– Дружелюбная, внимательная, заботливая, легкая на подъем, но, встань мне кто поперек дороги, вы увидите, каким жестким я могу быть. Кто это произносит классически научно, так это мой отец: «Ры-ы-ба».– А чем занимается ваш папа?– Он директор школы. Собирался стать великим педагогом, но тратил слишком много времени, учреждая фонды и восхищая матерей.– А ваша мать восхищалась вашим отцом?На секунду волна сильной боли залила солнечное, прекрасное и невинное лицо юноши. Закрыв глаза, он сделал два глубоких вдоха, пытаясь вытерпеть жуткую пытку и не закричать.– Она умерла недавно, – пробормотал он, – в прошлом октябре.– Боже мой!Марта положила руку ему на плечо, ставшее словно железным от напряжения.– Что же произошло?– Она упала на дорогу. Лошадь понесла. Ее голова ничем не была защищена.Кипящий жир с вертела, которым орудовал мексиканец, брызнул на пылающие угли, которые полыхнули, выбросив вверх язык огня и осветив дьявольским светом лицо Лизандера.– Бедный малыш, – произнесла Марта. – Вы были очень близки?Лизандер кивнул:– Она была мне как сестра. Ее любили все мои друзья.– Твой отец, должно быть, безутешен. Выражение лица Лизандера стало жестким.– Отец сдерживает свои эмоции. Мы, в общем-то, даже и не говорили об этом. И если делится чем-то, то с моими братьями, Гектором и Александром. Они чутче меня.Со стороны дома донеслись звуки музыки. «Я не пьянею от шампанского» , – выводил мягкий тенор.– Займусь-ка я делом, – сказал Лизандер, выливая содержимое бутылки в стакан Марты.– А кем ты хочешь стать?– Агентом по продаже недвижимости.– Не лучшее занятие во время спада.– Но лучшее, чего он заслуживает.Внезапно появившийся откуда-то Сэб Карлайсл долил их стаканы.– Спад сегодня позволил Рип ван Винклю весь день спать в конторе, чтобы протрезветь. В свободное от этой работы время он или звонил Ледброуку, или смывался домой понаблюдать за соседями. Он бы и этого ничего не делал, если бы у него была возможность заниматься торговлей домами.– Ой, заткнись, Сэб, – прервал его Лизандер. – И минутку постой с Мартой.Повернувшись, он чуть не столкнулся с хищной блондинкой в платье под цвет пожарной машины.– Если вы расстались с вашим кукольным мальчиком, – проговорила она с нажимом, обращаясь к Марте, – я бы очень была не прочь потанцевать с ним.– Очень любезно с вашей стороны, – ответил за Марту Лизандер, – но я категорически против.– Он просто восхитителен.Марта наблюдала за тем, как Лизандер грациозно, почти по воздуху, пересекал лужайку.– Еще бы ему таким не быть, – согласился Сэб. – К несчастью, босс платит ему только комиссионные, и если он какой-нибудь дом не продаст, то влетает в жуткие долги, еженощно бродя по клубам да заключая пари.– В таком случае ему нужно еще чем-нибудь заняться.– Да ему уже предложили новую работу в Сити, в банке, где нужны смазливые молодые пареньки; да только он там не удержится. Он не для Сити. Ему бы жокеем быть или игроком в поло. Вы же видели днем, какой он великолепный наездник, но ведь нужно четыре тайма, чтобы он пришел в форму.– Он очень грустит о матери.– Безутешно, – добавил Сэб. – Совершенно выбит из колеи, пьет вглухую; ни на чем не может остановиться. В отличие от своих выскочек-краснобаев братьев он бросил школу, не достигнув уровня О. Матушка его здорово избаловала: чем больше он шалил, тем громче она над ним смеялась и всегда покрывала его долги. К сожалению, Элмер целый сезон не обращал на него внимания. Педро Кавнали чуть не сломал ему ногу, прижав его боком. А гол Элмеру устроил он.– Я подумаю, что можно сделать, – сказала Марта. Мексиканец разрезал двух поджарившихся поросят.И когда в столовую проносили миски с салатом и печеным картофелем, из французского окна, размахивая очередной бутылкой, выскочил Лизандер.– Очистить лужайку для балета, – прокричал он, затем поднял ногу, исполняя пируэт, при этом пролив изрядную долю шампанского и чуть не рухнув на траву.– Ты еще нужен сегодня, – многозначительно намекнул Сэб.Лизандер видел Элмера в доме, тот, увиваясь за Бонни, играл кончиком ее волос и, несомненно, хвастал, что дальние предки Миссис Экс прибыли на «Мейфлауэр».– Я остаюсь здесь, – сообщил Лизандер.– Хорошо, но только сам о себе и позаботься, – предупредил Сэб.– Самообслуживание, – сказал, сверкая белыми зубами, Домми, подошедший с обгрызанной поросячьей ногой. – Лопайте. Очень вкусно, хотя, – он понизил свой голос так, чтобы только Сэб мог его слышать, – наш патрон, кажется, уже приступил. Он трескает свинью живьем.Направившись было к дому, Марта поймала взгляд Элмера и остановилась.– Эта Бонни просто лоханка, – грубо выразился Лизандер. – Вы гораздо, гораздо симпатичнее.– Она тут ни при чем.Марта дрожащей рукой взяла сигарету.– У вас есть огонь?У Лизандера не было огня, но, еще раньше чем Марта попыталась его остановить, он сунул двадцатидолларовую бумажку в угли под тушами.– Вы сумасшедший, но ужасно милый, – с упреком произнесла Марта, когда он, чуть не обжигаясь, все-таки успел поднести обгоревшую банкноту к ее сигарете; она целиком предалась своему несчастью.– Это моя огромная ошибка, – поведала она. – Мой предыдущий муж был до того верным и скучным, что ум мой изнывал от тоски, так я сбежала с Элмером, у которого вечно кочующая жизнь, и теперь мне тоже нет с ним покоя.– Элмер дерьмо, – заявил Лизандер с таким осуждением, что Марта посмотрела на него внимательней. – И папаша мой вел себя как дерьмо по отношению к моей матери и уже нашел себе какую-то миссис Кольман, вдову вояки. У нее венозные лодыжки, и она носит блузки с жабо, – продолжил он с отвращением. – Дети зовут ее Горчица, потому что она ни шагу от него. Помогает ему учреждать фонды. Они перестроили конюшни, где мама держала лошадей, в новую музыкальную школу.– Мужчины, разведенные, овдовевшие или просто уставшие от своих жен, начинают менять женщин так быстро, – горько проговорила Марта, – как быстро носила вас сегодня по полю Миссис Экс. О Боже, нет!Проследив за ее взглядом, Лизандер увидел пронзительно и возбужденно кричащую Бонни, бегущую в глубь мокрого кустарника от преследующего ее Элмера.– Вы не поможете мне добраться до дома?– О, это, как если бы мне предложили участвовать в Национальных скачках, – сказал Лизандер. – Не помогу ли я? Еще как помогу!Тут он увидел, что Сэб направляется к ним с двумя полными еды тарелками.– Послушайте, я бы не хотел, чтобы близнецы переусердствовали. Давайте-ка сбежим через сад. 3 Вставала полная луна, розовая, словно мякоть розового грейпфрута. Открытый очень длинный зеленый лимузин Марты имел номер «МАРТА-30».– Элмер подарил мне этот автомобиль на тридцатилетие. После того как мы сбежали от моего бывшего, он делал для меня все. Такой подарок не спрячешь под подушку!Расстроенная изменой, Марта поцарапала «Кадиллак», выводя его со стоянки. Лизандер отрешенно сидел с ней рядом, смотрел на звезды, казалось, каплями дождя рассыпавшиеся вокруг, и не совсем мелодично напевал «Обыкновенную любовь».Дом Элмера в самом сердце модного Палм-Бич был окружен толстой, непроходимой стеной фикусов. Два хмурых охранника со свирепыми доберманами на поводках, открывая массивные электрические ворота, одарили Лизандера недоброжелательными цепкими взглядами.– Дружелюбные ребята, – заметил Лизандер, когда машина заскользила по затененному парку, среди деревьев с густыми кронами. – А что это за тарелки на тех больших черных шестах?– Микроволновые датчики, стерегут непрошеных гостей. Тут и под газоном датчики. Ни кролик, ни енот не пройдут незамеченными. С другой стороны фикусовой ограды скрыта еще одна изгородь, протянутая поверху, из колючей проволоки, она снабжена электронным детектором обнаружения.– Я бы тоже вас так охранял, – заявил Лизандер.– Это он не меня, а самого себя, – безжизненно ответила Марта. – «Сафус» охраняет компьютеры высокой степени риска, и Элмеру перепадает большинство правительственных заказов. А поскольку он знает ключевые слова ко всем компьютерным устройствам, то считает, что нуждается в защите двадцать четыре часа в сутки. Никто не может сюда проникнуть.Впереди, призрачная в лунном свете, стояла бледно-розовая крепость Элмера, так похожая на кусок нуги, что Лизандер, увидев здание, почувствовал сильное желание протрезветь.– Восхитительное местечко.– Было, – жестко отрезала Марта. – На этом месте стоял один из самых старых домов Палм-Бич. Элмер снес его и построил новый. Он не верит в долговечность мира.Пройдя в гостиную, Лизандер, внезапно оказавшись перед жерлом пушки, даже присел.– Эта штука палила в Гражданскую войну, – сказала Марта.– Да она такая же старая, как Элмер. И какого черта ты за него вышла?– Я была приглашена для передекорации его конторы. Под большим столом я не разглядела глиняные ноги Элмера.Если не принимать во внимание бесчисленного множества фотографий, зафиксировавших братание Элмера с великими мира сего, комната была очаровательно декорирована бледным золотом, словно царь Мидас слегка коснулся рукой софы, ковра, стен и громадных букетов сильно пахнущих желтых роз. На полузаконченном портрете на мольберте Элмер выглядел мужественным. Два пони, на одном из которых он ехал, а другого вел за собой, были только в грубых набросках.– Господи, да вы еще и льстите ему, – проворчал Лизандер.– Работа не закончена. Элмер не решил, на каком пони будет восседать.– Оставьте дыры в холсте, чтобы менять сюжет, тогда он каждый день сможет выбирать пони. А это ваша работа?Лизандер повернулся к картине с полем колышущейся кукурузы, висящей над камином.– Нет. Это Ван Гог.– Ваша лучше. И намного, чем эта.– А это Поль Клее, – произнесла Марта с мягкой укоризной. – Он стоит несколько миллионов долларов.– Не может быть.Пораженный, Лизандер еще раз посмотрел на картину: – Пожалуй, я тоже стану собирать живопись.Их беседу прервал громадный доберман, с обнаженными клыками и грозным рыком влетевший в комнату.– Стоять, Тайсон! – крикнула Марта. – Не трогать. Но Лизандер пошел прямо к собаке, протягивая к ней руку.– Хелло, приятель, да ты красавец.Обезоруженный таким искренним восхищением, Тайсон еще несколько раз с сомнением рыкнул, а потом пошевелил обрубком хвоста и начал тереться о Лизандера своим блестящим черным телом.– Эта собака выдрессирована на убийство, – с изумлением сказала Марта. – Элмер и Ненси, его бывшая жена, ведут за нее непрекращающуюся судебную тяжбу. У Ненси право на опеку, а у Элмера право брать ее на уик-энды, но, поскольку он всегда играет в поло, собака бродит тут как помешанная. Теперь Ненси предлагает показать собаку психиатру в Нью-Йорке, а это еще две тысячи долларов в месяц. Лучше бы она заплатила их тебе, – добавила Марта, видя, как Тайсон послушно застыл у ног Лизандера.После того как дворецкий с неодобрительным видом открыл бутылку «Дом Периньон», Марта, все еще неосознанно трепещущая, вышла переодеться, оставив Лизандера около телефона. Машинально он начал набирать номер домашнего телефона, но со стоном бросил трубку, вспомнив, что единственный человек, с которым он действительно хотел бы поговорить, уже никогда не отзовется.Лишь возвращение Марты, одетой в зелено-оливковый свитер с застежками, двадцать минут спустя отогнало все дурное. Идущий от нее запах зубной пасты подбодрил Лизандера, но ее глаза оставались красными.– Удалось прозвониться? – спросила она.– Да. Я позвонил своему соседу по квартире в Фулеме, Ферди. Он присматривает за моей собакой. С Джеком все в порядке. И если Ферди на месте, то Долли, моя подружка, демонстрирует модели в Париже.Лизандер опустил глаза:– Всем им не нравится наша разлука.– Ничего себе сюрприз. Ведь в Европе сейчас четыре часа утра.– Наверное, – сказал приободренный Лизандер. – Во всяком случае, Ферди читает очень серьезную литературу – «Мистик мэг», а там, на самом деле, и в гороскопе, и через хрустальный шар одно. Он говорит, что Рыбы найдут свое счастье с кем-нибудь в веснушках.Марта не отреагировала. Непрерывно куря, она вскакивала на каждый телефонный звонок, затем, видя по лицу дворецкого, что это не Элмер, кусала губы и опять падала на софу в желтую и малиновую полосы.– Все мужья в наши дни имеют любовниц, как факсы и автомобили, и совершенно не думают о том, что их ждут дома.На нее подействовал алкоголь, и ее мягкий грудной голос стал пронзительным, слова вылетали часто, как из пулемета.– Да знаешь ли ты истинные причины спада? – пытала она. – Пандемия адюльтеров, «приливная волна сладострастия» Томаса Вульфа. Муж так увлечен обманом своей жены и личным банковским счетом, который является такой же любовницей, что не в состоянии сконцентрироваться на делах. Какая уж тут работа, если играми заниматься тяжело?Хотя руки Лизандера поглаживали блаженствующего Тайсона, он все равно обнаружил колени Марты около своих коленей.– Да я бы никогда не вышла за Элмера, если б он не нарисовал мне такой ужасной картины своей семейной жизни: Ненси пренебрегает им, не спит с ним. Потом уже, после того как мы с Элмером поженились, Ненси дала интервью в «Венити Феа», из которого я поняла, что она обожала его и была им абсолютно смята. Каждый вечер, надравшись, она звонила мне, чтобы рассказать, что он клинический нарциссист и что я с ним буду несчастлива. И каждый вечер там были с ней ее друзья, которые говорили: «Ненси, ты прожила с ним двадцать пять лет, а Марта не удержит его и несколько недель».Она рыдала.– Что за пандемию ты имела в виду? – спросил Лизандер.Но дворецкий позвал Марту к телефону.– О, привет.Ее слезы могли вот-вот перейти в истерику.– Я вовсе не собиралась отпугивать твоих болельщиков. Нет, нет. – Она уже оправдывалась. – Я не хотела ничего подобного.Лизандер различил вопли Элмера. Марта была в отчаянии.– О'кей, ну да, спокойной ночи. Она медленно положила трубку:– Элмер не может больше говорить. Он будет ночевать в конюшне.– Н-да. – Лизандер обнял Тайсона. – Не открыть ли нам еще бутылочку?– Захоти Элмер вернуться домой, у него была бы дюжина телохранителей. А он там тешит свою похоть. Я думаю, что звонок был откуда-нибудь от Джакуцци, где они веселятся вместе с этой бродяжкой. Это, видите ли, его заряжает.Она разразилась рыданиями.Лизандер был ярким свидетельством того, что рыцарство еще живет. Он никогда не читал этих многочисленных статей на страницах для женщин о грубом шовинизме его секса, он никогда не слыхал о Новом Человеке или о сексуальном раздражении. Его помыслами целиком заправляло сердце. Что-то в самом существе горя заставляло его приходить на помощь, и точно так же, как Лизандер кидался в чужие беды, даже незначительные, как шел на агрессивно-опасного Тайсона, он подошел и к Марте.– Не плачь. Ведь ты же красавица, а он просто жаба. Нежно и тепло обняв ее, он старался успокоить дрожь ее тела и вытирал слезы и тушь большими пальцами своих рук; затем, поскольку она продолжала всхлипывать, стал успокаивать ее так, как лучше всего умел: целуя ее перепачканные трепещущие губы. Какую-то секунду она сопротивлялась, а затем в надежде найти успокоение постепенно пошла навстречу его прекрасному порыву.Ее кожа была такой же гладкой и шелковистой, как и блузка, но, как только он добрался до пуговиц, она отпрянула.– Я слишком худая. Элмер называет меня доской с двумя пуговицами, ты должен знать, что тебя ожидает.Лизандер вздрогнул, потом погладил ее спину.– А у меня все самое лучшее – под костюмом, – затем, когда Марта улыбнулась, он добавил: – Я поцелую каждую веснушку.– Тогда тебе придется остаться здесь на тысячу лет.– Мне и этого мало. Пойдем наверх.– Нам не следует этого делать.– Мы не можем противиться предсказанию «Мистик мэгезин».Тайсон, однако, как и полагалось доберману, не соглашался выпускать Лизандера из комнаты, и пришлось перенести его подстилку в спальню и уложить на нее с помощью ласк и «Бониоса». Марта за это время разделась и перебралась под зеленые шелковые простыни на огромную в изумрудную и белую полосы кровать на четырех ножках. На тумбочке рядом грудой высились книги, с другой стороны стояли часы с цифровыми индикаторами и фотография Элмера и Джорджа Буша в серебряной рамке.– Элмер читает только балансовые отчеты да послания на блузках, – сказала Марта, всхлипывая.– Тише, не думай о нем.Не раздеваясь, Лизандер пересек пампасовые заросли белого ковра и нежно откинул простыни. Тонкие руки Марты мгновенно прикрыли маленькую и нежную грудь. Но подобно Алладину, запертому в пещере и изумленно и возбужденно изучающему золотые предметы, драгоценные камни и связки жемчуга, Лизандер стал медленно изучать ее тело, поглаживая соски и прекрасную впадину между грудей, и за ушами, и внутреннюю часть запястий, вздыхая о руинах Диореллы.– Боже, ты великолепна!Его рука скользнула между ее длинных стройных ног.– Я хотел этого, еще когда увидел их стоящими.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37