- Может быть, пример этому - я. Ларекка, командир легиона Зера
Нитрикс. Мы с ним большие друзья. Могу сказать, что я многое почерпнула у
него.
- Ты не хочешь говорить об этом?
Джиль покачала головой.
"Почему я должна доверять ему? Ведь это мой враг".
- Нет, по крайней мере, не сейчас.
- Конечно, - мягко ответил он. Ей вспомнилось...
Большие животные редки на Иштаре: каждую тысячу лет становится
голодно... Только в Центральном и Южном Веронене еще могут прокормиться
крупные животные вроде травяного льва и слоноподобного вальваса. Но на
севере континент превращается в сухую безводную пустыню. Мелкие животные
выживают даже тогда, когда уже наступают самые суровые времена. Например
азары. За ними охотятся хищники типа волков. Мощные челюсти хищников могут
легко раздробить заднюю ногу азара. Кентавров в пустыне мало - пастухи,
которые почти не охотятся. И все же и тут и там можно увидеть развалины
огромных городов, которые высятся среди красно-желтого мха. По этому можно
судить, что цивилизация появилась именно здесь.
В свой одиннадцатый год рождения Джиль поехала в сопровождении
Ларекки и его отряда в Далаг - в пустыню. Помимо чисто развлекательной
цели Ларекка хотел наметить место будущих укреплений для защиты Газеринга
от неминуемого нападения варваров в дни Злой Звезды. С ними ехала также
тетушка Джиль Элен Эвальдсен, планетолог, которая хотела исследовать
каменные формации в этом регионе.
Путешествие было спокойным. Джиль ехала либо на Ларекке, либо на
одном из его друзей. Элен была недовольна тем, что девочку балуют, но не
препятствовала этому.
А когда они останавливались на ночь, то при свете костра, звезд, двух
лун, зловещем свете Ану они обменивались сказками, рожденными на каждой из
планет, и Джиль не могла для себя решить, какие же из них для нее
чудеснее. Когда они достигли Далага, то пустыня оказалась внушительнее,
чем ее представляли.
Шепчущие равнины из песка, монотонность которых нарушалась лишь
редкими хребтами да одинокими деревьями, от которых несло холодом,
ярко-голубое небо над головой, безжалостная жара, а ночью пронизывающий
холод и блеск звезд, встречи с пастухами: чашка чаю, настоянного на траве,
стада азаров, которых эти гнусные обезьяны рвали на куски и пожирали на
месте живую плоть.
- Им ничего не остается делать, - сказал Ларекка. - Мы запасаем мясо
впрок. Животные не могут так поступать. Им приходится все время убивать,
чтобы выжить.
И он рассказал Джиль о том, что в здешнем воздухе находится форма
жизни, называемая людьми саркофаг. Она безвредна для живого организма,
зато мертвая плоть в ее присутствии быстро распадается. Буквально через
три часа от мертвого животного, даже крупного, остаются одни кости.
Саркофаг существует на Далаге да еще на нескольких островах. Вероятно, он
требует определенного климата.
- Я слышал, - добавил Ларекка, что саркофаг губительно подействовал
на здешние живые существа, существовавшие когда-то, и способствовал гибели
здешней цивилизации.
Джиль посмотрела на обжигаемую солнцем пустыню.
- Наши ученые и философы утверждают, что когда кентавры жили в
здешних местах, они были вегетарианцами. Они не могли сохранять мясо, но
затем они нашли таких животных, в желудке которых при кипячении выделяется
сок, используемый при консервации. Для кипячения они использовали каменные
или железные котлы, непригодные для кочевой жизни, которую они тогда вели.
Так и развивалась эта цивилизация, затем распространившаяся в другие
места.
После этого Джиль уже с меньшим страхом смотрела на развалины. Она
поняла, что катастрофы нередки в истории цивилизаций.
Она была уже готова воспринять эту ужасную пустыню.
И так было до того дня, когда погибла Элен.
Это произошло очень быстро. Женщина взобралась на высокий холм, желая
исследовать очередную каменную формацию. Более того, она заявила, смеясь,
что ему в этой пустыне делать нечего. Камни казались крепкими. Однако
время и климат сыграли свою роль. Снизу Джиль увидела, как камень
обломился и Элен полетела вниз. Она лежала на земле и голова ее была
повернута под неестественным углом. К тому времени, как Ларекка подбежал к
ней, началось распадение плоти. Она превращалась в голубую жидкость и тут
же испарялась. Иштарианцы из-за отсутствия инструментов не могут быстро
делать могилы. И они похоронили лишь белые кости и золотистые волосы.
Ларекка отыскал Джиль. Он взял ее на руки и отнес в лагерь. Бел
уходил за горизонт, пылая пожаром, на небе зажигались звезды, выплыла Еа.
Ларекка прижал ее к груди и долго гладил по голове.
- Прости меня, девочка - сказал он, - я не думал. Нельзя было
разрешать тебе смотреть. Но ты же легионер! Солдат! Разве нет?
Джиль кивнула. Ей ничего не оставалось делать.
- Тогда слушай, - тихо произнес Ларекка. - Может, ты слышала, что мы,
четвероногие, страдаем гораздо сильнее, чем люди. Нелегко терять тех, кого
знал сотни лет... Позволь мне рассказать, как мы поступаем, когда теряем
близких.
И он рассказал ей о знаменах, на которых вытканы имена павших,
рассказал еще о многом, и когда наступил рассвет, Джиль танцевала с ним на
могиле танец прощания. Танцевала, стараясь изо всех сил, чтобы не огорчить
тетушку Элен своей неловкостью. Это был самый первый шаг, чтобы горе
отступило.
Джиль поднялась.
- Идем. Сложим вещи. Я хочу показать тебе типичное ранчо. Но если мы
не поспешим, то самые интересные члены этого рода разойдутся по своим
делам.
- Слушаю и повинуюсь, - ответил Джерин. - Мисс Конвей, ты очень добра
ко мне, знакомя меня с жизнью на планете. Я благодарен тебе. Но, может, ты
делаешь это в надежде пробудить мой интерес к иштарианцам?
- Конечно. Зачем же еще?
- Тогда, может, ты выслушаешь меня? Я знаю, что ты видишь в нас
пришельцев, которые стремятся уничтожить плоды ваших трудов. Можешь ты
поверить мне, что у нас есть и другие причины, кроме приказа, чтобы быть
здесь?
Она помолчала, а затем сказала:
- Я слушаю. Говори.
Он улыбнулся.
- Вообще-то мне хотелось бы собрать всех жителей Примаверы и показать
ленту, которая у меня есть. Это не официальная пропаганда. Более того, это
даже критика администрации. Но эти материалы очень важны. - Джерин
задумался. - Ты видишь, я хочу доказать тебе, что мы не фанатики.
Джиль разразилась хохотом, затем стала серьезной.
- Не обижайся. Мы будем только рады посмотреть ее.

8
ВЫДЕРЖКИ ИЗ ТВ-РЕПОРТАЖА Оляйи.
Добрый вечер. Я, Луис Энрике Оляйя Гонсалес, приветствую зрителей
программы "Вселенная в развитии". Наша сегодняшняя программа необычна по
длительности и важности.
Шесть месяцев назад Парламент Мировой Федерации потребовал от
Комитета Поддержания Мира принятия самых строгих мер, вплоть до применения
силы, против кораблей, персонала и другой техники Лиги Наксана, чтобы
предотвратить возможные чрезвычайные последствия и начать переговоры на
справедливой основе. Другими словами, Земля объявила Наксе войну.
Официальные лица редко прибегают к таким прямым выражениям в политике. Тем
не менее решение парламента предотвратила серию случайных столкновений и
переход их в систематические военные операции. Началась война, настоящая
война.
Мы собираемся рассматривать эту войну с разных аспектов, рассмотреть
прошлое, настоящее и будущее, обсудить то, к чему все это может
привести... Мы попытаемся быть честными...
Вид планеты из космоса. Это Земля, затянутая облаками. А может, и не
Земля, а другая планета.
На расстоянии ста пятидесяти световых лет от Солнца находится
тускло-оранжевое светило, вокруг которого вращается планета, на которой
могут жить люди. Они могут там жить, хотя и не очень хорошо. Для людей на
планете очень жарко и влажно. Сильные ветры, густые сырые леса, болота,
полуразвалившиеся горы. Местный животный мир очень агрессивен, много
ядовитых животных и рептилий.
Эта планета больше подходит для наксанцев. Еще на ранней стадии своих
путешествий в космос они основали здесь несколько поселений, которые со
временем разрослись и превратились в большие города. Наксанцы называют эту
планету Чеякка, люди присвоили ей название Мундомар...
Люди поняли, что они смогли бы здесь жить, если бы приложили поистине
геркулесовы усилия. В арктической зоне планеты более-менее приемлемые
условия. Любящие влагу наксанцы не заселяли полярные области. И они не
видели причин, по которым можно было бы отказать колонистам с Земли.
Разумеется, за соответствующую плату.
Глаз камеры проникает сквозь облачную дымку, шарит по джунглям,
болотистым равнинам, по поверхности бурного океана. Временами в поле
зрения камеры попадают поселения наксанцев. Их большие тюленьи тела
скачками перемещаются по улицам. Это их обычный способ передвижения,
крайне неприятный для глаз человека. Камера постепенно перемещается на
север. И вот на экране посадка космического корабля. Модель десятилетней
давности.
Кто прилетел сюда? Земля переполнена людьми. Да, планет, которые
подходят людям для жизни, очень мало. Все это так. Но кто же из людей
настолько отчаялся найти место в жизни, что решил поселиться на проклятом
Мундомаре?
Да, перед этими людьми нет иного выбора, кроме безнадежного отчаяния.
Долгая жизнь человека проходит на экране в сопровождении пророческого
голоса Чарлза Бертона...
Перенаселенные районы типичных мегаполисов, которые стали адом для
людей, которым технологическая цивилизация не нашла применения.
Безнадежность, безысходность, отчаяние, ощущение собственной ненужности,
наркотики в бутылках, таблетках, ампулах. ТВ-экраны для всех, дома радости
для тех, кто имеет хоть немного денег, враждующие банды подростков,
преступные империи взрослых. Честные люди чувствуют себя как в джунглях,
населенных хищниками. И защиты нет. Ведь полицейские тоже враги.
Где отчаявшемуся человеку найти работу? "Простите, вы не имеете
квалификации, чтобы работать у нас..." "Простите, вы специалист, но у нас
нет вакансии. Заходите позже..." И по ночам, когда над городскими крышами
зияет чернота неба, усыпанная звездами, люди устремляли туда взоры с
надеждой...
Отсталые страны, где люди могут жить, только получая помощь. Но не
больше, чем просто существовать. Технология не магия, она не может
оперировать с природными ресурсами, которых больше нет. Крестьяне в
засушливой Африке выбиваются из сил, чтобы собрать крохи урожая с
истощенных земель, улицы индийских городов вымощены телами спящих.
Сообщество пелагов на Гренландии заставляет мальчишек уже с двенадцати лет
выходить в море ловить рыбу, которой не осталось. Никто не голодает на
Земле, но поступающая помощь - это струйка, которую измученные налогами
налогоплательщики давно готовы перекрыть.
Все старые принципы спасения общества не действуют. Образование?
Нельзя выучить человека тому, чему он не может выучиться в силу своих
средних способностей. А потребность в обычных людях непрерывно падает.
Контроль за рождаемостью? Невозможно заставить все человечество
воздерживаться от воспроизводства рода. Перераспределение материальных
благ? Экономические законы столь же неумолимы, как и физические.
Возвращение к первобытному существованию? Но предварительным условием для
этого является смерть 90% людей.
Но остаются звезды. И на Земле еще есть возможности, чтобы начать
новую эру. А если у человека нет капитала, то у него есть две руки...
Архивные материалы о пионерах Мундомара. Трудности, лишения, гибель
людей, горе друзей и близких, но не гибнущая надежда на лучшее будущее.
Постепенно труд преобразил выброшенных из жизни людей. Они становились
настоящими представителями человечества. Их дети вырастали, не боясь
ничего в космосе - ни бога, ни черта.
На экране проходят поколения колонистов. По мере того, как
увеличивается население, колония расползается по всему северу. Растут
материальные богатства, увеличиваются поступления с Земли - как в виде
машин и изделий, так и в виде новых эмигрантов. Ведь тут осуществляется
мечта человека - возможность работать и быть полезным.
Растут современные города. Дикая природа приручается и преобразуется
человеком.
Трения с наксанцами начались, когда люди перешли нечетко обозначенную
границу. Территориальные споры всегда улаживались при помощи торговых
сделок. Однако социальная структура наксанцев такова, что многие отдельные
личности чувствовали себя обиженными. Они стали собираться в отряды, чтобы
нападать на поселения людей, возмещая кажущиеся им убытки. Для культуры
наксанцев это было обычное явление. Однако у людей - свои понятия о
законности - или, может быть, инстинкты. Они считали подобные действия
просто разбоем, бандитизмом...
Напряжение нарастало. Инциденты множились. Генерал-губернатор
запросил помощи Земли... Лига Наций ясно дала понять, что не оставит в
беде своих соплеменников на Чеякке.
Тем временем индустриальные, климатические и экологические проекты
землян воздействовали на климат на планете, ухудшив его с точки зрения
наксанцев. И наксанцы медленно, но неумолимо продвигались к решению
действовать совместно против землян...
Пакт о ненападении, заключенный между их родными планетами, не
удовлетворял на Мундомаре никого. Обе группы колоний чувствовали себя в
опасности. Но в то же время на Земля преобладал дух пацифизма.
Местные стычки постепенно переросли в открытые военные действия. Люди
оказались сильными противниками. По сравнению с наксанцами их было мало,
но военная техника землян не уступала наксанской, а что касается
организованности, дисциплины, тактического мастерства, то люди намного
превосходили противника.
Сцены битвы. Применение химического оружия, взрывы атомных бомб.
Флаг развевается на Доме Правительства в Бартоне. На балконе стоит
человек в военном мундире и громко читает документ рукоплещущей толпе на
площади перед всей Вселенной.
- Все трагические события показали нам, что никто, кроме нас самих,
не позаботится о соблюдении наших прав, нашей безопасности, нашей жизни...
И мы торжественно объявляем, что с этого момента мы граждане суверенной
республики - Элеутерии...
Сразу после прекращения огня Земля признала новую республику, но не
пригласила ее вступить в Федерацию. Может, из страха получить отказ
колонистов, а может, Земля в это время вела тайные переговоры с Наксой.
Дипломаты Лиги могли потребовать, чтобы Земля признала факт автономности.
В конце концов Накса никогда не объявляла Мундомар своей собственностью,
хотя и вполне могла это сделать. Однако она не смогла бы стерпеть прямое
присутствие администрации землян в районах планеты, которые они считали
украденными у себя.
Мы не знали, чем закончились переговоры. Сообщений о них мы не
видели. Единственное, что мы знаем, так это то, что в северном полушарии
Мундомара образовалось суверенное государство Элеутерия, открытое для
эмигрантов с Земли. Хотя Земля признала это государство, Накса
категорически отказалась это сделать. Наксанцы, живущие в южном полушарии,
испытывали теперь еще большую тревогу.
Затем внимание Земли было привлечено к новому кризису. Общество
Элериона оккупировало колонию Новая Европа. Элерион был более сильный и
решительный оппонент, чем Накса. На Земле вспыхнуло новое движение,
требующее проявления твердости и наказания нахалов. И это движение
победило. Началась короткая, но жестокая космическая война и колония была
освобождена.
Но с тех пор дух Земли изменился. Во время войны Новая Европа
последовала примеру Элеутерии и объявила себя самостоятельной. У людей
возникли сомнения в справедливости решения, которое они исповедовали
столетия. Ведь раньше люди считали, что негуманоидная раса не может
доминировать над ними.
Человеческая раса? Или наша Федерация? Теперь это разные вещи.
Сцены: Быстрое развитие Элеутерии, увеличение населения, территории,
экономической мощи. Гибельное воздействие этого на территорию наксанцев,
снова необъявленная война, в результате которой люди захватывают новый
континент, Гяуру, и закрепляются на нем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19