицейского, стоящего в дверях.— Нет. Меня туда не вызывали. Но могу сказать одно. Этого толстяка я видел в компании подозрительных типов. Их было шесть человек. Все они в серых шляпах и белых плащах. Двое из них до сих пор стоят у входа в отель и болтают со швейцаром. Куда делись еще двое, я не знаю, но видно, добра от них не жди!— Поехали. Покажешь их!— Еще чего! Они меня хлопнут!— Издали, придурок! Вперед!Он схватил Стива за рукав и поволок к лифту. Полицейские последовали за ним.Со Стивом не очень-то считались. В костюме обслуживающего персонала он превращался в прислугу даже для полиции.Когда лифт остановился на первом этаже и они вышли в вестибюль, Стив замер. Рядом с двумя бандитами стоял сам Дядюшка Понти. Указать на такого человека, как на киллера?!— Чего встал? — зашипел парень в штатском.— Идите дальше сами. Те двое, которые разговаривают с пожилым джентльменом у входа. Боюсь, что они и его прикончат.Непоследовательный бредовый экспромт, как ни странно, сработал.Детектив выхватил пистолет и крикнул:— Вперед!Полицейские сделали то же самое. Джилбоди попятился назад и втиснулся в кабину лифта с пассажирами.— Срочно в подвал! — распорядился Стив.— Сначала гости! — возмутился лифтер.Стив достал пистолет и прижал ствол к животу пожилого негра в ливрее.Тот послушно нажал на кнопку "п". Машина дернулась и медленно поползла вниз.Люк бежал по узкому коридору с множеством труб, протянутых вдоль стен. В этих коридорах места хватало только на одного, и, повстречай он врага или друга, им не разойтись. Люк метался по лабиринту и не находил выхода. Он уже не мог найти площадку с лифтом. Его охватывала паника! Пот заливал лицо, а костюм превратился в пыльный мешок. На пути ему встретилось четыре окна, но решетки на них были такими крепкими, что вырвать их мог только взрыв.Люк пробежал еще один отсек и увидел лестницу. Железная лестница в человеческий роет упиралась в дверь. Эта стена, судя по окну, находящемуся рядом, являлась задним фасадом отеля и выходила во двор.Люк поднялся по лестнице и не увидел ни одного замка на двери. Он не верил в эту удачу.Отодвинув засов, он дернул на себя дверь. Да, это был двор. Да, он мог бы выйти на волю, если бы ворота не были перекрыты тремя полицейскими. В подворотне сверкала маяками стоящая с включенным двигателем патрульная машина. С улицы доносились вой сирены.На секунду Люк оторопел. Его заметили. Полицейский увидел человека с пистолетом в руках, стоящего в дверях здания. Он тут же крикнул:— Ложись! — и схватился за кобуру.Люк захлопнул дверь, задвинул засов и спрыгнул с лестницы. В ту же секунду несколько пуль сделали аккуратные дырочки в двери.Люк откатился в сторону, вскочил на ноги и вновь побежал. Теперь он понял, что время упущено. Уйти без фейерверка не удастся.Выскочив к одному из поворотов, он услышал выстрел, и пуля ударила в стену рядом с его плечом. Люк отпрянул назад. Его каблуки слишком отчетливо и громко стучали, выдавая маршрут его передвижения. Он скинул ботинки и притаился. Враг тоже не торопился выдавать себя. Люк решил использовать старый свой трюк. Он лег на пол и перекатился через перекресток коридоров, при этом он сделал девять выстрелов, все, что оставалось в обойме, было пущено в ход.Он не целился, он бил в пространство с расчетом, что одна пуля, да попадет в цель.Перекатившись на другую сторону. Люк выбросил пустую обойму, зарядил новую и передернул затвор.Переждав несколько секунд, он осторожно выглянул. Цель была поражена. Он видел подошвы ботинок лежащего на спине человека.Люк вскочил на ноги, выставил оружие вперед и пошел по коридору к жертве.Коридор вывел его на площадку с лифтами, которую он безрезультатно искал все это время. У лифта с тремя дырками в груди лежал Стив Джилбоди. Глаза его бессмысленно смотрели в потолок. На нем был нелепый наряд официанта.Люк долго смотрел на мертвого партнера, который нашел свою погибель в грязном подвале отеля. Он даже не догадывался, что умрет от руки человека, который все последние месяцы старался его спасти.Внутри у Люка что-то надломилось. Он не знал, что с ним произошло, но ему показалось, что он превратился в какую-то машину.Он подошел к решетке лифта и нажал кнопку «вызов». Кабина пришла через три минуты. Негр в ливрее привез с собой типа в штатском и двух полицейских.Люк не шелохнулся. Решетка отворилась, и Люк оказался на мушке сразу трех пистолетов.— Нет, господа! — закричал негр. — Это вот этот мне угрожал оружием и заставил ехать вниз.Чернокожий указал на труп Джилбоди.— Я его убил! — холодно сказал Люк, не обращая внимания на их оружие. — Я лейтенант Элквист. Слышали обо мне?— Только из газет, лейтенант, — сказал тип в штатском.Получился фокус с качелями. Руки полицейских с оружием опустились, а рука Люка с пистолетом поднялась. Он сделал четыре выстрела, и четверо лишились жизни в течение секунды. С такого расстояния невозможно было промахнуться.Люк вытащил трупы из лифта и забрал из кармана парня в штатском полицейский жетон, потом зашел в кабину, задвинул решетку и нажал на самую верхнюю кнопку.Старомодный скрипучий подъемник пополз наверх и остановился на десятом этаже.Люк вышел в коридор и осмотрелся. Лестничная клетка находилась слева. Он поднялся по ступеням еще на один пролет и уперся в чердачную дверь. Замок он сбил одним выстрелом. В распахнутую дверь ворвался леденящий ветер и дождь. Люк убрал пистолет за пояс, поднял воротник и вышел на плоскую крышу отеля.Он обошел всю площадку вдоль перил и не нашел ни одного перехода на соседние здания. Ближайшее из них находилось через улицу. Внизу суетились полицейские. Казалось, что их здесь больше, чем во всем штате. После смерти Дэйтлона они стали смелыми. Но Люку необходимо было попасть в свой белый «плимут».Ветер пронизывал насквозь, дождь промочил его до нитки. Люк принял решение.Провода тянулись с одного здания на другое. Люк ничего не смыслил в электричестве, но понимал, что по оборванному проводу ток не проходит. Люк достал пистолет, прицепился и выстрелил. Провод дал искру и оборвался. Люк прыгнул за ним и едва успел ухватить ускользающий с крыши конец.Он снял пиджак, накрутил его на руки и намотал на ткань провод. То, что он делал, проходило мимо его холодного мозга, где большинство ячеек были пусты и давно покрылись пылью. Он подчинялся инстинкту и рефлексам, а не разуму.Люк перелез через парапет и прыгнул вниз. Он пролетел три этажи и провод натянулся. Его сильно дернуло, но свернутая ткань пиджака спасла его кожу. Теперь его несло не вниз, а на здание, находящееся на другой стороне улицы. Он имел два варианта. Один — это впечататься в стену и превратиться в блин, и второй — влететь в окно. Пятьдесят на пятьдесят.Так всю жизнь Люка. У него всегда имелось только два варианта, и они имели соотношение пятьдесят на пятьдесят.Он зажмурил глаза и выбросил ноги вперед. Этими самыми ногами он выбил оконную раму и влетел в комнату. Его приземление смягчил стоящий у стола человек с бокалом вина. Он поднимал тост за удачу, празднуя со своими партнерами сделку, сулящую хорошие дивиденды. Но удача отвернулась от него.Внезапно разлетелось вдребезги окно, в него влетел снаряд и, ударив человека в грудь, отлетел вместе с ним к стене.Никто ничего не понял. Многие продолжали еще улыбаться, слушая приятные речи. Но речи умолкли, а тот, кто их произносил, умер, пробив головой огромную дыру в перегородке между комнатами.Люк отделался небольшим ушибом и порванной брючиной. Он сумел встать, но вряд ли соображал, что делал. Им руководило что-то недоступное человеческому пониманию.Он почти безошибочно нашел входную дверь и вышел не лестничную клетку.На улице творилось черт знает что. Так всегда бывает, когда полиция пытается поймать трамвайного карманника или просто узнать, зачем ее вызвали. Большинство полицейских, находящихся здесь, этого не знали.Из подъезда вышел насквозь мокрый мужчина с пистолетом за поясом рваных брюк, без пиджака и направился к белому «плимуту», стоящему напротив подъезда. Несколько полицейских внимательно осмотрели его, и старший по званию подошел к подозрительному субъекту, когда тот открывал дверцу машины.— Простите, мистер! У вас оружие… Я…— Заткнись, лейтенант, без тебя тошно!Люк достал из заднего кармана жетон и показал офицеру. Тот немного стушевался.— Но что случилось?— Сейчас выйдут остальные, они тебе расскажут. Мы взяли четырех гангстеров во время попойки, они оказали сопротивление.Лейтенант разогнал полицейских с проезжей части и освободил дорогу для выезда «плимута».Люк завел двигатель и, не торопясь, выехал на середину проезжей части. Полицейские расступались перед ним. Левой рукой Люк прижимал к ветровому стеклу полицейский жетон.Когда машина выехала за кольцо облавы, Люк выжал педаль газа до конца. Не отрываясь от дороги, он протянул руку в отделение для перчаток и вытащил из него проклятый конверт. Он был цел! Куда ему было деться?! Но надо быть круглым болваном, чтобы оставить квитанцию от камеры хранения в машине.Люк проклинал себя за это и за то, что не сказал о деньгах Стиву сегодня утром. Сейчас они уже приземлились бы где-нибудь в Лос-Анджелесе!Когда белый «плимут» отъезжал от отеля, его заметили люди Понти, которые уже успели оправдаться перед прибывшим капитаном и предъявить ему разрешение на ношение оружия.— Как видите, капитан, никто из моих людей не сделал ни одного выстрела. Мы пытались помочь вам захватить последних отщепенцев Дэйтлона. Они убили в Нью-Йорке очень крупного бизнесмена, и мы получили известия от нашей агентуры, что оба находятся в этом отеле.— Но где же они?— Вот один! — неожиданно крикнул гнусавый. — Смотрите в окно. Белый «плимут». Это Люк. Он удирает.Капитан не двинулся с места, он подозвал к себе сержанта и дал распоряжение:— Оцепить аэропорт и все вокзалы. Белый «плимут» тридцатого года выпуска. За рулем опасный преступник. При сопротивлении уничтожить!— А шоссе? — удивился гнусавый.— Шоссейные дороги блокированы давно. Ни один преступник не рискнет поехать в путешествие на машине. Через десять минут полиция города будет на улицах. Люди стали тренированными за последние полгода.Капитан подошел к креслу и сел.Белый «плимут» подъехал к восточному вокзалу и остановился. Люк осмотрелся по сторонам и, не заметив ничего подозрительного, вышел.Миновав зал ожидания, он спустился на этаж ниже и, пройдя по коридору, остановился у решетчатой двери.Кладовщик взглянул на бродягу в рваной одежде без обуви и рявкнул:— Пошел отсюда, здесь тебе ничего не обломится!Люк достал квитанцию и просунул ее сквозь решетку.— Два черных чемодана.Кладовщик — могучий мулат с жирным загривком встал со скамейки и подошел к двери.— Не пугайся, приятель. Утром у меня был нормальный вид. Я попал в автокатастрофу на набережной, и меня вместе с машиной сбросило в воду. С трудом удалось выплыть.— Извините, сэр. Я вас принял за бродягу. Этих попрошаек здесь пруд пруди.— Мне нужны мои вещи, я хочу переодеться.— Конечно, приятель! Я понимаю.Мулат приволок два тяжелых чемодана, открыл дверь и выставил их наружу.Люк поднял их и пошел к выходу, стараясь прикрыть чемоданом рваную брючину.Ему было холодно в мокрой одежде и носках, но он не думал о холоде. У него была только одна цель — выехать из города, и он знал, как это сделать. Будет еще холоднее, но надежнее не придумаешь.Люк знал, где находится мясоперерабатывающий завод. Оттуда отходят фургоны с мясом, закиданные ледяными глыбами. Такую машину ни один идиот проверять не станет. Все, что ему предстояло сделать, — это купить свитер и куртку в спортивном магазине и дать шоферу сотню. А там, миль за сто от Чикаго, можно месячишко-другой пожить на ферме и переждать пик полицейской горячки.Теперь ему торопиться некуда.Люк вышел на улицу. Дождь продолжал поливать как из ведра. Он дошел до своей машины, положил чемоданы на заднее сиденье и сея рядом.Он должен убедиться, что его труды не пропали даром. Достав из кармана перочинный нож, люк начал взламывать замки, но сломал лезвие. Злой и потный, он все же выворотил их с мясом. Откинув крышку чемодана, он увидел это зрелище. Он помнил, как эти пачки укладывали сюда, и они остались нетронутыми. Люк захлопнул чемодан и взломал замки на втором. Под крышкой было столько денег, что об этом никто не мечтал и во сне.Люк смотрел на них с грустью. Он не знал, что делают с такими деньгами. Все траты в его скудной и однообразной жизни сводились к тому, чтобы купить себе выпивку, женщину и сыграть в карты. Ему нужен Стив, который знал все, что касается денег. Но Стива уже не вернешь!Люк взял одну пачку и сунул ее в карман. Захлопнув чемодан, он вышел из машины и открыл дверцу водителя.Прямо перед ним стояла патрульная машина.— Подними руки вверх и отойди от машины! — приказал полицейский с карабином в руках.Второй сидел за рулем без оружия.«Идиоты!» — подумал Люк. — Даже такой элементарной вещи сделать не могут!"Он выхватил пистолет в долю секунды, присев за дверцу машины. Они выстрелили одновременно. Пуля полицейского пролетела значительно выше головы Люка, но полицейскому не повезло. Ему раздробило лицо. Люк выстрелил второй раз, и водитель откинулся на сиденье с простреленным лбом.На противоположной стороне улицы загудели сирены, патрульная машина резко затормозила и готовилась к развороту.Люк запрыгнул на водительское сиденье и сорвал «плимут» с места. Ему пришлось заехать на тротуар, чтобы объехать препятствие на пути, но улица опустела. Любой выстрел загонял людей в первую попавшуюся на глаза щель.Начались гонки. Гонки, которые Люк должен был выиграть. Для полиции они не имели никакого значения. Это их работа. Для Люка — это жизнь. Он крутился юлой, шел на рискованные виражи. Багажник машины заносило вперед, машина катилась по мокрой мостовой боком, как по льду. К полицейским машинам присоединялись все новые и новые, Люк понимал, что на прямой они его достанут, и петлял по городу, сбивая прохожих. Он уже ничего не понимал.Полиция открыла огонь. Пули разбили стекла, одна пролетела рядом с ухом и выбила ветровое стекло. Вираж следовал за виражом, патрульные машины сталкивались. Одна из них врезалась в столб уличного освещения.Но один поворот Люка оказался неверным. Он свернул влево и выскочил на мост через канал. Прямая струна мили на две. Здесь уже не покрутишься.Один из полицейских взял винтовку, прицелился и выстрелил. Пуля попала Люку в затылок. «Плимут» вильнул и, свернув влево, снес парапет и с высоты ста футов полетел в канал.Люди на набережной останавливались, наблюдая за страшным зрелищем. Те, кто переходил мост, перебегали с одной стороны на другую.Было пять часов вечера, улицы в это время многолюдны, народ торопится домой после трудового дня. Но никто не пожелал в эту минуту пройти мимо. Бесплатные трюки не часто увидишь. И это не кино.Машина плюхнулась в воду, подняв столб воды. Мутная пена канала вздыбилась, разгоняя в разные стороны волны.«Плимут» с разбитыми стеклами быстро заполнялся водой, но Люк не мог выскользнуть из машины, он был мертв. Однако вода подняла легкую крышку чемодана, и бумага начала всплывать. Пачка за пачкой, словно пухлые рыбки, вырывались на поверхность и рассыпались карточным веером по воде. Открылась крышка второго чемодана, и новый поток денег рванул на свободу, словно им не хватало воздуха.Стодолларовые ассигнации тонким слоем покрывали тихие воды канала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88