Ц Мария, не обманывай меня. Что случилось?
Ц О, наконец-то ты взволновался. А то этим утром даже не смотрел на меня.
Шон поднял бровь.
Ц А разве ты сама этого не хотела?
Ц Шон, я хотела искренности. Я не хочу играть в игры. Ты обманывал, что твоя
мать пыталась тебя сватать.
С кем она успела поговорить?
Ц Моя мама пыталась сосватать нас с Нейтом с тех самых пор, как нам испол
нилось по двадцать одному году.
Ц Значит, то барбекю было делом ее рук, Ц глаза Марии стали ледяными. Ц
А ужин у Сэма? Это тоже устроила твоя мама или ты решил узнать, за сколько с
можешь завоевать непреклонного менеджера проекта? Флиртовать с девушк
ой, целовать ее на виду у всех, а потом с утра в понедельник вести себя так, к
ак будто знать ее не знаешь.
Шон почувствовал себя настоящим мерзавцем.
Ц Нет, Мария, все было не так, Ц он попытался приблизиться к ней, но Мария
отшатнулась от него. Ц Клянусь, я думал, что делаю только то, что хотелось
тебе. Ц Мужчина провел рукой по волосам.
Глаза девушки наполнились слезами. Шон подошел ближе.
Ц Хорошо, я поцеловал тебя во время барбекю. Поцелуй в саду был для моей с
емьи. Но в конюшне я целовал тебя только потому, что не смог удержаться... Да
й мне еще один шанс.
Мария покачала головой.
Ц Почему я должна снова пройти сквозь это? Один раз ты меня уже оттолкнул
, Шон. Это больно.
Ц Тогда мне было семнадцать лет. Я был слишком гордым и глупым, Ц он трон
ул щеку Марии. Ц Когда мой отец умер, жизнь перевернулась с ног на голову.

Ц Я знала это и хотела сделать для тебя все, что было в моих силах.
Ц О, Мария, Ц Шон сделал шаг вперед, но тут дверь распахнулась.
Курт Истон вошел в трейлер. Он выглядел злым и раздраженным. Мария отскоч
ила от Шона, но тот не дал запугать себя ее отцу.
Ц Что ты хочешь, Истон?
Ц Я хочу знать, какого черта ты не работаешь? Ц спросил Курт заплетающи
мся языком. Когда он шел к столу, его качало. Он что, пьян? Ц Почему ты не с ра
бочими? Ц опять спросил он.
Ц Я работаю здесь.
Ц Какого черта ты здесь забыл? Мария сама может справиться с офисом. Так
что иди за молотком Ц и вперед на стройку!
Ц Папа, пожалуйста, Ц вступила Мария. Ц Шон наладил работу, и мы уже поч
ти достигли графика.
Ц Я хочу, чтобы он вышел, Ц Курт показал на дверь пальцем.
Шон был сыт по горло. Он уже собирался пригласить остальных инвесторов п
осмотреть на Курта Истона во всей красе.
В этот момент Мария решила взять ситуацию под контроль.
Ц Пап, а давай я тебя отвезу домой и расскажу тебе обо всем, что здесь прои
сходит? Ц начала уговаривать девушка. Ц Мама приготовит нам что-нибудь
поесть.
Ц У меня нет на это времени. Проект выбивается из графика, Ц слабо сопро
тивлялся отец. Он моргнул, и его начало шатать. Шон оказался рядом с ним им
енно в тот момент, когда Истон чуть не упал.
Ц Эй, Курт! Думаю, тебе лучше присесть.
Ц Убери от меня свои руки, Хантер!
Не обращая внимания на слабые попытки Курта сопротивляться, Шон усадил е
го в кресло. Странно, но от него не пахло спиртным. Кожа его блестела от пот
а. Что-то было не так.
Ц Курт, вы принимаете какие-нибудь лекарства?
Мужчина расслабил воротник.
Ц Это не ваше дело.
Ц Извини, Шон, Ц сказа Мария. Ц Мне нужно отвезти его домой.
Ц Мария, извини, что лезу не в свое дело, но твой отец не пьет?
Ц Мой отец не пьет. У него... диабет. Он не хотел, чтобы кто-нибудь знал.
Шон в то же мгновение направился к маленькому холодильнику в углу. Он дос
тал бутылку с апельсиновым соком, налил немного в чашку и протянул ее Ист
ону.
Ц Курт, выпейте это.
Ц Я ничего не хочу, Ц мужчина слабо оттолкнул чашку.
Ц Мария, заставь своего отца что-нибудь выпить. Я вызову врача Ц Мария к
ивнула, и Шон достал сотовый телефон. Ц Скоро приедут.
Машина «скорой помощи» прибыла через десять минут. Как только врач занял
ся Истоном, Шон вышел из трейлера. В этот момент подъехала патрульная маш
ина шерифа, и из нее вышел Нейт.
Ц Что случилось?
Шон понял, что выглядел не настолько спокойно, как ему казалось.
Ц Курт Истон как-то странно себя вел. Думаю, это диабетический криз.
Ц Я не знал, что Курт Истон диабетик.
Ц Как и я. Истон держал это в секрете.
Через двадцать минут отца Марии вынесли на носилках и погрузили в «скору
ю помощь». Мария вышла следом за своим отцом, бледная и испуганная.
Шон подошел к ней.
Ц Как он?
Ц Папе лучше, но врачи собираются забрать его в больницу. Мне нужно поеха
ть с ним.
Ц Разумеется.
На глаза девушки выступили слезы.
Ц Мама! Нужно будет ей позвонить.
Ц Не беспокойся. Я съезжу за ней и привезу ее в Центральную больницу Хейв
ена. Ц Мужчина сжал руку Марии, пытаясь успокоить девушку. Ц Поезжай со
своим отцом. Я побеспокоюсь обо всем остальном.
Ц Спасибо.
Девушка быстро залезла в машину «скорой помощи». Шон смотрел вслед машин
е, пока она не скрылась.

Через три часа Мария вышла из больничной палаты, где находился ее отец. Ма
ть девушки приехала в госпиталь через полчаса после них и с тех пор ни на ш
аг не отходила от своего мужа. Доктор подтвердил, что у него диабет. И то, чт
о отец совсем за собой не следил.
Мария чувствовала в происшедшем и свою вину. Ведь она начала подозревать
отца в самом худшем. В том, что он снова начал пить. А все это время он был бо
лен. Девушка глубоко вздохнула. Сегодня ее отец мог умереть, если бы не...
Девушка обвела взглядом комнату ожидания и заметила, как на одном из сту
льев расположился Шон, вытянув перед собой ноги. Его глаза были закрыты, г
олова откинута назад. Он был здесь из-за нее. Мария не ожидала, что Шон оста
нется, она даже не знала, хотелось ли ей этого. Но сейчас она была очень рад
а, что он не уехал.
Она подошла к нему, и тот, как будто почувствовав присутствие девушки, отк
рыл свои голубые, гипнотизирующие глаза.
Ц Привет.
Ц Привет, Ц ответила Мария, понимая, что ей трудно дышать. Ц А разве ты н
е должен быть на стройке?
Ц Мы с Родом периодически созваниваемся, Ц Шон хлопнул себя по карману
, в котором был сотовый телефон. Ц Как твой отец?
Ц Пока без изменений. Я хотела поблагодарить тебя за то, что ты тогда не р
астерялся, Ц девушка отвел взгляд. Ц Если бы тебя там не было...
Шон положил руки на ее плечи.
Ц Не думай об этом. Сейчас самое главное Ц это то, что с твоим отцом все бу
дет в порядке. Врачи все держат под контролем.
Ц А откуда ты знал, что нужно делать?
Ц У моего деда был диабет. Однажды, мне тогда было двенадцать лет, дед вел
себя точно так же. Именно он и рассказал мне про сок. Очень важно, чтобы тво
й отец регулярно питался и принимал лекарства.
Ц Ну, теперь моя мама с него глаз не спустит.
Шон улыбнулся.
Ц Теперь, Мария, все будет в порядке.
Мужчина обнял девушку, и та не стала вырываться.

К семи часам вечера Мария вернулась на стройку. Грузовик Шона был припар
кован за трейлером.
Бегло оглядев строительную площадку, девушка поняла, что рабочие уже усп
ели уйти. Мимо проезжал один из охранников. Он поприветствовал Марию и пр
одолжил свое патрулирование. Девушка поднялась по ступеням в трейлер. Шо
н сидел за столом и разговаривал с прорабом. Она прошла к своему столу, соб
ираясь разобраться с бумагами.
Сверху лежало расписание завтрашнего дня. Через некоторое время подоше
л Род и поинтересовался состоянием отца девушки, а затем ушел.
Неожиданно Марии показалось, что трейлер словно сжался Ц это подошел Шо
н и сел на край ее стола.
Ц Мария... тебе не нужно было приходить сюда. Я сам могу со всем справиться.

Девушка кивнула.
Ц Я знаю, что отцу предстоит провести эту ночь в госпитале, поэтому решил
а возвратиться сюда, разобраться с бумагами.
Шон нахмурился.
Ц С ним все в порядке?
Ц Врачи просто хотят убедиться, что его состояние пришло в норму. Отец со
бирается сесть на диету и начать принимать инсулин, Ц устало вздохнула
Мария.
Ц А как ты? Ц произнес Шон. Ц Тебе тоже пришлось нелегко. Почему бы тебе
не взять несколько выходных?
Что он задумал?
Ц Нет. Думаю, я справлюсь.
Ц Мария, я знаю, ты чувствуешь себя виноватой, потому что думала, что твой
отец снова начал пить.
Ц Хватит! Ц девушка предостерегающе подняла руку. Ц Я не хочу обсужда
ть это.
Мария ни с кем не делилась этой информацией, но каким-то образом Шону удал
ось узнать семейную тайну.
Ц Откуда ты про это знаешь? Ц спросила девушка после нескольких секунд
напряженного молчания.
Ц Мы живем в маленьком городе, все обо всем в курсе.
Замечательно! Мария посмотрела на мужчину.
Ц Значит, теперь ты знаешь, что жизнь семьи Истонов не всегда была идеаль
ной. Иногда она была очень даже непростой.
Ц Именно из-за этого ты и уехала в колледж?
Девушка кивнула.
Ц И именно из-за этого ты была дома всего несколько раз за последние дес
ять лет? Ц спросил Шон. Ц Или все дело было во мне?
Ц Не льстите себе мистер Хантер. Я сумела излечиться от вас очень давно,
Ц солгала девушка.
Шон прижал руку к сердцу.
Ц Прямое попадание.
Ц Как будто тебя беспокоило то, что меня больше нет в Хейвене. Я сомневаю
сь, что ты вообще заметил, когда я уехала.
Ц Я приехал к тебе за день до твоего отъезда. Но твоя мать сказала, что ты н
е хочешь меня видеть.
Ц Мама никогда не говорила мне об этом, Ц растерянно прошептала Мария.

Шон пожал плечами.
Ц Может быть, это и к лучшему. Я просто не хотел, чтобы ты уезжала с такими
тяжелыми чувствами. Ц Взгляд его невероятно голубых глаз ни на мгновен
ие не отпускал Марию. Ц Я не хотел причинять тебе боль. Просто после того,
как папа умер... и мы потеряли ранчо... У меня было слишком много проблем.
Девушка видела, что эта история все еще волнует Шона.
Ц Я знаю. Мы оба были слишком молоды. Их взгляды встретились.
Ц И я так из-за тебя переживал... Глаза девушки наполнились слезами.
Ц И я очень сильно из-за тебя переживала. Но мой отец доставлял мне столь
ко проблем... И, казалось, уехав в колледж, я разрешу... все проблемы.
Шон взял Марию за руку.
Ц Теперь мы опытнее и, к счастью, мудрее. Я рад, что ты вернулась. И, я надеюс
ь, теперь останешься навсегда.
Это было уже слишком. Девушка не хотела вновь рождать в сердце надежду.
Ц Шон, сейчас я не могу думать ни о чем, кроме проекта... и моей семьи.
Мужчина положил ей палец на губы.
Ц Не трать энергию на споры, Мария. Между тобой и мной всегда что-то было.
Было с тех пор, как я увидел тебя в первый раз. Боже, я не смел дышать, когда т
ы мне улыбнулась.
Шон наблюдал, как изумительные зеленые глаза Марии становились все шире
и шире. Он хранил эти воспоминания долгие годы в самой глубине души, ни с к
ем не делясь. Но теперь пришло время открыть карты.
Ц Если уж начистоту, Мария... Я хотел бы положить конец этой теме как можно
раньше.
Неожиданно Мария отошла в сторону.
Ц Думаю, лучше оставить все как есть.
Ц Ты сказала, что тебе не нравится, как я веду себя Ц то холодно, то пылко.
Ц Он потянулся к девушке. Ц Но мы оба знаем, что, когда мы рядом, определен
но становится очень жарко.
Шон прижал к себе Марию и припал к ее губам.
Это был пробный поцелуй, но он был наполнен возрастающей страстью Шона и
его потребностью в Марии. Он прижимал девушку к себе все сильнее, его язык
раздвинул ее губы и начал ласкать ее, пока Мария не обняла его за шею и сам
а не прижалась к нему.
Наконец она немного откинулась назад и посмотрела на Шона.
Ц Я мечтал об этом с тех самых пор, как ушел от тебя в пятницу вечером, Ц н
ачал он. Ц Я несколько раз пытался тебе позвонить в субботу и воскресень
е, но каждый раз одергивал себя.
Шон провел пальцем по нижней губе девушки, и она уже не могла сопротивлят
ься. Всего одно короткое прикосновение, и она почувствовала такое тепло,
что заныло все тело.
Ц Скажи, ты хотела увидеть меня так же сильно, как и я тебя?
Если она скажет правду, это будет катастрофой.
Ц Да, Ц произнесла девушка.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Прошло несколько дней. Шон только закончил говорить по телефону, когда с
обеденного перерыва вернулась Мария. Как обычно, она ездила домой, повид
ать отца.
Ц Привет, Ц сказала Мария, направляясь к своему столу.
Ц И тебе привет, Ц Шон ухмыльнулся, когда Мария нагнулась у стола. Он не м
ог отвести глаз от ее фигуры Ц от того, как джинсы облегают ее ноги и окру
глую попку. Когда девушка выпрямилась, она развернулась и одарила Шона т
аким взглядом, словно знала, о чем он подумал.
Ц Тебе не кажется, что ты больше успеешь сделать, если будешь думать толь
ко о деле? Ц Мария подавила улыбку.
Ц Если тебе так хорошо удается читать мои мысли, догадайся, что я собираю
сь сделать сейчас, Ц Шон пересек комнату и попытался обнять девушку, но т
а оказалась быстрее и увернулась от объятий.
Ц Шон, веди себя нормально.
Шон подчинился словам девушки и отошел.
Ц Ты Ц сплошное искушение.
Ц Помни, что здесь наше рабочее место. Ц Девушка села за стол.
Ц Тогда мы продолжим вечером. Пойдем сегодня в ресторан?
Ц Я думала, мы уже обсудили это. Мы не должны допустить, чтобы наши отноше
ния зашли слишком далеко.
Ц Они и так уже зашли. Я хочу пригласить тебя на свидание.
Ц Я не могу. Я обещала отцу прийти на ужин.
Замечательно!
Ц А как себя чувствует твой отец? Когда собирается возвращаться к работ
е?
Истон уже замучил свою жену и дочь. Он требовал, чтобы Мария приходила к ни
м домой по нескольку раз на дню.
Ц Думаю, на следующей неделе.
В этой истории лишь одно было хорошее Ц и то только для Шона. Курт Истон н
аконец слез с его шеи. И работать сразу стало легче. Но Шон уже не радовалс
я: он знал, насколько изнурительным это испытание оказалось для Марии.
Ц Твой отец один из инвесторов. Я с радостью сообщу ему, как продвигается
работа.
В ответ Мария лишь смерила Шона скептическим взглядом.
Ц Хорошо. Может быть, это и не самая лучшая идея, Ц Шон был в отчаянии. Ц Н
у, хорошо, если нам сегодня не удастся поужинать, то давай хотя бы закончим
работу пораньше и сходим куда-нибудь выпить. Мне с тобой хотелось бы кое-
что обсудить.
Проводя много времени вместе, они никогда не появлялись на людях. А Шон хо
тел, чтобы их считали парой.
Ц Сейчас, это, наверное, не самая лучшая идея, Ц усомнилась Мария.
Ц Хорошо, тогда скажи, когда она ею станет.
Мария ответила молчанием. Может быть, она не хочет, чтобы они были вместе?

Ц Думаю, что не так понял твои намеки. Мне казалось, ты хотела проводить с
о мной больше времени.
Ц Не в том дело, Шон, Ц начала девушка. Ц Но это ты ведь говорил, что нам н
е стоит спешить. На нас обоих лежит большая ответственность.
Ц Я не забыл об этом, Мария. Но у тебя ведь должно быть время и на другие ве
щи, кроме работы. Ц Шон схватил каску и вылетел из трейлера.

Этим же вечером после девяти часов Мария остановила свою машину рядом с
гаражом Хантеров. Девушка подняла взгляд наверх. Свет был включен. Шон до
ма.
Мария вышла из машины, поднялась по лестнице и постучала в потемневшую о
т времени дверь. Пока она ждала, секунды казались часами. Потом распахнул
ась дверь. Шон появился на пороге в джинсах и расстегнутой рубашке. Девуш
ка не могла ни дышать, ни говорить.
Ц Мария, что ты здесь делаешь? Что-то случилось на стройке? Только не гово
ри, что был очередной погром.
Девушка покачала головой.
Ц Я... хотела поговорить с тобой, но если это неподходящее время... Ц теряя
самообладание, Мария начала разворачиваться. Шон остановил ее.
Ц Мария, просто скажи, связан ли твой приход сюда с нашей работой.
Девушка покачала головой.
На лице Шона медленно появилась эротичная улыбка.
Ц Ты пришла увидеть меня? Ц выдохнул он и провел Марию в дом.
Она чувствовала, что не может противостоять этому мужчине. Это было стол
ь же бесполезно, как и пытаться забыть свои чувства к нему.
Обвив руками шею Шона, она выпалила ему в ухо:
Ц Просто знай, Шон Хантер, существует сотня причин, почему я не должна зд
есь находиться. Почему не должна снова начинать все сначала.
Губы мужчины накрыли ее губы, поглотив слова и дыхание.
Ц И как мы сможем вместе работать? Ц оторвавшись от него, прошептала он
а.
Ц Замечательно, Ц он нежно прикусил ее нижнюю губу.
Мария вздохнула и прижалась к Шону, наслаждаясь чудесными ощущениями. Он
а уже не могла остановиться, когда приблизила свои губы к его. Теперь ее яз
ык притрагивался к губам Шона. Мужчина застонал и сжал девушку в своих об
ъятиях.
Ц Шон, Ц выдохнула Мария, когда он взял девушку на руки, отнес ее на диван
, сел и посадил себе на колени. Она не хотела думать ни о чем, только о том, чт
обы любить этого человека.
Ц Я скучал по тебе, Ц признался Шон в перерыве между поцелуями. Ц Я даже
не могу передать, насколько рад, что ты сейчас здесь.
Ц Я не должна была приезжать. Шон, мы играем с огнем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11