Кевин отлично провел игру и победил в этом раунде.
Однако вместо того чтобы возмутиться, Рейчел ощутила, что гордится им.
— Спасибо, мне вполне удобно, — сказала она, но Кевин не желал слушать никаких отговорок и пригрозил в противном случае покинуть совещание.
Рейчел села, а он остался стоять, возвышаясь над Тилденами, которые словно съежились на своих стульях.
Рейчел исподтишка наблюдала за Кевином. Любовалась изгибом губ, вспоминая, как он целовал ее, рассматривала длинные пальцы, столь нежно и страстно ее ласкавшие. Наконец, спохватившись, она заставила себя вернуться к тому, что происходило вокруг.
— Насколько я понимаю, вы ознакомились с последним волеизъявлением Таунсенда Тилдена-старшего? — спросил Кевин у Ив.
Та кивнула в ответ.
— Нет нужды объяснять, что у нас возник целый ряд вопросов, — произнесла она сдержанным, официальным тоном.
Очевидно, слишком сдержанным и официальным для Тауна-младшего.
— Какой, к черту, ряд вопросов? Нам прекрасно известно, что вы водите нас за нос. Мы хотим только, чтобы эта кошмарная особа с кошмарным именем Мисти убралась из нашей жизни раз и навсегда и поэтому готовы щедро заплатить вашей клиентке. Мы полагаем, что десяти тысяч долларов наличными будет более чем достаточно.
— Грустно слышать, что вы упорствуете в прежних заблуждениях, Таун, — перебил его Кевин. — Мне это порядком надоело. Во-первых, я не понимаю, почему вас удивляет наличие нового завещания. Моим коллегам, несомненно, известно, что брак отменяет любое существующее завещание. Это означает, что в день, когда Таун-старший женился на Мисти, старое завещание автоматически стало недействительным.
— Но это не означает, что то завещание, которое составили вы, законно и действительно.
Кевин воздел очи горе, словно призывая в свидетели всевышнего.
— Ив, я не сомневаюсь, что вы все проверили. Неужели вы не объяснили своим клиентам, что документ безупречен? Или они отказываются верить очевидному?
— Завещание действительно. И законно, — со вздохом признала Ив. — Хотя моим клиентам, что вполне понятно, требуется некоторое время, чтобы свыкнуться со столь… м-м… неблагоприятным поворотом событий.
Все шестеро Тилденов завопили разом. От жуткой какофонии у Рейчел мгновенно разболелась голова.
— Естественно, мы намереваемся оспорить завещание в суде, — возвысила Ив голос над общим гомоном.
— И зря потратите время и деньги, — спокойно ответил Кевин. — Если вы внимательно прочли завещание, то должны были заметить гарантию неоспоримости.
— Что-что? — взревел Таун-третий. — Такого не бывает, Кормак. Вы все выдумали!
— Гарантия неоспоримости завещания означает, что любой, кто оспаривает его в суде, не получает ничего, — холодно объяснил Кевин. — Таун-старший оставил каждому из вас памятные подарки, потому что знал, что вы вполне обеспечены. Таким образом, в соответствии с условиями завещания, если кто-нибудь из вас оспорит завещание, никто ничего не получит. Поскольку вы явно незнакомы с данным юридическим приемом, предупреждаю, что его условия распространяются на любое другое завещание, которым вы можете попытаться заменить настоящее.
Он увидел изумление в глазах Рейчел. Так, значит, эта тонкость ускользнула от ее внимания? Впрочем, учитывая, насколько она была занята в последние дни, а главное, неколебимо уверена: завещание подложное, — стоит ли удивляться, что она не дала себе труда вникнуть в его довольно хитрые подробности? Впрочем, его собственная клиентка тоже о них не подозревала. Да ей и не к чему. По просьбе Тауна-старшего из соображений осторожности он намеренно утаил от нее некоторые детали.
«Не хочу, чтобы моя Мисти разболтала все наши секреты кому не нужно», — сказал старый Таун, и Кевин согласился с ним. К тому же объяснить ей подобные юридические хитрости было бы не легче, чем законы Архимеда.
— Что это за памятные подарки, о которых упоминается в новом завещании? — спросила Синтия, строя глазки Кевину.
Кевин взял бумаги и протянул Ив.
— Вы прочтете, или это сделать мне?
— Я прочту, — коротко ответила Ив, надевая очки. — В соответствии с этим… документом, Таун-старший оставил Тауну-младшему свою коллекцию старинных ружей, а также гравюры Хогарта и бронзовую статуэтку работы Фредерика Ремингтона.
— Отец знал, как мне нравятся эти гравюры и скульптура Ремингтона. И, конечно, его коллекция прекрасно дополнит мою собственную, — пробормотал обескураженный Таун-младший.
— Таун-третий получает собрания монет и марок своего деда, — продолжала Ив.
— Старик логичен, — задумчиво нахмурился тот. — Ребенком я подолгу слушал дедушкины рассказы об этих монетах и марках. И сам многие годы собирал.
— Маргерит наследует два пасхальных яйца Фаберже.
— Это бесценное сокровище, и я хочу забрать их немедленно, пока эта женщина не сотворила с ними что-нибудь ужасное. — Маргерит встала.
— Сядь, Маргерит, — скомандовал Таун-младший. — Ты ничего не можешь забрать, пока не будут улажены все проблемы.
— Завещание утверждено, — вмешался Кевин. — Если вы согласитесь не оспаривать его — напоминаю, оно защищено на этот счет, — Маргерит может забрать Фаберже, вы — ружья, а Таун-третий марки и монеты. Будет ли уместно, если я еще раз скажу, что, стоит вам подать в суд, как все это отойдет Мисти?
— Явный перебор, — проворчала Рейчел. — Все равно что расстрелять человека, а потом еще и повесить.
— Кажется, меня назвали занудой. — Кевин широко улыбнулся.
— Я бы хотела продолжить, — нахмурилась Ив, и Кевин с Рейчел замолчали. Ив стала читать
дальше.
— Синтии переходит старинный бабушкин кукольный дом, полностью меблированный, с кукольной семьей, обитающей в нем. — Она улыбнулась.
Зато сама Синтия обиженно надулась.
— Кукольный дом? Дедушка, наверное, забыл, что мне давно не шесть лет? А как же драгоценности?
— Наверняка достанутся Мисти. — Уэйд открыто веселился и заслужил неодобрительный взгляд тетки.
— А Тилден Ллойд получит десять тысяч долларов, — прочла Ив.
— И все? Какие-то паршивые десять тысяч? От которых после уплаты налога ни черта не останется? — Голос Тилдена Ллойда сорвался на визг.
— Паршивые? — Кевин изобразил удивление. — Как интересно: когда моей клиентке предлагалось столько же за то, чтобы она покинула город, десять тысяч считались весьма щедрой суммой.
— Все, что дедушка оставил остальным, стоит гораздо больше десяти тысяч, — ныл Тилден. — Даже за кукольный дом можно выручить кругленькую сумму, если выставить его на аукцион и продавать всю мебель по частям. — Он вдруг стукнул кулаком по столу. — Впрочем, это не имеет никакого значения, потому что мы подаем в суд! Ваш пункт о гарантиях, несомненно, противозаконен, Кормак. Мы не такие доверчивые дураки, как вы думаете. Скажите ему, чтобы прекратил блефовать, Ив.
Ив посмотрела на документ, лежащий перед ней.
— Дело в том, что…
— Быть может, Рейчел, вам все объяснит, — Кевин улыбнулся ей. Но это была не та нежная улыбка, от которой у нее замирало сердце, и не ласковая, отцовская, с какой он смотрел на Брейди. Это была та самая торжествующая ухмылка, что так бесила ее на процессе Петерсена.
Рейчел немедленно ощетинилась.
— Нет ничего противозаконного в том, чтобы включить в текст завещания пункт о гарантии неоспоримости, — признала она нехотя.
— Но и этот пункт мы все равно можем оспорить в суде, — вставил Уэйд.
— Можете, — согласился Кевин. — Но это будет неразумной тратой времени.
— Кажется, это ваш стандартный ответ на любое предложение встретиться в суде, мистер Кормак, — желчно произнесла Ив. — Вы все время советуете нам не беспокоиться, потому что вы все равно выиграете. Словно это неизбежно.
— В данном случае так оно и есть, — ответил Кевин. — И всем вам это хорошо известно. Во всяком случае, должно быть известно.
— Как мы с тобой говорили некоторое время назад, Рейчел, если бы среди олимпийских видов спорта были увертки и ухищрения, Кевин Кормак получил бы золотую медаль, — иронически улыбнулся Уэйд.
— Это не увертка. Почему бы нам не взглянуть на суть дела трезво? — Кевин не терял самообладания. — Коллегам Саксонам стоит наконец объяснить своим клиентам, что даже в том весьма маловероятном случае, если новое завещание будет опровергнуто — а этого никогда не случится, уверяю вас, — пункт о гарантиях останется в силе. Позволю себе напомнить, что он означает следующее: любой, кто вступал бы в права наследования по старому завещанию, лишится этих прав, если оспорит новое.
— Кто-нибудь понимает хоть слово из того, что наболтал здесь этот… этот шарлатан? — завопил Таун-младший.
— Он говорит, что если мы возьмемся опротестовать пункт о гарантиях… — начал Таун-третий.
— То ваши шансы ниже нуля, — услужливо подсказал Кевин. — Я могу привести прецеденты по меньшей мере за сто пятьдесят лет, которые делают этот пункт полностью обеспеченным правовой санкцией.
Ив тяжело вздохнула.
— Более того, мы с Мисти будем апеллировать во все инстанции вплоть до Верховного суда, если понадобится, — уверил их Кевин. — Но едва ли в этом возникнет необходимость, поскольку суды рассматривали подобные случаи, когда никого из здесь присутствующих еще и на свете не было.
— Приберегите ваш ликбез для неучей, Кормак, — сказал Уэйд. — Поверьте, мы вполне вас поняли.
— Значит, тот, кто опротестует новое завещание, не получит ничего, даже по старому, если каким-то образом удастся его запустить, — медленно сказал Таун-третий. — Черт, Кормак, ваша хватка даже вызывает уважение!
— Благодарю вас, — Кевин улыбнулся уголками рта. — Но это не только моя заслуга. Собственно, идея поровну принадлежит нам с Тауном-старшим. Он отлично ориентировался в законах о наследовании, знал различные ловушки и западни. Так как, есть желающие опротестовать завещание?
— Если бы я решилась и, допустим, выиграла дело, — Синтия откинулась на спинку стула и закинула ногу на ногу, — то на самом деле проиграла бы его? И не получила бы ни гроша даже по старому завещанию из-за этого пункта о гарантиях? Короче говоря, если мы побеждаем, мы терпим поражение. Я верно поняла, Кевин?
— Совершенно верно, Синтия. — Кевин широко ей улыбнулся.
Синтия расцвела, довольная.
Рейчел вскипела. Эта негодница кокетничает с Кевином. А он ее поощряет!
— Мы можем опротестовать все, что сочтем нужным! — Рейчел вскочила из-за стола и отошла к окну, туда, где стоял Уэйд.
Кевин проследил за ней взглядом.
— А на каком основании, Рейчел?
Рейчел знала, что он намеренно дразнит ее. Но сейчас рядом сидела Синтия, которая буквально облизывалась при виде Кевина, как хищница, впервые попробовавшая мяса.
Рейчел поджала губы.
— На основании мошенничества, неподобающего давления со стороны Мисти…
— Ну, это у вас не пройдет, Рейчел, — перебил ее Кевин. — У меня есть свидетели, которые подтвердят, что никакого мошенничества не было. Что же до неподобающего давления со стороны супруги — это и вовсе дохлый номер, голубушка. Его практически невозможно доказать, потому что влияние на человека брачного партнера считается законным и естественным.
Рейчел испепелила его взглядом.
— А как насчет ослабленных умственных способностей? — бросила она. — Голубчик! Уэйд хмыкнул.
— Вы видели, какие люди засвидетельствовали, что мистер Тилден находился в трезвом уме и здравой памяти. — Кевин говорил спокойно и медленно, словно втолковывая урок не слишком понятливым ученикам. — С какой стати двоим священникам и раввину, этим высокочтимым членам общества, лжесвидетельствовать?
— А может, вы им заплатили! — Рейчел была вне себя. — Если мы проверим, не окажется ли, что эти три конгрегации получили большие пожертвования от Тауна Тилдена-старшего?
— Фу, Рейчел. — Тут даже Ив покачала головой.
— Вообще-то идея не столь уж дурна, — неожиданно подал голос муж Маргерит.
Саксоны изумленно переглянулись. Они впервые слышали, чтобы он высказывался на людях.
— Если кто-нибудь думает, что мы можем потребовать счета у пресвитерианской церкви, Синайского храма и церкви Св. Филомены, а потом обвинить их в мошенничестве, он окончательно выжил из своего жалкого умишка, — свирепо заявил Таун-третий.
Интересно, кого он имеет в виду, ее или мужа Маргерит, подумала Рейчел.
— Это будет крайне некрасиво, — согласился Кевин. — Хотя вы, разумеется, можете попробовать. Я полагаю, вы скоро убедитесь: не было ни взяток, ни подкупов. Просто трое достойных людей пожелали засвидетельствовать волю пожилого человека обеспечить свою беззащитную юную жену после того, как он покинет этот мир.
— О боже, — процедил Уэйд в сторону Рейчел. — Сначала Синтия строит глазки и показывает ножки Кормаку, а теперь он произносит душещипательную речь. Лучше я уйду, а то меня сейчас стошнит.
— Нельзя бросать тетю Ив, — прошептала в ответ Рейчел. — Команда тонущего корабля до конца остается на палубе.
— Знаешь, я бы предпочел быть крысой, которая его покидает, — проворчал Уэйд, но все-таки остался.
— Далее мы хотели бы выяснить недоразумение, имевшее место в пятницу вечером, — сказала Ив, пытаясь перекрыть голосом вновь разгалдевшихся Тилденов.
— Единственным недоразумением был этот хамский протокол, составленный в полиции! — воскликнула Маргерит. — Я привезла детей в дом моего отца…
— Этот дом принадлежит Мисти Тилден, — перебил ее Кевин. Он уже некоторое время кружил по комнате, но сейчас остановился рядом с Уэйдом и Рейчел. — Вы знакомы с определением «совместное владение неразделенным недвижимым имуществом»?
— Разумеется! — Уэйд выпрямился в полный рост.
Рейчел похолодела от дурного предчувствия.
— О черт! — выругалась она шепотом.
— О нет! — одновременно вырвалось у Ив.
— Что случилось? — взвизгнула Маргерит. — Я знаю, что-то случилось!
— Вы собираетесь вытащить очередного кролика из своего волшебного цилиндра, Кевин? — кокетливо спросила Синтия. Ее юбка вновь поползла вверх.
— Ладно, Кормак, — устало вздохнул Таун-третий. — Мы знаем, что нас ждет очередная гадость. Выкладывайте скорее.
ГЛАВА 16
— Таун-старший оформил дом на себя и Мисти. — Кевин даже не моргнул. — Его смерть сделала ее единственной владелицей. Это означает, что дом со всем своим содержимым уже принадлежит Мисти без всяких оговорок, за исключением тех даров, которые отказаны каждому члену семьи. — Он замолчал, давая присутствующим время полностью осмыслить услышанное.
На этот раз Тилдены не проронили ни слова. В комнате повисло зловещее молчание.
— Таким образом обвинения во взломе, незаконном проникновении и так далее становятся совершенно справедливыми, — продолжая Кевин. — Родственные отношения не могут служить оправданием. Вы проникли не в дом вашего отца и деда, а во владения Мисти. Это все равно, что дочери президентов Никсона и Джонсона вломились в Белый дом, утверждая, что имеют на это право, потому что там когда-то жили их отцы.
— Это совсем не смешно, Кормак! — первым встрепенулся Тилден Ллойд.
— А я и не пытался вас развеселить, я просто привел яркую аналогию, чтобы показать, что ваши заявления о праве беспрепятственного доступа в этот дом нелепы, — парировал Кевин. Он ждал в полной боевой готовности следующего удара, но никто больше не проронил ни слова. — Так что ваши действия безусловно тянут на срок, — резюмировал он.
Все продолжали молчать. Кевину показалось, что всеобщее оцепенение слишком затягивается. Он даже заскучал.
— Поправьте меня, если я ошибаюсь, но мне кажется, вы более или менее утвердились в решении не опротестовывать завещание.
Только обычно сонный муж Маргерит посчитал, что должен принять вызов.
— Я думаю, нам все-таки стоит попробовать, — робко высказался он.
— Конечно, стоит! — согласился Тилли. — Неужели только нас с отцом не ввели в заблуждение шарлатанские приемы Кормака?
Остальные Тилдены смерили их презрительными взглядами, каких обычно удостаивались Мисти или Кевин.
«Разделяй и властвуй. Вот способ одолеть мое семейство». — В памяти Кевина зазвучал веселый голос Тауна-старшего. Патриарх знал, что говорил. Глубокие трещины рассекали на части его семейство. Кевин вполне отчетливо видел, где они пролегают. Двое тезок и Маргерит решили, что судебный процесс не входит в их интересы, и хотели поскорее получить то, что им досталось. Синтия колебалась, но была готова примкнуть к сильнейшим. Таким образом, в оппозиции оставались лишь злосчастные отец и сын Ллойды. Кевин подозревал, что таково было их обычное положение.
— Вы утверждаете, что отец оформил дом на себя и Мисти. — Таун-младший обернулся к Кевину, делая символический последний ход. — Вы можете это доказать?
— Неужели я выгляжу идиотом? — Кевин был раздражен и не пытался это скрыть. — Разумеется, я могу это доказать. Сделка зарегистрирована, и любой желающий может в этом убедиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35
Однако вместо того чтобы возмутиться, Рейчел ощутила, что гордится им.
— Спасибо, мне вполне удобно, — сказала она, но Кевин не желал слушать никаких отговорок и пригрозил в противном случае покинуть совещание.
Рейчел села, а он остался стоять, возвышаясь над Тилденами, которые словно съежились на своих стульях.
Рейчел исподтишка наблюдала за Кевином. Любовалась изгибом губ, вспоминая, как он целовал ее, рассматривала длинные пальцы, столь нежно и страстно ее ласкавшие. Наконец, спохватившись, она заставила себя вернуться к тому, что происходило вокруг.
— Насколько я понимаю, вы ознакомились с последним волеизъявлением Таунсенда Тилдена-старшего? — спросил Кевин у Ив.
Та кивнула в ответ.
— Нет нужды объяснять, что у нас возник целый ряд вопросов, — произнесла она сдержанным, официальным тоном.
Очевидно, слишком сдержанным и официальным для Тауна-младшего.
— Какой, к черту, ряд вопросов? Нам прекрасно известно, что вы водите нас за нос. Мы хотим только, чтобы эта кошмарная особа с кошмарным именем Мисти убралась из нашей жизни раз и навсегда и поэтому готовы щедро заплатить вашей клиентке. Мы полагаем, что десяти тысяч долларов наличными будет более чем достаточно.
— Грустно слышать, что вы упорствуете в прежних заблуждениях, Таун, — перебил его Кевин. — Мне это порядком надоело. Во-первых, я не понимаю, почему вас удивляет наличие нового завещания. Моим коллегам, несомненно, известно, что брак отменяет любое существующее завещание. Это означает, что в день, когда Таун-старший женился на Мисти, старое завещание автоматически стало недействительным.
— Но это не означает, что то завещание, которое составили вы, законно и действительно.
Кевин воздел очи горе, словно призывая в свидетели всевышнего.
— Ив, я не сомневаюсь, что вы все проверили. Неужели вы не объяснили своим клиентам, что документ безупречен? Или они отказываются верить очевидному?
— Завещание действительно. И законно, — со вздохом признала Ив. — Хотя моим клиентам, что вполне понятно, требуется некоторое время, чтобы свыкнуться со столь… м-м… неблагоприятным поворотом событий.
Все шестеро Тилденов завопили разом. От жуткой какофонии у Рейчел мгновенно разболелась голова.
— Естественно, мы намереваемся оспорить завещание в суде, — возвысила Ив голос над общим гомоном.
— И зря потратите время и деньги, — спокойно ответил Кевин. — Если вы внимательно прочли завещание, то должны были заметить гарантию неоспоримости.
— Что-что? — взревел Таун-третий. — Такого не бывает, Кормак. Вы все выдумали!
— Гарантия неоспоримости завещания означает, что любой, кто оспаривает его в суде, не получает ничего, — холодно объяснил Кевин. — Таун-старший оставил каждому из вас памятные подарки, потому что знал, что вы вполне обеспечены. Таким образом, в соответствии с условиями завещания, если кто-нибудь из вас оспорит завещание, никто ничего не получит. Поскольку вы явно незнакомы с данным юридическим приемом, предупреждаю, что его условия распространяются на любое другое завещание, которым вы можете попытаться заменить настоящее.
Он увидел изумление в глазах Рейчел. Так, значит, эта тонкость ускользнула от ее внимания? Впрочем, учитывая, насколько она была занята в последние дни, а главное, неколебимо уверена: завещание подложное, — стоит ли удивляться, что она не дала себе труда вникнуть в его довольно хитрые подробности? Впрочем, его собственная клиентка тоже о них не подозревала. Да ей и не к чему. По просьбе Тауна-старшего из соображений осторожности он намеренно утаил от нее некоторые детали.
«Не хочу, чтобы моя Мисти разболтала все наши секреты кому не нужно», — сказал старый Таун, и Кевин согласился с ним. К тому же объяснить ей подобные юридические хитрости было бы не легче, чем законы Архимеда.
— Что это за памятные подарки, о которых упоминается в новом завещании? — спросила Синтия, строя глазки Кевину.
Кевин взял бумаги и протянул Ив.
— Вы прочтете, или это сделать мне?
— Я прочту, — коротко ответила Ив, надевая очки. — В соответствии с этим… документом, Таун-старший оставил Тауну-младшему свою коллекцию старинных ружей, а также гравюры Хогарта и бронзовую статуэтку работы Фредерика Ремингтона.
— Отец знал, как мне нравятся эти гравюры и скульптура Ремингтона. И, конечно, его коллекция прекрасно дополнит мою собственную, — пробормотал обескураженный Таун-младший.
— Таун-третий получает собрания монет и марок своего деда, — продолжала Ив.
— Старик логичен, — задумчиво нахмурился тот. — Ребенком я подолгу слушал дедушкины рассказы об этих монетах и марках. И сам многие годы собирал.
— Маргерит наследует два пасхальных яйца Фаберже.
— Это бесценное сокровище, и я хочу забрать их немедленно, пока эта женщина не сотворила с ними что-нибудь ужасное. — Маргерит встала.
— Сядь, Маргерит, — скомандовал Таун-младший. — Ты ничего не можешь забрать, пока не будут улажены все проблемы.
— Завещание утверждено, — вмешался Кевин. — Если вы согласитесь не оспаривать его — напоминаю, оно защищено на этот счет, — Маргерит может забрать Фаберже, вы — ружья, а Таун-третий марки и монеты. Будет ли уместно, если я еще раз скажу, что, стоит вам подать в суд, как все это отойдет Мисти?
— Явный перебор, — проворчала Рейчел. — Все равно что расстрелять человека, а потом еще и повесить.
— Кажется, меня назвали занудой. — Кевин широко улыбнулся.
— Я бы хотела продолжить, — нахмурилась Ив, и Кевин с Рейчел замолчали. Ив стала читать
дальше.
— Синтии переходит старинный бабушкин кукольный дом, полностью меблированный, с кукольной семьей, обитающей в нем. — Она улыбнулась.
Зато сама Синтия обиженно надулась.
— Кукольный дом? Дедушка, наверное, забыл, что мне давно не шесть лет? А как же драгоценности?
— Наверняка достанутся Мисти. — Уэйд открыто веселился и заслужил неодобрительный взгляд тетки.
— А Тилден Ллойд получит десять тысяч долларов, — прочла Ив.
— И все? Какие-то паршивые десять тысяч? От которых после уплаты налога ни черта не останется? — Голос Тилдена Ллойда сорвался на визг.
— Паршивые? — Кевин изобразил удивление. — Как интересно: когда моей клиентке предлагалось столько же за то, чтобы она покинула город, десять тысяч считались весьма щедрой суммой.
— Все, что дедушка оставил остальным, стоит гораздо больше десяти тысяч, — ныл Тилден. — Даже за кукольный дом можно выручить кругленькую сумму, если выставить его на аукцион и продавать всю мебель по частям. — Он вдруг стукнул кулаком по столу. — Впрочем, это не имеет никакого значения, потому что мы подаем в суд! Ваш пункт о гарантиях, несомненно, противозаконен, Кормак. Мы не такие доверчивые дураки, как вы думаете. Скажите ему, чтобы прекратил блефовать, Ив.
Ив посмотрела на документ, лежащий перед ней.
— Дело в том, что…
— Быть может, Рейчел, вам все объяснит, — Кевин улыбнулся ей. Но это была не та нежная улыбка, от которой у нее замирало сердце, и не ласковая, отцовская, с какой он смотрел на Брейди. Это была та самая торжествующая ухмылка, что так бесила ее на процессе Петерсена.
Рейчел немедленно ощетинилась.
— Нет ничего противозаконного в том, чтобы включить в текст завещания пункт о гарантии неоспоримости, — признала она нехотя.
— Но и этот пункт мы все равно можем оспорить в суде, — вставил Уэйд.
— Можете, — согласился Кевин. — Но это будет неразумной тратой времени.
— Кажется, это ваш стандартный ответ на любое предложение встретиться в суде, мистер Кормак, — желчно произнесла Ив. — Вы все время советуете нам не беспокоиться, потому что вы все равно выиграете. Словно это неизбежно.
— В данном случае так оно и есть, — ответил Кевин. — И всем вам это хорошо известно. Во всяком случае, должно быть известно.
— Как мы с тобой говорили некоторое время назад, Рейчел, если бы среди олимпийских видов спорта были увертки и ухищрения, Кевин Кормак получил бы золотую медаль, — иронически улыбнулся Уэйд.
— Это не увертка. Почему бы нам не взглянуть на суть дела трезво? — Кевин не терял самообладания. — Коллегам Саксонам стоит наконец объяснить своим клиентам, что даже в том весьма маловероятном случае, если новое завещание будет опровергнуто — а этого никогда не случится, уверяю вас, — пункт о гарантиях останется в силе. Позволю себе напомнить, что он означает следующее: любой, кто вступал бы в права наследования по старому завещанию, лишится этих прав, если оспорит новое.
— Кто-нибудь понимает хоть слово из того, что наболтал здесь этот… этот шарлатан? — завопил Таун-младший.
— Он говорит, что если мы возьмемся опротестовать пункт о гарантиях… — начал Таун-третий.
— То ваши шансы ниже нуля, — услужливо подсказал Кевин. — Я могу привести прецеденты по меньшей мере за сто пятьдесят лет, которые делают этот пункт полностью обеспеченным правовой санкцией.
Ив тяжело вздохнула.
— Более того, мы с Мисти будем апеллировать во все инстанции вплоть до Верховного суда, если понадобится, — уверил их Кевин. — Но едва ли в этом возникнет необходимость, поскольку суды рассматривали подобные случаи, когда никого из здесь присутствующих еще и на свете не было.
— Приберегите ваш ликбез для неучей, Кормак, — сказал Уэйд. — Поверьте, мы вполне вас поняли.
— Значит, тот, кто опротестует новое завещание, не получит ничего, даже по старому, если каким-то образом удастся его запустить, — медленно сказал Таун-третий. — Черт, Кормак, ваша хватка даже вызывает уважение!
— Благодарю вас, — Кевин улыбнулся уголками рта. — Но это не только моя заслуга. Собственно, идея поровну принадлежит нам с Тауном-старшим. Он отлично ориентировался в законах о наследовании, знал различные ловушки и западни. Так как, есть желающие опротестовать завещание?
— Если бы я решилась и, допустим, выиграла дело, — Синтия откинулась на спинку стула и закинула ногу на ногу, — то на самом деле проиграла бы его? И не получила бы ни гроша даже по старому завещанию из-за этого пункта о гарантиях? Короче говоря, если мы побеждаем, мы терпим поражение. Я верно поняла, Кевин?
— Совершенно верно, Синтия. — Кевин широко ей улыбнулся.
Синтия расцвела, довольная.
Рейчел вскипела. Эта негодница кокетничает с Кевином. А он ее поощряет!
— Мы можем опротестовать все, что сочтем нужным! — Рейчел вскочила из-за стола и отошла к окну, туда, где стоял Уэйд.
Кевин проследил за ней взглядом.
— А на каком основании, Рейчел?
Рейчел знала, что он намеренно дразнит ее. Но сейчас рядом сидела Синтия, которая буквально облизывалась при виде Кевина, как хищница, впервые попробовавшая мяса.
Рейчел поджала губы.
— На основании мошенничества, неподобающего давления со стороны Мисти…
— Ну, это у вас не пройдет, Рейчел, — перебил ее Кевин. — У меня есть свидетели, которые подтвердят, что никакого мошенничества не было. Что же до неподобающего давления со стороны супруги — это и вовсе дохлый номер, голубушка. Его практически невозможно доказать, потому что влияние на человека брачного партнера считается законным и естественным.
Рейчел испепелила его взглядом.
— А как насчет ослабленных умственных способностей? — бросила она. — Голубчик! Уэйд хмыкнул.
— Вы видели, какие люди засвидетельствовали, что мистер Тилден находился в трезвом уме и здравой памяти. — Кевин говорил спокойно и медленно, словно втолковывая урок не слишком понятливым ученикам. — С какой стати двоим священникам и раввину, этим высокочтимым членам общества, лжесвидетельствовать?
— А может, вы им заплатили! — Рейчел была вне себя. — Если мы проверим, не окажется ли, что эти три конгрегации получили большие пожертвования от Тауна Тилдена-старшего?
— Фу, Рейчел. — Тут даже Ив покачала головой.
— Вообще-то идея не столь уж дурна, — неожиданно подал голос муж Маргерит.
Саксоны изумленно переглянулись. Они впервые слышали, чтобы он высказывался на людях.
— Если кто-нибудь думает, что мы можем потребовать счета у пресвитерианской церкви, Синайского храма и церкви Св. Филомены, а потом обвинить их в мошенничестве, он окончательно выжил из своего жалкого умишка, — свирепо заявил Таун-третий.
Интересно, кого он имеет в виду, ее или мужа Маргерит, подумала Рейчел.
— Это будет крайне некрасиво, — согласился Кевин. — Хотя вы, разумеется, можете попробовать. Я полагаю, вы скоро убедитесь: не было ни взяток, ни подкупов. Просто трое достойных людей пожелали засвидетельствовать волю пожилого человека обеспечить свою беззащитную юную жену после того, как он покинет этот мир.
— О боже, — процедил Уэйд в сторону Рейчел. — Сначала Синтия строит глазки и показывает ножки Кормаку, а теперь он произносит душещипательную речь. Лучше я уйду, а то меня сейчас стошнит.
— Нельзя бросать тетю Ив, — прошептала в ответ Рейчел. — Команда тонущего корабля до конца остается на палубе.
— Знаешь, я бы предпочел быть крысой, которая его покидает, — проворчал Уэйд, но все-таки остался.
— Далее мы хотели бы выяснить недоразумение, имевшее место в пятницу вечером, — сказала Ив, пытаясь перекрыть голосом вновь разгалдевшихся Тилденов.
— Единственным недоразумением был этот хамский протокол, составленный в полиции! — воскликнула Маргерит. — Я привезла детей в дом моего отца…
— Этот дом принадлежит Мисти Тилден, — перебил ее Кевин. Он уже некоторое время кружил по комнате, но сейчас остановился рядом с Уэйдом и Рейчел. — Вы знакомы с определением «совместное владение неразделенным недвижимым имуществом»?
— Разумеется! — Уэйд выпрямился в полный рост.
Рейчел похолодела от дурного предчувствия.
— О черт! — выругалась она шепотом.
— О нет! — одновременно вырвалось у Ив.
— Что случилось? — взвизгнула Маргерит. — Я знаю, что-то случилось!
— Вы собираетесь вытащить очередного кролика из своего волшебного цилиндра, Кевин? — кокетливо спросила Синтия. Ее юбка вновь поползла вверх.
— Ладно, Кормак, — устало вздохнул Таун-третий. — Мы знаем, что нас ждет очередная гадость. Выкладывайте скорее.
ГЛАВА 16
— Таун-старший оформил дом на себя и Мисти. — Кевин даже не моргнул. — Его смерть сделала ее единственной владелицей. Это означает, что дом со всем своим содержимым уже принадлежит Мисти без всяких оговорок, за исключением тех даров, которые отказаны каждому члену семьи. — Он замолчал, давая присутствующим время полностью осмыслить услышанное.
На этот раз Тилдены не проронили ни слова. В комнате повисло зловещее молчание.
— Таким образом обвинения во взломе, незаконном проникновении и так далее становятся совершенно справедливыми, — продолжая Кевин. — Родственные отношения не могут служить оправданием. Вы проникли не в дом вашего отца и деда, а во владения Мисти. Это все равно, что дочери президентов Никсона и Джонсона вломились в Белый дом, утверждая, что имеют на это право, потому что там когда-то жили их отцы.
— Это совсем не смешно, Кормак! — первым встрепенулся Тилден Ллойд.
— А я и не пытался вас развеселить, я просто привел яркую аналогию, чтобы показать, что ваши заявления о праве беспрепятственного доступа в этот дом нелепы, — парировал Кевин. Он ждал в полной боевой готовности следующего удара, но никто больше не проронил ни слова. — Так что ваши действия безусловно тянут на срок, — резюмировал он.
Все продолжали молчать. Кевину показалось, что всеобщее оцепенение слишком затягивается. Он даже заскучал.
— Поправьте меня, если я ошибаюсь, но мне кажется, вы более или менее утвердились в решении не опротестовывать завещание.
Только обычно сонный муж Маргерит посчитал, что должен принять вызов.
— Я думаю, нам все-таки стоит попробовать, — робко высказался он.
— Конечно, стоит! — согласился Тилли. — Неужели только нас с отцом не ввели в заблуждение шарлатанские приемы Кормака?
Остальные Тилдены смерили их презрительными взглядами, каких обычно удостаивались Мисти или Кевин.
«Разделяй и властвуй. Вот способ одолеть мое семейство». — В памяти Кевина зазвучал веселый голос Тауна-старшего. Патриарх знал, что говорил. Глубокие трещины рассекали на части его семейство. Кевин вполне отчетливо видел, где они пролегают. Двое тезок и Маргерит решили, что судебный процесс не входит в их интересы, и хотели поскорее получить то, что им досталось. Синтия колебалась, но была готова примкнуть к сильнейшим. Таким образом, в оппозиции оставались лишь злосчастные отец и сын Ллойды. Кевин подозревал, что таково было их обычное положение.
— Вы утверждаете, что отец оформил дом на себя и Мисти. — Таун-младший обернулся к Кевину, делая символический последний ход. — Вы можете это доказать?
— Неужели я выгляжу идиотом? — Кевин был раздражен и не пытался это скрыть. — Разумеется, я могу это доказать. Сделка зарегистрирована, и любой желающий может в этом убедиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35