Я сел на краешек кровати.
– Так чем ты хочешь теперь заняться? – спросил я.
– Ты будешь говорить, а я посплю, – сказала она. – Я не слишком хорошо себя чувствую по утрам.
– В самом деле?
– Не изображай разочарованного. Я просто собираюсь немного отдохнуть. Расскажи что-нибудь. Поговори со мной.
Она положила руки под голову.
– Ты знаешь, тот парень на вечеринке, – сказал я, – тот, с которым ты целовалась в губы?
Наступила непродолжительная тишина.
– Ты уверен, что хочешь говорить об этом сейчас?
– Кто был тот парень?
– Друг семьи.
– Скажи это снова.
– Я хочу сказать, что знаю его с тех пор, как была маленькой. Был его день рождения, так что я его поцеловала. Большое дело.
– Но ты чувствуешь себя немного виноватой из-за этого. Я точно знаю.
– Боюсь, ты собираешься донести на меня.
– Нет, я не стану этого делать.
– Тогда ревнуешь?
– Нет, с чего бы мне ревновать? Я едва с тобой знаком.
– Для некоторых парней этого достаточно.
– Точно, но я не такой парень. Я оглядел комнату. – Здесь хорошо пахнет. Что это за запах? Похоже на ваниль.
– Тебе он нравится?
– Да.
– Мне тоже. Это экзотично. – Она помолчала мгновение. – Боже, хотела бы я знать, на что ты надеялся, когда упомянул этого парня. Ты, наверное, думаешь, что я – бо-о-льшая шлю-ю-ха.
– На самом деле это произносится по-другому.
– Саймон, сейчас слишком рано для уроков грамматики. В самом деле. У меня побаливает живот. Разве ты не устал? Приляг на минутку. Просто полежи тихо.
Я наклонился и улегся на самый краешек кровати. Она повернулась лицом к стене.
– Всегда гадал, на что это похоже, когда спишь в розовой комнате, – сказал я через некоторое время.
– Ш-ш-ш, – отозвалась она.
Я лежал так и старался заснуть.
– Я чувствую, как ты думаешь, Саймон. От этого вся кровать трясется. О чем ты думаешь?
– О змеях.
Она ничего не ответила.
– Когда я был маленьким, – продолжал я, неожиданно рассмеявшись, наверное, это было нервное, – моя мама обычно приходился и подтыкала мне одеяло, и иногда она говорила: «Ну хорошо, Саймон, о чем бы ты хотел поговорить?» – и был один раз, когда я подумал секунду и ответил: «О змеях». Должно быть, мне было лет шесть, но я помню это очень ясно. Другие разы нет. Но этот – очень четко. Странно, да?
Она повернулась и посмотрела на меня. Очень хорошенькая. Ничего не сказала, просто посмотрела на меня.
– Что? – спросил я, неожиданно страшно смутившись.
– В темноте ты очень симпатичный.
Она снова перевернулась на другой бок. Я лежал, глядя в ее темный затылок. Это был просто затылок. И если отвлечься, думаю, трудно было бы сказать, мальчик это или девочка. Конечно, не считая запаха. Никакой парень никогда в жизни так не пах. И не будет. Так что я еще немного полежал так, размышляя о том и о сем, как это обычно бывает, но по-настоящему думая только об одной вещи, мысли выскакивали на поверхность, словно кузнечики. Я положил руку ей на плечо, по-настоящему мягко, так что едва мог его чувствовать. Но она не отодвинулась и не отдернулась, ничего не сделала, чтобы сказать мне, чтобы я убирался. Так но я позволил руке остаться там, потом придал ей вес. Рука от напряжения и неестественного положения разболелась. Она не отодвинулась. И тогда я приблизил лицо к ее затылку и поцеловал ее волосы. Судя по ее дыханию, она уже спала. Есть разница между тем, как люди дышат, когда спят или когда ждут чего-то. Я действительно не знал ее достаточно хорошо, чтобы совать язык ей в рот, и, кроме того, я не был уверен, что это будет очень приятно на вкус, так что я просто обнимал ее. Но очень легко. У меня было чувство, понимаете, что я – взломщик сейфов, что я открываю невероятно дорогой сейф и одно неверное движение может включить сигнализацию и спустить собак. Так что я действовал предельно осторожно. Предельно осторожно придвинул ее плечо к себе. Оно чуть-чуть поддалось. Я потянул немного сильнее, и она просто перевернулась, ее глаза все еще были закрыты, и лицом она лежала у меня на запястье. Теплая и сонная, но она не спала. Я немного двинул бедрами, на самом деле они сами начали двигаться, пока я не почувствовал, что придвинулся к этой гигантской черной планете. Я чувствовал, как меня тянет к ее поверхности, пока постепенно не стало казаться неотвратимым, что я туда попаду; неожиданно все нервы в моем теле переключились, и я почувствовал, что прибыл куда-то, где стал абсолютно собой.
Глава 3
Спать в одной постели с кем-нибудь не так уж здорово. Я хочу сказать, что очень хочется, чтобы другому было хорошо, понимаете, поэтому стараешься не дышать на него и не лежать на спине, чтобы не захрапеть, как кое-кто на пляже. Невозможно по-настоящему расслабиться – так, как лежа в собственной постели; кроме того, я снял рубашку, она висела на спинке кровати – я всегда потею, когда сплю в одежде, а на спине у меня была небольшая аллергия, слишком много шоколада, и, естественно, я стеснялся перевернуться. На случай, если она увидит. Так что идеальным положением для меня было лежать, обнимая ее рукой, она – лицом к стене, что было замечательно, но мне хотелось перевернуться, не говоря уже о том, что мне полдюжины раз хотелось в ванную, так что это был не лучший в мире сон в моей жизни. Один раз я все-таки перевернулся и почувствовал эту штуку у себя между бедер. Я потянулся и вытащил его; он был как раздувшееся животное, похоже, скунс, он лежал с нею в постели, словно она была маленькой девочкой. Я посмотрел на него секунду и почти рассмеялся, но у меня мелькнула задняя мысль. Так что я засунул его обратно под простыни, и мы трое снова отправились в плавание по морю сна: я, Скарлет и маленький скунс.
Где-то в районе восьми – я помню, потому что я посмотрел на часы в коридоре по дороге из нужника, – я лег на пол рядом с кроватью. Скарлет, судя по дыханию, спала, и мне не хотелось ее будить. Я был готов к тому, что все сейчас начнется. Я закрыл глаза, и, парень, все случилось очень быстро. Bay. Словно бы меня закоротило.
Следующее, что я понял, это как что-то двинулось по комнате. Я открыл гляделки; через меня переступала Скарлет, простыня обернута вокруг тела, словно она итальянская кинозвезда или что-то в этом роде.
Я проснулся бог знает сколько времени спустя. Еще немного полежал на полу, оглядывая комнату, чувствуя себя весьма довольным собой, должен вам сказать. Я хочу сказать, как будто я это сделал. Я на самом деле, черт побери, сделал это. Только представьте, что подумала бы моя аудитория на шоссе: я проделал весь путь досюда и провел ночь с девушкой.
Я влез в джинсы и рубашку и вышел в гостиную. Солнце светило, я застегнул рубашку доверху, учитывая свою цыплячью грудь. Иногда в душе я представлял, как люди смотрят на меня, потому что я такой тощий. Иногда я говорил им, что недавно болел. Был болен, вот какое слово я использовал. Звучит более трагически.
– Иисусе Христе, – сказал я, – тут действительно очень светло. Эй, я едва могу смотреть.
Скарлет сидела в большом кресле, свесив ноги на сторону; на ней была белая футболка и синие шорты. И очки в широкой коричневой оправе.
Она стащила их.
– Пора, – сказала она.
Я старался не подходить к ней слишком близко, учитывая, что не почистил зубы.
– Отличный вид, – сказал я, становясь у окна. – Не чувствуешь, что тебе чего-то не хватает. Ничего не исчезнет отсюда без твоего разрешения.
– Боже, ты говоришь.
– Слишком много?
– Чего?
– Разговоров.
– Нет, мне это нравится.
– Могу ли я попросить взаймы зубную щетку?
– Возьми мою, она с синей ручкой.
– Я вымою ее с мылом, когда почищу зубы.
– Все порядке, – сказала она. – Я выживу.
Я пошел в ванную. Нашел щетку в пластиковом стаканчике вместе с несколькими другими. Провел большим пальцем по щетине. Почувствовал, как слегка брызнула вода, и не стал ее стряхивать. Назовите меня извращенцем, может быть, мне просто понравилась мысль сунуть ее щетку себе в рот, когда она еще мокрая после нее.
Я вышел из ванной с щеткой во рту, рот полный пены, надраивая зубы как ненормальный. Начал что-то говорить.
– Не могу понять ни слова, – сказала она.
– Что?
– Не могу разобрать, что ты говоришь.
Я вытащил щетку изо рта. Голос звучал, словно у глухих ребят в метро, которые машут руками и издают смешные звуки.
– Я говорю, что у меня в голове часы. Это очень странная штука. День или ночь, я точно знаю, который теперь час. И не приблизительно, а точно по будильнику.
– Ну и который теперь час?
– Я не могу этого делать, когда стесняюсь. Я должен подумать об этом. Я скажу тебе позже. Когда не буду пытаться.
Она сделала мне тост и намазала его маслом. Я никогда не ел вместе с девушками. Слишком много возможностей показаться непривлекательным. Скарлет, я заметил, ела с открытым ртом – слегка, не бросается в глаза, – но, думаю, ее родители подпрыгнули бы на месте, увидев это. Я не мог даже сказать «вот еще» без того, чтобы моя мама не устроила шум. Это может показаться ничтожным, но я в какой-то мере расслабился, увидев, что Скарлет делает что-то неправильно.
– Начинай, – сказала она, указывая на тост.
– Я могу также предсказывать будущее, – сказал я.
– Какое, например?
– Ну, например, иногда я знаю, что телефон зазвонит. Так что я беру трубку. Я даже знаю, кто это. Я унаследовал это от своей матери, она медиум. Один раз я позвонил ей из Ванкувера. Она подняла трубку и сказала: «Привет, Саймон», – или что-то вроде этого. Она не видела меня три недели.
– Значит, ты знаешь, что случится с тобой и со мной?
– Нет. Но я знал, когда ты позвонила.
– Лжец.
– Знал.
– Даже я не знала.
– А я знал. И не был удивлен. Разве ты не слышала, что я совершенно не удивился?
– Твой голос звучал довольно возбужденно.
– Ну, я всегда такой. Но это не то же самое, что удивление.
– Итак, когда ты будешь знать, что случится с тобой и со мной, ты мне скажешь?
– Точно.
– Даже если плохое?
– В особенности если плохое.
Я подумал, что, пока я на коне, пришло время заткнуться и перестать болтать. Так я и сделал. И съел свой тост.
– Обычно я не ем с утра, – сказал я, что было бессовестной ложью, я ем как волк, в любое время. Даже больше, чем мой брат, что делает мою худобу чем-то вроде тайны.
Скарлет зажгла сигарету. По тому, как она ее держала, было заметно, что она уже курила сегодня утром. Дым поплыл ко мне через комнату. Мне понравился его запах. Это другая лига, думал я. Люди курят у себя в доме, как будто это – ерунда.
– Твои родители разрешают тебе дома курить?
– Зависит от…
– От чего?
– От того, в каком они настроении.
– Моя мама просит меня закуривать ей сигареты, когда она за рулем.
– Хочешь одну?
– Конечно.
Она смотрела, как я зажигаю сигарету. И вроде как хихикнула, отвернувшись к окну.
– Что? – спросил я.
– У тебя такой вид, как будто ты не куришь. Судя по тому, как ты ее держишь.
– И как это выглядит?
– Несколько по-женски.
– В самом деле?
Немного позже я позвонил брату.
– Эй, Харпер, – сказал я, – это я.
– Где ты?
– Я у Скарлет.
– Черт бы тебя побрал, парень, тебе придется вернуться. Старушка звонила сегодня утром. Она хотела, черт бы ее побрал, поговорить с тобой.
– Что ты ей сказал?
– Сказал, что ты в доке. Но она возвращается домой завтра. Так что тебе лучше вернуться.
– Я приеду.
– Когда?
– Сегодня вечером.
– Точно?
– Точно.
Наступила пауза, и я услышал, как он откусывает яблоко.
– Так вы, ребята, не спали всю ночь?
– Я немного поспал.
– Ее родителей все еще нет дома?
– Точно.
– Она там?
– Точно.
– То есть прямо рядом с тобой?
– Точно.
Одно мгновение он взвешивал мои слова, потом сменил тему:
– Отлично. Но не пудри мне мозги.
– Расслабься, – сказал я.
Я почувствовал себя намного лучше, почувствовал настоящее облегчение, когда положил трубку. Не люблю, когда людей затрахивает мое поведение, даже если я в порядке. Это меня изводит. Все равно. Мы отправились в центр. На улицах было довольно оживленно. Теплый ветер, люди гуляют. Суббота – всегда великий день в городе. Поезд метро проревел под землей, я посмотрел вниз, и у меня возникло одно из тех смешных чувств, что я буду помнить эту минуту до конца своих дней. Сверхъестественным образом такие моменты запечатлеваются в памяти, словно фотография, ни секундой раньше, вот именно это мгновение, и не всегда потому, что что-то особенное происходит. Иногда вообще ничего не происходит – просто поезд проревел вдали, и Скарлет стоит рядом, ее волосы чуть-чуть не касаются воротника рубашки.
Мы прошли по Элингтон-авеню, мимо магазинчика велосипедов, где старик купил мне мой первый классный велик. Я болтал, я хочу сказать, я просто не способен был к черту заткнуться. По другую сторону улицы, чуть-чуть в сторону, был «Эппл-Парадиз». Я обычно ходил туда с моим соседом Кении Уитерсом вечером по субботам, и мы брали большой липкий десерт, один из этих яблочных монстров с кленовым сиропом и взбитыми сливками, какие любят вонючие мальчишки. Забавно думать, что мы были счастливы, всего-то получая причудливое яблоко, а потом возвращаясь домой, чтобы посмотреть хоккей. Трудно представить, чтобы такое могло делать кого-нибудь счастливым. Никаких девушек, ничего. Только яблоко.
Я указал Скарлет парочку таких исторических мест, словно это были знаменитые поля сражений или что-то в этом роде. Даже гигантский камень в маленьком парке, где Дафни Ганн бросила меня. Я рассказал ей, как она пригласила меня прогуляться однажды вечером после обеда – вместо того чтобы пригласить к себе домой, а это всегда плохой знак, – усадила на этот большой камень и дала мне старую добрую отставку. Я шел домой, словно зомби, было похоже, что я присутствовал при собственной смерти, вдоль по улице, к двери, вверх по лестнице, в мою спальню, рухнул на кровать, глаза в потолок, ожидая, что что-то случится. Что все придет к концу, так мне казалось. Как один из этих выстрелов в сердце оленя, когда он еще продолжает бежать, еще не знает, что уже мертв. Черт. Не то местечко, куда мне приятно возвращаться. Но забавно, что, если бы я только знал, что со временем все встанет на свое место, понимаете, что я буду здесь с красивой девушкой и все окажется позади, так далеко позади, что будет даже забавно об этом вспоминать, даже о самой скверной части, если бы я только знал все это, я не был бы так расстроен. Парни, это точно бы подкосило сознание Дафни: она дала мне отпор, а я бы внезапно распрямился, словно кусок свежего тоста, сказав при этом: я понимаю, ты права, и пошел бы домой, руки в карманах, даже насвистывая какую-нибудь мелодию. Парни, это бы ее удивило. Но я не знал тогда. Я просто пошел домой, обхватив руками голову, словно баскетбольный мяч, и следующие три месяца съеживался всякий раз, как кто-нибудь произносил ее имя. Да, я точно справился с этим. В следующий раз, думал я про себя, я буду знать лучше, я просто буду помнить сегодняшний день, что не все приходит к концу и что мне не придется снова проходить через все это дерьмо.
– Ты думаешь, я красивая? – неожиданно спросила Скарлет.
– Что? Ты шутишь?
– Нет, не шучу.
– Да, конечно, ты красивая. Ты заставляешь парней нервничать. Я хочу сказать, что я не осмеливался даже думатъ о том, что ты придешь на мою вечеринку.
– А что бы я, по-твоему, сделала?
– Послала меня куда подальше. И нисколько бы меня этим не удивила. Некоторые девушки, когда они действительно хорошенькие, те еще штучки. Они заставляют чувствовать, будто ты ниже их. Эдакий робкий парень.
– Да?
– Забудь, я этого не говорил.
– А сейчас я меньше тебя пугаю?
Я увидел, что здесь мы можем слишком близко подойти к беде.
– Ну, это вовсе не то, что я заполучил тебя. Это то, что ты имеешь в виду.
– Нет, я знаю, что ты мне сразу понравился. Ты напомнил мне саму себя.
– Я напомнил тебе саму себя? Господи Иисусе, не верю своим ушам.
– Наверное, я была бы как ты, будь я мальчишкой.
– Ничего себе, я так не думаю, Скарлет. Я думаю, что ты была бы как один из тех парней в школе, ну ты знаешь, в самой классной одежде, застегнутых на все пуговицы и в континентальных брюках. Собираются целой компанией перед молитвой каждое утро.
– Нет, я совсем не такая. Ты не слишком хорошо меня знаешь.
Она остановились перед магазинчиком мороженого и бросила взгляд в витрину.
– Хочешь мороженого? – спросил я.
– Моя мама считает, что у меня слишком тупой нос.
– Твоя мама сказала тебе такое? С ее стороны это жутко несправедливо. Предполагается, что родители должны говорить детям хорошие вещи.
– А что твоя мама говорит тебе?
– Моя мама говорит мне, что у меня чувственный рот.
– Да?
– И что я буду превосходно целоваться.
– В самом деле, – сказала Скарлет и стала глядеть по сторонам, так что я не расслышал, что она еще прибавила.
– Что? – спросил я, но она не ответила, и я понял, что не нужно настаивать. Однако меня прямо-таки распирало от удовольствия. Забавная вещь это выражение «потерять самообладание». Предполагается, что это когда вас достали.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22
– Так чем ты хочешь теперь заняться? – спросил я.
– Ты будешь говорить, а я посплю, – сказала она. – Я не слишком хорошо себя чувствую по утрам.
– В самом деле?
– Не изображай разочарованного. Я просто собираюсь немного отдохнуть. Расскажи что-нибудь. Поговори со мной.
Она положила руки под голову.
– Ты знаешь, тот парень на вечеринке, – сказал я, – тот, с которым ты целовалась в губы?
Наступила непродолжительная тишина.
– Ты уверен, что хочешь говорить об этом сейчас?
– Кто был тот парень?
– Друг семьи.
– Скажи это снова.
– Я хочу сказать, что знаю его с тех пор, как была маленькой. Был его день рождения, так что я его поцеловала. Большое дело.
– Но ты чувствуешь себя немного виноватой из-за этого. Я точно знаю.
– Боюсь, ты собираешься донести на меня.
– Нет, я не стану этого делать.
– Тогда ревнуешь?
– Нет, с чего бы мне ревновать? Я едва с тобой знаком.
– Для некоторых парней этого достаточно.
– Точно, но я не такой парень. Я оглядел комнату. – Здесь хорошо пахнет. Что это за запах? Похоже на ваниль.
– Тебе он нравится?
– Да.
– Мне тоже. Это экзотично. – Она помолчала мгновение. – Боже, хотела бы я знать, на что ты надеялся, когда упомянул этого парня. Ты, наверное, думаешь, что я – бо-о-льшая шлю-ю-ха.
– На самом деле это произносится по-другому.
– Саймон, сейчас слишком рано для уроков грамматики. В самом деле. У меня побаливает живот. Разве ты не устал? Приляг на минутку. Просто полежи тихо.
Я наклонился и улегся на самый краешек кровати. Она повернулась лицом к стене.
– Всегда гадал, на что это похоже, когда спишь в розовой комнате, – сказал я через некоторое время.
– Ш-ш-ш, – отозвалась она.
Я лежал так и старался заснуть.
– Я чувствую, как ты думаешь, Саймон. От этого вся кровать трясется. О чем ты думаешь?
– О змеях.
Она ничего не ответила.
– Когда я был маленьким, – продолжал я, неожиданно рассмеявшись, наверное, это было нервное, – моя мама обычно приходился и подтыкала мне одеяло, и иногда она говорила: «Ну хорошо, Саймон, о чем бы ты хотел поговорить?» – и был один раз, когда я подумал секунду и ответил: «О змеях». Должно быть, мне было лет шесть, но я помню это очень ясно. Другие разы нет. Но этот – очень четко. Странно, да?
Она повернулась и посмотрела на меня. Очень хорошенькая. Ничего не сказала, просто посмотрела на меня.
– Что? – спросил я, неожиданно страшно смутившись.
– В темноте ты очень симпатичный.
Она снова перевернулась на другой бок. Я лежал, глядя в ее темный затылок. Это был просто затылок. И если отвлечься, думаю, трудно было бы сказать, мальчик это или девочка. Конечно, не считая запаха. Никакой парень никогда в жизни так не пах. И не будет. Так что я еще немного полежал так, размышляя о том и о сем, как это обычно бывает, но по-настоящему думая только об одной вещи, мысли выскакивали на поверхность, словно кузнечики. Я положил руку ей на плечо, по-настоящему мягко, так что едва мог его чувствовать. Но она не отодвинулась и не отдернулась, ничего не сделала, чтобы сказать мне, чтобы я убирался. Так но я позволил руке остаться там, потом придал ей вес. Рука от напряжения и неестественного положения разболелась. Она не отодвинулась. И тогда я приблизил лицо к ее затылку и поцеловал ее волосы. Судя по ее дыханию, она уже спала. Есть разница между тем, как люди дышат, когда спят или когда ждут чего-то. Я действительно не знал ее достаточно хорошо, чтобы совать язык ей в рот, и, кроме того, я не был уверен, что это будет очень приятно на вкус, так что я просто обнимал ее. Но очень легко. У меня было чувство, понимаете, что я – взломщик сейфов, что я открываю невероятно дорогой сейф и одно неверное движение может включить сигнализацию и спустить собак. Так что я действовал предельно осторожно. Предельно осторожно придвинул ее плечо к себе. Оно чуть-чуть поддалось. Я потянул немного сильнее, и она просто перевернулась, ее глаза все еще были закрыты, и лицом она лежала у меня на запястье. Теплая и сонная, но она не спала. Я немного двинул бедрами, на самом деле они сами начали двигаться, пока я не почувствовал, что придвинулся к этой гигантской черной планете. Я чувствовал, как меня тянет к ее поверхности, пока постепенно не стало казаться неотвратимым, что я туда попаду; неожиданно все нервы в моем теле переключились, и я почувствовал, что прибыл куда-то, где стал абсолютно собой.
Глава 3
Спать в одной постели с кем-нибудь не так уж здорово. Я хочу сказать, что очень хочется, чтобы другому было хорошо, понимаете, поэтому стараешься не дышать на него и не лежать на спине, чтобы не захрапеть, как кое-кто на пляже. Невозможно по-настоящему расслабиться – так, как лежа в собственной постели; кроме того, я снял рубашку, она висела на спинке кровати – я всегда потею, когда сплю в одежде, а на спине у меня была небольшая аллергия, слишком много шоколада, и, естественно, я стеснялся перевернуться. На случай, если она увидит. Так что идеальным положением для меня было лежать, обнимая ее рукой, она – лицом к стене, что было замечательно, но мне хотелось перевернуться, не говоря уже о том, что мне полдюжины раз хотелось в ванную, так что это был не лучший в мире сон в моей жизни. Один раз я все-таки перевернулся и почувствовал эту штуку у себя между бедер. Я потянулся и вытащил его; он был как раздувшееся животное, похоже, скунс, он лежал с нею в постели, словно она была маленькой девочкой. Я посмотрел на него секунду и почти рассмеялся, но у меня мелькнула задняя мысль. Так что я засунул его обратно под простыни, и мы трое снова отправились в плавание по морю сна: я, Скарлет и маленький скунс.
Где-то в районе восьми – я помню, потому что я посмотрел на часы в коридоре по дороге из нужника, – я лег на пол рядом с кроватью. Скарлет, судя по дыханию, спала, и мне не хотелось ее будить. Я был готов к тому, что все сейчас начнется. Я закрыл глаза, и, парень, все случилось очень быстро. Bay. Словно бы меня закоротило.
Следующее, что я понял, это как что-то двинулось по комнате. Я открыл гляделки; через меня переступала Скарлет, простыня обернута вокруг тела, словно она итальянская кинозвезда или что-то в этом роде.
Я проснулся бог знает сколько времени спустя. Еще немного полежал на полу, оглядывая комнату, чувствуя себя весьма довольным собой, должен вам сказать. Я хочу сказать, как будто я это сделал. Я на самом деле, черт побери, сделал это. Только представьте, что подумала бы моя аудитория на шоссе: я проделал весь путь досюда и провел ночь с девушкой.
Я влез в джинсы и рубашку и вышел в гостиную. Солнце светило, я застегнул рубашку доверху, учитывая свою цыплячью грудь. Иногда в душе я представлял, как люди смотрят на меня, потому что я такой тощий. Иногда я говорил им, что недавно болел. Был болен, вот какое слово я использовал. Звучит более трагически.
– Иисусе Христе, – сказал я, – тут действительно очень светло. Эй, я едва могу смотреть.
Скарлет сидела в большом кресле, свесив ноги на сторону; на ней была белая футболка и синие шорты. И очки в широкой коричневой оправе.
Она стащила их.
– Пора, – сказала она.
Я старался не подходить к ней слишком близко, учитывая, что не почистил зубы.
– Отличный вид, – сказал я, становясь у окна. – Не чувствуешь, что тебе чего-то не хватает. Ничего не исчезнет отсюда без твоего разрешения.
– Боже, ты говоришь.
– Слишком много?
– Чего?
– Разговоров.
– Нет, мне это нравится.
– Могу ли я попросить взаймы зубную щетку?
– Возьми мою, она с синей ручкой.
– Я вымою ее с мылом, когда почищу зубы.
– Все порядке, – сказала она. – Я выживу.
Я пошел в ванную. Нашел щетку в пластиковом стаканчике вместе с несколькими другими. Провел большим пальцем по щетине. Почувствовал, как слегка брызнула вода, и не стал ее стряхивать. Назовите меня извращенцем, может быть, мне просто понравилась мысль сунуть ее щетку себе в рот, когда она еще мокрая после нее.
Я вышел из ванной с щеткой во рту, рот полный пены, надраивая зубы как ненормальный. Начал что-то говорить.
– Не могу понять ни слова, – сказала она.
– Что?
– Не могу разобрать, что ты говоришь.
Я вытащил щетку изо рта. Голос звучал, словно у глухих ребят в метро, которые машут руками и издают смешные звуки.
– Я говорю, что у меня в голове часы. Это очень странная штука. День или ночь, я точно знаю, который теперь час. И не приблизительно, а точно по будильнику.
– Ну и который теперь час?
– Я не могу этого делать, когда стесняюсь. Я должен подумать об этом. Я скажу тебе позже. Когда не буду пытаться.
Она сделала мне тост и намазала его маслом. Я никогда не ел вместе с девушками. Слишком много возможностей показаться непривлекательным. Скарлет, я заметил, ела с открытым ртом – слегка, не бросается в глаза, – но, думаю, ее родители подпрыгнули бы на месте, увидев это. Я не мог даже сказать «вот еще» без того, чтобы моя мама не устроила шум. Это может показаться ничтожным, но я в какой-то мере расслабился, увидев, что Скарлет делает что-то неправильно.
– Начинай, – сказала она, указывая на тост.
– Я могу также предсказывать будущее, – сказал я.
– Какое, например?
– Ну, например, иногда я знаю, что телефон зазвонит. Так что я беру трубку. Я даже знаю, кто это. Я унаследовал это от своей матери, она медиум. Один раз я позвонил ей из Ванкувера. Она подняла трубку и сказала: «Привет, Саймон», – или что-то вроде этого. Она не видела меня три недели.
– Значит, ты знаешь, что случится с тобой и со мной?
– Нет. Но я знал, когда ты позвонила.
– Лжец.
– Знал.
– Даже я не знала.
– А я знал. И не был удивлен. Разве ты не слышала, что я совершенно не удивился?
– Твой голос звучал довольно возбужденно.
– Ну, я всегда такой. Но это не то же самое, что удивление.
– Итак, когда ты будешь знать, что случится с тобой и со мной, ты мне скажешь?
– Точно.
– Даже если плохое?
– В особенности если плохое.
Я подумал, что, пока я на коне, пришло время заткнуться и перестать болтать. Так я и сделал. И съел свой тост.
– Обычно я не ем с утра, – сказал я, что было бессовестной ложью, я ем как волк, в любое время. Даже больше, чем мой брат, что делает мою худобу чем-то вроде тайны.
Скарлет зажгла сигарету. По тому, как она ее держала, было заметно, что она уже курила сегодня утром. Дым поплыл ко мне через комнату. Мне понравился его запах. Это другая лига, думал я. Люди курят у себя в доме, как будто это – ерунда.
– Твои родители разрешают тебе дома курить?
– Зависит от…
– От чего?
– От того, в каком они настроении.
– Моя мама просит меня закуривать ей сигареты, когда она за рулем.
– Хочешь одну?
– Конечно.
Она смотрела, как я зажигаю сигарету. И вроде как хихикнула, отвернувшись к окну.
– Что? – спросил я.
– У тебя такой вид, как будто ты не куришь. Судя по тому, как ты ее держишь.
– И как это выглядит?
– Несколько по-женски.
– В самом деле?
Немного позже я позвонил брату.
– Эй, Харпер, – сказал я, – это я.
– Где ты?
– Я у Скарлет.
– Черт бы тебя побрал, парень, тебе придется вернуться. Старушка звонила сегодня утром. Она хотела, черт бы ее побрал, поговорить с тобой.
– Что ты ей сказал?
– Сказал, что ты в доке. Но она возвращается домой завтра. Так что тебе лучше вернуться.
– Я приеду.
– Когда?
– Сегодня вечером.
– Точно?
– Точно.
Наступила пауза, и я услышал, как он откусывает яблоко.
– Так вы, ребята, не спали всю ночь?
– Я немного поспал.
– Ее родителей все еще нет дома?
– Точно.
– Она там?
– Точно.
– То есть прямо рядом с тобой?
– Точно.
Одно мгновение он взвешивал мои слова, потом сменил тему:
– Отлично. Но не пудри мне мозги.
– Расслабься, – сказал я.
Я почувствовал себя намного лучше, почувствовал настоящее облегчение, когда положил трубку. Не люблю, когда людей затрахивает мое поведение, даже если я в порядке. Это меня изводит. Все равно. Мы отправились в центр. На улицах было довольно оживленно. Теплый ветер, люди гуляют. Суббота – всегда великий день в городе. Поезд метро проревел под землей, я посмотрел вниз, и у меня возникло одно из тех смешных чувств, что я буду помнить эту минуту до конца своих дней. Сверхъестественным образом такие моменты запечатлеваются в памяти, словно фотография, ни секундой раньше, вот именно это мгновение, и не всегда потому, что что-то особенное происходит. Иногда вообще ничего не происходит – просто поезд проревел вдали, и Скарлет стоит рядом, ее волосы чуть-чуть не касаются воротника рубашки.
Мы прошли по Элингтон-авеню, мимо магазинчика велосипедов, где старик купил мне мой первый классный велик. Я болтал, я хочу сказать, я просто не способен был к черту заткнуться. По другую сторону улицы, чуть-чуть в сторону, был «Эппл-Парадиз». Я обычно ходил туда с моим соседом Кении Уитерсом вечером по субботам, и мы брали большой липкий десерт, один из этих яблочных монстров с кленовым сиропом и взбитыми сливками, какие любят вонючие мальчишки. Забавно думать, что мы были счастливы, всего-то получая причудливое яблоко, а потом возвращаясь домой, чтобы посмотреть хоккей. Трудно представить, чтобы такое могло делать кого-нибудь счастливым. Никаких девушек, ничего. Только яблоко.
Я указал Скарлет парочку таких исторических мест, словно это были знаменитые поля сражений или что-то в этом роде. Даже гигантский камень в маленьком парке, где Дафни Ганн бросила меня. Я рассказал ей, как она пригласила меня прогуляться однажды вечером после обеда – вместо того чтобы пригласить к себе домой, а это всегда плохой знак, – усадила на этот большой камень и дала мне старую добрую отставку. Я шел домой, словно зомби, было похоже, что я присутствовал при собственной смерти, вдоль по улице, к двери, вверх по лестнице, в мою спальню, рухнул на кровать, глаза в потолок, ожидая, что что-то случится. Что все придет к концу, так мне казалось. Как один из этих выстрелов в сердце оленя, когда он еще продолжает бежать, еще не знает, что уже мертв. Черт. Не то местечко, куда мне приятно возвращаться. Но забавно, что, если бы я только знал, что со временем все встанет на свое место, понимаете, что я буду здесь с красивой девушкой и все окажется позади, так далеко позади, что будет даже забавно об этом вспоминать, даже о самой скверной части, если бы я только знал все это, я не был бы так расстроен. Парни, это точно бы подкосило сознание Дафни: она дала мне отпор, а я бы внезапно распрямился, словно кусок свежего тоста, сказав при этом: я понимаю, ты права, и пошел бы домой, руки в карманах, даже насвистывая какую-нибудь мелодию. Парни, это бы ее удивило. Но я не знал тогда. Я просто пошел домой, обхватив руками голову, словно баскетбольный мяч, и следующие три месяца съеживался всякий раз, как кто-нибудь произносил ее имя. Да, я точно справился с этим. В следующий раз, думал я про себя, я буду знать лучше, я просто буду помнить сегодняшний день, что не все приходит к концу и что мне не придется снова проходить через все это дерьмо.
– Ты думаешь, я красивая? – неожиданно спросила Скарлет.
– Что? Ты шутишь?
– Нет, не шучу.
– Да, конечно, ты красивая. Ты заставляешь парней нервничать. Я хочу сказать, что я не осмеливался даже думатъ о том, что ты придешь на мою вечеринку.
– А что бы я, по-твоему, сделала?
– Послала меня куда подальше. И нисколько бы меня этим не удивила. Некоторые девушки, когда они действительно хорошенькие, те еще штучки. Они заставляют чувствовать, будто ты ниже их. Эдакий робкий парень.
– Да?
– Забудь, я этого не говорил.
– А сейчас я меньше тебя пугаю?
Я увидел, что здесь мы можем слишком близко подойти к беде.
– Ну, это вовсе не то, что я заполучил тебя. Это то, что ты имеешь в виду.
– Нет, я знаю, что ты мне сразу понравился. Ты напомнил мне саму себя.
– Я напомнил тебе саму себя? Господи Иисусе, не верю своим ушам.
– Наверное, я была бы как ты, будь я мальчишкой.
– Ничего себе, я так не думаю, Скарлет. Я думаю, что ты была бы как один из тех парней в школе, ну ты знаешь, в самой классной одежде, застегнутых на все пуговицы и в континентальных брюках. Собираются целой компанией перед молитвой каждое утро.
– Нет, я совсем не такая. Ты не слишком хорошо меня знаешь.
Она остановились перед магазинчиком мороженого и бросила взгляд в витрину.
– Хочешь мороженого? – спросил я.
– Моя мама считает, что у меня слишком тупой нос.
– Твоя мама сказала тебе такое? С ее стороны это жутко несправедливо. Предполагается, что родители должны говорить детям хорошие вещи.
– А что твоя мама говорит тебе?
– Моя мама говорит мне, что у меня чувственный рот.
– Да?
– И что я буду превосходно целоваться.
– В самом деле, – сказала Скарлет и стала глядеть по сторонам, так что я не расслышал, что она еще прибавила.
– Что? – спросил я, но она не ответила, и я понял, что не нужно настаивать. Однако меня прямо-таки распирало от удовольствия. Забавная вещь это выражение «потерять самообладание». Предполагается, что это когда вас достали.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22