Калондериэл медленно положил руки на
пояс, его тело все напряглось, как тетива натянутого лука.
- Еще один,- прошептал он.- Убитый за проклятые круглые
уши.
Потом он посмотрел вверх и выкрикнул единственное
слово на своем языке, совершенно ясное для всех, кто его
слышал: месть. Куллин и Родри посмотрели друг на друга, затем
повернулись и пошли, оставив жителей западных земель
оплакивать сво о друга. Когда они отошли достаточно далеко
для того, чтобы их не было слышно, озадаченный лорд
повернулся к Куллину:
- Западный народ? - спросил он.- Что такое? При чем здесь
они?
- Правду сказать, это очень странно,- ответил Куллин.-
Господин, эти люди не были разбойниками. Что вы будете
говорить, если я скажу вам, что Советник Лослейн стоит за всем
этим? Лослейн из крепости Бруслин.
Родри показалось это сомнительным. Он глянул вниз на
щит одного из убитых противников - зеленый щит с красно-
коричневым шевроном.
- Это девиз Корбина, совершенно верно. Ты заслужил
вознаграждение, серебряный клинок. Мне кажется, ты был во
главе первого сражения открытой войны.
Ловиан была неприятно удивлена, узнав о возвращении
Родри и его отряда, когда Амур доставил ей донесение Родри.
Хотя она ничего не сказала Амуру, эта новость сильно
встревожила ее Она знала, ч в Западном Элдифе не было
никаких разбойников по той простой причине что не было
ни ких торговых караванов, на которых разбойники могли бы
поживиться. Во время обеда она и двое ее служанок - Даниан и
Медилла сидели за столом в мрачном молчании, ожидая
возвращения отряда. Ловиан откусила небольшой кусочек, а
потом решила, что а еще не проголодалась.
- Госпожа чем-то встревожена? - спросила Медилла.
- Да,- ответила она.- Родри сделал глупость, поехав вот так
вот куда попало.
Они обе кивнули в знак согласия. Чернов осая и изящная
Даниан и светловолосая невзрачная Медилла были скорее
знатными подругами, чем служанками Ловиан. Сейчас им обеим
было около сорока, а двадцать лет назад они обе предпочли
принять дружбу Ловиан взамен того, чтобы выйти замуж за
недостойных женихов, которых их отцы нашли для них. Они обе,
будучи умными проницательными женщинами, являлись для
Ловиан ее советчицами и Ловиан нала, что независимо ни от
каких придворных интриг она может рассчитывать на
абсолютную преданность обеих.
- Этой ночью я подумала о том, что мне очень не достает
Тингира,- сказала Ловиан.- У его все же были свои хорош
стороны.
Он разбирался в военных делах - это правда,- поддержала
ее Даниан.
- Дани, а ты думаешь, что эти, так называемые,
разбойники - они действительно разбойники?
- Нет. Я думаю, мы напрасно не известили о случившемся
Слигина.
- Это очень хорошая идея. Мы можем послать с донесением
одного из конюхов. Молодой парень, который только что
приехал от Родри, должно быть, смертельно устал,- Ловиан уже
собралась позвать конюха, когда вдруг услышала шум во дворе:
слуги выбежали встречать прибывших людей. Подумав о том,
что это может быть Родри с отрядом, Ловиан поднялась со стула,
но в это время в зал вошел Слигин, а следом за ним - Невин.
- Слава богу, госпо н,- сказала Лов н.- Я только что
собиралась отправить к вам гонца.
- Не волнуйтесь, ваша етлость! - вин только что
рассказал мне, что Родри, как сумасшедший, гоняется за
разбойниками. - Я только что, совершенно случайно, встретился с ними по
дороге сюда, ваша светлость,- сказал Невин.- Я выкапывал
корень валерианы в степи.
- Насколько я могу судить, дела обстоят хреново,-
заговорил Слигин.- Вы правильно сделали, решив сразу же
п лать за мной. Ваша светлость, меня тревожит известие,
которое Невин только что сообщил мне.
Ловиан увидела, что вооруженные люди начали заполнять
зал: двадцать, тридцать, около сорока - почти весь отряд
Слигина.
- Даниан, пойди скажи слуге, сть он принесет пива для
этих л ей,- сказала Ло ан.- Невин, выпей с нами немного
меда. Я думаю, ты заслужил.
Как только они сели а стол, Слигин начал свой рассказ. Не
прошло и двадцати минут с тех пор, как Невин сообщил эту
новость, прибыл гонец от лорда Эдара - северного соседа
Корбина. Он сообщил о т , что Корбин и го
единомышленники делали перекличку, собирая армию. Сам Эдар
отослал своих жену и дете укрыться у ее брата востоке,
отправившись вместе со своим отрядом в Канобэйн.
- Он прибудет через пару дней,- сказал Слигин.- Я хотел
послать посыльного, но потом решил, что лучше сам сообщу эту
новость. Я позволил себе отправить за остальным преданными
вам людьми. Думаю, нам нельзя тратить время даром.
- Спасибо,- ответила Ловиан.- У ня нет людей, чт ы
разослать гонцов.
- Мне Невин так и сказал, и я подумал, ваша светлость, что
если вдруг у ваших ворот появится армия, то как же вы с одними
только слугами будете защищать Канобэйн?
- Мы сможем удержать креп ть, если вы поддержите нас,
господин, но я буду очень рада, если эти слова не превратятся в
действительность.
- И то верно,- Слигин отпил мед длинным глотком.-
Остальные ваши сторонники приедут завтра. Я передал, чтобы
они приезжали прямо ночью, если смогут Перед тем как
ыступить, мы оставим здесь хорошую охрану.
- Вы собираетесь поехать на север - за Корбином?
- На запад, госпожа. С кем Родри выехал в степь? Человек
пятьдесят отряда и сколько-то еще из охраны аравана. Против
вухсот человек Корбина. И я держу пари, что сейчас он едет
прямо на запад.
Ловиан крепко сжала губы, чтобы не закричать.
- Не расстраивайтесь раньше времени, ваша светлость,-
вставил Невин. Позже я расскажу вам кое-что интересное.
- Господин,- сказал Адерин.- Я знаю, у вас нет причин
доверять мне, но я клянусь вам, что говорю правду.
Родри почувство л, что хватает человека за плечи и
начинает трясти его. Целый час перед этим он только и слышал,
что разговоры о Двуумере и сейчас чувствовал, будто эти
странные слова и рассказы физически затопили его. Он
повернулся к Куллину, торый сидел рядом с ним у костра во
дворе крепости.
В пляшущем свете костра бесстрастное лицо серебряного
клинка казалось непроницаемым.
- Я верю ему, господин,- проговорил Куллин.- Разве он не
предупреждал нас о засаде? К тому же разве он не сообщил нам о
том, что вы следовали к нам на помощь?
- Да, о действительно так,- сказал Родри, тяжело
вздохнув.- Ну дно, Адерин. ли Слигин едет да со своей
армией, тогда мы останемся здесь и будем ждать его.
- Спасибо, господин,- ответил Адерин.- Если мне можно
дать вам совет, то надо, чтобы завтра ваши люди срубили
несколько деревьев и забаррикадировали проемы в стенах. У
Дрегиса осталось несколько топоров.
- Хорошая мысль,- ответил Родри.- Черт побери, что-то я
совсем чувствую себя дураком. Что, я совсем сдурел?
- Ничего подобного, ваша светлость,- ответил Адерин.-
Западня была устроена очень хитро и вы никак не мо и узнать о
том, ч Лослейн использовал колдовство, чтобы направлять
ваши действия. И все обошлось только потому, что Лослейн
ничего не знал о Невине,- Родри сильн задрожал при этих
словах.- Но е неясно только одно - почему Корбин не взял
сюда всю свою армию?
- Это просто объяснить,- вмешался Куллин.- Если бы он
выступил в похо на запад со всеми своими силами, то любой
лорд, увидев это, мог бы преследовать его. Но Корбин и его
сторонники могли бы спрятать немного людей, а с остальными
поехать. Если бы его про ятый план осуще вился, он обогнал
бы сторонников Родри на один дневной переход. Тогда они
догнали бы нас, уж это точно.
- Он могут догнать на и сейчас,- заметил Родри.-
Адерин, а ты можешь узнать, где сейчас Корбин?
- Я не знаю, но если его светлость разрешит, то я могу найти
их.
Некоторое время Куллин и Родри сидели оба молча и
смотрели н прыгающие языки пламени. Вокруг них везде пали
люди, закутавшись в ои одеяла. Несмотря на то, что Куллин
был серебряным клинком и когда- опозорил себя, Р ри
находил его общество приятным. В конце концов, это был один
из немногих людей, с которым Родри понимали друг друга.
- Очень странно,- сказал Родри.- Я, конечно, слышал о
твоей славе и хотел посмотреть на тебя, но думал, что это
случится не при таких обстоятельствах.
- Не знаю, господин,- ответил Куллин.- Но я и не думал,
что вы можете встретиться со мной при л ших обстоятельс ах.
Родри усмехнулся.
- Да, это так,- сказал он.- Если бы караван не послал за
мной гонца, я думаю, тогда Лослейн прислал бы за мной
человека, выдавшего себя за вашего гонца, или что-нибудь в этом
роде. Хорошо, что он не сумел опередить вас, что вы первыми
послали своего парня.
- Моего парня? - улыбнулся Куллин.- Господин, Джилл -
моя дочь.
- Как дочь? Черт побери! Я ехал с ней целый день и у меня
даже мысли не возникло о том, что это девушка.
Немного погодя илл подошла и ла рядом с отцом. Она
искупалась в ручье, смыв грязь с лица, которое оказалось не
только женским, но ко всему было еще и красивым. По крайней
мере, оно было красивым, если бы не черно-синий синяк на
щеке.
- Откуда это у тебя такой синяк? - спросил Куллин.
- Ты сам по дил мне его егодня утром,- ответила Джилл.
- Ах, черт, так это я? Прости меня, моя дорогая. Я совсем
сошел с ума, когда подумал о том, что тебя могут убить.
Джилл повернулась в его сторону и улыбнулась ему, что
сделало ее красоту еще более яркой и изящной, о выглядела
совсе не хуже некоторых ридворных знатных дам. Родри
подумал о том, что это было несправедливо со стороны богов -
дать такой девушке отца, который был лучшим фехтовальщиком
во всем огромном королевстве Девери.
Все утро сторонники верховного лорда съезжались в
крепость Канобэйн на перекличку. Они оставили свои
продовольственные обозы догонять армию, следуя своим ходом,
а сами спешили в крепость. Обозы охраняли щественные
копьеносцы, которых все города были обязаны в елять на
случай войны. Невин сидел в конце большого зала и наблюдал за
Ловиан. Сначала она встречала лорда Олеса, затем Передира,
затем - Даумира, и наконец Маниса - капитана отряда,
находившегося в крепости Гвербин. Уже около двухсот человек
собралось в большом зале. Ловиан прилагала большие усилия,
чтобы встретить каждого прибывающего спокойно.
Единст нная эмоция, которую она позволила себе, была
случайная вспышка гнева при упоминании о повстанце Корб е -
гнева, охватившего ее как верховного лорда. Примерно за час до
полудня Слигин поднялся со стула и объявил, что набралось уже
достаточно людей и можно выезжать.
- Остальные - те, что едут издалека, подъедут завтра, но мы
не будем ждать их, правильно ведь?
Невин заметил, что выражение лиц лордов, закивавших в
знак согласия, было очень напряженным. Кто из оставшихся
действительно доедет до Кан эйна, а кто переметнется к повстанцам? Только окончательный список ответит на этот
вопрос. Ловиан объявила, что назначает Слигина исполнять
обязанности командующего, до тех пор, пока армия не
встретится с отрядом Родри. В суматохе торопливых разговоров
и звоне кольчуг лорды и их отряды поднимались и покидали зал.
В смущени и Невин поспешил в сторону Ловиан. Она отошла с
ним назад к камину, чтобы переброситься с ним несколькими
фразами.
- Родри еще жив? - спросила Ловиан.
- Да. Адерин сообщил е об этом около часа назад. И
сегодня нет повода слишком волноваться об этом. С приходом
этой армии Корбину придется отвести свои войска в более
безопасное место. Не сомневаюсь, что Лослейн уговорит своего
лорда сделать это.- После столь долгого времени общения с
Невином как со знающим Двуумер, Ловиан воспринимала
известия о том, что пророчество приведет к пагубному концу,
спокойно. Невин сам был серьезно обеспокоен той глубиной зла,
в которое погряз Лослейн.
- Как вы думаете, что мне лучше сделать: остаться с вами
или поехать с армией? - спросил Невин.
- Ехать, конечно. И не только из-за того, что я так хочу. Я
все еще помню, что ты мне сказал при нашей первой встрече,
огда у Родри было то ужасное воспаление легких: Судьба
Родри - Судьба Элдифа.- Ловиан остановилась, наблюдая за
тем, как вооруженные люди с важным видом выходили из двери.-
Я люблю Элдиф больше, чем мой сын. Надо, чтобы он остался
цел.
Хотя армия выехала налегке в арьергарде все же были
груженые подводы с запасом провизии на несколько дней,
которой должно хватить до тех пор, когда подъедет обоз. Все
знали Невина как травника. Он ехал позади всех, ведя за собой
мула, нагруженного мешками с травами. В голове колонны
Слигин задавал скорость движения, чередуя шаг с галопом. Хотя
ни выехали слишком поздно и не смогут добраться до Родри до
наступления ночи, Слигин наметил догнать его как можно
раньше назавтра. Невин был рад такой спешке. У него были на то
свои собственные прич ы. Адерин, коне о, сообщил ему, кого
он мог встретить в разрушенной крепости. Скоро, если все будет
идти хо шо, даже завтра, он наконец снова увидит Брангвен.
- Я хочу, чтобы мы его сожгли,- проговорил Дженантар
безжизненным голосом,- но здесь нет ни дров, ни священного
масла.
- Мы его похороним,- предложил Калондериэл.- Он мертв,
мой друг, и ему совершенно все равно, что мы сделаем с его
телом,- Дженантар кивнул в знак согласия и отправился копать
могилу для Албарала.
Джилл смотрела на него, пока двое жителей западных
земель работали, вспотев под жгучим солнцем. Узкая траншея
становилась все глубже и глубже. До самой ночи Дженантар был
в таком трансе от горя, что Адерину пришлось дать ему сильную
дозу лекарства. Теперь он чувствовал просто легкое
головокружение и небольшую тошноту, как человек, выпивший
слишком много меда на ночь. Наконец все было сделано. Они
ложил лопаты, подняли тело Албар а, завернули в одеяло и
опустили его в яму. гновение все трое стояли в тишине, отдавая
дань уважения умершему Вдруг Дженантар вскинул олову и
зарыдал в ярости. Он выхватил нож и сделал глубокую рану на
своем пр плечье, прежде чем Джилл и Калондериэл смогли
остановить его.
- Месть! - закричал он.- Эта кровь соединит меня с ним,-
Дженантар держал свою руку над могилой и кровь, стекая по ней,
капала и впитывалась в одеяло.
- Я скрепляю твою клятву,- тихо проговорил Калондериэл.
Дженантар кивнул и продолжал держать руку над могилой.
Вдруг Джилл увидела, или ей показалось, что она увидела,
тень Албарала - бледно-голубую и мерцающую - что-то едва
заметное в солнечном сиянии. Она испугалась, что задыхается.
Испугалась, что сходит с ума. Дженантар завыл, не произнося ни
слова, затем обезумев, побежал прочь, в самую гущу рощи,
стоявшей далеко возле ручья. Тень, если она даже и была на
самом деле, исчезла.
- Давай оставим его наедине с его горем,- сказал
Калондериэл,- я засыплю могилу.
- Я по гу,- Джилл в ла лопату. Она обрадовалась том
что ей может быть удастся забыть то, что она видела только что.
Они закончили работу и вернулись в крепость. Они нашли
олом в стене позади башни, где Калондериэл мог выпрямлять
стрелы, которые он принес с поля боя. У жителей западных
земель был специальный инструмент для этого лопатка оленя с
просверл ным отверстием величиной с древко стрелы.
- Мы не носим с собой много стрел,- заметил он.- Да я и не
думал, что мы окажемся в самом центре военных действий.
- Здесь есть где-нибудь хорошие наконечники для стрел?
- Я не знаю. Сам я никогда не стреляю из лука,-
Калондериэл хмуро посмотрел на искривленный наконечни на
стреле, которую о держал в руке. Его глаза были те о-
фиолетовыми. Такими глубокими и темными, словно бархат.
- Я могу запросто вырезать его,- сказал он.- Черт побери, я
оставил нож в приспособлении.
- На, возьми вот этот,- Джилл подала ему свой серебряный
клинок.- Он очень острый. Калондериэл тихонько свистнул и
взял у Джилл клинок. Он провел пальцем по лезвию, держа го
плашмя, оно засветилось так, что это было даже видно при
дневном свете.
- Карликово серебро! - во ликнул он.- десь не часто
такое встретишь.
- Как ты назвал его?
- Карликово серебро. Разве не так? Откуда он у тебя?
- Его сделал кузнец, которого зовут Ото с деверийской
грани .
- И этот Ото - карлик? - он хитро улыбнулся.- Ему,
конечно, недостает роста, но это - его единственный недостаток.
- Ты хочешь сказать, что знаком с ним?
- Не с ним, но с его людьми.
Джилл была чень озабоч а тем, что лезвие ее клинка
привело к расспросам о клане Ото. Она взял клинок в руку и
повернула к себе этой сто ной и стала разглядывать слабое
свечение, исходившее от его поверхности. В ее руках оно было
более тусклым.
- Я никогда раньше не видела, чтобы он так светился,-
заметила она.
- Это из-за того, что я о держу в руке. арод Ото
осторожен с такими, как я. Они знают, когда кто-нибудь из
жителей западных земель рядом. Они считают нас стаей воров.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52