Впрочем, одна многое объясняющая мысль все же искрой прос
кочила в его голове: наверняка в горящее масло был подмешан какой-нибудь
галлюциноген Ч иначе зачем вообще огород городить?..
Пустырь на проспекте Ростроповича (тот, что неподалеку от кинотеатра “Кр
асное колесо”) уже пару лет как облюбовали “колуны” Ч наркоманы последн
ей стадии. А ведь до погрома здесь обитал самый настоящий цыганский табо
р.
Не слишком-то уютно оказаться в подобной компании, впрочем, Суву здесь зн
али и ничего страшного ему, в сущности, не угрожало. Большинство старожил
ов к этому часу уже пребывали в полном отрубе.
Остовы сожженных цыганских автомобилей служили прекрасными отдельным
и “номерами” для московской и пришлой шантрапы. Конечно, все лучшие мест
а были заняты еще с вечера, но Суве все же удалось найти совершенно раздол
банный и вылущенный пикапчик. На полу салона лежала груда сгнивших подуш
ек. Сидениями там, понятное дело, давно уже не пахло.
Сува только-только угнездился в этом продуваемом всеми ветрами жилище,
как его выбил из дремы какой-то подозрительный звук. Вторично клошар, быт
ь может, и не подумал бы вставать Ч пусть их… Но в эту ночь нервы Сувы были
на взводе, и он высунул голову в лишенное стекла окошко.
Соседняя машина при первоначальном осмотре показалась ему совершенней
шим гробом, вросла в землю Ч даже колес не видно. Багажник украшала уродл
ивая дыра, такая же была и на месте капота. Заглянув внутрь, Сува обнаружил
полный голяк, если не считать сапога без подошвы, надетого на обломок рул
я.
И вот теперь эта развалина делала вид, что собирается в отлучку: кто-то по
ворачивал ключ зажигания, выжимал сцепление… Приглядевшись, Сува вздро
гнул: ближний костерок высветил уродливый силуэт, нависший над несущест
вующей панелью управления. Вдруг машина, непонятным образом оторвавшис
ь от земли (беззвучно вышла из нее, словно вознесясь) и не касаясь поверхно
сти, устремилась вперед Ч прямо на проспект. Путь, по счастью, был свободе
н. Потом клошар потерял этот драндулет из виду Ч загородили остовы друг
их машин. А через полминуты с проспекта донесся визг тормозов и оглушите
льный грохот. Вылезать на холод не хотелось, да и где гарантия, что твое ле
жбище тут же не будет занято? Но потом Сува увидел: к месту аварии бежит вс
е больше народу, и любопытство взяло верх.
На проспекте Ростроповича горел большой костер. Автомобильный труп на п
олном ходу выехал на проезжую часть и впилился в борт экскурсионного авт
обуса. Выла сирена “скорой помощи”, и полиция, очевидно, тоже была на подхо
де. На всякий случай пустырные ребятки начали отваливать Ч вдруг власти
учинят облаву, решив, что в аварии виноваты здешние аборигены. Всякое быв
ает.
Сува же, вдоволь насмотревшись на огонь (ему хватило на это пары минут), от
правился спать: если такое дело нельзя запить, так хотя бы как следует “за
грузиться” сонным порошком, чтоб хватило минуток на пятьсот.
5
По сведениям пресс-центра МВД, в первой половине сентября количество до
рожно-транспортных происшествий в России выросло по сравнению с аналог
ичным периодом прошлого года на шесть процентов. Каких-либо объяснений
возникновения этой тревожной тенденции приведено не было. Особенно сил
ьный рост (более чем в полтора раза) отмечен у ДТП, произошедших по вине во
дителей незарегистрированных в органах ГАИ транспортных средств.
6
АНДЖЕЙ (2)
Жена встретила его на пороге. В глазах Джилл горел бесовский огонек. “Что
же пришло ей в голову на сей раз?” Ч подумал Анджей с содроганием.
Ч Нам нужен электронный кухонный комбайн с ультразвуковой печью, тосте
ром, миксером, мясорубкой, посудомойкой, сушилкой, телевизором и музыкал
ьной приставкой, чтоб не скучно ждать, пока все будет готово.
Ч Такая штуковина наверняка стоит не меньше двух кусков. И где же я их те
бе возьму?.. Ч с упавшим сердцем вяло сопротивлялся Краковяк. Он понимал,
что проиграл еще до начала боя.
Ч Совсем недорого, милый: всего восемнадцать с половиной сотен…Ч У Джи
лл сейчас был взгляд невинного младенца, которого заподозрили в зверско
м убийстве со взломом.
Ч Это нереально. По крайней мере, пока, Ч пробубнил он, мучительно размы
шляя, у кого бы занять недостающие сотни.
Ч Ну, тогда пошли ужинать, Ч неожиданно легко смирилась она с временным
поражением.
Анджей переоделся, вымыл руки и пришел на кухню. Хоть он и спешил поскорее
разобраться с захваченными трофеями, но все же ужин Ч дело святое. И кака
я работа на голодный желудок? Ведь с самого утра маковой росинки во рту не
было.
Но… на ужин ему достался только привет от Матки Боски. В духовке при невыя
сненных обстоятельствах сгорел и яблочный пирог, и тушеное мясо с овощны
м рагу. Такое “чудо” можно сотворить лишь будучи большим специалистом по
диверсионным действиям. Впрочем, Джилл никогда нельзя было обвинить в о
тсутствии талантов…
Ч Теперь ты понимаешь, что я права? Ч торжествующе, почти с гордостью за
содеянное, заявила жена, уперев руки в боки.
Пришлось довольствоваться кофе и банальными бутербродами Ч стоило ли
жениться ради такой “роскоши”?..
Ч Я поработаю часок. Ч Анджей чмокнул ее в холодную щеку, и ему вдруг пок
азалось, что он целует рыбу.
Ч Знаю я, какой это часок…Ч ехидным голосом ответствовала Джилл. Ч Есл
и не засну к тому времени, приходи порезвиться.
Краковяк уединился в своем закутке, заменявшем ему разом и рабочий кабин
ет, и фотолабораторию. Документ, взятый у мертвого убийцы, оказался загра
ничным паспортом, выписанным на имя гражданина не существующего ныне го
сударства Бардуслей. Однако сей географический труп по-прежнему призна
ет ООН, и в Лондоне, кажется, все еще существует его правительство в изгнан
ии.
Анджею это очень не понравилось, ведь Бардуслей входит в состав ТАР. От вс
его, что связано с Африканской Революцией, Краковяку становилось не по с
ебе, меж лопаток прокатывалась волна холода.
В записной книжке Крота Анджей довольно быстро обнаружил интересующую
его страницу, но закодированные записи так и не смог расшифровать без по
сторонней помощи. Придется идти на поклон к Ван Куо. А еще в книжке он натк
нулся на три очень любопытных нью-йоркских телефонных номера. Во-первых,
Очкарика, крупной шишки в аппарате ООН, к которому Крот по службе не имел н
икакого отношения и даже никогда не здоровался при встрече. Поблизости ф
игурировала фамилия небезызвестного Липкина Ч оч-чень примечательно
й личности, юридического консультанта нескольких главарей русской маф
ии. Высветился тут и еще один любопытный персонаж Ч Рихард Ортезе, бывши
й вербовщик “солдат удачи” из агентства “Дети Редьярда”. У него была сло
жная тирольская генеалогия, весьма темное прошлое и свежие кровавые вос
поминания об африканских саваннах. Итак, Очкарик, Липкин и Ортезе Ч пора
зительное соседство… Краковяк не долго думая позвонил на квартиру свое
му давнему приятелю Серджио Пьяческе. Тот далеко не сразу подошел к виде
офону.
Ч Ну, что тебе?.. Ч буркнул недовольно. Его раскатистый голос зазвучал ль
виным рыком. Ч Я смотрю бейсбол.
Ч Надо поговорить. Устроим небольшой мальчишник… Они никогда не устраи
вали мальчишников Ч это было их кодовое слово.
Ч Поня-ятно, Ч еще более недовольно выдавил из себя Пьяческа и едва не п
ережег телефонную линию порцией сочных выражений. Ч Где?
Ч На старом месте, под “Тремя игроками”.
Была такая гравюра в небольшом, уютном и довольно демократичном кафе “Зе
леное сукно”.
Анджей повесил трубку, надел джинсы, неприметный серый плащ и вышел в гос
тиную. Джилл не было слышно. Неужели успела лечь?
Ч Опять крадешься? Ч вдруг раздался из спальни ее громкий голос. В нем н
е было ни обиды, ни даже простого разочарования Ч один лишь холод.
Ч Извини, дорогая. Я на часок отлучусь…
Ч Тогда спокойной ночи. Не буди меня.
Краковяк опять почувствовал себя виноватым. И все же, оказавшись на улиц
е, облегченно вздохнул. Домашняя атмосфера в последнее время все больше
угнетала его.
Серджио работал в другом секторе, занимаясь местными мафиозными кланам
и, и редко взаимодействовал с Анджеем, который “героически” боролся с ан
тиооновскими террористами.
Ни для кого в их комитете давно уже не было тайной, что секретариат ООН вын
ужден платить дань одной из группировок нью-йоркской мафии, в результат
е чего безопасность его сотрудников, зданий и имущества обеспечивалась
с высокой гарантией. Неизбежное зло в сегодняшнем положении. Ведь полици
я по разным причинам не способна эффективно защищать “Спичечный коробо
к”, а собственная служба безопасности слишком слаба. Так что по джентльм
енскому соглашению, нью-йоркские копы охраняют Генеральное представит
ельство ООН лишь от ретивых демонстрантов и всякого рода маньяков-одино
чек, которых в последнее время хоть пруд пруди.
Поэтому Пьяческа на самом деле занимался вовсе не войной с рэкетирами, а
обеспечением безопасных и тайных (не дай бог, пресса пронюхает!) контакто
в с ними, а также тщательным изучением деятельности соперничающих и друж
ественных кланов. Ни один из работников сектора никогда не забывал о све
рхзадаче Ч вовремя определить более благоприятного (сильного и дешево
го) “партнера” и быстро и без больших потерь переменить ставку. Впрочем, э
то время пока не пришло…
Серджио Пьяческа пришел минут через десять после Анджея. Тот уже успел з
аказать пиво, гамбургеры, на которые после “домашнего” ужина и смотреть
не мог, а также две порции соленой кукурузы. В кафе в этот час было довольн
о многолюдно, но свободные места еще оставались. Краковяк терпеть не мог,
когда народу Ч как сельдей в бочке.
Пьяческа имел недовольное выражение лица, был взлохмачен, и не все пугов
ицы его были застегнуты. Он больше походил на потерявшего форму и начавш
его опускаться тяжелоатлета, чем на ищейку из контрразведки.
Ч Добрый вечер, милый друг-сицилиец, Ч улыбнулся Анджей.
Серджио привычно оскалился.
Ч Сколько можно повторять, что мои предки не с Сицилии, а из Бриндизи?! Ч
Сегодня у него явно отказало чувство юмора, и на сей раз Пьяческа разозли
лся почти всерьез. Честно говоря, Краковяк никогда не понимал любителей
бейсбола…
Ч Ну извини, извини…Ч поспешил пробормотать он, приглашающе похлопав
по кожаной обивке соседнего стула. Ч Конечно, я помню: твои корни в Пьемо
нте.
Ч Да ты!.. Ч Серджио так резко отодвинул стул, что пиво выплеснулось из кр
ужек на зеленую скатерть, символизирующую ломберное сукно. Потом стул жа
лобно скрипнул, приняв на себя рекордный вес.
Ч А теперь можно и к делу, Ч снова улыбнулся Анджей. В последнее время Пь
яческа, впрочем, как и остальные работники аппарата ООН, все сильнее разд
ражал его своей заторможенностью и примитивностью мышления. И он никак н
е мог сдержаться Ч старался уколоть любого, попавшего под руку, даже есл
и рисковал при этом получить по шее. Ч Ты готов ответить на мои вопросы?
Серджио шумно глотал пиво, сильно запрокинув голову и упираясь затылком
в высокую спинку стула. Несколько струек текли по его мощной шее, но он даж
е не чувствовал этого.
Краковяк переждал немного и повторил вопрос. Собеседник кинул в рот горс
ть кукурузных зернышек, аппетитно захрустел ими, потом щелчком пальца по
дозвал официанта:
Ч Еще два пива, пожалуйста. Ч И только тогда снизошел до ответа: Ч Давай
, только побыстрее Ч моя жена, в отличие, от некоторых все-таки ждет меня в
постель.
Ч О'кей, Ч печально кивнул Анджей. Ч Тебе ни о чем не говорит такая цепо
чка: Очкарик, Липкин и Ортезе?
Пьяческа Ч крупный, красный, уже успевший вспотеть от выпитого и приняв
шийся теперь за нетронутое пиво Краковяка Ч вдруг поперхнулся.
Ч Т-ты… Уфф! Как… как ты это раскопал? Ч прокашлявшись, спросил он. Ч Вес
еленькая компашка получается…
Ч Они все обнаружились в записной книжке Крота. Серджио помрачнел, бурк
нул:
Ч Даже в горле пересохло. Ч Третья кружка пива пришлась ему как нельзя
кстати. Ч С чего это ты залез к Кроту?
Ч Его сегодня шлепнули. Похоже, кто-то из африканских друзей. Книжка сей
час у меня.
Ч Мне бы очень хотелось на нее глянуть.
Ч Нет проблем, но услуга Ч за услугу.
Ч Да-да… Вот посмотрю и все скажу. Слово чести. Ч В устах Пьячески эта фр
аза звучала довольно странно.
Анджей достал из кармана коричневую книжицу. Серджио начал сосредоточе
нно листать ее, иногда что-то выписывая на салфетку. Он совершенно забыл о
гамбургерах и пиве, и это было просто поразительно.
Краковяк даже осмелился куснуть гамбургер Ч нет, эта пища явно не для ег
о желудка. Она, собственно, и планировалась-то исключительно на прокорм П
ьяческе, чей мозг может функционировать лишь при непрерывной подпитке о
рганизма калориями.
Наконец Серджио закончил работу. Он был явно доволен.
Ч Много наковырял?
Ч Да не без этого… Итак, ты выстроил любопытную цепочку. Очкарик Ч по мо
им сведениям… Только упаси тебя бог ссылаться на меня! Ч Он грозно погля
дел на Анджея: Ч Поклянись Девой Марией! Ты ведь все-таки католик!
Краковяк поспешно перекрестился.
Ч Чтоб мне было пусто и никакой благодати не видать, Ч отбарабанил он с
вою традиционную клятву, которая, кажется, удовлетворила Пьяческу.
Ч По-моему, Очкарик ведет двойную игру, работая на ту самую Семью, что нас
доит. И Липкин может служить ему легальным связником. Дальше…Ч Он перев
ел дух и в секунду сжевал последний гамбургер Ч они исчезали у него во рт
у как-то совершенно незаметно. Пришлось заказать еще парочку. Ч Липкина
видели вместе с Ортезе. Это факт. А сам Ортезе больше не работает на мафию.
Только старые связи остались. Стал солидным человеком, занимается неизв
естно чем, но деньги гребет лопатой, и они тут же непонятно куда исчезают.
Поговаривают, уж не работает ли он на иностранную разведку.
Ч А если ТАР?
Ч Вопрос без ответа…Ч Пьяческа вздохнул; Ч Ох, женушка моя… истоскова
лась уж наверно вся… Но дело прежде всего. Ч Взгляд его снова стал цепким
, и повлажневшие было глаза вмиг просохли и воспылали служебной страстью
. Ч Скажу тебе под большим секретом: Ортезе однажды оказал какую-то важн
ую услугу нашему… ну ты понимаешь…
Ч Самому?!
Ч Ну ты тупой! Ч разозлился Серджио. Ч Именно ему!
Ч А ты-то чего на весь зал орешь? Ч осведомился Анджей. Пьяческа не проре
агировал на его слова.
Ч Так что Ортезе теперь что-то вроде священной коровы. О нем в отделе или
хорошо, или ничего… Но я все же кое-что вынюхал. В ФБР, кстати, на него огром
ное досье, но оно по неизвестным причинам год назад засекречено. Глянуть
бы хоть одним глазком… Ну, это уже лирика. Так вот… в прошлом году ездил на
ш дорогой Рихард в Кению, а там, как известно, рукой подать… А еще раньше ви
дали его ребята из ЮНЕП не где-нибудь, а в Бардуслее, ну, когда тот еще числи
лся независимым. А что Ортезе там делал Ч один бог знает.
Ч Спасибо, Ч совершенно искренне благодарил Анджей Пьяческу, когда он
и расставались на пороге кафе Ч идти им было в разные стороны. Ч Ты мне о
чень помог. Вот только как мне выйти на этого Ортезе?
Ч Попытай счастья в агентстве, если только еще не успел засветиться у эт
их парней. А не то рискуешь раньше меня встретиться с Девой Марией.
Он ошибся, прожорливый, громогласный великан Серджио. Синий “седан” на п
олной скорости влетел на тротуар и на глазах Краковяка отшвырнул Пьячес
ку метров на десять, шмякнув прямо о фонарный столб.
Стекла в машине были поляризованные, так что ее содержимого Краковяк не
видел. Он выхватил пистолет, отпрыгнул за угол дома. “Седан” с визгом разв
ернулся и помчался прямо по тротуару Ч вплотную к витринам. Прохожие чу
дом успевали отскакивать в стороны. Анджей так и не решился стрелять Ч р
ядом у стены торговал газетами мальчишка-негр, спешила домой старуха, с н
атугой волоча тележку с покупками…
“Это дело, похоже, становится делом моей жизни”, Ч сказал себе Краковяк,
закрывая Серджио глаза.
Пьяческа лежал на земле, раскинув руки, будто просто прилег отдохнуть. Кр
аковяк даже не пытался представить, что он скажет Лючии…
7
По сообщению газеты “Нью-Йорк Тайме”, в городе Ти-хуана, на мексиканско-а
мериканской границе, при большом стечении народа, открыт памятник Махди
. Оратор, представляющий Народный антиимпериалистический фронт, сказал
на торжественной церемонии открытия: “Наконец-то наш генерал добрался д
о Рио-Гранде”.
В ответ на официальный протест американского посла президент Мексики з
аявил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31
кочила в его голове: наверняка в горящее масло был подмешан какой-нибудь
галлюциноген Ч иначе зачем вообще огород городить?..
Пустырь на проспекте Ростроповича (тот, что неподалеку от кинотеатра “Кр
асное колесо”) уже пару лет как облюбовали “колуны” Ч наркоманы последн
ей стадии. А ведь до погрома здесь обитал самый настоящий цыганский табо
р.
Не слишком-то уютно оказаться в подобной компании, впрочем, Суву здесь зн
али и ничего страшного ему, в сущности, не угрожало. Большинство старожил
ов к этому часу уже пребывали в полном отрубе.
Остовы сожженных цыганских автомобилей служили прекрасными отдельным
и “номерами” для московской и пришлой шантрапы. Конечно, все лучшие мест
а были заняты еще с вечера, но Суве все же удалось найти совершенно раздол
банный и вылущенный пикапчик. На полу салона лежала груда сгнивших подуш
ек. Сидениями там, понятное дело, давно уже не пахло.
Сува только-только угнездился в этом продуваемом всеми ветрами жилище,
как его выбил из дремы какой-то подозрительный звук. Вторично клошар, быт
ь может, и не подумал бы вставать Ч пусть их… Но в эту ночь нервы Сувы были
на взводе, и он высунул голову в лишенное стекла окошко.
Соседняя машина при первоначальном осмотре показалась ему совершенней
шим гробом, вросла в землю Ч даже колес не видно. Багажник украшала уродл
ивая дыра, такая же была и на месте капота. Заглянув внутрь, Сува обнаружил
полный голяк, если не считать сапога без подошвы, надетого на обломок рул
я.
И вот теперь эта развалина делала вид, что собирается в отлучку: кто-то по
ворачивал ключ зажигания, выжимал сцепление… Приглядевшись, Сува вздро
гнул: ближний костерок высветил уродливый силуэт, нависший над несущест
вующей панелью управления. Вдруг машина, непонятным образом оторвавшис
ь от земли (беззвучно вышла из нее, словно вознесясь) и не касаясь поверхно
сти, устремилась вперед Ч прямо на проспект. Путь, по счастью, был свободе
н. Потом клошар потерял этот драндулет из виду Ч загородили остовы друг
их машин. А через полминуты с проспекта донесся визг тормозов и оглушите
льный грохот. Вылезать на холод не хотелось, да и где гарантия, что твое ле
жбище тут же не будет занято? Но потом Сува увидел: к месту аварии бежит вс
е больше народу, и любопытство взяло верх.
На проспекте Ростроповича горел большой костер. Автомобильный труп на п
олном ходу выехал на проезжую часть и впилился в борт экскурсионного авт
обуса. Выла сирена “скорой помощи”, и полиция, очевидно, тоже была на подхо
де. На всякий случай пустырные ребятки начали отваливать Ч вдруг власти
учинят облаву, решив, что в аварии виноваты здешние аборигены. Всякое быв
ает.
Сува же, вдоволь насмотревшись на огонь (ему хватило на это пары минут), от
правился спать: если такое дело нельзя запить, так хотя бы как следует “за
грузиться” сонным порошком, чтоб хватило минуток на пятьсот.
5
По сведениям пресс-центра МВД, в первой половине сентября количество до
рожно-транспортных происшествий в России выросло по сравнению с аналог
ичным периодом прошлого года на шесть процентов. Каких-либо объяснений
возникновения этой тревожной тенденции приведено не было. Особенно сил
ьный рост (более чем в полтора раза) отмечен у ДТП, произошедших по вине во
дителей незарегистрированных в органах ГАИ транспортных средств.
6
АНДЖЕЙ (2)
Жена встретила его на пороге. В глазах Джилл горел бесовский огонек. “Что
же пришло ей в голову на сей раз?” Ч подумал Анджей с содроганием.
Ч Нам нужен электронный кухонный комбайн с ультразвуковой печью, тосте
ром, миксером, мясорубкой, посудомойкой, сушилкой, телевизором и музыкал
ьной приставкой, чтоб не скучно ждать, пока все будет готово.
Ч Такая штуковина наверняка стоит не меньше двух кусков. И где же я их те
бе возьму?.. Ч с упавшим сердцем вяло сопротивлялся Краковяк. Он понимал,
что проиграл еще до начала боя.
Ч Совсем недорого, милый: всего восемнадцать с половиной сотен…Ч У Джи
лл сейчас был взгляд невинного младенца, которого заподозрили в зверско
м убийстве со взломом.
Ч Это нереально. По крайней мере, пока, Ч пробубнил он, мучительно размы
шляя, у кого бы занять недостающие сотни.
Ч Ну, тогда пошли ужинать, Ч неожиданно легко смирилась она с временным
поражением.
Анджей переоделся, вымыл руки и пришел на кухню. Хоть он и спешил поскорее
разобраться с захваченными трофеями, но все же ужин Ч дело святое. И кака
я работа на голодный желудок? Ведь с самого утра маковой росинки во рту не
было.
Но… на ужин ему достался только привет от Матки Боски. В духовке при невыя
сненных обстоятельствах сгорел и яблочный пирог, и тушеное мясо с овощны
м рагу. Такое “чудо” можно сотворить лишь будучи большим специалистом по
диверсионным действиям. Впрочем, Джилл никогда нельзя было обвинить в о
тсутствии талантов…
Ч Теперь ты понимаешь, что я права? Ч торжествующе, почти с гордостью за
содеянное, заявила жена, уперев руки в боки.
Пришлось довольствоваться кофе и банальными бутербродами Ч стоило ли
жениться ради такой “роскоши”?..
Ч Я поработаю часок. Ч Анджей чмокнул ее в холодную щеку, и ему вдруг пок
азалось, что он целует рыбу.
Ч Знаю я, какой это часок…Ч ехидным голосом ответствовала Джилл. Ч Есл
и не засну к тому времени, приходи порезвиться.
Краковяк уединился в своем закутке, заменявшем ему разом и рабочий кабин
ет, и фотолабораторию. Документ, взятый у мертвого убийцы, оказался загра
ничным паспортом, выписанным на имя гражданина не существующего ныне го
сударства Бардуслей. Однако сей географический труп по-прежнему призна
ет ООН, и в Лондоне, кажется, все еще существует его правительство в изгнан
ии.
Анджею это очень не понравилось, ведь Бардуслей входит в состав ТАР. От вс
его, что связано с Африканской Революцией, Краковяку становилось не по с
ебе, меж лопаток прокатывалась волна холода.
В записной книжке Крота Анджей довольно быстро обнаружил интересующую
его страницу, но закодированные записи так и не смог расшифровать без по
сторонней помощи. Придется идти на поклон к Ван Куо. А еще в книжке он натк
нулся на три очень любопытных нью-йоркских телефонных номера. Во-первых,
Очкарика, крупной шишки в аппарате ООН, к которому Крот по службе не имел н
икакого отношения и даже никогда не здоровался при встрече. Поблизости ф
игурировала фамилия небезызвестного Липкина Ч оч-чень примечательно
й личности, юридического консультанта нескольких главарей русской маф
ии. Высветился тут и еще один любопытный персонаж Ч Рихард Ортезе, бывши
й вербовщик “солдат удачи” из агентства “Дети Редьярда”. У него была сло
жная тирольская генеалогия, весьма темное прошлое и свежие кровавые вос
поминания об африканских саваннах. Итак, Очкарик, Липкин и Ортезе Ч пора
зительное соседство… Краковяк не долго думая позвонил на квартиру свое
му давнему приятелю Серджио Пьяческе. Тот далеко не сразу подошел к виде
офону.
Ч Ну, что тебе?.. Ч буркнул недовольно. Его раскатистый голос зазвучал ль
виным рыком. Ч Я смотрю бейсбол.
Ч Надо поговорить. Устроим небольшой мальчишник… Они никогда не устраи
вали мальчишников Ч это было их кодовое слово.
Ч Поня-ятно, Ч еще более недовольно выдавил из себя Пьяческа и едва не п
ережег телефонную линию порцией сочных выражений. Ч Где?
Ч На старом месте, под “Тремя игроками”.
Была такая гравюра в небольшом, уютном и довольно демократичном кафе “Зе
леное сукно”.
Анджей повесил трубку, надел джинсы, неприметный серый плащ и вышел в гос
тиную. Джилл не было слышно. Неужели успела лечь?
Ч Опять крадешься? Ч вдруг раздался из спальни ее громкий голос. В нем н
е было ни обиды, ни даже простого разочарования Ч один лишь холод.
Ч Извини, дорогая. Я на часок отлучусь…
Ч Тогда спокойной ночи. Не буди меня.
Краковяк опять почувствовал себя виноватым. И все же, оказавшись на улиц
е, облегченно вздохнул. Домашняя атмосфера в последнее время все больше
угнетала его.
Серджио работал в другом секторе, занимаясь местными мафиозными кланам
и, и редко взаимодействовал с Анджеем, который “героически” боролся с ан
тиооновскими террористами.
Ни для кого в их комитете давно уже не было тайной, что секретариат ООН вын
ужден платить дань одной из группировок нью-йоркской мафии, в результат
е чего безопасность его сотрудников, зданий и имущества обеспечивалась
с высокой гарантией. Неизбежное зло в сегодняшнем положении. Ведь полици
я по разным причинам не способна эффективно защищать “Спичечный коробо
к”, а собственная служба безопасности слишком слаба. Так что по джентльм
енскому соглашению, нью-йоркские копы охраняют Генеральное представит
ельство ООН лишь от ретивых демонстрантов и всякого рода маньяков-одино
чек, которых в последнее время хоть пруд пруди.
Поэтому Пьяческа на самом деле занимался вовсе не войной с рэкетирами, а
обеспечением безопасных и тайных (не дай бог, пресса пронюхает!) контакто
в с ними, а также тщательным изучением деятельности соперничающих и друж
ественных кланов. Ни один из работников сектора никогда не забывал о све
рхзадаче Ч вовремя определить более благоприятного (сильного и дешево
го) “партнера” и быстро и без больших потерь переменить ставку. Впрочем, э
то время пока не пришло…
Серджио Пьяческа пришел минут через десять после Анджея. Тот уже успел з
аказать пиво, гамбургеры, на которые после “домашнего” ужина и смотреть
не мог, а также две порции соленой кукурузы. В кафе в этот час было довольн
о многолюдно, но свободные места еще оставались. Краковяк терпеть не мог,
когда народу Ч как сельдей в бочке.
Пьяческа имел недовольное выражение лица, был взлохмачен, и не все пугов
ицы его были застегнуты. Он больше походил на потерявшего форму и начавш
его опускаться тяжелоатлета, чем на ищейку из контрразведки.
Ч Добрый вечер, милый друг-сицилиец, Ч улыбнулся Анджей.
Серджио привычно оскалился.
Ч Сколько можно повторять, что мои предки не с Сицилии, а из Бриндизи?! Ч
Сегодня у него явно отказало чувство юмора, и на сей раз Пьяческа разозли
лся почти всерьез. Честно говоря, Краковяк никогда не понимал любителей
бейсбола…
Ч Ну извини, извини…Ч поспешил пробормотать он, приглашающе похлопав
по кожаной обивке соседнего стула. Ч Конечно, я помню: твои корни в Пьемо
нте.
Ч Да ты!.. Ч Серджио так резко отодвинул стул, что пиво выплеснулось из кр
ужек на зеленую скатерть, символизирующую ломберное сукно. Потом стул жа
лобно скрипнул, приняв на себя рекордный вес.
Ч А теперь можно и к делу, Ч снова улыбнулся Анджей. В последнее время Пь
яческа, впрочем, как и остальные работники аппарата ООН, все сильнее разд
ражал его своей заторможенностью и примитивностью мышления. И он никак н
е мог сдержаться Ч старался уколоть любого, попавшего под руку, даже есл
и рисковал при этом получить по шее. Ч Ты готов ответить на мои вопросы?
Серджио шумно глотал пиво, сильно запрокинув голову и упираясь затылком
в высокую спинку стула. Несколько струек текли по его мощной шее, но он даж
е не чувствовал этого.
Краковяк переждал немного и повторил вопрос. Собеседник кинул в рот горс
ть кукурузных зернышек, аппетитно захрустел ими, потом щелчком пальца по
дозвал официанта:
Ч Еще два пива, пожалуйста. Ч И только тогда снизошел до ответа: Ч Давай
, только побыстрее Ч моя жена, в отличие, от некоторых все-таки ждет меня в
постель.
Ч О'кей, Ч печально кивнул Анджей. Ч Тебе ни о чем не говорит такая цепо
чка: Очкарик, Липкин и Ортезе?
Пьяческа Ч крупный, красный, уже успевший вспотеть от выпитого и приняв
шийся теперь за нетронутое пиво Краковяка Ч вдруг поперхнулся.
Ч Т-ты… Уфф! Как… как ты это раскопал? Ч прокашлявшись, спросил он. Ч Вес
еленькая компашка получается…
Ч Они все обнаружились в записной книжке Крота. Серджио помрачнел, бурк
нул:
Ч Даже в горле пересохло. Ч Третья кружка пива пришлась ему как нельзя
кстати. Ч С чего это ты залез к Кроту?
Ч Его сегодня шлепнули. Похоже, кто-то из африканских друзей. Книжка сей
час у меня.
Ч Мне бы очень хотелось на нее глянуть.
Ч Нет проблем, но услуга Ч за услугу.
Ч Да-да… Вот посмотрю и все скажу. Слово чести. Ч В устах Пьячески эта фр
аза звучала довольно странно.
Анджей достал из кармана коричневую книжицу. Серджио начал сосредоточе
нно листать ее, иногда что-то выписывая на салфетку. Он совершенно забыл о
гамбургерах и пиве, и это было просто поразительно.
Краковяк даже осмелился куснуть гамбургер Ч нет, эта пища явно не для ег
о желудка. Она, собственно, и планировалась-то исключительно на прокорм П
ьяческе, чей мозг может функционировать лишь при непрерывной подпитке о
рганизма калориями.
Наконец Серджио закончил работу. Он был явно доволен.
Ч Много наковырял?
Ч Да не без этого… Итак, ты выстроил любопытную цепочку. Очкарик Ч по мо
им сведениям… Только упаси тебя бог ссылаться на меня! Ч Он грозно погля
дел на Анджея: Ч Поклянись Девой Марией! Ты ведь все-таки католик!
Краковяк поспешно перекрестился.
Ч Чтоб мне было пусто и никакой благодати не видать, Ч отбарабанил он с
вою традиционную клятву, которая, кажется, удовлетворила Пьяческу.
Ч По-моему, Очкарик ведет двойную игру, работая на ту самую Семью, что нас
доит. И Липкин может служить ему легальным связником. Дальше…Ч Он перев
ел дух и в секунду сжевал последний гамбургер Ч они исчезали у него во рт
у как-то совершенно незаметно. Пришлось заказать еще парочку. Ч Липкина
видели вместе с Ортезе. Это факт. А сам Ортезе больше не работает на мафию.
Только старые связи остались. Стал солидным человеком, занимается неизв
естно чем, но деньги гребет лопатой, и они тут же непонятно куда исчезают.
Поговаривают, уж не работает ли он на иностранную разведку.
Ч А если ТАР?
Ч Вопрос без ответа…Ч Пьяческа вздохнул; Ч Ох, женушка моя… истоскова
лась уж наверно вся… Но дело прежде всего. Ч Взгляд его снова стал цепким
, и повлажневшие было глаза вмиг просохли и воспылали служебной страстью
. Ч Скажу тебе под большим секретом: Ортезе однажды оказал какую-то важн
ую услугу нашему… ну ты понимаешь…
Ч Самому?!
Ч Ну ты тупой! Ч разозлился Серджио. Ч Именно ему!
Ч А ты-то чего на весь зал орешь? Ч осведомился Анджей. Пьяческа не проре
агировал на его слова.
Ч Так что Ортезе теперь что-то вроде священной коровы. О нем в отделе или
хорошо, или ничего… Но я все же кое-что вынюхал. В ФБР, кстати, на него огром
ное досье, но оно по неизвестным причинам год назад засекречено. Глянуть
бы хоть одним глазком… Ну, это уже лирика. Так вот… в прошлом году ездил на
ш дорогой Рихард в Кению, а там, как известно, рукой подать… А еще раньше ви
дали его ребята из ЮНЕП не где-нибудь, а в Бардуслее, ну, когда тот еще числи
лся независимым. А что Ортезе там делал Ч один бог знает.
Ч Спасибо, Ч совершенно искренне благодарил Анджей Пьяческу, когда он
и расставались на пороге кафе Ч идти им было в разные стороны. Ч Ты мне о
чень помог. Вот только как мне выйти на этого Ортезе?
Ч Попытай счастья в агентстве, если только еще не успел засветиться у эт
их парней. А не то рискуешь раньше меня встретиться с Девой Марией.
Он ошибся, прожорливый, громогласный великан Серджио. Синий “седан” на п
олной скорости влетел на тротуар и на глазах Краковяка отшвырнул Пьячес
ку метров на десять, шмякнув прямо о фонарный столб.
Стекла в машине были поляризованные, так что ее содержимого Краковяк не
видел. Он выхватил пистолет, отпрыгнул за угол дома. “Седан” с визгом разв
ернулся и помчался прямо по тротуару Ч вплотную к витринам. Прохожие чу
дом успевали отскакивать в стороны. Анджей так и не решился стрелять Ч р
ядом у стены торговал газетами мальчишка-негр, спешила домой старуха, с н
атугой волоча тележку с покупками…
“Это дело, похоже, становится делом моей жизни”, Ч сказал себе Краковяк,
закрывая Серджио глаза.
Пьяческа лежал на земле, раскинув руки, будто просто прилег отдохнуть. Кр
аковяк даже не пытался представить, что он скажет Лючии…
7
По сообщению газеты “Нью-Йорк Тайме”, в городе Ти-хуана, на мексиканско-а
мериканской границе, при большом стечении народа, открыт памятник Махди
. Оратор, представляющий Народный антиимпериалистический фронт, сказал
на торжественной церемонии открытия: “Наконец-то наш генерал добрался д
о Рио-Гранде”.
В ответ на официальный протест американского посла президент Мексики з
аявил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31