Ц Итак, я на космическом корабле.
Испуганный своими собственными словами, он тотчас сел на кровать. В этой
фразе все было чужое Ц и речь, и смысл. Нет, юноша прекрасно его понимал, но
откуда взялись эти слова? Русич отчетливо помнил тот поход к Ижоре. Стрем
ительная атака, сражение, рубка и шведский рыцарь, закованный в блестящи
е латы. Вот от поворачивается, и Олесь молниеносно бьет мечом ему в голову
. Но Господи, что за адская боль в левом боку…
Новгородец задрал рубаху и увидел свежий, заживающий рубец. Итак, все ясн
о Ц швед его тоже достал. Непростительная оплошность для воина такого к
ласса. А что затем? Больше воспоминаний не было, но русич это знал и так. Его
подобрали ученые Алана и перенесли в свой космический корабль. Без всяко
го сомнения, они спасли ему жизнь. Вряд ли новгородские лекари смогли бы е
го вылечить, да и потеря крови была очень большой. Но вот вопрос Ц зачем с
толь могущественной цивилизации понадобилось спасать простого русско
го дружинника? Это загадка!
Олесь снова встал и сделал несколько шагов по своей каюте. Никаких ручек,
замков. Как землянин ни всматривался Ц дверь так и не обнаружил. Невольн
о юноша пришел к мнению, что он здесь не гость, а пленник. И именно поэтому е
го держат взаперти.
Ц Вот проклятье, Ц выругался молодой человек, усаживаясь в кресло.
Резко нахлынувшая волна гнева и неуверенности прошла. Теперь он попытал
ся более взвешенно осмыслить свое положение. И первое, что отметил Олесь
Ц это увеличение своих знаний. Русич понимал и оценивал мир совсем по-др
угому. Исчезли суеверия, догадки, ошибки. Как это ни удивительно, но юноша
прекрасно представлял себе структуру галактики, что такое звезды, плане
ты. Он даже знал, куда летит их корабль. Еще месяц назад различные явления
природы его пугали и удивляли, зато сейчас Олесь мог объяснить их причин
у ничуть не сомневаясь в своей правоте. Как это было ни тяжело, но русич по
нял Ц он стал совсем другим человеком. Нет, Олесь по-прежнему землянин, с
о своими достоинствами, недостатками, убеждениями, и все же теперь юноша
оказался на порядок выше своих соплеменников. Ему известны такие истины
, какие человечество будет постигать веками. Для своей родной планеты он
стал чужой…
Стенка, прямо напротив кресла, отъехала в сторону так бесшумно, что молод
ой человек даже не заметил этого. Лишь когда он почувствовал чей-то прист
альный взгляд, то поднял голову. В проеме стояла молодая симпатичная дев
ушка, с густыми пушистыми волосами, прямым красивым носом и алыми, манящи
ми губами. На ней было легкое, почти прозрачное платье, изящно облегающее
ее великолепную фигуру. Высокая, небольшая грудь, плавные линии тела и кр
асивые, утонченные икры. Девушка была само совершенство. В первое мгнове
ние Олесь подумал, что это сон. Казалось Ц стоит шевельнуться, и видение и
счезнет. И долго русич не выдержал. Он мотнул головой, но девушка не испари
лась, наоборот, послышался звонкий, мелодичный голос:
Ц Как вы себя чувствуете?
Юноша от неожиданности чуть не задохнулся. Он пытался что-то произнести,
но получалось лишь какое-то мычание. Девушка сделала несколько шагов вп
еред и остановилась буквально в метре от землянина.
Ц Вы меня понимаете? Ц снова спросила она.
Ц Да, конечно, Ц наконец ответил Олесь.
Русичу показалось, что аланка облегченно вздохнула, в ее глазах исчезла
тревога, уступая место любопытству.
Ц Как вы себя чувствуете? Ц повторила девушка свой вопрос.
Ц Что именно вас интересует? Ц на этот раз моментально отреагировал но
вгородец.
Ц Многое. Особенно ваше физическое состояние. Как ранение? Не чувствует
е ли боли? Может быть, какое-то внутреннее неудобство, слабость, тошнота?
Ц Нет, нет. Со мною все в порядке. Я поражаюсь, как мастерски вам удалось за
латать меня. Ведь судя по всему, жить мне оставалось всего несколько часо
в…
Ц Гораздо меньше, Ц спокойно ответила аланка. Ц Итак, физическое сост
ояние в норме. Что вас беспокоит сейчас?
Ц Моя голова, Ц усмехнулся русич. Ц Она неузнаваемо изменилась. Либо е
е заменили, либо напичкали разного рода информацией, которую я пока еще т
олком осмыслить не могу.
Сама не желая того, девушка улыбнулась.
Ц Вы совершенно правы, Ц сказала она. Ц Сейчас ваш мозг перегружен, а по
тому не очень его загружайте. Все необходимые знания появятся сами собой
. А понимание… Оно придет, со временем, конечно. Многое вы узнали, и все же эт
о только крупица. Новый мир, новая цивилизация. Можно сказать, что у вас на
чалась вторая жизнь. Забудьте старую и начните все, как в первый раз.
Ц Хорошо сказано, Ц подхватил Олесь. Ц Но в таком случае вам придется з
аняться еще и моим сердцем…
Ц Я вас не поняла, Ц удивленно проговорила аланка.
Ц О, все очень просто, Ц усмехнулся юноша. Ц Как только вы вошли, я понял,
что лишился этого жизненно важного органа. Теперь оно принадлежит тольк
о вам.
Как это ни странно, но комплимент не произвел должного впечатления. Наоб
орот, девушка стала гордой и надменной. В ее глазах промелькнули искры гн
ева и презрения.
Ц Землянин, ты хороший солдат. В тебе нуждается столь могущественная ци
вилизация, как Алан. Однако попрошу не забываться. Ты дикарь, варвар, и так
им останешься всегда. Я же Ц дочь главного технолога Алана. А он является
посвященным первой степени. Между нами пропасть, и попрошу в дальнейшем
обойтись без вульгарных шуток.
Аланка резко повернулась и направилась к выходу. Возражать Олесь не мог,
да и не хотел. Его, как шелудивого пса, поставили на место. Что ж, теперь хоть
ясно, в каком положении он оказался. С ним будут разговаривать вежливо и с
покойно лишь тогда, когда землянин находится в статусе раба. Но стоит ему
поднять голову, как тотчас его с презрением оскорбляют. Все это знакомо с
Земли. Видимо, власть делает даже высокоразвитые цивилизации жестокими
и надменными.
У самого выхода девушка обернулась. Она уже успокоилась и громко произне
сла:
Ц За вами придут ровно через час. Мы не собираемся держать вас в неведени
и о вашем предназначении. Однако не тешьте себя радостными мыслями. Рабо
та предстоит нелегкая…
Вместе с последними словами аланка сделала шаг назад, и стена быстро зак
рылась. Тюрьма всегда остается тюрьмой, даже если она красиво выглядит. С
амое главное, что человек лишен в ней свободы. А именно это юноша сейчас и
чувствовал. Мало того, он понял, что его навыки воевать собираются исполь
зовать. Недаром девушка упомянула Олеся только как солдата. Прилива поло
жительных эмоций такие размышления не вызывали.
Час прошел довольно незаметно. Русич уже все понял, а потому не испытывал
томительного ожидания неизвестности. Он прилег на кровать и даже задрем
ал. Кто знает, может быть, еще нескоро придется поспать в такой спокойной о
бстановке. Но вот кто-то подтолкнул молодого человека в плечо. Олесь откр
ыл глаза и увидел перед собой высокого темноволосого мужчину лет сорока
. Тот чуть снисходительно усмехнулся и проговорил:
Ц У тебя крепкие нервы, землянин.
Ц Не жалуюсь, Ц ответил русич, поднимаясь с кровати.
Ц Тогда надень вот это, Ц вымолвил аланец, протягивая пленнику легкую и
удобную обувь.
Юноша мог идти и босиком, но возражать не стал. В конце концов, эти люди луч
ше знают, что нужно делать. Спустя минуту он уже двигался за своим проводн
иком. Мужчина шел не очень быстро, и Олесь с интересом осматривал корабль.
С одной стороны была сплошная стена, выкрашенная в стальной серый цвет. С
амое удивительное, что именно она и являлась источником света в коридоре
. И все же интересного здесь было мало. Зато левая стена оказалась прозрач
ной. На основе вновь полученных знаний землянин без труда понял, что это с
анитарный комплекс корабля. Сначала были анабиозные камеры, затем хирур
гия, лаборатория, аптечный отсек. Русич с восхищением рассматривал инстр
ументы и оборудование. Без всякого сомнения, аланцы достигли огромных вы
сот в области медицины. Они были не боги, но творить чудеса уже умели. Впро
чем, сейчас санитарный комплекс пустовал, лишь изредка там проходил кто-
то из сотрудников, но тотчас покидал помещение. Между тем аланец останов
ился, и засмотревшийся юноша чуть не толкнул его в спину. Только сейчас Ол
есь заметил впереди дверь со странным отпечатком руки. Как-то сама собой
пришла подсказка Ц система контроля и допуска. Проводник приложил свою
ладонь к приспособлению идентификации, и дверь тотчас начала отъезжать.
Мужчина сделал шаг вперед, юноша направился за ним. Они оказались в больш
ом квадратном зале со сторонами около десяти метров. Первое, что сразу бр
осалось в глаза, Ц Олесь здесь не один землянин. Еще семь человек стояли
в ряд возле стены, на расстоянии шага друг от друга. Возле крайнего русич у
видел небольшой белый кружок на полу. Движение его взгляда заметил и про
водник.
Ц Это ваше место, Ц произнес он. Ц Займите его.
Ни слова не говоря, молодой человек встал на указанную точку. В зале повис
ло тягостное молчанье. Напротив пленников находилась большая группа ал
анцев. Олесь насчитал двенадцать человек. Четверо явно были солдаты, так
как стояли в одинаковой униформе чуть в стороне, направив на землян како
е-то оружие. Это охранники, а вот кто остальные? Еще двое были в форме, но су
дя по большому количеству нашивок Ц они офицеры. Возможно, среди них ест
ь и командир корабля. Догадки в голову Олеся приходили как-то сами собой,
быстро и ненавязчиво. Многие слова звучали в первый раз, но он их понимал.
Среди аланцев были две женщины Ц обе молодые и красивые, с одной из котор
ых русич уже встречался. Пауза несколько затягивалась. Но вот вперед выш
ел стройный худой мужчина с жесткими, слегка угловатыми чертами лица. Он
еще раз осмотрел пленников и произнес:
Ц Я приветствую вас, земляне, на борту корабля Алана…
Говоривший сделал паузу, но никто из людей не проронил ни слова.
Ц Я посвященный Великого Координатора Барт Делонт. Именно я возглавляю
эту экспедицию и сейчас поясню, как и зачем вы оказались здесь. Во-первых,
если бы не мы, то никого из вас уже не было бы в живых. Во-вторых, когда вы нах
одились в коме, наши ученые поработали с вашими мозгами. Плоды уже налицо.
Вы прекрасно понимает аланскую речь и даже то, что находитесь на борту ко
смического корабля, вас не шокирует. Из дикарей, варваров мы сделали циви
лизованных людей…
Невольно юноша усмехнулся. Как все типично. На словах одно Ц ложь, лесть,
а на деле, все наоборот. Этот Делонт лгал без всяких угрызений совести. Впр
очем, разве можно испытывать неловкость, общаясь с дикарями?
Ц В вашу программу входило знакомство с ситуацией в районе звездной си
стемы Сириуса, Ц продолжил аланец. Ц Вы знаете, что наша планета могуще
ственна и сильна. Быстрыми темпами мы осваиваем космос, и скоро нам будет
принадлежать весь этот участок галактики. Однако планет, пригодных к жиз
ни, в пространстве не так уж много. Одна из них ваша Земля. Но мы добрые сосе
ди и не вмешиваемся в дела другого народа. Вы развиваетесь так, как сами то
го хотите. И все же… Алан Ц слишком перенаселенная планета, наш мир нужда
ется в новых территориях. Нужно выращивать больше продуктов, строить нов
ые заводы, города, космодромы. Попытка сделать это на Земле вызовет глоба
льную войну, большие жертвы, разрушения. А мы не хотим портить отношения с
вашим народом.
Олесь с интересом посмотрел на аланца. Тот говорил довольно логично, взв
ешенно и уверено. Но во всем этом чувствовалась какая-то недосказанност
ь, скрытый смысл. Что-то посвященный явно скрывал. Никаких дружеских отно
шений между Аланом и Землей не существовало. Если бы у этой цивилизации б
ыла возможность, она тотчас из своих соседей сделала бы рабов. Может быть,
русич рассуждал привычными категориями, но по-иному он не умел. А значит,
аланец снова лжет. Какой-то очень важный фактор удерживал этих людей от н
ападения на Землю. А вот какой?
Ц …Солдаты, Ц вымолвил Делонт, Ц вы выбраны не случайно. Алан нуждаетс
я в таких мужественных, храбрых воинах. Вам выпала великая миссия Ц нача
ть экспансию в космическом пространстве. Прежде, чем я объясню цель зада
ния, давайте все же познакомимся. В тот момент, когда мы вас спасали, опред
елить ваши имена не представлялось возможным. Раны были очень серьезные
. Но теперь… Попрошу рассказать как можно полнее, наш компьютер зафиксир
ует всю информацию. На Земле люди обходятся одним именем, но часто этого б
ывает недостаточно. Мы заложили в программу создание в вашем разуме фами
лий на основе родовых, семейных или личных ассоциаций.
Снова наступила пауза.
Никто из землян не решался начать первым. А потому спустя пару минут алан
ец протянул руку к шеренге и произнес:
Ц Я нижу, вы никак не можете определиться. Тогда давайте начнем с начала.
В том порядке, как мы вас спасали.
Почти тотчас из строя вышел на шаг вперед высокий светловолосый мужчина
лет сорока. Прямой нос, голубые глаза, грубоватые черты лица и волевой под
бородок. В его жестах, поведении, фигуре чувствовалась уверенность и над
менность. В своем высокомерии он мог перещеголять даже аланцев. Чуть при
подняв голову и заложив руки за спину, землянин громко проговорил:
Ц Я граф Генрих Кайнц, мне тридцать восемь лет, имею обширные владения в
Баварии. У меня три десятка вассалов, у которых, в свою очередь, сотни отли
чных рыцарей. И если бы не мой проклятый сосед Ц граф Штайн, я вряд ли был б
ы здесь…
Ц Совершенно верно, Ц подтвердил Делонт. Ц Вы отчаянно бились против
превосходящих сил врага, однако упустили из виду рыцаря в синем плаще и с
волком на гербе. Именно он мощнейшим ударом копья пробил ваши латы, легко
е и заодно сломал три ребра. Упав с коня, вы, граф, обязательно погибли бы, но
мы подоспели вовремя…
Ц Так значит, это барон Клейнфор меня прикончил? Проклятье! Была бы возмо
жность вернуться Ц я бы его замок сровнял с землей…
Между тем аланец сделал жест, приглашающий второго пленника представит
ься.
Вперед шагнул среднего роста юноша, с длинными, густыми волосами, распущ
енными по плечам. Особой статью он не отличался, но был широк в плечах и, по-
видимому, обладал немалой силой. Кроме того, у него явно имелось чувство ю
мора. С легкой усмешкой юноша сказал:
Ц Я рыцарь Освальд Ридле, оруженосец барона Клейнфора. Двадцать два год
а, не женат, хотя дети, наверное, есть. Никаких земель, денег и драгоценност
ей. Все мое богатство Ц это щит и меч. И судя по рассказу графа, меня вытащи
ли из той же свалки.
Кайнц повернул голову, в его взгляде читалось презрение и ненависть. Буд
ь его воля, он этого шутника порубил бы в капусту. Однако сдерживать себя г
раф умел. Ни слова не сказав, граф отвернулся.
Между тем Делонт внимательно рассматривал оруженосца. Спустя мгновени
е аланец произнес:
Ц Вы очень догадливы, Ридле. Ваш хозяин после того, как уложил на траву гр
афа Кайнца, вскоре был сам убит. Стрела из арбалета попала ему в глаз. Увы, м
ы ничем помочь не могли Ц повреждение мозга. И почти тотчас вы сами пропу
стили удар мечом в живот. Нам пришлось здорово повозиться. Шансов было ма
ло Ц четыре операции. И все же мы вас вытащили.
Ц Премного благодарен, Ц усмехнулся Освальд. Ц Я глубоко верующий кат
олик, но на тот свет пока не спешу.
Следующим за Ридле стоял высокий, стройный, черноволосый мужчина с утонч
енными чертами лица. Со стороны могло показаться, что он мягок и покладис
т. Однако едва уловимая улыбка снисхождения показывала ум и смелость. По
добные люди от скуки сами находят себе неприятности, чтобы их преодолева
ть. А если это не удается, они умирают с легким беззаботным сердцем, считая
, что прожили отличную жизнь.
Ц Я маркиз Жак де Креньян, двадцать семь лет, Ц произнес третий. Ц Честн
о говоря, я удивлен, что оказался здесь. Был обычный поединок, и вряд ли мои
раны были столь серьезны.
Ц О, вы глубоко заблуждаетесь, Ц возразил Барт. Ц Во-первых, поединок в
ряд ли был обычный. Ведь на вас напали трое…
Ц Но по очереди, по законам чести, Ц вставил маркиз.
Ц Двоих вы убили, Ц не отвечая, продолжи аланец. Ц А вот третий… Вы приж
али его к дереву и уже хотели прикончить, но не заметили в руке противника
кинжал. А он вогнал его вам в печень по самую рукоятку.
Ц Вот мерзавец, Ц снисходительно улыбнулся Жак.
Ц Вы слишком легкомысленно относитесь к этому случаю, Ц удивленно про
говорил посвященный. Ц Просто чудо, что мы пролетали мимо и стали свидет
елями боя. В противном случае, вы действительно вряд ли оказались бы на эт
ом корабле.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11