Сначала с нас должны быть официально сняты все подозрения, не то какой-нибудь ретивый федеральный агент с удовольствием выпустит в нас всю обойму.
– Сенатор чрезвычайно добр, – сказала Ева с иронией.
– Дело не в доброте. Мы с вами – ценнейшие свидетели. Пока все не кончится, нас будут беречь, как зеницу ока.
– Когда же я попаду домой?
– Через неделю. Она покачала головой.
– Я согласна максимум на три дня. Потом я совершу дерзкий побег.
– Как скажете. – Он приподнял брови. – Но учтите, мы с вами свергаем президента. Не больше и не меньше.
– Вам ясна задача, Логан. – Она села в машину. – Через три дня я уеду домой. Я соскучилась по маме и по Джо.
23
– Сумасшедший дом! – Ева с отвращением задернула кружевную занавеску. – Дикое полчище репортеров! Почему бы им не подыскать другие жертвы?
– Мы – самые лакомые кусочки, – ответил Логан. – Рядом с нами меркнет и О. Джей Симпсон, и все прочие шалуны. Пора бы вам привыкнуть к своей славе.
– Не желаю привыкать к такой мерзости! – Она расхаживала по библиотеке сенатора, как разъяренная тигрица по тесной клетке. – Пять дней взаперти! Я хочу домой, хочу навестить Джо.
– Вы сами сказали, что, по словам вашей матушки, Джо поправляется не по дням, а по часам. Еше немного – и он сбежит от докторов.
– Мне не разрешают с ним разговаривать.
– Почему?
– Откуда я знаю? – Она остановилась перед креслом Логана, сжала кулаки. – Мне здесь осточертело! А снаружи нам угрожает озверевшая толпа. Мы даже не можем присутствовать на похоронах Джила и Гэри. Когда это кончится?
– Я уже много раз отвечал на этот вопрос. Стоило Детвилу во всем сознаться, страна сошла с ума.
Центром этого сумасшествия оказались они. Сидя взаперти в сенаторском особняке, они наблюдали за развитием событий по телевизору. После признательных показаний Кевина Детвила Чет Мобри был приведен к присяге как президент, а Лайза Чедберн угодила за решетку.
– Этому не будет конца, – простонала Ева. – Мы с вами похожи на рыбок в стеклянном аквариуме. Как я буду работать, как жить? Невыносимо!
– В конце концов интерес к нам угаснет. После суда все успокоится.
– Это может занять годы! Держитесь от меня подальше, Логан: я способна вас задушить!
– Ничего не получится! – Он улыбнулся. – Кому вы тогда будете жаловаться на свою несчастную судьбу? В такой ситуации очень важна компания.
– Не нужна мне ваша компания! Другое дело мама и Джо!
– Как только вы вернетесь домой, журналисты прицепятся и к ним. Телерепортеры станут следить за каждым их шагом. Разве это жизнь? Думаете, отношения вашей матушки с приятным джентльменом из окружной прокуратуры выдержат такое испытание? А о Джо Квинне вы подумали? Зачем полиции Атланты детектив, которого круглосуточно показывают по всем телеканалам? А его жена? Понравится ли ей…
– Уймитесь, Логан.
– Я преподношу вам картину во всей полноте. Вы сами просили меня быть с вами предельно честным.
– Вы знали, чем все кончится.
– Нет, о безумии в прессе я не подумал. Это, конечно, крупное упущение, но мне уж очень хотелось вывести Лайзу на чистую воду. По сравнению с этой целью меркли все прочие соображения.
Его слова были чистой правдой, и это злило Еву еще больше. Она была так взбешена, что ей был позарез необходим козел отпущения.
– По-моему, вы тоже считали эту цель наиболее важной, – добавил Логан тихо.
– Считала. – Она вернулась к окну. – Но результат меня совершенно не устраивает. Мы свергли ее и теперь тонем с ней в одной луже.
– Я не позволю вам утонуть. – Логан неожиданно оказался у Евы за спиной, взял ее за плечи. – Но вы тоже должны стараться выплыть.
– Разве вы сумеете вернуть мне мою жизнь?
– Сделаю для этого все возможное и невозможное. А вам придется проявить терпение. – Он массировал ее напряженные мышцы. Она услышала его шепот:
– Вы слишком напряжены. Вам пора в отпуск.
– Мне пора за работу.
– Попытаемся соединить одно и другое. Между прочим, у меня есть домик на острове южнее Таити. Очень уединенное местечко и охраняется прекрасно. Когда мне по какой-то причине хочется сбежать от людей, я отправляюсь туда.
– Что вы такое говорите?
– Что вам надо скрыться, как и мне. Только самый настырный журналист сумел бы нас там выследить. Вы на себя посмотрите! Вы побывали в аду, и повинен в этом я. Мой долг – исправить причиненное вам зло. Вам необходим отдых, лечение. Конечно, на острове невыносимо скучно. Делать там совершенно нечего, остается гулять по пляжу, читать и слушать музыку.
И это он называет скукой? Именно таким Ева представляла себе рай. Она медленно повернулась.
– Я бы смогла работать? Он скривился.
– Так я и знал! Что ж, придется устроить для вас лабораторию. В этот раз Маргарет не наделает ошибок.
– А нам дадут улизнуть?
– С точки зрения закона к нам нельзя придраться. Для властей главное – знать, где мы находимся, и быть уверенными, что мы не исчезнем навсегда. Им меньше всего нужны утечки информации и показания, искаженные прессой до неузнаваемости.
– Когда мы сможем уехать?
– Полагаю, уже в начале следующей недели.
– И я смогу оставаться там, пока меня не вызовут?
– Оставайтесь, сколько захотите!
Она посмотрела в окно. На противоположной стороне улицы колыхалась толпа журналистов. У всех был голодный вид, но Ева знала, что они никогда не насытятся. В ком-то из них, возможно, еще сохранились остатки человечности, но Ева не могла забыть, как после исчезновения Бонни репортеры намеренно ранили ее своими ремарками, чтобы запечатлеть ее лицо, искаженное горем. Больше она такого не вынесет.
– Так вы согласны?
Она медленно кивнула.
– Отлично! И не будете возражать против моего присутствия? Не вам одной прописано бегство. Там у меня большой плантаторский дом, так что я не буду путаться у вас под ногами.
– А говорили про домик… Но я не возражаю и против виллы. – Покой, солнце, работа… Главное, сбежать от всего этого непрекращающегося кошмара. – Стоит мне приступить к работе – и я перестану вас замечать.
– Это мы еще погладим… Иногда вам придется выныривать на поверхность. Почему бы и нет, когда до хищной стаи многие тысячи миль? К тому же я – человек заметный.
* * *
– В вашем распоряжении десять минут. – Медсестра хмурилась, глядя поверх Евиной головы на ораву репортеров, сдерживаемую больничной охраной. – У нас здесь больница, а не стадион. Мы только тем и занимаемся, что не пропускаем к мистеру Квинну прессу. Ведь он еще не поправился.
– Я его не побеспокою. Просто хочу на него взглянуть.
– Репортеров я возьму на себя, – пообещал Логан. – Можете не торопиться.
– Спасибо.
– Послушайте, раз мы вместе улетаем на уединенный островок, не проще ли вам начать называть меня просто Джоном?
– Островок не уединенный, а тропический – это раз. А во-вторых, мне уже будет трудно изменить привычке.
– Десять минут! – грозно повторила сестра. – Палата четыреста два.
Джо сидел в койке. Ева остановилась в дверях.
– Вот не ожидала… Ты отлично выглядишь! Тебе давно разрешили садиться?
– Ты бы знала обо мне больше, если хотя бы иногда звонила, – бросил он хмуро.
– Я звонила каждый день, но мне не разрешали с тобой разговаривать.
Выражение его лица было трудно расшифровать.
– Ты звонила?
– Конечно! Разве я стала бы тебя обманывать?
– Нет. – Он улыбнулся. – В таком случае я могу подпустить тебя к себе, даже разрешить меня обнять, только несильно. До вчерашнего дня я лежал на спине. Здешние сестры – настоящий кремень.
– Это я заметила. Меня пустили к тебе всего на десять минут. – Ева подошла к койке и обхватила Джо руками. – Но этого вполне хватит: уж больно ты хмурый и пахнешь лекарствами.
– Опять ворчание? Я рискую ради тебя жизнью, и это вся твоя благодарность?
– Нет. – Она села с ним рядом. – Ты поступил очень глупо. Я бы никогда себя не простила, если бы ты погиб, Джо.
– Знаю, потому и выжил.
Она взяла его за руку. Рука была теплой и сильной. Рука Джо… Господь сжалился над ними.
– Я отправила матери экземпляр записи и велела ей проиграть ее тебе. Надеюсь, она прорвалась через медсестер? Не знаю, чего Логан наобещал министерству юстиции, но ему предоставили копию.
– Сандра прорвалась. По-моему, сестры – душки, одна ты пришлась им не по нраву. – Он сдавил ее пальцы. – А от этой пленки меня чуть не хватил инфаркт. Как Логан позволил тебе так рисковать?
– Он не смог меня удержать.
– Я бы смог, – пробурчал он.
– Ни за что!
– Тебе что, больше всех надо? Не могла подождать?
– Она убила Гэри, – прошептала Ева. – И все еще могла дотянуться до тебя.
– Значит, это я виноват?
– Кто же еще? И хватит на меня орать! Не могла же я ждать, пока ты воскреснешь и вступишься за меня! Пришлось действовать самой.
– С помощью Логана. – Он сдвинул брови. – Тоже мне, помощничек!
– Лайза предоставила возможность действовать мне, а не ему. Но он сделал все, что мог. Это он придумал, как нейтрализовать Тимвика. Твой друг из газеты встретился с Тимвиком и показал ему список, потом организовал его встречу с Логаном. Представляешь, как это было опасно? Вдруг мы переоценили бы степень испуга и отчаяния Тимвика?
– Он до сих пор не пойман?
– Нет. Такое впечатление, будто он сгинул.
– Никто не может исчезнуть, не оставив следов. – Джо напряженно размышлял. – Его надо непременно найти. Это тот кончик, который должен быть обрублен, не то…
– Ты уже вне игры, Джо.
– Разве я говорил, что собираюсь его отлавливать? С моими-то ранами? Да и вообще, тебе не стоит волноваться. Тимвик больше не представляет угрозы.
– Только что ты говорил совсем другое и был прав: крыса, загнанная в угол, больно кусается.
– Не надо было идти на встречу с Лайзой Чедберн и Тимвиком! Ты сама приперла ее к стенке. В таком состоянии она могла натворить больших бед. Рядом обязательно должен был находиться человек, способный тебя подстраховать.
– Присутствие на той встрече Логана нарушило бы логику событий.
– К черту логику!
– Ты понимаешь, что я права. Лайза Чедберн знала, что Логан никогда не согласится обменять череп на Бонни. Чтобы мне поверили, я должна была соврать, что забрала череп и сбежала.
Джо помолчал, потом спросил:
– Тебе поверили? Сделка могла состояться?
– Тебе известен ответ.
– Хочу услышать его от тебя.
– Могла.
– Почему же она не состоялась?
Ева пожала плечами.
– Наверное, я ей не полностью доверяла. Наверное, не могла простить тебя и Гэри.
– Это только первый шаг.
– Что ты сказал?
– Ничего. – Он больно стиснул ей руку. – Не смей больше рисковать, пока я не окрепну и не смогу за тебя вступиться. На Логана мало надежды.
– У него хватит ума больше не испытывать судьбу. Честно говоря, он отлично себя ведет. Собирается увезти меня на свой остров в южной части Тихого океана, чтобы в наше отсутствие успокоилась пресса.
– Вот как?
Ей не понравился его тон.
– Очень неплохая идея! Там я смогу работать. Ты же знаешь, здесь это было бы невозможно. Повторяется то же самое, что было в то… – Она стиснула зубы. – В общем, идея неплохая.
Он молчал.
– Джо?
– Наверное, ты права. Тебе нужен отдых, уединение. Поезжай с ним.
– Ты это серьезно?
Он усмехнулся.
– Чему ты удивляешься? Ты сама твердишь, что это неплохая идея, вот я и соглашаюсь.
– Хорошо, – сказала она неуверенно.
– Логан здесь, в больнице?
– Да. Мы улетим на Таити, как только я попрощаюсь с матерью.
– Когда уйдешь, попроси его заглянуть на минутку ко мне.
– Зачем?
– А ты как думаешь? Я пригрожу ему, чтобы он как следует о тебе позаботился, иначе я брошу его в жерло вулкана. На Таити есть вулканы?
– Это не Таити, а остров чуть южнее, – ответила Ева, чувствуя облегчение.
– Неважно. – Он взял ее за обе руки. – А теперь молчи. У меня осталось пять минут, чтобы полюбоваться тобой. Не надо портить мне удовольствие болтовней про Таити.
Ей тоже хотелось помолчать, хотелось просто посидеть, наслаждаясь покоем, который она всегда ощущала в обществе Джо. Даже когда все вокруг катилось кувырком, он оставался прежним. Он жив, силен и будет с каждым днем становиться все сильнее.
Как хорошо знать, что, вернувшись, она застанет все в прежнем виде!
* * *
– Вы хотели меня видеть? – спросил Логан настороженно.
Джо указал на табурет рядом со своей койкой.
– Сядьте.
– Почему-то я чувствую себя, как напроказивший школьник, вызванный в кабинет директора.
– Ощущение своей вины?
Логан покачал головой.
– Со мной этот номер не пройдет, Квинн.
– Вы обвиняли меня в том, что я обманываю Еву, а теперь занимаетесь этим сами. Она считает вас добряком, а вы…
– Я не обману ее ожиданий.
– Уж постарайтесь! Это ей нужно сейчас больше всего. Если она позвонит мне и скажет, что сломала на вашем острове ноготь – слышите, хотя бы ноготь! – я буду тут как тут.
– Вас никто не приглашает. К вашему сведению, на моем острове нет вулканов.
– Она вам все передала?
– Вы ее рассмешили. Она рада, что вы не стали ее отговаривать. Я тоже обрадовался, но потом понял, что это было бы с вашей стороны ошибкой, а вы не допускаете ошибок, Квинн.
– Как и вы. Вы обходитесь с Евой очень аккуратно. Она искренне считает, что ваше единственное желание – дать ей возможность отдохнуть.
– Я действительно хочу ей помочь.
– И затащить ее к себе в постель.
– Не без этого. – Логан помолчал. – Моя мечта – больше с ней не расставаться. – Он улыбнулся. – Вижу, вам неприятно это слышать. С небольшой дозой секса вы бы еще смирились, но не с длительными отношениями. Увы, уже поздно: я очень привязался к ней и сделаю все, чтобы вызвать у нее ответное чувство.
– Это будет нелегко, – предупредил Джо, глядя в сторону.
– Мне поможет время и безлюдье. Она замечательная женщина! Я ее не отпущу, как бы вы ни старались мне помешать.
– С чего вы взяли, что я буду ставить вам палки в колеса? – Джо опять смотрел ему в глаза. – Я отпускаю ее с вами, можно сказать, толкаю ее к вам в постель. Хочу, чтобы вы ее любили, если вы только на это способны.
Логан приподнял одну бровь.
– Невероятная щедрость! Могу я узнать, чем она вызвана?
– Для нее это было бы лучше всего. Так она быстрее возвратится к жизни. Отказавшись от шанса вернуть Бонни, она сделала первый решительный шаг. Помогите ей не сворачивать с правильного пути.
– Вы прописываете меня ей, как микстуру?
– Вроде того.
– А ведь вам от этого тошно! – проговорил Логан, пристально следя за Джо.
– Так будет правильнее. Вы сумеете ей помочь – в отличие от меня. Но учтите: если мои надежды не оправдаются, я всегда сумею подыскать для вас вулкан или какую-нибудь другую жаровню.
Логан верил в его искренность. Раненый Квинн должен был выглядеть беспомощным, а выглядел всесильным. Недаром он как-то отозвался о Квинне как о самом грозном человеке из всех, кого ему доводилось встречать. Сейчас он понял, что Квинн-защитник может быть еще опаснее Квинна-воина.
– Я ее не разочарую, – пообещал Логан и добавил, выходя:
– Правда, вам будет трудно об этом судить: мы будем слишком заняты, чтобы часто с вами встречаться.
– Не пытайтесь нас разлучить: все равно ничего не выйдет. Нас связывает общее прошлое. – Квинн прожег Логана взглядом. – Достаточно мне намекнуть, что у меня есть для нее новый череп, и она примчится, как на крыльях.
– И не надейтесь! Что вы за человек? Желаете ей выздоровления – и сами же готовитесь затащить ее в прежний, свихнутый мир!
– Вам этого не понять, – молвил Квинн устало. – У нее это потребность, которую я намерен удовлетворять. Я преподнесу ей все, что ей потребуется, включая вас, Логан. – Он отвернулся. – А теперь проваливайте. Она ждет.
Логана так и подмывало послать его ко всем чертям. Он понимает Еву и даст ей счастье. Спасибо Квинну за возможность сделать это.
Квинн? При чем тут он? Почему он ведет себя так, словно Квинн – могучая фигура за кулисами, дергающая за все ниточки? Какая чушь!
– Она ждет меня, Квинн, – сказал Логан, открывая дверь. – Через три часа мы поднимемся на борт самолета, который унесет нас прочь от вас. Желаю здравствовать!
И он с улыбкой заторопился по коридору, к Еве. Славно он его поддел напоследок!
* * *
– Она была здесь! – воскликнула Диана с порога палаты. – Сестры только об этом и говорят. Зачем она приезжала?
– Почему бы и нет? Она хотела меня проведать. Не могла до меня дозвониться и беспокоилась. Ее отказывались со мной соединять.
– Неужели? – проговорила Диана, скрывая волнение.
Он знал, что ее преследует чувство вины. Лучше бы он ошибался. Или она сама вручает ему оружие?
– Ты догадался, что это моя работа, – произнесла Диана с горечью. – Я нарушила правила и вмешалась. – Она сжимала и разжимала пальцы. – У меня есть на это право: я твоя жена. Я думала, что смогу спокойно наблюдать за вами, но она все время вторгается в твою жизнь, а это невозможно вытерпеть. Знал бы ты, что все говорят о том, как она вовлекла тебя в эту историю! Это несправедливо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34
– Сенатор чрезвычайно добр, – сказала Ева с иронией.
– Дело не в доброте. Мы с вами – ценнейшие свидетели. Пока все не кончится, нас будут беречь, как зеницу ока.
– Когда же я попаду домой?
– Через неделю. Она покачала головой.
– Я согласна максимум на три дня. Потом я совершу дерзкий побег.
– Как скажете. – Он приподнял брови. – Но учтите, мы с вами свергаем президента. Не больше и не меньше.
– Вам ясна задача, Логан. – Она села в машину. – Через три дня я уеду домой. Я соскучилась по маме и по Джо.
23
– Сумасшедший дом! – Ева с отвращением задернула кружевную занавеску. – Дикое полчище репортеров! Почему бы им не подыскать другие жертвы?
– Мы – самые лакомые кусочки, – ответил Логан. – Рядом с нами меркнет и О. Джей Симпсон, и все прочие шалуны. Пора бы вам привыкнуть к своей славе.
– Не желаю привыкать к такой мерзости! – Она расхаживала по библиотеке сенатора, как разъяренная тигрица по тесной клетке. – Пять дней взаперти! Я хочу домой, хочу навестить Джо.
– Вы сами сказали, что, по словам вашей матушки, Джо поправляется не по дням, а по часам. Еше немного – и он сбежит от докторов.
– Мне не разрешают с ним разговаривать.
– Почему?
– Откуда я знаю? – Она остановилась перед креслом Логана, сжала кулаки. – Мне здесь осточертело! А снаружи нам угрожает озверевшая толпа. Мы даже не можем присутствовать на похоронах Джила и Гэри. Когда это кончится?
– Я уже много раз отвечал на этот вопрос. Стоило Детвилу во всем сознаться, страна сошла с ума.
Центром этого сумасшествия оказались они. Сидя взаперти в сенаторском особняке, они наблюдали за развитием событий по телевизору. После признательных показаний Кевина Детвила Чет Мобри был приведен к присяге как президент, а Лайза Чедберн угодила за решетку.
– Этому не будет конца, – простонала Ева. – Мы с вами похожи на рыбок в стеклянном аквариуме. Как я буду работать, как жить? Невыносимо!
– В конце концов интерес к нам угаснет. После суда все успокоится.
– Это может занять годы! Держитесь от меня подальше, Логан: я способна вас задушить!
– Ничего не получится! – Он улыбнулся. – Кому вы тогда будете жаловаться на свою несчастную судьбу? В такой ситуации очень важна компания.
– Не нужна мне ваша компания! Другое дело мама и Джо!
– Как только вы вернетесь домой, журналисты прицепятся и к ним. Телерепортеры станут следить за каждым их шагом. Разве это жизнь? Думаете, отношения вашей матушки с приятным джентльменом из окружной прокуратуры выдержат такое испытание? А о Джо Квинне вы подумали? Зачем полиции Атланты детектив, которого круглосуточно показывают по всем телеканалам? А его жена? Понравится ли ей…
– Уймитесь, Логан.
– Я преподношу вам картину во всей полноте. Вы сами просили меня быть с вами предельно честным.
– Вы знали, чем все кончится.
– Нет, о безумии в прессе я не подумал. Это, конечно, крупное упущение, но мне уж очень хотелось вывести Лайзу на чистую воду. По сравнению с этой целью меркли все прочие соображения.
Его слова были чистой правдой, и это злило Еву еще больше. Она была так взбешена, что ей был позарез необходим козел отпущения.
– По-моему, вы тоже считали эту цель наиболее важной, – добавил Логан тихо.
– Считала. – Она вернулась к окну. – Но результат меня совершенно не устраивает. Мы свергли ее и теперь тонем с ней в одной луже.
– Я не позволю вам утонуть. – Логан неожиданно оказался у Евы за спиной, взял ее за плечи. – Но вы тоже должны стараться выплыть.
– Разве вы сумеете вернуть мне мою жизнь?
– Сделаю для этого все возможное и невозможное. А вам придется проявить терпение. – Он массировал ее напряженные мышцы. Она услышала его шепот:
– Вы слишком напряжены. Вам пора в отпуск.
– Мне пора за работу.
– Попытаемся соединить одно и другое. Между прочим, у меня есть домик на острове южнее Таити. Очень уединенное местечко и охраняется прекрасно. Когда мне по какой-то причине хочется сбежать от людей, я отправляюсь туда.
– Что вы такое говорите?
– Что вам надо скрыться, как и мне. Только самый настырный журналист сумел бы нас там выследить. Вы на себя посмотрите! Вы побывали в аду, и повинен в этом я. Мой долг – исправить причиненное вам зло. Вам необходим отдых, лечение. Конечно, на острове невыносимо скучно. Делать там совершенно нечего, остается гулять по пляжу, читать и слушать музыку.
И это он называет скукой? Именно таким Ева представляла себе рай. Она медленно повернулась.
– Я бы смогла работать? Он скривился.
– Так я и знал! Что ж, придется устроить для вас лабораторию. В этот раз Маргарет не наделает ошибок.
– А нам дадут улизнуть?
– С точки зрения закона к нам нельзя придраться. Для властей главное – знать, где мы находимся, и быть уверенными, что мы не исчезнем навсегда. Им меньше всего нужны утечки информации и показания, искаженные прессой до неузнаваемости.
– Когда мы сможем уехать?
– Полагаю, уже в начале следующей недели.
– И я смогу оставаться там, пока меня не вызовут?
– Оставайтесь, сколько захотите!
Она посмотрела в окно. На противоположной стороне улицы колыхалась толпа журналистов. У всех был голодный вид, но Ева знала, что они никогда не насытятся. В ком-то из них, возможно, еще сохранились остатки человечности, но Ева не могла забыть, как после исчезновения Бонни репортеры намеренно ранили ее своими ремарками, чтобы запечатлеть ее лицо, искаженное горем. Больше она такого не вынесет.
– Так вы согласны?
Она медленно кивнула.
– Отлично! И не будете возражать против моего присутствия? Не вам одной прописано бегство. Там у меня большой плантаторский дом, так что я не буду путаться у вас под ногами.
– А говорили про домик… Но я не возражаю и против виллы. – Покой, солнце, работа… Главное, сбежать от всего этого непрекращающегося кошмара. – Стоит мне приступить к работе – и я перестану вас замечать.
– Это мы еще погладим… Иногда вам придется выныривать на поверхность. Почему бы и нет, когда до хищной стаи многие тысячи миль? К тому же я – человек заметный.
* * *
– В вашем распоряжении десять минут. – Медсестра хмурилась, глядя поверх Евиной головы на ораву репортеров, сдерживаемую больничной охраной. – У нас здесь больница, а не стадион. Мы только тем и занимаемся, что не пропускаем к мистеру Квинну прессу. Ведь он еще не поправился.
– Я его не побеспокою. Просто хочу на него взглянуть.
– Репортеров я возьму на себя, – пообещал Логан. – Можете не торопиться.
– Спасибо.
– Послушайте, раз мы вместе улетаем на уединенный островок, не проще ли вам начать называть меня просто Джоном?
– Островок не уединенный, а тропический – это раз. А во-вторых, мне уже будет трудно изменить привычке.
– Десять минут! – грозно повторила сестра. – Палата четыреста два.
Джо сидел в койке. Ева остановилась в дверях.
– Вот не ожидала… Ты отлично выглядишь! Тебе давно разрешили садиться?
– Ты бы знала обо мне больше, если хотя бы иногда звонила, – бросил он хмуро.
– Я звонила каждый день, но мне не разрешали с тобой разговаривать.
Выражение его лица было трудно расшифровать.
– Ты звонила?
– Конечно! Разве я стала бы тебя обманывать?
– Нет. – Он улыбнулся. – В таком случае я могу подпустить тебя к себе, даже разрешить меня обнять, только несильно. До вчерашнего дня я лежал на спине. Здешние сестры – настоящий кремень.
– Это я заметила. Меня пустили к тебе всего на десять минут. – Ева подошла к койке и обхватила Джо руками. – Но этого вполне хватит: уж больно ты хмурый и пахнешь лекарствами.
– Опять ворчание? Я рискую ради тебя жизнью, и это вся твоя благодарность?
– Нет. – Она села с ним рядом. – Ты поступил очень глупо. Я бы никогда себя не простила, если бы ты погиб, Джо.
– Знаю, потому и выжил.
Она взяла его за руку. Рука была теплой и сильной. Рука Джо… Господь сжалился над ними.
– Я отправила матери экземпляр записи и велела ей проиграть ее тебе. Надеюсь, она прорвалась через медсестер? Не знаю, чего Логан наобещал министерству юстиции, но ему предоставили копию.
– Сандра прорвалась. По-моему, сестры – душки, одна ты пришлась им не по нраву. – Он сдавил ее пальцы. – А от этой пленки меня чуть не хватил инфаркт. Как Логан позволил тебе так рисковать?
– Он не смог меня удержать.
– Я бы смог, – пробурчал он.
– Ни за что!
– Тебе что, больше всех надо? Не могла подождать?
– Она убила Гэри, – прошептала Ева. – И все еще могла дотянуться до тебя.
– Значит, это я виноват?
– Кто же еще? И хватит на меня орать! Не могла же я ждать, пока ты воскреснешь и вступишься за меня! Пришлось действовать самой.
– С помощью Логана. – Он сдвинул брови. – Тоже мне, помощничек!
– Лайза предоставила возможность действовать мне, а не ему. Но он сделал все, что мог. Это он придумал, как нейтрализовать Тимвика. Твой друг из газеты встретился с Тимвиком и показал ему список, потом организовал его встречу с Логаном. Представляешь, как это было опасно? Вдруг мы переоценили бы степень испуга и отчаяния Тимвика?
– Он до сих пор не пойман?
– Нет. Такое впечатление, будто он сгинул.
– Никто не может исчезнуть, не оставив следов. – Джо напряженно размышлял. – Его надо непременно найти. Это тот кончик, который должен быть обрублен, не то…
– Ты уже вне игры, Джо.
– Разве я говорил, что собираюсь его отлавливать? С моими-то ранами? Да и вообще, тебе не стоит волноваться. Тимвик больше не представляет угрозы.
– Только что ты говорил совсем другое и был прав: крыса, загнанная в угол, больно кусается.
– Не надо было идти на встречу с Лайзой Чедберн и Тимвиком! Ты сама приперла ее к стенке. В таком состоянии она могла натворить больших бед. Рядом обязательно должен был находиться человек, способный тебя подстраховать.
– Присутствие на той встрече Логана нарушило бы логику событий.
– К черту логику!
– Ты понимаешь, что я права. Лайза Чедберн знала, что Логан никогда не согласится обменять череп на Бонни. Чтобы мне поверили, я должна была соврать, что забрала череп и сбежала.
Джо помолчал, потом спросил:
– Тебе поверили? Сделка могла состояться?
– Тебе известен ответ.
– Хочу услышать его от тебя.
– Могла.
– Почему же она не состоялась?
Ева пожала плечами.
– Наверное, я ей не полностью доверяла. Наверное, не могла простить тебя и Гэри.
– Это только первый шаг.
– Что ты сказал?
– Ничего. – Он больно стиснул ей руку. – Не смей больше рисковать, пока я не окрепну и не смогу за тебя вступиться. На Логана мало надежды.
– У него хватит ума больше не испытывать судьбу. Честно говоря, он отлично себя ведет. Собирается увезти меня на свой остров в южной части Тихого океана, чтобы в наше отсутствие успокоилась пресса.
– Вот как?
Ей не понравился его тон.
– Очень неплохая идея! Там я смогу работать. Ты же знаешь, здесь это было бы невозможно. Повторяется то же самое, что было в то… – Она стиснула зубы. – В общем, идея неплохая.
Он молчал.
– Джо?
– Наверное, ты права. Тебе нужен отдых, уединение. Поезжай с ним.
– Ты это серьезно?
Он усмехнулся.
– Чему ты удивляешься? Ты сама твердишь, что это неплохая идея, вот я и соглашаюсь.
– Хорошо, – сказала она неуверенно.
– Логан здесь, в больнице?
– Да. Мы улетим на Таити, как только я попрощаюсь с матерью.
– Когда уйдешь, попроси его заглянуть на минутку ко мне.
– Зачем?
– А ты как думаешь? Я пригрожу ему, чтобы он как следует о тебе позаботился, иначе я брошу его в жерло вулкана. На Таити есть вулканы?
– Это не Таити, а остров чуть южнее, – ответила Ева, чувствуя облегчение.
– Неважно. – Он взял ее за обе руки. – А теперь молчи. У меня осталось пять минут, чтобы полюбоваться тобой. Не надо портить мне удовольствие болтовней про Таити.
Ей тоже хотелось помолчать, хотелось просто посидеть, наслаждаясь покоем, который она всегда ощущала в обществе Джо. Даже когда все вокруг катилось кувырком, он оставался прежним. Он жив, силен и будет с каждым днем становиться все сильнее.
Как хорошо знать, что, вернувшись, она застанет все в прежнем виде!
* * *
– Вы хотели меня видеть? – спросил Логан настороженно.
Джо указал на табурет рядом со своей койкой.
– Сядьте.
– Почему-то я чувствую себя, как напроказивший школьник, вызванный в кабинет директора.
– Ощущение своей вины?
Логан покачал головой.
– Со мной этот номер не пройдет, Квинн.
– Вы обвиняли меня в том, что я обманываю Еву, а теперь занимаетесь этим сами. Она считает вас добряком, а вы…
– Я не обману ее ожиданий.
– Уж постарайтесь! Это ей нужно сейчас больше всего. Если она позвонит мне и скажет, что сломала на вашем острове ноготь – слышите, хотя бы ноготь! – я буду тут как тут.
– Вас никто не приглашает. К вашему сведению, на моем острове нет вулканов.
– Она вам все передала?
– Вы ее рассмешили. Она рада, что вы не стали ее отговаривать. Я тоже обрадовался, но потом понял, что это было бы с вашей стороны ошибкой, а вы не допускаете ошибок, Квинн.
– Как и вы. Вы обходитесь с Евой очень аккуратно. Она искренне считает, что ваше единственное желание – дать ей возможность отдохнуть.
– Я действительно хочу ей помочь.
– И затащить ее к себе в постель.
– Не без этого. – Логан помолчал. – Моя мечта – больше с ней не расставаться. – Он улыбнулся. – Вижу, вам неприятно это слышать. С небольшой дозой секса вы бы еще смирились, но не с длительными отношениями. Увы, уже поздно: я очень привязался к ней и сделаю все, чтобы вызвать у нее ответное чувство.
– Это будет нелегко, – предупредил Джо, глядя в сторону.
– Мне поможет время и безлюдье. Она замечательная женщина! Я ее не отпущу, как бы вы ни старались мне помешать.
– С чего вы взяли, что я буду ставить вам палки в колеса? – Джо опять смотрел ему в глаза. – Я отпускаю ее с вами, можно сказать, толкаю ее к вам в постель. Хочу, чтобы вы ее любили, если вы только на это способны.
Логан приподнял одну бровь.
– Невероятная щедрость! Могу я узнать, чем она вызвана?
– Для нее это было бы лучше всего. Так она быстрее возвратится к жизни. Отказавшись от шанса вернуть Бонни, она сделала первый решительный шаг. Помогите ей не сворачивать с правильного пути.
– Вы прописываете меня ей, как микстуру?
– Вроде того.
– А ведь вам от этого тошно! – проговорил Логан, пристально следя за Джо.
– Так будет правильнее. Вы сумеете ей помочь – в отличие от меня. Но учтите: если мои надежды не оправдаются, я всегда сумею подыскать для вас вулкан или какую-нибудь другую жаровню.
Логан верил в его искренность. Раненый Квинн должен был выглядеть беспомощным, а выглядел всесильным. Недаром он как-то отозвался о Квинне как о самом грозном человеке из всех, кого ему доводилось встречать. Сейчас он понял, что Квинн-защитник может быть еще опаснее Квинна-воина.
– Я ее не разочарую, – пообещал Логан и добавил, выходя:
– Правда, вам будет трудно об этом судить: мы будем слишком заняты, чтобы часто с вами встречаться.
– Не пытайтесь нас разлучить: все равно ничего не выйдет. Нас связывает общее прошлое. – Квинн прожег Логана взглядом. – Достаточно мне намекнуть, что у меня есть для нее новый череп, и она примчится, как на крыльях.
– И не надейтесь! Что вы за человек? Желаете ей выздоровления – и сами же готовитесь затащить ее в прежний, свихнутый мир!
– Вам этого не понять, – молвил Квинн устало. – У нее это потребность, которую я намерен удовлетворять. Я преподнесу ей все, что ей потребуется, включая вас, Логан. – Он отвернулся. – А теперь проваливайте. Она ждет.
Логана так и подмывало послать его ко всем чертям. Он понимает Еву и даст ей счастье. Спасибо Квинну за возможность сделать это.
Квинн? При чем тут он? Почему он ведет себя так, словно Квинн – могучая фигура за кулисами, дергающая за все ниточки? Какая чушь!
– Она ждет меня, Квинн, – сказал Логан, открывая дверь. – Через три часа мы поднимемся на борт самолета, который унесет нас прочь от вас. Желаю здравствовать!
И он с улыбкой заторопился по коридору, к Еве. Славно он его поддел напоследок!
* * *
– Она была здесь! – воскликнула Диана с порога палаты. – Сестры только об этом и говорят. Зачем она приезжала?
– Почему бы и нет? Она хотела меня проведать. Не могла до меня дозвониться и беспокоилась. Ее отказывались со мной соединять.
– Неужели? – проговорила Диана, скрывая волнение.
Он знал, что ее преследует чувство вины. Лучше бы он ошибался. Или она сама вручает ему оружие?
– Ты догадался, что это моя работа, – произнесла Диана с горечью. – Я нарушила правила и вмешалась. – Она сжимала и разжимала пальцы. – У меня есть на это право: я твоя жена. Я думала, что смогу спокойно наблюдать за вами, но она все время вторгается в твою жизнь, а это невозможно вытерпеть. Знал бы ты, что все говорят о том, как она вовлекла тебя в эту историю! Это несправедливо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34