У нее была ярко-красная электрическая гитара, разрисованная черными розами. Она висела у нее на бедре, словно шестизарядный револьвер на поясе у ковбоя.
Наклонившись к Кроукеру, она презрительно потянула носом:
– Чем это от тебя так воняет, а? У тебя, что ли, кобура под мышкой? – Она приподняла брови.
Однажды, еще мальчиком, Кроукер из любопытства заглянул в сгоревший выключатель и увидел там раскаленный добела оголенный конец провода. Исходивший от него жар отбил у него желание засунуть туда палец. Нетрудно представить себе трагические последствия такого действия. Эта девица напомнила ему тот сгоревший выключатель – под хрупкой пластмассовой оболочкой скрывалась смертельная опасность.
– У меня нет оружия. – Он поднял вверх руки.
Покачав головой, она положила руки на гитару.
Кроукер обратил внимание на ее развитые бицепсы.
– Ну да, если не считать оружием эту руку, как у терминатора.
Кроукер вытянул из кармана фотографию Рейчел, которую дала ему Мэтти, и протянул ее гитаристке.
– Узнаешь?
– Нет.
Однако Кроукер был уверен, что она солгала. Общеизвестное утверждение, что глаза являются зеркалом души, было заблуждением. Отец Кроукера научил его смотреть не в глаза, а на крошечные мышцы возле рта – именно они выдавали мысли человека.
– Ее зовут Рейчел Дьюк, у нее с Гидеоном какие-то общие дела, так ведь?
– А говоришь, что не легавый. Да ты лживый подонок, вот ты кто!
– Собственно говоря, я дядя Рейчел.
Она с показным равнодушием перебирала струны гитары, но что-то в ее лице изменилось. Возможно, она была бывшей подружкой Гидеона и ревновала его к Рейчел. Обычное дело в богемных кругах. Впрочем, это было ему только на руку.
– Вчера я виделся с Рейчел, – сказал он. – В больнице. Она умирает.
– Рейчел умирает? – запинаясь, пробормотала она, машинально снимая с себя гитару.
– Так тебе известно, что она попала в больницу, не так ли?
– Я была с ней в ту ночь, когда ее скрутило. – Ее жутковатые кошачьи глаза сверкнули. – Я и есть Гидеон.
– Ты? – совершенно обалдел Кроукер, не в силах оторвать взгляд от аппетитно округлых грудей, едва прикрытых черным кружевным топом. Уж кем-кем, а дружком Рейчел эта девица никак не могла быть!
Лицо девицы скривилось от отвращения.
– Черт бы тебя побрал! Я знала, что ты именно так отреагируешь на мои слова!
Только теперь Кроукер, наконец, узнал ее! Если надеть на нее черный парик и прозрачный виниловый дождевик, то получится та самая модель с фотографии в комнате Рейчел. Внезапно Кроукер почувствовал закипавшую ярость. Пакетик с унцией кокаина, до сих пор лежавший у него в кармане, казалось, стал тяжелее пудовой гири. Слишком много бед свалилось на голову Кроукера – безнадежное положение Рейчел, ловушка, в которую угодил он сам, предательство Бенни, убийство Сони и Вонды... А теперь еще и это – встреча с лесбиянкой, любовницей Рейчел, снабжавшей ее наркотиками! Ему страстно хотелось убить ее!
Сунув под нос девице пакетик с кокаином, Кроукер одним движением вынул свое удостоверение детектива федеральной полиции и хрипло сказал:
– Ты арестован, приятель!
Гидеон, даже не посмотрев на пакетик с кокаином, спросила:
– Что это еще за дрянь?
– Это я нашел под подкладкой кожаной куртки Рейчел, – сказал Кроукер. – Ты знаешь ее, это та самая, на которой написано «Манман».
– А зачем ты рылся в ее шкафу?
– Искал ее дневник.
Гидеон ткнула грифом гитары в пакетик с кокаином.
– Это дерьмо не имеет ко мне никакого отношения.
– Нет, имеет, и еще какое! Ты продала его Рейчел.
– Я никогда ей ничего не продавала. – Гидеон яростно сверкнула глазами и отложила свою гитару в сторону. – Извини, мне надо пописать.
Кроукер двинулся вслед за Гидеон, пробиравшейся сквозь танцующую толпу. Как только она исчезла за дверью туалета, он прошел через кухню к задней двери и вышел в грязный, набитый мусорными контейнерами переулок.
Он появился как раз вовремя – Гидеон уже выбиралась из окна туалета ногами вперед. Шум испугал полосатую кошку, и она с диким мяуканьем бросилась наутек. Кроукер деликатно кашлянул, и Гидеон, уже приземлившись на ноги, испуганно оглянулась. Лампочка сигнализации освещала ее лицо, в котором горели кошачьи глаза. Она молча прижалась к грязной стене.
Кроукер чувствовал, что она страшно напряжена. Казалось, тронь ее, и посыплются искры. Сейчас она была похожа на первобытное существо, движимое лишь инстинктами, или на дикого зверя, готового бороться за свою свободу до конца.
Кроукер повертел в пальцах пакетик с унцией кокаина.
– А теперь ты расскажешь мне об этом дерьме.
– Да, я балуюсь наркотиками, – выпалила она. – И не скрываю этого! Но я не занимаюсь торговлей наркотиками!
– Давай-ка поговорим в другом месте, – сказал Кроукер, беря ее за локоть и почти силой ведя к своей автомашине. Открыв дверцу, он впихнул ее в салон и уселся рядом с ней.
– Итак, – начал он. – Вы с Рейчел баловались, как ты говоришь, наркотиками.
– И не только наркотиками. Мы еще много чем баловались! – Она вызывающе глянула на Кроукера.
– Но доставала наркотики именно ты?
– Да, – кивнула она. – Все равно ее кто-нибудь облапошил бы, если бы она решила покупать их сама. Слишком много вокруг негодяев и подлецов!
– Гидеон, у Рейчел случился жесточайший приступ почечной недостаточности, и теперь она может умереть, потому что регулярно принимала наркотики.
– Послушай, я... Боже, она слишком быстро привыкла к наркотикам, но я всегда следила за тем, чтобы она не превысила дозу.
– А в тот раз не уследила?
– Так ты до сих пор думаешь обо мне как о дерьме? – Она сердито ткнула в него пальцем.
– В каком смысле?
– В таком! Ты считаешь, что я совратила твою бедную невинную племянницу! Так?
Они сидели рядом, сверля друг друга ненавидящим взглядом. «Мы сейчас словно дикие псы, готовые разорвать друг друга в клочья. Нет, так нельзя!» – в отчаянии подумал Кроукер.
И тут до него дошло, почему между ними возникла такая вражда – они оба боролись за одну и ту же территорию – Рейчел!
– Послушай, Гидеон. Мне далеко не безразлична судьба Рейчел. Тебе, я знаю, тоже. Уверен, ты хочешь помочь ей.
Она покачала головой.
– Откуда тебе знать, чего я хочу!
– Полагаю, тебе не чужды простые человеческие чувства.
Не надо было этого говорить. Кроукер понял это раньше, чем закончил фразу.
– Упс! Ты не угадал, дядюшка коп! – резко выпалила девушка, и в ее голосе появились снисходительные нотки ведущей телешоу. – У тебя еще остались вопросы к извращенке? Увы, твое время истекло, ты проиграл! Прошу убраться с глаз долой!
– Гидеон, мне нужна твоя помощь. Я знаю, у Рейчел должен быть дневник, но я осмотрел всю ее комнату и так и не нашел его.
Вызывающе хмыкнув, она протянула руку к автомагнитоле и нажала на кнопку.
– Ну-ка, ну-ка, что тут у нас на кассетке? – противно засюсюкала она. – Барри Манилов? – Но выражение ее лица изменилось, когда она услышала голос Нэнси Синатра.
С нескрываемым любопытством глянув на Кроукера, она открыла бардачок и вытащила оттуда целую пачку кассет: братья Эверли, Ирма Томас, Лесли Гор. С неожиданной бережностью Гидеон перебирала кассеты с поп-музыкой шестидесятых годов, словно это была коллекция драгоценностей.
Когда наконец она подняла глаза на Кроукера и заговорила, в ее голосе прозвучала едва уловимая нотка примирения:
– Тебе, что же, действительно нравится такая музыка?
– Это моя страсть.
– Моя тоже. – Она покачала головой. – Я с нее тащусь...
Из-под странной шокирующей маски проглянуло живое лицо, и гнев Кроукера тут же куда-то улетучился.
– Честное слово, Гидеон, я не считаю тебя извращенкой.
– Хотелось бы верить...
– Так поверь!
Она опустила глаза, продолжая разглядывать кассеты Кроукера. Помолчав, она сказала:
– Ну, хорошо, я попробую. Похоже, мы оба любим Рейчел.
Значит, и ей в голову приходило сравнение с этими дикими зверями, дерущимися за свою территорию.
– Так зачем ты от меня хотела сбежать?
– "Ты арестован, приятель", – передразнила она его. – По твоему лицу я поняла, что предана суду и получила суровый приговор. Ты тогда не стал бы и слушать меня.
Кроукер ничего не сказал, потому что она была права. Он действительно с удовольствием арестовал бы ее. За что? За кокаин, за извращенный секс, да мало ли за что еще можно арестовать эту вызывающего вида девицу! Кроме того, Кроукеру не давал покоя маленький красный резиновый шарик с шелковыми шнурками, который до сих пор лежал у него в кармане. Честно говоря, он и теперь не был вполне уверен, что это не она совратила Рейчел.
– Пожалуй, я ошибся насчет тебя, – сказал он.
– Да ну? – Теперь ее голос уже не был столь вызывающим, в нем звучало осторожное любопытство.
Наклонив голову, она поочередно коснулась обоих глаз. Когда она снова подняла голову, ее шокирующие кошачьи глаза остались лежать как на ладони. Это были контактные линзы! А ее настоящие глаза оказались ярко-голубыми. Убрав линзы в пластиковый футлярчик, она несколько секунд щурилась и слепо моргала.
– Ты прав, у Рейчел действительно есть личный дневник. – Она искоса взглянула на него. – Ты видел саше в нижнем ящике комода?
– Ну, конечно, от него пахло сиренью.
– От ее дневника тоже пахнет сиренью.
Значит, Рейчел засунула свой дневник в саше! Что же, девочки, у которых много секретов и любопытная мать, бывают очень изобретательны.
– Спасибо, – коротко произнес Кроукер.
Казалось, Гидеон не расслышала его. Она сосредоточенно складывала кассеты обратно в бардачок. В воздухе повисла неловкая пауза. Кроукер не торопился прерывать ее.
Помолчав еще несколько минут, Гидеон тихо проговорила:
– Вот тебе, детектив, информация к размышлению. Клянусь всеми чертями ада, Рейчел скрутило не из-за плохих наркотиков! В ту ночь мы с ней принимали одно и то же дерьмо. Это стопроцентная правда, ты понял?
Кроукер не на шутку задумался над словами Гидеон. Он понял, что нужно как можно скорее рассказать об этом Дженни Марш. Если Гидеон не лжет, то почему приступ случился только с Рейчел, а не с ними обеими?
– А в ту ночь, – мягко начал Кроукер, – в ту ночь Рейчел приняла много наркотиков?
– Ага.
– И какие же?
Мимо них проезжали машины; кассета давно закончилась, но они этого даже не заметили.
– Для начала мы проглотили пару колес, потом выкурили по паре косячков с гашишем, а потом, когда уже пришли в клуб, принимали только кокаин.
Пальцы Кроукера невольно сжались в кулаки.
– О Господи!
– Ну да, теперь остается только жалеть, что мы устроили такую мешанину.
– Раньше надо было думать.
– Мне так жаль Рейчел. – Гидеон откинулась на спинку кожаного сиденья. – Ты даже представить не можешь, как мне ее жаль. – В ее глазах стояли слезы. – Страшно подумать, что она может умереть...
– Знаю.
Кроукеру хотелось обнять ее за плечи, чтобы утешить, но Гидеон была не совсем обычной девушкой, поэтому он просто сменил тему разговора.
– Как называется клуб?
Она вытерла слезы ладонью.
– Что?
– Ты сказала, что в ту ночь вы были в клубе. В каком?
– "Разбитая колымага", это на Линкольн-роуд. С улицы он выглядит как кафетерий, и там действительно можно перекусить и выпить кофе, а позади есть помещение, в котором занимаются виртуальным сексом. Рейчел это очень нравилось...
– А тебе?
Гидеон мрачно взглянула на него исподлобья.
– Я просто исполняла ее капризы.
Ее слова запали Кроукеру в душу.
– Послушай, у меня кое-что есть с собой, я нашел это в комнате Рейчел. – Он вынул из кармана красный резиновый шарик с черными шелковыми завязками. – Ты знаешь, что это такое?
– Это затычка, ею пользуются сатанисты во время своих оргий.
– Так, значит, вы с Рейчел?...
Гидеон яростно замотала головой.
– Нет. Это не моя игрушка. Это не наша игрушка!
По ее лицу было видно, что она говорит чистую правду.
– Значит, – медленно и задумчиво произнес Кроукер, – она встречалась еще с кем-то, кроме тебя?
Гидеон нахмурилась.
– Очень может быть. Во всяком случае, я подозревала что-то в этом роде. – Она вздохнула. – Мы часто ссорились из-за этого. Она все отрицала, но...
Кроукер ждал, затаив дыхание, и затычка лежала на его ладони, как красный злобный глаз.
– Что «но»?
– Знаешь, у каждого есть свои... ну, как сказать... пунктики, что ли. Стоит задеть, и человек взрывается! Начинает кричать и краснеть от ярости, и все такое... Так вот, когда разговор заходил о том, что Рейчел встречается с кем-то на стороне, она моментально взрывалась. – Помолчав, Гидеон снова заговорила: – Я тебе уже говорила, что Рейчел очень легко попадает в зависимость... ну, хотя бы от наркотиков. Но это касается не только наркотиков.
– А чего еще? – осторожно спросил Кроукер.
– Секса. – Гидеон помотала головой. – Понимаешь, для меня секс всегда был простой и понятной штукой, а вот для Рейчел... – Она развела руками. – Не знаю, но мне казалось, что для нее это было одновременно и радостью, и болью. – Она переплела пальцы рук. – Словно она испытывала одновременно и блаженство, и чувство вины, и одно не могло существовать без другого.
– Как она ведет себя в сексе? Какую роль исполняет? – Кроукер машинально катал резиновый шарик в пальцах. – Пассивную или активную?
– Понятия не имею. Со мной она не была ни тем, ни другим. Мы просто забавляли друг друга в зависимости от настроения. – Она отбросила волосы с лица.
– Ты знаешь, с кем еще она встречалась? Ну, может, догадываешься, кто это мог быть?
– Ну...
– Похоже, этот кто-то и научил ее пользоваться этой сатанинской штучкой.
– Мне тоже так кажется, – кивнула Гидеон.
– Мужчина или женщина?
– Определенно мужчина.
– Как ты думаешь, кто?
– Ну...
Кроукер продолжал вертеть красный резиновый шарик в руках.
– Не может быть, чтобы она ни разу не выдала себя, сознательно или бессознательно. Так не бывает.
– Надо быть ненормальным, чтобы учуять сатаниста, – сказала Гидеон. – Единственный мужчина, с которым она встречалась и о котором мне хоть что-то известно, был Рональд... как там его... Ну, ее врач.
– Стански?
– Точно!
– Ну, я его знаю. Сестра говорила мне, что возила к нему Рейчел полгода назад, чтобы получить справку для школы. Впрочем, ты же не могла быть рядом с ней круглые сутки. Ведь ты играешь в группе... Рейчел вполне могла встречаться с кем-то, и ты узнала бы об этом, только если она сама рассказала бы тебе.
Внезапно Кроукер почувствовал, как все тело Гидеон напряглось, словно сжатая пружина.
– Что такое? – спросил Кроукер.
– Скорее всего ничего. – Гидеон задумчиво играла серебряными пряжками на поясе. – Однако странно, что ее мать считает, будто Рейчел виделась с доктором Стански один раз да еще полгода назад...
– Почему?
– Потому что за это время Рейчел была у доктора Стански раз шесть, если не больше.
– Зачем она ездила к нему?
– Она жаловалась на бессонницу – Гидеон пожала плечами. – Говорила, что у нее нерегулярные менструации, анемия и все такое прочее. Нет, наверняка это были врачебные консультации, а не что-то иное.
– Откуда тебе знать?
– Я сама отвозила Рейчел к этому доктору Стански на своей машине.
– Подожди, – сказал Кроукер. – А зачем Рейчел было нужно, чтобы ты отвозила ее к доктору? Она вполне могла добраться туда и своим ходом, ведь это совсем недалеко от ее дома!
– Вовсе нет, – возразила Гидеон. – Его клиника в районе Маргейт.
Ах, Маргейт! Но ведь там находится эта злосчастная прокатная контора... Что-то щелкнуло в голове у Кроукера, и разрозненные факты начали складываться в определенную картинку. Кроукер подвесил шарик за черные завязки и, покачав его в воздухе, задумчиво произнес:
– Интересно, знает ли доктор Стански, что это за штука.
Гидеон коснулась шарика пальцем.
– Интересно, уж не ему ли эта штука принадлежит?

* * *

Проводив Гидеон до дверей клуба, Кроукер вернулся к своей машине.
Перед самым расставанием Гидеон сказала ему:
– Я хочу повидаться с Рейчел, но так, чтобы не столкнуться нос к носу с ее матерью. Рейчел старалась, чтобы она ничего о нас не узнала, и мне не хочется нарушать ее спокойствие.
– Не волнуйся, она примет тебя за одну из подружек дочери.
– Вот уж нет, – мрачно сказала Гидеон. – Я не просто одна из подружек и врать не собираюсь.
Кроукер понял, что она действительно способна рассказать Мэтти все об их отношениях с Рейчел, поэтому сказал ей, в какое время Мэтти обычно не бывает в больнице.
Повернув ключ зажигания, он завел двигатель. Странное дело, теперь он был рад, что Рейчел встретила на своем пути Гидеон. И в этот момент он увидел, что его нагоняет летящий на всех парах грузовик. Еще секунда – и грузовик со всего маху врежется в его машину. «Черт бы тебя побрал!» – пронеслось в мозгу у Кроукера, и он вдавил педаль газа в пол. Взревел мотор, и машина рванула вперед. Огромный сверкающий хромом бампер грузовика, заполнявший собой все зеркало заднего вида, потихоньку стал уплывать назад.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49