Нельзя обучать
искусствам, не будучи доктором философии, но заниматься ими - пожалуйста.
А вот бармен обязан окончить школу непременно. К сожалению, вам будет
очень нелегко заняться сочинительством для телевидения. Вы же не можете
представить им резюме Реппа. И во всяком случае - не были писателем
Вторника. Если вы сумеете передать какие-нибудь сценарии на суд этих
выскочек и работы им понравятся, эти зазнайки все равно не наймут вас.
Власти не замедлят сообщить, что вы персона нон грата. А... нет ли у вас
голоса? Достаточно приличного, чтобы получить работу певца?
- Ничего похожего на "достаточно приличный".
- А другие художественные способности в любой области?
- Никаких. Мейзи сделала маленький глоток вина, чуть прищурилась.
- У меня есть идея. Я набралась смелости и обратилась по вашему
поводу к вице-президентам нескольких телеканалов. Эти ребята выразили
заинтересованность. Но они дали ясно понять, что принять вас в штат не
смогут. Но, повторяю, им понравилась мысль создать мини-сериал, основанный
на вашей жизни. Вы приобрели огромную известность, и они не думают, что
правительство станет оказывать на них давление с целью замалчивать историю
вашей жизни. Вы ни на что не сможете влиять, но вам хорошо заплатят за
право использовать тему сценария. Вы привлечете такое широкое внимание и
поддержку общественности, что законодатели вынуждены будут принять нужный
вам специальный акт.
Кэрд почувствовал к Мейзи какую-то смесь гнева и восхищения. Она ведь
была столь занята. И все это успела проделать еще до их первой встречи.
- Если я соглашусь с этим, - сказал Кэрд, - телевизионщики представят
меня в любом свете - в каком вздумается. Я догадываюсь - в каком. Все мои
действия преподнесут как криминальные, а в конце несомненно заставят меня
выказать социально приемлемое покаяние и сожаление. В сценарии не будет ни
строчки, которую можно было бы истолковать как антиправительственную. Ни
слова о мошенничестве, коррупции, жестокости властей.
- Все будет представлено так, чтобы вызвать у зрителей симпатии к
вам, чтобы он мог отождествить вас с персонажем. Вас изобразят искренним,
но заблуждающимся. А последнее изменение личности - как отказ от
предыдущей. Это станет актом самоотречения, жертвоприношением, сделанным,
чтобы отрезать себя от прошлого. В финале вы предстанете добропорядочным
гражданином Кэрдом.
- Я и есть такой, - проговорил он. - Но мне не нравится, что меня
собираются изобразить в искаженном свете - как в чистом виде преступника.
Правительство все равно не перестанет преследовать меня. Оно не позволит
мне стать таким, каким оно якобы желает меня видеть и каким я сам хочу
стать.
- Не в этом беда, - сказала Мейзи. - Я имею в виду сценарий, когда он
будет написан. Я придумала великолепный ход: вы должны будете
комментировать рассказ - перед каждой серией поясняющие субтитры и, по
необходимости, в течение действия. Таким образом мы сведем на нет любое
вмешательство правительства. Разумеется, его точка зрения тоже будет
отражена, но ее воздействие окажется минимальным. Я...
- ...обдумала великолепную идею - закончил Кэрд. - Это звучит так,
будто вы уже работаете для телевидения.
- Натурально. Работаю, - согласилась Мейзи. - Вы знаете, я иногда
слишком разбрасываюсь. И еще одно. Я... не говорила вам? Забыла. Так много
надо было сказать. Меня пригласили работать над этим проектом, его
поддержали... проект. И я...
Кэрд поднялся, складывая салфетку и кладя ее на стол.
- Вы используете меня! Вот чем объясняется этот обед, вот почему вы
по сути пригласили меня в свою постель. И вы - омбудсперсона!
- Эй! - воскликнула Мейзи озлившись. - Я стараюсь изо всех сил, чтобы
что-то сделать для вас. Я никогда не уклоняюсь от своих служебных
обязанностей и не позволю вмешиваться в мои дела. Не забудьте это! Но ни
один закон не запрещает мне зарабатывать дополнительные кредиты или
попробовать себя в новом деле. Эта телевизионная затея слишком интересна,
чтобы от нее отказаться. Кроме того, я думаю, писать сценарии - подходящее
для меня дело. Для этого не нужен большой талант, вы же знаете. Не
забывайте еще, какую пользу все это принесет вам. Проект может изменить
всю вашу жизнь к лучшему!
- Несомненно он изменит вашу. Благодарю за обед.
Кэрд вышел. Но не без некоторой досады. Ведь она - специалист по
эродинамике, знает все, что только можно знать о технике соития. Однако
сожаления быстро прошли. Мейзи не любила его, наверно, он и не нравился ей
вовсе, а потому она не могла дать ему одного, что имеет для него
определяющее значение.
Прошло девять субдней - и появилась пробная [обычно демонстрируется
для привлечения рекламодателей] двухчасовая серия фильма из семи частей -
ЧЕЛОВЕК, КОТОРЫЙ ПОТРЯС МИР.
Кэрда это не застало врасплох: фильм рекламировался уже субмесяц.
Кэрд узнал, что телебоссам вовсе не требовалось его разрешение - они могли
сколько угодно изображать его. Подлинный Кэрд и его последующие личности -
Тингл, Дунски, Репп, Ом, Зурван, Ишарашвили и Дункан более не
существовали. Вопрос об их согласии на воплощение в фильме даже не
возникал. Финальная часть - о новом Кэрде - была совсем не драматической.
Ее составили из лент, отснятых, когда он был в институте реабилитации: за
едой, во время физических упражнений или бесед с пациентами и гэнками. Все
это сопровождалось закадровыми голосами всевозможных комментаторов,
психологов, репортеров и правительственных чиновников. Откопали и ленты,
на которых он был заснят после возвращения в Манхэттен. Он и не знал о
них, но особо не удивился.
Хотя Кэрд и убеждал себя, что ничего, кроме злости и потери душевного
равновесия, от этих просмотров не испытает, любопытство взяло верх. И в
итоге он был рад, что заставил себя посмотреть фильм. Во многих отношениях
он так же мало знал о собственной персоне, как и обычный гражданин.
Единственный способ определить, в каких случаях шоу уходит от правды -
сравнить подозрительные фрагменты с документальными лентами этих событий.
Поскольку по большей части ленты состояли из кратких съемок эпизодов,
особенно сопоставлять Кэрду было не с чем.
По правде говоря, он узнал больше, чем предполагал. Очевидно, деятели
из телеканала получили доступ, разумеется, с разрешения правительства, ко
многим официальным отчетам. Так, показали воспроизведение его побега из
считавшегося неприступным института реабилитации. В комментарии,
предшествовавшем этой части, утверждалось, что сцены на сто процентов
соответствуют действительности. "Так вот как я это сделал", - бормотал
Кэрд.
Вместе со зрителями Кэрд испытал глубокое волнение, когда он - будучи
Сен-Джорджем Дунканом - умыкнул стоунированную Пантею Сник, спрятанную на
складе в Нью-Джерси. И восхищался собственной ловкостью - сюжет с
проникновением в лабораторию вблизи прибежища беглых, где ему удалось
вырастить в специальной ванне своего двойника и, предварительно умертвив
его, оставить двойника в лесу. Там он был обнаружен гэнками, и погоня за
ним тогда временно прекратилась: власти поверили, что он мертв.
Однако ни слова не прозвучало о мошенничестве, лживости и продажности
высших чинов в иерархии. Негодяями объявлялись лишь все члены различных
подрывных организаций, умудрившиеся пролезть на высокие посты, включая
ныне покойного Мирового Советника Дэвида Джимсона Ананду.
Частично шоу состояло из лент, снятых во время совещаний органиков в
пору самой бешеной охоты за Кэрдом. Он нашел их интересными. Такие
материалы впервые демонстрировались публике. Они не только позволяли
получить представление о методах гэнков и их провалах на его примерах, но
и держали зрителя в напряжении, хотя конец ему был известен.
Актер, игравший Кэрда, исключительно походил на него, а все потому,
что это был вовсе не актер, а компьютерное воспроизведение,
смодулированное на основе реального лица. Таким же способом имитировали и
Сник.
Последняя часть заканчивалась совсем не так, как говорили Кэрду. Это
была фантастическая сцена: восемь его имитаций собрались в одной комнате и
беседуют между собой. Потом они спорили, временами ожесточенно, о том, что
они затевали сделать и почему стрелки отклонились в антисоциальную
сторону. В заключение все сошлись на том, что их обманули. Они считали,
что борются с правительством, а обернулось так, что они воюют с другими
преступниками - ничтожной кучкой чиновников, которые стремились к более
высокому статусу и власти и использовали незаконные средства для
достижения этого.
Все было весьма убедительно, но Кэрд не верил ничему. Его терзала
мысль, что истинный Кэрд, который предположительно знал правду, не
согласился бы с такой трактовкой.
Хотя комментаторы ничего не говорили о конечных революционных целях
действий Кэрда и его товарищей, любой разумный зритель раскусит их скрытый
смысл. Заслуга Кэрда в том, что общество уже никогда не станет прежним.
ФЗС, анти-ТИ, публичные требования разрушить систему Новой Эры с ее
законом - жить один день в неделю - все это благодаря Кэрду. Его следует
объявить героем. Скульптуры в его честь надо поставить на людных площадях.
Показ серий окончился без пятнадцати минут два. О том, что это время
было выбрано продюсерами и правительством не случайно, Кэрду подумалось
сразу же, когда объявили о важном сообщении.
Появилась Зухен - старый его недруг. Она выглядела серьезной,
сдержанной, хотя считалось обязательным, чтобы телевизионный ведущий
улыбался, даже объявляя о худшей из катастроф. "Граждане! Экстренное
сообщение чрезвычайной важности! Не отходите от экранов! Только что
Мировой Совет объявил, что изменение системы состоится! К нему уже
приступили! С этого исторического момента - Вторник, в 8:48, Д4-Н4, Месяц
Свободы - мир повернулся кругом! ПЕРЕХОД К НОВОЙ СИСТЕМЕ НАЧАЛСЯ!"
Еще показывали многое, включая интервью с Первым секретарем
Муньягумбой - человеком, выдвинувшим идею, которая убедила Мировой Совет в
возможности Перехода.
Кэрд еще минуту послушал и отключил экран.
Готовясь вздремнуть несколько часов до стоунера, Кэрд думал о том,
что события покажут, окажется Муньягумба в конце концов героем или
злодеем. Он еще может горько пожалеть, что украл мою идею.

33
Мировой Совет так оперативно огласил пятидесятисублетний план, что
Кэрд понял: правительство давным-давно обсуждало Переход и разрабатывало
пути его выполнения. Теперь, когда блестящая идея Муньягумбы, казалось,
решила или по меньшей мере облегчила проблему, Мировой Совет обнародовал
планы, которые с коих пор хранил как секретный материал в банке данных.
Проекты сокращения определенных лесных массивов, разбивки земель под
фермы, строительство дорог, каналов, домов, заводов, аэропортов и сотен
других необходимых объектов, посыпались из компьютеров. Сколько дел
выполнят те, кто стоунированным пылится на складах, сколькими машинами и
работами станут они управлять! А если добавить к ним совсем не занятых в
материальном производстве и граждан, занятых частично, да еще
добровольцев!
Кэрд сознавал, что как гражданина, не имеющего работы, его однажды
насильно заставят трудиться. Как-то утром Кэрд, встав с постели и
направляясь на кухню, услышал с настенного экрана уведомление явиться за
инструкциями. На кухне сидела за столом и пила кофе Лотус Хиат Ванг, в
чьей квартире он теперь проживал. Она служила в магазине - там он и
познакомился с ней, когда покупал зонтик. Это была высокая брюнетка с
голубыми (депигментированными) глазами - весьма привлекательная. Она
частенько предавалась грустным размышлениям о причинах невнимания к ней
родителей. А еще ей требовались постоянные подтверждения неизменности его
чувств к ней. И она в самом деле нравилась ему, несмотря на частые
состояния разочарования и раздраженности.
Она безмолвно сидела, когда он вошел. Кэрд вздрогнул, полагая, что
Лотус опять в дурном настроении. Но совсем не он или ее родители были
причиной печали на лице Лотус. Всему виной сообщение на экране. Она
отключила зудящий сигнал, однако буквы оставались оранжевыми - то делаясь
ярче, то тускнея.
Кэрд прочитал текст.
- Я так и знала! Нас обоих заставят отправиться в какое-нибудь дикое
место! А я не желаю!
- Мы будем вместе.
- Ты и твой е... оптимизм! - вскричала Лотус. - Полианна [героиня
одноименной повести американской писательницы Кэтрин Энн Портер
(1890-1980), символизирует неисправимый оптимизм] с членом!
- Взгляни на ситуацию с другой стороны. Это же приключение, -
спокойно говорил Кэрд. - Оплаченный отпуск и работа, которая не даст тебе
скучать. Подумай, сколько красивых мест ты увидишь, встретишь новых людей.
Ты же жаловалась, что твоя работа продавщицей очень утомительна. А ты ведь
сможешь управлять огромным бульдозером. Подумай, какая мощь будет
подвластна твоим рукам. Вообрази, что ты делаешь лепешку из своих
родителей огромными стальными гусеницами.
- В самом деле, - сказала Лотус, свирепея. - Тошнит от твоих речей.
Он налил себе кофе и присел за стол.
- Только тошнотворных людей тошнит от других.
- Тошнотная поговорка.
Кэрд пожал плечами, погладил ее руку. Он был переполнен сочувствием,
и Лотус, несомненно, напитывалась им. Иногда же она отталкивала его как
зонтик воду. Лотус очень возмущалась, что Кэрд торчит дома и не работает.
Ему надоело объяснять, что это не его вина.
- Ты должен отправляться и найти какое-то дело, за которое платят, -
обычно отвечала она.
Тем не менее в выходные дни Лотус почти всегда была оживленной, не
прочь позабавиться в постели, а уж сексуальна - как сиамская кошка в зной
- если ей опять не вспоминались родители. Ей льстило делить квартиру со
знаменитым, хоть и безработным, человеком. Его узнавали даже в Центральном
парке, когда они выбирались на пикник; люди обычно подходили поговорить с
ним. Она сияла в отраженном свете.
В следующий Вторник Кэрд и Ванг подтвердили через экран получение
сообщения. Они дали команду экрану сделать распечатку своего уведомления -
на тот маловероятный случай, не будь оно зарегистрировано в банке данных
Департамента специального найма - ДСН.
Прошло шесть субнедель - они получили извещение лично явиться в
здание ДСН на углу Хьюстон и Вуменвэй. Лотус позвонила своему шефу в
магазин и сообщила, что не сможет завтра прийти на работу. Тот заявил, что
в ДСН ей следовало бы обратиться в свой выходной день. Это разъясняли
только что появившиеся правила. Лотус передала ему распоряжение ДСН, и шеф
обещал, что позже перезвонит ей. Через полчаса, красный от волнения, он
выполнил обещание. Он крупно повздорил с чиновником из ДСН. Шеф сердито
сообщил Лотус, что ей придется взять увольнительную. Он пытался напомнить
мерзавцу из ДСН о правилах, но этот сукин сын холодно заявил, что
департамент может, если того требуют обстоятельства, игнорировать
инструкции.
- Этот негодяй никак не мог согласиться, что ДСН ошибся, - сказал
шеф. - Знает ведь подлец, что промашка вышла, да покрывает себя и твердит,
что можно отклоняться от порядка. Я еще запрошу устав департамента, тогда
посмотрим, не лжет ли этот паршивец.
Позже шеф позвонил Лотус и сказал, что никаких оснований для отмены
правил ДСН нет. Но он поостыл, слишком хлопотно воевать с высокомерием и
тупостью ДСН. Да еще заработаешь неприятности, хотя и законность и права
на его стороне.
Кэрд и Ванг явились в ДСН в восемь утра, как и сотни других. После
часа ожидания их проводили в просмотровую комнату. Учебную ленту, которую
им показали, с тем же успехом можно было передать им в квартиру: при
демонстрации не присутствовал никто, кто мог ответить на вопросы.
В автобусе по пути домой Кэрд сказал:
- Как гладко начинается Переход. Прекрасно организовано, никаких
грубых просчетов, никакой путаницы.
- Я же тебе говорила, что начнется сплошная кутерьма.
Лотус больше не продолжала, а он благоразумно промолчал.
Этим вечером, когда они с Лотус сидели в "Семи мудрецах",
внушительная вииди по имени Квигли выпускала пар около их стола.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34