— Эй, они здесь!… — закричал преследователь и это были его последние слова — меч Мейчона отсек ему голову.— Очень удобное место для обороны, — усмехнулся Мейчон. — Беги.Трэггану потащил тело Гэфрину к туннелю.В дыре появилась еще одна голова, Мейчон был готов и клинок Дорогваза пронзил разбойнику горло. Тот кулем повалился обратно.По звукам Мейчон понял, что Трэггану выбрался из низкого червиного лаза и побежал с грузом на плечах обратно в башню.Снизу просвистели две арбалетные стрелы, но Мейчон сидел так, чтобы его не видели.Внизу яростно шептались, слов разобрать было невозможно.Через минуту в дыре появилась рука. Несколько мгновений она водила взад-вперед. Затем исчезла и появилась голова очередного разбойника. Мейчон, почти лежа на земле, сильным ударом вонзил меч между глаз преследователя и быстро выдернул клинок.Снизу, сквозь предсмертный вопль, послышались проклятия. И снова яростный шепот.Мейчон ждал. Ему нужно было дать Трэггану время уйти.Внизу воцарилось молчание.Мейчон, в предчувствии подвоха отполз шагов на семь-восемь к туннелю. Но разбойники, видно, ничего толкового придумать не могли.Мейчон попятился к выходу в туннель.В темноте он видел еле-еле, не далась ему эта наука. Но видел. Выбрался в туннель и встал у входа в червиный лаз, мечом собираясь встретить преследователя.Враги не знали ни сколько было напавших и похитивших главаря, ни кто они такие.Наконец Мейчон услышал топот наконец-то выбравшихся в лаз преследователей.Разбойники тоже были вынуждены пробираться на четвереньках. Мейчон стоял, затаив дыхание, не издавая ни малейшего звука.Первый преследователь, выставив вперед факел (Мейчонов, между прочим), осторожно выглянул наружу. И тут же получил рубящий удар по шее сверху.«В палачи надо идти было, — подумал Мейчон, — лихо головы отсекаю». Он схватил факел и бросил на спину погибшему разбойнику.Просвистела арбалетная стрела.Мейчон спрятался за стену. Из червиного прохода слышались проклятья и угрозы — чего только не обещали сделать с Мейчоном, когда поймают.Мейчон прикинул, сколько прошло времени, и решил, что достаточно, чтобы дать Трэггану успеть добраться до башни. А если Мейчон его все-таки догонит, то останется, наверняка, совсем чуть-чуть, вместе волочь бесчувственное тело легче будет.Мейчон, стараясь ступать как можно тише удалился от лаза на приличное расстояние и побежал к башне.Топота преследователей он пока не слышал — они думали, что он все еще стоит у выхода с оружием наготове.Когда Мейчон добежал до башни, Трэггану, с мечом в руках, стоял внизу лестницы.— А где этот? — почти не запыхавшись спросил Мейчон.— Уже наверху, в башне. Связанный валяется… Я боялся за тебя и…— Да, что со мной может случиться? — усмехнулся Мейчон. — Идем, разбойники могут появиться в любое мгновение. Украсть их вожака из собственного логова! Да о тебе песни сложат, Трэггану.Они поднялись наверх и задвинули тяжелую балку.— Выдержит? — спросил Мейчон.— Разумеется. Тарана у них нет, да и не развернуться на лестнице с тараном. А мечи и топоры эта дверь выдержит, на то и делалась. Огонь и то эту дверь не возьмет… Ладно, идем, у нас еще очень много дел. * * * Элиран седьмой грани Ведиггу играл с тремя помощниками в сан-сан-ол.Время было позднее, служба давно закончилась, идти же домой к опостылевшей супруге совсем не хотелось.Он провел ладонью по все более заметной лысине и плеснул себе еще пива. Вино в здании элираната позволялось, но, по негласной традиции, лишь если угощают обедом почетных гостей. А так, после окончании службы, разумеется, пили пиво.— Твой ход, — сказал один из помощников.Он придвинул старшему по званию, но сейчас просто товарищу по игре, восемь разноцветных стеклянных октаэдров.Ведиггу сложил их в специальную деревянную кружку для игры и долго тряс.Игра подходила к концу, все комбинации, кроме основной, он уже записал и оставалось три хода.Наконец, он бросил. Удачно — пять разных цветов на верхних гранях и три зеленых. Он взял два из них и потряс. Бросил — опять упали зеленью вверх.— Топором по потрохам!— Два раза еще осталось, — напомнил один из игроков.Ведиггу снова долго тряс два октаэдрика в кружке.— Ну!Снова два зеленых вверх.— Гадальщик бы у шара Димоэта сказал, что сегодня тебе предстоит что-то, связанное с Махребо, — усмехнулся младший элиран.— Ты не гадальщик, топором по потрохам, — выругался Ведиггу и залпом выпил пиво.— Последний бросок, — намекнул третий игрок.Если бы не полная запись, то это была неплохая комбинация: три и пять, да еще три зеленых, вторых по значению. Но эта комбинация уже записана. Ведиггу снова долго тряс игровую кружку.— Ну, великие пустоши!На пороге появился элиран из приемного зала.— Элиран Ведиггу, — сказал он, — с вами по очень важному делу хочет поговорить Фрайм, охранник пятой грани с Торговой площади. Говорит, что очень важно и очень срочно.— Скажи, что я ушел домой. Нет меня. Служба окончена.— Я уже сказал, что вы ушли домой. Он просил выяснить, где вы живете. Говорит, это очень важно для вас.— Каков он на вид?— Серьезный человек, себе цену знает.— С Торговой площади… — недовольно пробормотал Ведиггу и снова провел рукой по лысине. — Ладно, приглашай его. — Он повернулся к партнерам: — Возьмите записи, я недолго. Посидите там, — он кивнул на дверь в смежную комнату. — Позже доиграем.У него были очень хорошие шансы обыграть их на полрехуана и жалко было бросать игру.Элиран из приемного зала привел солидного мужчину в годах, со знаками стражника пятой грани. На богу посетителя висел широкий меч.— Я слушаю вас, — солидно сказал Ведиггу вместо приветствия.Он понимал, что охранник с Торговой площади для-ради удовольствия в Главный Элиранат не явится.— Вы — элиран Ведиггу? Я буду разговаривать только с ним.— Я — Ведиггу, — кивнул элиран седьмой грани.— Я — охранник пятой грани Фрайм. Вы знаете, что мы, охранники Торговой площади, с вами, я имею в виду элиранов, всегда стараемся сотрудничать и помогать по мере возможности в охране порядка и поиске преступников…— Без предисловий, топором по потрохам, — поморщился Ведиггу. — Служба на сегодня закончена.— Вы помните Мейчона из Велинойса?— Мейчона из Велинойса? — переспросил Ведиггу, вспоминая.— Да, победителя первого дня Состязаний Димоэта. Его задержали, как очевидца и вы — вы лично — его выпустили.— Ну, и что из этого? — сразу напрягся элиран, готовый защищаться.— Позже его с эллом Итсевд-ди-Реухала разыскивали по обвинению…— А-а, вспомнил! — обрадовался Ведиггу. — Это который палачей уложил. Так ведь он же объявлен преступником вместе с этим… ну, эллом. За них даже награда назначена… И что?— Мейчон из Велинойса просил вас придти к нему в час, когда день на Шаре Димоэта коснется Малкира. То есть уже очень скоро. Он вам все объяснит. Вот письменное приглашение, подписанное им лично.Фрайм достал из сумки свиток и положил на стол.— Он хочет сдаться? — с удивлением переспросил элиран седьмой грани, прикидывая, что лично для него последует из этой ситуации.— Я передал вам то, что мне сказали. Я отвечаю за свои слова. Элин Мейчон и элл Трэггану ждут вас во дворце элла Итсевд-ди-Реухала в час, когда день на Шаре Димоэта коснется Малкира. В нижнем кабинете. Это все, — охранник Фрайм встал. — Советую поторопиться.— Я, конечно же, должен быть один и без оружия?— Об этом мне не сказано ни слова. Я вам передал, что меня просили, искренне надеясь помочь. Прощайте.Фрайм встал и поклонился.— Что ж, спасибо.Фрайм вышел и закрыл за собой дверь.Ведиггу задумчиво провел рукой по лысине. Встал и открыл дверь в смежную комнату.— Слышали? — спросил он помощников.— Что? — удивленно посмотрел на начальника один из них.— Не притворяйтесь, что вы не подслушивали.— Честное слово, — обиженно воскликнул младший элиран.— Ладно, ладно, — отмахнулся Ведиггу. — Объявился Мейчон, тот, что в розыске. Помните, какую бучу тогда подняли?— А его дружок, какой-то элл, то ли зарезал, то ли убил Дилеоара?— Да. Впрочем, неизвестно. Лишь меч Дилеоара нашли. А сам он — как в забытый аддакан вошел.— Помним-помним, с магическими копиями по всему городу тогда ходили. Это в трехдневье-то Димоэта, великие пустоши! В жисть не забудем!— Вы тогда, кажется, у аддаканов стояли?— Точно, всю ночь до утра проторчали.— Вот, мы его сегодня и возьмем. И дружка его, знатного элла Итсевд-ди-Реухала — тоже. — Ведиггу провел рукой по лысине. — Докладывать дежурному сейчас не будем. Поднимем наших ребят. Сколько у нас, три восьмерки есть? * * * Посол короля Итсевда в Реухале элл Наррэгу, как старший из собравшихся (по возрасту, разумеется) сидел в хозяйском кресле за письменном столом в нижнем кабинете дворца элла Итсевд-ди-Реухала. Он был мрачен и отбивал по зеленой поверхности стола давно забытый боевой марш.Элл Блайжеггу в почетном кресле для гостей рассматривал ногти на своих четырех пальцах правой руки.Хозяйка дворца, эллина Млейн, стояла у окна, словно не замечая присутствующих.Элл Дабераггу, стоя у другого окна, что-то хмуро объяснял добродушному на вид эллу Галну.Никому не известный мужчина в скромных одеждах, стоял в углу кабинета.Защитник Чеггу сидел поодаль от всех; ему было не по себе в этой странной компании.Слуга открыл дверь и в кабинет вошел Ведиггу с одним из помощников.— Приветствую всех собравшихся, — снял шляпу страж порядка, узнав одного из близких приближенных нового короля. — Я — элиран седьмой грани Ведиггу. Мне сообщили, что Мейчон из Велинойса и элл Трэггану будут в этом кабинете в час, когда день на Шаре Димоэта коснется Малкира.— Да, — оторвался от созерцания ногтей элл Блайжеггу, — меня элин Мейчон тоже попросил придти по крайне важному, как выразился посланец, делу. Прислал какого-то быдлого тушеноса с Торговой площади… Как благородный человек, я не мог отказать в подобной просьбе победителю первого дня Состязаний Димоэта. А теперь я сижу здесь, как болван, хотя должен помогать его величеству в подготовке к коронации.Он лукавил: если бы его повелитель не был заинтересован этой историей, то благородный вельможа даже не соизволил бы здесь появиться.— Да, — встрял в разговор элл Дабераггу. — Элл Трэггану слишком многое себе позволяет в последнее время. Я даже не понимаю, зачем пришел сюда… Наверняка это была просто злая шутка и мы напрасно теряем здесь время.— Подождем еще немного, — подал голос элл Наррэгу. — Элл Трэггану всегда держит свое слово.— Ты, — обернулся Ведиггу к помощнику, — отправляйся вниз. Как только элин Мейчон и элл Трэггану появятся, сразу мчись сюда. Глаз с них не спускать.— Вы хотите их арестовать? — неожиданно отвернулась от окна эллина Млейн.— Разумеется. Они оба — опасные государственные преступники, — учтиво ответил элиран. — Дворец окружен моими людьми — птаха не вылетит. — Он кивнул помощнику. — Иди. Как только они появятся — сразу сюда.— Не затрудняйте себя, господа, — неожиданно раздался голос Трэггану. — Мы здесь. Я очень благодарен всем, кто откликнулся на мое приглашение.Мейчон стоял рядом с Трэггану, чуть позади. Лица их были спокойны и даже торжественны. Руки обоих лежали на эфесах мечей.— Элл Трэггану, вы арестованы по обвинению в убийстве элирана Дилеоара! — воскликнул Ведиггу, выхватывая меч из ножен.— Уберите оружие, — спокойно сказал Трэггану. — Я для того вас и пригласил, чтобы все выяснить. Под сомнение поставлено мое честное имя. Я должен развеять все сомнения. Или мое имя навеки останется покрыто позором. Все во власти Димоэта.— Мы выслушаем вас, — сказал элл Блайжеггу. — Именно поэтому вы и позвали всех нас сюда?— Да, я выбирал людей, которым я или мой друг безусловно доверяем, — поклонился Трэггану.— Благодарим за честь, — сказал за всех элл Наррэгу.Элл Галну просветлел в лице, элл Дабераггу пробурчал под нос что-то невразумительное.— Прошу вас всех, — Трэггану бросил быстрый взгляд на жену, которая тут же снова отвернулась к окну, — пройти в мой верхний кабинет. Я распорядился, чтобы туда принесли закуски и вина.— Почему бы нам не поговорить здесь? — спросил Наррэгу, вставая из-за стола, словно признавая право Трэггану сидеть в хозяйском кресле. — Места достаточно.— Прошу всех подняться наверх, и вы поймете, почему я приглашаю вас именно туда. Я не хочу, чтобы меня обвиняли в убийстве элирана Дилеоара или кого-либо другого. Прошу вас, благородные эллы.Трэггану повернулся к Мейчону, сделав приглашающий жест гостям:— Мейчон, укажи, пожалуйста, дорогу.Присутствующие не стали возражать, встали и пошли вслед за Мейчоном.Трэггану, как хозяин, должен был идти последним.Млейн прошла мимо него, словно у дверей стоял не муж, а безжизненная статуя. За ней прошли остальные.Трэггану вышел из кабинета, кинув на знамя Кремана прощальный взгляд.Что ж, все готово к бою. Последнему и решающему. И самому, пожалуй, трудному.Дойграйн не подвел. Уж неизвестно каким образом, но он сделал так, что все, кого звали, пришли. И они с Мейчоном успели все подготовить. Как-то не подумали сразу, что с одной рукой Мейчону будет неловко взбираться на стену садика, чтобы приволочь Дилеоара в кабинет. За бесчувственным телом элирана шестой грани, опять с помощью колодезной цепи, пришлось спускаться Трэггану.У них было мало времени, но они успели сделать все, что хотели. Они были готовы.Трэггану быстро поднялся вслед за гостями по лестнице, вошел в кабинет и закрыл за собой дверь.— Малыша-то зачем притащил, изверг? — холодным голосом спросила Млейн.Кормилица с юным эллом Кангэрру на руках испуганно сидела позади стола, у шкафа.— Это мой сын, — медленно и веско сказал Трэггану. — И он должен присутствовать здесь, когда решается вопрос моей чести.Все расселись, как показал Мейчон.Вдали, у стены с оружием стояло кресло с Дилеоаром, на кресло была накинута материя так, что даже не угадывались очертания тела. Перед креслом стоял табурет.— Что там? — строго кивнул на то кресло элиран Ведиггу. — Очередной труп?— Все узнаете, — ответил Трэггану, — для этого я вас и пригласил.— Так начинайте же, время дорогого стоит, — несколько капризным голосом предложил элл Блайжеггу.— Хорошо, — Трэггану вышел на середину комнаты. — Начнем с самого начала.Он обвел взглядом присутствующих.Стояла такая тишина, что в открытое окно доносились вечерние уличные звуки.Трэггану подошел к окну и плотно прикрыл ставни.— Я хотел начать с большой речи, которую продумал давно, еще когда сидел в тюрьме… Но я передумал. Впрочем, нет, с нее и начну.Трэггану понял, что волнуется. Хм, еще бы не волноваться! Раньше враг всегда был лицом к лицу при свете дня, а сейчас забился в просторную темную пещеру, где абсолютно ничего не видно и неизвестно даже где искать. Впрочем, где, спасибо Дорогвазу, известно.— Один влиятельный человек, — начал Трэггану, — безусловно влиятельный и богатый, почему-то затаил на меня зуб. Ему просто жизненно важно стало убрать меня с пути, отправить в царство мертвых. Для простоты я буду звать его «элл Некто».— И какие причины заставили этого элла Некто убить вас? — спросил элл Блайжеггу.Трэггану подумал мгновение и решил пояснить:— Попробую сказать в двух словах, но это лишь мои предположения, точно я не знаю. Посмотрите на этого человека, как он побледнел, — все повернулись в сторону мужчины в скромных одеждах, которого никто из приглашенных гостей не знал.. — Он маг четвертой грани. Вы чувствуете здесь магию, светлый маг Зиггу?— Да, элл Трэггану. Очень сильно чувствую.— Светлую или темную?— Не могу сказать точно. Скорее светлую…— Дважды я засыпал здесь ночью, в этом кабинете, — повернулся к присутствующим Трэггану. — И каждый раз мне снилось, как наяву, важное событие моей жизни, когда я чуть не погиб. То есть, трижды, — вдруг вспомнил он ночь, когда во сне явился день знакомства с Млейн. — Но это не важно. Всегда конце всегда сна появлялся элл Ланэррагу, мой родной дядя, бывший хозяин этого кабинета. Он просил отомстить. Я спрашивал у своего секретаря, Гирну, о смерти дяди. Элл Ланэррагу умер здесь, в этом самом кабинете, и маг-эскулап не почувствовал никакой магии. Так сказал Гирну. Но в день, когда я спросил Гирну о смерти его бывшего хозяина, и появился монах с громилами… Чтобы скрыть, что смерть элла Ланэррагу была насильственной, наверное, пришлось подстроить на охоте гибель его наследника, элла Вэмбреггану… А теперь попытались убить меня. Иначе я объяснить не могу.— И кто этот элл Некто, по-вашему? — спросил элиран Ведиггу, ни на мгновение не забывающий о служебных обязанностях.— Надеюсь, что сегодня мы все выясним.— Продолжайте, — попросил заинтригованный элл Блайжеггу.— Так вот, этот элл Некто тщательно и заблаговременно все продумал. Он нанял монаха Иераггу и двух воинов, чтобы монах вывел меня из себя, я вызвал бы его на Ристалище Чести, а там меня встретили бы двое громил. У них все получилось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38