И., Вас и Виктора, когда он только что родился и у Вас сделалась
грудница. Помните, как мы все трое испугались и позвали фельдшера Егора И
вановича Опанасенку, а потом я побежал в аптеку и на обратном пути вывихн
ул себе ногу. И Ваш муж вместе с Опанасенкой вправили вывих, когда меня при
волокли какие-то добрые киевские дядьки.
Передайте, пожалуйста, Н. И., что у меня с госпитале два дня тому назад
был казус во время операции на почке, совершенно в стиле раритетов, котор
ые интересуют Вашего благоверного для той его давнишней работы.
Остаюсь Вашим постоянным доверенным лицом
А. Левин

6

Ц Ну? Ц спросил Левин.
Военинженер Курочка лежал в воде залива на спине. Холодная луна светила
прямо в его маленькое белое лицо.
Ц Все в порядке? Ц крикнул Александр Маркович, и гребцам-краснофлотцам
показалось, что над заливом каркнула ворона. Ц Удобно лежать?
Шлюпка едва покачивалась.
Широкой лентой по черной воде плыли шарики лимонов. Про эти лимоны расск
азывали, будто бы какая-то союзная «коробка» напоролась на камни, разодр
ала себе днище и теперь команда пьянствует на берегу в «Интуристе», а лим
оны вода вымывает и несет по заливу. Каждый такой лимон покрылся корочко
й льда и там, под скорлупой, сохранил и свой аромат и вкус.
В шесть часов утра первое испытание закончили. Краснофлотцы вытащили Ку
рочку в шлюпку Ц спасательный костюм блеснул, точно рыбья чешуя, и тотча
с же обледенел. Левин налил из фляги коньяку, но Курочка пить не стал.
Ц Спать хочу, Ц сказал он, зевая.
Ц Я все-таки повезу вас в госпиталь, Ц строго решил Александр Маркович.
Ц Там и выспитесь. Так или иначе, даже в том случае, если наш костюм будет п
ринят на вооружение и летчики будут его применять, после падения в воду н
ужен медицинский уход.
Ц Я не падал, я испытывал в спокойных условиях, Ц ответил Курочка.
И попробовал обмерзшую ткань на слом.
Ц Ага? Ц сказал Левин. Ц Не ломается? Вечно вы ничего не верите. Я же замо
раживал и кусочками и большим куском. Ничего ей не делается Ц этой нашей
великолепной ткани.
Ц Не нравится мне что-то в нашем костюмчике, Ц вяло ответил Курочка, Ц
а что Ц не могу понять. Чего-то в нем не хватает.
Ц Ох, надоели вы мне с вашим пессимизмом, Ц сердился Левин. Ц Если не хв
атает, тогда скажите, чего именно не хватает…
Ц А знаете, чем отличается пессимист от оптимиста? Ц вдруг, хитро прищу
рившись, спросил Курочка. Ц Тем, что пессимист говорит Ц хуже быть не мо
жет, а оптимист утверждает Ц нет, может быть еще гораздо хуже. Так вот я оп
тимист, и утверждаю, что с костюмом не все в порядке…
С пирса они приехали в госпиталь. Пока Левин записывал все фазисы прохож
дения испытаний, инженера купали в ванне и кормили сытной и горячей едой.
Потом он стал засыпать. И с этим бороться было уже безнадежно.
Ц Послушайте, старик, еще пять минут, не больше, Ц умолял его Левин, Ц вы
мне только расскажите, как работала химическая грелка…
Ц Оптимист… могла бы работать лучше, Ц говорил, засыпая, инженер. Ц Все
всегда можно сделать лучше, чем мы делаем…
Он уже спал. Маленькое личико его осунулось еще больше за эту ночь. И Левин
вдруг понял, что с Курочкой нужно быть осторожнее, потому что этот челове
к вообще устал до предела: устал от своей военной работы, от непорядков с ж
еной где-то в далеком тылу, от вечного, словно съедающего напряжения мысл
и, всегда устремленной куда-то в далекое будущее. Когда инженер уснул, в о
рдинаторскую пришел его приятель, высокий, сердитый Калугин, и сказал, чт
о это форменное безобразие Ц так мучить Курочку.
Ц Вы не знаете, какие мозги у этого товарища, Ц произнес он, кивнув на див
ан, Ц ваш рентген еще не умеет определять, из кого может произойти настоя
щий гений. И если на то пошло, если это правда необходимо, давайте я буду ис
пытывать ваш спасательный костюм. У меня настоящее здоровье, меня не умо
ришь каким-либо гриппом или ангиной…
Ц Дело не в ангине, Ц со вздохом сказал Левин. Ц Дело том, что он ждет и не
получает писем. Я не жду, а вот он ждет…
Ц А зачем он ей? Ц со злобой в голосе негромко спросил Калугин. Ц Зачем
ей человек, который имеет броню и служит здесь? Вы-то ее не знаете, а я ее зн
аю Ц эту даму. Это особая дама, удивительная дама. И он все понимает и тем н
е менее мучается ужасно. От этого еще не изобрели капель?
Ц Нет, не изобрели! Ц печально ответил Левин.
Ц Ну, тогда и шут с ней Ц с этой дамой. Калугин сел в кресло, налил себе из ф
ляжки коньяку и сказал:
Ц Моя специальность Ц строительство аэровокзалов. Кончится война, и я
буду строить грандиозные аэровокзалы в Ташкенте, в Алма-Ате, в Сочи, в Арх
ангельске. Давайте мне каких-нибудь порошочков, доктор, чтобы не думать о
своих проектах. На данном этапе это ни к чему. Впрочем, это я пошутил насче
т того, что буду строить. Может быть, и не буду. Может быть, мои проекты гроша
ломаного не стоят. Может быть, я маньяк. А, доктор? Впрочем, это все пустяки.
Лучше скажите мне чем кончились нынче ваши испытания.
Ц Они еще не кончились, Ц сказал Левин.
Ц Это жалко, Ц сказал Калугин. Ц Тем более, что завтра, то есть даже сего
дня, Курочка вам не помощник. Мы с ним уезжаем.
Левин молчал. Лицо у него делалось все более и более сердитым.
Калугин громко высасывал лимон. Левин сморщился.
Ц У-у, Ц сказал он, Ц такая кислятина! Даже смотреть страшно.
Когда Калугин ушел, доктор пододвинул к себе чернильницу, почесал вставо
чкой переносицу под дужкой очков и размашисто написал: "Протокол…" Потом
еще подумал, засопел и, зачеркнув «Протокол», написал: "Акт".
Он писал долго, до самого утреннего обхода, и сердился, что Курочка спит, а
он должен писать, хоть писать его никто не заставлял, так же как никто ему
никогда не приказывал заниматься спасательным костюмом.
Весь день он был в возбужденном состоянии, и его карканье разносилось да
леко по коридорам и палатам госпиталя, а к вечеру он зазвал к себе в ордина
торскую доктора Баркана, посадил на клеенчатый диван и, слегка склонив г
олову набок, спросил:
Ц Доктор Баркан, не кажется ли вам, что пора положить конец этим нашим не
здоровым взаимоотношениям?
Ц Что, собственно, вы имеете в виду? Ц сухо осведомился Баркан.
Ц А вы не догадываетесь?
Ц Наши взаимоотношения определились раз навсегда! Ц сказал Баркан. Ц
Вы мне не доверяете, это мне доподлинно известно. С какой же стати я буду р
азыгрывать роль вашего друга…
Левин ответил не сразу. Он подумал, потом произнес сурово:
Ц Речь идет, видимо, о том, что я не согласился отдать вам свой госпиталь. Д
а, я не согласился. Я могу передать вверенный мне госпиталь только челове
ку, которому я доверяю больше, чем самому себе. Иначе я несогласен. А вам я д
оверяю меньше, чем себе. Вы значите сами для себя больше, чем дело, чем рабо
та. Разве это не так?
Баркан молчал.
Ц Это так! Ц сказал Левин. Ц Вы привезли с собой сюда ваше самолюбие. Вы
не хотите считаться с нашим опытом. А у нас большой опыт. Вы несогласны с э
тим?
Ц У меня тоже немалый опыт! Ц твердо и значительно сказал Баркан. Ц Я не
вчера получил диплом. я…
Ц Послушайте, Ц перебил его Левин, Ц послушайте, доктор Баркан, зачем в
ы себе выбрали эту вашу специальность? Нет, нет, не надувайтесь сразу, не д
елайте такой вид, что я вас оскорбил, а просто ответьте Ц зачем вы пошли в
медицинский институт и даже потом защитили диссертацию?
Доктор Баркан засунул указательный палец за воротник кителя и подергал
Ц воротник вдруг впился ему в толстую шею, потом он медленно поднял нена
видящий взгляд снизу вверх и с бешенством как бы измерил взглядом тонкую
сутуловатую фигуру доктора Левина.
Ц Что вы от меня хотите? Ц спросил он негромко.
Ц Чтобы вы ответили, для чего вам понадобилась специальность врача.
Ц Я отказываюсь отвечать на подобные вопросы! Ц сказал Баркан.
Ц Отказываетесь?
Ц Да, отказываюсь.
Ц Я так и знал, что вы откажетесь, Ц сказал Левин, Ц вы во всем ищете оско
рбление. Вы Ц недалекий малый, вот что…
Доктор Баркан стал приподниматься с дивана, но Левин замахал на него рук
ою, и он, помимо своей воли, вновь сел и даже откинулся на спинку, приняв так
ую позу, которая означала, что доктор Левин может теперь болтать сколько
ему заблагорассудится, Ц с душевнобольными не спорят. Левин же, будто и н
е замечая этого движения Баркана и всей его позы, стал расхаживать по орд
инаторской и не столько говорить с Барканом или говорить Баркану, скольк
о рассуждать сам с собою или делиться с Барканом своими мыслями, причем с
такой интонацией, что Баркан никак не мог больше обижаться, потому что Ле
вин как бы даже советовался с ним.
Ц Послушайте, Ц говорил он, Ц сегодня я случайно узнал, что вы сын врача
. И, знаете, я вдруг подумал, как, в сущности, все изменилось за эти годы посл
е революции. Невероятно изменилось. Э, дорогой Баркан, вы сейчас меня нена
видите, а я вовсе не заслуживаю этого Ц даю вам слово честного человека, я
беседую с вами по-товарищески, я только хочу сказать вам, что вы неправил
ьно ведете себя и не понимаете чего-то самого главного. Ваш отец, допустим
, жил и работал в прекрасном городе Курске. И он знал: сын вернется врачом, ф
амилия та же, вывеска почти не изменится, пациенты будут с теми же фамилия
ми, мадам Черномордик молится на Шарко, и ее семья молится на Шарко Ц ваш
папаша лечил ее в этом духе, и вы будете лечить ее и ее семью совершенно та
к же. Купец Ноздрев любит, чтобы доктор сначала перекрестился на иконы, а п
отом подошел к больному, вы будете знать эти штуки, ваш папенька крестилс
я, и вы перекреститесь, так? Ничего, что ваш папенька и вы сами нисколько не
верите в бога, вы ведь постоянный врач, так? Подождите, не перебивайте! И во
т ваш папенька, почтенный доктор из Курска, советует сыну Ц иди на медици
нский. Иди, перемучайся четыре года, я посадил садик, ты будешь собирать с
него плоды, так? Ты войдешь в дело. Был такой разговор? А? Я вижу по вашему ли
цу, что был. Но только ваш папа запоздал, и вы этого не заметили и погубили к
черту свою жизнь. Боже сохрани, доктор Баркан, я не хочу сказать этим, что в
ы вообще плохой человек или неважный работник. Но только ваша нынешняя с
пециальность не дала вам возможности вылупиться из скорлупы, понимаете?
Строй вы мосты Ц может быть, вы бы отлично их строили, во все ваши скрытые
силы. Или пищевая промышленность, или резолюции на бумагеЦ оплатить, от
казать, выдать двести тонн. Может быть, лучше вас никто бы этого не сделал.
Я не знаю. Но зато я твердо знаю, что тут, у меня, на войне, где люди отдают все
, что имеют, и даже больше того, что имеют, вот здесь, в госпитале, вы чего-то н
е понимаете. Я говорю вам не как ваш начальник, я говорю вам не потому, что д
елаю вам выговор, я говорю вам не потому, что у меня плохой характер, хотя з
а последнее время, правда, я стал несколько раздражителен, я говорю с вами
потому, что должен вам все сказать начистоту, иначе мне трудно с вами рабо
тать. Доктор Баркан, наша специальность очень трудна, и надо потерять что-
то внутри себя, чтобы заниматься ею и не понимать всего этого. Послушайте,
мне неудобно говорить вам такие вещи, но вот, например, сегодня вы смотрел
и раненого Ц левая стопа, я не помню, как его фамилия, вы сбросили с него од
еяло. Кругом стояли Варварушкина, и Анжелика, и санитарки. Зачем вы сброси
ли с него одеяло? Ведь он не только раненый, он молодой офицер, ему неловко,
нельзя же не понимать таких вещей!
Ц А как его фамилия? Ц спросил Баркан.
Ц Это все равно, Ц сказал Левин.
Ц Hет, я просто к тому, Ц сказал Баркан, Ц что, толкуя о людях, надобно зна
ть их фамилии. Вот вы делаете мне выговор, а сами не знаете толком ни одной
фамилии.
Ц Я не делаю вам выговор, Ц с тоскою ответил Александр Маркович, Ц я же
пытаюсь договориться с вами, как человек с человеком. Или разговоры могу
т быть только приятные?
Ведь бывают же и суровые разговоры, жестокие. Ну, а что касается до фамилии
, то это мое несчастье. Как-то нашелся уже один молодой человек Ц он пропе
чатал меня в стенной газете за нечуткость, он считал, как и вы впрочем, что
самое главное Ц это фамилия. Называть по имени-отчеству Ц и спокойно сп
ать в свое дежурство. Так вы считаете? Но у меня плохая память на фамилии, н
а даты, я не помню день своего рождения, так что из этого? Что мне делать? Пер
еменить специальность? Пойти опять в ученики к сапожнику, как пятьдесят
лет тому назад? Вы это мне советуете? Но ведь наша специальность состоит н
е только из того, чтобы знать имя и отчество…
Ц Судя по вашему монологу, именно из этого, Ц сказал Баркан. Ц Впрочем,
продолжайте.
Я обязан вас слушать, мы ведь на военной службе.
Ц Да, вы обязаны, Ц внезапно покраснев, крикнул Александр Маркович, Ц в
таком случае вы обязаны. И не только слушать, но выполнять все, что я вам пр
иказываю, иначе я найду другой способ заставить вас подчиняться.
Баркан встал, и Левин не предложил ему больше сесть. Беседа кончилась. Пок
раснев пятнами, сверкая очками и немного заикаясь от волнения, Александр
Маркович сделал Баркану выговор. Он был начальником, а Баркан подчиненн
ым. И слегка торчащие, твердые уши Баркана, и его красивые седые виски, и зн
ачительный подбородок, и толстая шея, на которой крепко и неповоротливо
сидела крупная, несколько квадратная голова, и намечающийся живот Ц вс
е это показалось Левину искусственным, придуманным для той солидности, к
оторая всегда ему претила в преуспевающих провинциальных врачах. О, этот
клан, этот цех ремесленников, покрывающих страшные ошибки друг друга, Ц
сколько таких людей он знал в дни юности, когда он только собирался быть в
рачом, но другим, совсем иным, чем они Ц в своих визитках или чесучовых па
рах, сытые, покойные, прописывающие лекарства, в которые они не верили, те
самые, которые так взъелись на Вересаева за его "Записки врача", те, которы
е в юности пели "Гаудеамус игитур", а потом строили себе доходные дома…
Да, но при чем здесь Баркан?
Ведь это только внешность, только манера держаться, это еще не суть челов
ека. И имел ли он право так разговаривать с Барканом? Человеку за пятьдеся
т, он много работал, читал какие-то лекции или даже вел курс…
Ц Я могу идти? Ц спросил Баркан.
Ц Еще несколько минут, Ц сказал Александр Маркович, и тоном, которым бы
ла произнесена эта фраза, испортил весь предыдущий разговор. Так не прос
ит начальник подчиненного. Так не говорит волевой подполковник медицин
ской службы. Что за дурацкая мягкотелость, будь он неладен, этот доктор Ле
вин. Уставные взаимоотношения есть уставные взаимоотношения, они приду
маны умными людьми для пользы дела. А теперь, конечно, поскольку служебны
й разговор кончился, хитрый Баркан мгновенно оценил обстановку: он опять
сел на диван и даже заложил одну короткую ногу на другую. Левин еще раз пр
ошелся по ординаторской, по знакомым скрипящим половицам. Скрипели трет
ья, шестая и семнадцатая. Третья Ц начиная от стола.
Это его всегда успокаивало.
Ц Да, вот какие дела, Ц сказал он, Ц вот какой вздор мешает иногда жить и
работать…
Ах, как это было неправильно! Разве же это был вздор? А он теперь словно зач
еркивал весь предыдущий разговор, словно извинялся за выговор.
Ц Впрочем, это не вздор! Ц сказал он громче, чем прежде. Ц Это, конечно, не
вздор. Возвращаясь к вопросу насчет нынешнего вашего разговора при ране
ном Феоктистове…
Ц Федоровском… Ц поправил не без удовольствия Баркан.
Ц Федоровском, Ц повторил Левин, Ц Федоровском, да, совершенно верно. Т
ак вот, возвращаясь к этому разговору, нахожу ваши суждения о работе серд
ца раненого в его присутствии не только неуместными, но и не соответству
ющими элементарным этическим нормам нашей медицины. Что это значит: "У ва
с машинка никуда не годится!" Кто дал вам право делать такие заключения пр
и самом раненом…
Ц Работа в клинике приучила меня… Ц начал было Баркан, но Левин не дал е
му кончить.
Ц Мне плевать на вашу клинику! Ц крикнул он громким, дребезжащим голосо
м и вдруг почувствовал, как растет в нем сладкое, захлестывающее чувство
бешенства. Ц Мне плевать на вашу клинику, и на вашу дурацкую важность, и н
а то, что вы читали лекции! Мне плевать на вашу самоуверенность! Ц Он вдру
г затопал ногами с наслаждением и уже как в тумане видел вдавливающегося
в спинку дивана Баркана. Ц Да, мне плевать! Еще слишком много у нас господ
, имеющих раздутые научные звания, чтобы я становился смирно перед одним
только званием. Анжелика значит для меня больше, чем то, что вы Ц доцент. В
ы защитили вздор, но жизнь все равно рано или поздно отберет у вас все ваши
бумаги, и вы останетесь перед ней таким, как есть, Мне все равно, какая у вас
была клиника, я работаю с вами и вижу Ц у вас лежит раненый летчик, а вы сме
ете ему говорить, что если бы у него была "хорошая машинка", так он бы наверн
яка выжил, а так вы снимаете с себя всякую ответственность.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24