Малко вытащил темно-синий костюм и приготовился идти к Дэну Логэну.
На этом затерянном в центральной части Тихого океана островке он не
чувствовал себя на работе. Гигант с обнаженным торсом, служивший в отеле
водителем, приветствовал его по-военному, открывая дверцу "дацуна".

Китайская кухня "Золотого дракона" была по-настоящему отвратительной.
Едва размороженные креветки, суп из консервов и замученный цыпленок. Малко
умирал от голода. Они обедали в чем-то наподобие задней комнаты, вдыхая
запах прогорклого масла. Передняя часть служила бакалейным отделом, а сама
лавочка находилась на втором этаже. Логэн был, казалось, в полном
восторге.
- Как идет расследование? - спросил он.
Малко сделал глоток теплого безвкусного чая и немного поколебался
перед тем, как задать вопрос.
- Известен ли вам некий белокожий бородач, живущий здесь?
- Бородач?
Логэн смотрел на Малко так, будто солнце полностью растопило его
серое вещество. Он нахмурил брови, потом вдруг щелкнул пальцами.
- Ах, ну конечно! Ким Маклин, парень из Корпуса мира. Но его здесь
уже нет. Он ваш друг?
В его голосе звучало вежливое удивление. Малко улыбнулся.
- Не совсем. Он, кажется, один из друзей Томаса Роуза. Их не раз
видели вместе.
Логэн не выглядел особенно потрясенным.
- Возможно, - признал он. - Ким ждал свой корабль на Западный Самоа и
торчал здесь около двух недель. Я однажды пригласил его к себе
позавтракать, потому что у него был очень жалкий вид. Знаете, эти типы из
Корпуса мира всегда без гроша. Идеалисты или что-то в этом роде.
- Чем же он здесь занимался?
Логэн расхохотался.
- Чем и все остальные. Он накопал отхожих мест в деревнях и пытался
убедить фиджийцев ими пользоваться. Стервецы, они прикинулись дурачками,
и, как только он поворачивался спиной, закапывали ямы. Вот чему служит
Корпус мира...
Слышали бы это в госдепартаменте...
- А где обитал этот Ким?
Вице-консул приканчивал свое пиво.
- О-о! Он обитал понемногу везде, сначала на севере, в сторону
Лотуки, затем где-то между Нанди и Сувой, а потом черти принесли его сюда.
Он был расторопнее, чем все остальные, потому что он даже нашел себе
невесту - великолепную метиску, которая, кажется, в него влюбилась...
- Вы, оказывается, хорошо осведомлены, - заметил Малко. - Правда,
здесь совсем немного белых...
- Все знают друг друга, - кивнул Логэн. - К тому же этот Ким связался
с индусами. Он был без ума от йоги и всяких таких штук. Мне рассказывали
об этом мои друзья-гуркхи. Он часами лежал под солнцем, не двигаясь,
связанный веревками по рукам и ногам. Искал так называемую мудрость. Что
не мешало ему тискать свою девочку между двумя сеансами йоги...
- Как бы там ни было, он был последним, кто разговаривал с Томасом
Роузом, - подчеркнул Малко.
Логэн пожал плечами.
- Он не обидел бы и мухи. Это пацифист до мозга костей. Он не хотел
убивать даже насекомых. Поэтому он так легко и спутался с индусами...
Независимо от того, был Маклин пацифистом или нет, он продолжал
интересовать Малко. Расследование начало продвигаться.
- А что, его невеста поехала с ним на Западный Самоа?
Глаза вице-консула лукаво сверкнули.
- Она вам понравится. Соблазнительная, черт возьми, шлюшка. Желаю
удачи. Нет, конечно, она не поехала на Западный Самоа. Она недавно
работала здесь, наверху, в "Золотом драконе", танцовщицей.

Дансинг был таким же мерзким, как и ресторан. Но рано увядшая
китаянка встретила Дэна Логэна с распростертыми объятиями. Бар "Золотого
дракона", отделанный бамбуком, занимал комнату с низким потолком. Зловещий
свет падал из красных фонарей, развешанных по стенам. Малко различил в
полутьме силуэты женщин, сидевших в баре. Кондиционер работал из рук вон
плохо.
Ужасные тропики...
- Это единственное место в Суве, где можно развлечься, - с нажимом
произнес вице-консул, заказав два фруктовых коктейля - фирменный
фиджийский напиток. - Но что-то я не вижу Лена Мар. Погодите, я сейчас
узнаю.
Американец подошел к стойке и пустился в болтовню с пышнотелой
брюнеткой, увенчанной тридцатисантиметровым шиньоном. Затем консул
направился с ней к крохотной танцевальной площадке. Малко отхлебнул
коктейль. Он был приготовлен из сока дайкири, и весьма неплохо. Дэн Логэн
пристроил свой лысый череп между грудей танцовщицы и, казалось, совершенно
отошел от забот и проблем ЦРУ. Малко подумал, не пора ли уйти на
английский манер, оставив вице-консула флиртовать.
Он все меньше и меньше понимал, почему все-таки Роуз был убит. Только
парень из Корпуса мира еще мог чем-то помочь. Но он далеко, в джунглях, в
шестистах девяноста пяти милях отсюда.
Какая-то девица описывала круги возле его столика. Это была китаянка
с треугольным плоским лицом, одетая в хонгсам, едва прикрывавший середину
бедер. Он отрицательно покачал головой и засобирался к себе в номер, жалея
о том, что заговорил о девчонке с Дэном Логэном. Вице-консул, уткнувшись
носом в декольте танцовщицы, топтался на месте самым свинским образом.
Наконец, медленный танец закончился, и американец вернулся к столику,
демонстрируя в улыбке все свои золотые зубы.
- Дело сделано! - торжествующе произнес он. - Я знаю, где ваша киска.
Вам повезло.
- Почему? - лениво спросил Малко.
Его собеседник наслаждался своим успехом.
- Потому, что она сейчас в прекраснейшем местечке острова - в
"Фиджийце", самом лучшем отеле здешних мест. Шестьдесят пять миль в
сторону западного побережья. Ультрамодерн, гавайский стиль, на берегу
сказочной лагуны, в кокосовой роще... Я бы поехал туда с вами через
недельку.
- Этот ваш пацифист развлекается с миллионершами, - заметил Малко.
Логэн расхохотался.
- Нет, малышка там всего лишь регистраторша. Вы ее сразу найдете. Не
знаю, сможет ли она быть вам чем-то полезной, но, по крайней мере, это вас
развлечет. У нее, кажется, пристрастие к белым.
Вдруг лицо американца приобрело серьезное выражение. Он нагнулся к
Малко через стол.
- Я лично здесь больше никого не трахаю... Жара и пиво. Посмотрите на
мой барабан. Мне всегда кажется, что я бегу стометровку, когда приходится
пилить Грэйс. Просто счастье, что ей на это наплевать. Она предпочитает
крикет.
Он подозвал босоногую официантку и заказал еще два фруктовых
коктейля.
- За удачную поездку в "Фиджиец", - сказал он, поднимая бокал.

4
Большие черные глаза с миндалевидным разрезом вдруг потеряли грустное
выражение. Молодая метиска внезапно с любопытством взглянула на Малко.
- Вы знакомы с Кимом?
Лена Мар была гораздо соблазнительнее, чем описывал Дэн Логэн. Тут
было чем завлечь весь Корпус мира. Смуглая персиковая кожа так и просила
ласк. Тонкие черты лица, подчеркнутые полными, резко очерченными губами,
вызывали восхищение.
Она сидела по левую сторону в холле "Фиджийца" в маленькой стеклянной
кабинке. Малко как раз только вошел. После дорожного пекла и белой пыли
воздух "Фиджийца" показался необычайно свежим. Отель подпирали массивные
колонны из темного дерева с развешанными повсюду масками. Сиреневые
бугенвиллеи тянулись вдоль здания и образовывали настоящие джунгли.
Лена Мар вышла из-за стойки и села напротив Малко. У нее было гибкое
мускулистое тело, прикрытое платьем из набивной ткани, купленным по
дешевке. Под взглядом Малко девушка стыдливо опустила глаза.
- Как поживает Ким? - спросила она. - Я еще ничего от него не
получала, потому что письма с Западного Самоа доходят не скоро. Вы давно
его видели?
Под ее простодушным взглядом Малко почувствовал некоторое
замешательство.
- С самим Кимом мы не знакомы, - объяснил он. - У нас просто общие
друзья...
Большие черные глаза внезапно загорелись гневом. Лена Мар приняла
было Малко за одного из американцев, которые ищут легких экзотических
приключений. Она повернулась к нему спиной и направилась в свою кабинку.
Малко мягко взял ее за локоть.
- Я пришел сюда не для того, чтобы волочиться за вами, - быстро
сказал он. - Мне нужно расспросить вас кое о чем более важном.
- Более важном?
Она так медленно проговорила эти слова, будто они имели для нее
какой-то тайный смысл. Кучка туристов, вооруженных камерами, ожидала гида.
Лена Мар обошла их стороной. Малко пошел следом. Черты ее лица изменились,
стали напряженными.
- Что вам нужно?
Ее низкий голос звенел от волнения.
- Вы помните Томаса Роуза?
- Томаса Роуза? - с расстановкой спросила она. - Кто это? И кто вы?
Как вы можете знать Кима, если вы никогда его не видели?
Малко сказал себе, что отступать поздно.
- Я князь Малко Линге и выполняю задание правительства Соединенных
Штатов, - объяснил он. - Томас Роуз тоже выполнял задание. Он исчез в
Суве. Мне нужно найти его. Ваш приятель Ким, кажется, хорошо его знал.
Может быть, с вашей помощью мне удастся узнать, что с ним случилось.
Такой реакции Малко не ожидал.
Черные глаза стали непомерно большими. Малко почувствовал, как по
телу Лена Мар пробежала внезапная дрожь. На сотую долю секунды она замерла
с приоткрытым ртом. Когда Лена Мар заговорила, ее голос стал сухим и
бесцветным.
- Я не знаю, о чем вы говорите. Мне нужно работать. Всего хорошего,
сэр.
Малко был уверен, что она лгала, что ей было известно нечто о смерти
Томаса Роуза. Но она боялась. Малко схватил ее за руку уже почти у самой
кабины.
- Мне нужно поговорить с вами, - настаивал он. - Это важно. Я прибыл
ради этого издалека. Не заставляйте меня принуждать вас.
За его улыбкой и вежливостью Лена Мар почувствовала недвусмысленную
угрозу. Малко видел, что она колебалась, испепеляя его взглядом.
Прекрасные губы слегка подрагивали. Затем она торопливо произнесла:
- Встретимся на пляже, если хотите... После работы... Примерно в пять
часов...
Лена Мар заняла свое место за стойкой. Малко понял, что сейчас ничего
не добьется. Слишком много совпадений: дорожное происшествие... и
прекрасная метиска чего-то боится... С такой профессией, как у нее, это
случается редко. Пересекая холл, он внимательно ее рассматривал. Лена Мар
была на девяносто пять процентов индуской с примесью фиджийской крови.
Перед тем, как отправиться на пляж, он решил обследовать отель.
Основная часть помещений соединялась посредством сложной системы галерей
под открытым небом с баром и обеденным залом, выходящим на террасу. Этажом
ниже помещались бассейн, закусочная и несколько лавчонок. "Фиджиец"
находился на крошечном островке Янука. Во время приливов его связывал с
остальной частью суши только небольшой мостик. Отель был своего рода
маленьким автономным мирком.
Его крылья, в которых располагались номера, отходили от центральной
части наподобие пальцев и терялись в обширной кокосовой роще, обрамляющей
большую лагуну. Номер Малко, со всеми удобствами и кондиционером, был
вровень с деревьями.
Он разделся, закрыл на ключ в чемодане свой пистолет и надел черную
майку.
Шрамы от пуль и от удара ножом - память о Гонконге и Бангкоке -
выделялись на его теле розоватыми припухлостями, которые даже загар не мог
скрыть. Но это все же лучше, чем быть убитым.
Перед тем как выйти из номера, он поставил на столик у кровати
большую фотографию своего замка, с которой никогда не расставался. Время
от времени ему необходимо было вспоминать, что он не только агент
спецслужбы ЦРУ, но также и всамделишный князь, чье имя уже произносилась с
уважением в Центральной Европе, в то время как по Америке еще разгуливали
индейцы...
В один прекрасный день он вернется к своей настоящей жизни и
постарается забыть ЦРУ, ищеек и все ужасы сопредельных миров, которые
нужно было контролировать. Или погибнет от глупой случайности, умрет
смертью безвестной и, по всей вероятности, мучительной. Увы, даже самые
лучшие компьютеры в Вашингтоне не могли бы предсказать ему будущее...
Малко спустился в кокосовую рощу. Легкий бриз развеивал ужасающий
зной. Большой желтый паук прополз у его ног. Пальмовые крысы попрятались
от жары. Чтобы уберечь от них кокосовые орехи, стволы всех пальм обвязали
цинковыми поясами.
Бассейн напоминал раскаленную добела печь. Бросая взгляды из-под
черных очков, скрывавших его внимательные глаза, Малко расположился было в
закусочной, но из-за зноя скоро оттуда ушел. Полностью расслабиться в
безмятежной атмосфере "Фиджийца" Малко мешала только странная,
необъяснимая тревога. Он направился на пляж, на свидание с Лена Мар,
маленькой, чем-то напуганной метиской. Но даже растянувшись на шелковистом
белом песке лагуны, он не мог отделаться от чувства внутреннего
беспокойства. И с этим ничего не мог поделать даже его картезианский склад
ума.

Прикрыв глаза, Малко дремал на солнце. Да, "Фиджиец" - это настоящий
рай. Песок здесь почти такой же белый, как на острове Пэн. Поглядывая на
ровную поверхность воды, Малко размышлял о Томасе Роузе. Затем он привстал
и осмотрелся.
У скалистого уступа, на котором располагались бар и обеденный зал
отеля, слегка покачивалась небольшая одномачтовая яхта. Неподалеку стояли
два каноэ для ловли рыбы в открытом море. Пляж был почти безлюдным:
пожилые американцы предпочитали сиесте под палящим солнцем отдых в
кондиционированных номерах.
Звук голоса заставил Малко вздрогнуть.
- Вы еще не умерли от жары?
Сзади стояла Лена Мар в красной майке, с пляжной сумкой в руке. Ее
длинные черные волосы были зачесаны назад.
Малко встал, чтобы поцеловать ей руку.
Она улыбнулась. Голос ее звучал мягко и дружелюбно. Теперь она была
гораздо более раскованной. Рядом с полными курчавыми фиджийцами она
казалась настоящей богиней.
Малко понял, почему Ким целых полгода копал выгребные ямы, чтобы
задержаться в этом краю. Лена Мар стоила того, чтобы превратить Вити Леву
в одно громадное отхожее место...
Но какого же черта она так испугалась, когда он заговорил о Томасе
Роузе?
- Садитесь, - предложил он.
Лена Мар покачала головой:
- Я предпочитала бы не задерживаться здесь. Управляющий не любит,
когда его служащие общаются с клиентами. Давайте перейдем на другую
сторону. Там нам будет спокойнее...
Малко встал и пошел следом за ней. Легкое покачивание ее бедер было
очень соблазнительным, и она об этом знала. Складывалось впечатление, что
Лена Мар с удовольствием старается подчеркнуть это впечатление.
Минут через десять, прошлепав по теплой воде, они очутились по ту
сторону уступа. Этот пляж был гораздо меньше, полукруглый, впритык к
небольшой отвесной скале, наверху которой находился обеденный зал
"Фиджийца". Белая яхта стояла на якоре метрах в тридцати, безо всяких
признаков жизни.
Лена Мар устроилась прямо на раскаленном песке, рядом с Малко.
Улыбаясь, она положила свою узкую ладонь на его руку. На верхней губе у
нее поблескивали бисеринки пота.
- Будь я мужчиной, знаете, что я сделала, чтобы понравиться женщине?
- Что же? - спросил Малко, внутренне подбираясь.
Ему слишком часто приходилось иметь дело с божественными созданиями,
прибегавшими к помощи средств, самым безобидным из которых был стрихнин.
- Найдите мне фиолетовую морскую звезду. Она приносит счастье. Там их
полно.
Ее тонкие пальцы указывали на изумрудного цвета воду прямо перед
ними. Здесь было очень мелко, меньше метра, и виднелся песок. Океанские
валы разбивались гораздо дальше, на подступах к коралловым барьерам.
- Хотите избавиться от меня, бросив на растерзание морским хищникам?
- пошутил Малко.
Она звонко рассмеялась.
- Хищники распороли бы себе брюхо! Здесь слишком мало воды... Вы что,
боитесь?
Малко подумал, что, наверное, выглядит немного смешным со стороны.
Какой может быть риск в двух шагах от берега? Он встал и протянул руку
Лена Мар.
- Идемте вместе со мной.
Она капризно тряхнула головой.
- Я вас догоню, я так устала. Целый день на ногах.
Он не настаивал и ступил в воду. В конце концов, если все это лишь
для того, чтобы доставить ей удовольствие... Она пришла, стало быть,
расскажет о Томасе Роузе.
Теплая вода нежно ласкала ноги. Он обернулся. Лена Мар игриво
помахала ему рукой, указывая на край бухточки, в сторону яхты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20