Лучше отдайте мне Моргана. Зачем вам его покрывать? С вашей помощью я мог бы…
– Вон!– яростно заревел Берт Мастерс.– Убирайтесь, и чтобы я вас больше не видел!
Шэйн услышал возбужденные голоса и топот бегущих ног. Пожав плечами, он вышел на террасу и перепрыгнул через балюстраду. Когда Морган с двумя мужчинами выскочил на крыльцо, детектив уже сидел в машине.
Он помахал им рукой и выехал из ворот.
Глава 14
ПРОПАВШИЙ ПАССАЖИР
Остановившись у телефонного автомата, Шэйн по справочнику нашел адрес конторы Артура. Она находилась на Пятой Авеню всего в нескольких минутах езды.
Когда детектив вошел в приемную, пожилая высокая костлявая секретарша печатала на машинке. Сняв шляпу, он попытался обворожительно улыбнуться, но секретарша была минимум лет на пятнадцать старше его, и улыбка пропала даром. Шэйн не успел даже открыть рот, как женщина, сложив на плоской груди костлявые руки, затрясла головой.
Шэйн показал визитную карточку. Секретарша внимательно прочитала ее.
– Мистер Девлин в отпуске, а мистер Ховард еще не пришел. Рыжий детектив терпеливо объяснил:
– Мне не нужен ни мистер Ховард, ни мистер Девлин. Мне нужна фамилия одного из клиентов мистера Девлина.
– Я припоминаю вас. Вы помогли нам несколько лет назад, мистер Шэйн, но боюсь…
– Я действую по поручению мистера Девлина. Мне нужна фамилия сестры миссис Мастерс, которая месяца два назад совершила самоубийство.
– Как вы можете доказать, что действуете по поручению мистера Девлина?
– Вы найдете ее фамилию?
– Конечно нет, если не получу прямого указания от мистера Девлина.
– Вам будет достаточно разговора с ним по телефону?
– Да, но мистера Девлина нет в городе.
– Я знаю, что он должен вернуться только завтра, но сейчас он все же в Майами. Я позвоню ему.
Не спросив разрешения, он набрал номер своего отеля. Шэйн велел Девлину не подходить к телефону, но знал, что испуганный человек вряд ли сумеет избежать искушения.
Шэйн оказался прав. Телефон в его квартире прозвенел всего три раза и в трубке раздался осторожный голос Девлина:
– Да?
– Майкл Шэйн, Девлин. Я же вам сказал не подходить к телефону.
– Знаю, но я… Шэйн,– запинаясь, произнес Девлин,– что случилось?
– Пока ничего определенного. Я звоню из вашей конторы. Ваша прекрасная секретарша отказывается дать мне фамилию Жанет. Поговорите с ней.
– Фамилию Жанет?– неуверенно переспросил Девлин.– Зачем она вам? Что происходит, Шэйн? Я с ума схожу взаперти, прислушиваюсь к каждому шороху.
– Выпейте что-нибудь и возьмите себя в руки!– рявкнул Шэйн.– Выпейте что-нибудь, да побольше. Только сначала попросите секретаршу найти фамилию Жанет. Я передаю ей трубку,– живо продолжил он.– Теперь я позвоню нескоро – много дел.
Он протянул секретарше трубку.
– Думаю, вы узнаете голос своего босса.
– Мистер Девлин? Если это действительно вы, назовите меня по имени.
Успокоившись, Она сказала:
– Хорошо, я все поняла,– и положила трубку. Шэйн предупредил:
– Если Девлин забыл сказать, то я напомню. Забудьте, что я был здесь, забудьте этот разговор. Если кто-нибудь о нем спросит…
– Полиция уже была здесь,– холодно прервала его женщина.– Я сказала, что мистер Девлин вернется завтра, и не вижу причин менять свои показания, если меня спросят опять.
Высоко подняв голову, она вышла в команту, на двери которой висела табличка «Мистер Девлин». Женщина быстро вернулась и молча протянула детективу бумажку, нa которой значилось: «Миссис Жанет Брайс». Под именем стоял нью-йоркский адрес. Поблагодарив, Шэйн вышел из конторы.
В находящемся поблизости туристическом агенстве он уточнял маршрут «Карибской красавицы». Выяснилось, что в четыре часа дня корабль отплывает из Ки-Уэста в Майами. Здесь же Майкл узнал о четырехместных гидропланах, курсирующих между Ки-Уэстом и Майами. Ближайший самолет-отправится в одиннадцать часов, то есть через пятнадцать минут.
На огромной скорости Шэйн доехал до причала и купил билет. Сел в гидроплан, когда пропеллеры уже вращались.
Менее чем через час самолет приземлился на спокойную морскую гладь в порту Ки-Уэста. Шэйн быстро поймал такси, которое доставило его к «Карибской красавице». Это был средних размеров трехпалубный океанский лайнер белого цвета. В жарких лучах тропического солнца ярко сверкала медь.
На трапе Шэйн остановил стюарда и спросил, как найти корабельного казначея. Затем детектив спустился вниз. Несмотря на вращение огромного электрического вентилятора, в каюте казначея оказалось жарко и душно. Все же после яркого солнца было приятно погрузиться в полумрак.
Казначей, небольшого роста мужчина, имел испуганное выражение лица, которое, по мнению Шэйна, отличает всех корабельных казначеев. Внимательно прочитав документы, он выслушал причину визита частного детектива.
– Миссис Брайс. Конечно,– произнес он так, будто заранее знал, что именно она будет нужна частному детективу.– Боюсь, мистер Шэйн,– нахмурившись и посмотрев в какой-то список, продолжил он,-…да, миссис Брайс отправилась на экскурсию по Ки-Уэсту. Они уехали в десять тридцать и вернутся в час. Так что вам придется подождать, например, в баре.
Майкл Шэйн с сожалением покачал головой.
– У меня есть еще дело. Две недели назад к вам на корабль сел Артур Девлин,– он внимательно следил за выражением лица казначея и без труда заметил, как тот сразу же помрачнел.
– Девлин? Да, но его уже нет. Он…
– Я знаю, что он бесследно исчез в Гаване.
– Да. Все это было необычно и неприятно. Он никому не сказал ни слова. Миссис Брайс очень тревожилась, пока на следующий день не получила от него радиограмму. Мы были уже в море.
– Они друзья?
– О да, они проводили вместе много времени. Я понял, что они познакомились до встречи на корабле.
– А что с багажом Девлина? Он все еще в каюте?
– Конечно. Заперт и ждет, когда мы приплывем в Майами.
– Вы помните Девлина? Не могли бы описать его? Казначей нахмурился и посмотрел в иллюминатор.
– Думаю, мое описание окажется очень смутным. Знаете, столько пассажиров. Но вы можете поговорить со стюардом, который обслуживал его.
– Мне бы очень хотелось переговорить с человеком, который был с ним как-то связан,– сказал Шэйн.
– Вам лучше подождать в холле. Я направлю его туда.
– Благодарю вас. И пусть он придет поскорее.
В холле находился небольшой бар, в котором веселый бармен с удовольствием продемонстрировал Шэйну свое умение делать коктейли.
Рыжий детектив выбрал свободный столик и сел, расслабившись в приятной прохладе.
Шэйн увидел входящего в бар человека. Оглянувшись по сторонам, тот подошел к его столику.
– Гримпсон,– представился он.– Вы джентльмен, который хочет поговорить о мистере Девлине?
– Присаживайтесь, Гримпсон,– добродушно ответил Шэйн.– Что будете пить? Могу придложить сайдкар.
– Благодарю вас, сэр, но я не буду пить.– Он неловко присел на краешек стула.– Что конкретно вы хотите знать о мистере Девлине?
– Все. Вы дежурили, когда он сел в Майами? Помните ту ночь?
– Да. У него была 118 каюта на палубе «С». В Майами еще сели пятнадцать человек, но из моего отсека оказался только он.
– При нем был багаж?
– Нет, сэр. Его багаж прибыл раньше вечером. Шэйн допил коктейль и отодвинул стакан.
– Скажите, какое впечатление на вас произвел мистер Девлин во время вашей первой встречи? В каком он был состоянии?
– Он был пьян,– с понимающей улыбкой ответил Гримпсон,– но вел себя тихо. Он не доставил мне никаких хлопот.
– Постарайтесь поподробнее описать его. Стюард быстро ответил:
– Кажется, среднего роста. Чуть больше тридцати, слегка полноват, хорошо выбрит. Волосы темные, вроде бы темно-каштановые. Никаких особых примет. Он был приятным джентльменом, и его внезапное исчезновение в Гаване меня очень удивило,– озадаченно закончил он.
– Какие у него были очки?– небрежно поинтересовался Шэйн.
– Очки? У него не было очков,– Гримпсон еще больше нахмурился.– Да, сейчас, когда вы спросили, я вспомнил, что у него, похоже, близорукость. Интересно…
– Вы знаете миссис Жанет Брайс?– резко спросил Шэйн. Гримпсон кивнул.
– Да, она тоже на палубе «С». Но ее обслуживает, конечно, стюардесса. Насколько я понял, миссис Брайс очень приятная молодая женщина.
– Она дружила с Девлином?
– Да, сэр. Стюардесса рассказывала, что они были старыми друзьями и что миссис Брайс с нетерпением ждала, когда Девлин сядет в Майами. В ту ночь, поднявшись на борт, он сразу спросил о ней, но миссис Брайс, вероятно, уже спала.
– Они много времени проводили вместе?
– Да, почти все время,– стюард нахмурился.– Я не хочу… то есть, извините медя, сэр…
– Я расследую убийство,– прервал его Шэйн.– Меня не интересует ничья мораль, и то, что вы расскажете, останется здесь.
– Нет, сэр. Я имею в виду не это. Все выглядело прилично, уверяю вас. Просто все мы чувствовали, что у них роман. Они очень подходили друг к другу.
– Они любили друг друга?
– Да,– прошептал Гримпсон.– Когда мистер Девлин не вернулся к отплытию на корабль, она очень встревожилась и уговаривала капитана задержать отплытие на несколько часов, пока полиция вела розыск в городе. Боюсь, что для нее это было очень неприятно.
– Что, он ее бросил почти у алтаря, да?
– Что-то в этом роде. Но это лишь мои предположения и сплетни,– добавил он с почтительной улыбкой.
– Все вещи остались на корабле? Ничто не указывало, что он не собирается возвращаться?
– Нет,– решительно ответил стюард.– Он ушел в той же самой одежде, в которой садился на корабль. Насколько я знаю, вещи на месте.
– Благодарю,– Шэйн посмотрел на часы. Почти час. Он положил банкноту на столик и, выходя из бара, сказал: –Закажите себе что-нибудь.
На палубе по-прежнему никого не было. Шэйн в тени ждал возвращения экскурсии. Появился казначей.
– Гримпсон нашел вас, мистер Шэйн?
– Да, он мне очень помог,– Шэйн смотрел на подъезжающий автобус.– Это они?
– Да. Пойдемте, я представлю вас миссис Брайс.
Они подошли к трапу, по которому начали подниматься потные и усталые пассажиры. Шэйн попытался отгадать миссис Брайс.
– Странно, но ее нет,– казначей подошел к человеку в форме и спросил:
–Мистер Мэннинг, почему я не вижу миссис Брайс?
Мэннинг кисло ответил:
– Ее здесь нет. Казначей вспылил.
– Вы понимаете, что на вас лежит ответственность…
– Полегче,– прервал его Мэннинг.– Она отправилась с нами, но, когда мы собрались возвращаться, она получила радиограмму, срочно вызывающую ее в Майами. Миссис Брайс сказала, что завтра вернется на корабль. Ясно?– вызывающе спросил он казначея.
Шэйн поспешно подошел к ним.
– На каком самолете улетела миссис Брайс?
– Кажется, на одиннадцатичасовом,– раздраженно ответил Мэннинг, Шэйн уже не слушал его. Был почти час.
– Где ближайший телефон?
Казначей показал на стоящее неподалеку здание, и Майкл Шэйн бросился к нему.
Глава 15
СМЕРТЬ В ПЕРЕУЛКЕ
Схватив трубку, он попросил:
– Соедините меня с офисом авиакомпании, перевозящей пассажиров в Майами. Только побыстрее, пожалуйста.
Увидев, что служащий собирается возмутиться таким бесцеремонным вторжением, Майкл добавил:
– Извини, дружище. Полиция.– И затем в телефон:– Самолет уже улетел?
– Сейчас отправляется.
– Задержите его. Я заплачу пятьдесят долларов, если вы дождетесь меня,– бросив трубку, он поблагодарил клерка и выскочил на улицу. Шэйну повезло – рядом проезжало пустое такси.
Всего через пять минут он прибыл к причалу, где все еще стоял самолет. Рядом какой-то человек переговаривался с пилотом.
Вытащив из бумажника пятидесятидолларовую купюру, Майкл с благодарностью сказал:
– Спасибо, что не улетели. У меня есть обратный билет.
Служащий взял деньги и открыл дверцу. В самолете сидел пожилой толстый человек, который уже чувствовал себя дурно в раскаленном от солнца салоне. Гидроплан взлетел, направляясь на восток, в Майами.
Шэйн опять подумал о деле с другой точки зрения – а что, если Девлин солгал? Он еще не знал, кто послал миссис Брайс телеграмму. Все сейчас казалось бессмысленным, но одна мысль настойчиво вертелась в голове. Если радиограмму послал Девлин, значит, он не забыл фамилию Жанет, значит, он солгал и в остальном. В какую игру он играет? Чего хочет добиться, рассказывая эту фантастическую историю?
Рано утром Шэйн не поверил, что с помощью ложного вызова Девлин мог выманить доктора Томпсона из дома и устроить обыск. Сейчас понимал, что взломщиком мог быть Артур Девлин.
Но зачем? С какой целью?
Шэйн попытался поудобнее устроиться в кресле и вытянул длинные ноги, размышляя над этим вопросом. Может быть, Девлин просто сошел с ума? Майкл мало знал о психических болезнях, но помнил, что больные часто проявляют дьявольскую хитрость и изобретательность, пытаясь скрыть свою болезнь. И им это часто удается. Если Девлин был ненормальным, значит, сейчас Жанет Брайс находится во власти маньяка-убийцы, которого он, Шэйн, незаконно спрятал от ареста, глупо поверив в историю, на которую не клюнул даже лучший друг Девлина.
Самолет летел над безупречно голубым морем, и детектив еще раз прокрутил в голове все дело. Оно оставалось таким же запутанным и бессмысленным, как и раньше.
Когда гидроплан сел на воду, Майкл Шэйн был уже наготове, чтобы молниеносно из него выскочить.
Он подбежал к офису, бесцеремонно спросил клерка, продавшего ему билет три часа назад:
– Вы не видели миссис Брайс? Она прилетела, из Ки-Уэста.
– Миссис Брайс?– клерк неуверенно моргнул и переложил какие-то бумаги на столе.– Да, кажется, она прилетела в двенадцать часов.
– Два часа назад,– в отчаянии прошептал Шэйн, взглянув на часы.– Вы не знаете, куда она отправилась? Она взяла такси?
– Нет, сэр. Я предложил вызвать ей такси, но она сказала, что ее встретят.
– И ее встретили?
– Полагаю, да,– холодно ответил служащий.– Она вышла, а у меня было много работы…
Шэйн подбежал к своей машине, которую оставил рядом с офисом. Открыв дверь, рыжий детектив увидел плотного полицейского, сидящего на переднем сидении.
– Привет, Шерлок. Холмс,– недружелюбно усмехнулся полицейский, показав два золотых зуба.– Давай запрыгивай.
– Какого черта тебе нужно в моей колымаге?– прорычал Шэйн, садясь за руль.
– Я жду тебя, чтобы ты отвез меня в управление.
– Болван!– Шэйн завел машину.– Я тороплюсь в Майами. Выскакивай побыстрее.
– Это тебе кажется, что ты торопишься в Майами, а я сказал – в управлечие,– жестко повторил полицейский.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17
– Вон!– яростно заревел Берт Мастерс.– Убирайтесь, и чтобы я вас больше не видел!
Шэйн услышал возбужденные голоса и топот бегущих ног. Пожав плечами, он вышел на террасу и перепрыгнул через балюстраду. Когда Морган с двумя мужчинами выскочил на крыльцо, детектив уже сидел в машине.
Он помахал им рукой и выехал из ворот.
Глава 14
ПРОПАВШИЙ ПАССАЖИР
Остановившись у телефонного автомата, Шэйн по справочнику нашел адрес конторы Артура. Она находилась на Пятой Авеню всего в нескольких минутах езды.
Когда детектив вошел в приемную, пожилая высокая костлявая секретарша печатала на машинке. Сняв шляпу, он попытался обворожительно улыбнуться, но секретарша была минимум лет на пятнадцать старше его, и улыбка пропала даром. Шэйн не успел даже открыть рот, как женщина, сложив на плоской груди костлявые руки, затрясла головой.
Шэйн показал визитную карточку. Секретарша внимательно прочитала ее.
– Мистер Девлин в отпуске, а мистер Ховард еще не пришел. Рыжий детектив терпеливо объяснил:
– Мне не нужен ни мистер Ховард, ни мистер Девлин. Мне нужна фамилия одного из клиентов мистера Девлина.
– Я припоминаю вас. Вы помогли нам несколько лет назад, мистер Шэйн, но боюсь…
– Я действую по поручению мистера Девлина. Мне нужна фамилия сестры миссис Мастерс, которая месяца два назад совершила самоубийство.
– Как вы можете доказать, что действуете по поручению мистера Девлина?
– Вы найдете ее фамилию?
– Конечно нет, если не получу прямого указания от мистера Девлина.
– Вам будет достаточно разговора с ним по телефону?
– Да, но мистера Девлина нет в городе.
– Я знаю, что он должен вернуться только завтра, но сейчас он все же в Майами. Я позвоню ему.
Не спросив разрешения, он набрал номер своего отеля. Шэйн велел Девлину не подходить к телефону, но знал, что испуганный человек вряд ли сумеет избежать искушения.
Шэйн оказался прав. Телефон в его квартире прозвенел всего три раза и в трубке раздался осторожный голос Девлина:
– Да?
– Майкл Шэйн, Девлин. Я же вам сказал не подходить к телефону.
– Знаю, но я… Шэйн,– запинаясь, произнес Девлин,– что случилось?
– Пока ничего определенного. Я звоню из вашей конторы. Ваша прекрасная секретарша отказывается дать мне фамилию Жанет. Поговорите с ней.
– Фамилию Жанет?– неуверенно переспросил Девлин.– Зачем она вам? Что происходит, Шэйн? Я с ума схожу взаперти, прислушиваюсь к каждому шороху.
– Выпейте что-нибудь и возьмите себя в руки!– рявкнул Шэйн.– Выпейте что-нибудь, да побольше. Только сначала попросите секретаршу найти фамилию Жанет. Я передаю ей трубку,– живо продолжил он.– Теперь я позвоню нескоро – много дел.
Он протянул секретарше трубку.
– Думаю, вы узнаете голос своего босса.
– Мистер Девлин? Если это действительно вы, назовите меня по имени.
Успокоившись, Она сказала:
– Хорошо, я все поняла,– и положила трубку. Шэйн предупредил:
– Если Девлин забыл сказать, то я напомню. Забудьте, что я был здесь, забудьте этот разговор. Если кто-нибудь о нем спросит…
– Полиция уже была здесь,– холодно прервала его женщина.– Я сказала, что мистер Девлин вернется завтра, и не вижу причин менять свои показания, если меня спросят опять.
Высоко подняв голову, она вышла в команту, на двери которой висела табличка «Мистер Девлин». Женщина быстро вернулась и молча протянула детективу бумажку, нa которой значилось: «Миссис Жанет Брайс». Под именем стоял нью-йоркский адрес. Поблагодарив, Шэйн вышел из конторы.
В находящемся поблизости туристическом агенстве он уточнял маршрут «Карибской красавицы». Выяснилось, что в четыре часа дня корабль отплывает из Ки-Уэста в Майами. Здесь же Майкл узнал о четырехместных гидропланах, курсирующих между Ки-Уэстом и Майами. Ближайший самолет-отправится в одиннадцать часов, то есть через пятнадцать минут.
На огромной скорости Шэйн доехал до причала и купил билет. Сел в гидроплан, когда пропеллеры уже вращались.
Менее чем через час самолет приземлился на спокойную морскую гладь в порту Ки-Уэста. Шэйн быстро поймал такси, которое доставило его к «Карибской красавице». Это был средних размеров трехпалубный океанский лайнер белого цвета. В жарких лучах тропического солнца ярко сверкала медь.
На трапе Шэйн остановил стюарда и спросил, как найти корабельного казначея. Затем детектив спустился вниз. Несмотря на вращение огромного электрического вентилятора, в каюте казначея оказалось жарко и душно. Все же после яркого солнца было приятно погрузиться в полумрак.
Казначей, небольшого роста мужчина, имел испуганное выражение лица, которое, по мнению Шэйна, отличает всех корабельных казначеев. Внимательно прочитав документы, он выслушал причину визита частного детектива.
– Миссис Брайс. Конечно,– произнес он так, будто заранее знал, что именно она будет нужна частному детективу.– Боюсь, мистер Шэйн,– нахмурившись и посмотрев в какой-то список, продолжил он,-…да, миссис Брайс отправилась на экскурсию по Ки-Уэсту. Они уехали в десять тридцать и вернутся в час. Так что вам придется подождать, например, в баре.
Майкл Шэйн с сожалением покачал головой.
– У меня есть еще дело. Две недели назад к вам на корабль сел Артур Девлин,– он внимательно следил за выражением лица казначея и без труда заметил, как тот сразу же помрачнел.
– Девлин? Да, но его уже нет. Он…
– Я знаю, что он бесследно исчез в Гаване.
– Да. Все это было необычно и неприятно. Он никому не сказал ни слова. Миссис Брайс очень тревожилась, пока на следующий день не получила от него радиограмму. Мы были уже в море.
– Они друзья?
– О да, они проводили вместе много времени. Я понял, что они познакомились до встречи на корабле.
– А что с багажом Девлина? Он все еще в каюте?
– Конечно. Заперт и ждет, когда мы приплывем в Майами.
– Вы помните Девлина? Не могли бы описать его? Казначей нахмурился и посмотрел в иллюминатор.
– Думаю, мое описание окажется очень смутным. Знаете, столько пассажиров. Но вы можете поговорить со стюардом, который обслуживал его.
– Мне бы очень хотелось переговорить с человеком, который был с ним как-то связан,– сказал Шэйн.
– Вам лучше подождать в холле. Я направлю его туда.
– Благодарю вас. И пусть он придет поскорее.
В холле находился небольшой бар, в котором веселый бармен с удовольствием продемонстрировал Шэйну свое умение делать коктейли.
Рыжий детектив выбрал свободный столик и сел, расслабившись в приятной прохладе.
Шэйн увидел входящего в бар человека. Оглянувшись по сторонам, тот подошел к его столику.
– Гримпсон,– представился он.– Вы джентльмен, который хочет поговорить о мистере Девлине?
– Присаживайтесь, Гримпсон,– добродушно ответил Шэйн.– Что будете пить? Могу придложить сайдкар.
– Благодарю вас, сэр, но я не буду пить.– Он неловко присел на краешек стула.– Что конкретно вы хотите знать о мистере Девлине?
– Все. Вы дежурили, когда он сел в Майами? Помните ту ночь?
– Да. У него была 118 каюта на палубе «С». В Майами еще сели пятнадцать человек, но из моего отсека оказался только он.
– При нем был багаж?
– Нет, сэр. Его багаж прибыл раньше вечером. Шэйн допил коктейль и отодвинул стакан.
– Скажите, какое впечатление на вас произвел мистер Девлин во время вашей первой встречи? В каком он был состоянии?
– Он был пьян,– с понимающей улыбкой ответил Гримпсон,– но вел себя тихо. Он не доставил мне никаких хлопот.
– Постарайтесь поподробнее описать его. Стюард быстро ответил:
– Кажется, среднего роста. Чуть больше тридцати, слегка полноват, хорошо выбрит. Волосы темные, вроде бы темно-каштановые. Никаких особых примет. Он был приятным джентльменом, и его внезапное исчезновение в Гаване меня очень удивило,– озадаченно закончил он.
– Какие у него были очки?– небрежно поинтересовался Шэйн.
– Очки? У него не было очков,– Гримпсон еще больше нахмурился.– Да, сейчас, когда вы спросили, я вспомнил, что у него, похоже, близорукость. Интересно…
– Вы знаете миссис Жанет Брайс?– резко спросил Шэйн. Гримпсон кивнул.
– Да, она тоже на палубе «С». Но ее обслуживает, конечно, стюардесса. Насколько я понял, миссис Брайс очень приятная молодая женщина.
– Она дружила с Девлином?
– Да, сэр. Стюардесса рассказывала, что они были старыми друзьями и что миссис Брайс с нетерпением ждала, когда Девлин сядет в Майами. В ту ночь, поднявшись на борт, он сразу спросил о ней, но миссис Брайс, вероятно, уже спала.
– Они много времени проводили вместе?
– Да, почти все время,– стюард нахмурился.– Я не хочу… то есть, извините медя, сэр…
– Я расследую убийство,– прервал его Шэйн.– Меня не интересует ничья мораль, и то, что вы расскажете, останется здесь.
– Нет, сэр. Я имею в виду не это. Все выглядело прилично, уверяю вас. Просто все мы чувствовали, что у них роман. Они очень подходили друг к другу.
– Они любили друг друга?
– Да,– прошептал Гримпсон.– Когда мистер Девлин не вернулся к отплытию на корабль, она очень встревожилась и уговаривала капитана задержать отплытие на несколько часов, пока полиция вела розыск в городе. Боюсь, что для нее это было очень неприятно.
– Что, он ее бросил почти у алтаря, да?
– Что-то в этом роде. Но это лишь мои предположения и сплетни,– добавил он с почтительной улыбкой.
– Все вещи остались на корабле? Ничто не указывало, что он не собирается возвращаться?
– Нет,– решительно ответил стюард.– Он ушел в той же самой одежде, в которой садился на корабль. Насколько я знаю, вещи на месте.
– Благодарю,– Шэйн посмотрел на часы. Почти час. Он положил банкноту на столик и, выходя из бара, сказал: –Закажите себе что-нибудь.
На палубе по-прежнему никого не было. Шэйн в тени ждал возвращения экскурсии. Появился казначей.
– Гримпсон нашел вас, мистер Шэйн?
– Да, он мне очень помог,– Шэйн смотрел на подъезжающий автобус.– Это они?
– Да. Пойдемте, я представлю вас миссис Брайс.
Они подошли к трапу, по которому начали подниматься потные и усталые пассажиры. Шэйн попытался отгадать миссис Брайс.
– Странно, но ее нет,– казначей подошел к человеку в форме и спросил:
–Мистер Мэннинг, почему я не вижу миссис Брайс?
Мэннинг кисло ответил:
– Ее здесь нет. Казначей вспылил.
– Вы понимаете, что на вас лежит ответственность…
– Полегче,– прервал его Мэннинг.– Она отправилась с нами, но, когда мы собрались возвращаться, она получила радиограмму, срочно вызывающую ее в Майами. Миссис Брайс сказала, что завтра вернется на корабль. Ясно?– вызывающе спросил он казначея.
Шэйн поспешно подошел к ним.
– На каком самолете улетела миссис Брайс?
– Кажется, на одиннадцатичасовом,– раздраженно ответил Мэннинг, Шэйн уже не слушал его. Был почти час.
– Где ближайший телефон?
Казначей показал на стоящее неподалеку здание, и Майкл Шэйн бросился к нему.
Глава 15
СМЕРТЬ В ПЕРЕУЛКЕ
Схватив трубку, он попросил:
– Соедините меня с офисом авиакомпании, перевозящей пассажиров в Майами. Только побыстрее, пожалуйста.
Увидев, что служащий собирается возмутиться таким бесцеремонным вторжением, Майкл добавил:
– Извини, дружище. Полиция.– И затем в телефон:– Самолет уже улетел?
– Сейчас отправляется.
– Задержите его. Я заплачу пятьдесят долларов, если вы дождетесь меня,– бросив трубку, он поблагодарил клерка и выскочил на улицу. Шэйну повезло – рядом проезжало пустое такси.
Всего через пять минут он прибыл к причалу, где все еще стоял самолет. Рядом какой-то человек переговаривался с пилотом.
Вытащив из бумажника пятидесятидолларовую купюру, Майкл с благодарностью сказал:
– Спасибо, что не улетели. У меня есть обратный билет.
Служащий взял деньги и открыл дверцу. В самолете сидел пожилой толстый человек, который уже чувствовал себя дурно в раскаленном от солнца салоне. Гидроплан взлетел, направляясь на восток, в Майами.
Шэйн опять подумал о деле с другой точки зрения – а что, если Девлин солгал? Он еще не знал, кто послал миссис Брайс телеграмму. Все сейчас казалось бессмысленным, но одна мысль настойчиво вертелась в голове. Если радиограмму послал Девлин, значит, он не забыл фамилию Жанет, значит, он солгал и в остальном. В какую игру он играет? Чего хочет добиться, рассказывая эту фантастическую историю?
Рано утром Шэйн не поверил, что с помощью ложного вызова Девлин мог выманить доктора Томпсона из дома и устроить обыск. Сейчас понимал, что взломщиком мог быть Артур Девлин.
Но зачем? С какой целью?
Шэйн попытался поудобнее устроиться в кресле и вытянул длинные ноги, размышляя над этим вопросом. Может быть, Девлин просто сошел с ума? Майкл мало знал о психических болезнях, но помнил, что больные часто проявляют дьявольскую хитрость и изобретательность, пытаясь скрыть свою болезнь. И им это часто удается. Если Девлин был ненормальным, значит, сейчас Жанет Брайс находится во власти маньяка-убийцы, которого он, Шэйн, незаконно спрятал от ареста, глупо поверив в историю, на которую не клюнул даже лучший друг Девлина.
Самолет летел над безупречно голубым морем, и детектив еще раз прокрутил в голове все дело. Оно оставалось таким же запутанным и бессмысленным, как и раньше.
Когда гидроплан сел на воду, Майкл Шэйн был уже наготове, чтобы молниеносно из него выскочить.
Он подбежал к офису, бесцеремонно спросил клерка, продавшего ему билет три часа назад:
– Вы не видели миссис Брайс? Она прилетела, из Ки-Уэста.
– Миссис Брайс?– клерк неуверенно моргнул и переложил какие-то бумаги на столе.– Да, кажется, она прилетела в двенадцать часов.
– Два часа назад,– в отчаянии прошептал Шэйн, взглянув на часы.– Вы не знаете, куда она отправилась? Она взяла такси?
– Нет, сэр. Я предложил вызвать ей такси, но она сказала, что ее встретят.
– И ее встретили?
– Полагаю, да,– холодно ответил служащий.– Она вышла, а у меня было много работы…
Шэйн подбежал к своей машине, которую оставил рядом с офисом. Открыв дверь, рыжий детектив увидел плотного полицейского, сидящего на переднем сидении.
– Привет, Шерлок. Холмс,– недружелюбно усмехнулся полицейский, показав два золотых зуба.– Давай запрыгивай.
– Какого черта тебе нужно в моей колымаге?– прорычал Шэйн, садясь за руль.
– Я жду тебя, чтобы ты отвез меня в управление.
– Болван!– Шэйн завел машину.– Я тороплюсь в Майами. Выскакивай побыстрее.
– Это тебе кажется, что ты торопишься в Майами, а я сказал – в управлечие,– жестко повторил полицейский.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17