Он рассказывал всевозможные истории из своей жизни, наполненной
необычайными событиями, намекал на свое высокое положение, которое он
пока вынужден скрывать. Говорил о своем одиночестве, о том как оно тяго-
тит его и как он хотел найти родственную душу, которая разделила бы с
ним его богатство, положение и надежды. В эти минуты его черные глаза
останавливались на Маргарет, словно говоря: "Вы та женщина, которую я
ищу".
В конце концов эти намеки испугали Маргарет, и она решила, не имея
возможности избежать встреч с д'Агвиларом, отказаться от верховых прогу-
лок до возвращения Питера, хотя очень любила верховую езду. Она заявила,
что повредила себе колено и седло причиняет ей боль. Великолепная ис-
панская кобыла вынуждена была теперь оставаться в конюшне.
Таким образом Маргарет на несколько дней освободилась от общества да-
агвилара и занялась чтением, работой и сочинением длинных писем Питеру,
который был чрезвычайно занят в Дедхэме и давал ей в своих посланиях
многочисленные поручения.
Однажды утром, сидя у себя в конторе, Кастелл занимался расшифровкой
только что полученных писем. Накануне ночью его лучшее судно водоизмеще-
нием в двести тонн, названное по имени его дочери "Маргарет", благопо-
лучно прибыло из Испании в устье Темзы. В этот вечер во время прилива
оно должно было бросить якорь в Грейвсенде, и Кастелл собирался поехать
туда, чтобы посмотреть за разгрузкой. Это был последний из его кораблей,
который еще не был продан, и Кастелл намеревался тут же вновь нагрузить
корабль товарами и продовольствием и отправить в Севильский порт, где
испанский компаньон Кастелла, Хуан Бернальдсс, на чье имя был зарегист-
рирован корабль, обязался приобрести его за условленную цену. После это-
го Кастеллу оставалось только передать свою торговлю лондонским купцам,
и он мог, сохранив свое состояние, удалиться от дел и провести остаток
жизни на покое, в Эссексе, со споен дочерью и ее мужем. Больше он ни о
чем не мечтал.
Как только "Маргарет" оказалась у берегов Темзы, капитан Смит высадил
на берег приказчика, приказав ему взять лошадь и немедленно доставить
Кастеллу в Холборн письма и список грузов. Эти письма и читал сейчас
Кастелл. Одно из них было от сеньора Бернальдеса из Севильи; оно не было
ответом на письмо, посланное Кастеллом в ту ночь, когда началась вся эта
история, - то письмо еще не дошло, - однако оно было посвящено тому же
самому делу. В письме говорилось следующее:
Вы помните, я писал вам о человеке, посланном в Лондон ко двору.
Пользуясь тем, что наш, шифр никому неизвестен, а это очень валено и вы
должны быть предупреждены, я беру на себя риск назвать его имя. Его зо-
вут д'Агвилар. После отправки моего прошлого письма я узнал еще кое-что
об этом гранде. Хотя он называет себя просто д'Агвиларом, в действи-
тельности это маркиз Морелла. Говорят, в нем течет королевская кровь,
так как он является незаконнорожденным сыном принца Карлоса и, следова-
тельно, сводным братом короля. По слухам, Карлос был влюблен в богатую и
знатную мавританку из Агвилара. У нее были огромные поместья в Гранаде и
в других местах. И так как Карлос не мог жениться на ней из-за разницы в
их положении и вероисповедании, то союз их не был узаконен. У них родил-
ся сын. Перед тем как принц Карлос умер или был отравлен, будучи пленни-
ком в Морелле, он добился для этого мальчика титула маркиза, дав ему, по
странной фантазии, имя Морелла. Ему же он завещал некоторые свои земли.
После смерти принца его возлюбленная, которая тайно стала христианкой,
перевезла сына в свой замок в Гранаде. Там она умерла десять лет назад,
оставив сыну все свое богатство, так как не была замужем. Говорят, жизнь
его была в опасности, потому что, хоть он наполовину мавр, но в его ве-
нах слишком много королевской крови. Однако маркиз оказался человеком
умным и сумел убедить короля и королеву в том, что он думает только о
собственных удовольствиях. К тому же за него вступилась церковь, ибо он
доказал, что является ее верным сыном, занимаясь истреблением еретиков,
особенно евреев, и даже мавров, хотя они с ним одной крови. Его оставили
в покое и утвердили за ним его владения. Но стать священником он отка-
зался.
С тех пор маркиз был представителем испанского престола в Гранаде,
его посылали в Лондон, Рим и в другие места по делам, связанным с вопро-
сами веры и создания святой инквизиции. Вот почему он находится сейчас в
Англии - он должен добыть имена и сведения о маранах, живущих там, осо-
бенно если они торгуют с Испанией. Я видел список имен тех, кем он дол-
жен заняться в первую очередь. Поэтому я и пишу вам так подробно, - ваше
имя стоит в этом списке первым. Я думаю, что вы поступили правильно,
ликвидируя свою торговлю с Испанией и особенно, что вы срочно решили
продать нам свои корабли. Иначе они могут быть захвачены, так же как и
вы, если появитесь здесь. Мой совет вам: спрячьте свое богатство, - оно
будет достаточно велико, после того как мы выплатим вам свои долги, - и
уезжайте в безопасное место, пока эта ищейка д'Агвилар не напал на ваш
след в Лондоне. Хвала всевышнему, никого из нас ни в чем не подозревают,
вероятно потому, что мы многим хорошо платим.
Закончив расшифровку письма, Кастелл внимательно перечитал его. Затем
он прошелся в зал, где горел камин, так как день был холодный, бросил
письмо в огонь и подождал, пока оно превратилось в пепел. После этого он
вернулся в контору и спрятал оригинал письма в потайной ящик в стене.
Только тогда он уселся в кресло и задумался:
"Мой добрый друг Хуан Бернальдес прав. Д'Агвилар, или маркиз Морелла,
выслеживает меня и других. Ну что ж, я не собираюсь и дальше связывать
свою судьбу с Испанией. Почти все деньги, за исключением тех, которые
еще должны прибыть из Испании, укрыты так, что ему никогда не добраться
до них. И все-таки я молю бога, чтобы Питер и Маргарет скорее поженились
и мы все трое уединились в Дедхэме, вдали от чужих глаз. Я слишком долго
был в этой игре. Мне нужно было закрыть свои книги год назад. Но торгов-
ля шла так хорошо, что я не мог решиться на это. К тому же мне везло, и
за этот год я удвоил свое состояние. И все-таки нужно было свернуть тор-
говлю раньше, чем они пронюхали о моем богатстве. Жадность, чистая жад-
ность! Ведь я не нуждался в этих деньгах, которые могут погубить нас".
Его раздумья были прерваны стуком в дверь. Джон Кастелл схватил перо,
обмакнул в чернильницу, и, крикнув: "Входите! ", принялся вписывать ко-
лонки цифр в лежавшую перед ним бумагу.
Дверь отворилась, но Кастелл сделал вид, что он настолько поглощен
счетами, что не слышит. Какое-то чутье подсказало ему, что за его спиной
стоит д'Агвилар. Возможно, он подсознательно узнал его шаги. На мгнове-
ние он похолодел - только что он читал о миссии этого человека, - страх
перед наступающим охватил его. Однако Кастелл сыграл великолепно.
- Зачем ты беспокоишь меня, дочка? - спросил он раздраженно, не пово-
рачивая головы. - У меня и так масса огорчений. Половина груза оказалась
испорченной, а ты отрываешь меня, когда я подсчитываю свои убытки.
С этими словами Кастелл бросил перо и резко повернулся вместе со сту-
лом.
Перед ним действительно стоял с улыбкой склонившийся в своем обычном
поклоне роскошно одетый д'Агвилар.
ГЛАВА VI
Д'АГВИЛАР ГОВОРИТ
- Убытки? - переспросил д'Агвилар. - Неужели я ослышался: богач Джон
Кастелл, который держит в своих руках половину торговли с Испанией, го-
ворит об убытках?
- Да, сеньор, это так. Дела очень плохи. С этим судном мне не повез-
ло. Оно едва уцелело от весенних бурь. Однако садитесь, прошу вас.
- Неужели дела действительно плохи? - усмехнулся д'Агвилар, усажива-
ясь. - Как, однако, нагло врут слухи! Я слышал, что ваши дела идут хоро-
шо. Впрочем, конечно, то, что для вас является убытком, для такого чело-
века, как я, было бы колоссальной прибылью.
Кастелл не ответил. Он выжидал, чувствуя, что его гость пришел не для
того, чтобы разговаривать с ним о торговых делах.
- Сеньор Кастелл, - вновь обратился к нему д'Агвилар; в голосе его
чувствовалось волнение. - Я пришел просить вас кое о чем.
- Если вы хотите одолжить у меня денег, сеньор, то боюсь, что момент
как раз неподходящий. - И он кивнул на бумагу, испещренную цифрами.
- Я не собираюсь просить у вас денег в долг, я прошу вас сделать мне
подарок.
- Все, что есть в моем бедном доме, принадлежит вам, - с восточной
вежливостью ответил Кастелл.
- Рад слышать это, сеньор, потому что я действительно хочу получить
кое-что из вашего дома.
Кастелл вопросительно посмотрел на него.
- Я прошу руки вашей дочери, сеньоры Маргарет.
Кастелл удивленно посмотрел на д'Агвилара, и с его губ сорвалось:
- Это невозможно.
- Почему невозможно? - медленно спросил Д'Агвилар, словно ожидавший
такого ответа, - По возрасту мы подходим друг к другу, хотя я занимаю
гораздо более высокое положение, чем вы предполагаете. Не хочу хвас-
таться, но женщины не считают меня уродливым. Я буду добрым другом дому,
из которого возьму жену, а ведь может прийти день, когда понадобятся
друзья. И, наконец, я хочу жениться на ней не ради того, что она прине-
сет с собой, хотя богатство никогда не бывает лишним, а потому - прошу
вас поверить мне, - что люблю ее.
- Я слышал, что сеньор Д'Агвилар любит многих женщин там, в Гранаде.
- Так же как я слышал, что "Маргарет" проделала очень выгодный рейс,
сеньор Кастелл. Слухам, как я только что говорил, верить нельзя. Я буду
говорить прямо. Я не был святым. Но теперь я им стану ради Маргарет. Я
буду верен вашей дочери, сеньор. Что вы теперь скажете?
Кастелл только покачал головой.
- Послушайте, - продолжал Д'Агвилар, - я не тот, за кого выдаю себя.
Ваша дочь, выйдя за меня замуж, получит высокое положение и титул.
- Да, вы маркиз Морелла, сын принца Карлоса и мавританки, племянник
его величества короля Испании.
Д'Агвилар в упор посмотрел на своего собеседника и слегка поклонился.
- Ваши сведения не менее точны, чем мои. Вам, конечно, не нравится
примесь в моей крови. Ну что ж, если бы ее не было, я бы теперь сидел на
месте Фердинанда. Мне она тоже не по душе, хотя это древняя кровь благо-
родных мавров. Однако разве племянник короля и сын гранадской принцессы
не может быть подходящим мужем для дочери... еврея... да, марана, и анг-
лийской леди, христианки, из хорошей семьи, но не больше?
Кастелл поднял руку, собираясь сказать что-то, но Д'Агвилар продол-
жал:
- Не отрицайте этого, друг мой. Здесь, когда мы с вами одни, не стоит
это делать. Разве некий Исаак из Толедо лет пятьдесят назад не покинул
вместе со своим маленьким сыном Испанию и не стал известен в Лондоне как
Джозеф Кастелл? Как видите, не только вы изучаете родословную.
- Ну, и что из этого, сеньор?
- Что из этого? Ничего, мой друг Кастелл. Кого может заинтересовать
эта старая история, если старый Исаак давно умер, а его сын уже около
пятидесяти лет добрый христианин, был женат на христианке и имеет хрис-
тианку дочь. Вот если бы он только притворялся христианином, а в
действительности тайно исполнял еврейские обряды, вот тогда...
- Что тогда?
- Тогда он безусловно был бы изгнан из этой страны, где евреям запре-
щено жить, его имущество было бы конфисковано в пользу королевской каз-
ны, его дочь попала бы под опеку короля и была бы выдана замуж по жела-
нию его величества, а сам он был бы, по всей вероятности, передан в руки
испанских властей, с тем чтобы ответить за все. Но мы отвлеклись. Все ли
еще невозможен наш брак?
Кастелл посмотрел прямо в глаза д'Агвилару:
- Да!
Он произнес это слово так смело, что Д'Агвилар на мгновение растерял-
ся. Он не ожидал такого ответа.
- Может быть, вы будете так любезны объяснить мне причину?
- Причина проста, маркиз: моя дочь обручена.
Д'Агвилар не выразил удивления.
- С этим скандалистом, вашим родственником, Питером Брумом? - спросил
он. - Я догадывался об этом, и, клянусь всеми святыми, мне жаль ее. Это
слишком скучный возлюбленный для такой красивой и яркой женщины, а как
муж... - Д'Агвилар передернул плечами. - Дорогой Кастелл, ради нее вы не
допустите этого брака.
- А если допущу?
- Тогда я разрушу его ради нас всех, включая, конечно, и меня, потому
что я люблю Маргарет и хочу возвысить ее, и ради вас, ибо я хочу, чтобы
вы прожили оставшиеся годы в мире и довольстве, а не как затравленная
собака.
- Как вы разрушите его, маркиз? Путем...
- О нет, сеньор, - перебил его Д'Агвилар, - не чужими мечами, если вы
это имеете в виду. Достой шли Питер в безопасности от них, поскольку это
зависит от меня, хотя, если мы столкнемся лицом к лицу, победит тот, кто
сильнее. Не бойтесь, друг мой, я не унижусь до убийства, я слишком доро-
жу своей душой, чтобы осквернять ее кровью. И я никогда не женюсь на
женщине вопреки ее воле. Однако Питер может умереть, и прекрасная Марга-
рет сможет протянуть мне руку и сказать: "Я выбираю вас своим мужем".
- Все это, конечно, может случиться, маркиз, но я не думаю, чтобы это
произошло. Что касается меня, я благодарю вас, но вынужден отклонить ва-
ше лестное предложение. Я полагаю, что моя дочь будет более счастлива в
ее нынешнем скромном положении с тем человеком, которого она избрала. Вы
разрешите мне вернуться к моим счетам? - Кастелл встал.
- Да, сеньор, - ответил Д'Агвилар, тоже вставая, - но прибавьте к тем
убыткам, о которых вы говорили, еще один - дружбу Карлоса, маркиза Мо-
релла, а на той странице, где у вас прибыли, добавьте его ненависть. -
Смуглое, красивое лицо д'Агвилара исказилось от злобы. - Вы что, сошли с
ума? Вспомните о маленькой молельне за алтарем в вашей часовне и о том,
что там находится!
Кастелл пристально посмотрел на него и затем сказал:
- Пойдемте, посмотрим. Нет, не бойтесь: так же как и вы, я помню о
своей душе и не обагрю своих рук кровью. Идите вслед за мной, вы будете
в безопасности.
Любопытство или какая-то другая причина заставила д'Агвилара подчи-
ниться. Через несколько минут они оказались позади алтаря.
- Смотрите, - сказал Кастелл, нажав пружину и открыв потайную дверь.
Д'Агвилар заглянул в комнатку. Но куда делись стол, ящик, подсвечни-
ки, свитки, о которых говорила ему Бетти? Там были только старые пыльные
ящики с пергаментами и поломанная мебель.
- Что вы видите? - спросил Кастелл.
- Только то, что вы гораздо умнее, чем я предполагал. Но отвечать на
эти вопросы вам придется не сейчас и не мне. Поверьте, я не инквизитор.
С этими словами Д'Агвилар повернулся и вышел. Когда Кастелл, прикрыв
потайную дверь, поспешно вышел из часовни, маркиза уже не было.
Чрезвычайно взволнованный, Кастелл вернулся в свой кабинет и сел по-
размыслить. Судьба, которая так долго оставалась благосклонной к нему,
теперь отвернулась. Хуже быть не могло. Д'Агвилар через своих шпионов
раскрыл тайну его веры, и так как, к несчастью, маркиз влюблен в его
дочь, а Кастелл вынужден отказать ему, то Д'Агвилар стал его злейшим
врагом. Почему же он отказал д'Агвилару? Ведь это человек знатный и за-
нимающий высокое положение. Маргарет стала бы женой одного из первых
грандов Испании, стоящего ближе всех к трону. Может быть - такие случаи
бывают, - она стала бы королевой или матерью королей? Более того: этот
брак принес бы самому Кастеллу безопасность, спокойную старость, тихую
смерть в собственной постели - ведь будь он хоть пятьдесят раз мараном,
кто посмеет тронуть тестя маркиза Морелла? Так почему же он отказал? Да
просто потому, что он обещал выдать ее замуж за Питера, а за всю жизнь
купца он никогда не отказывался от своего слова. И в душе Кастелл пожа-
лел, что согласился выдать Маргарет за Питера. Почему он не заставил Пи-
тера, который так долго ждал, подождать еще месяц? Но теперь уже было
поздно. Он дал слово и будет держать его, чего бы это ему ни стоило.
Кастелл встал и приказал служанке позвать к нему Маргарет. Однако та
вернулась с сообщением, что ее хозяйка отправилась на прогулку вместе с
Бетти и что лошадь ожидает хозяина, чтобы ехать к реке. Кастелл собирал-
ся провести ночь на борту своего судна.
Положив перед собой лист бумаги, Кастелл подумал было, не написать ли
Маргарет и не предупредить ли ее. Но затем он решил, что ей нечего бо-
яться д'Агвилара, по крайней мере в настоящее время, и что опасно дове-
рять бумаге такие вещи; он написал только, чтобы она берегла себя и что
он вернется на следующий день утром.
В тот же день вечером, когда Маргарет сидела в своей маленькой гости-
ной, примыкавшей к общему залу, дверь отворилась, и, подняв глаза от вы-
шивания, Маргарет увидела стоявшего перед ней д'Агвилара.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34
необычайными событиями, намекал на свое высокое положение, которое он
пока вынужден скрывать. Говорил о своем одиночестве, о том как оно тяго-
тит его и как он хотел найти родственную душу, которая разделила бы с
ним его богатство, положение и надежды. В эти минуты его черные глаза
останавливались на Маргарет, словно говоря: "Вы та женщина, которую я
ищу".
В конце концов эти намеки испугали Маргарет, и она решила, не имея
возможности избежать встреч с д'Агвиларом, отказаться от верховых прогу-
лок до возвращения Питера, хотя очень любила верховую езду. Она заявила,
что повредила себе колено и седло причиняет ей боль. Великолепная ис-
панская кобыла вынуждена была теперь оставаться в конюшне.
Таким образом Маргарет на несколько дней освободилась от общества да-
агвилара и занялась чтением, работой и сочинением длинных писем Питеру,
который был чрезвычайно занят в Дедхэме и давал ей в своих посланиях
многочисленные поручения.
Однажды утром, сидя у себя в конторе, Кастелл занимался расшифровкой
только что полученных писем. Накануне ночью его лучшее судно водоизмеще-
нием в двести тонн, названное по имени его дочери "Маргарет", благопо-
лучно прибыло из Испании в устье Темзы. В этот вечер во время прилива
оно должно было бросить якорь в Грейвсенде, и Кастелл собирался поехать
туда, чтобы посмотреть за разгрузкой. Это был последний из его кораблей,
который еще не был продан, и Кастелл намеревался тут же вновь нагрузить
корабль товарами и продовольствием и отправить в Севильский порт, где
испанский компаньон Кастелла, Хуан Бернальдсс, на чье имя был зарегист-
рирован корабль, обязался приобрести его за условленную цену. После это-
го Кастеллу оставалось только передать свою торговлю лондонским купцам,
и он мог, сохранив свое состояние, удалиться от дел и провести остаток
жизни на покое, в Эссексе, со споен дочерью и ее мужем. Больше он ни о
чем не мечтал.
Как только "Маргарет" оказалась у берегов Темзы, капитан Смит высадил
на берег приказчика, приказав ему взять лошадь и немедленно доставить
Кастеллу в Холборн письма и список грузов. Эти письма и читал сейчас
Кастелл. Одно из них было от сеньора Бернальдеса из Севильи; оно не было
ответом на письмо, посланное Кастеллом в ту ночь, когда началась вся эта
история, - то письмо еще не дошло, - однако оно было посвящено тому же
самому делу. В письме говорилось следующее:
Вы помните, я писал вам о человеке, посланном в Лондон ко двору.
Пользуясь тем, что наш, шифр никому неизвестен, а это очень валено и вы
должны быть предупреждены, я беру на себя риск назвать его имя. Его зо-
вут д'Агвилар. После отправки моего прошлого письма я узнал еще кое-что
об этом гранде. Хотя он называет себя просто д'Агвиларом, в действи-
тельности это маркиз Морелла. Говорят, в нем течет королевская кровь,
так как он является незаконнорожденным сыном принца Карлоса и, следова-
тельно, сводным братом короля. По слухам, Карлос был влюблен в богатую и
знатную мавританку из Агвилара. У нее были огромные поместья в Гранаде и
в других местах. И так как Карлос не мог жениться на ней из-за разницы в
их положении и вероисповедании, то союз их не был узаконен. У них родил-
ся сын. Перед тем как принц Карлос умер или был отравлен, будучи пленни-
ком в Морелле, он добился для этого мальчика титула маркиза, дав ему, по
странной фантазии, имя Морелла. Ему же он завещал некоторые свои земли.
После смерти принца его возлюбленная, которая тайно стала христианкой,
перевезла сына в свой замок в Гранаде. Там она умерла десять лет назад,
оставив сыну все свое богатство, так как не была замужем. Говорят, жизнь
его была в опасности, потому что, хоть он наполовину мавр, но в его ве-
нах слишком много королевской крови. Однако маркиз оказался человеком
умным и сумел убедить короля и королеву в том, что он думает только о
собственных удовольствиях. К тому же за него вступилась церковь, ибо он
доказал, что является ее верным сыном, занимаясь истреблением еретиков,
особенно евреев, и даже мавров, хотя они с ним одной крови. Его оставили
в покое и утвердили за ним его владения. Но стать священником он отка-
зался.
С тех пор маркиз был представителем испанского престола в Гранаде,
его посылали в Лондон, Рим и в другие места по делам, связанным с вопро-
сами веры и создания святой инквизиции. Вот почему он находится сейчас в
Англии - он должен добыть имена и сведения о маранах, живущих там, осо-
бенно если они торгуют с Испанией. Я видел список имен тех, кем он дол-
жен заняться в первую очередь. Поэтому я и пишу вам так подробно, - ваше
имя стоит в этом списке первым. Я думаю, что вы поступили правильно,
ликвидируя свою торговлю с Испанией и особенно, что вы срочно решили
продать нам свои корабли. Иначе они могут быть захвачены, так же как и
вы, если появитесь здесь. Мой совет вам: спрячьте свое богатство, - оно
будет достаточно велико, после того как мы выплатим вам свои долги, - и
уезжайте в безопасное место, пока эта ищейка д'Агвилар не напал на ваш
след в Лондоне. Хвала всевышнему, никого из нас ни в чем не подозревают,
вероятно потому, что мы многим хорошо платим.
Закончив расшифровку письма, Кастелл внимательно перечитал его. Затем
он прошелся в зал, где горел камин, так как день был холодный, бросил
письмо в огонь и подождал, пока оно превратилось в пепел. После этого он
вернулся в контору и спрятал оригинал письма в потайной ящик в стене.
Только тогда он уселся в кресло и задумался:
"Мой добрый друг Хуан Бернальдес прав. Д'Агвилар, или маркиз Морелла,
выслеживает меня и других. Ну что ж, я не собираюсь и дальше связывать
свою судьбу с Испанией. Почти все деньги, за исключением тех, которые
еще должны прибыть из Испании, укрыты так, что ему никогда не добраться
до них. И все-таки я молю бога, чтобы Питер и Маргарет скорее поженились
и мы все трое уединились в Дедхэме, вдали от чужих глаз. Я слишком долго
был в этой игре. Мне нужно было закрыть свои книги год назад. Но торгов-
ля шла так хорошо, что я не мог решиться на это. К тому же мне везло, и
за этот год я удвоил свое состояние. И все-таки нужно было свернуть тор-
говлю раньше, чем они пронюхали о моем богатстве. Жадность, чистая жад-
ность! Ведь я не нуждался в этих деньгах, которые могут погубить нас".
Его раздумья были прерваны стуком в дверь. Джон Кастелл схватил перо,
обмакнул в чернильницу, и, крикнув: "Входите! ", принялся вписывать ко-
лонки цифр в лежавшую перед ним бумагу.
Дверь отворилась, но Кастелл сделал вид, что он настолько поглощен
счетами, что не слышит. Какое-то чутье подсказало ему, что за его спиной
стоит д'Агвилар. Возможно, он подсознательно узнал его шаги. На мгнове-
ние он похолодел - только что он читал о миссии этого человека, - страх
перед наступающим охватил его. Однако Кастелл сыграл великолепно.
- Зачем ты беспокоишь меня, дочка? - спросил он раздраженно, не пово-
рачивая головы. - У меня и так масса огорчений. Половина груза оказалась
испорченной, а ты отрываешь меня, когда я подсчитываю свои убытки.
С этими словами Кастелл бросил перо и резко повернулся вместе со сту-
лом.
Перед ним действительно стоял с улыбкой склонившийся в своем обычном
поклоне роскошно одетый д'Агвилар.
ГЛАВА VI
Д'АГВИЛАР ГОВОРИТ
- Убытки? - переспросил д'Агвилар. - Неужели я ослышался: богач Джон
Кастелл, который держит в своих руках половину торговли с Испанией, го-
ворит об убытках?
- Да, сеньор, это так. Дела очень плохи. С этим судном мне не повез-
ло. Оно едва уцелело от весенних бурь. Однако садитесь, прошу вас.
- Неужели дела действительно плохи? - усмехнулся д'Агвилар, усажива-
ясь. - Как, однако, нагло врут слухи! Я слышал, что ваши дела идут хоро-
шо. Впрочем, конечно, то, что для вас является убытком, для такого чело-
века, как я, было бы колоссальной прибылью.
Кастелл не ответил. Он выжидал, чувствуя, что его гость пришел не для
того, чтобы разговаривать с ним о торговых делах.
- Сеньор Кастелл, - вновь обратился к нему д'Агвилар; в голосе его
чувствовалось волнение. - Я пришел просить вас кое о чем.
- Если вы хотите одолжить у меня денег, сеньор, то боюсь, что момент
как раз неподходящий. - И он кивнул на бумагу, испещренную цифрами.
- Я не собираюсь просить у вас денег в долг, я прошу вас сделать мне
подарок.
- Все, что есть в моем бедном доме, принадлежит вам, - с восточной
вежливостью ответил Кастелл.
- Рад слышать это, сеньор, потому что я действительно хочу получить
кое-что из вашего дома.
Кастелл вопросительно посмотрел на него.
- Я прошу руки вашей дочери, сеньоры Маргарет.
Кастелл удивленно посмотрел на д'Агвилара, и с его губ сорвалось:
- Это невозможно.
- Почему невозможно? - медленно спросил Д'Агвилар, словно ожидавший
такого ответа, - По возрасту мы подходим друг к другу, хотя я занимаю
гораздо более высокое положение, чем вы предполагаете. Не хочу хвас-
таться, но женщины не считают меня уродливым. Я буду добрым другом дому,
из которого возьму жену, а ведь может прийти день, когда понадобятся
друзья. И, наконец, я хочу жениться на ней не ради того, что она прине-
сет с собой, хотя богатство никогда не бывает лишним, а потому - прошу
вас поверить мне, - что люблю ее.
- Я слышал, что сеньор Д'Агвилар любит многих женщин там, в Гранаде.
- Так же как я слышал, что "Маргарет" проделала очень выгодный рейс,
сеньор Кастелл. Слухам, как я только что говорил, верить нельзя. Я буду
говорить прямо. Я не был святым. Но теперь я им стану ради Маргарет. Я
буду верен вашей дочери, сеньор. Что вы теперь скажете?
Кастелл только покачал головой.
- Послушайте, - продолжал Д'Агвилар, - я не тот, за кого выдаю себя.
Ваша дочь, выйдя за меня замуж, получит высокое положение и титул.
- Да, вы маркиз Морелла, сын принца Карлоса и мавританки, племянник
его величества короля Испании.
Д'Агвилар в упор посмотрел на своего собеседника и слегка поклонился.
- Ваши сведения не менее точны, чем мои. Вам, конечно, не нравится
примесь в моей крови. Ну что ж, если бы ее не было, я бы теперь сидел на
месте Фердинанда. Мне она тоже не по душе, хотя это древняя кровь благо-
родных мавров. Однако разве племянник короля и сын гранадской принцессы
не может быть подходящим мужем для дочери... еврея... да, марана, и анг-
лийской леди, христианки, из хорошей семьи, но не больше?
Кастелл поднял руку, собираясь сказать что-то, но Д'Агвилар продол-
жал:
- Не отрицайте этого, друг мой. Здесь, когда мы с вами одни, не стоит
это делать. Разве некий Исаак из Толедо лет пятьдесят назад не покинул
вместе со своим маленьким сыном Испанию и не стал известен в Лондоне как
Джозеф Кастелл? Как видите, не только вы изучаете родословную.
- Ну, и что из этого, сеньор?
- Что из этого? Ничего, мой друг Кастелл. Кого может заинтересовать
эта старая история, если старый Исаак давно умер, а его сын уже около
пятидесяти лет добрый христианин, был женат на христианке и имеет хрис-
тианку дочь. Вот если бы он только притворялся христианином, а в
действительности тайно исполнял еврейские обряды, вот тогда...
- Что тогда?
- Тогда он безусловно был бы изгнан из этой страны, где евреям запре-
щено жить, его имущество было бы конфисковано в пользу королевской каз-
ны, его дочь попала бы под опеку короля и была бы выдана замуж по жела-
нию его величества, а сам он был бы, по всей вероятности, передан в руки
испанских властей, с тем чтобы ответить за все. Но мы отвлеклись. Все ли
еще невозможен наш брак?
Кастелл посмотрел прямо в глаза д'Агвилару:
- Да!
Он произнес это слово так смело, что Д'Агвилар на мгновение растерял-
ся. Он не ожидал такого ответа.
- Может быть, вы будете так любезны объяснить мне причину?
- Причина проста, маркиз: моя дочь обручена.
Д'Агвилар не выразил удивления.
- С этим скандалистом, вашим родственником, Питером Брумом? - спросил
он. - Я догадывался об этом, и, клянусь всеми святыми, мне жаль ее. Это
слишком скучный возлюбленный для такой красивой и яркой женщины, а как
муж... - Д'Агвилар передернул плечами. - Дорогой Кастелл, ради нее вы не
допустите этого брака.
- А если допущу?
- Тогда я разрушу его ради нас всех, включая, конечно, и меня, потому
что я люблю Маргарет и хочу возвысить ее, и ради вас, ибо я хочу, чтобы
вы прожили оставшиеся годы в мире и довольстве, а не как затравленная
собака.
- Как вы разрушите его, маркиз? Путем...
- О нет, сеньор, - перебил его Д'Агвилар, - не чужими мечами, если вы
это имеете в виду. Достой шли Питер в безопасности от них, поскольку это
зависит от меня, хотя, если мы столкнемся лицом к лицу, победит тот, кто
сильнее. Не бойтесь, друг мой, я не унижусь до убийства, я слишком доро-
жу своей душой, чтобы осквернять ее кровью. И я никогда не женюсь на
женщине вопреки ее воле. Однако Питер может умереть, и прекрасная Марга-
рет сможет протянуть мне руку и сказать: "Я выбираю вас своим мужем".
- Все это, конечно, может случиться, маркиз, но я не думаю, чтобы это
произошло. Что касается меня, я благодарю вас, но вынужден отклонить ва-
ше лестное предложение. Я полагаю, что моя дочь будет более счастлива в
ее нынешнем скромном положении с тем человеком, которого она избрала. Вы
разрешите мне вернуться к моим счетам? - Кастелл встал.
- Да, сеньор, - ответил Д'Агвилар, тоже вставая, - но прибавьте к тем
убыткам, о которых вы говорили, еще один - дружбу Карлоса, маркиза Мо-
релла, а на той странице, где у вас прибыли, добавьте его ненависть. -
Смуглое, красивое лицо д'Агвилара исказилось от злобы. - Вы что, сошли с
ума? Вспомните о маленькой молельне за алтарем в вашей часовне и о том,
что там находится!
Кастелл пристально посмотрел на него и затем сказал:
- Пойдемте, посмотрим. Нет, не бойтесь: так же как и вы, я помню о
своей душе и не обагрю своих рук кровью. Идите вслед за мной, вы будете
в безопасности.
Любопытство или какая-то другая причина заставила д'Агвилара подчи-
ниться. Через несколько минут они оказались позади алтаря.
- Смотрите, - сказал Кастелл, нажав пружину и открыв потайную дверь.
Д'Агвилар заглянул в комнатку. Но куда делись стол, ящик, подсвечни-
ки, свитки, о которых говорила ему Бетти? Там были только старые пыльные
ящики с пергаментами и поломанная мебель.
- Что вы видите? - спросил Кастелл.
- Только то, что вы гораздо умнее, чем я предполагал. Но отвечать на
эти вопросы вам придется не сейчас и не мне. Поверьте, я не инквизитор.
С этими словами Д'Агвилар повернулся и вышел. Когда Кастелл, прикрыв
потайную дверь, поспешно вышел из часовни, маркиза уже не было.
Чрезвычайно взволнованный, Кастелл вернулся в свой кабинет и сел по-
размыслить. Судьба, которая так долго оставалась благосклонной к нему,
теперь отвернулась. Хуже быть не могло. Д'Агвилар через своих шпионов
раскрыл тайну его веры, и так как, к несчастью, маркиз влюблен в его
дочь, а Кастелл вынужден отказать ему, то Д'Агвилар стал его злейшим
врагом. Почему же он отказал д'Агвилару? Ведь это человек знатный и за-
нимающий высокое положение. Маргарет стала бы женой одного из первых
грандов Испании, стоящего ближе всех к трону. Может быть - такие случаи
бывают, - она стала бы королевой или матерью королей? Более того: этот
брак принес бы самому Кастеллу безопасность, спокойную старость, тихую
смерть в собственной постели - ведь будь он хоть пятьдесят раз мараном,
кто посмеет тронуть тестя маркиза Морелла? Так почему же он отказал? Да
просто потому, что он обещал выдать ее замуж за Питера, а за всю жизнь
купца он никогда не отказывался от своего слова. И в душе Кастелл пожа-
лел, что согласился выдать Маргарет за Питера. Почему он не заставил Пи-
тера, который так долго ждал, подождать еще месяц? Но теперь уже было
поздно. Он дал слово и будет держать его, чего бы это ему ни стоило.
Кастелл встал и приказал служанке позвать к нему Маргарет. Однако та
вернулась с сообщением, что ее хозяйка отправилась на прогулку вместе с
Бетти и что лошадь ожидает хозяина, чтобы ехать к реке. Кастелл собирал-
ся провести ночь на борту своего судна.
Положив перед собой лист бумаги, Кастелл подумал было, не написать ли
Маргарет и не предупредить ли ее. Но затем он решил, что ей нечего бо-
яться д'Агвилара, по крайней мере в настоящее время, и что опасно дове-
рять бумаге такие вещи; он написал только, чтобы она берегла себя и что
он вернется на следующий день утром.
В тот же день вечером, когда Маргарет сидела в своей маленькой гости-
ной, примыкавшей к общему залу, дверь отворилась, и, подняв глаза от вы-
шивания, Маргарет увидела стоявшего перед ней д'Агвилара.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34