Посмотр
ев на часы, она ужаснулась. Уже пора ехать, а дети еще в пижамах. Следующие п
олчаса прошли, как ускоренные кадры кинопленки.
В девять пятнадцать Джо вернулась домой из школы. Она только села с газет
ой и налила себе чай, когда телефон зазвонил опять.
Ц Алло!
Ц Привет, это я, Ц сказала Рози.
Ц Привет, Ц томно произнесла Джо.
Ц Ну, как прошло первое свидание?
Ц Довольно забавно. Я думала, что это он звонит, и, должна признаться, разо
чаровалась, что это не он. Представляешь?
Ц Ох, звучит многообещающе. Ну, и на что это было похоже? Опять соблазнила
беднягу и продинамила? Ц заволновалась Рози.
Ц Ничего подобного! И позволь тебе напомнить, что случай с Конором абсол
ютно не в моем стиле. Просто выпила слишком много.
Ц Ну, конечно. И снег вдруг выпал, было так холодно одной, как говорит моя б
абушка, Ц пошутила Рози.
Ц Твоя бабушка что-то чересчур много успела наговорить за столь коротк
ую жизнь, Ц засмеялась Джо, предостаточно наслушавшись бабушкиных прис
казок за годы дружбы с Рози.
Ц Ладно, выкладывай, как все было.
Ц Ничего такого особенного, мы просто приятно провели время. Он несколь
ко раз рассмешил меня, и я нахожу его симпатичным. При удачном раскладе мы
можем иногда видеться и развлекаться, как вчера.
Ц Ну, если это твое объяснение не начало истории о Ромео и Джульетте, я ук
ушу себя за локоть, договорились? Ладно, позвонишь и честно расскажешь, ко
гда это случится. Пока.
Джо пила чай, просматривая газету. Она обнаружила интервью с Джерри Холл
насчет ее развода с Миком Джаггером, которое с большим интересом прочита
ла.
«Я чувствую, что справилась, Ц говорила Джерри. Ц Я ощущаю себя более уве
ренной и стойкой, чем когда-либо раньше. У меня была небольшая депрессия в
прошлом году, и это было очень тяжело. Мне казалось, что я рассыпалась на к
усочки и никогда уже не восстановлюсь. Но я нашла в себе силы мирно развес
тись, и это стало чудом. Я очень горжусь собой».
«Она права, Ц подумала Джо. Ц Трудно сохранять спокойствие, когда тебе б
ольше всего хочется вцепиться в негодяя, предавшего тебя».
«Если вы оказались способны на это и проявили благородство, то ирония за
ключается в том, что это может сделать вас вновь привлекательной в глаза
х мужчины, до этого вас бросившего», Ц высказался журналист.
«Думаю, что очень важно, особенно когда вы много лет прожили с мужчиной и в
се кончилось крахом, дать себе время прийти в себя. И постараться избегат
ь подобных мужчин впредь. Бабников, я имею в виду», Ц добавила Джерри Холл
.
Джо задумалась: «Странно, но я никогда не считала Джефа бабником. Он измен
ил мне всего один раз и, к несчастью, попался при этом, что и привело нас к пе
чальному концу». Джо сидела и размышляла, можно ли считать его бабником, и
вдруг ее обожгло: «А первая ли Канди? Или она одна из многих? Может, я, как на
ивная дурочка, просто ничего не замечала раньше? Ведь Джеф целых полгода
водил меня за нос!» Джо сидела, пытаясь припомнить подозрительные момент
ы в их повседневной жизни с Джефом. Вроде ничего такого не приходило на ум
. Но это ничего не доказывало. Джо подумала, как часто посторонние люди зам
ечают то, что ускользает от внимания доверчивых жен или мужей. Просто окр
ужающие не хотят никого расстраивать и своим вмешательством коверкать
кому-то жизнь. Джо вспомнила слова Рози о том, что она никогда не думала, чт
о Джо счастлива с Джефом. Аккуратно сложив газету и спрятав ее в навесной
шкафчик, чтобы позже перечитать, Джо решила при случае расспросить Рози
и Тима, подозревали ли они когда-нибудь об изменах Джефа. Телефон зазвони
л еще раз. Погруженная в мрачные мысли о Джефе, Джо не успела даже подумать
, кто может ей звонить.
Ц Алло, Ц процедила она сквозь зубы.
Ц Ах, вы уже успели помахать на прощание вчерашним креветкам? Ц спросил
Шон.
Джо не могла не рассмеяться, хотя шутка балансировала на грани приличия.
Ц На самом деле я ходила по-маленькому, но спасибо за то, что беспокоилис
ь за меня. Со мной все в порядке, Ц ответила она, поражаясь, что говорит так
ие вещи почти незнакомому мужчине.
Ц Рад это слышать. Я боялся, что отравил вас на первом же свидании, Ц сказ
ал Шон.
Ц Нет, вам не удалось это сделать, Ц засмеялась она, отметив про себя, что
он опять говорит о встрече как о свидании.
Ц Послушайте, причина, по которой я звоню, не только в том, что мне приятно
слышать ваш голос, но и в том, что из-за ситуации на Ближнем Востоке меня по
сылают в Кувейт снимать специальный репортаж, Ц сообщил он. Ц Это займе
т около недели или чуть больше, я думаю, но сложность в том, что дозвонитьс
я из Кувейта практически невозможно, хотя я постараюсь, конечно. Мне бы не
хотелось, чтобы вы считали, что я забыл про вас.
Ц Не волнуйтесь, со мной это вам не грозит, Ц ответила она, вовсе не увере
нная, что ей стоило делать столь откровенное признание.
Ц Я знаю об этом, Ц довольно самоуверенно заявил Шон. Ц Но я бы хотел уви
деться с вами, когда вернусь, поэтому решил заранее договориться, чтобы в
ы внесли меня в свой календарь. Меня это будет вдохновлять на подвиги сре
ди мужчин в чалмах и горбатых верблюдов.
Ц Ну, мы оба знаем, что мой календарь до конца года пуст, Ц засмеялась Джо
. Ц Так что мне нет смысла притворяться и якобы листать странички в поиск
ах свободного местечка для вас. Называйте любой день, и я буду свободна.
Ц Прекрасно. В пятницу через неделю. Если возникнут какие-то проблемы, я
позвоню вам и предупрежу. Но так как это специальный репортаж, он не долже
н быть длинным, так что, скорее всего, мы уложимся в срок.
Ц Договорились, в следующий раз я оставлю свою машину дома, Ц сказала Дж
о.
Ц Прекрасно, давайте вместе напьемся, Ц с энтузиазмом воспринял это Шо
н. Ц Мне это будет необходимо после недели воздержания.
Джо не удержалась от торжествующей улыбки, когда положила трубку. У нее н
амечено свидание! Настоящее полноценное свидание с мужчиной, которого о
на находит весьма привлекательным и забавным. У нее явно повышалась само
оценка, сильно упавшая после ухода Джефа.
В двенадцать сорок пять Джо остановила машину у особняка Мартина Блейка
. Сегодня вместо того, чтобы остаться дома и обсудить дальнейшие планы, он
и решили встретиться за ленчем в ресторане, хотелось немного сменить обс
тановку.
Стоял теплый июньский день, и Джо надела белую блузку и цветастую плисси
рованную юбку. Льняной жакет лежал у нее поверх сумки. Дорогие солнечные
очки, пару лет назад подаренные ей на день рождения Джефом, были подняты н
аверх.
Джо нажала на звонок, но Мартин уже открыл дверь и вышел ей навстречу, одет
ый более нарядно, чем обычно. На нем были темно-синие брюки, туфли от Гуччи
и белая шелковая рубашка с расстегнутыми верхними пуговицами. Волосы ещ
е не до конца высохли после душа.
Ц Здравствуйте, давайте пойдем пешком, здесь близко, Ц предложил Марти
н, забирая у нее из рук папку с образцами.
Они зашли в настоящий итальянский ресторанчик, в котором работала одна б
ольшая семья. Это был самый популярный ресторан в районе, и совершенно оч
евидно, что в него можно было попасть лишь по предварительному заказу.
Ц Когда вы заказали столик, в Рождество? Ц спросила Джо, усаживаясь за с
толик у окна, куда их провел метрдотель.
Ц Нет, сегодня утром, Ц улыбнулся Мартин. Ц Они держат несколько столик
ов для постоянных клиентов, а я здесь завсегдатай.
Тут к ним направился владелец, появившийся из кабинета рядом с баром.
Ц Мистер Блейк! Рад видеть, как всегда! Ц Толстый низенький человек с бл
естящими черными волосами, сияя от удовольствия, пожал Мартину руку и по
вернулся к Джо. Ц А кто эта прекрасная молодая леди вместе с вами?
Ц Можно сказать, что мы вместе работаем, Ц заулыбался Мартин, посмотрев
на Джо.
Ц Наслаждайтесь едой. Приятно, что вы изменили своей привычке и посетил
и нас днем. Он слишком много работает, вы знаете? Ц сообщил владелец, обра
щаясь к Джо.
Ц Не сомневаюсь, Ц улыбнулась она.
Когда владелец отошел, Джо взяла корзинку с хлебом и предложила Мартину,
но он похлопал себя по животу, давая понять, что бережет фигуру.
Ц Так вы, оказывается, трудоголик? Ц поинтересовалась Джо, беря себе бул
очку и намазывая ее маслом.
Ц Без этого я бы ничего не добился. Но уже пытаюсь отвыкнуть от этого. В мо
ем возрасте понимаешь, что на свете есть более важные вещи.
Ц Например?
Мартин пожал плечами.
Ц Как семья и дети, например. Я так теперь считаю.
Ц А разве вы не женаты? Ц спросила Джо и пригубила бокал с вин
ом, который наполнил ей официант. Она заметила, что это «Шабли».
Ц Это что, интервью? Ц рассмеялся Мартин.
Ц Простите, я слишком любопытна. Но из-за ситуации, в которой я сейчас ока
залась, меня очень интересуют чужие семейные отношения. Я вижу у вас на па
льце обручальное кольцо. Ц Джо показала на его левую руку.
Ц Ах да. Вы же говорили мне как-то, что разъехались с мужем, Ц проигнориро
вал он ее жест. Ц И как у вас продвигаются дела?
Ц Медленно и болезненно. Браки хороши, когда они счастливые. Но ужасно, к
огда они распадаются. Вам лучше держаться от этого подальше, Ц сказала о
на.
Ц Я понимаю, что вы имеете в виду. Но, когда тебе сорок пять лет, ты уже лучш
е, чем в двадцать, разбираешься, кого тебе выбрать в спутницы жизни, Ц поя
снил Мартин, отпивая вино. Ц Когда ты молод, ты больше занят тем, чтобы сде
лать себе имя, не замечая, что у тебя с кем-то испортились отношения и все п
ошло не в ту сторону. А сейчас у меня есть время уделить внимание семье. Пр
облема в том, что женщины, интересующие меня, как правило, уже замужем и с д
етьми.
Ц С вашими деньгами и положением вы можете найти целый полк молодых жен
щин, способных осчастливить вас, Ц предположила Джо, машинально отщипыв
ая булку и отправляя кусочки в рот.
Ц Не вдохновляет, Ц покачал головой Мартин. Ц Коэффициент их умственн
ого развития соответствует возрасту. Одним из моих недостатков являетс
я то, что, если женщина глупа, я не могу считать ее привлекательной.
Ц Мой муж бросил меня ради двадцатитрехлетней девицы, Ц призналась он
а, абсолютно ничего при этом не испытывая.
Ц Серьезно? Ц удивился Мартин. Ц Что он в ней нашел?
Ц Постоянное присутствие на работе и большую грудь, я думаю. Это вы мне о
бъясните, вы же мужчина!
Ц Спасибо, что заметили, Ц усмехнулся он. Ц Но я не из тех, кто интересует
ся двадцатитрехлетними, какими бы достоинствами они ни обладали.
Появление закусок прервало разговор. Джо выбрала салат из крабов, а Март
ин ограничился салатом из капусты и моркови без заправки и соли.
Ц Господи, да от такого даже кролик бы отвернулся, Ц не выдержала Джо.
Ц Я стараюсь есть здоровую пищу и заниматься спортом. В моем возрасте вы
тоже будете следить за своим здоровьем. Ц Мартин многозначительно прик
оснулся к груди с левой стороны.
Джо молча кивнула. Но на самом деле такое отношение к еде раздражало. Она н
е любила обжор, но морить себя голодом ради фигуры тоже считала крайност
ью. У настоящих мужчин должен быть здоровый аппетит, считала она.
Ц Но вы когда-нибудь были женаты? Ц продолжила она допрос.
Ц Черт, я надеялся, что вы уже забыли. Да, был. Однажды, в далекой молодости.
Ц И?
Ц И наш брак продержался всего восемь месяцев. Нам было по двадцать лет,
и ей довольно скоро надоело все время ждать меня с работы. Она хотела ходи
ть в гости и развлекаться, а я хотел создать свое дело. Поэтому она ушла и с
тала развлекаться с кем-то другим. Не могу сказать, что осуждаю ее за это.
Ц Вы до сих пор общаетесь?
Ц Боже упаси, нет, конечно. Я ничего не слышал о ней, наверное, лет двадцать
. Когда мы быстро развелись, нам нечего было больше друг другу сказать. Есл
и бы у нас были дети, наверное, все сложилось по-другому.
Ц Да, вам пришлось бы из-за них поддерживать отношения, Ц вздохнула Джо.
Ц Мы с Джефом все время спорим по поводу детей. Я запрещаю ему знакомить д
етей со своей промокашкой.
Ц Простите, с кем?
Ц Ах, это я просто так называю его пассию, потому что она работает секрет
аршей у него в конторе, Ц ответила Джо.
Мартин наполнил ее бокал вином. Джо заметила, что себе он не налил.
Ц Вы должны позволить детям общаться с ней, Ц заметил вдруг Мартин. Ц Э
то же ваше мощное секретное оружие.
Ц Что вы имеете в виду? Ц удивилась Джо.
Ц Ей всего двадцать три года, и уверен, у нее нет ни малейшего желания бра
ть на себя ответственность за чужих детей. Ей хочется ездить по клубам, та
нцевать, заниматься любовью и высыпаться после этого. Вы только представ
ьте, как присутствие детей станет мешать ей вести привычную жизнь, не гов
оря уже о любовной романтике. Джо опешила, услышав его слова.
Ц Я никогда не думала об этом с такой стороны.
Ц Что ж, начало положено. Представьте, ей вскоре захочется узнать, почему
его дети все время торчат вместе с ними, а он ответит Ц потому, что он их оч
ень любит. Потом закричит, что, если она по-настоящему его любит, она должн
а потрудиться принимать их ради него, Ц Мартин буквально сиял, представ
ляя себе эту сцену. Ц Ох, да это классика. Будь я на вашем месте, я бы начал в
торжение в ближайший уик-энд, Ц засмеялся он.
Джо рассказывала о намеченных работах, расправляясь с огромным куском з
апеченного мяса и картошкой фри, а Мартин ел горошек с томатным соусом и в
нимательно ее слушал. Когда Джо допила кофе, было уже без пятнадцати три.
Ц Ай, мне надо ехать. Я опаздываю за детьми в школу! Ц воскликнула она, тор
опливо собирая папку.
Ц Идите, я расплачусь, Ц сказал Мартин, жестом подзывая официанта. Ц И, к
стати, если ваши дети захотят послушать какую-нибудь популярную группу,
просто позвоните мне, хорошо? Я возьму для них билеты. Это касается и вас. П
ремия за проделанную работу.
Ц Спасибо, Мартин, очень любезно с вашей стороны, Ц поблагодарила Джо, в
ставая. Ц И спасибо за прекрасный ленч и интересную работу, не говоря уже
об интересном совете, который я обдумаю. Все, до встречи, я побежала.
Ц Глупости. Вам спасибо. Это было для меня удовольствием Ц отвлечься не
много от работы. До свидания! Ц крикнул он ей вдогонку.
Когда Джо подъехала к школе, дети как раз выходили на площадку, где их разб
ирали родители. Софи собиралась сегодня на чай к подруге, поэтому Джо пои
скала глазами Томаса. Он вышел из школы один. Вид у него был расстроенный.
Ц Привет, мужичок, Ц сказала она, потрепав его за волосы. Она так поддраз
нивала его в детстве.
Ц Привет, Ц мрачно ответил он.
Ц Что, дорогой, не самый удачный день? Ц спросила она.
Ц Мама! Ц вдруг сказал он. Прежде чем о чем-нибудь спросить, Томас всегда
добивался полного внимания с ее стороны.
Ц Да, Ц произнесла она серьезно.
Ц Вы хотите с папой развестись? Ц задал он вопрос, глядя на нее.
Ц С чего ты это решил? Ц удивилась Джо, моментально догадавшись.
Ц Мне сказал об этом Джек. Он сказал, что папа никогда не вернется к нам, а
вместо этого собирается жениться на своей любовнице, Ц заявил Томас. Ли
цо его скривилось.
«Джек великолепно во всем разобрался, Ц разозлилась Джо. Ц А информаци
ю получил от своих родителей, скорее всего. А теперь эта новость будет гул
ять по всей школе». Она вспомнила, что именно этот гаденыш рассказал Тома
су, что нет никакого Санта-Клауса.
Ц Мы с папой еще не решили, что будем делать, родной. Но ты обязательно узн
аешь об этом самым первым, Ц сказала Джо, чувствуя, как у нее по щеке течет
слезинка. Она незаметно смахнула ее пальцем. Ц В любом случае, ты будешь в
идеться с ним столько, сколько захочешь, милый.
Ц Он женится на Канди? Ц спросил Томас, всхлипнув, и сразу превратился в
маленького обиженного мальчугана.
Ц Не знаю, мой сладкий. В настоящий момент твои мама и папа еще женаты, а эт
о значит, что вы с Софи должны быть счастливы.
Неожиданно лицо Томаса оживилось.
Ц Если ты пойдешь и скажешь папе, что любишь его, он вернется, я знаю, он об
язательно вернется, Ц с надеждой взывал к ней ребенок.
Ц Нет, Томас, он теперь любит Канди, Ц объяснила Джо, чувствуя, как у нее с
жимается сердце. Ц Он больше не любит меня, но это не значит, что он не люби
т тебя или Софи. Мы все должны попытаться как можно спокойнее пережить эт
у ситуацию.
Томас мрачно молчал. Они свернули на улицу, где находились все основные м
агазины их района.
Ц Знаешь, что я тебя скажу, милый, Ц начала Джо, останавливая машину, Ц ра
з уж мы предоставлены самим себе сегодня, почему бы нам не прогуляться в м
агазин игрушек и не посмотреть, получили ли они новые фишки с Покемонами?
Только не говори Софи, хорошо?
Ц Вот круто! Спасибо, мама! Ц просиял Томас, тут же забыв о разводе родите
лей.
«Хотела бы я, чтобы и мои проблемы тоже решались с помощью новых фишек с По
кемонами», Ц грустно подумала Джо, пытаясь догнать сына.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34
ев на часы, она ужаснулась. Уже пора ехать, а дети еще в пижамах. Следующие п
олчаса прошли, как ускоренные кадры кинопленки.
В девять пятнадцать Джо вернулась домой из школы. Она только села с газет
ой и налила себе чай, когда телефон зазвонил опять.
Ц Алло!
Ц Привет, это я, Ц сказала Рози.
Ц Привет, Ц томно произнесла Джо.
Ц Ну, как прошло первое свидание?
Ц Довольно забавно. Я думала, что это он звонит, и, должна признаться, разо
чаровалась, что это не он. Представляешь?
Ц Ох, звучит многообещающе. Ну, и на что это было похоже? Опять соблазнила
беднягу и продинамила? Ц заволновалась Рози.
Ц Ничего подобного! И позволь тебе напомнить, что случай с Конором абсол
ютно не в моем стиле. Просто выпила слишком много.
Ц Ну, конечно. И снег вдруг выпал, было так холодно одной, как говорит моя б
абушка, Ц пошутила Рози.
Ц Твоя бабушка что-то чересчур много успела наговорить за столь коротк
ую жизнь, Ц засмеялась Джо, предостаточно наслушавшись бабушкиных прис
казок за годы дружбы с Рози.
Ц Ладно, выкладывай, как все было.
Ц Ничего такого особенного, мы просто приятно провели время. Он несколь
ко раз рассмешил меня, и я нахожу его симпатичным. При удачном раскладе мы
можем иногда видеться и развлекаться, как вчера.
Ц Ну, если это твое объяснение не начало истории о Ромео и Джульетте, я ук
ушу себя за локоть, договорились? Ладно, позвонишь и честно расскажешь, ко
гда это случится. Пока.
Джо пила чай, просматривая газету. Она обнаружила интервью с Джерри Холл
насчет ее развода с Миком Джаггером, которое с большим интересом прочита
ла.
«Я чувствую, что справилась, Ц говорила Джерри. Ц Я ощущаю себя более уве
ренной и стойкой, чем когда-либо раньше. У меня была небольшая депрессия в
прошлом году, и это было очень тяжело. Мне казалось, что я рассыпалась на к
усочки и никогда уже не восстановлюсь. Но я нашла в себе силы мирно развес
тись, и это стало чудом. Я очень горжусь собой».
«Она права, Ц подумала Джо. Ц Трудно сохранять спокойствие, когда тебе б
ольше всего хочется вцепиться в негодяя, предавшего тебя».
«Если вы оказались способны на это и проявили благородство, то ирония за
ключается в том, что это может сделать вас вновь привлекательной в глаза
х мужчины, до этого вас бросившего», Ц высказался журналист.
«Думаю, что очень важно, особенно когда вы много лет прожили с мужчиной и в
се кончилось крахом, дать себе время прийти в себя. И постараться избегат
ь подобных мужчин впредь. Бабников, я имею в виду», Ц добавила Джерри Холл
.
Джо задумалась: «Странно, но я никогда не считала Джефа бабником. Он измен
ил мне всего один раз и, к несчастью, попался при этом, что и привело нас к пе
чальному концу». Джо сидела и размышляла, можно ли считать его бабником, и
вдруг ее обожгло: «А первая ли Канди? Или она одна из многих? Может, я, как на
ивная дурочка, просто ничего не замечала раньше? Ведь Джеф целых полгода
водил меня за нос!» Джо сидела, пытаясь припомнить подозрительные момент
ы в их повседневной жизни с Джефом. Вроде ничего такого не приходило на ум
. Но это ничего не доказывало. Джо подумала, как часто посторонние люди зам
ечают то, что ускользает от внимания доверчивых жен или мужей. Просто окр
ужающие не хотят никого расстраивать и своим вмешательством коверкать
кому-то жизнь. Джо вспомнила слова Рози о том, что она никогда не думала, чт
о Джо счастлива с Джефом. Аккуратно сложив газету и спрятав ее в навесной
шкафчик, чтобы позже перечитать, Джо решила при случае расспросить Рози
и Тима, подозревали ли они когда-нибудь об изменах Джефа. Телефон зазвони
л еще раз. Погруженная в мрачные мысли о Джефе, Джо не успела даже подумать
, кто может ей звонить.
Ц Алло, Ц процедила она сквозь зубы.
Ц Ах, вы уже успели помахать на прощание вчерашним креветкам? Ц спросил
Шон.
Джо не могла не рассмеяться, хотя шутка балансировала на грани приличия.
Ц На самом деле я ходила по-маленькому, но спасибо за то, что беспокоилис
ь за меня. Со мной все в порядке, Ц ответила она, поражаясь, что говорит так
ие вещи почти незнакомому мужчине.
Ц Рад это слышать. Я боялся, что отравил вас на первом же свидании, Ц сказ
ал Шон.
Ц Нет, вам не удалось это сделать, Ц засмеялась она, отметив про себя, что
он опять говорит о встрече как о свидании.
Ц Послушайте, причина, по которой я звоню, не только в том, что мне приятно
слышать ваш голос, но и в том, что из-за ситуации на Ближнем Востоке меня по
сылают в Кувейт снимать специальный репортаж, Ц сообщил он. Ц Это займе
т около недели или чуть больше, я думаю, но сложность в том, что дозвонитьс
я из Кувейта практически невозможно, хотя я постараюсь, конечно. Мне бы не
хотелось, чтобы вы считали, что я забыл про вас.
Ц Не волнуйтесь, со мной это вам не грозит, Ц ответила она, вовсе не увере
нная, что ей стоило делать столь откровенное признание.
Ц Я знаю об этом, Ц довольно самоуверенно заявил Шон. Ц Но я бы хотел уви
деться с вами, когда вернусь, поэтому решил заранее договориться, чтобы в
ы внесли меня в свой календарь. Меня это будет вдохновлять на подвиги сре
ди мужчин в чалмах и горбатых верблюдов.
Ц Ну, мы оба знаем, что мой календарь до конца года пуст, Ц засмеялась Джо
. Ц Так что мне нет смысла притворяться и якобы листать странички в поиск
ах свободного местечка для вас. Называйте любой день, и я буду свободна.
Ц Прекрасно. В пятницу через неделю. Если возникнут какие-то проблемы, я
позвоню вам и предупрежу. Но так как это специальный репортаж, он не долже
н быть длинным, так что, скорее всего, мы уложимся в срок.
Ц Договорились, в следующий раз я оставлю свою машину дома, Ц сказала Дж
о.
Ц Прекрасно, давайте вместе напьемся, Ц с энтузиазмом воспринял это Шо
н. Ц Мне это будет необходимо после недели воздержания.
Джо не удержалась от торжествующей улыбки, когда положила трубку. У нее н
амечено свидание! Настоящее полноценное свидание с мужчиной, которого о
на находит весьма привлекательным и забавным. У нее явно повышалась само
оценка, сильно упавшая после ухода Джефа.
В двенадцать сорок пять Джо остановила машину у особняка Мартина Блейка
. Сегодня вместо того, чтобы остаться дома и обсудить дальнейшие планы, он
и решили встретиться за ленчем в ресторане, хотелось немного сменить обс
тановку.
Стоял теплый июньский день, и Джо надела белую блузку и цветастую плисси
рованную юбку. Льняной жакет лежал у нее поверх сумки. Дорогие солнечные
очки, пару лет назад подаренные ей на день рождения Джефом, были подняты н
аверх.
Джо нажала на звонок, но Мартин уже открыл дверь и вышел ей навстречу, одет
ый более нарядно, чем обычно. На нем были темно-синие брюки, туфли от Гуччи
и белая шелковая рубашка с расстегнутыми верхними пуговицами. Волосы ещ
е не до конца высохли после душа.
Ц Здравствуйте, давайте пойдем пешком, здесь близко, Ц предложил Марти
н, забирая у нее из рук папку с образцами.
Они зашли в настоящий итальянский ресторанчик, в котором работала одна б
ольшая семья. Это был самый популярный ресторан в районе, и совершенно оч
евидно, что в него можно было попасть лишь по предварительному заказу.
Ц Когда вы заказали столик, в Рождество? Ц спросила Джо, усаживаясь за с
толик у окна, куда их провел метрдотель.
Ц Нет, сегодня утром, Ц улыбнулся Мартин. Ц Они держат несколько столик
ов для постоянных клиентов, а я здесь завсегдатай.
Тут к ним направился владелец, появившийся из кабинета рядом с баром.
Ц Мистер Блейк! Рад видеть, как всегда! Ц Толстый низенький человек с бл
естящими черными волосами, сияя от удовольствия, пожал Мартину руку и по
вернулся к Джо. Ц А кто эта прекрасная молодая леди вместе с вами?
Ц Можно сказать, что мы вместе работаем, Ц заулыбался Мартин, посмотрев
на Джо.
Ц Наслаждайтесь едой. Приятно, что вы изменили своей привычке и посетил
и нас днем. Он слишком много работает, вы знаете? Ц сообщил владелец, обра
щаясь к Джо.
Ц Не сомневаюсь, Ц улыбнулась она.
Когда владелец отошел, Джо взяла корзинку с хлебом и предложила Мартину,
но он похлопал себя по животу, давая понять, что бережет фигуру.
Ц Так вы, оказывается, трудоголик? Ц поинтересовалась Джо, беря себе бул
очку и намазывая ее маслом.
Ц Без этого я бы ничего не добился. Но уже пытаюсь отвыкнуть от этого. В мо
ем возрасте понимаешь, что на свете есть более важные вещи.
Ц Например?
Мартин пожал плечами.
Ц Как семья и дети, например. Я так теперь считаю.
Ц А разве вы не женаты? Ц спросила Джо и пригубила бокал с вин
ом, который наполнил ей официант. Она заметила, что это «Шабли».
Ц Это что, интервью? Ц рассмеялся Мартин.
Ц Простите, я слишком любопытна. Но из-за ситуации, в которой я сейчас ока
залась, меня очень интересуют чужие семейные отношения. Я вижу у вас на па
льце обручальное кольцо. Ц Джо показала на его левую руку.
Ц Ах да. Вы же говорили мне как-то, что разъехались с мужем, Ц проигнориро
вал он ее жест. Ц И как у вас продвигаются дела?
Ц Медленно и болезненно. Браки хороши, когда они счастливые. Но ужасно, к
огда они распадаются. Вам лучше держаться от этого подальше, Ц сказала о
на.
Ц Я понимаю, что вы имеете в виду. Но, когда тебе сорок пять лет, ты уже лучш
е, чем в двадцать, разбираешься, кого тебе выбрать в спутницы жизни, Ц поя
снил Мартин, отпивая вино. Ц Когда ты молод, ты больше занят тем, чтобы сде
лать себе имя, не замечая, что у тебя с кем-то испортились отношения и все п
ошло не в ту сторону. А сейчас у меня есть время уделить внимание семье. Пр
облема в том, что женщины, интересующие меня, как правило, уже замужем и с д
етьми.
Ц С вашими деньгами и положением вы можете найти целый полк молодых жен
щин, способных осчастливить вас, Ц предположила Джо, машинально отщипыв
ая булку и отправляя кусочки в рот.
Ц Не вдохновляет, Ц покачал головой Мартин. Ц Коэффициент их умственн
ого развития соответствует возрасту. Одним из моих недостатков являетс
я то, что, если женщина глупа, я не могу считать ее привлекательной.
Ц Мой муж бросил меня ради двадцатитрехлетней девицы, Ц призналась он
а, абсолютно ничего при этом не испытывая.
Ц Серьезно? Ц удивился Мартин. Ц Что он в ней нашел?
Ц Постоянное присутствие на работе и большую грудь, я думаю. Это вы мне о
бъясните, вы же мужчина!
Ц Спасибо, что заметили, Ц усмехнулся он. Ц Но я не из тех, кто интересует
ся двадцатитрехлетними, какими бы достоинствами они ни обладали.
Появление закусок прервало разговор. Джо выбрала салат из крабов, а Март
ин ограничился салатом из капусты и моркови без заправки и соли.
Ц Господи, да от такого даже кролик бы отвернулся, Ц не выдержала Джо.
Ц Я стараюсь есть здоровую пищу и заниматься спортом. В моем возрасте вы
тоже будете следить за своим здоровьем. Ц Мартин многозначительно прик
оснулся к груди с левой стороны.
Джо молча кивнула. Но на самом деле такое отношение к еде раздражало. Она н
е любила обжор, но морить себя голодом ради фигуры тоже считала крайност
ью. У настоящих мужчин должен быть здоровый аппетит, считала она.
Ц Но вы когда-нибудь были женаты? Ц продолжила она допрос.
Ц Черт, я надеялся, что вы уже забыли. Да, был. Однажды, в далекой молодости.
Ц И?
Ц И наш брак продержался всего восемь месяцев. Нам было по двадцать лет,
и ей довольно скоро надоело все время ждать меня с работы. Она хотела ходи
ть в гости и развлекаться, а я хотел создать свое дело. Поэтому она ушла и с
тала развлекаться с кем-то другим. Не могу сказать, что осуждаю ее за это.
Ц Вы до сих пор общаетесь?
Ц Боже упаси, нет, конечно. Я ничего не слышал о ней, наверное, лет двадцать
. Когда мы быстро развелись, нам нечего было больше друг другу сказать. Есл
и бы у нас были дети, наверное, все сложилось по-другому.
Ц Да, вам пришлось бы из-за них поддерживать отношения, Ц вздохнула Джо.
Ц Мы с Джефом все время спорим по поводу детей. Я запрещаю ему знакомить д
етей со своей промокашкой.
Ц Простите, с кем?
Ц Ах, это я просто так называю его пассию, потому что она работает секрет
аршей у него в конторе, Ц ответила Джо.
Мартин наполнил ее бокал вином. Джо заметила, что себе он не налил.
Ц Вы должны позволить детям общаться с ней, Ц заметил вдруг Мартин. Ц Э
то же ваше мощное секретное оружие.
Ц Что вы имеете в виду? Ц удивилась Джо.
Ц Ей всего двадцать три года, и уверен, у нее нет ни малейшего желания бра
ть на себя ответственность за чужих детей. Ей хочется ездить по клубам, та
нцевать, заниматься любовью и высыпаться после этого. Вы только представ
ьте, как присутствие детей станет мешать ей вести привычную жизнь, не гов
оря уже о любовной романтике. Джо опешила, услышав его слова.
Ц Я никогда не думала об этом с такой стороны.
Ц Что ж, начало положено. Представьте, ей вскоре захочется узнать, почему
его дети все время торчат вместе с ними, а он ответит Ц потому, что он их оч
ень любит. Потом закричит, что, если она по-настоящему его любит, она должн
а потрудиться принимать их ради него, Ц Мартин буквально сиял, представ
ляя себе эту сцену. Ц Ох, да это классика. Будь я на вашем месте, я бы начал в
торжение в ближайший уик-энд, Ц засмеялся он.
Джо рассказывала о намеченных работах, расправляясь с огромным куском з
апеченного мяса и картошкой фри, а Мартин ел горошек с томатным соусом и в
нимательно ее слушал. Когда Джо допила кофе, было уже без пятнадцати три.
Ц Ай, мне надо ехать. Я опаздываю за детьми в школу! Ц воскликнула она, тор
опливо собирая папку.
Ц Идите, я расплачусь, Ц сказал Мартин, жестом подзывая официанта. Ц И, к
стати, если ваши дети захотят послушать какую-нибудь популярную группу,
просто позвоните мне, хорошо? Я возьму для них билеты. Это касается и вас. П
ремия за проделанную работу.
Ц Спасибо, Мартин, очень любезно с вашей стороны, Ц поблагодарила Джо, в
ставая. Ц И спасибо за прекрасный ленч и интересную работу, не говоря уже
об интересном совете, который я обдумаю. Все, до встречи, я побежала.
Ц Глупости. Вам спасибо. Это было для меня удовольствием Ц отвлечься не
много от работы. До свидания! Ц крикнул он ей вдогонку.
Когда Джо подъехала к школе, дети как раз выходили на площадку, где их разб
ирали родители. Софи собиралась сегодня на чай к подруге, поэтому Джо пои
скала глазами Томаса. Он вышел из школы один. Вид у него был расстроенный.
Ц Привет, мужичок, Ц сказала она, потрепав его за волосы. Она так поддраз
нивала его в детстве.
Ц Привет, Ц мрачно ответил он.
Ц Что, дорогой, не самый удачный день? Ц спросила она.
Ц Мама! Ц вдруг сказал он. Прежде чем о чем-нибудь спросить, Томас всегда
добивался полного внимания с ее стороны.
Ц Да, Ц произнесла она серьезно.
Ц Вы хотите с папой развестись? Ц задал он вопрос, глядя на нее.
Ц С чего ты это решил? Ц удивилась Джо, моментально догадавшись.
Ц Мне сказал об этом Джек. Он сказал, что папа никогда не вернется к нам, а
вместо этого собирается жениться на своей любовнице, Ц заявил Томас. Ли
цо его скривилось.
«Джек великолепно во всем разобрался, Ц разозлилась Джо. Ц А информаци
ю получил от своих родителей, скорее всего. А теперь эта новость будет гул
ять по всей школе». Она вспомнила, что именно этот гаденыш рассказал Тома
су, что нет никакого Санта-Клауса.
Ц Мы с папой еще не решили, что будем делать, родной. Но ты обязательно узн
аешь об этом самым первым, Ц сказала Джо, чувствуя, как у нее по щеке течет
слезинка. Она незаметно смахнула ее пальцем. Ц В любом случае, ты будешь в
идеться с ним столько, сколько захочешь, милый.
Ц Он женится на Канди? Ц спросил Томас, всхлипнув, и сразу превратился в
маленького обиженного мальчугана.
Ц Не знаю, мой сладкий. В настоящий момент твои мама и папа еще женаты, а эт
о значит, что вы с Софи должны быть счастливы.
Неожиданно лицо Томаса оживилось.
Ц Если ты пойдешь и скажешь папе, что любишь его, он вернется, я знаю, он об
язательно вернется, Ц с надеждой взывал к ней ребенок.
Ц Нет, Томас, он теперь любит Канди, Ц объяснила Джо, чувствуя, как у нее с
жимается сердце. Ц Он больше не любит меня, но это не значит, что он не люби
т тебя или Софи. Мы все должны попытаться как можно спокойнее пережить эт
у ситуацию.
Томас мрачно молчал. Они свернули на улицу, где находились все основные м
агазины их района.
Ц Знаешь, что я тебя скажу, милый, Ц начала Джо, останавливая машину, Ц ра
з уж мы предоставлены самим себе сегодня, почему бы нам не прогуляться в м
агазин игрушек и не посмотреть, получили ли они новые фишки с Покемонами?
Только не говори Софи, хорошо?
Ц Вот круто! Спасибо, мама! Ц просиял Томас, тут же забыв о разводе родите
лей.
«Хотела бы я, чтобы и мои проблемы тоже решались с помощью новых фишек с По
кемонами», Ц грустно подумала Джо, пытаясь догнать сына.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34