Ц Они успели сказать тебе что-нибудь по телефону? Они поймали кого-то?
Мария остановилась.
Ц Послушай, Шон. Я знаю не больше твоего. Если бы ты не был так занят, мог бы
поднять трубку и сам расспросить Роджера, Ц Мария собралась продолжать
путь, но Шон остановил ее.
Ц Что ты, черт подери, говоришь? Да, я был занят Ц я спал.
Ц Как скажешь, Ц Мария ненавидела себя за ревность. Что, если он действи
тельно был с другой женщиной?
В свете прожекторов Мария увидела легкую улыбку на лице Шона.
Ц Ты думала, я был с другой женщиной?
Мария напряглась.
Ц Для меня не имеет никакого значения, с кем ты проводишь время. По крайн
ей мере, пока это не влияет на работу.
Выпалив эти слова, девушка направилась к двум охранникам Ц Роджеру Шилд
зу и Джерри Тернеру, стоявшим около одного из домов.
Ц Извините, что пришлось вас вызвать, Мария, Ц произнес Роджер. Хорошо с
ложенный морской пехотинец в отставке, он все еще носил армейскую стрижк
у.
Ц Мне показалось, что мы их поймали, Ц произнес второй охранник, Джерри,
мастер боевых искусств.
Ц Каков урон? Ц спросил Шон, появившись за спиной Марии.
Ц Стены разрисованы, Ц ответил Роджер. Ц Джерри и я побежали за ними и п
очти поймали их, когда увидели, что горит другое здание. Нам пришлось отпу
стить негодяев, чтобы потушить огонь.
Ц Бензин, Ц сказал Шон. Ц Я чувствую его запах.
Ц О боже, Ц произнесла Мария. Ц Вы звонили пожарным?
Роджер покачал головой и посмотрел на Шона.
Ц Нам удалась потушить огонь до того, как он распространился. Эти парни б
ыли новичками, но я боюсь, что, если мы их не остановим, они еще доставят нам
хлопот. От них пахло спиртным. Я бы много отдал, чтобы сорвать с них эти хок
кейные маски.
Ц Вы видели, на чем они приехали сюда?
Ц Нет, но назад они побежали через поле. Для того, чтобы здесь проехать, ну
жен вездеход.
Шон зашел в дом, проводя фонариком по размалеванным стенам.
Ц Черт! Кто же нам так «помогает»? Ц пробормотал он.
Ц Я не стал звонить шерифу, Шон. Но думаю, тебе все-таки следует. Даже если
это дети, они играют в опасные игры.
Ц Я поговорю с братом утром. Просто не хочу, чтобы вокруг нашего предприя
тия ходили слухи. Это бросит тень на весь проект.
Ц Кто бы это ни делал, дело серьезное. Сегодня ночью все могло выгореть д
отла. Позвоните шерифу, Ц повторил Роджер и отошел в сторону.
Шон знал, что охранник прав. Просто он не мог представить, чтобы это сделал
кто-нибудь из Хейвена. Или это проделки подростков?
Он направился к соседнему дому и внутри увидел Марию. В воздухе до сих пор
стоял запах бензина.
Ц Да, плохи дела.
Ц Ну, не настолько, Ц Мария посветила фонариком на фанеру, которая лежа
ла у угла дома. Ц Если избавимся от этой фанеры, то избавимся и от запаха,
Ц девушка посмотрела на Шона. Ц Подъезжай сюда на своем грузовике, и мы
отвезем все это на свалку. Запах должен уйти к утру. Никто и не узнает.
Ц А как же твой отец? Разве ты не должна рассказать ему об этом?
Мария покачала головой.
Ц Он нанял меня для того, чтобы я разрешала возникающие трудности. И мне
кажется, что это будет лучший способ разобраться с проблемой.
Шон расслабился. Может быть, им еще удастся сработаться.
Ц Полностью с тобой согласен.
Ц И, Шон, мы не можем позволить себе, чтобы подобное повторилось. Сегодня
нам повезло, но мы не должны терпеть подобные выходки, Ц Мария напряглас
ь. Ц Я не позволю каким-то детишкам разрушить мою работу.
Шон не смог удержаться и улыбнулся, глядя на ее праведный гнев.
Ц Вот такая моя девушка...
Ц Я не твоя девушка, а твой менеджер проекта. Не слишком ли много у тебя де
вушек? Ц Мария направилась к трейлеру. Шон незамедлительно последовал
за ней, схватил за руку, пытаясь остановить.
Ц Отпусти меня!
Ц Только после того, как объясню тебе кое-что.
Она прекратила сопротивляться и скрестила руки на груди.
Ц Хорошо, говори.
Ц Я так долго не мог ответить по телефону, потому что я спал и... мне снилас
ь ты, Ц Шон поцеловал ее в кончик носа и заставил себя отойти от девушки. О
н знал, что Мария еще не готова доверять ему. А ее доверие было для него важ
нее всего.

В восемь часов следующего вечера Мария, усталая и голодная, пришла в свою
небольшую квартирку. Прошлой ночью Шон проводил ее со стройплощадки дом
ой. И после нескольких часов сна Мария возвратилась на стройку, где ее уже
дожидались Шон и Нейт.
Вместе они поговорили о ночном происшествии. Брат Шона пообещал увеличи
ть число патрулей, надеясь, что это поможет припугнуть поджигателей.
После того как Нейт ушел, Шон не отправился, как всегда, к рабочим, а осталс
я в трейлере и провел утро в телефонных разговорах и в бумажной работе, ко
торую так ненавидел.
Сейчас, дома, Мария с облегчением стянула с себя рабочую одежду и зашла в в
анную, позволив себе понежиться в теплой воде дольше обычного. Сегодня е
й нужен был только небольшой ужин, телевизор и долгий крепкий сон.
Выйдя из ванной, она надела новые джинсы и белую футболку. Собрав волосы в
пучок на затылке, Мария направилась к холодильнику. Еды в доме практичес
ки не было, и девушка уже собралась заказывать по телефону пиццу, когда ра
здался стук в дверь.
Она никого не ждала. Открыв дверь, она увидела на пороге Шона. На нем была о
блегающая футболка кремового цвета и мятые джинсы.
Ц Шон? Что ты здесь делаешь?
Не дожидаясь приглашения, он вошел в маленькую квартиру девушки.
Ц Послушай, Шон. Я сегодня очень устала. Хотела заказать еду...
Ц Хорошо, что ты еще не поела. Я приглашаю тебя на ужин.
Ц Ты знаешь, мне не очень хочется одеваться и идти куда-то...
Голубые глаза Шона скользнули по телу девушки, и от этого взгляда у Марии
защемило сердце.
Ц Ты и так замечательно выглядишь. Кроме того, нам не придется далеко идт
и.
Девушка хотела было возразить, но не смогла, когда Шон взял ее за руку.
Ц Но я не хочу выходить из дома, уже поздно.
Ц Без проблем.
Девушка кивнула, надела босоножки и поспешила в ванную. Пробежавшись рас
ческой по распущенным волосам, она подкрасила губы. Мария ненавидела себ
я за то, что ей так не терпится провести этот вечер с Шоном. Она несколько р
аз глубоко вздохнула и вышла к мужчине.
Шон улыбнулся.
Ц Хорошо, что ты распустила волосы.
Он подал Марии руку, и они спустились вниз по лестнице. Вместо того чтобы н
аправиться к грузовику Шона, они, к удивлению Марии, пошли к задней двери к
афе. Он провел девушку через пустую кухню в главный зал.
Ц О, Шон!
Ресторан был закрыт, никого не было, и полумрак придавал еще большее ощущ
ение уединенности. На столиках стояли свечи, озаряя кафе мягкими отблеск
ами. Один из столиков был накрыт белой скатертью и сервирован. В центре ст
ояла ваза с розами. В музыкальном автомате играла «Свободная мелодия».
Мария обернулась.
Ц Это все сделал ты?
Ц По большей части, но готовил Сэм. Я хотел найти для нас особенное место,
Ц Шон шагнул вперед. Ц Пойти с тобой туда, где нас не будут беспокоить ос
тальные.
Под «остальными» Шон в первую очередь имел ее отца, поняла Мария.
Ц Эй, не надо грустить! Ц Шон взял девушку за руку. Ц Не нужно переживат
ь сейчас из-за работы. Этот вечер поможет нам расслабиться после тяжелой
недели.
Он взял ее за руку и повел на небольшую танцевальную площадку. Оказавшис
ь в его руках, девушка сразу же забыла все доводы, почему она не должна дел
ать этого. Мария не смогла удержаться и прижалась к нему всем телом.
Музыка закончилась слишком скоро. Шон слегка отстранился, неохотно отпу
ская Марию. Он хотел бы танцевать с ней так целую вечность.
Ц Тебе все еще нравится эта песня?
Ц Ты помнишь? Ц Девушка посмотрела на Шона большими зелеными глазами.

Он кивнул.
Ц Я еще помню, как ты плакала, когда мы смотрели фильм «Призрак».
Девушка улыбнулась.
Ц А ты не должен был это заметить.
Ц Это было тяжеловато, особенно когда вся моя майка намокла, Ц сказал Ш
он и быстро добавил: Ц Но я не это имел в виду. Парень сделает все что угодн
о, чтобы подольше подержать свою девушку в объятиях.
Ц Это было не все, что тебе хотелось сделать, Ц прошептала Мария.
О, Шон помнил, как все было. Как ему страстно хотелось прикоснуться к ней. С
годами чувства только обострились.
Ц Что сказать? Я был подростком. Улыбка сошла с лица Марии.
Ц Да, у тебя была та еще репутация.
Мария попыталась отойти, и мужчина выпустил ее из своих объятий, понимая,
что момент упущен.
Ц Стакан вина? Ц Шон подошел к ведерку со льдом, в котором стояла бутылк
а, и наполнил стаканы. Один он протянул девушке.
Мария сделала глоток.
Ц Я могу стать от вина очень сонной.
Ц Постараюсь не дать тебе уснуть. Кроме того, надеюсь, оно поможет тебе р
асслабиться и насладиться вечером.
Девушка потянула носом воздух.
Ц О, это же лазанья Сэма! Вот теперь я буду наслаждаться.
Ц Значит, чтобы привлечь твое внимание, мне нужно тебя накормить?
Девушка изогнула бровь, и Шон едва удержался от того, чтобы поцеловать ее.

Ц Распоряжайся моим вниманием, пока я буду есть.
Мужчина проводил девушку к столу.
Ц Исполню любой ваш каприз.
Шон отправился на Ц кухню и вышел оттуда с двумя тарелками лазаньи. А зат
ем сел напротив девушки. Он не мог не улыбнуться, когда увидел, с каким апп
етитом она накинулась на еду. Начало положено.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

На следующее утро Мария прибыла на работу в шесть утра. Шон уже сидел за ст
олом. Он поприветствовал девушку коротким кивком и продолжил разговор п
о телефону. Как обычно Ц дела.
Наконец Шон повесил трубку и подошел к столу Марии.
Ц Привет, Ц его взгляд задержался на девушке.
Ц Привет, Ц Мария развернулась и кивком показала на бумагу в руках Шона
. Ц Какие-то проблемы?
Он кивнул.
Ц Да, Бен Комбс звонил мне вчера вечером. Он попал в аварию на своем мотоц
икле.
Мария онемела от изумления. Это был прекрасный плотник.
Ц С ним все в порядке?
Ц Ему сильно досталось, к тому же он сломал руку. Он не сможет работать по
меньшей мере шесть недель.
Ц Тогда нам нужно найти ему замену, Ц сказала Мария, чувствуя себя бесс
ердечной за то, что думает только о графике проекта. Но это было необходим
о.
Ц Ты права. Мы не имеем права терять время. Я нанял Чака Харпера. Мы с ним р
аботали прошлым летом. Он будет здесь к восьми.
Ц Хорошо, Ц сказала Мария и начала перебирать бумаги на своем столе. Он
а не могла не смотреть на Шона и не вспоминать ужин и танец в кафе в прошлу
ю пятницу. В глубине души девушка сердилась на Шона за то, что он не звонил
и не приходил к ней в эти выходные.
Да и вообще ей лучше выкинуть его из головы. Надо держаться на расстоянии.
И всю оставшуюся часть утра Шон работал на своей половине трейлера, а Мар
ия на своей. Она уже искренне радовалась, что наконец-то сможет поработат
ь, не отвлекаясь ни на что.
И ей бы это удалось, если бы не отец, который звонил ей раза четыре с какими-
то дурацкими вопросами. Когда девушка в очередной раз подняла трубку, то
поняла, что ее отец все больше волнуется, а смысла в его словах все меньше.

Наконец Мария попросила отца больше ей не звонить. Обещая вечером заехат
ь и рассказать о том, как идут дела, она повесила трубку.
Ц Что-то стряслось? Ц спросил Шон.
Ц Думаю, небольшой ленч поможет во всем разобраться. Тебе что-нибудь при
нести? Ц Она надеялась, что Шон не пойдет с ней.
Ц Если тебя это не затруднит. Чизбургер и картошку, Ц мужчина потянулся
за бумажником.
Мария отказалась брать деньги.
Ц Не нужно. Следующий ленч Ц за твой счет.
Она уже почти дошла до двери, когда он ее остановил словами:
Ц С тобой действительно все в порядке?
Мария лишь кивнула в ответ. Как легко было бы сейчас ему довериться! Но раз
ве она могла снова рисковать своим сердцем?

Через двадцать минут Мария зашла в «Приятное времечко». Кафе было битком
набито народом, звуки мягкой музыки заглушали разговоры. Оглядев этот ш
умный балаган, девушка заметила группу старшеклассников у музыкальног
о автомата. Среди них был долговязый, худой паренек с длинными светлыми в
олосами Ц брат Марии, Рич.
Девушка улыбнулась. Она давно не видела Рича. Может быть, сейчас ей удастс
я с ним поговорить?
Мария прошла через небольшую танцевальную площадку.
Ц Привет, Рич.
Брат девушки повернулся, и улыбка сошла с его лица.
Ц Мария, привет.
Ц Почему ты не в школе?
Ц У нас сегодня был неполный день, Ц он засунул руки в карманы джинсов.
Ц И сейчас я гуляю.
Мария посмотрела на остальных ребят. Рич не собирался представлять их св
оей сестре. Но Марию больше заботило то, что они боялись смотреть ей в глаз
а.
Ц Если ты так рано освободился, почему не пришел на стройплощадку? Я бы т
ебе там все показала.
Глаза Рича округлились.
Ц Нет! Зачем я должен это делать? Ц Он посмотрел на друзей. Ц У нас уже ес
ть планы. Нам пора идти.
Компания направилась к двери, на Мария остановила своего брата.
Ц Рич, я надеялась, мы сможем поговорить. Если не сегодня, может быть, в дру
гой раз.
Ц Старшей сестренке неожиданно захотелось поиграть? Ты уехала от нас к
врагу.
Как он мог подумать такое о своей сестре?
Ц О чем ты говоришь?
Ц Ты водишься с Хантерами!
Ц Я работаю с Шоном!
Ц А куда вы ездили две недели назад?
Ее брат приходил к ней, когда они были на ранчо?
Ц Мы ездили на «Дабл Эйч». Меня пригласила миссис Хантер.
Ц А папа знает?
Ц Я не обязана догладывать отцу, где и с кем провожу время. Ц Значит, пред
рассудки ее отца распространяются на подрастающее поколение. Ц Ты же з
наешь, Шон ни в чем не виноват. Все, что случилось между нашими дедами шест
ьдесят лет назад, нужно оставить в прошлом. Не позволяй отцу засорять тво
ю голову.
Рик напрягся.
Ц Все, что я знаю, Ц так это то, что Истоны должны держаться вместе. Мы сем
ья. А ты единственная, кто забыл о верности ей.
Ц На эту работу меня устроил наш отец. Там нет врагов. А глупую вражду уже
давно пора прекратить.
Ц Как ты можешь такое говорить? Мария, они украли нашу землю! И я не собира
юсь выслушивать то, как ты их защищаешь.
Ц Я никого не защищаю. Пожалуйста, Рик, давай поговорим.
Мария попыталась подойти к брату, но тот оттолкнул ее и выбежал из кафе.
Девушка наблюдала из окна за тем, как ее брат залез в новенькую машину, кот
орую ему подарил отец, и быстро уехал.
Ц Мария?
Девушка обернулась и увидела Нейта.
Ц О, Нейт, извини, задумалась.
Ц Я пришел поговорить с тобой о брате. Рич тебе не доставляет неприятнос
тей?
Мария не хотела рассказывать о проблемах своей семьи. Она заставила себя
улыбнуться.
Ц Не больше, чем любой подросток.
Ее слова, казалось, не убедили шерифа, и он повел девушку за свободный стол
ик в углу.
Ц Ты уверена, что только это?
Ц А в чем дело? Я что-то упустила?
Нейт пожал плечами.
Ц У Сэма были некоторые проблемы с Ричем и его друзьями. Но пока все удал
ось уладить.
Мария была поражена. Она знала, что у Сэма строгие правила для всех детей,
которые приходят в кафе. И если они не подчинялись правилам, то кафе для ни
х было закрыто.
Ц Так, а что еще?
Ц Несколько раз я его ловил, когда он прогуливал школу. И я поговорил с тв
оей матерью. Она пообещала мне побеседовать с ним. У большинства детей с в
озрастом это проходит. У нас с Шоном это закончилось достаточно рано.
Ц Твой брат еще не совсем отвык от подобных привычек, Ц сказала Мария и
поняла, что рассуждает о нем, как будто они все еще пара.
Ц Вы смотрелись вместе на ранчо вполне уютно. Что, уже появились проблем
ы?
Пора заканчивать с этой игрой.
Ц Мы смотрелись «уютно» только для того, чтобы ваша мама перестала игра
ть в сваху. Это было просто представление. Я работаю вместе с Шоном. Никаки
е другие отношения нас не связывают.
На лице Нейта расплылась большая ухмылка.
Ц Хорошо, что мама не видела тот жаркий поцелуй в конюшне. А то бы она уже н
ачала планировать свадьбу.

Шон посмотрел на часы. Было уже далеко за час. Где же Мария? Обычно она нико
гда не уходила на ленч. А сегодня девушки нет уже больше часа, может, с ней ч
то-то стряслось?
Когда дверь трейлера открылась, сердце Шона замерло, а затем забилось оч
ень часто, как только их глаза встретились.
Ц Ты где была?
Девушка подошла к столу и положила на него свой рюкзак.
Ц Обедала.
Ц Это было около часа назад. Я пытался дозвониться тебе на мобильный.
Ц Ну, вот я здесь, Ц раздраженно сказала Мария. Ц Что это за вселенская
проблема, которую ты не смог разрешить?
Ц Я не говорил, что не смог с чем-то справиться. Просто я хотел, чтобы ты бы
ла в зоне досягаемости.
Ц У меня были личные дела, идет? Я думала, что ты сможешь прожить час и без
меня.
Шон заметил печаль в ее глазах.
Ц Мария, что стряслось?
Ц Ничего.
Когда девушка прошла рядом с его столом, мужчина схватил ее за руку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11