– усмехнулся Мелас. – По правде сказать, я и сам имею склонность к подобному занятию. Окучиваю, так сказать, помаленьку эту оранжерею. Понятное дело, меня одного на триста сотрудниц не хватает…
– А вы здесь работаете?
– Да, временно. Сейчас я – младший лаборант в седьмой микробиологической. Но мы-то с тобой понимаем, что главная работа для нашего брата – делать женщин женщинами, верно?
Лекс посмотрел на Меласа непонимающе.
– Друг мой, – усмехнулся тот. – Я вообще не обязан работать. Я же естественнорожденный. По закону, меня содержит государство. Я могу даже не посещать Дома Свиданий, если не учитывать морально-этические нормы, которые обязывают меня это делать. Ты ведь должен понимать: если нас – меньше десяти процентов от всего населения, то каждый мужчина должен пахать и сеять, не покладая, хм… орудия своего труда.
– Десять процентов? – спросил Лекс.
– А ты не знал? Мужчины рождаются только естественным путем, поэтому нас так мало. Девчонок плодят инкубаторы, но вот беда – почему-то они не могут производить особей мужского пола с измененным генотипом. А выращивать искусственно обычных людей, когда они и так рождаются, сами по себе, нет смысла.
– Измененный генотип?
– Ну да. Они, девчонки в смысле, это другая раса. Генетически чистая душой и телом. Люди с приставкой супер. Только вот в личной жизни у них нескладняк, потому что покамест инкубаторы не умеют нашего брата штамповать. Но я так думаю, мы-то с тобой не внакладе? – засмеялся Мел ас. – Так что настоящей мужской работы здесь хватает.
– Да уж, – хмыкнул Лекс.
– Я тебе только одну вещь скажу, это, конечно, твое дело, но… Понимаешь, у нас не принято, чтобы младшему по рангу отдавалось предпочтение перед старшим. Даже если ты видишь офигенно красивую девчонку В-12, сначала осмотрись кругом, нет ли где В-11. Я фигурально, конечно, говорю, но ты суть улавливаешь? С точки зрения этики девушка более высокого ранга больше заслуживает быть обласканной, нежели ее младшая подруга. Поскольку перед нами все равны, это между собой они на первый-второй рассчитываются, то четких правил нет, но по негласному кодексу кавалеров принято обслуживать в первую очередь барышень со званием. Уловил?
– Да, – кивнул Лекс. – В этом есть здравое зерно.
– Еще бы! Я бы сказал, здравое семя! Тем более, это традиция. Ориентироваться можно по форме. Если видишь серо-зеленую цыпочку – плыви мимо, это или малолетка, или дурочка, которая не смогла сделать карьеру. Более высокий ранг определяется по ярким цветам и украшениям. Исключение составляют члены Совета, они могут одеваться как угодно, хоть в хламиду, но их ты должен знать в лицо.
Они завернули за угол коридора и увидели женщину в мешковатом буром комбинезоне, которая меланхолично терла пол шваброй.
– Неужели у вас остались уборщицы? Это при современной технологии? – удивился Лекс и подошел к девушке.
Заглянув ей в лицо, Лекс замер – на него смотрели пустые безразличные глаза. Мелас аккуратно отстранил Лекса и отвел в сторону.
– Это В-13. С ними даже разговаривать бесполезно. Сострадание общества – единственная причина, по которой они живут.
– Какие-то психические расстройства? Умственная отсталость? – предположил Лекс.
– Вроде того, – уклонился от ответа Мелас и подвел Лекса к лифту. – Ну ладно, не буду тебя задерживать, ты, наверное, хочешь вернуться в свои апартаменты? Хотя я мог бы показать тебе лабораторный комплекс и кое с кем познакомить, если ты не слишком устал от впечатлений.
– Я не устал. Так что с радостью приму твою помощь как советчика и гида, – ответил Лекс.
– О, я вижу, сударь, вам знакомы хорошие манеры! – засмеялся Мелас. – Пойдем, брат, я устрою тебе экскурсию.
* * *
Три женщины вошли в лабораторию. За широким экраном из односторонне прозрачного материала располагалась комната, в которой на диване лежал человек, заложив руки за голову и глядя в потолок. Вошедшие остановились перед экраном. К ним подбежала Элла, на мгновение замешкалась, затем поклонилась старшей по рангу.
– Это и есть Лекс? – спросила одна из женщин. – Вы уверены, что трансплантация прошла успешно?
– Мы не можем пока этого утверждать, – начала объяснять Элла. – Личностные воспоминания отсутствуют, он не помнит, кем был. Я думаю, что если дать ему кристалл, содержащий сведения о его прошлом, то он должен вспомнить…
– Кристалл у меня, – сказала старшая. – Но я сомневаюсь, что мы сможем определить, кто он на самом деле, после того как дадим ему инфокристалл. Вы же не можете быть уверены в том, что имплантировали ему ту самую психоматрицу? Я имею в виду, мы не можем гарантировать, что это была психоматрица именно Лекса Михайлова.
– Если он будет осознавать себя Лексом, какая нам разница, будет ли он им являться на самом деле? – спросила женщина в черном комбинезоне. – Для наших целей это имеет мало значения. К тому же генный код мы получили верный – лицо соответствует тому, что мы видели на фотографиях.
– Генный код – это одно, – ответила старшая, – его научились читать еще в двадцатом веке. Психоматрица – другое, ее могли неправильно снять, я уж не говорю подменить…
– А чем он занимался эти дни? – спросила женщина в зеленом платье.
– Он… гулял по комплексу, знакомился с сотрудниками, – ответила Элла.
– А по моим сведениям, он, скажем так, попотчевал восемь сотрудниц, включая заведующую лабораторией Анику. И вас, наверное, тоже?
– Я… да, – опустила голову Элла. – Прошу прощения, я посчитала, что не вправе отказать…
– Вот кобель! – резко, но с оттенком едва ли не одобрения сказала женщина в зеленом.
– Ладно, мы же пришли с ним поговорить. Элла, идемте, – распорядилась старшая из трех.
Они вошли в комнату Лекса, и для него закончился блаженный период неведения своего прошлого.
* * *
– И это все сделал я? – спросил он, выключив экран интерактивного учебника. – Трудно поверить.
– Это действительно сделали вы. И вы должны помнить это, – сказала одна из женщин, которые сидели в комнате, ожидая, пока он просмотрит запись на кристалле.
– Элла, представьте нас, – попросила старшая.
Врач встала между Лексом и женщинами.
– Это Председатель Мириам, – указала она на старшую, на которой был аккуратный синий с малиновыми отворотами костюм, украшенный сапфировыми застежками.
– Это Советница Дейдра. – На второй женщине, самой молодой из всех, было роскошное зеленое платье с изумрудным колье.
– Это Советница Сантана. – Третья женщина была в черном комбинезоне с алмазной заколкой у воротника.
Лекс внимательно посмотрел на всех троих. У Дейдры, наиболее привлекающей к себе внимание, была величественность, томность и претенциозность ослепительно красивой женщины, каковой она и являлась. Пышные черные волосы как крона дерева охватывали правильное, с безупречными чертами, лицо. Взгляд миндалевидных карих глаз был слегка высокомерным, но в то же время заинтересованным. На изящной длинной шее сверкало зелеными искрами колье, а в том, как Дейдра носила свое шикарное платье, чувствовалась врожденная грация и ленивая небрежность аристократки.
Мириам была бы некрасивой, если бы не большие добрые глаза, обрамленные сеткой морщин. Волосы у Председательницы были пепельного цвета, хотя местами остались рыжеватые подпалины – видимо, в молодости она была рыжеволоса. Костюм хорошо сидел на невысокой, слегка полноватой женщине, но видно было, что портному пришлось потрудиться, чтобы скрыть некоторые изъяны фигуры.
Сантана была одета из всех троих наиболее строго и строже всех держала себя. Взгляд чуть раскосых черных глаз, широко расставленных на скуластом лице, выражавшем упрямство и решительность, сверлил Лекса не то чтобы неприязненно, но с холодной сосредоточенностью профессионального солдата, держащего на прицеле вероятного противника. В черных волосах, аккуратно расчесанных на пробор и заплетенных в косу, проглядывали ниточки седины.
«Три девицы под окном пряли поздно вечерком, – подумал Лекс. – Интересно, кто из них метит в царицы? Может быть, все трое?»
– Хорошо, – сказал он бодро. – Допустим, я и есть тот человек, который разрушил основы старого общества и обосновал идею нового мира генетически модифицированных людей. Каковую идею успешно претворили в жизнь в одном отдельно взятом государстве. Но я не совсем понимаю, зачем я вам понадобился. Ломать – не строить, разрушителей в истории и без меня хватало.
Женщины переглянулись. Мириам посмотрела на Лекса с улыбкой.
– Нет, чтобы поблагодарить за свое воскрешение, – пожурила она. – Мы для него старались, ни оборудования не пожалели, ни энергии, ни человеко-часов…
– Доктора Эллу и Анику я уже поблагодарил… на свой лад, – хмыкнул Лекс. – А кому, кстати, принадлежала идея моего воскрешения?
– Идея принадлежала всему нашему обществу, – сказала Мириам. – Вы были нашим духовным лидером, нашим символом, нашим мессией, если хотите. Гайанская Республика обязана вам своим возникновением. Ваша книга «Человек совершенный» стала библией нашего народа. Неудивительно, что каждый гайанин всем сердцем желает видеть вас нашим предводителем. На протяжении двух столетий мы лелеяли надежду воскресить вас, используя сохранившиеся материалы – образец ДНК и психоматрицу, которую сняли с вас перед смертью. И как только у нас появилась надежная технология трансплантации сознания, мы…
– Это понятно. Значит, я нужен вам для пропагандистских целей? Служить живым знаменем всемирной генетической революции?
Гайанки пришли в замешательство. Потом Сантана выразительно посмотрела на Эллу, и та, извинившись, вышла из комнаты. Дейдра улыбнулась, встретившись глазами с Лексом, явно показывая, что ей нравится его резкость.
– На протяжении тысячелетий человечество боролось за свои идеалы, – сказала Мириам. – Вы – наш идеал, ибо вы – отец-основатель нашего общества. Скажите, разве мы не имели права бороться за вас, разве мы не имели права компенсировать вам те годы жизни, которые вы потеряли, погибнув в расцвете лет в борьбе с оппозиционными силами старого общества?
Лекс кивнул.
– Я вас не осуждаю. Упаси боже! Я всего лишь хочу внести ясность. Вы подарили мне вторую жизнь, и естественное чувство благодарности обязывает меня что-то сделать для вас. Я просто хочу знать, чего именно вы от меня ожидаете.
– Мы ждем, что вы выступите с обращением к народу, в котором опишете величественные перспективы развития нашего общества, – сказала Сантана. – Вернее, многие этого ждут. Многие уделяют повышенное внимание тому, что ждет нас в будущем, вместо того, чтобы сосредоточиться на конкретных проблемах.
И она косо посмотрела на Мириам. Та поспешила ответить:
– Сантана – наш Советник по безопасности. Очень прагматично мыслящая женщина. Дорогая сестра, ты слишком мало внимания уделяешь социальным вопросам.
– Как я понимаю, идея воскресить и использовать меня исходила не от вас, – сказал Лекс в сторону Сантаны. – Наверное, от молчаливой и загадочной Советницы Дейдры?
– Как куратор научного направления и вопросов развития общественных технологий, я принимала особое участие в… проекте, – сказала Дейдра приятным голосом, сопровождая слова не менее приятной улыбкой. – Но руководство проектом, конечно же, осуществляла сестра Мириам.
«Какой медовый голосок, – подумал Лекс. – А внешность просто обалденная! Нет, стоило вернуться к жизни – ради такой-то красотки! Жаль, что не она здесь главная».
– Сестра Мириам, позвольте вас спросить: вы – глава Республики? – осведомился Лекс.
– Нет, не совсем, – покачала головой Мириам. – Я лишь одна из четырех Председательниц Совета. Мы выполняем свои обязанности поочередно и никогда не собираемся все вместе, во избежание диверсионного акта со стороны кибернетиков. Но в Совете Председатель – всего лишь первый среди равных.
– А какой у вас ранг?
– В-2.
– Буква, я так понимаю, означает принадлежность к классу генетически усовершенствованных людей? – спросил Лекс.
– Класс «В» – основной. Это люди, родившиеся в инкубаторах, с модифицированной ДНК, – пояснила Дейдра. – Класс «Б» – это естественнорожденные люди, носители стандартной ДНК. Класс «А» – воины и другие существа, модифицированные для выполнения специальных задач.
– Существа? Вы хотите сказать, что класс «А» не считаются людьми?
– Это уже вопрос к нашей сестре, – кивнула Дейдра на Сантану.
«Мне показалось, или действительно воздух трещит и электризуется, когда эти двое встречаются глазами?» – подумал Лекс.
– Мы сможем обсудить эти вопросы позднее, – сказала Мириам. – Пока что мы хотим лишь предложить вам посетить сегодняшнее заседание Совета. Естественно, в качестве почетного гостя. Заодно мы сможем представить вас другим Советницам – ведь не всем же ходить к вам сюда?
– Хорошо, посетим, – согласился Лекс. – Но можно еще один вопрос? Если выше Председателя никого нет, то почему у вас ранг второй, а не первый?
После короткой паузы Мириам ответила:
– Первый ранг зарезервирован для единоличного правителя… на тот случай, если подобное может стать необходимым. Правитель может быть избран среди Советников, с ограниченными, но достаточно широкими полномочиями. Пока что за всю историю необходимости в подобном избрании не было.
«Уж не готовят ли меня в правители этой матриархальной семейки?» – подумал Лекс. Он еще раз обвел глазами сидевших перед ним женщин и у каждой во взгляде прочел ответ на этот невысказанный вопрос. Дейдра смотрела чуть искоса, таинственно, будто говоря: «Всякое возможно». Ответ Сантаны был бы четко выражен словами: «Не надейся!» А сестра Мириам лукаво потупила взгляд, уходя от ответа.
«Хотя, с другой стороны, с чего бы им подносить мне скипетр и державу на блюде с голубой каймой? – подумал Лекс. – Надо ведь еще выяснить, каким будет мой статус в их обществе – класс «Б», «В» или, может быть, класс «А» – как искусственно созданный?»
* * *
Совет собирался под огромным куполом – одним из многих в центре округа. Лекс был удивлен, увидев полукруглый амфитеатр, заставленный деревянными скамьями, с небольшой трибуной и широким демонстрационным экраном. Все было настолько скромно – никаких парчовых подушек, бархатных кресел, гобеленов и ковровых дорожек, – что Лекс засомневался: а не является ли это зданием общего назначения. И угадал.
– Здесь проходят собрания окружного совета, лекции известных преподавателей для студентов училищ, наконец, праздники и концерты. Зал приспособлен одинаково и для музицирования, и для ораторских выступлений – акустика прекрасно передает звуки со сцены в глубину амфитеатра, – объясняла Мириам, которая привела Лекса в зал за полчаса до начала собрания. – У нашего Совета нет специального зала для совещаний. Каждое заседание проходит в новом округе, это показывает, насколько мы близки обычным гражданам. Вы видели группы людей у входа в зал? Эти люди ожидают приезда Советников, чтобы задать им свои вопросы. А вон на той скамье на самом верху будут сидеть зрители. Мы пускаем на заседания наиболее успешных в учебе студентов – для них это большая честь и стимул в работе.
– Демократично, – заметил Лекс. – Так вы говорите, что каждый гайанин может со временем стать членом Совета?
– Каждый, кто приложит достаточное трудолюбие в развитии и совершенствовании своих природных способностей на благо общества. Независимо от того, чем ты занимаешься, если ты мастер своего дела, ты получаешь продвижение в ранге. Само собой, административное руководство – необходимый этап на пути к скамье Советника, но стать руководителем может только тот, кто прошел стадию профессионального роста. Каждая из нас – и я в том числе, да-да, каждая из Советниц была когда-то В-12 и носила серо-зеленую униформу. И желание работать на благо общества вкупе с природными способностями…
– Всеобщее равенство, одинаковые возможности для всех – звучит неплохо, – сказал Лекс. – Но у вас получается, что самореализация возможна только на благо общества. Как быть с творчеством, польза от которого весьма субъективна? Да и равенство всех специальностей неестественно – ведь не совсем правильно, чтобы, скажем, выдающийся слесарь стоял выше не очень выдающегося ученого?
– Конечно, не все специальности равнозначны, – ответила Мириам. – Есть специальности, требующие высокого интеллектуального уровня и длительного обучения – такие дают возможность значительного социального роста. Есть специальности, которые требуют лишь простых навыков, появляющихся за несколько месяцев учебы – такие служат временным поприщем для молодых людей, стремящихся получить высшее образование, которым требуется самостоятельная подготовка для того, чтобы сдать квалификационные экзамены, а также способом занять людей, в силу различных причин не способных или не желающих продвигаться по служебной лестнице.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30
– А вы здесь работаете?
– Да, временно. Сейчас я – младший лаборант в седьмой микробиологической. Но мы-то с тобой понимаем, что главная работа для нашего брата – делать женщин женщинами, верно?
Лекс посмотрел на Меласа непонимающе.
– Друг мой, – усмехнулся тот. – Я вообще не обязан работать. Я же естественнорожденный. По закону, меня содержит государство. Я могу даже не посещать Дома Свиданий, если не учитывать морально-этические нормы, которые обязывают меня это делать. Ты ведь должен понимать: если нас – меньше десяти процентов от всего населения, то каждый мужчина должен пахать и сеять, не покладая, хм… орудия своего труда.
– Десять процентов? – спросил Лекс.
– А ты не знал? Мужчины рождаются только естественным путем, поэтому нас так мало. Девчонок плодят инкубаторы, но вот беда – почему-то они не могут производить особей мужского пола с измененным генотипом. А выращивать искусственно обычных людей, когда они и так рождаются, сами по себе, нет смысла.
– Измененный генотип?
– Ну да. Они, девчонки в смысле, это другая раса. Генетически чистая душой и телом. Люди с приставкой супер. Только вот в личной жизни у них нескладняк, потому что покамест инкубаторы не умеют нашего брата штамповать. Но я так думаю, мы-то с тобой не внакладе? – засмеялся Мел ас. – Так что настоящей мужской работы здесь хватает.
– Да уж, – хмыкнул Лекс.
– Я тебе только одну вещь скажу, это, конечно, твое дело, но… Понимаешь, у нас не принято, чтобы младшему по рангу отдавалось предпочтение перед старшим. Даже если ты видишь офигенно красивую девчонку В-12, сначала осмотрись кругом, нет ли где В-11. Я фигурально, конечно, говорю, но ты суть улавливаешь? С точки зрения этики девушка более высокого ранга больше заслуживает быть обласканной, нежели ее младшая подруга. Поскольку перед нами все равны, это между собой они на первый-второй рассчитываются, то четких правил нет, но по негласному кодексу кавалеров принято обслуживать в первую очередь барышень со званием. Уловил?
– Да, – кивнул Лекс. – В этом есть здравое зерно.
– Еще бы! Я бы сказал, здравое семя! Тем более, это традиция. Ориентироваться можно по форме. Если видишь серо-зеленую цыпочку – плыви мимо, это или малолетка, или дурочка, которая не смогла сделать карьеру. Более высокий ранг определяется по ярким цветам и украшениям. Исключение составляют члены Совета, они могут одеваться как угодно, хоть в хламиду, но их ты должен знать в лицо.
Они завернули за угол коридора и увидели женщину в мешковатом буром комбинезоне, которая меланхолично терла пол шваброй.
– Неужели у вас остались уборщицы? Это при современной технологии? – удивился Лекс и подошел к девушке.
Заглянув ей в лицо, Лекс замер – на него смотрели пустые безразличные глаза. Мелас аккуратно отстранил Лекса и отвел в сторону.
– Это В-13. С ними даже разговаривать бесполезно. Сострадание общества – единственная причина, по которой они живут.
– Какие-то психические расстройства? Умственная отсталость? – предположил Лекс.
– Вроде того, – уклонился от ответа Мелас и подвел Лекса к лифту. – Ну ладно, не буду тебя задерживать, ты, наверное, хочешь вернуться в свои апартаменты? Хотя я мог бы показать тебе лабораторный комплекс и кое с кем познакомить, если ты не слишком устал от впечатлений.
– Я не устал. Так что с радостью приму твою помощь как советчика и гида, – ответил Лекс.
– О, я вижу, сударь, вам знакомы хорошие манеры! – засмеялся Мелас. – Пойдем, брат, я устрою тебе экскурсию.
* * *
Три женщины вошли в лабораторию. За широким экраном из односторонне прозрачного материала располагалась комната, в которой на диване лежал человек, заложив руки за голову и глядя в потолок. Вошедшие остановились перед экраном. К ним подбежала Элла, на мгновение замешкалась, затем поклонилась старшей по рангу.
– Это и есть Лекс? – спросила одна из женщин. – Вы уверены, что трансплантация прошла успешно?
– Мы не можем пока этого утверждать, – начала объяснять Элла. – Личностные воспоминания отсутствуют, он не помнит, кем был. Я думаю, что если дать ему кристалл, содержащий сведения о его прошлом, то он должен вспомнить…
– Кристалл у меня, – сказала старшая. – Но я сомневаюсь, что мы сможем определить, кто он на самом деле, после того как дадим ему инфокристалл. Вы же не можете быть уверены в том, что имплантировали ему ту самую психоматрицу? Я имею в виду, мы не можем гарантировать, что это была психоматрица именно Лекса Михайлова.
– Если он будет осознавать себя Лексом, какая нам разница, будет ли он им являться на самом деле? – спросила женщина в черном комбинезоне. – Для наших целей это имеет мало значения. К тому же генный код мы получили верный – лицо соответствует тому, что мы видели на фотографиях.
– Генный код – это одно, – ответила старшая, – его научились читать еще в двадцатом веке. Психоматрица – другое, ее могли неправильно снять, я уж не говорю подменить…
– А чем он занимался эти дни? – спросила женщина в зеленом платье.
– Он… гулял по комплексу, знакомился с сотрудниками, – ответила Элла.
– А по моим сведениям, он, скажем так, попотчевал восемь сотрудниц, включая заведующую лабораторией Анику. И вас, наверное, тоже?
– Я… да, – опустила голову Элла. – Прошу прощения, я посчитала, что не вправе отказать…
– Вот кобель! – резко, но с оттенком едва ли не одобрения сказала женщина в зеленом.
– Ладно, мы же пришли с ним поговорить. Элла, идемте, – распорядилась старшая из трех.
Они вошли в комнату Лекса, и для него закончился блаженный период неведения своего прошлого.
* * *
– И это все сделал я? – спросил он, выключив экран интерактивного учебника. – Трудно поверить.
– Это действительно сделали вы. И вы должны помнить это, – сказала одна из женщин, которые сидели в комнате, ожидая, пока он просмотрит запись на кристалле.
– Элла, представьте нас, – попросила старшая.
Врач встала между Лексом и женщинами.
– Это Председатель Мириам, – указала она на старшую, на которой был аккуратный синий с малиновыми отворотами костюм, украшенный сапфировыми застежками.
– Это Советница Дейдра. – На второй женщине, самой молодой из всех, было роскошное зеленое платье с изумрудным колье.
– Это Советница Сантана. – Третья женщина была в черном комбинезоне с алмазной заколкой у воротника.
Лекс внимательно посмотрел на всех троих. У Дейдры, наиболее привлекающей к себе внимание, была величественность, томность и претенциозность ослепительно красивой женщины, каковой она и являлась. Пышные черные волосы как крона дерева охватывали правильное, с безупречными чертами, лицо. Взгляд миндалевидных карих глаз был слегка высокомерным, но в то же время заинтересованным. На изящной длинной шее сверкало зелеными искрами колье, а в том, как Дейдра носила свое шикарное платье, чувствовалась врожденная грация и ленивая небрежность аристократки.
Мириам была бы некрасивой, если бы не большие добрые глаза, обрамленные сеткой морщин. Волосы у Председательницы были пепельного цвета, хотя местами остались рыжеватые подпалины – видимо, в молодости она была рыжеволоса. Костюм хорошо сидел на невысокой, слегка полноватой женщине, но видно было, что портному пришлось потрудиться, чтобы скрыть некоторые изъяны фигуры.
Сантана была одета из всех троих наиболее строго и строже всех держала себя. Взгляд чуть раскосых черных глаз, широко расставленных на скуластом лице, выражавшем упрямство и решительность, сверлил Лекса не то чтобы неприязненно, но с холодной сосредоточенностью профессионального солдата, держащего на прицеле вероятного противника. В черных волосах, аккуратно расчесанных на пробор и заплетенных в косу, проглядывали ниточки седины.
«Три девицы под окном пряли поздно вечерком, – подумал Лекс. – Интересно, кто из них метит в царицы? Может быть, все трое?»
– Хорошо, – сказал он бодро. – Допустим, я и есть тот человек, который разрушил основы старого общества и обосновал идею нового мира генетически модифицированных людей. Каковую идею успешно претворили в жизнь в одном отдельно взятом государстве. Но я не совсем понимаю, зачем я вам понадобился. Ломать – не строить, разрушителей в истории и без меня хватало.
Женщины переглянулись. Мириам посмотрела на Лекса с улыбкой.
– Нет, чтобы поблагодарить за свое воскрешение, – пожурила она. – Мы для него старались, ни оборудования не пожалели, ни энергии, ни человеко-часов…
– Доктора Эллу и Анику я уже поблагодарил… на свой лад, – хмыкнул Лекс. – А кому, кстати, принадлежала идея моего воскрешения?
– Идея принадлежала всему нашему обществу, – сказала Мириам. – Вы были нашим духовным лидером, нашим символом, нашим мессией, если хотите. Гайанская Республика обязана вам своим возникновением. Ваша книга «Человек совершенный» стала библией нашего народа. Неудивительно, что каждый гайанин всем сердцем желает видеть вас нашим предводителем. На протяжении двух столетий мы лелеяли надежду воскресить вас, используя сохранившиеся материалы – образец ДНК и психоматрицу, которую сняли с вас перед смертью. И как только у нас появилась надежная технология трансплантации сознания, мы…
– Это понятно. Значит, я нужен вам для пропагандистских целей? Служить живым знаменем всемирной генетической революции?
Гайанки пришли в замешательство. Потом Сантана выразительно посмотрела на Эллу, и та, извинившись, вышла из комнаты. Дейдра улыбнулась, встретившись глазами с Лексом, явно показывая, что ей нравится его резкость.
– На протяжении тысячелетий человечество боролось за свои идеалы, – сказала Мириам. – Вы – наш идеал, ибо вы – отец-основатель нашего общества. Скажите, разве мы не имели права бороться за вас, разве мы не имели права компенсировать вам те годы жизни, которые вы потеряли, погибнув в расцвете лет в борьбе с оппозиционными силами старого общества?
Лекс кивнул.
– Я вас не осуждаю. Упаси боже! Я всего лишь хочу внести ясность. Вы подарили мне вторую жизнь, и естественное чувство благодарности обязывает меня что-то сделать для вас. Я просто хочу знать, чего именно вы от меня ожидаете.
– Мы ждем, что вы выступите с обращением к народу, в котором опишете величественные перспективы развития нашего общества, – сказала Сантана. – Вернее, многие этого ждут. Многие уделяют повышенное внимание тому, что ждет нас в будущем, вместо того, чтобы сосредоточиться на конкретных проблемах.
И она косо посмотрела на Мириам. Та поспешила ответить:
– Сантана – наш Советник по безопасности. Очень прагматично мыслящая женщина. Дорогая сестра, ты слишком мало внимания уделяешь социальным вопросам.
– Как я понимаю, идея воскресить и использовать меня исходила не от вас, – сказал Лекс в сторону Сантаны. – Наверное, от молчаливой и загадочной Советницы Дейдры?
– Как куратор научного направления и вопросов развития общественных технологий, я принимала особое участие в… проекте, – сказала Дейдра приятным голосом, сопровождая слова не менее приятной улыбкой. – Но руководство проектом, конечно же, осуществляла сестра Мириам.
«Какой медовый голосок, – подумал Лекс. – А внешность просто обалденная! Нет, стоило вернуться к жизни – ради такой-то красотки! Жаль, что не она здесь главная».
– Сестра Мириам, позвольте вас спросить: вы – глава Республики? – осведомился Лекс.
– Нет, не совсем, – покачала головой Мириам. – Я лишь одна из четырех Председательниц Совета. Мы выполняем свои обязанности поочередно и никогда не собираемся все вместе, во избежание диверсионного акта со стороны кибернетиков. Но в Совете Председатель – всего лишь первый среди равных.
– А какой у вас ранг?
– В-2.
– Буква, я так понимаю, означает принадлежность к классу генетически усовершенствованных людей? – спросил Лекс.
– Класс «В» – основной. Это люди, родившиеся в инкубаторах, с модифицированной ДНК, – пояснила Дейдра. – Класс «Б» – это естественнорожденные люди, носители стандартной ДНК. Класс «А» – воины и другие существа, модифицированные для выполнения специальных задач.
– Существа? Вы хотите сказать, что класс «А» не считаются людьми?
– Это уже вопрос к нашей сестре, – кивнула Дейдра на Сантану.
«Мне показалось, или действительно воздух трещит и электризуется, когда эти двое встречаются глазами?» – подумал Лекс.
– Мы сможем обсудить эти вопросы позднее, – сказала Мириам. – Пока что мы хотим лишь предложить вам посетить сегодняшнее заседание Совета. Естественно, в качестве почетного гостя. Заодно мы сможем представить вас другим Советницам – ведь не всем же ходить к вам сюда?
– Хорошо, посетим, – согласился Лекс. – Но можно еще один вопрос? Если выше Председателя никого нет, то почему у вас ранг второй, а не первый?
После короткой паузы Мириам ответила:
– Первый ранг зарезервирован для единоличного правителя… на тот случай, если подобное может стать необходимым. Правитель может быть избран среди Советников, с ограниченными, но достаточно широкими полномочиями. Пока что за всю историю необходимости в подобном избрании не было.
«Уж не готовят ли меня в правители этой матриархальной семейки?» – подумал Лекс. Он еще раз обвел глазами сидевших перед ним женщин и у каждой во взгляде прочел ответ на этот невысказанный вопрос. Дейдра смотрела чуть искоса, таинственно, будто говоря: «Всякое возможно». Ответ Сантаны был бы четко выражен словами: «Не надейся!» А сестра Мириам лукаво потупила взгляд, уходя от ответа.
«Хотя, с другой стороны, с чего бы им подносить мне скипетр и державу на блюде с голубой каймой? – подумал Лекс. – Надо ведь еще выяснить, каким будет мой статус в их обществе – класс «Б», «В» или, может быть, класс «А» – как искусственно созданный?»
* * *
Совет собирался под огромным куполом – одним из многих в центре округа. Лекс был удивлен, увидев полукруглый амфитеатр, заставленный деревянными скамьями, с небольшой трибуной и широким демонстрационным экраном. Все было настолько скромно – никаких парчовых подушек, бархатных кресел, гобеленов и ковровых дорожек, – что Лекс засомневался: а не является ли это зданием общего назначения. И угадал.
– Здесь проходят собрания окружного совета, лекции известных преподавателей для студентов училищ, наконец, праздники и концерты. Зал приспособлен одинаково и для музицирования, и для ораторских выступлений – акустика прекрасно передает звуки со сцены в глубину амфитеатра, – объясняла Мириам, которая привела Лекса в зал за полчаса до начала собрания. – У нашего Совета нет специального зала для совещаний. Каждое заседание проходит в новом округе, это показывает, насколько мы близки обычным гражданам. Вы видели группы людей у входа в зал? Эти люди ожидают приезда Советников, чтобы задать им свои вопросы. А вон на той скамье на самом верху будут сидеть зрители. Мы пускаем на заседания наиболее успешных в учебе студентов – для них это большая честь и стимул в работе.
– Демократично, – заметил Лекс. – Так вы говорите, что каждый гайанин может со временем стать членом Совета?
– Каждый, кто приложит достаточное трудолюбие в развитии и совершенствовании своих природных способностей на благо общества. Независимо от того, чем ты занимаешься, если ты мастер своего дела, ты получаешь продвижение в ранге. Само собой, административное руководство – необходимый этап на пути к скамье Советника, но стать руководителем может только тот, кто прошел стадию профессионального роста. Каждая из нас – и я в том числе, да-да, каждая из Советниц была когда-то В-12 и носила серо-зеленую униформу. И желание работать на благо общества вкупе с природными способностями…
– Всеобщее равенство, одинаковые возможности для всех – звучит неплохо, – сказал Лекс. – Но у вас получается, что самореализация возможна только на благо общества. Как быть с творчеством, польза от которого весьма субъективна? Да и равенство всех специальностей неестественно – ведь не совсем правильно, чтобы, скажем, выдающийся слесарь стоял выше не очень выдающегося ученого?
– Конечно, не все специальности равнозначны, – ответила Мириам. – Есть специальности, требующие высокого интеллектуального уровня и длительного обучения – такие дают возможность значительного социального роста. Есть специальности, которые требуют лишь простых навыков, появляющихся за несколько месяцев учебы – такие служат временным поприщем для молодых людей, стремящихся получить высшее образование, которым требуется самостоятельная подготовка для того, чтобы сдать квалификационные экзамены, а также способом занять людей, в силу различных причин не способных или не желающих продвигаться по служебной лестнице.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30