- Этот жидомасонский демон просто неистребим!
Капитан лодки за время перехода уже достаточно насладился чудачествами личного археолога фюрера.
- Вы что, действительно узнаете парня, который стоит на палубе, различаете черты его нахальной физиономии?
- Нет, не различаю, - вынужден был признаться Урбах. - Но я требую, чтобы вы немедленно уничтожили это суденышко. Торпедами или из пушки.
- Сейчас мы бултыхаемся в греческих территориальных водах, господин Урбах, а с Грецией у Рейха пока мир-дружба, поэтому такие резкие движения нам противопоказаны. Мы следуем прежним курсом на Измир, а отловом этого катера пускай занимаются греки или турки.
И перископ спрятался снова. Исчез и небольшой бурунчик, торопившийся по поверхности моря. Доктор Джонс оторвался от бинокля.
- Кажется, мы не заинтересовали рыбку.
Солнце давно преодолело верхушку неба, однако не убавило своей палящей силы. Стояла самая жаркая пора в этих краях, и практически все острова с островочками архипелага Южные Спорады превратились в кучи выжженного камня. Катанга, не снимающий наушников гидрофона, находился в мире подводных бесед, монологов, криков и прочих глубинных звуков. Индиана, желая быть немного полезным, крутил ручки радиостанции и вдруг наткнулся на какую-то итальянскую передачу…
- Мистер Катанга, в одиннадцать по Гринвичу Британия объявила войну Германии, то же самое проделала Индия, Австралия и Новая Зеландия.
Даже из-за такой сногсшибательной новости моряк не стал отрываться от наушников.
- Удивительно лишь то, что папуасы еще никому ничего не объявили.
- На носу мировая война, Катанга!
- Это уж точно. И мы с вами, док, растолкав локтями всех патриотов, первыми ринулись в бой. В вашу честь на родине будет обязательно посажен дуб, а в мою - пальма.
Не обращая внимания на подкол, профессор прокричал:
- Мой папаша был прав! Все сходится! Надо открыть Ковчег не позднее трех дней от начала боевых действий!
Капитан поморщился, он не любил, когда ему что-то объясняли на повышенных тонах. Особенно на борту судна.
- Я понимаю, док, у вас перенапряжение всех сил, возможно, нервный срыв, но зачем меня-то пугать? Давайте сейчас хлебнем из фляжки, посмотрим на облака и угомонимся.
Капитан достал откуда-то сосуд с утешительностью жидкостью, вытащил пробку большими зубами, доставшимися от деда-людоеда, и припал к горлышку. Стало ясно, что Катанга - чувствительный парень.
Доктор Джонс действительно попытался зарядиться от небесного спокойствия, чтобы избавиться от болезненной крикливости.
- Я понимаю, что если меня слушает человек со здоровым мозгом, он вряд ли уловит какую-либо связь между Ковчегом и боевыми действиями. Отдаю себе отчет в том, что буду сейчас говорить совершенно бездоказательные слова, но… Эта каша заварилась первого сентября. Сейчас пять пополудни третьего сентября, значит, в запасе у нас всего семь часов.
Было заметно, что Индиана все-таки попал в цель честным предупреждением о "бездоказательности слов". Поерзав, моряк не выдержал:
- Мистер Джонс, вы разбираетесь куда лучше меня во всех этих страшных пророчествах и прочих фокусах. Однако, единственное, что нам по силам в пять вечера третьего сентября - это попить чайку с кексами, которые еще не засохли. Еще мы можем проводить субмарину до какого-нибудь порта, а это, скорее всего, будет Измир. Там уж и попробуем перехватить реликвию.
Катанга сунул в рот сигару, пытаясь сосредоточиться. Затем хотел вернуться к спокойной работе акустика. Но Индиана не дал ему трудиться. Потому что суп из слов кипел в нем и требовал выхода наружу. Апокриф правдив!
Владыка страны гуннов, посланец Антихриста, готов проехаться по всему миру на своем бледном коне. И вот уже увеселительная прогулка началась в Польше. Отец поверил апокрифу не потому, что был параноиком или юродивым. Он просто работал с фактами, которые не лезли в общепринятые схемы и другими учеными отшвыривались как мусор. Чаша Грааля чуть было не насытила своей жизненной силой коричневую нелюдь. А сила эта, между прочим, поразительна - вылечила старика от смерти, когда тот лежал с пробоиной в груди. Хватило одного соприкосновения со Святой Кровью, чтобы рана, через которую со свистом выходил воздух, превратилась в несерьезную болячку. Так вот, гунн-Антихрист остался без Чаши и, соответственно, бессмертия лишь благодаря прозорливости Джонса-старшего. Папаша Генри, точно следуя апокрифу, искал камень, отмеченный Божьим Светом. И действительно, без камня Шанкары сынку его, Индиане, вовек бы не попасть в Камеру Карты. Именно энергия этого камня сжала координату времени и позволила проникнуть в тайны давно минувшего. А теперь сила Скрижалей Завета, которую давно уже почувствовал старший Джонс, должна вырваться и сжечь плотное облако зла, окутавшее Землю…
- …но если мой отец и есть воин-монах Х.Иоанос из страны у пяти озер, тогда кто такой я? - искренне возмущался Индиана. - Почему же меня авторы апокрифа не предусмотрели?
Катанга пялился на вдохновенно разглагольствующего археолога, как на некоего диковинного зверя. Но постепенно в глазах слушателя-зрителя стали распаляться огоньки религиозного возбуждения, которые отличают настоящих католиков. Красивые малопонятные слова и образы, льющиеся из чудака-археолога, успешно размачивали суровую морскую душу, отчего мгновенно прорастали зернышки, зароненные еще в невинном детстве.
Тяжелый воздух джунглей, копья, стрелы, дубины, клыки, колючки, крючки, хоботки, челюсти, яйцеклады - все норовит ударить, оглушить, впиться, ужалить, отравить, отложить яички. Малыш Катанга бежит от этого безобразия под сень храма, туда, где легко дышится прохладой и не замечаешь своего болящего живота, расчесанной кожи, саднящих пяток. Где неземные лики уносят в мир золотистых грез, к небесному граду, который весь до последнего кирпичика создан силой Его заповедей.
Капитан, правда, еще пытался переключить мозг в нормальный логический режим работы.
- Может, и беспокоиться нечего? Наверное, Божественным промыслом изначально предопределено, что посланцу Антихриста ничего не светит и он получит по заднице. Насколько до меня дошло, в вашем священном апокрифе уже записано, как там все случится в далеком будущем.
- Вряд ли, мистер Катанга! Люди, составившие апокриф, были уверены, что война неба и преисподней, сил "этой" и "другой" стороны, идет в мире без паузы и антракта. Что не будет ни мира, ни дружбы между теми, в кого вложены души ангелов, и теми, в ком сидят бесы. Короче, ни одной команде не гарантирована победа.
Наконец капитан Катанга "взорвался", застучал кулаком по борту:
- Не знаю, псих вы или нет, но я за вас! Раз в Измире будет поздно, мы уничтожим лодку сейчас! Затопим ее, и Ковчег не достанется берлинскому Антихристу!
Индиана тоже застучал кулаком, только не от радости, а от душевных содроганий. Лилиан! Она обречена утонуть вместе с субмариной!
Убить свою женщину фактически ради идеи - вместо того, чтоб при любой войне жить счастливо, спрятавшись где-нибудь на Лимпопо или в Гренландии?
Но, скорее всего, счастливо бы не получилось. Ведь в то же самое время бесы кромсали бы и раздирали мир, как стая гиен. И в какую щель не заползи, мысль о том, что это происходит по ТВОЕЙ ВИНЕ, жгла бы мозг.
- Приступим немедленно, - надтреснуто произнес Индиана Джонс. - После наступления темноты, когда немец всплывет, с ним уже не управиться.
По правилам охоты на подводного зверя бомбы должны лечь так, чтобы ему некуда было деваться. Пяти фугасов для этого совершенно недостаточно. Но расчет делался на эффект неожиданности. И вот, когда солнце стало прощаться с небосводом, изливая розово-изумрудные реки, черные цилиндры принялись довольно кротко плюхаться в воду. Спустя же пятнадцать-двадцать секунд снизу поднимались не слишком большие буруны, а Катанга болезненно морщился в своих наушниках.
- Все, я не слышу винта! - заорал вдруг он. - Накрыли, накрыли лодку! - Лилиан… - только выдохнул Индиана.
Чайки роняли сверху не то крики, не то всхлипы, уходящее солнце расстелило кровавую дорожку, катер совершал круг почета вокруг морской могилы. И тут оказалось, что торжественное мероприятие было слишком поспешным. Жутковатой глыбой навстречу смутному сумеречному воздуху всплыла подводная лодка "U-46".
Немецкий капитан совершенно не ожидал, что с какой-то невзрачной посудинки вдруг начнут сыпаться глубинные бомбы, но он был опытный подводник, ходивший в торпедные атаки еще в первую мировую. Были отданы единственно верные маневровые команды старшинам, которые управляли горизонтальными и вертикальными рулями. Четыре раза лодку всего лишь тряхнуло, однако на пятый раз дурные известия проскочили по линиям внутренней связи.
- Поврежден носовой горизонтальный руль… Пробоина в носовой уравнительной цистерне… Поступление воды в первый отсек… Лодка клюет носом…
Ложиться на дно было нельзя, такая лежанка могла оказаться последней. А раз так:
- Продуть цистерны главного балласта!
Лодка всплыла на расстоянии полкабельтова от катера, и ее пушка сразу же стала разворачиваться.
- Прыгайте, Джонс, - напористо скомандовал Катанга. - Хватайте спасательный круг и за борт. Мы в трех милях к западу от островка Устика.
- А вы, капитан?
- Повожу немца за нос. Если меня не накроют, я вас подберу.
Когда первый снаряд вонзился в воду неподалеку, и лица обдала плотная водяная пыль, Катанга просто швырнул Индиану за борт, следом отправил спасательный круг и тут же пошел на маневр. Но катер не муха. Доктор Джонс видел, как следующий снаряд плюхнулся перед носом суденышка. Вот Катанга выполнил поворот… И превратился в огненный столб.
Индиана плыл и плакал. Что-то надорвалось внутри. Он плакал впервые за последние тридцать лет, по Катанге и сотням других отличных парней, которых тьма забирает каждую минуту…
- Ну, и какие у вас теперь планы? - Урбах, чьи щеки украсились красными истерическими пятнами, почти что набросился на командира лодки.
- А у вас? У меня, например, самые разумные. Поскольку ваш жидомасонский друг Джонс превратился, так сказать, в брызги шампанского, я собираюсь подвести лодку поближе к острову Устика. После чего мы переберемся на берег, а нашу доблестную "U-46" затопим.
- Что, нельзя вызвать на помощь какой-нибудь корабль Райхсмарине?
- Нельзя. Прежде чем подойдет кто-нибудь из наших, сюда заявятся два-три английских эсминца и хорошо позабавятся. Зато мы всегда можем напеть греческим властям, что в их священные воды нас загнали британцы, а вообще мы за нерушимую тевтоно-эллинскую дружбу, за сертаки и бузуки. Впрочем, эти успокоительные беседы предстоят дипломатам, потому что сейчас я свяжусь с Измиром, и завтра всех нас, а также ваш дорогостоящий груз вместе с не менее драгоценной фройляйн Лилиан, заберет гидросамолет.
И Райнгольд фон Урбах не проронил больше ни слова, так как понял все сложилось донельзя удачно. Сегодня ночью ему представится возможность пообщаться с Богом.
Индиана Джонс тем временем плыл в сторону заката…
4. НОЧЬ ГНЕВА
Вечернее купание в сентябрьских водах Эгейского моря. Есть мало вещей на свете, которые превосходят по приятности эту процедуру. Слегка колышется поверхность воды, разделяя неясной границей ласковый воздух и нежную воду, пробуждая смутные воспоминания о морской прародине всего живого, о богине любовных дел, поднимающейся из волн…
Он плыл ненатужным брассом. Его жизни не угрожали медузы, как в Индийском океане, скаты-хвостоколы как в Атлантическом, акулы как в Тихом. До берега оставалось меньше трех миль. В такую благожелательную погоду смехотворное расстояние для человека, послужившего в морской пехоте и занимавшегося подводной археологией.
Еще год назад, в безмятежном сентябре 1938 года, он был вольным игроком, у которого на доске вместо пешек, ладей и королев находились джунгли, клады, царские могилы, нецивилизованные дикари и весьма цивилизованные охотники за сокровищами.
Теперь же он являлся солдатом, хоть и получал приказы вовсе не из уст свирепого сержанта или капитана, а из глубин своей совести.
Потому что сегодня, третьего сентября 1939 года, германо-польская война превратилась в мировую. Земля стала пить кровь и есть плоть. Тени простреленных, разорванных, сожженных людей уже носились над полями брани как потревоженные чайки. Красивые слова о национальном величии, воинской доблести и социальной справедливости, очаровав горячие сердца и невежественные умы, обернулись демонами уничтожения…
Когда до острова оставалось еще с милю, пловец различил вблизи ощерившегося скалами берега немецкую подводную лодку. Это означало, что придется сделать крюк на полмили в сторону. Легкий поначалу заплыв превращался в изматывающий. К ночи морская поверхность потеряла покой, и вода куда настойчивее и напряженнее шумела среди скал впереди. Все перегрузки и побои, последнюю порцию которых воин получил совсем недавно, сейчас заявляли о себе.
Вот и скалы. Обрамленные пеной, и оттого еще более смахивающие на зубы огромной акулы, они предлагают побороться с собой. Причем, на своих условиях, заведомо неравных. Пловец углядел было подходящую расселину, но за секунду до того, как ухнуть в нее вместе с водяным потоком, заметил, насколько далеко и извилисто тянется она меж сужающихся отвесных скал. Нет, попадать туда не стоило.
Поэтому он, яростно толкнувшись босыми ногами, изменил свой курс и отправился вдоль большой скальной глыбы, гладкой и скользкой. Волны колотились в нее, отскакивали в разные стороны, буруны и водовороты сбивали правильный ритм плавания. Пена так и норовила попасть в носоглотку, отчего случался кашель, тоже забирающий силы. Пловца приняла бы скверная водяная могила, если бы скрюченные пальцы не наткнулись на достаточно глубокую выемку в камне. Босая нога тоже нашла щербину в скале, потом за выступ ухватилась и другая рука. Вскоре воин полностью выбрался из воды и достиг впадины, в которую уместилась заднюю часть его тела.
Несколько минут он расслаблял изнемогшие от бесконечного напряжения мускулы и пытался дышать по китайской системе цигун, которая позволяет брать энергию из ничего.
Когда ему показалось, что тело набралось достаточной мощности, он отправился вверх, к краю обрыва. Неожиданный порыв ветра загнал несколько слов ему в уши. Слова были не на греческом или английском, они вылетели из немецких глоток. Воин замер, напрягая слуховые органы. Ему было далеко до летучей мыши, но все же он догадался, что владелец одного голоса удаляется от него. А вот вторая немецкая глотка движется как раз в его сторону.
Он продолжал свой подъем, пока его глаза не стали различать помимо скальной стены еще и небо, то есть оказались на уровне тропы. По ней уверенно топал немецкий матрос. И в тот момент, когда башмак проносился мимо высунувшегося лица, воин рванулся вверх - словно дельфин напредставлении. Матрос только и успел заметить, как мокрая тень выскочила откуда-то снизу, из шумной тьмы, и ухватила его за ноги. Упитанный немец грузно повалился, заодно вытащив "мокрую тень" на тропу.
Дальнейшее происходило крайне быстро. А вернее, очень медленно. Так, по-крайней мере, казалось мозгу воина, переключившемуся в другой скоростной режим.
Немец вставал, одновременно наводя свой пистолет-пулемет на пришельца из тьмы. Тот успевал лишь приподняться на локте, опереться левым коленом о камень и выбросить правую ногу в нужную сторону. Тем не менее, босая пятка выбила оружие из вражеской руки.
Затем удача повернулась к герою задом: разозлившийся немец влепил носок ботинка ему в ребра. Матросу бы сейчас поднять свое оружие, но он решил вторым ударом ноги доконать закашлявшего противника. Однако этот второй пинок удалось сблокировать предплечьем, а следом перехватить кованый ботинок и дернуть на себя. Шнуровка была крепкой, нога осталась в обуви, поэтому бьющий не удержался на влажной тропе и неуклюже сел - как на горшок.
Вот тогда воин поступил совершенно правильно. Он обеими руками накинул кнут на беззащитную шею. Матрос, почувствовав мокрую веревку на загривке, рванулся к сопернику, который, в свою очередь, ускользнул от тяжелого неуклюжего удара и оказался сзади.
- Ферлюхтер… - выдавил немец, хватаясь за горло. Впрочем, долго мучиться ему не пришлось - веревочная петля надежно перекрыла кровоток. Тягучая тьма почти мгновенно поглотила разум проигравшего.
Тело моряка без возражений поделилось с удачливым противником униформой и оружием, а потом отправилось в море. На корм рыбам и ракообразным. (Тут, очень некстати, желудок воина запел голодную песню. Отчего родилась шальная мысль, что неплохо хоть иногда становиться немножко людоедом. В самом деле, ближайшая еда находилась лишь в немецком лагере, который, наверное, уже раскинулся на берегу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62