В конце концов, что еще нужно мужчине? При этой мысли Аманда, несмотря на свое горе, улыбнулась, а потом залилась слезами. Она сделала ставку на то, что Пьер попросит ее руки, и проиграла. Спасибо Люсьену: хотя бы с ним ее гордость не пострадала.
Аманда вдруг испугалась. Люсьен! Она, должна поговорить с ним раньше Пьера, а то он опередит ее и узнает, что она отказала Люсьену!
Аманда узнала его домашний телефон и тут же ему позвонила.
— Это Мэнди, — чуть дыша, сказала она. — Я.., я подумала, надо тебе сказать.., я завтра утром возвращаюсь домой и.., и, если хочешь, я заеду в Париж с тобой повидаться.
— Если хочу? Да я только об этом и мечтаю! А что там у вас с Пьером?
— Все кончено. Подробности при встрече.
— А во сколько ты приедешь?
— Точно не знаю. Позвоню, когда буду в Париже.
— Остановишься у меня.
— Нет, благодарю. Закажу номер в гостинице.
— Зачем? Мне можно верить, Мэнди. Честное слово!
— Пока можно.
— Ну ты и циник. Разреши мне хотя бы встретить тебя на вокзале и.., черт, не смогу. Я целый день буду на собрании, освобожусь только часам к шести.
— Тогда я приеду к тебе домой. Жди меня около семи. — И, прежде чем он успел что-либо ответить, Аманда повесила трубку.
Ей было совестно, что она использует Люсьена как прикрытие: ведь можно же было сказать, что она любит кого-то в Англии. Но теперь уже поздно. Затеяна новая игра, и придется довести ее до конца.
Глава 13
На следующее утро после бессонной ночи Аманда спустилась завтракать очень рано и удивилась, что мадам Дюбрей уже за столом. Аманда, пожалев, что вообще пришла, пробормотала “С добрым утром!” и села за стол.
— Так вы уезжаете? — спросила мадам Дюбрей.
— Да.
— Признаться, я удивлена. Я думала, вам нравится мой сын, а теперь узнаю, что вы и Люсьен…
«Ну конечно же, Пьер все свалил на меня! — с горечью подумала Аманда. — Побежал сразу оправдываться к мамочке!»
— Мы.., не хотели, — заикаясь, ответила она. — Так уж вышло!
— Вот как? — Видя замешательство Аманды, мадам Дюбрей продолжила:
— Возможно, вы просто хотите отомстить Пьеру за то, что он начал ухаживать за Элен?
— Поведение Пьера не имеет никакого отношения к моим чувствам к Люсьену, — заявила Аманда вне себя от ярости, что она не может сказать ей правду. — И вообще я не верю, что вам жаль, что так получилось. У меня с вашим сыном нет ничего общего. — Быстро выпив кофе, она выскочила из-за стола. — У вас есть расписание поездов на Париж? Мне нужно уехать как можно раньше.
— Вас отвезет Гастон.
— Лучше не надо.
— Пьер уже договорился. Он также просил меня извиниться за свое отсутствие: его срочно вызвали на один из виноградников.
— Ничего страшного. — Аманда пожала плечами. — Нам нечего сказать друг другу. Но я прошу вас попрощаться за меня с Элен.
— Непременно. Вы с ней разминулись: она ушла вслед за Пьером.
Аманда представила себе Элен вместе с Пьером среди виноградников и, пока шла в свою комнату собирать вещи, старалась не смотреть в окно на зеленые склоны. Ну и пусть он достается Элен! Ей искренне жаль ту женщину, которая рискнет связать с ним жизнь.
Она кое-как побросала вещи в чемоданы, начала закрывать их и вдруг остановилась. А зачем она берет купленные Пьером вещи? Ей от него ничего не нужно, ничего, что бы могло лишний раз напомнить о нем. Вывалив все содержимое чемоданов на кровать, Аманда взяла сумку и вышла.
Часа через четыре “мазерати” уже мчалась по оживленным улицам Парижа.
В голове у Аманды крутились строки Оскара Хаммерстайна из песенки о Париже: как хорошо быть молодым и веселым, когда сердце поет и смеется и ты сидишь с любимой в уличном кафе… Но у Аманды на сердце было пусто и тоскливо, и, когда они ехали по Елисейским полям, слезы застилали ей глаза, превращая пышную листву деревьев в зеленую дымку.
— Куда мне вас отвезти? — спросил Гастон, и она назвала адрес маленькой фешенебельной гостиницы, где обычно останавливались ее родители.
Только когда они свернули с авеню Фош, въехали в мощеный двор и Аманда увидела гостиницу “Сен-Леонар”, где ее радушно встретила хозяйка мадам Мори, она начала приходить в себя и смотреть на последние недели с Пьером как бы со стороны. От этого ее боль не утихла, но постепенно она смирялась с ней.
Мадам Мори и Аманда расцеловались, и хозяйка лично проводила ее на третий этаж в элегантно обставленный номер.
— Вы уже послали за багажом? — спросила мадам Мори, и Аманда, не желая признаваться в том, что у нее нет багажа, кивнула.
Улыбнувшись, хозяйка ушла, а Аманда раздумывала, позвонить ли матери — сообщить, что она уже в Париже. Но выслушивать мамины “А что я тебе говорила” у нее не было сил, и она сделала так, как поступила бы на ее месте любая красивая молодая женщина, — пошла по магазинам выбирать себе новые туалеты!
Несколько часов Аманда бегала по магазинам, пытаясь стереть из памяти, как они покупали для нее вещи с Пьером. На этот раз Аманда сама выбрала несколько экстравагантных нарядов, затем отправилась в парикмахерскую “Карита”, где наконец распростилась с жуткими оранжевыми волосами и стала опять золотисто-рыжей и сделала новую прическу.
Как это все-таки прекрасно — снова стать самой собой, и повеселевшая Аманда вернулась в гостиницу переодеться для встречи с Люсьеном.
Она решила надеть свободное изумрудное платье и в тон к нему жакет с высокими плечами. Такой наряд ко многому обязывал, но Аманде было не занимать ни стати, ни вкуса: волосы зачесали наверх и уложили локонами, выгодно подчеркнув стройную шею и точеный профиль, сдержанный макияж оттенял нежную кожу. “Почти как прежняя Аманда”, — подумала она, спускаясь вниз, где ее ждало такси. Почти, но не совсем: у нее погрустнели глаза и щемило сердце.
Люсьен жил на последнем этаже старинного особняка на берегу Сены, в одном из самых престижных районов Парижа. Когда Аманда вышла из лифта, он нетерпеливо ждал ее в холле; за его спиной стоял слуга.
В отличие от квартиры Пьера, забитой антикварными вещами, это было современное холостяцкое жилище с напольными скульптурами и гравюрами, но первое, на что Аманда сразу обратила внимание, — это масса книжных полок и обширная коллекция пластинок с классической музыкой. Нет, оказывается, он не просто богатый повеса, а тонкий человек. Впрочем, это было ясно с самого начала: он всегда проявлял по отношению к ней симпатию и понимание, не то что Пьер Дюбрей. Но ведь любит-то она Пьера, по нему скучает ее тело.
— Как я счастлив, что ты пришла! — обрадовался Люсьен.
Он был одет в безупречно сшитый бежевый костюм, кремовую рубашку со строгим галстуком и сам казался строгим и каким-то непривычным. С таким человеком нельзя шутить, тем более играть его чувствами.
Аманде стало стыдно: она поклялась не усугублять свою вину новым обманом.
— Ты так решительно отвергла меня, — сказал Люсьен, — что я не надеялся тебя еще увидеть.
— Не могла же я быть в Париже и не повидать тебя, — тщательно подбирая слова, ответила Аманда.
Он пожирал ее глазами: лицо, стройное тело, длинные ноги… Лучи заходящего солнца, отразившись в оконном стекле, позолотили ее волосы, и в глазах у Люсьена мелькнуло удивление. Он хотел что-то сказать, но передумал и подвел ее к креслу.
Отметив его завидное самообладание (он явно не мог понять, что все-таки случилось с “Мэнди”), Аманда из озорства вдруг решила потянуть время и посмотреть, когда он поймет, что изменилась она не только внешне.
— Хочешь шампанского? — спросил он.
— С удовольствием. Если можно, сухого.
— У меня есть бутылка “Пол Рожер”…
— Слишком крепкое на мой вкус, — возразила Аманда, сдерживая смех при виде его растерянности. — Может, у тебя найдется “Мум”?
— Представь себе, есть. Но ведь оно довольно сухое и…
— Отлично, — просияла она. Через минуту Люсьен вернулся с шампанским в ведерке со льдом и двумя высокими фужерами.
— Восторг! — сказала Аманда, поднимая фужер. — Не понимаю, как это можно пить шампанское с палочкой для коктейля.
— С палочкой?
— Ну да, чтобы не было пузырьков. Святотатство, да и только, согласен?
— Гм.., пожалуй, да.
— В конце концов, именно пузырьки делают шампанское таким праздничным. Уверена, ты тоже так думаешь.
— Да, конечно. Но удивлен, что так думаешь ты.
Затаив улыбку, она скрестила ноги и сквозь опущенные ресницы следила за Люсьеном.
— А почему вдруг ты так спешно уехала? — спросил он.
— Из-за Элен.
— Элен Ле Блан? Не понимаю.
— Она со своей матерью приехала погостить на несколько дней, и это ускорило события. Оказывается, уже полгода Элен тайно обручена с Пьером.
—Не может быть!
— Представь себе — может.
— А мне он ничего не говорил! — Люсьен был поражен. — Скрытный, черт!
— Даже его мать об этом пока не знает. Как я поняла, они собираются пожениться уже в этом году.
— Да, ловко же он маскировался! — все никак не мог успокоиться Люсьен. — Говорил, что не собирается жениться, а сам уже давно обручился с Элен… Ну, я ему все выскажу!
Аманда предусмотрительно помалкивала. Она заметила, что Люсьен пристально на нее смотрит, и нисколько не удивилась, когда он поставил фужер и подошел к ней совсем близко.
— Мэнди, с тобой что-то случилось. Ты изменилась не только внешне, ты даже говоришь по-другому.
— Неужели? — протянула она, откинув голову, и посмотрела на него широко раскрытыми глазами. — Ну и как, в новом исполнении я тебе нравлюсь?
— Конечно, но ты и раньше мне нравилась. Ведь я сделал предложение Мэнди в “старом” исполнении, не забыла?
— Ну как я могу забыть? — спросила она и, заглушая боль, причиненную Пьером, протянула Люсьену руки.
Он взял ее за руки, сел рядом и начал рассматривать.
— Я ни разу не видел тебя в таком изысканном платье, и макияж у тебя совсем другой. Но дело не только в этом. Ты… Я понял! Ты поменяла цвет волос!
— Спелую морковку на переспелый гранат! Он рассмеялся.
— А вот чувство юмора у тебя прежнее, моя дорогая Мэнди.
— Аманда, — поправила его она, решив взять быка за рога. — Аманда Герберт.
— Я знал, что твое полное имя Аманда… — Он осекся. — Как ты сказала, Герберт?
— Именно так. Аманда Диана Катерина Герберт, из рода Гербертов. — Она встала и отошла к окну, чувствуя, что ей будет легче объясняться на расстоянии.
— Да, сегодня у меня день сюрпризов, — сказал Люсьен. — Наверное, для всего этого маскарада у тебя была веская причина?
— Сначала хотела просто пошутить, — призналась Аманда. — Но лучше я начну с самого начала.
И, запинаясь и прерываясь, она рассказала ему все, умолчав лишь о своей любви к Пьеру.
— Великолепная шутка! — одобрил Люсьен, выслушав ее рассказ. — И сыграла ты превосходно. Знаешь, были моменты, когда я думал, что у тебя раздвоение личности, настолько некоторые проявления характера Мэнди противоречили друг другу. Но кому могло прийти в голову, что ты Аманда Герберт… И Пьер до сих пор ничего не знает?
— Даже не догадывается!
— Имея дело с такой актрисой, как ты, никто бы не догадался! — Он подошел к ней. — Теперь я понимаю причину твоего отказа. Ты морочишь голову Пьеру, а я заявился и начал учить тебя всему подряд. Господи! Могу себе представить, как ты потом посмеялась!
В его голосе было столько чувства, что она еще больше укрепилась в своем решении не использовать Люсьена как прикрытие. У нее нет никакого права играть чувствами такого замечательного, душевного человека!
— Люсьен, я…
Раздался звонок в дверь, и вслед за ним в холле послышался знакомый голос. Аманда вся похолодела: Пьер! Что ему надо?! Она изо всех сил старалась справиться с охватившим ее волнением, а он уже вошел. С его появлением атмосфера словно зарядилась электричеством.
— Извини, что вламываюсь без предупреждения, Люсьен, — начал он, но, заметив у окна Аманду, прервался. — Как, ты здесь? — Голос звучал резко, почти грубо.
— А где, по-твоему, мне еще быть? — ответила она с вызовом.
— Старина, тебя оставили в дураках, — ухмыльнулся Люсьен.
— В дураках?
— Вне всякого сомнения. Взгляни на Мэнди. Видишь сходство?
— С кем?
— С кривозубым привидением, которое махало тебе ручкой из окна дома Гербертов? Пьер прищурился, а Люсьен расхохотался.
— Значит, Аманда и.., и…
— ..Мэнди одно и то же лицо, — помог ему Люсьен, протягивая ей руку. — Познакомься, Мэнди Джоунс, она же Аманда Герберт.
— А скоро стану Амандой Делон, — добавила она и, увидев, как засиял Люсьен, пожалела, что не откусила себе язык. Как она могла из желания разозлить Пьера невольно ранить Люсьена? Но отступать теперь поздно: что сказано, то сказано. Она подошла к Люсьену и взяла его под руку.
— Любимая, — просиял он, но Аманда быстро закрыла ему рот рукой, переводя взгляд на Пьера, смотревшего на них с каменным лицом.
— Ну и подфартило тебе, Люсьен, — пришел в себя Пьер. — Делал предложение горничной, а женишься на хозяйке!
"Знал бы Люсьен, какое предложение сделал мне ты! — с горечью думала Аманда, но Люсьен об этом никогда не узнает: она не вправе положить конец их дружбе. Раз не собирается выходить замуж за Люсьена (Господи! Как же она несправедлива к нему!), то и не станет яблоком раздора! И зачем только Пьер приехал! Внутренний голос подсказывал ей, что он явился проверить, правду ли она ему сказала.
— Надеюсь, ты на меня не сердишься за этот маскарад? — с улыбкой спросила она. — Ты сам тогда в лесу сыграл мне на руку.
— Это верно. — Голос мягкий, но рот твердо сжат.
— Ты меня прощаешь?
— Конечно.
— Ну вот, хорошо, что все хорошо кончается, — обрадовался Люсьен. — А теперь предлагаю выпить за нашу помолвку.
— И за вашу тоже, — обратилась Аманда к Пьеру. — Я сказала Люсьену. Надеюсь, ты не против?
— Вовсе нет. Да это уже не секрет. Мы в обед сообщили матушкам, так что все официально объявлено и благословение получено!
— А Элен приехала в Париж вместе с тобой? — Аманда сама на себя удивлялась: откуда только берутся силы, когда на душе такая тяжесть?
— Да. Похоже, даже самая разумная женщина перед свадьбой сходит с ума на почве тряпок и, пока не заполучит свадебное платье от Ива Сен-Лорана, даже не назначит дня свадьбы!
— Давайте вместе поужинаем в ресторане и отметим это событие, — предложил Люсьен.
— Мы с Элен ужинаем с ее тетей и дядей.
— Семейный ужин! — Люсьен взял Аманду за руку. — Я так хочу познакомить тебя с моей семьей! Но родители еще месяца три будут в Штатах.
"Спасибо и на этом”, — подумала Аманда. Достаточно того, что она водит за нос Люсьена, не хватало еще и его родителей.
— Но я с удовольствием возобновлю знакомство с твоими, — продолжал Люсьен. — Твой отец наверняка захочет узнать меня поближе.
— Не беспокойся по этому поводу, — улыбнулась Аманда. — Ты друг Пьера, значит, обязательно понравишься папе.
— Слышал? — поддразнил Люсьен Пьера. — Наконец-то я понял, как хорошо быть твоим другом.
— Да, если бы не я, ты бы не познакомился с Амандой, — заметил Пьер.
— А за это дважды спасибо. — Люсьен поднес руку Аманды к губам и поцеловал.
— Не буду мешать голубкам, — сказал Пьер, опуская фужер.
— А зачем ты приезжал? — спросил Люсьен, провожая Пьера до двери.
— Помнишь, ты спрашивал у меня адрес моего портного в Гонконге? Я хотел тебе позвонить, а потом решил заехать и сообщить о моей помолвке с Элен.
— Вот и молодец, что заехал. Однако какое совпадение: два закоренелых холостяка одновременно попались на крючок!
— Только все по-разному заглатывают крючок: кто глубоко, а кто не очень, — сказала Аманда, вбегая в холл. По тому, как Пьер нервно сжал губы, она догадалась, что ее намек понят. Чего же стоит его любовь к Элен, если он просит другую спать с ним?
— Ну так какой адрес у твоего портного? — спросил Люсьен, взяв блокнот и ища по карманам ручку. — Черт! Не знаю, куда дел ручку.
— А вот эта случайно не твоя? — спросил Пьер, доставая из кармана тонкую золотую ручку.
— Откуда она у тебя? — удивился Люсьен.
— Она была в комнате Мэнди… Аманды, — бесстрастным тоном ответил Пьер.
Аманда покраснела и отвернулась. Люсьен же нисколько не смутился.
— Наверное, обронил ее, когда заходил к Аманде сделать предложение. Ну, какой же адрес портного?
Пьер сухо продиктовал адрес и открыл дверь.
— Передай от меня привет Элен, — сказала Аманда.
— Непременно, — ответил он и, махнув на прощанье рукой, удалился.
Люсьен тут же привлек Аманду к себе.
— Я все никак не могу поверить, что ты согласилась выйти за меня замуж, любовь моя. Почему ты вдруг передумала?
— Я, как женщина, имею на это право, — игриво ответила она, слегка отстраняясь. — А что, тебе не нравится феминистка?
— Мне все в тебе нравится.
— Откуда такая уверенность? У меня есть свои принципы, и я не позволю мужчине командовать собой.
— Современные женщины помешались на эмансипации, а нам, бедным, приходится мириться с этим бедствием.
— А Пьер не хочет.
— Хочет, просто ты его недостаточно хорошо знаешь. Он тебя изрядно помучил, но ведь ты сама напросилась!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17