- Я не против скидки,- объявил Марутту, сообразив, что Горту
соглласился неспроста.
- Грабеж!- воскликнул Ирау.
"Скупердяй!"- подумал Горту.
- Тогда, может быть, тебе, принц, больше понравится другое
предложение?- спросила Сава.- Я хотела бы иметь для карэнцев разре-
шение покупать лошадей в Ирау.
Оба предложения были почти равноценны, хотя второе выглядело
значительной уступкой.
- Ладно,- заявил Ирау.- Отныне и навеки.
- Отныне и навеки,- повторили остальные.
Устный договор был заключен. Договор Сава утвердила. Байлан-
то_Киву, узнав, что сомнения принцессы Арет-Руттул разрешены так
быстро, переменился в лице. Урвать кусок от Горту он уже не успе-
вал: он-то надеялся на заминку.
Когда заседание Высочайшего Союза завершилось, Горту, Марутту
и Ирау остались втроем, чтобы обсудить результаты.
- Какова хватка,- заявил Марутту.- Что же из нее вырастет?
- Вырастет?- переспросил Горту.- Разве вам мало того, что уже
есть? Она же настоящая хэйми, одержимая! А Руттул, однако, человек
отчаянный. Держать в своем доме хэйми, не зная, что она выкинет.
Хотя... Дух, которым одержима принцесса - весьма благоразумный дух.
Его можно иметь в партнерах. Во всяком случае, вести с ним дела
приятнее, чем с этим ничтожеством Байланто.
О том, что Горту испугался этого духа, он благоразумно промол-
чал. С хэйми можно иметь дела - главное, не гневить ее.
- Хорошо тебе говорить, Горту,- брюзгливо проворчал Ирау.- А
аппетит-то у нее каков? Ишь, пошлины снизить захотела...
- Очень разумно,- проговорил Марутту.- Сегодняшний разговор
принесет ей около сорока эрау в год.
- Если не больше,- буркнул Горту.
- Не знаю, хэйми ли она,- продолжал Маурутту,- но королева из
нее вышла бы великолепная.
- С ума сошел,- качнул головой Горту.- Зачем нам королева с
такой хваткой?
- Миттаур был бы наш,- сказал Марутту мечтательно.- И Саутхо.
И Иргитави... И не надо было отдавать ее Руттулу - она бы справи-
лась с Сургарой.
- Ну нет,- возразил Горту.- Руттул приложил руку к созданию
этого маленького чуда - принцессы Карэны. Мы отдали ему - как бы
это выразиться - изумительный алмаз, прозрачный и твердый, который
был не по зубам майярским ювелирам. Он отшлифовал его и превратил в
сверкающий бриллиант.
- А любопытно, как в Сургаре ухитряются шлифовать алмазы?-
молвил Марутту, и принцы перешлив размышлениях от шлифовки характе-
ров к гранению драгоценных камней.- Мою ювелир утверждает, что ес-
тественным образом это невозможно. Нет вещества тверже алмаза.
Принцы погрузилась в благочестивое молчание.
- Бриллиант!...- взорвался вдруг, возвратясь мыслями к Саве,
принц Ирау. Он никак не мог утешиться, что она выторговала у него
право на торговлю.- Знаете, как назвал ее Катрано, когда она затея-
ла шум на заседании? "Ишь, пигалица!"- сказал он.
Горту возразил:
- Не мог он такого сказать. У него же дичайший горский выго-
вор. У него и язык так не повернется.
Ирау усмехнулся. Действительно, удивившись бойкости девочки,
Катрано назвал ее "пигалицей" по-горски, а потом попробовал пере-
вести на майярский, но слово "хаэрэаме" оказалось слишком трудным
для его непослушного языка. Он выговорил - "карми".
- А она расслышала и чуть не засмеялась,- мрачно поведал Ирау.
- Ты что-то расстроен, Ирау,- заметил Горту.- Не забывайте,
господа, договор мы утвердили и почти без ослождений. Ведь госпожа
Карэна могла вовлечь в это дело Руттула. Вспомните наш спор, госпо-
да - каждый остался при своем.
- А я и не спорил,- сварливо отозвался Ирау.
Замок Лабану, где располагался королевский двор, показался Са-
ве смутно знакомым.
- Я здесь уже была, что ли?- спросила она у Стенхе.
Стенхе кивнул:
- Конечно.
- Не нравится мне это место,- заметила она.
В самом деле, имея вокруг прекрасный лес и великолепные луга,
король предпочитал жить в тесном, грязном, мрачном замке. После
вольготного житья в просторном поместье Сава не могла этого понять.
- Войны,- объяснил Стенхе.- Иногда кто-нибудь из принцев Высо-
чайшего Союза, а то и просто какой-нибудь знатный господин собирает
войско и идет на Лабану, чтобы высказать свои претензии к королю.
- На случай сражений можно укрываться в замке,- сказала Сава.-
А жить можно и на воле.
- Король не так богат, чтобы восстанавливать свой дом после
каждого налета,- проговорил Пайра.- А вот у меня есть летний дом в
Айтранском лесу,- похвастался он.- Очень удобное для защиты место и
очень просторное. Там даже сад есть.
Стенхе едва заметно усмехнулся. Не бывал Пайра в Савитри, а то
не хвастался бы уютным, но вовсе не большим поместьем на плоском
мысу у озера Айтран. В Савитри сады тянутся на лиги, давая работу и
хороший доход двум сотням земледельцев. Мягкий климат, щедрая поч-
ва, безопасность, обеспечиваемая грядой скал, рассекающих взморье и
защищающих от нападения боевых кораблей. На случай же редких нале-
тов отчаянных эртанских пиратов оставалась возможность укрыться в
огромных пещерных лабиринтах.
- Не хотела бы я здесь жить,- сказала Сава, брезгливо подбирая
подол платья.
Жизнь на женской половине замка Лабану была скучноватой, и да-
мы развлекались немногими возможными для них способами. Шитье, вы-
шивание, прядение или ткание были довольно нудными занятиями, и
женщины пели, рассказывали сказки или действительно произошедшие
истории, сплетничали. Хотя женщины жили замкнуто, сплетен хватало
свегда; большая часть слухов имела происхождение местное, но были
новости и из других провинций, их доставляли торговцы, странники, а
иногда и знатные гости привозили со своей свитой.
И именно на женских половинах майярских замков и создавался
сейчас новый жанр литературы - роман о возвышенной любви. Старые
дамы, бывало, поджимали губы, когда какая-нибудь из молодых дам
приказывала чтецу прочесть новейший роман."Разврат, разврат..."-
приговаривали старухи, слушая о странствиях влюбленного рыцаря. Ни-
чего подобного во времена их молодости им слышать не приходилось,
на их долю выпадали тогда нуднейшие однообразные жития святых и
рассказы о чудесах.
Сочинителями новых романов были молодые дамы. Забросив вышива-
ние, они диктовали писцам повести о захватывающих приключениях
храбрых рыцарей и юнных прекрасных девицах, ждущих избавления от
зловредных чароедеев, огнедышащих драконов или же сладострасных
варваров.
Эти романы не очень-то далеко ушли от сказок; герои пользова-
лись заколдованными мечами и волшебными амулетами, летали на ска-
зочных птицах; география в романах была очень далека от реальности,
и действие часто происходило не в Майяре, а в стране Иоратоне, о
которой и не знал-то никто почти ничего .
Были сочинения и несколько иного жанра, но их любительницы ис-
торий срарались держать подальше от ушей старых богомолок. На Савин
взгляд, в этих рассказах не было ничего предосудительного; в Савит-
ри такие тоже пользовались популярностью, но старухи, снисходя к
полусказочным рыцарским романам, совершенно не выносили "низких",
простонародных новелл.
Эти новеллы, которые скорее вели свой род от городского анек-
дота, заносили в высокие замки услужающие здесь простолюдинки: ка-
меристки, швеи, вышивальщицы, прачки, а сочинялись они чаще всего в
богатых, но не знатных городских домах, и от романтически-экзоти-
ческих авантюрных историй отличались реализмом: очень часто в них
указывалось настоящее имя героя или героини, или, если того не поз-
волял характер рассказа - скажем, чересчур вольный - обязательно
указывалось, что рассказчик знает эти имена, но не может назвать.
Достоверность подчеркивалась еще и тем, что неизменно указывалось
место действия, и слушатели, до которых еще раньше доходили сплет-
ни, легко догадывались, кто имеется в виду под безымянными персона-
жами или незатейливыми псевдонимами.
Саве городские рассказы нравились гораздо больше возвышенных
страданий вымышленных иоратонских принцев и принцесс; городские
рассказы были живее, смешнее, даже поучительнее, и хотя они не
пользовались одобрением Стенхе, Маву такие истории изыскивал везде,
где только мог, и знал этих историй бесчиссленное множество.
Знания его произвели фурор среди майярских дам; Саву очень
часто просили позвать своего хокарэма, чтобы он, пока старые ханжи
чем-то заняты, рассказал одну из своих занимательных повестей; и
занимаясь для виду чем-нибудь таким, ради чего его могли позвать в
дамские залы - затачивая ножницы или чиня птичью клетку, Маву,
скромно потупившись, чуть улыбаясь, рассказывал свои майярские и
сургарские новеллы.
У Маву было и еще одно ценное качество: приближение старух он
замечал первым и тут же, чуть изменив тон, рассказывал какую-нибудь
нравоучительную притчу из коллекции Стенхе.
Старухи никак не могли понять, чем так привлекает молодых дам
этот бестолковый языкастый парень, и относили все его очарование за
счет его пригожей внешности. И они не так уж ошибались: не одна из
молодых дам посматривала на маву с интересом, несовместимым с ее
общественным положением. Маву же относился ко всем дамам, молодым и
старым, красивым и не очень, с ровной приветливой почтительностью,
предпочитая, от греха подальше, симпатичных служаночек.
- Святые небеса,- вздыхал Стенхе, наблюдая за его приключения-
ми.- Ты хоть понимаешь, госпожа моя, какие сплетни будут ходит о
тебе по Майяру?
- Пусть говорят,- беспечно отмахивалась Сава.- И так ведь бу-
дут болтать разное. О нарядах моих, к примеру, а, Стенхе?
Савины наряда произвели в Майяре переполдох. Майярские дамы
никогда не видели такого обилия шелков и многоцветья красок. Счита-
лось очень богатым, если дама имела одно шелковое платье; два счи-
тались уже роскошью; остальные платья были проще - лен и шерсть,
некоторые весьма тонкие, из саутханского или иргитавиского сукна.
Расцветки тоже были довольно скромные - на какие хватало денег и
умения майярских красильщиков. Прежде красильщиками славилась Сур-
гара, однако мятеж оторвал эту провинцию от Великого Майяра, и при-
ходилось или пользоваться услугами контрабандистов, или покупать
ткани у купцов из Иргитави - и то, и другое втридорога.
Не удивительно, что яркое оперение Савы вызывало пристальный
интерес. Но если б только это; а ведь Сава ввела новации и в порт-
новское искуссво. Она позволила себе отказаться от фижм; ужасные
каркасы, придающие фигуре изящность, как это считалось издревне,
приводили ее в недоумение: это неудобно. Она предложила новый силу-
эт, и ее ничем, кроме шелка, не стянутая талия, вовсе не казалась
уродливой. Старые дамы утверждали, что корсет заставляет юных деву-
шек приучаться держаться прямо, но Сава, не знающая никаких корсе-
тов, нак осанку тоже не жаловалась.
Другим нововведением были туфли на каблуках. Дамы в один голос
объявили, что это грубо, неизящно, но тем не менее некоторые из не-
высоких красавиц взяли из на вооружение.
Куда большим успехом пользовались пуговицы, также заимствован-
ные Савой из мужской одежды; у нее не хватало терпения застегивать
многочисленные крючочки и усердно соединять части одежды булавочка-
ми. Да и при раздевании все эти мелкие предметы сыпались без счета
- и Сава как-то призадумалась, посоветовалась с Малтэром и перешла
на пуговицы; с еще большим удовольствием она бы перешла на застеж-
ки, похожие на электромагнитные замки Руттулова костюма, но сделать
нечто подобное ни один ювелир был не в состоянии.
Пуговицы в ее нарядах были разные: крохотные, потайные, обычно
из кости, и - всем на обозрение - из драгоценных металлов и камней,
огромные и мелкие, уже не столько служащие для скрепления одежды,
сколько для подчеркивания роскоши Савиных платьев.
Вот пуговицы-то и произвели в Майяре переполох. Если не у всех
была возможность обзавестись экзотическими шелковыми нарядами, то
на пуговицы у модниц средств хватило, и продолжая по-прежнему поль-
зоваться крючками и булавками, они стали нашивать на одежду бесчис-
ленное множество пуговок. Хватило теперь работы и пуговичникам, и
ювелирам; а сметливые горожанки стали прорубать в золотых и сереб-
ряных монетах по две дырки: такие пуговицы обходились дешевле, чем
сделанные цеховыми мастерами из того же количества металла.
И разумеется, на пуговицы, повинуясь моде, тратили огромные
деньги. Именно после визита в Майяр принцессы Арет-Руттул в Гертви-
ре возникла поговорка "разорился на пуговицах". Так, по слухам, за-
явил на собрании гертвирских цеховых старшин один из зажиточных го-
рожан.
Сава, конечно, знала, что майярские дамы живут очень замкнуто,
не выходя обычно за ворота замка, но когда она просидела в тесных и
душных комнатушках королевского дворца несколько дней, она поняла,
что долго здесь не выдержит.
- Стенхе, спросила она.- Неужели они выходят отсюда только на
собственные похороны?
- Почему?- воззразил Стенхе.- Еще на богомолье.
Сава замолкла, задумалась, а назавтра объявила Пайре, что раз
уж она получила возможность побывать в Майяре, ей хотелось бы про-
водить время с большей пользой для души:
- Я хочу побывать в прославленных майярских храмах,- сказала
она.- Когда еще я смогу совершить паломничество?
- Я полагал, ты не очень набожна, государыня моя,- проговорил
Пайра.- Я слышал, ты не так уж часто бываешь в храме.
- Видишь ли,- пояснила Сава,- Руттул, правда, не запрещал мне
ходить, но очень не одобрял...
Стенхе в душе усмехнулся. В Сургаре Сава отправлялась в храм
только по большим праздникам, когда на этом настаивал Руттул. Но
раз уж принцесса говорит совсем другое, кто же будет оспаривать ее
слова?
Так что Пайре пришлось уйти и обдумать маршрут паломничества;
он пришел на следующий день и принес список. Сава список звяла,
поблагодарила и сказала, что подумает. Думала она в две головы со
Стенхе; Стенхе заявил, что часть пунктов вполне можно выкинуть: они
лишь отнимут время, в то время как интереса особого не представляют.
- Можно добавить Ваунхо,- сказал Маву, разлегшийся на полу.-
Говорят, там красиво.
- Ни в коем случае,- возразил Стенхе.- Сургарцам близко к Ва-
унхо лучше не подходить: там уйма фанатиков.
- Тогда Лоссаре,- предложил взамен Маву.- Оттуда рукой подать
до замка Ралло. Навестили бы Старика.
- Ты о чьих интересах думаешь?- спросил Стенхе.
- О своих,- ответил Маву.- О господских делах пусть господа и
думают.
Сава рассмеялась; Стенхе крякнул неодобрительно:
- Распустили тебя...- И обратился к Саве:- Ну что, госпожа,
будем делать?
Сава взяла гусиное перо, макнула в чернильницу и решительно
стала чиркать в списке; Стенхе стоял за ее плечом, подавал изредка
советы. Напоследок, когда Сава засыпала пергамент песком, Стенхе
сказал тихо:
- И прямо в дороге можно будет придумать что-нибудь еще.
Ездить в повозках Саве совершенно не нравилось, но приходилось
смириться. Она сидела, закрытая от всего мира занавесями, посматри-
вая на свет божий через щелки. Повозка тряслась, отвратительно нак-
лонялась при поворотах, у Савы от долгого сидения постоянно затека-
ли ноги. Порой, когда места кругом были пустынные, Сава выбиралась
из повозки, Стенхе или Маву помогали ей сесть в седло, и она отво-
дила душу в стремительной скачке.
Пайра выходил из себя от неподобающего поведения принцессы, но
она успокаивала его, с почти искренним благочестием молясь в каждом
древнем храме, который попадался по дороге. Новые храмы она перес-
тала посещать после того, как убедилась, что последние два века
храмы строились по единому, утвержденному высочайшей властью шабло-
ну, отличаясь только иконами и статуями, которые выполняли разные
мастера. Но и тут был введен единый канон, и Сава, вдоволь насмот-
ревшись однотипных интерьеров, могла уже ориентироваться в церквах
с закрытыми глазами.
Другое дело - старинные храмы. Они когда-то были посвящены
совсем иным богам, и приверженцы новой религии лишь чуть перестаи-
вали их, приспосабливая к своим обрядам. Новые хозяева относились к
старинным святыням по-варварски, но многолетние старания изжить из
изображений в храме языческий дух никак не могли побороть настойчи-
вые напоминания о древних богах - то на барельефе в руках почитае-
мой святой обнаружатся цветы, издревне посвящаемые прекрасной боги-
не, а то могущественный бог Накоми Нанхо Ванр оказывался похожим на
лучезарного воителя Лаонэ Нгарнао.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23