Она напустила взломщиков на защиту второго уровня. Чтобы повысить свои шансы, она открыла пять каналов для атаки и один для загрузки «мусора». Шесть каналов было уже довольно много, но Айрина умела поддерживать до восьми каналов и надеялась, что этого хватит.
Метод, которым она надеялась свалить сервер, был стар, как мир. Любой обработчик информации, будь то человек или компьютер, имеет ограниченную пропускную способность. Перехватив большое число авторизованных каналов и загрузив на сервер и с него большой объем информации с высшим приоритетом, Айрина могла получить доступ к системному каталогу – программы-церберы, охраняющие его, обычно отключались при переполнении оперативной памяти. На этом этапе, а может быть и раньше, в игру должен был включиться защитник сервера – такой же киберспец, задачей которого было оборвать уши взломщику. Но Айрина и не собиралась получать доступ к святая святых, ей нужно было всего лишь залезть во внутреннюю справочную систему. Правда, этот уровень защиты был немногим ниже, чем у системного каталога, и все же это давало более высокие шансы на успех.
Айрина перескакивала с одного экрана на другой – прием информации, поступающей по разделенным каналам, шел в параллельном режиме, но принятие решений, как наиболее ответственная задача, осуществлялось только последовательно. Естественно, что высококлассные хакеры синхронизировали свои действия с точностью до микросекунд, замедляя отдачу приказов на разных каналах таким образом, чтобы они начинали действовать одновременно. Это было важным ключом к успеху.
Айрина вытащила на экраны статус всех активных каналов Скьелда. Оказалось, что среди них нет ни одного с высшим приоритетом. Это значило, что никто из администраторов не подключен в данный момент к серверу. Оставался еще оператор за рабочим местом непосредственно возле сервера, но можно было надеяться, что он спит или пьет кофе. Айрина проверила, какие каналы подключены из-за пределов острова, и наткнулась на один странный канал, действовавший, как попрыгунчик – он перескакивал с одного уровня доступа на другой, между первым защищенным и публичным. Перехватить этот канал не удалось.
«Еще один хакер, – подумала Айрина. – И тоже нацелен на Скьелд. Что ему нужно? Откуда он?»
Неизвестный хакер, скорее всего, был кибернетиком, но его атака была совсем не так масштабна, как атака Айрины. Он пользовался только одним каналом, хотя Айрина могла просто не заметить другие точки подключения. Она решила, что этот неизвестный вряд ли ей помешает, и продолжила свои действия.
Второй уровень доступа продержался ненамного дольше первого. Айрина повторила процедуру перехвата прав авторизации и назначила второй уровень сразу двум своим каналам, а с остальными четырьмя атаковала третий уровень. Она надеялась, что два канала смогут достаточно сильно загрузить сервер, но вскоре подключила для подстраховки еще один. В этот момент один из ее каналов неожиданно закрылся, и Айрина поняла, что против нее действует хакер.
Это было неприятно, учитывая, что она еще не прошла на третий уровень. Айрина решила временно поддаться противнику, надеясь, что взломщики закончат работу раньше, чем администратор сервера отследит и отсечет все ее каналы. Она также перехватила еще несколько пользовательских каналов про запас, но пока не спешила назначать им доступ, чтобы не привлекать внимания защитника. К тому же второй хакер активизировался и начал открывать свои каналы, но он бился над защитой второго уровня; тогда Айрина неожиданно сама для себя сбросила этому участнику сообщение с адресом ключа к этому уровню.
Это было каким-то озарением. Айрина интуитивно понимала, что вдвоем у них больше шансов свалить сервер, независимо от того, кем бы ни был этот второй хакер. С другой стороны, если он заберет ключ и изменит право доступа, Айрина останется у разбитого корыта. Но она надеялась, что незнакомец этого не сделает, ведь он должен понимать, что союзник ему выгоден.
Наверное, в киберпространстве не так часто случалось что-то подобное – нейтральные хакеры по своей природе индивидуалисты, а хакеры кибернетиков, объединившись, действовали как единое целое, а не как независимые союзники. Неизвестный довольно долго медлил, прежде чем воспользоваться доступом второго уровня. Он не стал переназначать права, и Айрина обрадовалась: сработало! Теперь они вдвоем навалились на защиту третьего уровня. Но и защитник сервера не спал. Он начал энергично отсекать каналы, по которым взломщики «грызли» защитный интерфейс. Тем временем загрузка сервера увеличивалась. Публичный интерфейс начал глючить, демонстрируя, что компьютер не справляется с обработкой информации.
В какой-то момент Айрина сообразила, что защитник гасит в первую очередь ее каналы, и перестала атаковать защиту, сосредоточившись на каналах второго уровня доступа, которые перегружали сервер «мусором». Она стала подключать резервные захваченные каналы, по которым заливала на сервер первые попавшиеся под руку файлы с компьютеров удаленных пользователей, а с сервера запрашивала полный публичный каталог. К ее радости, ей удавалось подключать новые каналы быстрее, чем защитник отсекал работающие.
Неожиданно на один из ее каналов свалилось сообщение. Оно содержало ключ доступа третьего уровня. «Да здравствует кооперация!» – обрадовалась Айрина и ударила по серверу пятью каналами высшего уровня допуска. Вернее, не высшего – у сервера оказалась, как и следовало ожидать, еще одна линия защиты, но и она трещала под натиском бушующей волны информационного потока, который захлестнул сервер.
Айрина нашла интерфейс доступа к справочной системе. Она могла уже сейчас попытаться войти туда, но ее запрос, скорее всего, вызовет предупреждение и будет отсечен раньше, чем перегруженный компьютер сможет его обработать. Нужно было отвлечь защитника, и Айрина атаковала системный каталог.
Она успела переписать в публичный каталог ключ доступа к высшему уровню защиты, когда произошло что-то совсем необъяснимое – все каналы одновременно отключились, и на все экраны обрушилась бесконтрольная чернота. Входящий поток информации оборвался мгновенно, а спустя доли секунды оборвался и исходящий. «Ошибка соединения», – высветили все экраны. Хакерская атака закончилась.
Для Айрины случившееся было подобно встрече с бетонной стеной, в которую она врезалась на бегу. Еще несколько секунд ее пальцы конвульсивно дергались в перчатках виртуального управления, а глаза бешено моргали, переключаясь фокусировкой зрачков с одного пустого экрана на другой. Ничего не происходило. Айрина поймала себя на том, что сидит с открытым ртом, как какая-нибудь дурочка, и сняла шлем. После интенсивного сеанса работы у нее двоилось в глазах, и голова плыла от резких движений.
– Ну как, тебе удалось? – спросила Одрин.
– Я почти вошла… Я уже собиралась отправить запрос в справочную систему, когда это произошло… – Айрина потерла виски. Неожиданно накинулась головная боль.
– Что случилось? Ты выяснила адрес центра или нет?
– Они… Похоже, они выключили сервер. Не знаю почему, но они сделали это. По-другому я объяснить не могу.
– Так ты не справилась? – нетерпеливо спросила Одрин.
– Не совсем, – покачала головой Айрина и подняла глаза на командира. – Послушайте, если сервер выключен, это значит, что вся защита в городе вырубилась. Никакого слежения, никакой заглушки радиопередач. На камеры наблюдения можно не обращать внимания, да и сообщение на материк можно отправить прямо отсюда, без всяких извращений с зондами. Может быть, этим стоит воспользоваться? Если они перезагрузят сервер, то не раньше, чем минуты через три.
– Три минуты? – переспросила Одрин. – Кария, быстро связь!
Она схватила передатчик и вышла в коридор. Оттуда донеслось бормотание позывных и треск помех. Кария выглянула вслед за командиром, потом вернулась в комнату.
– Связь действительно есть, – удивленно сказала она. – Прима запрашивает инструкции из центра.
Айрина слегка расслабилась и зачем-то взглянула на Сюань. Этого явно не стоило делать – косоглазая ждала взгляда Айрины и, встретившись с ней глазами, мстительно улыбнулась. Айрина поспешно отвела взгляд и сказала, ни к кому конкретно не обращаясь:
– Я почти закончила работу. Если они включат сервер и если не будет других инструкций, я сразу получу доступ к справочному разделу и узнаю, где находится информационный центр.
Одрин вошла в комнату.
– Айрина, сколько времени может уйти на то, чтобы восстановилась система слежения на улицах?
– Минут пять. Допустим, на включение сервера уйдет, – она взглянула на часы на рабочем столе компьютера, – еще две минуты, и три на запуск следящих систем.
– У нас новый приказ. Только что наши РЛС засекли десантные корабли противника вблизи острова. Наши войска собираются нанести упреждающий удар. Нам поставлена задача захватить аэродром – туда прибудут штурмовые подразделения. Так что берем оружие и немедленно выступаем. До северного квартала – бегом, там реквизируем автомашину у местного населения. Через пять минут мы должны быть вне досягаемости этих чертовых камер. Вперед!
Айрина ошеломленно сидела в кресле. «Я же почти сделала это! – подумала она. – Неужели все придется бросить?»
– Айрина! Ты что, не слышала приказа? Мы выступаем! – Одрин буквально выволокла Айрину из кресла, рывком поставила на ноги и сунула ей в руки автомат. – Элин – ведущая, остальные за ней, бегом марш!
Они помчались по коридору и спустя полминуты выскочили на полуночные улицы Скьелда. Одинокие прохожие провожали их изумленными взглядами, но не подавали признаков беспокойства. Время, когда они будут шарахаться от людей с оружием, еще не наступило.
Глава 5
СВЕТ И ТЬМА
В клубе «Морской змей» было душно, жарко и в целом некомфортно. Разноцветные огни только ухудшали видимость, и без того затрудненную. Деймон едва отыскал глазами то место у стойки бара, где он оставил Миху Самосадова, и поплыл к нему, подхваченный потоком колышущихся тел, утопая в летучих парах. Без всякого сомнения, в атмосфере присутствовал какой-то дурманящий газ, так как сознание Деймона, слегка прояснившееся за время посещения туалета, вновь затянуло темной пленкой, вызывавшей слабое, но настойчивое желание выйти на свежий воздух. И хотя всего час назад Деймон с энтузиазмом согласился на предложение Самосадова зайти в клуб, теперь он стремился покинуть заведение.
– Миха, может, пойдем уже?
– Друг, ну разве так гуляют? Мы же только начали. – Миха неподражаемо изящно опорожнил очередную рюмку и кивнул бармену: – Еще две!
– Еще две, еще две, что-то мне не по себе, – пробормотал Деймон. – Лучше я вернусь в гостиницу.
– Приехали отдыхать, а он из гостиницы не вылезает, – фыркнул Миха. – Ну иди, коли невмоготу. До утра, надеюсь, башку проветришь?
– Не сомневайся.
Деймон поплыл к выходу. По дороге обернулся и понял, что Самосадов и сам был не прочь избавиться от лишней компании – он уже обнимал за талию какую-то красотку из местных. «Ну и ладно, – подумал Деймон. – Я тоже себе девчонку найду, вот только воздухом подышу». Он выбрался на улицу.
Ощущение тяжести овладело головой, как только он перестал вдыхать запахи, царившие в клубе. Зато ноги окрепли, и по влажно горевшей отраженным светом мостовой он зашагал вполне уверенно, придерживаясь направления на мотель.
Скьелд отличался от вымытых и вычищенных до блеска городов кибернетиков грязными водостоками, потеками на стенах домов и пробивавшейся местами сквозь мостовую травой, но Деймона все это не смущало. Если бы не неясное чувство тоски, он радовался бы всем сердцем пребыванию в нейтральной зоне. Здесь не действовал вшитый под кожу нейрочип, здесь Деймон был недосягаем для следящих систем и полицейских служб. Конечно, на нейтральной зоне невозможно затеряться – она слишком мала, иначе редкий солдат возвращался бы из отпуска. Но почувствовать хотя бы иллюзию свободы можно.
Деймон брел, не задумываясь о направлении. Его мысли были заняты размышлениями о своей горестной судьбе. Детство у него было безоблачным, хоть он и рос фактически без родителей – в кибернетическом обществе семья перестала быть фактором, соединяющим людей.
Женщины сходятся с мужчинами, только чтобы родить ребенка, которого затем отдают в интернат. А там из толпы галдящих малышей воспитывают будущих законопослушных граждан. Первоначальный отбор происходит очень рано – детей с выдающимися способностями отсеивают из общей массы и растят, нещадно пичкая знаниями. Со временем большинство из них становятся учеными – в мозг вживлены микросхемы, в затылок вделан разъем для подключения к исследовательской сети. В таких сетях совместными усилиями десятков людей и обслуживающих их компьютеров рождаются новые изобретения.
Здоровых и крепких детей сызмальства готовят в солдаты. Тренировки физические и психологические предваряют будущее преображение, которое состоится после того, как индивид закончит расти. Тогда из обычных ребят делают киборгов, сращивая живые ткани с синтетикой и металлом, накачивая вены обогащенной кровью и впаивая под череп быстродействующий нейрочип для контроля над мозжечком и нервной системой. Боль и страх этим солдатам неведомы, как и большинство человеческих эмоций.
А все остальные, кто не вышел ни мозгами, ни мышцами, остаются в среднем классе. Здесь уже есть возможность выбора – стать техником, администратором или просто мусорщиком. Для престижных должностей, таких как контролер киберсистем, нужно много учиться и всячески проявлять лояльность и гражданскую сознательность. У Деймона с этим было туго, но и в мусорщики он не попал, потому что был не совсем бездарен и потому что не хотел прочистки мозгов.
Его нынешнее общественное положение не блистало высотой, зато имело свои плюсы – такую мелкую сошку, как он, незачем жестко контролировать, вживляя в мозг ментальный сканер, который реагирует на запрещенные мысли. Из электронной начинки у него был только маленький чип на затылке, который каждому гражданину положен в качестве паспорта и поискового маячка одновременно.
Раньше, лет пять назад, можно было удалить чип и улепетнуть за кордон, если знать, кому дать денег за незаконную операцию. А можно было еще круче: заплатив какому-нибудь хакеру на стороне, перепрограммировать чип и заделаться шишкой. Ну не шишкой, конечно, а так, шишечкой мелкого пошиба – крупный подлог раскусили бы сразу. Но сейчас ни того, ни другого сделать уже было нельзя. В связи с войной контроль над гражданами усилен предельно, да и гайане перебежчиков не жалуют, хотя в мирное время они к себе народ пускали, особенно мужчин.
На нейтральной зоне еще можно провернуть кое-какие делишки – все подпольщики сюда перекинулись. Да вот беда: чтобы исчезнуть из системы, надо быть дяденькой небедным. И к тому же со дня на день нейтральная зона перестанет быть нейтральной – это Деймон чуял кожей, и от этого ему становилось грустно и одиноко. Вернувшись в отель «Белый пони», Деймон немало удивился, когда обнаружил на информационном мониторе в своем номере надпись: «Вам пришло сообщение. Желаете прочесть?»
– Ну, допустим, желаю, – пожал плечами Деймон.
Текст, появившийся на экране, заставил его призадуматься. С Розой Корреро он вместе учился. Эту взбалмошную девчонку недолюбливали все преподаватели. Рози не только выделялась необычной внешностью, но и, в отличие от большинства подростков, была способна пойти дальше банального внешнего протеста.
Уже в тринадцать лет Рози была непревзойденным хакером. Со временем она бросила школу, взломала все самые секретные сети кибернетиков и даже попыталась заблокировать Кибероболочку Первичной Функциональности, пресловутый кибермозг, которому подчинялась вся иерархия общества. После этого на Рози была объявлена охота, от которой ей едва удалось ускользнуть. К счастью, ей помогли замести следы друзья из Скьелда, и она осела в нейтральной зоне, тогда как киберсистемы считали ее погибшей.
Деймон был единственным кибернетиком, знавшим о том, кто скрывается под именем Энжел, и ему единственному Рози доверяла. Но они расстались несколько лет назад. И вот сейчас она нашла его играючи в тот же день, как он приехал на Скьелд, и предложила встречу!
Деймон пришел к заведению под вывеской «Венецианский купец» на окраине города и попытался разглядеть обстановку перед тем, как войти. В свете фонарей виднелся фасад обычного ресторанчика. Деймон прошел сквозь двойные двери и оказался в просторном, но малолюдном зале, уставленном столиками, на которых горели масляные лампадки – стиль ретро был на Скьелде популярен. Деймон огляделся, выискивая знакомое лицо, но не увидел никого, кто хотя бы отдаленно напоминал Рози.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30
Метод, которым она надеялась свалить сервер, был стар, как мир. Любой обработчик информации, будь то человек или компьютер, имеет ограниченную пропускную способность. Перехватив большое число авторизованных каналов и загрузив на сервер и с него большой объем информации с высшим приоритетом, Айрина могла получить доступ к системному каталогу – программы-церберы, охраняющие его, обычно отключались при переполнении оперативной памяти. На этом этапе, а может быть и раньше, в игру должен был включиться защитник сервера – такой же киберспец, задачей которого было оборвать уши взломщику. Но Айрина и не собиралась получать доступ к святая святых, ей нужно было всего лишь залезть во внутреннюю справочную систему. Правда, этот уровень защиты был немногим ниже, чем у системного каталога, и все же это давало более высокие шансы на успех.
Айрина перескакивала с одного экрана на другой – прием информации, поступающей по разделенным каналам, шел в параллельном режиме, но принятие решений, как наиболее ответственная задача, осуществлялось только последовательно. Естественно, что высококлассные хакеры синхронизировали свои действия с точностью до микросекунд, замедляя отдачу приказов на разных каналах таким образом, чтобы они начинали действовать одновременно. Это было важным ключом к успеху.
Айрина вытащила на экраны статус всех активных каналов Скьелда. Оказалось, что среди них нет ни одного с высшим приоритетом. Это значило, что никто из администраторов не подключен в данный момент к серверу. Оставался еще оператор за рабочим местом непосредственно возле сервера, но можно было надеяться, что он спит или пьет кофе. Айрина проверила, какие каналы подключены из-за пределов острова, и наткнулась на один странный канал, действовавший, как попрыгунчик – он перескакивал с одного уровня доступа на другой, между первым защищенным и публичным. Перехватить этот канал не удалось.
«Еще один хакер, – подумала Айрина. – И тоже нацелен на Скьелд. Что ему нужно? Откуда он?»
Неизвестный хакер, скорее всего, был кибернетиком, но его атака была совсем не так масштабна, как атака Айрины. Он пользовался только одним каналом, хотя Айрина могла просто не заметить другие точки подключения. Она решила, что этот неизвестный вряд ли ей помешает, и продолжила свои действия.
Второй уровень доступа продержался ненамного дольше первого. Айрина повторила процедуру перехвата прав авторизации и назначила второй уровень сразу двум своим каналам, а с остальными четырьмя атаковала третий уровень. Она надеялась, что два канала смогут достаточно сильно загрузить сервер, но вскоре подключила для подстраховки еще один. В этот момент один из ее каналов неожиданно закрылся, и Айрина поняла, что против нее действует хакер.
Это было неприятно, учитывая, что она еще не прошла на третий уровень. Айрина решила временно поддаться противнику, надеясь, что взломщики закончат работу раньше, чем администратор сервера отследит и отсечет все ее каналы. Она также перехватила еще несколько пользовательских каналов про запас, но пока не спешила назначать им доступ, чтобы не привлекать внимания защитника. К тому же второй хакер активизировался и начал открывать свои каналы, но он бился над защитой второго уровня; тогда Айрина неожиданно сама для себя сбросила этому участнику сообщение с адресом ключа к этому уровню.
Это было каким-то озарением. Айрина интуитивно понимала, что вдвоем у них больше шансов свалить сервер, независимо от того, кем бы ни был этот второй хакер. С другой стороны, если он заберет ключ и изменит право доступа, Айрина останется у разбитого корыта. Но она надеялась, что незнакомец этого не сделает, ведь он должен понимать, что союзник ему выгоден.
Наверное, в киберпространстве не так часто случалось что-то подобное – нейтральные хакеры по своей природе индивидуалисты, а хакеры кибернетиков, объединившись, действовали как единое целое, а не как независимые союзники. Неизвестный довольно долго медлил, прежде чем воспользоваться доступом второго уровня. Он не стал переназначать права, и Айрина обрадовалась: сработало! Теперь они вдвоем навалились на защиту третьего уровня. Но и защитник сервера не спал. Он начал энергично отсекать каналы, по которым взломщики «грызли» защитный интерфейс. Тем временем загрузка сервера увеличивалась. Публичный интерфейс начал глючить, демонстрируя, что компьютер не справляется с обработкой информации.
В какой-то момент Айрина сообразила, что защитник гасит в первую очередь ее каналы, и перестала атаковать защиту, сосредоточившись на каналах второго уровня доступа, которые перегружали сервер «мусором». Она стала подключать резервные захваченные каналы, по которым заливала на сервер первые попавшиеся под руку файлы с компьютеров удаленных пользователей, а с сервера запрашивала полный публичный каталог. К ее радости, ей удавалось подключать новые каналы быстрее, чем защитник отсекал работающие.
Неожиданно на один из ее каналов свалилось сообщение. Оно содержало ключ доступа третьего уровня. «Да здравствует кооперация!» – обрадовалась Айрина и ударила по серверу пятью каналами высшего уровня допуска. Вернее, не высшего – у сервера оказалась, как и следовало ожидать, еще одна линия защиты, но и она трещала под натиском бушующей волны информационного потока, который захлестнул сервер.
Айрина нашла интерфейс доступа к справочной системе. Она могла уже сейчас попытаться войти туда, но ее запрос, скорее всего, вызовет предупреждение и будет отсечен раньше, чем перегруженный компьютер сможет его обработать. Нужно было отвлечь защитника, и Айрина атаковала системный каталог.
Она успела переписать в публичный каталог ключ доступа к высшему уровню защиты, когда произошло что-то совсем необъяснимое – все каналы одновременно отключились, и на все экраны обрушилась бесконтрольная чернота. Входящий поток информации оборвался мгновенно, а спустя доли секунды оборвался и исходящий. «Ошибка соединения», – высветили все экраны. Хакерская атака закончилась.
Для Айрины случившееся было подобно встрече с бетонной стеной, в которую она врезалась на бегу. Еще несколько секунд ее пальцы конвульсивно дергались в перчатках виртуального управления, а глаза бешено моргали, переключаясь фокусировкой зрачков с одного пустого экрана на другой. Ничего не происходило. Айрина поймала себя на том, что сидит с открытым ртом, как какая-нибудь дурочка, и сняла шлем. После интенсивного сеанса работы у нее двоилось в глазах, и голова плыла от резких движений.
– Ну как, тебе удалось? – спросила Одрин.
– Я почти вошла… Я уже собиралась отправить запрос в справочную систему, когда это произошло… – Айрина потерла виски. Неожиданно накинулась головная боль.
– Что случилось? Ты выяснила адрес центра или нет?
– Они… Похоже, они выключили сервер. Не знаю почему, но они сделали это. По-другому я объяснить не могу.
– Так ты не справилась? – нетерпеливо спросила Одрин.
– Не совсем, – покачала головой Айрина и подняла глаза на командира. – Послушайте, если сервер выключен, это значит, что вся защита в городе вырубилась. Никакого слежения, никакой заглушки радиопередач. На камеры наблюдения можно не обращать внимания, да и сообщение на материк можно отправить прямо отсюда, без всяких извращений с зондами. Может быть, этим стоит воспользоваться? Если они перезагрузят сервер, то не раньше, чем минуты через три.
– Три минуты? – переспросила Одрин. – Кария, быстро связь!
Она схватила передатчик и вышла в коридор. Оттуда донеслось бормотание позывных и треск помех. Кария выглянула вслед за командиром, потом вернулась в комнату.
– Связь действительно есть, – удивленно сказала она. – Прима запрашивает инструкции из центра.
Айрина слегка расслабилась и зачем-то взглянула на Сюань. Этого явно не стоило делать – косоглазая ждала взгляда Айрины и, встретившись с ней глазами, мстительно улыбнулась. Айрина поспешно отвела взгляд и сказала, ни к кому конкретно не обращаясь:
– Я почти закончила работу. Если они включат сервер и если не будет других инструкций, я сразу получу доступ к справочному разделу и узнаю, где находится информационный центр.
Одрин вошла в комнату.
– Айрина, сколько времени может уйти на то, чтобы восстановилась система слежения на улицах?
– Минут пять. Допустим, на включение сервера уйдет, – она взглянула на часы на рабочем столе компьютера, – еще две минуты, и три на запуск следящих систем.
– У нас новый приказ. Только что наши РЛС засекли десантные корабли противника вблизи острова. Наши войска собираются нанести упреждающий удар. Нам поставлена задача захватить аэродром – туда прибудут штурмовые подразделения. Так что берем оружие и немедленно выступаем. До северного квартала – бегом, там реквизируем автомашину у местного населения. Через пять минут мы должны быть вне досягаемости этих чертовых камер. Вперед!
Айрина ошеломленно сидела в кресле. «Я же почти сделала это! – подумала она. – Неужели все придется бросить?»
– Айрина! Ты что, не слышала приказа? Мы выступаем! – Одрин буквально выволокла Айрину из кресла, рывком поставила на ноги и сунула ей в руки автомат. – Элин – ведущая, остальные за ней, бегом марш!
Они помчались по коридору и спустя полминуты выскочили на полуночные улицы Скьелда. Одинокие прохожие провожали их изумленными взглядами, но не подавали признаков беспокойства. Время, когда они будут шарахаться от людей с оружием, еще не наступило.
Глава 5
СВЕТ И ТЬМА
В клубе «Морской змей» было душно, жарко и в целом некомфортно. Разноцветные огни только ухудшали видимость, и без того затрудненную. Деймон едва отыскал глазами то место у стойки бара, где он оставил Миху Самосадова, и поплыл к нему, подхваченный потоком колышущихся тел, утопая в летучих парах. Без всякого сомнения, в атмосфере присутствовал какой-то дурманящий газ, так как сознание Деймона, слегка прояснившееся за время посещения туалета, вновь затянуло темной пленкой, вызывавшей слабое, но настойчивое желание выйти на свежий воздух. И хотя всего час назад Деймон с энтузиазмом согласился на предложение Самосадова зайти в клуб, теперь он стремился покинуть заведение.
– Миха, может, пойдем уже?
– Друг, ну разве так гуляют? Мы же только начали. – Миха неподражаемо изящно опорожнил очередную рюмку и кивнул бармену: – Еще две!
– Еще две, еще две, что-то мне не по себе, – пробормотал Деймон. – Лучше я вернусь в гостиницу.
– Приехали отдыхать, а он из гостиницы не вылезает, – фыркнул Миха. – Ну иди, коли невмоготу. До утра, надеюсь, башку проветришь?
– Не сомневайся.
Деймон поплыл к выходу. По дороге обернулся и понял, что Самосадов и сам был не прочь избавиться от лишней компании – он уже обнимал за талию какую-то красотку из местных. «Ну и ладно, – подумал Деймон. – Я тоже себе девчонку найду, вот только воздухом подышу». Он выбрался на улицу.
Ощущение тяжести овладело головой, как только он перестал вдыхать запахи, царившие в клубе. Зато ноги окрепли, и по влажно горевшей отраженным светом мостовой он зашагал вполне уверенно, придерживаясь направления на мотель.
Скьелд отличался от вымытых и вычищенных до блеска городов кибернетиков грязными водостоками, потеками на стенах домов и пробивавшейся местами сквозь мостовую травой, но Деймона все это не смущало. Если бы не неясное чувство тоски, он радовался бы всем сердцем пребыванию в нейтральной зоне. Здесь не действовал вшитый под кожу нейрочип, здесь Деймон был недосягаем для следящих систем и полицейских служб. Конечно, на нейтральной зоне невозможно затеряться – она слишком мала, иначе редкий солдат возвращался бы из отпуска. Но почувствовать хотя бы иллюзию свободы можно.
Деймон брел, не задумываясь о направлении. Его мысли были заняты размышлениями о своей горестной судьбе. Детство у него было безоблачным, хоть он и рос фактически без родителей – в кибернетическом обществе семья перестала быть фактором, соединяющим людей.
Женщины сходятся с мужчинами, только чтобы родить ребенка, которого затем отдают в интернат. А там из толпы галдящих малышей воспитывают будущих законопослушных граждан. Первоначальный отбор происходит очень рано – детей с выдающимися способностями отсеивают из общей массы и растят, нещадно пичкая знаниями. Со временем большинство из них становятся учеными – в мозг вживлены микросхемы, в затылок вделан разъем для подключения к исследовательской сети. В таких сетях совместными усилиями десятков людей и обслуживающих их компьютеров рождаются новые изобретения.
Здоровых и крепких детей сызмальства готовят в солдаты. Тренировки физические и психологические предваряют будущее преображение, которое состоится после того, как индивид закончит расти. Тогда из обычных ребят делают киборгов, сращивая живые ткани с синтетикой и металлом, накачивая вены обогащенной кровью и впаивая под череп быстродействующий нейрочип для контроля над мозжечком и нервной системой. Боль и страх этим солдатам неведомы, как и большинство человеческих эмоций.
А все остальные, кто не вышел ни мозгами, ни мышцами, остаются в среднем классе. Здесь уже есть возможность выбора – стать техником, администратором или просто мусорщиком. Для престижных должностей, таких как контролер киберсистем, нужно много учиться и всячески проявлять лояльность и гражданскую сознательность. У Деймона с этим было туго, но и в мусорщики он не попал, потому что был не совсем бездарен и потому что не хотел прочистки мозгов.
Его нынешнее общественное положение не блистало высотой, зато имело свои плюсы – такую мелкую сошку, как он, незачем жестко контролировать, вживляя в мозг ментальный сканер, который реагирует на запрещенные мысли. Из электронной начинки у него был только маленький чип на затылке, который каждому гражданину положен в качестве паспорта и поискового маячка одновременно.
Раньше, лет пять назад, можно было удалить чип и улепетнуть за кордон, если знать, кому дать денег за незаконную операцию. А можно было еще круче: заплатив какому-нибудь хакеру на стороне, перепрограммировать чип и заделаться шишкой. Ну не шишкой, конечно, а так, шишечкой мелкого пошиба – крупный подлог раскусили бы сразу. Но сейчас ни того, ни другого сделать уже было нельзя. В связи с войной контроль над гражданами усилен предельно, да и гайане перебежчиков не жалуют, хотя в мирное время они к себе народ пускали, особенно мужчин.
На нейтральной зоне еще можно провернуть кое-какие делишки – все подпольщики сюда перекинулись. Да вот беда: чтобы исчезнуть из системы, надо быть дяденькой небедным. И к тому же со дня на день нейтральная зона перестанет быть нейтральной – это Деймон чуял кожей, и от этого ему становилось грустно и одиноко. Вернувшись в отель «Белый пони», Деймон немало удивился, когда обнаружил на информационном мониторе в своем номере надпись: «Вам пришло сообщение. Желаете прочесть?»
– Ну, допустим, желаю, – пожал плечами Деймон.
Текст, появившийся на экране, заставил его призадуматься. С Розой Корреро он вместе учился. Эту взбалмошную девчонку недолюбливали все преподаватели. Рози не только выделялась необычной внешностью, но и, в отличие от большинства подростков, была способна пойти дальше банального внешнего протеста.
Уже в тринадцать лет Рози была непревзойденным хакером. Со временем она бросила школу, взломала все самые секретные сети кибернетиков и даже попыталась заблокировать Кибероболочку Первичной Функциональности, пресловутый кибермозг, которому подчинялась вся иерархия общества. После этого на Рози была объявлена охота, от которой ей едва удалось ускользнуть. К счастью, ей помогли замести следы друзья из Скьелда, и она осела в нейтральной зоне, тогда как киберсистемы считали ее погибшей.
Деймон был единственным кибернетиком, знавшим о том, кто скрывается под именем Энжел, и ему единственному Рози доверяла. Но они расстались несколько лет назад. И вот сейчас она нашла его играючи в тот же день, как он приехал на Скьелд, и предложила встречу!
Деймон пришел к заведению под вывеской «Венецианский купец» на окраине города и попытался разглядеть обстановку перед тем, как войти. В свете фонарей виднелся фасад обычного ресторанчика. Деймон прошел сквозь двойные двери и оказался в просторном, но малолюдном зале, уставленном столиками, на которых горели масляные лампадки – стиль ретро был на Скьелде популярен. Деймон огляделся, выискивая знакомое лицо, но не увидел никого, кто хотя бы отдаленно напоминал Рози.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30