– Пойду подберу этого парня. Может, он и ходить-то сам не может, – сказал Гвидо.
– Пошли вместе.
Мы отправились на другой берег, там, в кустах лицом вниз лежал мальчишка, причинивший нам столько хлопот. На спине у него уже подсыхало пятно краски: Лео, наверное, забрался на дерево и подстрелил его сверху. На нас парень не реагировал.
– Эй, – окликнул я его. Он передернул плечами. Слава Мадонне, а то мне на мгновение показалось, что он и в самом деле мертв.
Мы с Гвидо подошли поближе:
– Ты сильно ударился? – заботливо спросил Гвидо. Он поднял голову:
– Черт бы вас побрал!
– Еще один чертов упрямец! – простонал я, осторожно его приподнимая – Где болит?
– Ай!
С помощью Гвидо я взгромоздил мальчишку себе на плечи и потащил в наш лагерь. Лео присоединился к на когда мы перебирались через ручей.
В штабной палатке Джен пытался зубами развязать узел на связывающей его веревке и не успел сделать невинный вид, когда мы вошли внутрь.
– Ты мне надоел! – повысил я голос. – Сиди смирно.
Джен спокойно опустил вниз связанные руки и посмотрел на меня исподлобья. Я перебросил «убитого» на Лео.
– Он здорово расшибся, когда падал с дерева, – пояснил я.
– Угу, – ответил Лео и свалил парня на мой спальник.
– Спасибо большое! А спать я буду на красном пятне.
– Гвидо, сними с него комбинезон, – скомандовал наш снайпер, командир элитной роты, мой первый зам, по совместительству фельдшер и прочая, прочая, прочая, доставая аптечку.
Я грозно воззрился на нашего пленника:
– В лагере «Дракона», – проникновенно промурлыкал я, – я одному выстрелил в ягодицу, сантиметров с тридцати. Больно, наверное, очень. И потом будет стыдно признаваться, куда тебя подстрелили. Или ты сию же минуту даешь слово, что не сбежишь и не будешь вредить моей армии, или я и тебя так подстрелю.
– Ну подстрели!
Черт бы его подрал! Чего он добивается? Понятно, чего! Вопрос вовсе не риторический! Парень – действительно последний из «орлов».
– Ладно, – примирительно сказал я. – Давай договоримся так: ты даешь мне слово, а я объявляю тебя «убитым» после того, как мы разберемся со Скандиано.
– А «Дельфина» ты за что так любишь?
Второго места Эрнесто не заслужил. А Джорджо за служил, – возразил я.
– Ты так уверен в победе!
– Я обязан.
А если я дам слово, а потом нарушу?
– А вот это будет твоя проблема! Лично я после этого руки тебе не подам. И не только я.
– Ладно… – проворчал он.
Я поднял брови в ожидании.
– Я обещаю не бежать и не вредить армии «Прыгающий тигр».
– Хорошо, – я разрезал веревки на руках и ногах Джена.
Он потер затекшие запястья. Я опустился на спальник Гвидо и начал разуваться: война подождет, я сейчас надену сухие носки, поменяю белье и только после этого вновь влезу в грязный, как я не знаю что, комбинезон и непромокаемые ботинки, в которых громко хлюпает вода.
Я еще только расстегивал липучки у себя на груди, как Алекс связался со мной по комму:
– Энрик!
– Семь.
– Десять. «Дельфины», не меньше двадцати пяти, вдоль ручья в нашу сторону, минут через двадцать будут.
– Понял.
Я прервал связь.
– Гвидо. Буди всех, занимаем оборону, только тихо.
– Что?!
– Джорджо решил нас перебить.
Гвидо ракетой вылетел из палатки. Я продолжал расстегиваться, Лео обернулся ко мне:
– А ты спать собрался?
– Я успею.
– Ну-ну.
– Как этот парень? – спросил я.
– Хуже, чем Тони после скалолазания. Вздохни еще поглубже. Ты точно ничего не сломал? – обратился Лео к своему пациенту.
Тот помотал головой.
– Да ладно, – сказал я, – я разрешаю тебе разговаривать. Тебя как зовут?
– Карло.
– Джен, – решительно велел я, – бери аптечку, займись Карло, а мы идем драться. Скоро вернемся. Роберт вставай!
– Что?! – подскочил он.
– Пошли, перебьем «дельфинов».
Не теряя ни мгновения, Роберто выскочил наружу. Лео осуждающе покачал головой в мой адрес и направился ним. Я переоделся, вылил из ботинок воду, натянул их сухие чистые носки, которые, разумеется, сразу же промокли, и отправился отражать нападение. Вчера Джордж был такой мирный-мирный, а сегодня такой агрессивный Половина «тигров» сидела на ветвях окрестных деревьев Да… надо было выбрать какую-нибудь птицу в качестве эмблемы. Я пристроился на животе рядом с Гвидо.
– Переберись вон за ту кочку, видишь? – приказал мне начальник штаба. – Они будут минут через пять.
Я отполз, куда мне было велено: действительно хорошая позиция.
– Кажется, – раздался в наушнике голос Гвидо, – он надеются застать нас врасплох.
– Ага, – согласился я. – Я тоже надеюсь. Командуй. Ты тут лучше ориентируешься. Включи общий канал.
– Есть, – откликнулся донельзя довольный оказанным доверием братишка.
– Энрик!
– Десять.
– Семь. Это Тома. Человек пять пересекли ручей.
– Ясно. Дальше докладывай Гвидо.
– Есть.
Я пересказал начальнику штаба сообщение разведчика.
– Все в порядке, – откликнулся Гвидо, – у нас там на деревьях… Внимание! – сказал он по общему каналу. – Сразу после меня можно стрелять.
Через пару минут, в зловещей мертвой тишине (даже птицы примолкли), в секторе обстрела появились солдат противника.
– Огонь, – скомандовал Гвидо и сам сразу же подстрелил двоих.
Любоваться братишкой в бою было некогда. Я выстрелил дважды – и оба раза попал. «Дельфины» залегли. Я видел три головы, но стрелять не мог. Настало время наших дриад. «Чпок, чпок, чпок», – раздавалось со всех сторон.
– Уходим! – услышал я чей-то голос. Наверняка, Джорджо. Ох, хорошо бы его кто-нибудь подстрелил. Один раз он попал в засаду, второго не будет.
– О черт! – услышал я на общем канале.
В этот момент разверзлись небеса:
– Владелец бластера 7312, ты «убит»! – раздался очень сердитый голос капитана Ловере. – В голову стрелять нельзя. Тот, кому попали, считается выжившим.
Гвидо не стал дожидаться моего вопроса:
– Бенни получил прямо по очкам.
– Ясно. Они уходят. Не вздумай поднимать всех в атаку.
– Ладно, – с разочарованием в голосе согласился Гвидо.
Мы услышали еще несколько выстрелов: наши ребята на деревьях всё еще видят отступающих «дельфинов».
– Не вставать! – приказал Гвидо ребятам. – Лео, проверь, не осталось ли кого.
– Есть.
Десять минут ожидания.
– Тут лежит один, я не знаю, «мертв» он или нет.
– Ну так подстрели его!
– Не могу, вижу только голову.
– Лео, где он? – вмешался я в разговор.
– На другом берегу от тебя, у гравийной отмели.
– Ага, понял. Следи за ним, если он поднимет голову, сразу докладывай.
– Есть.
Я перекатился к ручью.
– Энрик! – услышал я сразу несколько голосов.
– Заткнитесь! – рявкнул я и плюхнулся в воду.
Народ притих. Холодная вода просочилась в комбинезон, но зато, пока у меня только голова снаружи, по игре я неуязвим. Перебирая руками по дну я приблизился к отмели: вот он лежит и косит под «мертвого», очень хитрый «дельфин», а может, просто не знает, как выкарабкаться Никак! Я быстро высунулся из воды и выстрелил ему в бою он ничего не успел предпринять.
– Все, – сказал я по общему каналу, – считайте потери.
– У нас двое раненых, убитых нет, – откликнулся Гвидо.
– Отлично! Прекрасно! Молодцы, ребята! – Я не стал сдерживать переполнявший меня восторг. – А кого ранили.
– Меня, – откликнулся Крис.
– И меня, – это Тома.
– Понятно.
Я поднялся и, оставляя за собой мокрые следы, отправился в штабную палатку переодеваться еще раз. «Убитых» врагов сочтут без меня.
В штабе армии проснувшийся Марко моргал все еще распухшими веками.
– Отоспался! – весело приветствовал я его. – Как глаза?
– Всё на свете проспал, – недовольно проворчал он, – и не подстрелил никого…
– Это не твое дело, – твердо заявил я. – Твое дело, чтобы я знал всё, что мне надо знать.
Марко кивнул, согласившись. Хорошо. А то соревнование «кто больше подстрелил» может привести к самым неприятным результатам.
Ботинкам и комбинезону, чтобы высохнуть изнутри, надо пятнадцать минут в режиме просушки. И плевать на всё! В ближайшие четверть часа на нас никто не нападет. А если нападет, я со своих разведчиков шкуру сниму!
– Энрик! – услышал я в наушнике голос Алекса. Легок на помине.
– Пять.
– Двенадцать. Мимо меня отступают «дельфины». Вижу восьмерых.
– Не стреляй! Алекс, будь лапочкой. Проводи хвостатых до их стоянки и возвращайся «живой». И чтобы они тебя не засекли.
– Понял. Есть. Вообще-то, я собирался это предложить. У них раненые, так что они – явно домой. И что-то они очень торопятся.
– Удачи! – пожелал я Алексу.
Они торопятся. Хотя мы их не преследуем! В палатку вернулся Гвидо:
– А почему ты обсыхаешь на моем спальнике? – поинтересовался он с иронией в голосе.
– Потому что в моем спит «убитый» Карло, – объяснил я. – Сколько?
– Тринадцать. Но Джорджо среди них нет.
– О! Мое счастливое число. Значит, так, слушай боевой приказ.
Гвидо встал по стойке смирно.
– Вольно. Во-первых, Алекс ушел провожать «дельфинов» до норы, свяжись с ним, с этой минуты он докладывает тебе. Во-вторых, накормить всех завтраком. В-третьих, ты остаешься в лагере. С тобой Крис, Бенни и разведчики Алекса. Как я высохну и оденусь, обоих командиров рот – на инструктаж. В-четвертых, Ари, Берн, Лео и Роберто идут со мной убивать «Дракона». Через час, – я посмотрел на часы: 7:51,– пусть будет в 9:00. Их тоже на инструктаж, после Криса и Бенни. Всё.
Гвидо вышел. Джен смотрел на меня во все глаза.
– Что тебя так удивило? – поинтересовался я.
– У вас все так организованно! – восхитился он.
– Как?
– Ну, роты. Эрнесто говорит «двадцать человек идут со мной» – и все еще полчаса спорят, кто идет, а кто нет.
Я хмыкнул:
– Понятно. И караулы он тоже расставлял сам.
– Конечно.
– Бедолага. Когда же он думал?

Глава 20

Моя камуфляжка наконец высохла, и я одевался, когда в палатку вернулся Гвидо:
– Всё сделал, как ты велел, – доложил он. – И еще, Энрик! Если ты хочешь, чтобы Берн сто раз отжался, скажи ему это сам! – Гвидо выпятил нижнюю челюсть и смотрел на меня с вызовом. – Потому что я считаю, что это неправильно.
Я немного подумал:
– Ты ему выразил тогда свое «фи»?
– Угу.
– Ладно, будем считать, что я погорячился. Гвидо вздохнул с облегчением и улыбнулся:
– Накормить всех завтраком, значит, и тебя тоже, весело заметил он, вскрывая коробки с рационами. – Maрко, Джен… Карло спит?
– Ага, не буди его. Поест, когда проснется. Как там Бенни? Я не спросил…
– Большой синяк на пол-лица, – посерьезнел Гвидо, но, в общем, боеспособен.
Я достал из аптечки лекарство и собрался закапать его в глаза все еще жмурящемуся Марко.
– И так пройдет, – заныл он.
– Ша, солдат. Тебе нельзя со мной спорить.
Марко преувеличенно изобразил испуг, но затих.
– Куда ты девал Роберто? – спросил я у начальника штаба.
– Никуда! – удивился Гвидо.
– О черт! – Я связался с Роберто по комму. – Роберто, это Энрик! Ответь.
– Два.
– Пятнадцать. Ты где?
– Да здесь, сижу у Лео в палатке и завтракаю, – удивился Роберто.
– Ф-фух! Как ты меня напугал. Приятного аппетита.
– Спасибо.
– Ну! – не выдержал напряжения Гвидо.
– Он сидит у Лео и завтракает.
Гвидо облегченно вздохнул.
– Вот кому надо отжаться сто раз, чтобы нервы не трепал! – сердито бросил он.
– Скажи ему сам, потому что я считаю, что это неправильно! – с иронией откликнулся я.
Мы посмеялись.
Я доел завтрак и пошел к ручью умываться. Что полагается делать наоборот, я вспомню в мирное время.
В 8:40 ко мне в палатку явились Крис с красным пятном на рукаве камуфляжки и Бенни с огромным синяком на лице, повторяющим по форме оправу защитных очков. Неслабо ему досталось.
Я недовольно покачал головой:
– В порядке?
– Так точно! – гаркнул Бенни.
О! И Гвидо, и он просто на публику работают! У меня же в штабе пленный сидит.
– Вольно, – проворчал я.
Гвидо откуда-то вернулся, и я начал инструктаж:
– Вы остаетесь здесь оборонять лагерь. Вообще-то, я планировал перенести его на территорию Эрнесто, но передумал: у нас неходячий больной, – я кивнул головой в сторону спящего Карло. – Сил осталось очень мало. Будьте осторожны, внимательны и, Гвидо, чтобы к ночи вы не падали от усталости.
– Господь бог в роли начальника штаба может быть и смог бы выполнить твой приказ, – потянул Гвидо.
– Ты не прибедняйся, ты сделай! – отрезал я.
– Понял!
– Вот так. Мы уходим убивать «Дракона» и можем не вернуться назад. Поэтому, если вас останется только семеро или меньше, хватайте по паре рационов, по плащ-тенту – и разбегайтесь по лесу прятаться до конца игры. Алекс говорил, что никому еще такое не удавалось, и я не понимаю, почему. Лес большой. Не пытайтесь мстить или охотиться за солдатами противника. Сидите тихо.
Ребята недовольно заворчали.
– Это приказ! – Я посмотрел в глаза Гвидо, он вздохнул, опустил взгляд и согласно кивнул. Я поиграл в гляделки с Крисом и Бенни – и добился их согласия тоже.
– Гвидо, я буду связываться с тобой примерно раз в час, чтобы ты мог понять, «живы» мы еще или нет. Если мы не вернемся, ты остаешься командовать армией.
– Угу, – ответил Гвидо совершенно убитым голосом.
– Всё, свободны.
Бенни щелкнул каблуками, склонил голову, довернулся через левое плечо и вышел из палатки, печатая шаг.
– Чего это с ним? – удивился Крис. Я пожал плечами:
– Спроси…
Мне было очень смешно. Крис поднял и опустил брови тоже вышел из палатки.
Я посмотрел на часы: 8:49. Через минуту начнется еще один инструктаж.
– Гвидо, Алекс в порядке?
– Двенадцать минут назад был «жив», «дельфины» тащат двоих «раненых», идут по берегу ручья, так быстрее но место открытое, – он был немного удивлен.
– Ага, понятно. Когда Алекс доберется до их лагеря свяжешься со мной и назовешь координаты.
Гвидо кивнул.
– Ты все правильно делаешь, – я хлопнул его по плечу. – Иди командуй.
Начальник штаба устало улыбнулся и отправился командовать. В «дверях» Гвидо чуть не столкнулся с входящим Лео. Вслед за ним вошли Роберто, Ари и Берн.
Я оглядел своих офицеров: измученные, невыспавшиеся, но дальше будет еще хуже, так что воевать надо сейчас.
– Через десять минут мы выступаем к лагерю «Дракона», – начал я, – как всегда, редкой цепью, смотреть в об и обо всем сразу докладывать.
– Почему ты думаешь, что он еще там?! – не выдержал Роберто.
– Сколько времени понадобится Гвидо, чтобы свернуть лагерь? – спросил я вместо ответа.
– Ну, час, – удивился Роберто.
– А Скандиано? Ты их ночью видел.
Роберто тихо понимающе засмеялся.
– Кроме того, Алекс сказал, что «дельфины» бегут к себе домой, как будто мы им на пятки наступаем. Вывод: Скандиано сейчас не сворачивает свой лагерь, а перепахивает Джорджев. И он не уйдет оттуда, пока Джорджо его не вышибет. «Дельфины» еще не дома, значит, «драконы» вернутся к себе часа через полтора, не раньше, а мы будем там через час. Вопросы? Вопросов не было.
– Ну, удачи нам всем! – пожелал я. – Двинулись.
Растянувшись в цепь, чтобы не ходить толпой и не подставляться и в то же время заметить, если кого-нибудь подстрелят, мы зарысили на восток. С юга промелькнула поляна с заброшенным лагерем-приманкой. (Надо будет его разобрать, а то Ловере заявит, что мы мусорим.) Потом я долго оглядывался в зарослях на берегу ручья, прежде чем позволил ребятам выйти на открытое место. Когда мы форсировали поток, со мной связался Гвидо:
– Энрик!
– Шесть.
– Одиннадцать. Алекс нашел лагерь «дельфинов». Квадрат 13–11. И там идет бой с «драконами».
– Отлично! – обрадованно воскликнул я. – Пусть Алекс там посидит тихонько, а как «драконы» отступят, сразу же доложит.
– Есть, – откликнулся Гвидо.
В 9:47 мы были метрах в трехстах к северу от лагеря Скандиано.
– Ари, выстави заслон с севера и держи с ними связь.
– Есть.
Ну, вперед. Медленно и осторожно мы приблизились к краю поляны, на которой раскинул свои палатки мой главный на этой неделе недруг.
– Энрик! – услышал я в наушнике голос Лео. – Там часовой. Большой камень у ручья.
– Э-э-э, вижу. Берн, зайди с запада.
– Тут караульный, – сообщил Берн, – но он зевает, ему скучно.
– Сейчас мы его развеселим, – пошутил я. – Лео, иди за Берном и полезайте наверх. Ари, возьми на прицел этого, за камнем. Роберто, ручей.
Я быстро забрался на нижнюю ветку толстого дуба. Через десять минут Лео доложил:
– Я на дереве, лагерь как на ладони.
– Лео, мне нужен пленный, и это должен быть Франческо, если он здесь.
– Ага, понял.
– Пошли, – скомандовал я.
Оба часовых упали на землю почти одновременно. Один из них громко вскрикнул, он, наверное, думает, что так кричат смертельно раненные. Всё равно, спасибо ему, потом что в лагере поднялся маленький переполох и «драконы» выскочили из своих палаток, прямо под меткие выстрелы Лео.
Через тридцать секунд в лагере остался только Франческо (как я угадал), который залег как дурак у всех на вид и пытался понять, где мы попрятались. Я хорошенько при целился и попал ему в правую руку повыше локтя.
– Не вздумайте в него стрелять!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42