Ц Льете? Ну, что ж Ц где пьем, там и льем… Лес рубят Ц щепки летят… Ц Пред
седатель откинулся на спинку, казалось, игрушечного кресла, сильно скрип
нувщего, и от души расхохотался. Ц Кто же вам приказывает лить-то?! Ц спр
осил он, вытирая слезы и видя, что Палин суровеет.
Ц Начальство!
Ц Что ж, начальству виднее! Ц сказал мэр и снова расхохотался. Ц Нет, кр
оме шуток… Ц Успокоившись, он наклонился к Палину, задал новый вопрос: Ц
А разве нельзя, извините мою необразованность, не лить?
Ц Можно… Ц Палин оживился. Ц Можно, но для этого надо остановить атомн
ую электростанцию…
Ц Остановить атомную станцию?! Ц переспросил Дмитрий Алексеевич. Ц И
надолго?
Ц На три-четыре месяца, пока не будет введен блок спецхимии в полном объ
еме.
Лицо председателя стало и вовсе серьезным. Он взял со стола свежий номер
газеты.
Ц Вы не смотрели?.. Вот, пожалуйста… Ц он зачитал: «Сверхмощная АЭС… Перв
ая в Европе…» Если не в мире… Ц добавил он уже от себя. Ц И это наша с вами
электростанция… Я, например, горжусь, что Советская власть в моем лице то
же причастна к этому подвигу… Это прекрасно, знаете… Ц Председатель за
глянул пытливо в глаза Палину, пытаясь что-то понять. Ц А что, это столь оп
асно?.. Ц спросил он приглушенно, и жирная кожа его обширного лба собрала
сь не морщинами, а разноглубокими ямками. Ц Небось все это распадается, и
ли как это у вас там… Но я вас понимаю… Ц Лицо его продолжало оставаться
серьезным. Ц Вы взрослый человек… Сколько вам лет?.. Сорок три?.. Я на двадц
ать лет старше… В сорок три я был столь же горяч… Словом, я не хочу сказать,
что надо лить в море… Но вы меня понимаете…
Ц Нет, не понимаю.
Председатель снизил голос до шепота.
Ц Мы кормимся около вас. В этом все дело…
Палин посмотрел на собеседника с изумлением, испытывая в то же время стр
анное ощущение, будто он со всего маху ткнулся в комнату, туго набитую ват
ой. Он туда, а вата его оттуда… Будто издалека, услышал он булькающий, с мяг
кими интонациями бас:
Ц Скажите, пожалуйста, а насколько опасна ваша АЭС для местной, так сказа
ть, популяции человеков? Для городка нашего, например… Лучи-то ваши дости
гают домов?
На этот раз расхохотался Палин. И тут распахнулась дверь, и в кабинет влет
ела встревоженная секретарша:
Ц Гражданин, вашей жене плохо!
Ощутив, как у него вдруг перехватило дыхание, Палин, сшибая стулья, кинулс
я в приемную.
Ц Сонечка! Что с тобой?! Милая!..
Смертельно бледная, жена его все еще сидела, откинувшись на спинку стула.
Побелевшие губы конвульсивно вздрагивали. Она очень часто и прерывисто
дышала.
«Приступ!» Ц мелькнуло у Палина, и он на мгновение растерялся.
Ц Вова… Ц еле слышно сказала Соня. Ц Мне плохо… Я хочу домой… Домой.
Он будто только и ждал этих слов. Схватил ее на руки. Она показалась ему ле
гкой, как перышко. Как тогда в лесу… Очень давно… Она стыдливо отстраняла
сь. А он бережно нес свою Соню и то кружился с нею на месте, весь распираемы
й все прибывающей силой, то подолгу шел, испытывая глубокую радость. Соня
тихо смеялась. Счастливыми глазами смотрела на Палина. Он покачивал ее в
руках, словно баюкая. Она закрывала глаза и будто засыпала. Но веки вздраг
ивали. Видно было, что она силится держать глаза закрытыми. Когда вспыхив
ало солнце в кроне деревьев, Палин видел тонкие, ветвистые и очень нежные
прожилки на ее веках, и такой она казалась ему в эти мгновения хрупкой и бе
ззащитной, так переполнялось его сердце желанием защитить и сберечь ее,
что ком подкатывал к горлу и он ускорял шаги.
Потом она широко открывала глаза и отрешенно смотрела в небо. Наверное, в
эти минуты ей казалось, что зря она так быстро доверилась, что неизвестно,
как еще все будет…
Очень тихо она спросила.
Ц А ты любишь меня?.. Это правда?..
Он молчал и только сильнее прижимал ее к себе…
…На какое-то мгновение перед глазами Палина мелькнула огромная фигура п
редседателя, заполнившая весь проем двери. Щеки мэра вздрагивали. Он что-
то булькал. Но Палин не слышал уже ничего.
С женою на руках он выбежал на улицу. Волосы упали на лоб, в глазах застыла
боль. Он бежал, как лось, огромными прыжками, большой, сильный До дому было
недалеко. Прохожие шарахались в сторону и смотрели вслед ему кто с улыбк
ой, а кто с тревогой. Он бежал и шептал:
Ц Сонечка!.. Сонечка!.. Сейчас, сейчас, потерпи!..
Дома он положил ее на диван. Встал на колени.
Ц Как ты себя чувствуешь?!
Ц У меня холодеют ноги… Ц сказала она чуть слышно.
Ц Сейчас… Сейчас… Грелку… Валокордин… Неотложку…
Он вскочил, ощутив дурную слабость в ногах. Бросился к телефону. Вызвал ск
орую… Взгляд его скользнул по часам.
«Семнадцать ноль-ноль… Через час из садика забирать Сашку…»
Вбежал в комнату, держа в руке мензурку с лекарством Соня лежала неподви
жно. Рот чуть приоткрыт. Глаза спаяны. Страшная догадка оглушила его.
Ц Соня-а! Ц крикнул он надломившимся голосом. Бросился перед нею на кол
ени. Прижался ухом к груди. Ц Соня-а! Ц снова закричал он, судорожно хват
ая ртом воздух.
Смертельно бледная, она с трудом приоткрыла глаза.
Ц Ну вот видишь, Ц сказала она совсем тихо. Ц Меня уже не хватает на эту
жизнь… Ц И, помолчав, добавила: Ц Не могу жить… Не хочу жить, Вова…
Он лихорадочно сжимал ее похолодевшие руки, грел их поцелуями и шептал:
Ц Надо жить, Сонечка, надо, надо…
1979 г.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13