— Чего ты разволновалась? Я помногу получаю, привыкай. Не бойся, я их зарабатываю, не ворую. Разве что налоговая инспекция не все знает, но обычно все свои доходы никто у нас не показывает. Что я говорю! Словом, если не возражаешь, я пока полежу, почитаю.
На кухне она усадила Шурика за стол и положила в тарелку картошки, отбивную и соленья.
— Я правда рада, что ты к нам пришел. Мы должны действовать с тобой сообща! Доктор сказал, что рано или поздно твой папа будет ходить, но, знаешь, бывает так, что даже самые сильные мужчины… устают ждать, а в таком случае неверие равносильно поражению. Нам надо его поддерживать, занимать делами, чтобы он поменьше оставался наедине со своими мыслями. Понимаешь?
— Понимаю, — с облегчением улыбается юноша, и Евгения чувствует: он ее принял!
Шурик все же проголодался, потому что, слушая ее и кивая, он опоражнивает тарелку и с чаем съедает большой кусок торта.
— Пойдем, пожелаешь отцу спокойной ночи, а я выдам тебе белье. Можешь обживать комнату своего друга Никиты.
Устроив Шурика, она возвращается и некоторое время наблюдает, как Толян, закаменев скулами, яростно переворачивает страницы книги.
— С женой нежно поговорил? — сразу догадывается она.
— Какая она мне жена? Развели нас сегодня, оказывается! Если бы не позвонил, не скоро узнал бы!
— И это тебя расстраивает?
— Нет, не это. Она требует — заметь, требует! — чтобы я вернул Шурку домой. Якобы я улестил его, наобещал горы золотые, а сам в этой жизни уже ничего не смогу достичь!
— Какая гадина! — вырывается у Евгении. — Извини.
— За что, родная? Так мне и надо!
— Ты-то здесь при чем?
— При том, что полжизни прожил страусом. Спрятал голову в песок и думал, что задницу не видно!..
Его гневный монолог прерывает телефон. Евгения берет трубку.
— Добрый вечер, Женя! Это Монахов беспокоит, друг Толяна. Передай ему, что завтра в восемь утра я приду к вам е одним корейцем. Он лечит иглоукалыванием.
— А ты ему лично это сказать не хочешь?
— Завтра. Все разговоры завтра. Я звоню из аэропорта. Только что прилетел. С корейцем договорился — из Швеции ему звонил. Да, предупреди Толяна, пусть не пьет ничего спиртного!
Рабочий день начинается у Евгении со звонка обиженного Никиты.
— Что же это получается, мамочка? Твой родной сын будет жить у бабушки, а приемный — вместе с тобой?!
Она теряется, ибо взглянуть на происшедшие в ее жизни перемены под таким углом не догадалась.
— Ты сам захотел жить у бабушки, — напоминает она сыну.
— Захотел! Но тогда я был один, а сейчас — с Шуркой! — В голосе Никиты слышится неприкрытая радость. — Когда вы с дядей Толяном поженитесь, мы ведь будем братьями?
— Да, сводными.
— Вот видишь! А я всегда хотел иметь брата! Родного не допросился, так что согласен на сводного! Смешно теперь жить у бабушки, раз он там!
Бедная бабушка! Бедная мама! Вот она, черная неблагодарность.
— В общем, ты как хочешь, а мы сегодня прямо после уроков домой поедем!
— Конечно, приезжай! Можно подумать, я тебя домой не пускаю!
Она расстраивается от его эгоистичной непосредственности. Впрочем, ненадолго. Что с него взять: избалованный мальчишка, маменькин сынок!
На другой день звонит уже обидевшаяся Вера Александровна:
— Передай моему внуку, что, если его вдруг шиза пробьет, как он сам говорит, вернуться он не сможет. Я взяла квартиранток — теперь у меня в доме живут две студентки!
— Хорошо, мама, передам, — примиряюще говорит Евгения.
— Бабуля обиделась? — уточняет Толян.
Вечером после ужина каждый занимается своим делом. Мальчишки гоняют на компьютере очередной диск, Толян читает, а Евгения перебирает струны. Выбранное стихотворение Марины Цветаевой на ее музыку никак не ложится, и она погружается в задумчивость, а придя в себя, замечает внимательный взгляд Толяна, рассматривающего ее из-под опущенных век…
Он все время всматривается в нее, вслушивается в интонации ее голоса — не выкажет ли Евгения возмущения или раздражения? Каждую минуту он помнит и страдает от того, что не ходит, хотя и врач-кореец подтвердил: улучшение может наступить в любой момент.
Увлекшись каждый своим занятием, они оба вздрагивают, когда звонит дверной звонок. Евгения идет к двери и слышит вслед:
— Глазок!
Он все боится, что она забудет посмотреть и откроет дверь… кому-нибудь не тому! Толян сразу напрягается, когда Евгения возвращается на цыпочках, побледневшая, и говорит шепотом:
— Тот самый милиционер, помнишь, который замком скрежетал!
Толян в считанные секунды оказывается в коляске, и в руке его мелькает откуда-то взявшийся револьвер. Он ставит коляску так, чтобы ее не сразу увидели в открывающуюся дверь, и кивает:
— Открывай!
— Лопухина Евгения Андреевна? — спрашивает милиционер. — Я — ваш участковый, старший лейтенант Вершинин. Мы можем поговорить?
— Прошу вас!
Милиционер недоуменно оглядывается на катящегося за ним вплотную Толяна и медлит проходить в кухню.
— Это мой муж, — успокаивает его Евгения. Участковый пожимает плечами: мол, чего только не бывает!
— Знакома ли вам гражданка Конкина Лидия Николаевна? — примостившись у кухонного стола, спрашивает он.
— Это не моя соседка сверху? — морщит лоб Евгения.
— Месяц назад ее обокрали. Странно, бандиты вошли не через дверь, а через чей-то балкон… Я переговорил со всеми жильцами, кроме вас. Вы ничего не видели?
— Ничего. Я как раз в это время чаще всего у мамы жила. С сыном занималась.
— Жаль.
Участковый дает ей на подпись протокол, аккуратно укладывает бумаги в дипломат и идет к выходу. Уже взявшись за ручку, он полуоборачивается и замечает:
— Я приходил к вам на днях, но никто дверь не открыл, хотя мне показалось, что в квартире кто-то был.
— А мне показалось, что вы пытаетесь открыть замок, — говорит Евгения и краснеет.
— Но я видел свет в вашем окне! — ошарашенно поясняет милиционер. — Потому на всякий случай и подергал за ручку.
Евгения закрывает за ним дверь и оборачивается к подъехавшему в коляске Толяну. На время беседы с участковым он деликатно удалился в другую комнату.
Теперь возлюбленный Евгении посмеивается:
— Мания преследования у вас, леди! Ведь это его ты приняла за киллера?
— Его, — нехотя соглашается она. — Конечно, тебе меня не понять! Ты — смелый мужчина и не знаешь, что такое страх!
— Ошибаешься! — Он закусывает губу и, кажется, неприязненно смотрит на нее. — Еще никогда мне не было так страшно, как сейчас.
— Но чего теперь ты боишься?
— Твоей жалости! — выпаливает он.
— Идиот! — кричит Евгения, которой больше не хочется следить за своей речью, так разозлил ее Аристов. Носятся все с ним, а он и пользуется их любовью, позволяет себе такие свинские рассуждения. — Значит, если бы со мной случилось несчастье, ты бы меня бросил?
— Ты что! — возмущается он. — Я тебя люблю и буду любить, что бы с тобой ни случилось!
— А я, выходит, хуже тебя? И кроме жалости, ни на что не способна? Да ты просто самовлюбленный эгоист!
— Я — эгоист?!
Он разворачивает кресло и с размаху пытается проскочить в дверной проем. Колесо цепляется за косяк и застревает. То-лян тщетно дергает за рычаг, стараясь другой рукой освободить его.
— Я — эгоист! — повторяет он. — Я — эгоист!
— Конечно, — не отступает Евгения. — Привык, что друзья тебе во всем потакают. Вон и машинку купили: сиди, Толечка, спокойно, не напрягайся! А ты и рад. К тебе таких врачей приводили т лучшие специалисты страны! И кстати, оба говорят, что у тебя нет ничего серьезного!
— Ты думаешь, я притворяюсь? — изумляется Толян.
— Не притворяешься, а трусишь. Ты хочешь встать и боишься: а вдруг будет больно? А вдруг не получится? Ты в глубине души уже смирился с этим креслом!
Она кричит и не сразу замечает, как, ухватившись за подлокотники побелевшими пальцами, он резко встает, но, против ожидания, не падает, хотя Евгения бросается к нему, проклиная себя за этот дурацкий, как она думает, эксперимент шоковой терапии.
— Я стою! — шепчет Толян, обняв ее за плечи. — Я стою!!!
— А почему бы тебе не стоять? — переспрашивает она непослушными губами и не может утереть катящиеся по щекам слезы, потому что обеими руками держит его.
Эпилог
Месяц спустя
Дверь лифта открывается на первом этаже, и Толян Аристов, поддерживаемый Евгенией, медленно передвигает ноги в сторону выхода.
У подъезда его ждет «мерседес», в котором на заднем сиденье расположились все трое их сыновей в выходных костюмах и с нетерпением поджидают выхода жениха и невесты.
— Наконец-то! — Шурик распахивает дверцу машины и делает шаг навстречу.
В это же время, оглянувшись по сторонам — нет ли кого поблизости? — Евгения приподнимает ногу и коленом стукает Толяна пониже спины. От неожиданности он пролетает вперед, и на мгновение его шаг приобретает прежнюю твердость.
— Гестаповка! — бурчит он, оглядываясь на хохочущую Евгению.
— Притворщик!
— У меня поврежден позвоночник! Спроси у врача.
— Не поврежден, а ушиблен, — поправляет она. — Не обнаружено даже смещения позвонков. Хочешь, чтобы тебя жалели? И не надейся!
— Папа, теть Женя! — теребит их Шурик. — Мы же опаздываем. Все уже ждут.
— А куда торопиться? — замечает Евгения, усаживаясь на переднее сиденье. — Больно надо, выходить замуж за калеку!
— Да не обращай внимания! — машет Никита. — Забыл, что ли, они ведь все время так развлекаются!
— А не рано тебе вести машину? — уже серьезно озабочивается Евгения. — Может быть, пусть Слава сядет за руль?
— Правда, пап, давай я? — поддерживает ее Ярослав.
— Нишкните! — хмыкает Толян, трогая машину с места. — Что же, тебя из загса на руках тоже Ярослав понесет?
Евгения всем корпусом поворачивается на сиденье:
— Аристов! Надеюсь, ты шутишь?
— Ничуть.
— Останови машину! Я не собираюсь выходить замуж за психа!
— Ха-ха-ха! — подражая Фантомасу, хохочет Толян и прибавляет газу. — У тебя еще есть пара минут, чтобы выпрыгнуть на ходу!

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36