! — возмутилась Настя, пересаживаясь к нему за столик. — Теряешь форму! Пару лет назад ты ощипал бы такого цыпленка в считанные секунды, а сейчас позволяешь ему насмехаться над собой.
— Тебя это должно только радовать.
В его кармане заиграла музыка. Он достал телефон. Знакомый женский голос сказал:
— Жду вас в «Тухлой креветке». Послышались короткие гудки.
— Кто это? Почему ты не стал разговаривать?
— Маруся приехала из Егорьевска. Боюсь, там что-то случилось. Поехали.
Митрофан уже знал, где находится осиное гнездо. Так он выследил Дрозда, а теперь охотился за Гусем. Все они ежедневно ездили по Рублево-Успенскому шоссе до двадцать третьего километра и сворачивали на боковую дорогу без указателя.
Он однажды сунулся туда, но напоролся на шлагбаум с охраной. Пришлось поворачивать оглобли. Впрочем, Митроха и не рвался в запретную зону. Достаточно того, что все, кто его интересовал, туда въезжали, но так же и выезжали. Так он выследил Дрозда, который со своими подручными поехал похищать Настю, так теперь он сел на хвост Гусю. Следующим он наметил себе Фазана.
Митрофан не торопился, он знал: поспешишь — людей насмешишь. Удобный момент сам по себе наступит. Не торопясь он уберет оперативное силовое звено, так называемых валетов, а потом и за главарей примется. Сократ сам себя подставил и сдох в незапланированный час, хотя мог еще и пожить месячишко-другой. Сын священника прекрасно понимал, что у него нет никакой поддержки, и если его убьют, то никто уже не завершит начатую им работу. Без риска тут не обойтись, но и на рожон лезть глупо. Главная задача — не упустить момент и не промахнуться.
Сегодня из зоны выехала машина Гуся. Он ждал ее уже третий день. В «ауди» сидели трое мужчин. Митрофан завел двигатель старенькой «копейки» и поехал следом. Они направлялись в город. Митрофан уже догадывался, что Гусь со своими людьми едет на очередную операцию. Это уже превратилось в определенный шаблон.
Если в машине трое, то предстоит какая-то акция мелкого масштаба, а это значит одно — боевики сосредоточены на своем деле и не обращают внимания на мелочи.
«Ауди» подъехала к трехэтажному дому на Цветном бульваре. Все трое покинули машину и вошли в подъезд. Митрофан последовал за ними, он должен был точно знать обстановку и сделать свои расчеты. На улице слишком многолюдно, к тому же здесь нет большого выбора для маневра, два переулка с левой стороны и не лучший вариант на перекрестке — Сретенка, Бульварное кольцо или Садовое кольцо. Кругом пробки и полно милиции. Сработать можно только в доме.
Лифта в подъезде не оказалось. Старый дом с широкими лестницами и дверями по три метра в высоту, почти под потолок. Просторно, удобно, есть где развернуться.
Он слышал, как они поднимаются наверх. Митрофан тихо двинулся следом. Гусь и сообщники достигли третьего этажа и позвонили в квартиру. Открыли им не сразу. Митрофан услышал, как кто-то из них громко произнес:
— Мы из милиции, господин Шершнев. По поводу трагедии, разыгравшейся возле вашей редакции. У нас к вам несколько вопросов. Вот мое удостоверение, вы можете увидеть его в глазок.
Пауза, тишина, затем дверь открылась. Гости зашли, и дверь захлопнулась.
Митрофан все понял. Значит, Дрозд ничего не нашел в рабочем кабинете редактора и они наведались к нему домой. Так или нет? Получил Дик статью или в портфеле ничего важного не нашлось? Митрофан поднялся на последний этаж. На площадке было три квартиры. Под звонком одной из них висела бронзовая пластинка «Шершнев Я.Г.». Митрофан подошел ближе и прижал ухо к щели.
Шершнев проводил мужчин в свою комнату. На кровати стоял открытый чемодан, забитый вещами.
— Уезжаете, господин Шершнев? — спросил самый высокий.
— Да… В отпуск. Вы извините, но у меня очень мало времени, в обрез что называется. Да и помочь я вам ничем не смогу. Меня же там не было. Я ничего не видел…
— Сядьте, пожалуйста, и не суетитесь. Мы вас долго, не задержим, если вы поведете себя правильно.
Хозяин сел на кровать, высокий на стул, а его помощники остались стоять в дверях.
— Уважаемый Яков Григорьевич, вы же не ребенок и понимаете, что люди просто так не стреляют друг в друга. Для этого нужны веские причины. Так получилось, что убийц чем-то заинтересовал ваш кабинет, а точнее, то, что в нем могло храниться. Вряд ли они искали у вас материалы, готовящиеся к публикации.
Нашлись люди, не желающие шума, скандала и тому подобного, что вызвал бы тот самый материал. Люди, связанные с криминалом. Значит, ваша газета угрожает криминалитету. А это не может нас не касаться. Идет следствие, и вам придется показать нам этот материал.
— Я не понимаю, о чем идет речь. Вы сказали, что вы из милиции. Мне звонили из прокуратуры и известили меня о начатом расследовании и открытии уголовного дела. Я разговаривал по телефону со следователем.
— Все правильно. Дела, связанные с убийством, расследует прокуратура, а розыском занимается милиция. Мы ищем убийц. Но для того, чтобы знать, где и кого искать, нам нужен путеводитель, правильное направление. С вашей помощью мы сможем выйти на след убийц, и не понимать таких элементарных вещей вы просто не можете. Могу вас заверить, что ваша сенсация от вас не уплывет. Мы же не конкуренты. Нам необходимо ознакомиться с оригиналом, снять с него копию, и он останется у вас.
— Допустим, что у меня есть наброски одного журналиста, где речь идет о всяких темных махинациях в определенных структурах. Но это всего лишь взгляд репортера, не подтвержденный документами, а значит, не может считаться доказательством. Это наше внутреннее дело. Мы не скрываем от вас документы или очевидные свидетельства. Речь идет о предположениях одного из сотрудников газеты. Вот и все. Не могу же я бежать в милицию с заявлением, если один из моих репортеров принесет завтра очерк о коррупции среди высокопоставленных чиновников. Пока мы не получили этому документальное подтверждение, никто его работу публиковать не станет. А у нас нет никаких доказательств. Вот и все, что я мог вам сказать.
Гость улыбнулся.
— Странный вы человек, Яков Григорьич! Мы только время теряем. Поймите главное, без статьи мы отсюда не уйдем, а вы не улетите в отпуск. Я помогу вам понять элементарные вещи. Речь идет о статье Аркадия Еремина. Это вы его отправили искать доказательства. И что из этого вышло? Еремина убили. Это лишь подтверждает правильность его пути и опасность его материалов. За ними начинается охота, и вновь погибают люди, а вы мне морочите голову внутренними делами редакции.
— Хорошо, я все понимаю. Ладно, статью Еремина я отдам следователю прокуратуры. У меня ее сейчас нет.
— Дали почитать соседу? Понятно. Следователь розыском не занимается, я уже говорил вам об этом. Он все равно передаст статью нам. Вы умышленно затягиваете работу розыска, и я буду вынужден вас арестовать за пособничество преступникам, и мы проведем у вас обыск.
— У вас нет санкции на арест и обыск, я пожалуюсь прокурору.
Очевидно, терпение гостей имело свой предел. Высокий достал из-под пиджака пистолет с глушителем и выстрелил. Пуля пробила редактору ступню, и тот с ревом повалился на пол. Схватившись за окровавленную ногу, он начал кататься по ковру и скулить, как побитый пес.
Гусь встал и прижал ботинком горло раненого хозяина. Тот начал хрипеть и задыхаться. Гусь взвел курок и направил ствол ему в лицо.
— Где статья, бумажный червь? Считаю до двух. Раз…
— Там… — прохрипел Шершнев, указывая пальцем на книжный стеллаж левой стены. — Там… Гусь убрал ногу.
— Где там?
— Третья полка сверху. Подарочное издание Грибоедова, синий переплет, «Горе от ума».
Один из мужчин оторвал плечо от дверного косяка и направился к стеллажам.
Рукопись лежала под обложкой указанной книги. Он ее достал и передал Гусю.
Убедивщись в том, что ему передали то, что он искал, Гусь сказал:
— Ты меня очень рассердил, Шершнев. Придется тебя наказать.
Он выстрелил, и между глаз редактора образовалась черная дыра. На ковре начала растекаться густая лужа крови.
— Теперь он в отпуск не поедет и к следователю не пойдет, — обронил один из присутствовавших.
— Пока в прокуратуре будут сидеть козлы, мы будем жить спокойно — усмехнулся Гусь. — Мало того, что они не взяли его под охрану, они еще позволили ему смыться на курорт. Даже подписку о невыезде не соизволили взять. И чем они там думают?!
Они направились к дверям. В отношении везения Гусь ошибался. Как только они открыли входную дверь, их встретил шквал огня. Каждый получил по шесть-семь дырок, не успев понять, что происходит. Лестничная площадка была усеяна гильзами и покрылась дымкой. Прохожие на улицах слышали характерный шум, но сегодня на всех телеканалах стреляют круглые сутки. К стрельбе привыкли, как к ревущим автомобильным сигнализациям, не дающим никому покоя ни днем ни ночью.
Однако машины угоняют, а преступники скрываются. У Митрофана тоже не возникло проблем с уходом.
***
На этот раз Маша вела себя очень странно. Она делала вид, что встретила Дика и Настю случайно, о чем-то болтала, смеялась и оставила на столе огромный торт, будто случайно забыла его. Появилась как ясно солнышко и вновь спряталась за тучку.
— И что ты об этом думаешь? — спросила Настя, когда Маша умчалась на крыльях.
— Выполняет инструкции Метелкина. Странно, что она не приземлилась возле пивной на самолете. Как дети, изображает случайную встречу. И где? В пивнушке. Будто она сюда каждый день ходит похмеляться.
— Может быть, за ней следят?
— Кто? Вокзальные бомжи?
— Нет, из Егорьевска.
— Ее тормознули бы в пути и уж, конечна, не дали бы довезти посылку. Давай глянем, что там, в коробке из-под торта.
— Прямо здесь?
— Самое лучшее место. Туг никого ничем не удивишь, если только французский коньяк из стаканов распивать не станешь. Здесь можно собрать и разобрать пулемет, и никто на тебя внимания не обратит.
Он развернул коробку из-под торта, и на стол выпали три парика и плотный конверт. Загадку париков решили отпечатанные фотографии. В приложенной записке говорилось, что негативы и подробное письмо от Метелкина лежит в ячейке камеры хранения на Курском вокзале.
— Ты что-нибудь понимаешь? — спросила Настя.
— Рождественские подарки в конце июля не дарят. Значит, это не для нас предназначено, а для исследования. Но тут все достаточно понятно. Видишь этих ребят на снимках?
— Да, двоих я узнала. Это они разъезжали на «джипе» и стреляли из автоматов.
— Вот и подтверждение наших первичных выводов. Здесь они убийцы, а в Кинской пустоши — монахи. Вопрос в другом — кто их убил? Ответ простой — они себя засветили. Ты как свидетель их узнала. Монастырь сбрасывает концы в воду.
Теперь их за руку не схватишь. Правда, и раньше это сделать было невозможно.
Чего же они так боятся? Не содержат же они в своих кельях притоны! Мне это очень не нравится.
— Монахи в париках с наклеенными бородами. И что, игумен тоже фальшивый? — удивилась Настя, разглядывая парики.
— Навряд ли, среди стада всегда найдется паршивая овца. Только кто из них ряженые, а кто истинные — узнать непросто.
— А мне кажется, что очень просто.
— Дергать каждого за бороду?
— Нет, можно проще. Парики сделаны из натуральных волос безукоризненно, а любой уважающий себя мастер всегда ставит клеймо на своем изделии. Фирменный лейбл. Вот он.
Настя вывернула парик наизнанку и показала пришитый к сетке кожаный кругляшок размером с пятидесятикопеечную монету.
— Тут веточка с листочками и вензель из трех букв «ДМК», очевидно, инициалы. Но они посажены одна на другую, и какую читать первой, я не знаю.
Фамилия, имя, отчество. Фамилия может начинаться на любую букву. Вот и гадай…
— Гадать не надо. Не так много в Москве мастеров, изготавливающих парики.
По пальцам пересчитать можно. И работа у них ручная, штучная. Если такой мастер получил заказ на десяток париков, то он этот день запомнит на всю жизнь. Каждый такой паричок стоит не меньше трехсот-пятисот долларов, а то и дороже.
— И с чего мы начнем?
— Сначала получим сопроводительное письмо на вокзале, а потом найдем фирму, где делают шиньоны, косы и парики, там должны знать кустарей-одиночек, а может быть, и сами делали. В крайнем случае обратимся на киностудию. Мне там уже делали однажды паричок. Короче говоря, найдем. Главное — искать, а не гадать на пивной пене.
Они сложили свои пожитки в сумку и вышли на улицу, где их поджидал «БМВ».
— Ты обратил внимание на татуировки, которые Женька снял отдельно?
— Да.
— А у Митрофана такая же на плече. Ты видел?
— Знаю-знаю, и еще кое у кого видел. У тех ребят, что за тобой охотились.
Но сейчас нам не об этом думать надо. Пусть над этим ломает голову Марецкий.
Глава IV
Для продолжения разговора пришлось набраться терпения и подождать, пока женщина выплачется. Видеть перед собой фотографию застреленного мужа и при этом держать себя в руках невозможно.
Может быть, Мухотин и не стал бы так сразу вываливать снимки на стол, но он вовсе не был уверен, что его интуиция сработала на сто процентов. Эти фотографии он взял с собой для очистки совести, лишь для того, чтобы отбросить в сторону одну из несостоятельных догадок. И уж никак не думал, что попадет в точку. У него имелась единственная зацепка, труп с простреленной головой, который дети нашли в подвале пятнадцатого июня, то есть на следующий день после того, как инженера Хомутова сбила машина. Какая связь? За день до гибели Хомутов трижды без сопровождения своей секретарши ходил к начальнику сбыта.
Вечером того же дня они встречались где-то на нейтральной почве. Это место Мухотин сумел вычислить. Они ходили в ресторан «Якорь». Официант опознал Хомутова по фотографии. Он также описал еще двоих мужчин компании Хомутова.
Они ему оставили солидные чаевые, чему официант очень удивился. Он сказал так: «Не сомневаюсь в том, что эти трое — солидные дельцы я совершали какую-то сделку. Отдельные слова до меня доходили, у нас тут тесновато, зальчик небольшой, слышимость хорошая, а они были возбуждены. Очень часто повторяли слово „компромисс“. Но, как я понял, они так и не нашли общего языка и разошлись рано, оставив на столе всю выпивку и не дождавшись горячего. Оплатили все я еще пятьсот рублей сверху. По столичным меркам, может, и нормально, но по тульским перебор».
На следующее утро в девять тридцать погибает инженер, а следом за ним в десять тридцать начсбыта Фаталин уходит с работы и исчезает. С Хомутовым все понятно, но Фатаяин работал в связке с теми; кто по подложным документам вывозил оружие с завода. Логичней предположить, что у Фаталина сдали нервы и он решил удрать. Правда, он мог сделать это без такой спешки и поставить в известность семью. Это и смутило Мухотина. Он вновь поднял сводки происшествий и наткнулся на неопознанный труп, найденный детьми в подвале. Ему с большими трудностями удалось получить дело в архиве. Пришлось идти на всякие ухищрения и увертки. Он знал, что ему нельзя привлекать к себе внимание, иначе все его старания пойдут насмарку.
Копии фотографий убитого он сумел размножить, а из дела понял, что кому-то из руководства прокуратуры вовсе не хотелось заниматься разбирательством. Труп отправили на кремацию через сутки и оформили убитого как бомжа. На тот момент в УВД лежало пять зарегистрированных заявлений об исчезновении людей. Никому труп предъявлен не-был. Сплошные умышленные нарушения. Заявление о пропаже принимается на третьи сутки, и люди имеют право осмотреть все трупы, находящиеся в моргах. А если труп сжигается через сутки, то жена Фаталина никак не могла его увидеть.
Понимая всю подоплеку дела, Мухотин все же рискнул сунуть свой нос куда не следует. О последствиях он не думал. Нельзя всю жизнь прозябать и делать вид, что ты чего-то стоишь. Если ты следователь, так будь им на деле, а не только на бумаге под красной корочкой. Так он решил сам для себя, так он обещал Метелкину. Обратного пути у Мухотина не было. Он сжигал за собой мосты. Еще день-два активности, и его подцепят на крючок.
— Кто же мог его убить? — спросила женщина, вытирая слезы.
— Это я и пытаюсь выяснить. Но одному очень трудно, Таисия Степановна. Вы должны мне помочь.
Они сидели в кухне, и, судя по обстановке, покойный начсбыта зарабатывал не меньше министра. Мало кто может себе позволить вешать хрустальные люстры в кухне.
— Как я вам помогу? Муж никогда не говорил мне о своей работе. Это же секретное предприятие.
— Давайте по порядку. За день до исчезновения он пришел домой в девять вечера. Так?
— Чуть позже. Точно не помню.
— А теперь вспомните, что происходило дальше. Он сказал, где был, с кем разговаривал в этот день по телефону? Что вы слышали?
— Утром перед работой он позвонил в гостиницу «Московская» и спросил, не приехал ли какой-то человек. Фамилию я не помню.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38