Начало темнеть. Майкл сел в машину и помчался в порт.
Сержант Пеппер, одетый в грязный комбинезон, ковырялся в двигателе самолета. На этом маленьком гидроплане полиция раньше облетала небольшие островки вокруг Майами, вылавливая быстроходные катера контрабандистов с Кубы и Багамов.
Шэйну самолет показался хрупким и ненадежным. Он напоминал кузнечика или какого-то водяного жука. Сержант Пеппер был, очевидно, военным летчиком и чувствовзл себя в воздухе, как в своей тарелке. Его энтузиазм просто заражал.
Когда Шэйн подошел к гидроплану, Пеппер взглянул на него с улыбкой на перепачканном лице.
– Сейчас все будет готово, мистер Шэйн.
– Ты хочешь сказать, что он еще не готов? Я звонил Джентри…
– Да, сэр, он передал мне. Я работаю здесь с обеда.
– Разве Джентри не сказал, что полет очень важен? В чем дело?
– Старушка уже не та, что была раньше,– пошутил сержант. Однако увидев серьезное выражение на лице рыжего детектива, он спросил:
– Это что, очень важно? Шеф мне точно не сказал…
– Не трать время на болтовню. Лучше побыстрее подними его в воздух.
– Да, сэр. Это займет не больше получаса.
Шэйн застонал и начал ходить взад и вперед по причалу, с нетерпением поглядывая на самолет. Тучи затягивали небо – стало темнее Свежий морской ветер увлажнил взъерошенные волосы детектива.
Первый звук мотора раздался только через сорок пять минут. Шэйн сразу бросился к самолету. За поясом сержанта Пеппера, снявшего комбинезон, находился револьвер сорок пятого калибра,
– Джентри велел, чтобы я дал вам эту игрушку и следил, как бы вы куда-нибудь не выстрелили,– ухмыльнулся Пеппер. Увидев мрачное лицо Шэйна, он добавил: – Извините, но пришлось все проверить – я не хочу рисковать.
– Ничего,– сказал Шэйн. – Знаешь Марлин-Ки? Пеппер полез в кабину.
– У меня есть карта. Шэйн остановил его.
– Он может быть не нанесен на карту. Это очень маленький островок милях в шести к югу от Матеван-Ки.
– Тогда я смогу легко его найти,– уверенно пообещал сержант.– Я летал над Матеван-Ки много раз.
– Полетели.– Шэйн с трудом забрался в кабину. Ему пришлось поднять колени почти к подбородку.
Пеппер завел мотор, и, проплыв футов двести по воде, машина плавно поднялась в воздух.
На высоте в тысячу футов стало тише.
– Джентри велел, чтобы я выполнял ваши приказания. Расскажете, в чем дело или это тайна?
Шэйн закричал в ответ:
– С какой скоростью мы летим?
– Мы разгонимся примерно до девяноста миль в час. Я не хочу лететь быстрее.
– Девяносто будет достаточно,– прокричал Шэйн. – Не думаю, что мы сможем их догнать даже на предельной скорости. Мы преследуем трех человек на быстроходном катере,– объяснил он.– Они направляются к рыбачьему домику на Марлин-Ки, который принадлежит одному из них. Наверное, они уже там.
– Что случилось?
– Один из них убийца!– закричал Шэйн.– Думаю, ночью он собирается убить двух других, а утром бежать на катере.
Сержант Пеппер кивнул.
– Если будет стрельба, мне нужно знать, кто убийца.
– Если честно, я и сам не знаю, хотя одного подозреваю. Но убийцей может оказаться любой. Будет больше пользы, если ты не будешь знать, кого я подозреваю. Будь начеку и внимательно за всем наблюдай. Я постараюсь создать такую обстановку, при которой убийца раскроется.
Пеппер еще раз кивнул. Шэйн продолжал объяснять.
– Одного из них, Артура Девлина, разыскивают по подозрению в убийстве Скида Монроу и Жанет Брайс. Двое других – его друзья, которые упрямо ему верят и помогают прятаться от полиции. У меня есть предчувствие, что двое из них еще не знают об убийстве Жанет Брайс. Иначе они вряд ли бы отправились с убийцей.
Самолет медленно летел на юго-запад. Шэйн, рассказывая, старался придерживаться только фактов, чтобы у Пеппера не возникло предвзятого мнения. Ведь Шэйн сам не был уверен, что Артур Девлин – убийца. Какое-то сомнение у него оставалось.
Майкл примолк и задумался. Если считать историю с амнезией ложью, то наиболее вероятный убийца – Девлин. Однако в «Аргонн-Хаусе» Шэйн получил доказательства, что его клиент попал туда в первый же день круиза и жил там две недели в качестве мужа Мардж Джером. Следовательно, на «Карибской красавице» кто-то выдал себя за Артура Девлина. Самозванцу удалось завоевать доверие Жанет Брайс, а на следующее утро он послал Томпсону радиограмму, подписанную именем Девлина. Сделавший это мог легко послать радиограмму и Жанет, а затем убить ее.
Роджер Морган? Без очков он вполне подходил под описание, которое Шэйн получил от стюарда. Но Томпсон, если сбрить усы, тоже мог быть этим человеком.
И все же Морган подходил больше, ведь на следующий день после вечеринки он отправился в отпуск. Это давало ему возможность доплыть до Гаваны, а затем вернуться в Майами. Занятому работой доктору сделать такое было нелегко.
А может, Девлин сделал это вместе с Морганом? Если да, то зачем? Чтобы Девлин мог две недели прожить как муж Мардж Джером? Не очень логично, ведь в деле замешаны большие деньги. А кому принадлежит фетровая шляпа?
А теперь еще выяснилось, что мисс Дорт, медсестра доктора Томпсона, на самом деле Мардж Джером, наркоманка, жена уголовника и подружка Скида Монроу.
Махнув рукой, сержант Пеппер прервал его размышления.
– Матеван-Ки! – закричал он.– А маленький островок слева должен быть Марлином.
Садившееся солнце ненадолго выглянуло из-за туч. Шэйн кивнул. Наклонившись к полицейскому, он крикнул:
– Где удобнее посадить эту каракатицу? Пеппер усмехнулся.
– Где хотите?
– Не снижайся. Если увидим их катер, пролетим мимо, чтобы не привлечь внимания. Я хотел бы сесть незаметно.
Сержант кивнул и все внимание переключил на самолет. Марлин-Ки быстро вырастал перед ними. Это был маленький скалистый островок мили с две в длину и с полмили в ширину. Почти посредине находилась лагуна, на берегу которой стоял единственный на островке дом. У деревянного мола покачивался катер метров девять длиной.
– Не снижайся!– крикнул Шэйн.
– Мы развернемся и незаметно сядем с другой стороны. Ветер – юго-западный, так что мы сможем сесть в миле-полутора от берега и тихо добраться до лагуны.
– Делай, как считаешь нужным. Нам необходимо сесть до темноты,– сказал Шэйн.
Пеппер. кивнул и начал медленно поворачивать влево. Солнце опять спряталось в тучи. Они возвращались к лежащему милях в трех острову. Сержант приглушил мотор и тихо сел на воду. Двигатель работал не громче, чем обычно у автомобиля. Ориентируясь на огни дома, они легко доплыли до лагуны.
– Если вы мне поможете, мы сможем вытащить его на ночь на берег и привязать к скале,– сказал полицейский.
Они без труда вытащили на песок самолет, закрепили и направились к дому.
– Эти люди знают меня,– сказал Шэйн,– Я думаю, что пока убийца не поймет, в чем дело, все будет спокойно. Ты должен стоять так, чтобы все время всех видеть.
Они вошли не постучавшись.
Лампа, свисающая со средней балки длинной гостиной, освещала яркие коврики и удобные кресла вокруг стола, в креслах сидели трое мужчин со стаканами в руках. Они о чем-то оживленно дружески беседовали.
Как только Шэйн с Пеппером вошли в команту, беседа прервалась. Девлин, красный от гнева, вскочил на ноги.
– Шэйн! Сначала вы обманули меня, а теперь еще и выследили здесь!
Пиджак детектива был расстегнут. За поясом виднелась рукоятка револьвера. Он ответил с непроницаемым лицом:
– Да, я последовал за вами, Девлин, на Марлин-Ки, но я не обманывал вас. Все арестованы. Девлин, вы знаете обвинение, которое выдвинуто против вас.– Он посмотрел на Томпсона и Моргана.– За укрывательство убийцы – срок от одного до десяти лет.
– Ерунда,– пробормотал Томпсон.– Не было никакого побега. Арт собирался просто дождаться здесь, пока тупые полицейские найдут настоящего убийцу, и он сможет спокойно вернуться в город. Нам с Морганом не очень нравится, что вы пытаетесь обвинить нашего друга в убийстве, которое он не совершал.
Пожав плечами, – Шэйн подошел к камину. Сержант Пеппер остался стоять у входной двери.
– Такая дружба – прекрасная вещь,– иронически заметил детектив.– Почему вы убежали, Девлин?
– Почему я убежал из вашей квартиры? – лицо Девлина искривилось.– После того, как я вам доверился, вы все рассказали полиции! Вы, надеюсь, не будете отрицать, что если бы я остался в Майами, я бы уже сидел в тюрьме.
– Нет, не буду,– ответил Шэйн.– Но кто вас информировал?
– Пэйнтер проболтался Томми. Он сказал, что вы пообещали выдать меня, когда будет нужно, и что, делая вид, будто помогаете мне, на самом деле собираете против меня улики.
Шэйн изумленно посмотрел на Томпсона.
– Это вам Пэйнтер сказал?
– Да, он даже хвастался. Иначе зачем бы я стал настаивать, чтобы Арт ушел из вашей квартиры и приехал сюда?
– Как вы узнали, что он у меня?
– Пэйнтер проговорился. Я позвонил вам, и Арт ответил. Шэйн спокойно сказал:
– Если Пэйнтер рассказал это Томпсону, то он солгал, Девлин…
Майкл посмотрел на Моргана.
– А вы что здесь делаете? Морган протер очки.
– Как вы узнали, что мы здесь?– вместо ответа спросил он.
– Ваш босс сказал.
– Понятно,– Морган надел очки. – Тогда я не выдам секрета, если скажу, что доктор Томпсон и Девлин пришли к мистеру Мастерсу за помощью против преследования полиции. Они хотели быстро сюда добраться, и я помог им.
– Очень мило с вашей стороны,– съязвил Шэйн.– Вы рискуете десятью годами тюрьмы, потому что у вас доброе сердце? Не прикидывайтесь лураком. Почему вы здесь, Морган? А может, вы решили, что это Девлин или Томпсон шантажировал Лили Мастерс?
– Послушайте,– начал Томпсон, но Морган его перебил.
– Шантаж? Миссис Мастерс? Я не знаю…
– Разве не это было в ее письме? Вы ведь любили ее, Морган? Вот почему вы скрыли это письмо и от полиции, и от Мастерса. А может быть, вы сами шантажировали ее?
– Я не любил и не шантажировал ее,– гневно ответил Морган.
– А по-моему, вы ее любили и боялись, что она написала сестре о вас незадолго до смерти. Вы не могли допустить, чтобы Девлин встретился с Жанет Брайс и узнал о вас. Поэтому вы отправились вместо него на корабль.
– Так я не плавал на «Карибской красавице»?– едва слышно спросил Артур Девлин.– Если вы сумеете это доказать, Шэйн…
– Заткнитесь! – прорычал детектив.– Я же предал вас! Почему никто не предложит мне выпить?– добавил он.
Сидящие с удивлением уставились на стаканы в своих руках. Доктор Томпсон улыбнулся.
– Извините, я такой негостеприимный хозяин. Арт, вы с Морганом уже выпили?– Девлин и Морган опустошили стаканы.
– Что предпочитаете, шотландское или пшеничное виски? Есть лед, вода.
– Пшеничное,– Шэйн вопросительно взглянул на Пеппера, но сержант покачал головой.
Рыжий детектив прошел вслед за Томпсоном на хорошо обставленую кухню.
– Похоже, у вас здесь все удобства, доктор.
– Этот дом у меня для крайних случаев. Нынешним летом я впервые выбрался сюда.– Томпсон достал из холодильника поднос с ледяными кубиками.
– Мне покрепче,– попросил Шэйн и вернулся в гостиную.
Девлин и Морган напряженно молчали. Детектив подошел к Пепперу, стоявшему в дверях, и что-то тихо ему сказал. Полицейский кивнул, вытащил фонарик и исчез в одной из спален. Шэйн вернулся к камину.
– Где вы были в двенадцать часов, Девлин?– внезапно спросил он.
Девлин вздрогнул.
– В вашей квартире.
– Томпсон позвонил вам в одиннадцать тридцать и сказал, что я работаю против вас. Вы ушли не сразу после этого звонка?
– Я боялся выйти,– признался Артур Девлин.– Томми считал, пока они думают, будто я ничего не знаю, мне нечего бояться. Томми не мог уйти с работы раньше двух, поэтому я покинул вашу квартиру в час тридцать.
– Но вы не можете этого доказать,– хрипло заметил Шэйн.– А вы где были в полдень, Морган?
– Не ваше дело.
Вошел Томпсон с подносом. Ледяные кубики приятно позвякивали в высоких стаканах.
– Между двенадцатью Я часом в Майами была убита Жаиет Брайс. Она прилетела из Ки-Уэста, получив от вас радиограмму, Девлин,– заявил детектив.– Я просто интересуюсь, есть ли у вас алиби?
– Нет,– Девлин медленно поднялся с испуганным бледным лицом. Шишка над ухом стала пурпурной.
Роджер Морган медленно спросил:
– Жанет… Брайс? Я ожидал чего-нибудь в этом роде.– Он вскочил, и в его руках внезапно появился револьвер.– Не дотрагивайтесь до своего оружия, Шэйн.
Детектив спокойно смотрел на Томпсона, нелепо замершего с подносом в руках.
– Ну а теперь, когда мы все так подружились, может быть, вы нам расскажете, доктор, зачем вы взяли на работу наркоманку Мардж Джером?– полюбопытствовал Майкл Шэйн.
– Идите к черту со своей ерундой, Шэйн!– хрипло воскликнул Морган.– Если Девлин убил Жанет, значит, он виноват и в самоубийстве Лили. Я знаю эту историю с амнезией, которую они сочинили с Томпсоном, и не собираюсь…
Раздался выстрел, и револьвер Моргана упал на пол. Сержант Пеппер тихо вышел из спальни. Пока Морган глупо смотрел по сторонам. Шэйн быстро поднял его револьвер и, слегкя кивнув Пепперу, токлнул Моргана в кресло.
– Отлично, сержант.– Майкл насмешливо посмотрел на секретаря.– Хоть вы и подписали радиограмму именем Артура Девлина, после убийства самого Девлина мы бы легко обо всем догадались.
Морган хрипло рассмеялся.
– Так значит, он и вас убедил? Почему вы думаете, что он невиновен?
– Я знаю, что Жанет Брайс убил не Девлин, поскольку не Девлин посылал ей радиограмму. Радиограмму отправили из Майами в десять тридцать, а я в это время разговаривал с ним по телефону. Вдобавок я выяснил, что больше из моей квартиры никто не звонил.– Шэйн обратился к доктору:– Поставьте поднос на камин.
Томпсон как бы очнулся от оцепенения, поставил поднос и взял стакан.
– Вы что-то спрашивали Томми о Мардж Джером? – спросил Девлин.
– Я спрашивал, почему он взял ее на работу под именем мисс Дорт?
– Разве преступление – дать девушке шанс исправиться?– Томпсон с наслаждением отхлебнул из стакана.
– Это не преступление,– согласился Шэйн.– Но все же подозрительно, согласитесь. Ведь она была любовницей Скида Монроу, а две последние недели у нее жил Артур Девлин…
– Мардж?– хрипло прошептал Девлин.– Это твоя медсестра, Томми?
– Разве вы сегодня ее не видели у доктора?– полюбопытствовал детектив.
– Я… я не заходил к Томпсону. Мы встретились в конторе Берта Мастерса.
– Дайте мне стакан,– попросил Морган.
– Секунду,– сказал Шэйн.– Сейчас мы все выпьем.– Он посмотрел на вышедшего из спальни сержанта Пеппера.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17
Сержант Пеппер, одетый в грязный комбинезон, ковырялся в двигателе самолета. На этом маленьком гидроплане полиция раньше облетала небольшие островки вокруг Майами, вылавливая быстроходные катера контрабандистов с Кубы и Багамов.
Шэйну самолет показался хрупким и ненадежным. Он напоминал кузнечика или какого-то водяного жука. Сержант Пеппер был, очевидно, военным летчиком и чувствовзл себя в воздухе, как в своей тарелке. Его энтузиазм просто заражал.
Когда Шэйн подошел к гидроплану, Пеппер взглянул на него с улыбкой на перепачканном лице.
– Сейчас все будет готово, мистер Шэйн.
– Ты хочешь сказать, что он еще не готов? Я звонил Джентри…
– Да, сэр, он передал мне. Я работаю здесь с обеда.
– Разве Джентри не сказал, что полет очень важен? В чем дело?
– Старушка уже не та, что была раньше,– пошутил сержант. Однако увидев серьезное выражение на лице рыжего детектива, он спросил:
– Это что, очень важно? Шеф мне точно не сказал…
– Не трать время на болтовню. Лучше побыстрее подними его в воздух.
– Да, сэр. Это займет не больше получаса.
Шэйн застонал и начал ходить взад и вперед по причалу, с нетерпением поглядывая на самолет. Тучи затягивали небо – стало темнее Свежий морской ветер увлажнил взъерошенные волосы детектива.
Первый звук мотора раздался только через сорок пять минут. Шэйн сразу бросился к самолету. За поясом сержанта Пеппера, снявшего комбинезон, находился револьвер сорок пятого калибра,
– Джентри велел, чтобы я дал вам эту игрушку и следил, как бы вы куда-нибудь не выстрелили,– ухмыльнулся Пеппер. Увидев мрачное лицо Шэйна, он добавил: – Извините, но пришлось все проверить – я не хочу рисковать.
– Ничего,– сказал Шэйн. – Знаешь Марлин-Ки? Пеппер полез в кабину.
– У меня есть карта. Шэйн остановил его.
– Он может быть не нанесен на карту. Это очень маленький островок милях в шести к югу от Матеван-Ки.
– Тогда я смогу легко его найти,– уверенно пообещал сержант.– Я летал над Матеван-Ки много раз.
– Полетели.– Шэйн с трудом забрался в кабину. Ему пришлось поднять колени почти к подбородку.
Пеппер завел мотор, и, проплыв футов двести по воде, машина плавно поднялась в воздух.
На высоте в тысячу футов стало тише.
– Джентри велел, чтобы я выполнял ваши приказания. Расскажете, в чем дело или это тайна?
Шэйн закричал в ответ:
– С какой скоростью мы летим?
– Мы разгонимся примерно до девяноста миль в час. Я не хочу лететь быстрее.
– Девяносто будет достаточно,– прокричал Шэйн. – Не думаю, что мы сможем их догнать даже на предельной скорости. Мы преследуем трех человек на быстроходном катере,– объяснил он.– Они направляются к рыбачьему домику на Марлин-Ки, который принадлежит одному из них. Наверное, они уже там.
– Что случилось?
– Один из них убийца!– закричал Шэйн.– Думаю, ночью он собирается убить двух других, а утром бежать на катере.
Сержант Пеппер кивнул.
– Если будет стрельба, мне нужно знать, кто убийца.
– Если честно, я и сам не знаю, хотя одного подозреваю. Но убийцей может оказаться любой. Будет больше пользы, если ты не будешь знать, кого я подозреваю. Будь начеку и внимательно за всем наблюдай. Я постараюсь создать такую обстановку, при которой убийца раскроется.
Пеппер еще раз кивнул. Шэйн продолжал объяснять.
– Одного из них, Артура Девлина, разыскивают по подозрению в убийстве Скида Монроу и Жанет Брайс. Двое других – его друзья, которые упрямо ему верят и помогают прятаться от полиции. У меня есть предчувствие, что двое из них еще не знают об убийстве Жанет Брайс. Иначе они вряд ли бы отправились с убийцей.
Самолет медленно летел на юго-запад. Шэйн, рассказывая, старался придерживаться только фактов, чтобы у Пеппера не возникло предвзятого мнения. Ведь Шэйн сам не был уверен, что Артур Девлин – убийца. Какое-то сомнение у него оставалось.
Майкл примолк и задумался. Если считать историю с амнезией ложью, то наиболее вероятный убийца – Девлин. Однако в «Аргонн-Хаусе» Шэйн получил доказательства, что его клиент попал туда в первый же день круиза и жил там две недели в качестве мужа Мардж Джером. Следовательно, на «Карибской красавице» кто-то выдал себя за Артура Девлина. Самозванцу удалось завоевать доверие Жанет Брайс, а на следующее утро он послал Томпсону радиограмму, подписанную именем Девлина. Сделавший это мог легко послать радиограмму и Жанет, а затем убить ее.
Роджер Морган? Без очков он вполне подходил под описание, которое Шэйн получил от стюарда. Но Томпсон, если сбрить усы, тоже мог быть этим человеком.
И все же Морган подходил больше, ведь на следующий день после вечеринки он отправился в отпуск. Это давало ему возможность доплыть до Гаваны, а затем вернуться в Майами. Занятому работой доктору сделать такое было нелегко.
А может, Девлин сделал это вместе с Морганом? Если да, то зачем? Чтобы Девлин мог две недели прожить как муж Мардж Джером? Не очень логично, ведь в деле замешаны большие деньги. А кому принадлежит фетровая шляпа?
А теперь еще выяснилось, что мисс Дорт, медсестра доктора Томпсона, на самом деле Мардж Джером, наркоманка, жена уголовника и подружка Скида Монроу.
Махнув рукой, сержант Пеппер прервал его размышления.
– Матеван-Ки! – закричал он.– А маленький островок слева должен быть Марлином.
Садившееся солнце ненадолго выглянуло из-за туч. Шэйн кивнул. Наклонившись к полицейскому, он крикнул:
– Где удобнее посадить эту каракатицу? Пеппер усмехнулся.
– Где хотите?
– Не снижайся. Если увидим их катер, пролетим мимо, чтобы не привлечь внимания. Я хотел бы сесть незаметно.
Сержант кивнул и все внимание переключил на самолет. Марлин-Ки быстро вырастал перед ними. Это был маленький скалистый островок мили с две в длину и с полмили в ширину. Почти посредине находилась лагуна, на берегу которой стоял единственный на островке дом. У деревянного мола покачивался катер метров девять длиной.
– Не снижайся!– крикнул Шэйн.
– Мы развернемся и незаметно сядем с другой стороны. Ветер – юго-западный, так что мы сможем сесть в миле-полутора от берега и тихо добраться до лагуны.
– Делай, как считаешь нужным. Нам необходимо сесть до темноты,– сказал Шэйн.
Пеппер. кивнул и начал медленно поворачивать влево. Солнце опять спряталось в тучи. Они возвращались к лежащему милях в трех острову. Сержант приглушил мотор и тихо сел на воду. Двигатель работал не громче, чем обычно у автомобиля. Ориентируясь на огни дома, они легко доплыли до лагуны.
– Если вы мне поможете, мы сможем вытащить его на ночь на берег и привязать к скале,– сказал полицейский.
Они без труда вытащили на песок самолет, закрепили и направились к дому.
– Эти люди знают меня,– сказал Шэйн,– Я думаю, что пока убийца не поймет, в чем дело, все будет спокойно. Ты должен стоять так, чтобы все время всех видеть.
Они вошли не постучавшись.
Лампа, свисающая со средней балки длинной гостиной, освещала яркие коврики и удобные кресла вокруг стола, в креслах сидели трое мужчин со стаканами в руках. Они о чем-то оживленно дружески беседовали.
Как только Шэйн с Пеппером вошли в команту, беседа прервалась. Девлин, красный от гнева, вскочил на ноги.
– Шэйн! Сначала вы обманули меня, а теперь еще и выследили здесь!
Пиджак детектива был расстегнут. За поясом виднелась рукоятка револьвера. Он ответил с непроницаемым лицом:
– Да, я последовал за вами, Девлин, на Марлин-Ки, но я не обманывал вас. Все арестованы. Девлин, вы знаете обвинение, которое выдвинуто против вас.– Он посмотрел на Томпсона и Моргана.– За укрывательство убийцы – срок от одного до десяти лет.
– Ерунда,– пробормотал Томпсон.– Не было никакого побега. Арт собирался просто дождаться здесь, пока тупые полицейские найдут настоящего убийцу, и он сможет спокойно вернуться в город. Нам с Морганом не очень нравится, что вы пытаетесь обвинить нашего друга в убийстве, которое он не совершал.
Пожав плечами, – Шэйн подошел к камину. Сержант Пеппер остался стоять у входной двери.
– Такая дружба – прекрасная вещь,– иронически заметил детектив.– Почему вы убежали, Девлин?
– Почему я убежал из вашей квартиры? – лицо Девлина искривилось.– После того, как я вам доверился, вы все рассказали полиции! Вы, надеюсь, не будете отрицать, что если бы я остался в Майами, я бы уже сидел в тюрьме.
– Нет, не буду,– ответил Шэйн.– Но кто вас информировал?
– Пэйнтер проболтался Томми. Он сказал, что вы пообещали выдать меня, когда будет нужно, и что, делая вид, будто помогаете мне, на самом деле собираете против меня улики.
Шэйн изумленно посмотрел на Томпсона.
– Это вам Пэйнтер сказал?
– Да, он даже хвастался. Иначе зачем бы я стал настаивать, чтобы Арт ушел из вашей квартиры и приехал сюда?
– Как вы узнали, что он у меня?
– Пэйнтер проговорился. Я позвонил вам, и Арт ответил. Шэйн спокойно сказал:
– Если Пэйнтер рассказал это Томпсону, то он солгал, Девлин…
Майкл посмотрел на Моргана.
– А вы что здесь делаете? Морган протер очки.
– Как вы узнали, что мы здесь?– вместо ответа спросил он.
– Ваш босс сказал.
– Понятно,– Морган надел очки. – Тогда я не выдам секрета, если скажу, что доктор Томпсон и Девлин пришли к мистеру Мастерсу за помощью против преследования полиции. Они хотели быстро сюда добраться, и я помог им.
– Очень мило с вашей стороны,– съязвил Шэйн.– Вы рискуете десятью годами тюрьмы, потому что у вас доброе сердце? Не прикидывайтесь лураком. Почему вы здесь, Морган? А может, вы решили, что это Девлин или Томпсон шантажировал Лили Мастерс?
– Послушайте,– начал Томпсон, но Морган его перебил.
– Шантаж? Миссис Мастерс? Я не знаю…
– Разве не это было в ее письме? Вы ведь любили ее, Морган? Вот почему вы скрыли это письмо и от полиции, и от Мастерса. А может быть, вы сами шантажировали ее?
– Я не любил и не шантажировал ее,– гневно ответил Морган.
– А по-моему, вы ее любили и боялись, что она написала сестре о вас незадолго до смерти. Вы не могли допустить, чтобы Девлин встретился с Жанет Брайс и узнал о вас. Поэтому вы отправились вместо него на корабль.
– Так я не плавал на «Карибской красавице»?– едва слышно спросил Артур Девлин.– Если вы сумеете это доказать, Шэйн…
– Заткнитесь! – прорычал детектив.– Я же предал вас! Почему никто не предложит мне выпить?– добавил он.
Сидящие с удивлением уставились на стаканы в своих руках. Доктор Томпсон улыбнулся.
– Извините, я такой негостеприимный хозяин. Арт, вы с Морганом уже выпили?– Девлин и Морган опустошили стаканы.
– Что предпочитаете, шотландское или пшеничное виски? Есть лед, вода.
– Пшеничное,– Шэйн вопросительно взглянул на Пеппера, но сержант покачал головой.
Рыжий детектив прошел вслед за Томпсоном на хорошо обставленую кухню.
– Похоже, у вас здесь все удобства, доктор.
– Этот дом у меня для крайних случаев. Нынешним летом я впервые выбрался сюда.– Томпсон достал из холодильника поднос с ледяными кубиками.
– Мне покрепче,– попросил Шэйн и вернулся в гостиную.
Девлин и Морган напряженно молчали. Детектив подошел к Пепперу, стоявшему в дверях, и что-то тихо ему сказал. Полицейский кивнул, вытащил фонарик и исчез в одной из спален. Шэйн вернулся к камину.
– Где вы были в двенадцать часов, Девлин?– внезапно спросил он.
Девлин вздрогнул.
– В вашей квартире.
– Томпсон позвонил вам в одиннадцать тридцать и сказал, что я работаю против вас. Вы ушли не сразу после этого звонка?
– Я боялся выйти,– признался Артур Девлин.– Томми считал, пока они думают, будто я ничего не знаю, мне нечего бояться. Томми не мог уйти с работы раньше двух, поэтому я покинул вашу квартиру в час тридцать.
– Но вы не можете этого доказать,– хрипло заметил Шэйн.– А вы где были в полдень, Морган?
– Не ваше дело.
Вошел Томпсон с подносом. Ледяные кубики приятно позвякивали в высоких стаканах.
– Между двенадцатью Я часом в Майами была убита Жаиет Брайс. Она прилетела из Ки-Уэста, получив от вас радиограмму, Девлин,– заявил детектив.– Я просто интересуюсь, есть ли у вас алиби?
– Нет,– Девлин медленно поднялся с испуганным бледным лицом. Шишка над ухом стала пурпурной.
Роджер Морган медленно спросил:
– Жанет… Брайс? Я ожидал чего-нибудь в этом роде.– Он вскочил, и в его руках внезапно появился револьвер.– Не дотрагивайтесь до своего оружия, Шэйн.
Детектив спокойно смотрел на Томпсона, нелепо замершего с подносом в руках.
– Ну а теперь, когда мы все так подружились, может быть, вы нам расскажете, доктор, зачем вы взяли на работу наркоманку Мардж Джером?– полюбопытствовал Майкл Шэйн.
– Идите к черту со своей ерундой, Шэйн!– хрипло воскликнул Морган.– Если Девлин убил Жанет, значит, он виноват и в самоубийстве Лили. Я знаю эту историю с амнезией, которую они сочинили с Томпсоном, и не собираюсь…
Раздался выстрел, и револьвер Моргана упал на пол. Сержант Пеппер тихо вышел из спальни. Пока Морган глупо смотрел по сторонам. Шэйн быстро поднял его револьвер и, слегкя кивнув Пепперу, токлнул Моргана в кресло.
– Отлично, сержант.– Майкл насмешливо посмотрел на секретаря.– Хоть вы и подписали радиограмму именем Артура Девлина, после убийства самого Девлина мы бы легко обо всем догадались.
Морган хрипло рассмеялся.
– Так значит, он и вас убедил? Почему вы думаете, что он невиновен?
– Я знаю, что Жанет Брайс убил не Девлин, поскольку не Девлин посылал ей радиограмму. Радиограмму отправили из Майами в десять тридцать, а я в это время разговаривал с ним по телефону. Вдобавок я выяснил, что больше из моей квартиры никто не звонил.– Шэйн обратился к доктору:– Поставьте поднос на камин.
Томпсон как бы очнулся от оцепенения, поставил поднос и взял стакан.
– Вы что-то спрашивали Томми о Мардж Джером? – спросил Девлин.
– Я спрашивал, почему он взял ее на работу под именем мисс Дорт?
– Разве преступление – дать девушке шанс исправиться?– Томпсон с наслаждением отхлебнул из стакана.
– Это не преступление,– согласился Шэйн.– Но все же подозрительно, согласитесь. Ведь она была любовницей Скида Монроу, а две последние недели у нее жил Артур Девлин…
– Мардж?– хрипло прошептал Девлин.– Это твоя медсестра, Томми?
– Разве вы сегодня ее не видели у доктора?– полюбопытствовал детектив.
– Я… я не заходил к Томпсону. Мы встретились в конторе Берта Мастерса.
– Дайте мне стакан,– попросил Морган.
– Секунду,– сказал Шэйн.– Сейчас мы все выпьем.– Он посмотрел на вышедшего из спальни сержанта Пеппера.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17