Света на мгновение задержалась для получения инструкций.
- Быстренько здесь прибери посуду и... - Галина приподняла бутылку виски. Оставалось больше половины. - ... чистые стаканы принеси. А потом с покупателем займешься.
- А с этим что делать? - Светлана мотнула головой, указывая на приемную.
- Как только стаканы заменишь - впускай.
...В кабинет вошел мужчина лет сорока, при галстуке, в хорошем двубортном костюме. В меру симпатичное лицо, как у всех, приятная улыбка, как у большинства, взгляд хищный, как у волка.
- Здравствуйте, здравствуйте, Андрей Альбертович! - протянув руки, двинулась ему навстречу Галина Васильевна. Обе руки и предложила для рукопожатия. - Заждались!
- Рад приветствовать, Галина Васильевна, вас и Кирилла Евгеньевича.
Кирилл Евгеньевич поднялся, строго поклонился.
- Здравствуйте.
- Немножко выпьем для разгона? - предложила Галина и позвала: - Кирилл Евгеньевич, присоединяйтесь к нам.
Устроились за обновленным столом. Андрей Альбертович подробно изучил золотую с черным этикетку "Чивас Регал" и сообщил:
- В силу специфики своей работы я стараюсь не выпивать особенно, но в честь знакомства чисто символически одну...
- ...другую, третью... - с обаятельным смехом перебив, продолжила счет Галина.
- Вы уж скажете! - откликнулся на шутку Андрей Альбертович и слегка расслабился, откинувшись на спинку стула.
На этот раз выпил, несмотря на печень, и Кирилл Евгеньевич. Для храбрости. Выпил, решительно вздохнул и приступил к вопросам:
- Не хотелось быть бестактным, но...
- Спрашивайте, спрашивайте! - разрешил Андрей Альбертович. - Я отлично понимаю, что вам не хочется покупать кота в мешке. Правда, насколько мне известно, Юрий Егорович отрекомендовал меня Галине Васильевне, но так, в общих чертах.
- Андрей Альбертович, нам хотелось бы знать, насколько вы подготовлены к той работе, которую должны сделать для нас, - спросил Горбатов.
- Смотря что считать подготовкой, - сказал Андрей Альбертович. - По мне, так пятнадцать лет на земле - подготовка, лучше которой не бывает.
- Не понял, - настороженно признался Кирилл Евгеньевич, и Андрей Альбертович с покровительственной улыбкой разъяснил:
- На земле - это в самом низу, в отделении милиции. Сначала опер, потом старший опер и, наконец, пик - зам. нач. отделения по розыску.
- А после пика? - поинтересовался Горбатов. Хорошая доза пошла по жилочкам, и ему стало все интересно.
- Не после, а на, - поправил его посетитель. - На пике. На пике уволился по состоянию здоровья.
Поняв, что собеседник повредил свое здоровье в борьбе с преступностью и преступниками, Кирилл Евгеньевич деликатно помолчал и продолжил:
- А после, так сказать, демобилизации чем вы занимались?
- Опять шагал по служебной лестнице. Но по другой. Охранник, начальник охраны, начальник службы безопасности банка. Крупного.
- Но собственно розыскной работой вы в последнее время занимались?
- Полтора года только этим и занимаюсь. Сильно надоело чиновником штаны протирать. Вот и занялся вольной охотой.
- И успешно?
- Клиенты не жалуются.
- По второй? - весело предложила Галина Васильевна продолжить счет. Она уже разливала по стаканам, не дожидаясь согласия. Договорившись, что это последняя, выпили.
Галина Васильевна внесла предложение:
- Теперь кофейку?
- Кофейку - это хорошо, - согласился Андрей Альбертович; слегка опьяневший Кирилл Евгеньевич продолжал наседать:
- Делами какого плана вы занимались эти полтора года?
- Всякими, - исчерпывающе осветил свою деятельность детектив.
- Но все-таки? - настаивал Горбатов.
- Поиск исчезнувшего крупного должника. Такое вас устраивает?
- И нашли?
- А куда ж он денется?
- И деньги из него выбили? - делово полюбопытствовала Галина Васильевна.
- Выбили. Но не я. Выбивать не входило в мои обязанности.
- Дело, которое мы хотим вам поручить, много сложнее, чем поиск человека в бегах. Дело запутанное, темное, со многими концами и без какого-либо начала, - двинулся было к главной цели встречи Кирилл Евгеньевич, но Андрей Альбертович развязно перебил:
- Нет начала - начнем с конца. Ноу проблем, господин искусствовед!
- Я с подозрением отношусь к людям, в жизни кото рых нет проблем, отчеканил Горбатов. Но и удачливый детектив невзлюбил нервного интеллигента.
- Ну, комплексы - это по вашей части.
Галине Васильевне пришлось принимать крутые меры.
- Прошу тебя, Кирилл, успокойся. А вам, Андрей Альбертович, лучше по-доброму договориться с нами. Не правда ли?
- Безусловно, - бодро подтвердил сыщик, - я готов выслушать вас, Галина Васильевна. Вы, надеюсь, подробно и точно изложите все обстоятельства.
Он, с надеждой заполучить союзника, дружелюбно посмотрел на нее. Галина Васильевна понимающе улыбнулась.
- Сейчас скажу Светлане, чтобы кофе принесла. - Встала и ушла в предбанник.
Мужчины взглядами проводили ее и - деваться некуда- посмотрели друг на друга. Кирилл Евгеньевич решительно положил два нежных кулачка на столешницу и сказал:
- Все-таки придется выслушать меня, Андрей Альбертович. Именно меня.
* * *
Расположились в столовой. Только сейчас, когда Александр Иванович бродил по комнате из угла в угол, Константин заметил, что старый мент сильно прихрамывает.
Ксюшку прогнали, чтобы беседовать втроем: Константин, Александр Иванович Смирнов и Лидия Сергеевна Смирнова-Болошева, тоже, кстати, полковник милиции запаса, еще и кандидат каких-то там специальных наук.
Константин рассказал о том, что случилось за последние три дня. Было над чем поразмыслить. Вот и взяли паузу. Смирнову, видимо, надоело размышлять на ходу, и он бухнулся в кресло. И тут же получил от Лидии Сергеевны приказ:
- Саша, говори. Излагай соображения косного милицейского ума.
- Ну, что предупреждали - ясно. Теперь давайте попробуем просчитать, кого из вас троих предупреждали. Тебя, Константин, пока, я думаю, предупреждать рановато. Да и о чем? Вряд ли за четыре месяца ты успел всерьез влезть в дерьмо, именуемое специфическими особенностями российского шоу-бизнеса. Или влез?
- Я к шоу-бизнесу даже не сбоку припека, - заверил Константин.
- Не скажи. Как говаривал мой учитель физики в одна тысяча девятьсот тридцать девятом году: все из той же оперы. - Смирнов сделал ударение на второй гласной и произнес ее как "э". - Футбол тоже шоу-бизнес.
- Но пока в нем такое не творится, - защитил свою профессию Константин.
- Именно - пока. Да и ты, опять же пока, мало что еще знаешь, ответил Смирнов и не дал возможности Константину возразить в очередной раз. - Итак, Кобрин и наша Даша.
- Не верю, что предупреждали Дашу, - стараясь быть твердым, заявил Константин.
- Она - наивная девочка. Дурочка еще, - задумчиво сказала Лидия Сергеевна.
- Ну уж! - на этот раз вполне искренне - междометиями - возразил Константин и обрадовался тому, что прихватил стариков на противоречии. Вот вы сами говорите: наивная дурочка. О чем можно столь страшно предупреждать наивную дурочку?
- Ей кажется, что она выдержала испытание водой, огнем и медными трубами. А на самом деле она прошлась по луже на асфальте, перешагнула через искусственный костер из тряпочек с подсветкой, колышемый вентилятором, и несколько раз дуднула в жестяную детскую трубочку, продолжила Лидия Сергеевна. - Такая абберация в жизни чрезвычайно опасна. По наивности и неведению, существуя в том мире, можно вляпаться во что угодно.
- Не думаю, - сказал Константин. - И не верю.
- И черт с тобой, - легко согласился Смирнов. - Допустим, милейший наш Михаил Семенович Кобрин - главный фигурант. - И вдруг живо отвлекся: Кстати, Лида, не забыть: напомни мне завтра, чтобы я Игорьку звякнул. При мне Кобрин вроде в нашей епархии еще не наследил.
- В восьмидесятых - фарца по-мелкому. Я ему еще в юношах привезенное из-за бугра барахло сбывал, - постарался за неведомого Игоря Константин.
- Мелочевка, Костик, - отмахнулся Смирнов. - С таких копеек солидное дело, как у него сейчас, не начнешь. Ну да ладно, это пока не главное. Теперь о твоей просьбе. Ты, как я понял, хочешь нанять опытного детектива...
- Но хочет ли этого Даша? - тихо перебила мужа Лидия Сергеевна.
- Но она же не стала протестовать, когда на их, так сказать, собрании было решено задействовать частных сыщиков, - возразил Константин.
- Там ей деваться было некуда. Не она решила, решило большинство. Тебе бы с ней поговорить... - мягко посоветовал Смирнов.
- Не хочу, - упрямо мотнул головой Константин. - И не буду.
- Дело хозяйское, - уступчиво согласился Смирнов. - Значит, по-прежнему желаешь, чтобы мы с Лидой порекомендовали сыскаря без балды?
- Да.
- Тогда у нас предложение: подожди ровно сутки. Может, и меньше. Вдруг окажется, что детектив тебе и не понадобится.
- Понадобится. В этом деле без серьезного расследования не обойтись.
- Никто не говорит, Костик, что детектив вообще не понадобится. Просто может случиться так, что детектив не понадобится именно тебе, - непонятно выразилась Лидия Сергеевна. А Константин хотел понять.
- Думаете, что я после разговора с Дашей от него откажусь? Не откажусь. Да и никакого разговора не будет.
- Горячий, - обобщил про него Смирнов жене. Она же в ответ дополнила:
- И упорный.
- Упрямый, - внес последний корректив Смирнов. - И шибко быстрый, с ним говно хорошо есть: обязательно изо рта кусок вырвет.
- Саша, - одернула Лидия Сергеевна.
- Да это не я! - радостно отрекся от грубого выражения Смирнов. - Этой присказкой меня мой первый большой начальник в МУРе всегда корил.
Резвились старички.
- Так я и не понял, почему должен ждать сутки, - напомнил Константин о делах.
- Все очень просто, Костик, - успокоила его Лидия Сергеевна. - Как мы поняли, несравненная (а она действительно несравненная) Анна собиралась консультироваться по поводу детектива с полковником Маховым. Так вот, у нас с Сашей уверенность, если не сто-, то девяностопроцентная, что Леонид порекомендует ей только того человека, которого и мы можем порекомендовать. Единственного. Тогда сразу снимается несколько мешающих тебе шероховатостей. Как-то: необходимость разговора с Дашей, ее согласие на привлечение собственного, так сказать, сыщика. Да и ты остаешься в весьма выгодной позиции - слегка в стороне.
- Если так, то сутки подожду, - согласился наконец Константин и решительно поднялся. - Мне пора. Извините за беспокойство.
- Может, все-таки поужинаете с нами, Костик? - радушно предложила Лидия Сергеевна не просто из вежливости. Константин почувствовал это.
- С удовольствием бы и поужинал. Но, ей-богу, страшно тороплюсь.
- Торопишься, значит, - оценил ситуацию Смирнов и заорал: - Ксюшка!
Скорее всего, Ксения была в соседней комнате, потому что объявилась почти одномоментно с криком. Весело осмотрела всех и доложилась:
- Жду указаний, полковник.
- Отвезешь Костика на станцию, - приказал Смирнов.
- А вдруг меня остановят? Доверенность-то на вас.
- Без отговорок. И машину, и тебя местные дорожные менты прекрасно знают.
- Пять минут на сборы, - предупредила Ксения и ушла.
- Подождем, - сказал Смирнов.
- Подождем, - покорно согласился Константин и вдруг осознал, что, соглашаясь, упустил нечто весьма существенное. - Александр Иванович, но, если детектив будет работать на эстрадную кодлу, он, естественно, и не подумает действовать по моим указаниям.
- А кто ты такой, чтобы он действовал по твоим указаниям? - шутливо задрался Смирнов.
Не давая Константину времени на обиду, Лидия Сергеевна мягко сказала:
- Детектив, которого мы намеревались рекомендовать тебе и которого Лен я Махов обязательно отрекомендует Анне, не нуждается в указаниях, да и не потерпит их. Он действует сам по себе. Таковы условия, Костик.
Квакнул автомобильный гудок.
- Ксения готова. Будь здоров, Константин. Жду завтра твоего звонка, поднялся Александр Иванович. - Между прочим, это Дарья, молодец, пробила нам телефоны.
- Уж такой она молодец, уж такой молодец, - бормотал Константин, прощально целуя ручку хозяйке дома.
Передняя дверца "девятки" была гостеприимно распахнута. Константин уселся и захлопнул ее.
- Поехали, Костик? - спросила Ксения и повернула ключ зажигания. Медленно тронулась. И тут Константин опомнился:
- Уж кому-кому, а вам я не Костик, а Константин Александрович, уважаемая моя Ксения! - то ли в шутку, то ли всерьез возмутился он.
- Вы теперь - Костик навсегда, - сообщила она. - Так решила Лидия. А ее решение отмене не подлежит.
- Еще посмотрим! - засмеялся Константин.
Миновали пятачок и выбрались на асфальт.
- Костик! - позвала Ксения.
- Что тебе, Ксюшка? - откликнулся он. Раз на "ты", то и она на "ты".
- Тебе мои старики понравились?
- Ты вроде хвастаешься ими.
- Я ими действительно хвастаюсь. Всегда. Ну и как они тебе?
- А ты знаешь, - осенило Константина, - я их боюсь!
- Их бояться не надо. Их надо любить.
- За что же?
- Любят не за что, а кого, - поучила Ксения.
- И кто же они, чтобы их просто так любить?
- Они доверчивые и простодушные.
- Они доверчивые и простодушные?! - в изумлении взвыл Константин.
- Да, - безапелляционно подтвердила Ксения. - Вот они поверили тебе и откровенны с тобой до конца, до самого донышка. Они даже не представляют себе теперь, что ты можешь слукавить с ними, схитрить, сказать неправду любую: малую, большую, все равно.
- А ты представляешь?
- Я - опасаюсь. Ты в разговоре с ними иногда подозрительно вертелся.
- Подслушивала, значит, - укорил он.
- Слышала кое-что, - уточнила она. - И они знали, что я прислушивалась. Еще спросят, что я о тебе думаю.
- Доверчивые! - передразнил он.
- Доверчивые. И мне верят до конца.
- Кто они тебе? Дед с бабкой? Дядька с теткой?
- Они мне самые близкие люди на свете.
Ксюшка, Ксения Логунова, два года тому назад в силу трагических обстоятельств попала в дом Смирновых-Болошевых. Тогда казалось не надолго. Но вдруг ставши сиротой и оказавшись наследницей большого состояния, она с молчаливого одобрения двух отставных полковников передала все свои капиталы на строительство больницы и осталась у Смирновых-Болошевых навсегда. Внучкой. Дочкой. Подружкой.
- Тебе повезло. У тебя есть такие люди, - невесело сказал Константин.
Ксения оторвала взгляд от дороги и быстро глянула на него. Согласилась:
- Да. Мне повезло.
Шкурой почувствовав, что эта соплячка его пожалела, Константин тем не менее не расстроился.
- Мне тоже повезло. По малости: ты подслушивала и призналась в этом. Ты в курсе и можешь наверняка сказать мне, кто этот детектив, которого они абсолютно уверены- некий Махов обязательно порекомендует эстрадным козлам.
- Могу, но не скажу, - откровенно ответила Ксения.
- Почему?
- Потому что они не сочли нужным тебе сказать об этом.
- Послушная девочка, - одобрил он ее. - Но хотя бы какой он?
- Он-то? - Ксения с улыбкой задумалась на мгновение.- Занятный. И забавный.
"Девятка" забралась на небольшую горку и подъехала к станции. Ксения лихо подогнала ее к платформе, по всем правилам развернулась, выключила мотор и первой вышла из машины.
- Давай прощаться. Твоя электричка через четыре минуты. А я пойду Александру Ивановичу бурливой, как он говорит, водички куплю. Он пепси-колу любит.
Захлопнув дверцу и облокотившись о крышу "девятки", он позвал:
- Ксения!
- Что тебе, горе мое луковое? - кому-то подражая, откликнулась Ксения.
- Так что же ты скажешь обо мне полковникам?
Она подкинула на ладони ключи зажигания и, стремясь выглядеть серьезной, ответила весьма замысловато:
- Скажу, что слишком долго в Германии жил. Ненужно похож на немца.
* * *
Деятельная Анна не откладывала дела в долгий ящик. С очаровательной бесцеремонностью полковник Махов был вызван в этот же вечер.
Он стоял на пороге - здоровенный, красивый, беспечный, одетый с чисто московским небрежным шиком. Не полковник вовсе, а плейбой.
- Чуть свет... и я у ваших ног, - признался он, целуя певице ручку.
- Можно было бы чего-нибудь более подходящее подыскать, - сварливо заметила она. - Вечер уже, поздний вечер.
- Вот я и говорю: чуть свет, - Махов весело кивнул на темно-серое окно.
- Это не вы говорите, а Чацкий.
- Просто он столь удачно выразил мои сегодняшние чувства, что невольно приходится повторять его слова.
- Да идите вы! - Анна нарочито сердилась.
- Куда? - деловито осведомился он и скинул плащ.
- Сначала руки мыть, а потом ко мне, - изложила программу действий Анна и повела его в квартирный лабиринт.
Ужин был накрыт не в столовой, а в уютном кабинетике-будуаре. Устроились за драгоценным столом черного дерева, на котором стояло все, что надо. Махов за горлышко поднял бутылку "Джим Бима", с удовольствием прочитал этикетку и поблагодарил:
- Спасибо вам, Аня.
- За что? - удивилась она.
- Что не забываете мои вкусы.
Она отобрала у него бутылку, разлила по высоким стаканам, ложечкой накидала в них льдышек и произнесла первый тост:
- За ваши успехи, Ленечка.
- За успехи пить опасно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43