Джилл внимательно посмотрела на него.
- Эльфы,- прошептала а.
- На вай нас как угодно,- сказал он, смеясь,- но
совершенно верн раньше нас так называли.
По одному, так же тихо, как дождевые капли падают в
спокойный пруд, вокруг него появлялись лесные жители -
голубой эльф, два бородавчатых гнома, густое мерцание воздуха,
означавшее сильфу - все, словно верные псы пришли и легли у
ног своего господина.
- А каково же настоящее название вашего народа? -
спросила Джилл.
- О, я тебе не могу сказать этого, ты должна заслужи
право услышать это название. Из всего вашего народа только у
Адерина есть такое право. Калондериэл улыбнулся, желая
смягчить свои слова - чтобы в них не было оттенка
оскорбления.- Мне довелось слышать некоторые сказки,
которые тво народ рассказывает про нас. Мы не воры и не посланцы черта, и м не ближе к богам, чем вы. Мы просто из
плоти и крови, как и вы. Старый Адерин говорил мне, что наши
боги сделали нас из лесных жителей - также, как ваши оги
сделали вас из животных. И теперь мы здесь все вместе на земле,
для того, чтоб быть здоровыми или болеть.
- А наши жрецы говорят, что боги сделали нас из земли и
воды.
- Двуумеру известно много больше, чем жрецам, запомни
это хорошенько. Могу я одолжить у тебя клинок? Мне надо
сделать еще очень много работы.
Джилл отдала клинок. Она долго размышляла о тех
странных вещах, про которые услышала сег ня, наблюдая за
тем, как клинок сверкал, дто отблески пламени в руках
Калондериэла.
Около полудня Джилл увидела громадного серебряного
филина, который покружил над башней, а потом исчез внутри
нее. Увидев его, Джилл задрожала. Она побежала вслед за ним.
Куллин и Родри стояли и разговаривали жду собой у
основания лестницы. Через несколько минут вниз по лестнице
спустился Адерин. Он размахивал руками и расправлял плечи и
напоминал человека, который только что проплыл по морю
большое расстояние.
- Я нашел их, господин,- сказал Адерин.- Они стоят
лагерем около пятидесяти миль отсюда к северо-востоку.
- Ну хорошо,- произнес Родри.- Тогда мы можем выехать
навстречу Слигину.
- Это будет неблагоразумно, господин,- вмешался Куллин.-
Они не станут рисковать, осаждая крепость, пока армия не
подойдет к ним. Но они могут рискнуть захватить вас, если вы
будете на открытом месте.
- А как они узнают, если мы... Ой, ради каждого бога и его
жены, какой же я дурак! Ну конечно же, они узнают!
- Знаешь что, серебряный клинок,- продолжал Адерин,- я
думаю, что будет лучше, если ты будешь ближе к лорду Родри,
когда дело дойдет до сражения. Если повстанцы намерены
добиться успеха, они должны убить Родри до того, как наделают
столько дел, что вербрет Риис вы жден будет вмешаться. Я
думаю, что поэтому они не нападают на армию Слигина.
И незачем рисковат убив кого-нибудь другого из знати.
Им нужен только лорд Родри.
- Это точно,- с зал Куллин.- А т говорил, что не
разбираешься в военных делах.- Я думаю, ты поскромничал.
- Я только повторяю то, что Невин сказал мне,- Родри и
Куллин стояли, задумавшись и просто кивнули, не обратив
внимания на это бессмысленное замечание.
- Адерин, я не поняла,- вставила Джилл,- ты говоришь, что
кто сказал тебе об том.
- Ох, извини, дитя. У меня есть друг, которого зовут Невин.
Отец назвал его таким именем, как будто в шутку, если я
правильно помню,- улыбаясь, ответил старик.
Джилл вдруг вспомнила загадку кузнеца Ото, который
после разговора с Калондериэлом не выходил у нее из головы.
Загадку о том, что однажды Никто будет советовать ей, какое
ремесло избрать. Этот Никто тоже должен быть мастером Двуумера, если был другом Адерина. Пока люди
разговаривали о пред оящем сражении, Джилл незаметно
ускользнула из крепости.
Она села на б егу ручья, протекающего недалеко от
крепости и наблюдала за тем, как лесные жители как волны
подпрыгивали вверх и приветствовали е У нее вдруг
п ехватило дыхание. Ей вдруг показалось, что мастер Двуумера
может стремглав броситься с неба вниз и схватить ее своими
когтями, подобно соколу.
Ожидание действовало на всех так же здражающе, как
бесконечный летний жаркий день. Отряд был в угрюмом
настроении, так как кроме воды из ручья и скудных запасов
провизии, оставшихся у Дрегиса, больше ничего не было. Купец
и его погонщики разбрелись кругом в оцепенелой панике. Везде,
где бы ни проходил Родри, он слышал, что люди говорили о
Двуумере и он не мог удержать распространение этих страхов. Он
спустился к воротам, недавно забаррикадированным большими
бревнами и нашел там Куллина. Он стоял, оперевшись руками о
бревно и наблюдал за воронами, которые кружили над мертвыми
на лугу.
- У старого Дрегиса есть лопаты,- сказал Родри.- Враги это
или нет но я не могу смотреть, когда люди не похоронены.
- Это делает вам честь, господин,- ответил Куллин.
- Ну ладно,- пожал плечами в ответ на комплимент Родри.-
Я думаю о том, о чем Адерин просил тебя - чтобы ты побыл
рядом со мной в сражении. Они едут с намерением убить меня,
это верно. Я никогда не просил никого рисковать собой ради
меня.
- Тогда я поеду следом за вами,- Куллин слегка улыбнулся
Родри, когда тот повернул голову и посмотрел на него.
- Моя Судьба придет, когда придет время,- сказал Куллин.-
Мне горько думать о том, что такого приличного человека, как
вы, убьют ни за грош. И что такое серебряный клинок по
сравнению с лордом?
- Ну, спасибо. Правда, спасибо. Я г жусь тем, что кой
человек как ты такого высокого мнения обо мне.
- Такой человек, как я, господин? - Куллин схватился рукой
за свой серебряный клинок, как будто хотел напомнить Родри о
своем позоре.
- Ах, черт, да какая мне разница, что ты натворил двадцать
лет назад, или когда там это было? Ты прошел через такие беды,
о которых такой человек, как я, даже и не слышал.
- Может быть, господин, но я...
В дворе позади них раздались крики, насмешки и ругань.
Надо всеми этими колкостями, как крик вороны, послышался
голос Джи , ставший пронз ельным от ярости.
- О, черт побери! - Куллин повернулся на каблуках и
побежал. Родри бросился вслед за ним. Когда они обежали
вокруг башни на другую сторону, то увидели, что половина
отряда собралась вокруг Джилл, которая выкрикивала грубые
оскорбления так же быстро, как полу ла их в свой адрес.
Каэнрис бегом прибежал с другой стороны и сам растолкал
локтями толпу беспристрастно одергивая и разгоняя своих
лошадей, как охотник разгоняет своих собак от жертвы.
- Послушайте, вы, боровы, что все это значит? - говорил
Каэнрис.- Я посдираю кожу с ваших спин, если вы обидите эту
девчонку.
- Дело совсем не в этом,- сказала Джилл, трясясь от гнева.-
Они говорят, что я не имею права носить этот меч. Пусть хоть
один из этих ублюдков попробует отобрать его меня.
- Прошу прощения, прекрасная девушка! - Родри
поклонился ей.
- Мне не нужны никакие проклятые извинения,- прорычала
в ответ Джилл, а потом добавила.- Господин,- как мысль
пришедшую слишком поздно.- Я знаю, о чем говорю. Пусть
один из них попробует забрать его у меня. Ну, наступайте,
ублюдки!
Родри молча стоял, пораженный тем, что видел. Куллин
встал рядом с ним и криво усмехался.
- Господин,- сказал он,- я считаю, что лучше позволить
Джилл решить сам этот вопрос.
- Ч ? - одновременно воскликнули Родри и Каэнрис.- Ее
же могут ранить.
- Если так, то я ытаскиваю свой меч и начинаю наст ать
прямо сейчас. Я видел эти стычки сотни раз, господин и, держу
пари, Джилл победит.
- Сделаем так, предложил Родри,- одна твоя серебряная
монета пр ив моих двух, если твоя девчонка победит.
Тряхнув в замешательстве ловой, Каэнрис назначил
честный поединок ме у Джилл и аесом, мускулистым
парнем, который б самым большим спорщиком в отряде.
Праес улыбался, рассчитывая на легкую победу, когда отдавал
свой ремень Каэнрису. Все люди в крепости столпились вокруг
места состязания. Родри заметил, что Адерин бы ужасно
вс евожен, а оба жителя западных земель держали пари, ставя
на Джилл, с люб , кто этого хотел.
- Ну ладно,- сказал энрис,- приготовиться! Начинайте.
Джилл и Праес начали кружиться один вокруг другого,
подняв руки и приготовившись. Праес расставил руки и уверенно
атаковал, позволяя только Джилл увертываться во се стороны.
Когда он приготовился ударить кулаком, она схватила его за
запястье, опустившись на одно колено, и Праес, как по
волшебству, пролетел в воздухе и приземлился среди сорняков, а
в нем было около двухсот футов веса. Все еще не принимая
поединка всерьез, он пополз назад, но в этот раз двигался
осторожнее. Они по очереди нападали друг на друга и
увертывались. Праес потерял равновесие, Джилл сразу же
подпрыгнула вверх и ударила его в живот, а затем, изогнувшись,
как танцовщица, опустилась вниз. Задыхаясь, аес согнулся, но
усилием воли заставил себя выпрямиться. Джилл опять
подпрыгнула и согнула его ловко. Вздохнув, Праес закрыл глаза
и повалился на землю. Жители западных земель издали победный
клич, Куллин тихо засмеялся. Все всадники молчали, с
недоверием уставившись на Джилл и косясь на Родри. Джилл
положила руки на бедра и пристально смотрела на них.
- Кто-нибудь еще? - спросила она.
- Джилл, хватит,- выкрикнул Куллин.- Ты уже доказала
свою правоту, а мне предстоит еще ехать с ними вместе.
- Верно сказано,- поддержал его Родри, сделав шаг вперед,-
все нормально, ребята. Плесните немного воды на вашего
спящего товарища. И не стыдитесь за мой проигрыш - я всего
лишь лишился немного серебра.
Родри низко поклонился Джилл:
- Где это ты, черт побери, научилась так драться?
- Папа показал мне кое-что, господин, а остальное я поняла
сама.
Джилл вытерла рукавом рубашки пот с лица, как это
делают мужчины. Сердце Родри начало сильно биться: он еще
никогда не встречал такой девушки. Она просто прекрасна, так
прекрасна! Потом он заметил, что Куллин наблюдает за ним с
некоторым отцов им подозрением.
- Я пойду доста из седельного меш деньги, которые
проиграл тебе,- сказал Родри Куллину.- А ты лучше держи свою
чертовку одальше от отряда.
- Хорошо, господин. е беспокойтесь об этом.
Роди поспешил скорее уйти, проклиная себя, как последний
дурак. ОН знал, что ему чше держаться подальше и выбросить
эту девчонку с ее опасным отцом из головы. Но он также знал по
каким-то непонятным ему причинам, что он снова влюбился.
Этой ночью армия Слигина разбила лагерь на берегу ручья,
который должен вывести их прямо к Родри. Люди собирались
небольшими кучками, их лагерные огни, как цветы, светились в
темноте ночного луга. Невин, проходя по лагерю, встретил в
отряде Слигина человека по имени Сандир. Год назад Невин
удалил ему больной зуб и вылечил воспаление. Наверное, Сандир
хорошо запо ил его.
- Это Невин, произнес Сандир.- Сюда, садитесь к нашему
костру, дорогой сэр. Это Аркас и Инвур. Ребята, это лучший
травник, которого я когда-нибудь встречал.
Товарищи Сандира кивнули головами и приветливо
улыбнулись Невину. Как и Сандиру, им было не больше
двадцати, но они выглядели мужественными - имели вид людей,
преуспевших в военном искусстве.
- Я очень обрадовался, когда увидел вас в обозе,- сказал
Сандир,- вы мне больше нравитесь, чем лекарь нашего лорда.
- О! Он хороший человек,- ответил Невин.- Он даже не
знает о том, что я лечу зубы.
- Может быть и так,- Сандир потер свой подбородок,
вспоминая долго не проходившее воспаление.- Но будем
надеяться, что после сражения никому из нас не понадобится
ваша помощь.
О, послушайте,- роговорил с кислой улыбкой Аркас,- у
вас случайно нет никаких трав, защищающих людей от
Двуумера?
Все трое засмеялись, но их смех был тревожным.
- Да, от этого не помогут никакие травы,- сказал Невин.- Я
вижу, вы все верите слухам, которые бродят кругом.
- А раз вся армия не говорит об этом? Но это не просто
пустые разговоры. Двое из наших ездили с донесением в репость
Корбина Я разговаривал с человеком, который своими
собственными глазами видел, каки это Лослейн выт ряет
фокусы.
- Вытворяет фокусы?
- Да я сам это видел,- вм ался Ивир и его широкое лицо
побледнело.
Это было прошлой весной. Наш л д пытался поговорить с
Корбином о повстанцах. Лорд Слигин послал меня в Бруслин с
донесением. Корбин стретил меня довольно-таки хорошо. Разрешил пообедать с его людьми.
В камине для знати уже большие ветки были заготовлены.
Лослейн спустился в большой зал вместе с Корбином. Я клянусь
вам, осподин хороши что я видел, как Лослейн щелкнул
своими пальцами и пламя вспыхнуло над всеми ветками. А это
были большие ветки, а не растопка.
- И еще один из людей лорда Олеса ездил в Бруслин тоже -
перебил его Сандир,- так когда он вошел, а Корбин и говорит:
"Ну, Лослейн, расскажи, откуда этот человек приехал". Люди из
отряда Корбина клялись, ч он знает, что делается за много
миль отсюда.
- Вы удивитесь, что он может еще делать,- продолжил вслед
за ним Аркас,- Невин, если вы знаете ремесло травника, то
должны тогда знать и кости и мышцы и все такое. Как вы
думаете, колдун может превратить кого-нибудь в лягушку?
- Нет,- твердо ответил Невин,- это не что иное, как глупые
бардовские выдумки. Во всех этих сказках рассказывается о том,
что лягушки - только обыкновенные лягушки, так? Ну а если
кто-нибудь превратился в лягушку, то он должен стать очень
большой лягушкой, так? Вы не сможете сжать свое тело в ичто,
но сказки нико а не говорят о лягушках, таких больших, чтобы
могли ездить верхом.- Все трое засмеялись над шуткой.
- Ну и ладно,- сказал Сандир,- если я должен умереть за
своего лорда, то мне все равно, Двуумер или меч убьет меня, о,
клянусь, я не хотел бы прыг ь в походе как лягушка остаток
моих дней.
- Да и девчонки, которые у тебя будут - вставил Аркас,-
тоже будут все зеленые и бородавчатые.
Невин разразился гро им смехом. Шутки были чшим
оружием, которое было у этих людей для борьбы со страхом,
овладевшим ими.
Около полуночи, когда в в лагере, за исключением
ночных дозорных, спали, Невин сел около костра, в котором
тлели затухающие угли, для контакта с Адерином. Они так долго
общались между собой, что теперь Невину достаточно было
только подумать об Адерине и он сразу видел об з его лица,
который появлялся и парил над крас ми тлеющими угл и.
- Это ты,- подумал Невин, обращаясь к Адерину.- Ты
готов к разговору?
- Да,- подумал Адерин в ответ,- лагерь спит. Я только что
собирался вызвать тебя для разговора. Армия Корбина все еще
ст т там, где я ви л ее в последний раз.
- Я в этом не сомневаюсь. Они ждут, что мы выйдем из
крепости. Тогда они предпримут попытку убить Родри. Лослейн
еще с ними?
- Да, он с ними. Ей, богу, я не могу успокоиться. Каким
дураком я был, когда взял его в ученики.
Невину очень хотелось сделать то, что в таком случае
делают все люди: сказать "А я ведь говорил тебе". Образ Адерина
виновато улыбнулся. Он очень хорошо знал, что именно так
Невин подумал.
- Но я это уже сделал,- передал Адерин,- и теперь его
злодеяния на моей совести. И ы не должен упрекать меня в этом
д жды. Что же теперь, когда дело у сделано.
- Это верно. ы все еще продолжаешь думать, что он просто
обезумел?
- Да. Если он действительно пошел по черному пути, а это
грязный путь, то он погубит себя. Он не разовьет своих
способностей, скорее всего спутается с проходимцами.
- Да, ты прав. Ты знаешь Лослейна лучше меня. Теперь
стало ясно, что это он затеял этот проклятый мятеж. Зачем? Или
он пытался укрыться от наказания за то убийство, которое
совершил? Если это действительно так, то его план провалится.
И это не будет зависеть от того, кто будет стоять над Корбином -
гвербрет Риис будет для него точно таким же пло м, как и
Ловиа
- Правду говоришь. И я думал именно об этом. Сначала я
думал, что он собирался убить меня или потом, по крайней мере,
еще двух других свидетелей. Но потом я подумал, что если бы это
было на самом деле так, то зачем впутали в это дело Родри и
половину подданных гвербрета Рииса? Это не имеет здравого
смысла.
- Да. Я думаю, нам лучше всего разузнать, что он затевает.
Адерин невнятно засмеялся.
- Если нам удастся,- сказал он,- это трудное дело, мой друг.
Если мы сможем это сделать.
После разговора с Адерином Невин еще долго сидел,
размышляя. Он, как и Адерин, надеялся, что Лослейн был только
сумасшедшим. Это правда, что парень был непостоянным с самого начала. Изучение Двуумера требует стойкости ума,
просто внутреннего здравого смысла и последовательности,
потому что силы, к которым взывает мастер Двуумера, способны
разорвать на куски неустойчивый ум, превратив его в жертву
иллюзий и фантазий. У Лослейна никогда не было твердой
целеустремленности в душу, подобной стали - только
податливое серебро сырого природного таланта, который
должен быть подавлен, а не поддержан при таком развертывании
событий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52