Страх пришпорил девушку, она сделала хороши
й рывок, увеличив скорость до предела. Сердце молотом стучало в груди, дых
ание перехватывало.
Она должна убежать от него. Обязана. Марк не должен ее поймать. Но Энни слы
шала его уже где-то совсем рядом. Конечно! У него ведь ноги длиннее. Они нес
лись вверх по холму, поняла девушка, поскольку бежать стало заметно труд
нее. Пот ручьями лил по спине. В темноте не различить было деревьев и раски
дистых ветвей. Они цеплялись за ее длинные, распущенные волосы.
Судорога вынудила Энни заскакать на одной ножке, приглушенно застонав.

Боже! Как же ей больно! Но хуже всего то, что она уже не могла бежать, не могл
а сделать хотя бы шаг. Ей надо было передохнуть, хоть минуту… Морщась от бо
ли, Энни сползла в сторону от тропы в лес, прижалась к стволу одного из дер
евьев. Она вздрагивала от боли, массируя сведенную судорогой ногу. От бег
а у нее сбилось дыхание, стало таким шумным и хриплым, что даже помешало ей
расслышать шаги Марка. Только чуть успокоившись, она услышала треск сух
их сучьев и веточек под его ботинками. Треск усиливался по мере того, как М
арк приближался по петляющей лесной тропе.
Энни надеялась, что он пройдет мимо нее, но, к ее ужасу, Марк замедлил шаги и
тоже остановился. Она поняла, что он прислушивается. Марк был так Ц близк
о от нее, что она слышала его неровное дыхание.
Девушка сама попыталась затаить дыхание, уткнувшись ртом в жесткую кору
дерева. Ее била сильная дрожь.
Ц Энни, Ц послышался его голос, Ц Энни, ты не можешь тут оставаться. Сег
одня очень холодно, и ты простудишься…
Наступила долгая пауза, потом снова зазвучал голос Марка:
Ц Энни, не глупи, это же смешно. В лесу в этой темноте ты можешь пораниться
. Здесь где-то старая каменоломня, ты можешь туда упасть и убиться насмерт
ь. А то можешь споткнуться о поваленное дерево и покалечиться.
Опять наступило молчание. Энни чувствовала, как Марк вслушивается, надея
сь услышать хоть звук, который выдал бы ее. Но вот он не выдержал и сердито
закричал:
Ц Я тебя все равно найду, даже если придется искать всю ночь. Но я не отсту
плюсь, так и знай!
От этих слов девушку затрясло еще сильнее.
Она не сомневалась, что так он и сделает. Марк чуть помедлил, затем Энни ус
лышала громкий хруст веток под его ногами. Но он не пошел по тропинке даль
ше, хотя это можно было бы предположить, судя по изменяющемуся звуку его ш
агов. Вот он подошел ближе к тому месту, где затаилась девушка, и принялся
методично прочесывать подлесок вокруг тропы.
Девушка рискнула поднять голову. В темноте трудно было что-нибудь разгл
ядеть. Но вдруг темноту ночи распорол яркий луч света, который описал кру
г, освещая лес.
Энни пронзительно вскрикнула.
Ей показалось, что сон превратился в явь. Она была в состоянии, близком к п
отере рассудка. Она вся сжалась, ожидая услышать грохот автоматных очере
дей. Ей даже в голову не пришло спрятаться в густых ветвях, и луч фонаря, ко
торый мог бы пройти мимо нее, замер на ней, словно пригвоздил девушку к зем
ле.
Марк бросился к ней. Луч света запрыгал в такт его бегу, заметался, выписыв
ая причудливые световые круги. Только тут Энни опомнилась, перестала виз
жать и бросилась прочь, не имея ни малейшего представления о том, куда беж
ит, зная лишь одно Ц что ей надо спастись от Марка. Но далеко убежать она н
е успела. Она услышала за спиной его хриплое и неровное дыхание, которое б
ыло куда громче, чем ее собственное. Она не удержалась и оглянулась на пре
следователя. Вот это было большой ошибкой с ее стороны Ц Энни тут же нале
тела на сук и ударилась об него лицом. Девушка вскрикнула от боли и потеря
ла равновесие. Марк рванулся вперед, совершив бросок не хуже игрока в рег
би. Он подхватил ее, и их тела сомкнулись. Затем Марк тяжело осел на землю, а
Энни от удара о сук и столкновения с Марком вообще на какое-то время потер
яла способность двигаться. Она распласталась на сырой земле, учащенно ды
ша, спрятав лицо в мох. В ноздри ей ударил резкий запах сосновых иголок, па
лых листьев, мшаника. Марк лежал на ней, совершенно лишив ее возможности х
отя бы шевельнуться. Он тоже шумно и хрипло дышал.
Немного погодя он подвинулся, но лишь для того, чтобы ухватить ее за плечи
и поднять ей голову. Энни была совсем без сил и не сопротивлялась.
Марк лежал рядом с ней, их тела тесно соприкасались. Затем он осветил ее фо
нарем, дрожащую, растерянную, к тому же еще и ослепленную ярким светом.
Ц Вы меня совсем ослепили!
Ц Я хотел осмотреть твое лицо.
Ц Ну, вы это уже сделали, Ц раздраженно прошипела девушка. Ц Не пора ли
выключить чертов фонарь?
Но Марк этого не сделал, ограничившись тем, что направил луч света в сторо
ну так, чтобы он не бил ей прямо в глаза.
Ц С лицом у тебя все в порядке, Ц сообщил ей Марк. Ц Правда, ты выглядишь
как в каком-то фильме ужасов Ц вся в налипших листьях, клоках паутины, в в
олосах веточки…
С этими словами Марк легонько провел рукой по ее щеке, выдернул пару прут
иков из волос, сбросил налипшую на лоб листву.
В голове у Энни вновь зазвенел тревожный колокольчик. Его прикосновение
было столь знакомо, таило в себе столько физической интимности, что ей ст
ало страшно. Девушка будто узнавала его ласки, вспоминала, как он перебир
ал пальцами ее волосы… И главное Ц ей казалось, что их тела помнят друг др
уга!
А ведь именно этого и добивался от нее Марк, ведь так? Но как же ему удалось
убедить ее в этом? Энни не считала, что легко поддается внушению.
Напротив, она казалась себе разумной и здравомыслящей личностью, которо
й не так легко задурить голову. Да, каждый раз открываешь в себе что-то нов
ое, мысленно признала Энни.
Марк дотронулся кончиками пальцев до ее губ, и, к ее неподдельному ужасу, о
на раздвинула их, вся наполняясь возбуждением. Марк пристально глянул на
нее, девушка ответила ему встревоженным взглядом. Ее зеленые глаза в све
те фонаря блестели, словно у кошки. Внезапно фонарь погас, и все погрузило
сь во мрак.
Ц Что, сели батарейки? Ц осипшим голосом спросила девушка.
Ц Нет, просто я его выключил, чтобы экономить батарейки, Ц ответил Марк
и теснее прижался к ней.
Ц Я замерзла, нам лучше вернуться в дом, Ц поспешно воскликнула девушка
, нервы ее были на пределе… Тепло его тела было слишком близко Ц кровь у Э
нни застучала в висках.
Ц Ты всегда любила лежать со мной в лесу, в полной темноте, Ц нашептывал
Марк ей на ухо.
Ц Не начинайте все сначала! Я повторяю Ц я не верю ни единому вашему сло
ву. Вы попусту теряете время.
Ц Тогда было лето, Ц продолжал Марк, запуская пальцы в ее волосы, убирая
влажные пряди со лба. Ц Такие были долгие теплые летние вечера.
Марк лежал на боку, обнимая ее рукой, тесно прижимаясь к ней.
Ц Сейчас не лето и очень холодно, Ц отрезала девушка, пытаясь разглядет
ь выражение его лица. Но ей удалось увидеть лишь глаза, устремленные на не
е. В небе ветер гнал бледные облака, слегка подсвеченные в разрывах луной.
Далее в небесной вышине была только непроглядная темнота.
Он еще теснее прижался к Энни, сверкая в темноте глазами. Энни была в шоке
от вновь нахлынувшего на нее чувства "дежа-вю" и невольно стала сомневать
ся: в здоровом ли состоянии находится ее собственный рассудок?…
Она уже это испытывала в прошлом… Это уже было! Это произошло тогда, прежд
е, тогда тоже была темная ночь, и они лежали вдвоем в лесу на влажной земле,
а над ними кружился звездный небосвод. Да, тогда была теплая летняя ночь, п
ахло цветущим диким чесноком, примятой травой…
Энни принялась было копаться в собственной памяти, но воспоминания внов
ь ускользнули. И она опять засомневалась Ц может, ничего такого и не было
вовсе? Может, Марк внушил ей эти мысли пару минут назад, когда рассказывал
, как они занимались любовью долгими теплыми летними ночами…
Хотела бы она знать истину! Неужели ей успешно промыли мозги? Неужели у не
е такая хрупкая психика, что она была безвольной куклой в его руках, воспр
инимая любой его посыл?
Пока девушка в раздражении, почти в отчаянии пыталась разобраться, что к
чему, Марк оказался над ней. Его губы нашли ее прежде, чем Энни успела увер
нуться или оттолкнуть его. Он раздвинул ее губы и так страстно поцеловал,
что Энни напрочь позабыла все свои страхи, позабыла, кто она и что вообще п
роисходит вокруг нее. Она ни о чем не могла думать, целиком отдавшись на во
лю чувств. Ее руки обвились вокруг Марка, тело изогнулось от наслаждения,
когда его рука скользнула вдоль него, проникая под лыжную куртку, согрев
ая пальцами шелковую рубашку, единственную преграду между его рукой и ее
плотью…
Энни дышала так бурно, что сама перепугалась своей реакции. Ей хотелось к
ричать от переполнявшего ее счастья. Что с ней происходит? Энни обняла го
лову Марка ладонями, пропустила его волосы сквозь пальцы, ощущая, какие о
ни теплые, живые. А его рука тем временем продолжала неспешно исследоват
ь все уголки ее тела от макушки до бедер, его пальцы блуждали по ней, ласка
я ее кожу, проникая во внутреннюю часть ее бедер, под тонкими узенькими тр
усиками. А когда его пальцы добрались до влажной расщелины между ее бедр
ами, Энни испытала что-то, сравнимое по эффекту лишь с сильнейшим землетр
ясением…
Задыхаясь, Энни с трудом сумела отпрянуть от него.
Ц Нет! Не надо! Ц почти простонала она. Ее зазнобило и затрясло, словно на
чался приступ лихорадки. Марк поднял голову, он также тяжело и шумно дыша
л.
Ц Энни…
Его голос был глубок, как океан, в нем было столько чувства, что девушка го
това была закричать.
Ц Нет, я не могу. Ц Казалось, каждый звук ей давался с трудом. В горле пере
сохло, она не могла проглотить слюну. В этот момент в просвете между облак
ами появилась луна, и слабый свет пролился на лес, высвечивая стволы дере
вьев и их собственные лица.
Марк густо покраснел, его желваки заходили, в глазах читалась неутоленна
я страсть и разочарование, губы жестко сжались. Энни была бледна, у нее пот
емнели глаза, губы нервно подрагивали, и вообще она никак не могла опомни
ться, ведь она едва не позволила Марку познать ее как женщину…
Ц Оставьте меня в покое, Ц прошептала девушка дрожащим голоском. На миг
ей показалось, что он ее не послушается. И что же тогда…
Но Марк закрыл глаза, шумно вздохнул, затем поднялся на ноги и помог Энни в
стать. Девушка вся трепетала и была не в состоянии идти без его помощи. Она
оперлась о ствол дерева и застыла, готовая разрыдаться. Марк нагнулся и п
однял с земли фонарь, который ранее уронил, включил его, но, увидев безмолв
ный протест Энни, вновь погасил. Потом, словно припомнив что-то, спросил:
Ц Почему ты закричала, когда я включил фонарь?
Ц Вы меня испугали.
Ц Ради всего святого! Энни! Скажи правду, Ц вскричал он так громко, что Эн
ни в страхе подпрыгнула.
Ц Если вы уверены в том, что знаете правду, то зачем спрашивать меня?
Ц Я хочу, чтобы ты мне об этом сказала сама. Ты все еще полагаешь, что я теб
я дурачу, Энни. А я хочу, чтобы ты смирилась с тем, что это не так, ты же знаешь
это. Так почему ты закричала?
Не надо бы ей отвечать ему. Но она была в полном смятении от всего, что на не
е свалилось с того момента, как Марк встретил ее в международном аэропор
ту имени Шарля де Голля в Париже. Потрясение следовало за потрясением. Ее,
казалось, уже трудно было чем-либо удивить. К тому же ей необходимо было в
ыяснить все-таки, в чем тут дело.
Ц Все произошло как в моем сне, Ц пробормотала она. Ц Довольны? Когда вы
направили на меня луч фонаря, мне показалось, что снова я вижу тот сон… Та
м тоже были деревья, темнота, и я куда-то бежала, а меня преследовали. От све
та вашего фонаря я внезапно перестала осознавать, происходит ли все во с
не или наяву. Я растерялась и испугалась.
Девушка продолжала дрожать, и Марк вновь включил фонарь, осмотрел ее и на
хмурился.
Ц Знаешь, давай-ка лучше вернемся в дом, пока ты не подхватила воспалени
е легких.
С этими словами он обнял девушку за талию. Она была слишком слаба, чтобы от
талкивать его. Напротив, она почти повисла на нем и позволила отвести себ
я через лес назад к дому.
Ц Как ты? Ничего? Ц участливо спросил Марк.
Энни искоса глянула на своего кавалера и раздраженно ответила:
Ц Да, конечно же. Я чувствую себя просто прекрасно! У меня сегодня был чуд
есный, спокойный день, который закончился беготней по ночному лесу, когд
а пришлось скакать через бурелом и продираться сквозь кусты, которые вет
ками били по лицу. Почему бы мне не быть в полном порядке!
Ц Зачем же ты убегала? Я же сказал, что отвезу тебя завтра назад в Париж, и
я это сделаю. Верь мне.
Обертоны его голоса завораживали и убеждали. Девушка вздохнула.
Ц Мне надо было вырваться, Марк. То, что вы сказали мне, было…
Ц Полным бредом, Ц закончил за нее Марк. Ц Я это знаю, ты уже об этом гово
рила.
Энни густо покраснела.
Ц Что же, так оно и было! Я не понимаю, что у вас на уме, когда вы все это мне р
ассказываете, но вам удалось запугать меня до смерти. Я не люблю того, чего
не понимаю. Так что прекратите нести свою чепуху.
Ц Мы обо всем поговорим в доме, Ц решительно заключил Марк и прибавил ш
агу, ведя девушку по неровной тропинке к садовой калитке. Сейчас огни, гор
евшие в доме, казались такими желанными, что у Энни едва слезы не навернул
ись на глаза. А это было уж совсем глупо, если учесть, что всего какой-то час
назад она бежала из него сломя голову. Тогда он казался ей застенком, сума
сшедшим домом, но сейчас вновь стал похож на человеческое жилье. Энни сли
шком устала, морально и физически, иначе подивилась бы столь разительной
перемене в собственном настроении. А как могло быть иначе в той странной
ситуации, в какой она оказалась!
Когда они вошли в дом, Марк подтолкнул ее к лестнице, ведущей наверх, туда,
где была ее спальня.
Ц Прими горячую ванну, Ц сказал он. Ц А я пока приготовлю нам ужин. Как н
асчет омлета? Я приготовлю его с ароматическими травами. Справа от кухон
ной двери в саду есть грядка, на ней растет немного лука-резанца, кервеля,
эстрагона и петрушки. Ты, бывало, готовила отменный омлет с травками.
Энни вздрогнула, посмотрела на него пустыми глазами и не стала спорить, х
отя внутри у нее все протестовало, хотелось сказать, что никогда она не го
товила ему омлет, что он опять морочит ей голову. Но какой в том был прок?
Возможно, она уже просто устала без конца опровергать вымыслы Марка.
Временами ей казалось, что его безумие вот-вот поглотит и ее саму.
Добравшись до спальни, девушка приготовила чистое белье, достала из чемо
дана свитер, джинсы, после чего закрылась в ванной, возблагодарив судьбу
за то, что хоть здесь был запор. Пустила горячую воду, добавила в нее арома
тическую соль, бальзамы и принялась подрагивающими руками раздеваться,
ожидая, пока наполнится ванна.
Ее все еще трясло Ц клацая зубами, она рукой попробовала воду, быстро ско
льзнула в ванну, получая удовольствие от тепла, согревавшего ее плоть.
Затем расслабилась и неподвижно замерла в воде.
Энни честно старалась ни о чем не думать, но мозг работал независимо от ее
воли, оживляя все то, что только что произошло в лесу. Желание, острое как н
ож, буравило ее изнутри.
Ц Боже! Что же со мной творится? Ц вслух произнесла Энни и открыла глаза.

Она вся пылала. Пытаясь отвлечься, девушка заставляла себя считать кафел
ьные плитки на стенах ванной. Нет, этого не может, не должно быть. Она, верно
, совсем спятила, подцепив от Марка вирус безумия. Ведь еще до вчерашнего д
ня она вовсе его не знала. И вдруг такая неистовая страсть…
Долгие годы Энни полагала, что влюблена в Филиппа. Всего несколько недел
ь назад она искренне переживала его женитьбу на Диане. Она действительно
считала, что ее сердце разбито навсегда, То, что случилось с ней сегодня, н
ачисто разрушило этот миф. Теперь она поняла, что ее чувство к Филиппу был
о не более чем увлечением. Просто поскольку Энни по-настоящему еще не был
а в кого-либо влюблена, то убедила саму себя в том, что влюблена в того мужч
ину, который вырвал ее из серой обыденности. Она ведь многим, если не всем,
была обязана именно Филиппу.
Понятно, что девушка приняла признательность и уважение к Филиппу за люб
овь.
Филипп и Диана были ее лучшими друзьями и всегда таковыми останутся, но с
ама она никогда в действительности не любила Филиппа. Энни пока еще не ра
зобралась и в своем чувстве к Марку, но одно она знала точно: оно взрывоопа
сно, этакий эмоциональный динамит, и девушка боялась, что может не справи
ться со своей страстью и все вокруг разлетится на мелкие кусочки, если он
а сделает неверный шаг…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20