– Она улыбнулась. – А что будет, если они лопнут от гордости и мы даже услышим, как отлетают пуговицы у них на одежде?
– Тогда ты приглашаешь меня.
– Понятно. В любом случае никто не проиграет.
– По-моему, неплохо. Пошли.
Мэтт почти втащил ее за собой в дом. С трепетом она набрала номер:
– Алло, мама. Привет.
– Виктория! Я так рада, что ты позвонила. Мы как раз собрались все вместе. Ты со всеми можешь поговорить.
– Отлично, но я хочу сначала кое-что сказать тебе.
– Ты выходишь замуж?
– Нет, послушай, мама, я…
– Ты здорова? Тебе нужны деньги? Ты возвращаешься домой?
Виктория посмотрела на Мэтта и закатила глаза.
– Нет, я не возвращаюсь домой. И со мной все в порядке. Что касается денег…
– Я так и знала Виктория. Я так и знала, что у тебя будут проблемы. – Мама, послушай меня хоть минуту!
– Не кричи на меня, Виктория Гордон.
– Извини. Пожалуйста, выслушай меня.
– Я слушаю. Ты хочешь мне что-то сообщить, ведь так?
«Господи, дай мне терпение», – взмолилась Тори. Пока мать не сказала еще что-нибудь, она выпалила:
– Я продала очень дорогой дом и получила очень большие комиссионные.
– Что ты сказала, дорогая? Я не поняла, ты говоришь так быстро.
Тори вздохнула. Это было безнадежно. Если бы Мэтт не стоял рядом, она, наверное бы, попрощалась и повесила трубку. Еще раз очень медленно, четко произнося каждое слово, Тори сказала:
– Я продала очень дорогой дом и получила большие комиссионные.
Мэтт не спускал с нее глаз. Выражение ее лица постоянно менялось. Оно выражало то недовольство, то волнение. Время от времени она улыбалась. Он не мог понять, что все это означает. По крайней мере, она не плакала. Мэтт мысленно похваливал себя, надеясь, что не дал ей плохой совет. Ему не хотелось быть ответственным за причиненную ей боль.
Ответ матери был именно таким, как она и ожидала. Даже не спрашивая, сколько именно денег она заработала, мисс Гордон сказала:
– Это означает, что ты наконец добилась чего хотела и готова вернуться домой?
Разговаривая сначала с матерью, потом с отцом, затем с братом, Тори чувствовала, что сердце ее готово разорваться на части. Теперь она хорошо обеспечена и не зависит от них, но как ей перестать зависеть и от их мнения, ведь оно так много значило для нее.
Ее отец даже не поздравил ее с успехом:
– Мне не нравится эта Алиса, как ее там. Как ты можешь иметь какие-то дела с женщиной, которая показывает в своих шоу манекенщиц?
Услышав это, Тори сжала зубы и с трудом сдержала слезы. Пытаясь скрыть это от Мэтта, она усмехнулась, но вместо усмешки у нее получилась жалкая гримаса. Ей было стыдно, что у нее такая бесчувственная отсталая семья, особенно после того как он, совершенно чужой ей человек, так верил в них.
Ее брат взял трубку:
– Эта сделка – чистая случайность. Забирай деньги и возвращайся домой, пока не потратила все. У тебя вряд ли будет еще что-либо подобное. – Его слова больно кольнули ее.
Ее рука так вспотела, что трубка чуть не выпала у нее. «Лучше бы так и случилось», – подумала она. Тогда бы ей не пришлось выслушивать дальше их оскорбления.
К конце концов ее сестра, Нэн, взяла трубку. Тори затаила дыхание. Все трое уже высказались, теперь ее очередь. Виктория с трудом изобразила улыбку, дабы успокоить Мэтта.
– Так держать, Вик, – послышался нежный голос Нэн. – Я знала, что ты своего добьешься.
Тори замерла. Радость переполняла ее.
– Спасибо, Нэн.
– Ты всегда была удачливой. Я хотела бы, чтобы у меня было столько же упорства. Да, сейчас иду, – крикнула она кому-то в доме. – Мне надо идти. Напиши письмо и поделись, как ты потратила свои деньги. Наслаждайся жизнью, сестренка. Ты достаточно экономила и отказывала себе во всем.
Слова Нэн были для Тори как бальзам. Теперь ей не придется врать Мэтту. Хоть один человек в семье гордился ею.
К тому времени Мэтт уже весь извелся от любопытства и нетерпения. Наконец, Виктория повесила трубку.
– Ну что? – спросил он. По ее смущенному лицу ничего нельзя было понять.
Она кинулась к нему на шею.
– Я угощаю тебя самым большим, самым лучшим обедом, который ты когда-либо ел, с тех пор как приехал во Флориду!
8
– Это не совсем то, что я ищу, – покачав головой, Тори указала на другую полку. – Покажите мне вон то голубое платье.
С самого раннего утра она находилась в бутике «Стрэйтлайт», в котором сделала свои первые покупки, решив изменить свою внешность. Уже в течение часа продавщица занималась только ею, показывая Виктории всевозможную одежду. Ее голова уже кружилась от пестрых цветов, фасонов, стилей и разных тканей.
Женщина, обслуживающая ее, повернулась к полке и достала платье, уже не стараясь скрыть свое раздражение. Из того огромного количества одежды, которое она перемерила, Тори пока выбрала только две вещи – светло-зеленое шелковое платье, которое она собиралась надеть на ужин с Мэттом, и льняной деловой костюм на будущее.
– Мисс, – продавщица опустила очки и посмотрела поверх их на привередливую покупательницу. – Две недели назад, когда вы пришли к нам и попросили совета у стилиста, вы хорошо объяснили нам, что именно вам требуется. А сейчас я просто не могу понять, почему вас ничего не устраивает. Эта одежда из самых лучших коллекций.
– Я в этом не сомневаюсь. – Тори пыталась говорить в том же тоне, что и продавщица, но знала, что у нее вряд ли получится говорить с таким снисхождением. – Тем не менее цены просто оскорбительны.
– Но, мисс…
Тори встала:
– Я возьму эти две вещи.
Продавщица начала что-то говорить, но потом поняла, что это бесполезно.
– Да, мадам. – Она направилась к кассовому аппарату.
Медленно сосчитав до десяти, Тори последовала за ней. Одежда, которую ей показали, была не только слишком дорогая, но и абсолютно не стильная. В этом магазине, как и в том, где она купила то ужасное голубое платье, над которым так смеялась Венди, продавцы пытались воспользоваться ее неопытностью и подсунуть вышедшие из моды модели. Разозленная не менее, чем продавщица, Тори подошла к столу и вынула из своего потрепанного кошелька чековую книжку. «Ничего у вас не выйдет, вам не удастся одурачить меня», – подумала она.
Она бы вообще не вернулась в этот магазин, если бы не оставила здесь задаток. Если бы не это и не тот факт, что две выбранные ею сегодня вещи были идеальны, она попросила бы деньги обратно и ушла с пустыми руками. Было бы из-за чего расстраиваться!
Держа в руках пластиковые пакеты, она шла по Ворф-авеню к своей машине. Мэтт будет доволен – она купила всего две вещи. Правда, очень дорогие. Этот факт добавит морщин ее финансовому консультанту. Тем более что эти покупки резко сократили ее «свободный» фонд.
Она положила пакеты с одеждой на заднее сиденье и села в машину. Потрепанный кошелек, который она бросила рядом, выглядел так же не к месту на сверкающей белой коже сиденья, как и джинсы на балу. Нужно купить новый. Просто необходимо. И если она не заменит сумку, в один прекрасный день она развалится на ходу.
Виктория повернула ключ, и на нее сразу подул прохладный воздух из кондиционера. Она поехала к торговому центру.
Наслаждаясь комфортом в новой машине, Тори подумала о Мэтте. На самом деле почти все напоминало ей о нем. Когда она хотела потратить деньги, то он был ее совестью, предупреждая о том, что не надо тратить много денег. Когда же она их не тратила, то сразу думала о том, как он будет доволен. Каждая ковбойская шляпа на улице напоминала ей о нем. Или мужчины в деловых костюмах. Или в узких джинсах.
От одной мысли о его поцелуях ее бросало в жар. Нет! Она стукнула рукой по рулю. Он не для нее. Ей нужен кто-нибудь, кто поможет ей вылезти из той раковины, в которую она забилась. А он слишком серьезный, слишком спокойный, слишком трезвомыслящий, чтобы помочь ей в этом. Да, но когда она была с ним, она забывала об этом.
Задумавшись о Мэтте, Тори чуть не проехала мимо магазинов. Она даже не помнила, как доехала. Надо что-то делать, а не то он полностью завладеет ее сознанием.
Она заехала на стоянку и увидела пустое место в середине ряда. Уже однажды побывав в этом магазине, Тори легко нашла не слишком дорогую кожаную сумку, спокойного цвета, которая подходила к ее гардеробу.
Когда она вернулась в офис, перед этим заехав домой и оставив покупку, Ирэн передала ей записку.
– Тебе звонили.
– Мэтт? – с надеждой спросила Тори, пробегая записку глазами. Нет, это не он. Ее встречу на завтра отменили и не перенесли на другой день.
– О, нет! – огорченно воскликнула она.
– Это был потенциальный покупатель, да? – посочувствовала Ирэн
– Да. – Тори скомкала бумажку и бросила ее в урну. Она нахмурилась. – Я на него сильно рассчитывала.
– Ничего, будут другие.
– Хорошо бы. – Ей так необходима еще хоть одна удачная сделка, чтобы окончательно поверить в себя.
Она прошла мимо стола Венди
– Я показываю сегодня дом в Бока, – сказала та, – ты не хочешь мне рассказать про него?
Тори пожала плечами. Почему она должна помогать ей? «Потому, – ответила она сама себе, – что если Венди продаст дом, они поделят комиссионные».
– Вот, прочитай. Это поможет тебе понять атмосферу дома. Его хозяйка очень милая пожилая дама. А дом просто излучает уют и покой.
– Да, я так и скажу своим клиентам.
– Может быть, и стоит. Да, кстати, тебе понравился концерт?
Венди широко улыбнулась и склонила голову
– Это было просто… потрясающе. Я наслаждалась каждой минутой. Тем более что со мной был очень интересный мужчина.
– Я его знаю?
– Конечно, Мэтт Клауссен. Разве я не говорила, что я иду с ним?
– Я не знала, что он пригласил тебя. Должно быть, я ошиблась. – Тори улыбнулась. Было гораздо приятнее наблюдать, как Венди пытается выкрутиться из сложившейся ситуации, чем прямо обвинить ее во лжи. – Мне показалось, ты говорила, что Мэтт просто отдал тебе билеты, чтобы они не пропали.
У Венди побагровели щеки.
– Разве я так говорила? Ну, все равно, это был замечательный концерт.
– Я не сомневаюсь, – кивнула Тори. – Желаю успеха с клиентами.
Позже, когда Тори писала какие-то бумаги, к ней подошел Дэйн и кинул ей на стол пачку фотографий.
– Посмотри-ка сюда.
Она пробежала глазами и посмотрела на него:
– Лодка?
– Это не какая-то обычная лодка. Это мой новый катер. Не хочешь покататься в выходные?
Виктория уклонилась от прямого ответа:
– Я не знала, что у тебя есть катер.
– Я только недавно отдал задаток. Хочу опробовать на этой неделе. – Он забрал фотографии. – Ну что, ты поедешь со мной?
– Покупка катера очень дорогое удовольствие. Я думала, ты бережешь каждый доллар, чтобы вложить его в свой новый проект.
– Ты начинаешь говорить так же, как и твой дружок, Клауссен. Не забивай себе голову моими финансовыми делами. Как только наш журнал начнет издаваться, я разбогатею. И смогу позволить себе эту лодку. Ну что, ты решила?
– Я еще не знаю, буду ли свободна. Я надеюсь, что буду показывать дома в выходные.
Пожав плечами, Дэйн отошел, но затем вернулся назад:
– Кстати, ты уже купила билет на благотворительный бал в помощь бездомным?
– Нет еще. Я получила приглашение по почте, но…
– Никаких «но», красавица. – Он поиграл с ее локоном. – С тех пор как Ассоциация риэлтеров учредила благотворительное общество, мы должны поддерживать такие балы. Покупай побольше билетов и приглашай друзей.
– Неплохая идея! – сказала Тори, пытаясь найти в своем столе бланк заказа. – Я сейчас же этим займусь.
– Отлично. А я займусь приглашениями. И дай мне знать про выходные. Но не слишком долго раздумывай. – Он подошел к Венди и стал показывать ей фотографии. Дэйн дал ей ясно понять: или соглашайся, или он пригласит Венди. Тори не хотела, чтобы ею так манипулировали.
Она совершенно точно никуда не поедет с ним, хотя давно мечтала совершить океанскую прогулку. Главное для нее – работа, к тому же в начале недели рано строить планы на выходные. Развлекаться еще не значит забыть все свои обязанности. Ведь так?
«Ну вот! – сказала она себе. – Я начинаю говорить, как Мэтт!» Неужели она возвращается к своим старым привычкам? Тори поежилась. Никогда! Никогда больше она не будет так ужасно одеваться. Никогда больше не будет просиживать вечера перед телевизором с пачкой попкорна, когда можно танцевать или пойти на концерт, или поехать кататься на лодке, или еще чем-нибудь заняться. У нее было достаточно денег, чтобы позволить себе все это.
Зазвонил телефон:
– Тори Гордон.
– Привет! Во сколько ты заедешь за мной?
Услышав голос Мэтта, она сразу же забыла про Дэйна и его катер.
– Привет, Мэтт. Я думаю, что я заеду за тобой в семь.
– А на сколько ты заказала столик?
– Столик?
– Ну да. Куда мы идем?
О черт, она совсем забыла про то, что надо выбрать ресторан и заказать столик.
– Это сюрприз.
– Ну-ну.
Она переложила трубку к другому уху.
– Но форма одежды парадная.
– Ну конечно. Я знаю, ты меня отведешь в какое-нибудь особенное место.
– Разве ты этого не стоишь?
– Ты права.
– Дай мне свой адрес.
Записывая адрес, она была удивлена тем, что Мэтт, как оказалось, живет в самом престижном районе города. И это он все время говорил ей об экономии?
– Записала. – Она положила ручку. – Увидимся в семь.
– Может быть, ты зайдешь ко мне выпить аперитив?
– Да, я не против. – Ей было любопытно взглянуть, как он живет. – Тогда я заеду пораньше? В половине седьмого. Я закажу, то есть перенесу заказ на восемь.
– Тогда до встречи.
– Пока, Мэтт.
– Пока, Виктория.
– Тори… – машинально поправила она, но Мэтт уже повесил трубку.
Тяжело вздохнув, она подумала о том, что не имеет ни малейшего понятия, куда пригласить Мэтта. Ее представления о хорошем ужине оставляли желать лучшего. Она посмотрела на Дэйна. Он точно знает. И Венди тоже. Но она скорее позовет Мэтта в «Макдональдс», чем спросит у них.
Она позвонила Ирэн и, понизив голос, спросила ее совета. Ирэн посоветовала ей пойти в «Шато», французский ресторан, известный своей интимной атмосферой, прекрасной едой и обширным списком вин. Тори слышала о нем.
– Хотя он очень дорогой, – предупредила ее Ирэн, – в такой ресторан обычные люди ходят только по особым случаям.
– Это и есть особый случай.
Хотя они разговаривали по телефону, она могла видеть Ирэн со своего места.
Секретарша округлила глаза.
– Не хочешь рассказать мне?
Тори широко улыбнулась и подмигнула ей:
– Я проиграла пари.
– Теперь я понимаю, – кивнула Ирэн. – И кто этот счастливчик? Надеюсь, не Дэйн? – Она с мрачным видом посмотрела в его сторону. Дэйн по-прежнему показывал фотографии Венди.
– Нет, не Дэйн. Почему бы тебе не перестать цепляться к нему?
– Ни для кого не секрет, что он мне не нравится. Он пустой как пробка, и к тому же очевидно, что он гоняется за твоими деньгами.
– Не считай меня полной идиоткой. Я прекрасно знаю, как мне себя с ним вести.
– Надеюсь, что знаешь, дорогая. Мой тебе совет, держись от него подальше. Но уж если тебе нравится его компания, используй его так же, как он хочет использовать тебя. Но не давай ему никаких денег, не давай ему воспользоваться тобой.
– Ладно. – Тори с трудом сдерживала себя, так как знала, что Ирэн абсолютно права.
– Так кто же этот счастливчик, который идет сегодня с тобой? Можешь не говорить. Я и так знаю. Это Мэтт Клауссен, да?
Тори улыбнулась.
– Почему ты так думаешь?
– Я угадала?
– Да.
– Поздравляю! Трудолюбивый. Умный. Удачливый. Если бы я не была замужем, я бы сама за ним приударила.
– Он слишком трудолюбивый, Ирэн. И слишком серьезный.
– Разве это так плохо?
– Да. Сейчас мне это не очень нужно. Мне нужен кто-нибудь такой же беспечный, как Дэйн, который бы помог мне избавиться от моих комплексов. А Мэтт давит на меня.
– Извини, мне нужно взять трубку. Желаю хорошо провести время.
Тори позвонила в «Шато» и заказала столик. Затем она взяла «Желтые страницы» и сделала еще один звонок. Это будет самым знаменательным вечером в ее жизни. Она не пожалеет денег. Она же сэкономила деньги в бутике, не став покупать вещи, ведь так? И потом в магазине она купила не самую дорогую сумку. А теперь она могла побаловать и себя и Мэтта. Она хочет так удивить его, чтобы он хоть на мгновение перестал быть таким серьезным.
Виктория пораньше ушла с работы, чтобы приготовиться к свиданию, и, заехав на секунду в один магазин, поспешила до-мой.
У нее не было времени, чтобы пойти в салон красоты, поэтому она сама вымыла и уложила волосы. Тори еще раньше сделала себе маникюр, но сейчас она решила сделать себе еще и педикюр, так как туфли, которые она собиралась надеть с зеленым платьем, были открытые.
Виктория тщательно накрасилась и подушилась «Белыми бриллиантами». Затем она надела платье и постаралась объективно оценить свое отражение в зеркале. Вырез на груди был глубоким, но не слишком откровенным. При ходьбе сквозь вырез сбоку была видна ее красивая нога. Она с одобрением кивнула сама себе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21