По прежним рассказам Дженифер он представлялся ей чудовищем, но теперь она убедилась, что это не так. В обществе Крепа Лора не испытывала дискомфорта и чувствовала себя спокойно. Он не производил впечатления агрессивного, злого или коварного человека, а его выходку с той сигаретой она теперь воспринимала как отчаянную попытку добиться Дженифер любыми, пусть и недостойными, средствами.Креп, сидя рядом с Лорой, обучал ее премудростям навигации, а сам тем временем исподволь любовался ее лицом, пышными светлыми волосами и стройной фигурой.Ему доставляла истинное наслаждение компания юных очаровательных блондинок! Хороши, ничего не скажешь, просто обворожительны…Он повернул голову, решив узнать, чем занимается обожаемая Дженифер, и его мгновенно обожгла волна желания. Девушка, закрыв глаза, в купальнике, который был больше похож на две узкие яркие ленточки, принимала солнечную ванну, расположившись на корме на большом, обтянутом кожей лежаке. Джулиус попытался справиться с нахлынувшими чувствами, плотно сжал губы и продолжил неторопливую беседу с Лорой. Смотреть на почти обнаженную девушку было выше его сил!Дженифер лениво слушала доносившиеся до нее обрывки фраз и дремала под мерный звук работающего мотора. Она тоже чувствовала себя спокойно и непринужденно. Джулиус Креп вел себя самым благопристойным образом, и она постепенно изживала свою неприязнь, интуитивно поняв, что от этого человека не следует ждать неприятностей.Лора и Дженифер провели в обществе Джулиуса Крепа замечательный день в Сан-Ремо. Они с интересом осматривали город, долго бродили по магазинам, а потом обедали в ресторане, с террасы которого открывался чудесный вид на море и скалы. Креп не переставая шутил, развлекал девушек как мог, и они все больше и больше привязывались к нему, подпадая под власть его обаяния.«О нем говорят много плохого, — размышляла Дженифер. — Чего только не придумывают! А что касается слухов о безобразных оргиях на его яхте, так их распускают подлые завистники, которым не дают покоя его деньги и положение в обществе. Насколько правдивы эти сплетни?Время покажет…»
Лора и Дженифер навсегда запомнили тот день, когда в их чистой, уютной квартире, где им так хорошо жилось вдвоем, поселилась Нова — та самая девица, за которую просил Квентин. Она была высокая, с угрюмым, малопривлекательным лицом, пустыми глазами и ярко-рыжими крашеными волосами. Лора, которая раньше часто ругала Дженифер за неряшливость, теперь была готова признать ее эталоном чистоты и порядка, потому что их новая соседка оказалась просто ужасающей неряхой. Она постоянно курила — у нее даже пальцы пожелтели от никотина — и имела привычку стряхивать пепел куда попало: на пол, на ковер, на стол.Первое время Лора и Дженифер пытались наладить с ней отношения, наивно полагая, что замкнутость Новы вызвана естественным смущением в общении с новыми людьми, но очень скоро поняли, что это невозможно. Девица была скучной, угрюмой, нелюдимой, и в ее тяжелом взгляде постоянно сквозило подозрение. Несколько раз Лора, случайно зайдя в спальню, которую теперь Дженифер делила с Новой, ужасалась царившему там беспорядку и радовалась, что после внезапного отъезда Кэролайн догадалась перебраться в освободившуюся комнату. Она бы и дня не смогла провести в спальне с Новой: повсюду валялись одежда, нижнее белье, туфли, косметика, грязные стаканы…— Господи, Джен, ну и соседка у нас! — качая головой, говорила Лора, сидя на кухне. — Наверное, я поступила опрометчиво, согласившись приютить ее на некоторое время. — Меня утешает только то, что, во-первых, она скоро съедет от нас, а во-вторых, значительную часть денег за квартиру платит Квентин. Слушай, а характер у этой Новы такой же противный, как и ее внешность?— Да, девица не подарок, — откровенно заявила Дженифер. — Дымит как паровоз, повсюду разбрасывает окурки. А поглядела бы ты, сколько косметики она накладывает!У нее и ресницы накладные! И знаешь, она не любит мыться, а по вечерам разгуливает в голом виде, как будто она одна в комнате. А ее прическа? Она напоминает мне стог сена, только ярко-рыжего цвета.Лора брезгливо поморщилась.— Честно говоря, я ей не доверяю… И все-таки хорошо, что утром я ухожу, пока она еще спит, и возвращаюсь вечером, когда она на работе! — воскликнула она. — Ладно, будем надеяться, что это чучело скоро переедет на другую квартиру, как и обещал Квентин.Дженифер с надеждой посмотрела на подругу.— Хорошо бы! И мы с тобой снова будем жить вдвоем.— Если бы ты, Джен, так не транжирила деньги, никакая бы Нова у нас не поселилась! — с легким укором в голосе заметила Лора.Дженифер скорчила забавную гримасу и показала подруге язык.— Под твоим чутким руководством я очень скоро стану работящей девушкой, которая прячет все денежки в чулок!Они весело рассмеялись, а потом Дженифер уже другим тоном добавила:— Если неумение экономить деньги — дурная привычка, то, признаюсь, мне будет нелегко от нее избавиться.— Ты уж постарайся, пожалуйста!
Дженифер провела бессонную ночь. Накануне у нее был тяжелый, напряженный день, к тому же она успела крепко повздорить с Жан-Клодом и нагрубить Джулиусу.Сначала к ней в ночной клуб заявился француз и начал высказывать свое недовольство. Он пренебрежительно отзывался о ее работе, без конца повторял, что «Диско» — не лучшее место для молодой девушки и здесь, разумеется, будет невозможно сделать карьеру, а под конец просто сразил аргументом, который до слез рассмешил Дженифер. Жан-Клод заявил, что его родители, узнав, где работает будущая невеста сына, не одобрят этого и будут против их женитьбы! Последняя фраза не только позабавила, но и возмутила Дженифер. Господи, какое ей дело до родителей Жан-Клода, когда она давно решила с ним порвать! О какой женитьбе он говорит? В общем, Дженифер, не стесняясь в выражениях, высказала французу все, что она думает о нем и о его родителях, и настойчиво попросила больше не показываться ей на глаза. Жан-Клод обиделся и ушел, погрозив на прощание кулаком.Чуть позже в клубе появился Джулиус Креп и предложил совершить на его яхте морскую прогулку на Сардинию. Дженифер, еще не остывшая после бурной сцены, не только решительно отклонила его предложение, но и обрушила на ничего не понимающего Джулиуса свой гнев. Ошарашенный Креп пожал плечами, обиженно хмыкнул и тоже удалился.Потому-то Дженифер, уставшая после долгого рабочего дня и выяснения отношений с настойчивыми поклонниками, лежала в постели и мучилась бессонницей.«Господи, как они все мне надоели! — угрюмо думала она. — Почему-то все мужчины убеждены в своей неотразимости и уверены, что стоит им только свистнуть, как девушка помчится за ними, ласково заглядывая им в глаза.Придурки, самонадеянные придурки!»Мысли Дженифер мелькали и путались, а сон все не шел. Она зажгла свет и взглянула на часы: половина третьего ночи. Что же делать, как заснуть? Внезапно Дженифер вспомнила, что в ванной комнате валялась Новина косметичка. Может быть, там есть какое-нибудь снотворное?Дженифер встала с постели и побрела в ванную. Открыв косметичку, она вытряхнула на столик ее содержимое и стала его разглядывать. Таблетки от головной боли, таблетки от кашля, пустой тюбик из-под губной помады, упаковка спичек с надписью «Нью-Йорк», какие-то мягкие шарики… Это еще что такое? Пластилин? Вряд ли — он мягче и принимает любую форму, когда его мнут пальцами.Небольшая серебряная коробочка, похожая на портсигар, а в ней — белый порошок. Тальк? Нет, тальк почти не пахнет, а эта смесь издает какой-то сладковатый запах…Наконец Дженифер отыскала таблетки, приняла сразу две штуки и вернулась в спальню. Она легла на кровать, закрыла глаза и через несколько секунд почувствовала, как по телу разливается приятное блаженство и она мягко проваливается в сладостную дрему. Тревожные мысли исчезли, Дженифер стало хорошо и легко.Под утро — было еще темно — Дженифер внезапно проснулась, словно ее кто-то толкнул. Она открыла глаза и с удивлением обнаружила, что ее соседка Нова находится в их общей спальне с двумя молодыми людьми. Вся троица разлеглась на пушистом ковре и молча занималась любовью. Тела переплетались, и оцепеневшей от изумления Дженифер казалось, что в полутьме она не может различить, кто есть кто. Иногда Нова и ее партнеры сладострастно постанывали и тихо охали.Дженифер резко тряхнула головой, надеясь, что безобразная сцена происходит не наяву, а во сне — ведь она приняла две таблетки снотворного. Но нет, грудастая Нова и ее партнеры действительно занимались любовью, только теперь они поднялись с ковра и продолжали извиваться и переплетаться телами стоя.Дженифер, не зная, как ей поступить — то ли сделать вид что она проснулась, и возмутиться, то ли продолжать молчать — выбрала второй, более безопасный, вариант. Она закрыла глаза, натянула на голову одеяло и постаралась заснуть. Ей все никак не верилось, что эта отвратительная сцена происходит здесь, в спальне, в ее присутствии! Наконец сон снова охватил ее, веки сделались тяжелыми, и она провалилась в густую, вязкую черноту.
На следующее утро Дженифер проснулась позднее обычного. Голова была тяжелой и плохо соображала. Она немного полежала в постели, стараясь припомнить ночные видения, а потом, зевая и охая, встала и побрела варить себе кофе.На кухне, к ее удивлению, абсолютно голая Нова, сидя у стола, пила кофе и курила сигарету, бессмысленно глядя на колечки дыма. Похоже, она даже не заметила появления своей соседки. Дженифер вздрогнула от неожиданности и посмотрела ей в лицо. Да, ночные забавы не лучшим образом отразились на внешности Новы, которая не отличалась красотой и благородством черт. Лицо помятое, со следами вчерашней размазавшейся косметики, торчащие рыжие крашеные волосы, в глазах — пустота и угрюмость.— Привет, — хмуро процедила Дженифер, опустив глаза, чтобы не видеть голого тела Новы.Та в ответ пробурчала что-то невнятное.Дженифер поставила молоко на плиту. Нова продолжала сидеть молча, очевидно не желая заводить разговор.Дженифер и Лора с первого дня заметили, что их новая соседка — не только замкнутая и нелюдимая особа, но и обладает скудным словарным запасом и плохо умеет выражать свои мысли. Им удалось вытянуть из нее совсем немного: Нова какое-то время работала в одном из ночных клубов Лондона, потом судьба забросила ее в Монте-Карло, где благодаря знакомым Квентина она и устроилась в «Диско».«Черт с ней, — раздраженно подумала Дженифер. — Придется потерпеть, пока Квентин не подыщет ей другую квартиру. Но до чего же она безобразна и отвратительна!Грубое, откровенно предлагающее себя тело, непомерно большая грудь… Странно, что нашли в ней вчерашние ночные гости? Похоть и бесстыдство?»Дженифер насыпала в кружку растворимого кофе, развела его горячим молоком и села за стол. Сделав несколько глотков, она прикурила сигарету. Нова еще немного посидела напротив нее, бессмысленно уставившись в стену, а потом, так и не произнеся ни слова, неожиданно встала и вышла из кухни, покачивая широкими бедрами. Дверь эй ней с шумом захлопнулась.— Ну и катись! — злобно прошипела ей вслед Дженифер. — Толстая, грязная, тупая корова!Дженифер, обладая известной долей самокритичности, сознавала, что она сама тоже далеко не ангел, но Нова…Нет, Дженифер по сравнению с ней — добродетельная чистюля, а Лора… Лора — просто святая!
Веселая морская прогулка с Дженифер и Джулиусом в Сан-Ремо зарядила Лору хорошим настроением, бодростью и оптимизмом на всю неделю. А начавшаяся неделя обещала быть трудной и напряженной. В офисе без конца звонили телефоны, Лора вела переговоры с брокерами и со швейцарскими банкирами, следила за всей документацией, готовила множество справок и сводок для Фица. Иногда работы бывало столько, что даже в6 время ленча Лоре не удавалось выйти на улицу и зайти в кафе перекусить. Но все же… официально она оставалась лишь помощников мистера Фицджералда и не более.Мысль о продолжении учебы, которая дала бы возможность получить не только теоретические знания, но и диплом, не оставляла Лору ни на минуту. Она неоднократно собиралась обсудить с Фицем проблему своей дальнейшей карьеры, но всякий раз ее останавливала одна и та же мысль.Как отнесется шеф к ее честолюбивым планам? А вдруг сочтет ее намерения не разумными, а продиктованными лишь неоправданными амбициями? Да и вообще Лора по опыту знала, что мужчины скептически относятся к умственным способностям женщин, не видят или не желают видеть в них равных партнеров и всячески препятствуют продвижению женщин по службе. Как же рассказать Фицу о своих далеко идущих планах на будущее?Удобный случай представился, когда Патрик сам заговорил о ее служебных обязанностях.— Знаешь, Лора, что я думаю? — задумчиво произнес он после очередных напряженных переговоров с брокерами, в которых Лора тоже принимала участие. — Почему бы тебе не вести переговоры самостоятельно? Ты полностью владеешь проблемой и в дальнейшем, уверен, сможешь справляться и без меня. Я таким образом выгадаю время, которого мне катастрофически не хватает, а ты приобретешь дополнительные знания и опыт, необходимые в нашем деле. Согласна?Лора немного помолчала, польщенная таким предложением, а потом наконец решилась заговорить о главном — Спасибо, Фиц, что вы оценили мои возможности, — мягко улыбнувшись, ответила она — Дело, которое вы мне поручаете, — очень ответственное, и я со всей серьезностью отнесусь к нему. Но… мне хотелось бы поговорить о моих дальнейших перспективах.— Я слушаю, — сказал Фиц и внимательно посмотрел на девушку.— В вашей фирме я приобрела неплохой опыт, но чувствую, что мне не хватает теоретических знаний, и поэтому я хотела бы продолжить образование. Наверное, существуют какие-нибудь курсы или отделения, на которых обучают брокерскому делу и работе с инвестиционными проектами?Некоторое время в комнате царила тишина, и Лора с замиранием сердца ждала, что ей ответит Патрик, Наконец он улыбнулся, а в его голубых глазах появилось лукавое выражение.— Молодая девушка… мечтающая изучать биржевые операции и инвестиционный анализ? — медленно произнес он. — Сделать карьеру, став биржевым маклером или финансовым консультантом?— А почему вас это удивляет? — тихо спросила Лора.— Признаться, раньше мне как-то не встречались такие целеустремленные и умные девушки, — уже серьезным тоном добавил Фиц.— Вы поручаете мне вести дела с брокерами, а у меня нет должной подготовки и квалификации! — пылко сказала Лора. — А если бы я окончила курсы, то смогла бы работать с ними на равных и приносить большую пользу нашей компании.Патрик Фиццжералд усмехнулся и начал задумчиво подкручивать усы.— Ладно, Лора, я подумаю над твоей просьбой, а потом сообщу о своем решении, — сказал он и ушел к себе в кабинет.Лора долго смотрела на закрывшуюся за ним дверь.Странно, раньше Фиц практически никогда не закрывал двери. У него не было от нее тайн и секретов.Из-за двери доносился его приглушенный голос. Лора, вслушивалась, пытаясь разобрать слова, но так ничего и не поняла. Через некоторое время Фиц вышел из кабинета и остановился возле ее стола.— Лора, — сказал он, — твое решение продолжить учебу — правильное, и я поддерживаю его. Ты умна, способна и, уверен, сделаешь отличную карьеру. Как ты расцениваешь предложение получить диплом в Нью-йоркском институте финансов? По-моему, это самый подходящий вариант. Тебя зачислят на заочное отделение, будут присылать домашние задания, методические разработки, а потом сдашь экзамены и получишь диплом.Лора в волнении вскочила со стула и чуть не бросилась ему на шею.— Я… я так благодарна вам? — воскликнула она. — Большое спасибо!Да диплом Нью-Йоркского института финансов — это крутая лестница, на верху которой ее ожидает удачная карьера, материальное благополучие и достойное место в жизни!— Я буду прилежно учиться и постараюсь хорошо сдать экзамены! — заверила она Фица. — Моя подруга теперь по вечерам работает в клубе, и, пока ее нет, я смогу заниматься. Мне никто не будет мешать, — возбужденно тараторила Лора. — Я обязательно получу диплом Института финансов!— Я разговаривал с Джоном Уилдером — представителем фирмы «Хаусон Мэй интернэшнл». Он сказал, что тебе нужно написать заявление, заполнить анкету, еще кое-какие документы, а потом мы вышлем им чек за твое обучение. Свяжись с ним, и он подробно тебе обо всем расскажет.Джон Уилдер был рад услужить Фицджералду — своему старому знакомому и одному из важных клиентов, поэтому через несколько минут после Лориного звонка он перезвонил и сообщил, что дело решено положительно. Он только что связался с представителями Нью-йоркского института финансов, и они обещали в течение нескольких дней выслать все необходимые документы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43
Лора и Дженифер навсегда запомнили тот день, когда в их чистой, уютной квартире, где им так хорошо жилось вдвоем, поселилась Нова — та самая девица, за которую просил Квентин. Она была высокая, с угрюмым, малопривлекательным лицом, пустыми глазами и ярко-рыжими крашеными волосами. Лора, которая раньше часто ругала Дженифер за неряшливость, теперь была готова признать ее эталоном чистоты и порядка, потому что их новая соседка оказалась просто ужасающей неряхой. Она постоянно курила — у нее даже пальцы пожелтели от никотина — и имела привычку стряхивать пепел куда попало: на пол, на ковер, на стол.Первое время Лора и Дженифер пытались наладить с ней отношения, наивно полагая, что замкнутость Новы вызвана естественным смущением в общении с новыми людьми, но очень скоро поняли, что это невозможно. Девица была скучной, угрюмой, нелюдимой, и в ее тяжелом взгляде постоянно сквозило подозрение. Несколько раз Лора, случайно зайдя в спальню, которую теперь Дженифер делила с Новой, ужасалась царившему там беспорядку и радовалась, что после внезапного отъезда Кэролайн догадалась перебраться в освободившуюся комнату. Она бы и дня не смогла провести в спальне с Новой: повсюду валялись одежда, нижнее белье, туфли, косметика, грязные стаканы…— Господи, Джен, ну и соседка у нас! — качая головой, говорила Лора, сидя на кухне. — Наверное, я поступила опрометчиво, согласившись приютить ее на некоторое время. — Меня утешает только то, что, во-первых, она скоро съедет от нас, а во-вторых, значительную часть денег за квартиру платит Квентин. Слушай, а характер у этой Новы такой же противный, как и ее внешность?— Да, девица не подарок, — откровенно заявила Дженифер. — Дымит как паровоз, повсюду разбрасывает окурки. А поглядела бы ты, сколько косметики она накладывает!У нее и ресницы накладные! И знаешь, она не любит мыться, а по вечерам разгуливает в голом виде, как будто она одна в комнате. А ее прическа? Она напоминает мне стог сена, только ярко-рыжего цвета.Лора брезгливо поморщилась.— Честно говоря, я ей не доверяю… И все-таки хорошо, что утром я ухожу, пока она еще спит, и возвращаюсь вечером, когда она на работе! — воскликнула она. — Ладно, будем надеяться, что это чучело скоро переедет на другую квартиру, как и обещал Квентин.Дженифер с надеждой посмотрела на подругу.— Хорошо бы! И мы с тобой снова будем жить вдвоем.— Если бы ты, Джен, так не транжирила деньги, никакая бы Нова у нас не поселилась! — с легким укором в голосе заметила Лора.Дженифер скорчила забавную гримасу и показала подруге язык.— Под твоим чутким руководством я очень скоро стану работящей девушкой, которая прячет все денежки в чулок!Они весело рассмеялись, а потом Дженифер уже другим тоном добавила:— Если неумение экономить деньги — дурная привычка, то, признаюсь, мне будет нелегко от нее избавиться.— Ты уж постарайся, пожалуйста!
Дженифер провела бессонную ночь. Накануне у нее был тяжелый, напряженный день, к тому же она успела крепко повздорить с Жан-Клодом и нагрубить Джулиусу.Сначала к ней в ночной клуб заявился француз и начал высказывать свое недовольство. Он пренебрежительно отзывался о ее работе, без конца повторял, что «Диско» — не лучшее место для молодой девушки и здесь, разумеется, будет невозможно сделать карьеру, а под конец просто сразил аргументом, который до слез рассмешил Дженифер. Жан-Клод заявил, что его родители, узнав, где работает будущая невеста сына, не одобрят этого и будут против их женитьбы! Последняя фраза не только позабавила, но и возмутила Дженифер. Господи, какое ей дело до родителей Жан-Клода, когда она давно решила с ним порвать! О какой женитьбе он говорит? В общем, Дженифер, не стесняясь в выражениях, высказала французу все, что она думает о нем и о его родителях, и настойчиво попросила больше не показываться ей на глаза. Жан-Клод обиделся и ушел, погрозив на прощание кулаком.Чуть позже в клубе появился Джулиус Креп и предложил совершить на его яхте морскую прогулку на Сардинию. Дженифер, еще не остывшая после бурной сцены, не только решительно отклонила его предложение, но и обрушила на ничего не понимающего Джулиуса свой гнев. Ошарашенный Креп пожал плечами, обиженно хмыкнул и тоже удалился.Потому-то Дженифер, уставшая после долгого рабочего дня и выяснения отношений с настойчивыми поклонниками, лежала в постели и мучилась бессонницей.«Господи, как они все мне надоели! — угрюмо думала она. — Почему-то все мужчины убеждены в своей неотразимости и уверены, что стоит им только свистнуть, как девушка помчится за ними, ласково заглядывая им в глаза.Придурки, самонадеянные придурки!»Мысли Дженифер мелькали и путались, а сон все не шел. Она зажгла свет и взглянула на часы: половина третьего ночи. Что же делать, как заснуть? Внезапно Дженифер вспомнила, что в ванной комнате валялась Новина косметичка. Может быть, там есть какое-нибудь снотворное?Дженифер встала с постели и побрела в ванную. Открыв косметичку, она вытряхнула на столик ее содержимое и стала его разглядывать. Таблетки от головной боли, таблетки от кашля, пустой тюбик из-под губной помады, упаковка спичек с надписью «Нью-Йорк», какие-то мягкие шарики… Это еще что такое? Пластилин? Вряд ли — он мягче и принимает любую форму, когда его мнут пальцами.Небольшая серебряная коробочка, похожая на портсигар, а в ней — белый порошок. Тальк? Нет, тальк почти не пахнет, а эта смесь издает какой-то сладковатый запах…Наконец Дженифер отыскала таблетки, приняла сразу две штуки и вернулась в спальню. Она легла на кровать, закрыла глаза и через несколько секунд почувствовала, как по телу разливается приятное блаженство и она мягко проваливается в сладостную дрему. Тревожные мысли исчезли, Дженифер стало хорошо и легко.Под утро — было еще темно — Дженифер внезапно проснулась, словно ее кто-то толкнул. Она открыла глаза и с удивлением обнаружила, что ее соседка Нова находится в их общей спальне с двумя молодыми людьми. Вся троица разлеглась на пушистом ковре и молча занималась любовью. Тела переплетались, и оцепеневшей от изумления Дженифер казалось, что в полутьме она не может различить, кто есть кто. Иногда Нова и ее партнеры сладострастно постанывали и тихо охали.Дженифер резко тряхнула головой, надеясь, что безобразная сцена происходит не наяву, а во сне — ведь она приняла две таблетки снотворного. Но нет, грудастая Нова и ее партнеры действительно занимались любовью, только теперь они поднялись с ковра и продолжали извиваться и переплетаться телами стоя.Дженифер, не зная, как ей поступить — то ли сделать вид что она проснулась, и возмутиться, то ли продолжать молчать — выбрала второй, более безопасный, вариант. Она закрыла глаза, натянула на голову одеяло и постаралась заснуть. Ей все никак не верилось, что эта отвратительная сцена происходит здесь, в спальне, в ее присутствии! Наконец сон снова охватил ее, веки сделались тяжелыми, и она провалилась в густую, вязкую черноту.
На следующее утро Дженифер проснулась позднее обычного. Голова была тяжелой и плохо соображала. Она немного полежала в постели, стараясь припомнить ночные видения, а потом, зевая и охая, встала и побрела варить себе кофе.На кухне, к ее удивлению, абсолютно голая Нова, сидя у стола, пила кофе и курила сигарету, бессмысленно глядя на колечки дыма. Похоже, она даже не заметила появления своей соседки. Дженифер вздрогнула от неожиданности и посмотрела ей в лицо. Да, ночные забавы не лучшим образом отразились на внешности Новы, которая не отличалась красотой и благородством черт. Лицо помятое, со следами вчерашней размазавшейся косметики, торчащие рыжие крашеные волосы, в глазах — пустота и угрюмость.— Привет, — хмуро процедила Дженифер, опустив глаза, чтобы не видеть голого тела Новы.Та в ответ пробурчала что-то невнятное.Дженифер поставила молоко на плиту. Нова продолжала сидеть молча, очевидно не желая заводить разговор.Дженифер и Лора с первого дня заметили, что их новая соседка — не только замкнутая и нелюдимая особа, но и обладает скудным словарным запасом и плохо умеет выражать свои мысли. Им удалось вытянуть из нее совсем немного: Нова какое-то время работала в одном из ночных клубов Лондона, потом судьба забросила ее в Монте-Карло, где благодаря знакомым Квентина она и устроилась в «Диско».«Черт с ней, — раздраженно подумала Дженифер. — Придется потерпеть, пока Квентин не подыщет ей другую квартиру. Но до чего же она безобразна и отвратительна!Грубое, откровенно предлагающее себя тело, непомерно большая грудь… Странно, что нашли в ней вчерашние ночные гости? Похоть и бесстыдство?»Дженифер насыпала в кружку растворимого кофе, развела его горячим молоком и села за стол. Сделав несколько глотков, она прикурила сигарету. Нова еще немного посидела напротив нее, бессмысленно уставившись в стену, а потом, так и не произнеся ни слова, неожиданно встала и вышла из кухни, покачивая широкими бедрами. Дверь эй ней с шумом захлопнулась.— Ну и катись! — злобно прошипела ей вслед Дженифер. — Толстая, грязная, тупая корова!Дженифер, обладая известной долей самокритичности, сознавала, что она сама тоже далеко не ангел, но Нова…Нет, Дженифер по сравнению с ней — добродетельная чистюля, а Лора… Лора — просто святая!
Веселая морская прогулка с Дженифер и Джулиусом в Сан-Ремо зарядила Лору хорошим настроением, бодростью и оптимизмом на всю неделю. А начавшаяся неделя обещала быть трудной и напряженной. В офисе без конца звонили телефоны, Лора вела переговоры с брокерами и со швейцарскими банкирами, следила за всей документацией, готовила множество справок и сводок для Фица. Иногда работы бывало столько, что даже в6 время ленча Лоре не удавалось выйти на улицу и зайти в кафе перекусить. Но все же… официально она оставалась лишь помощников мистера Фицджералда и не более.Мысль о продолжении учебы, которая дала бы возможность получить не только теоретические знания, но и диплом, не оставляла Лору ни на минуту. Она неоднократно собиралась обсудить с Фицем проблему своей дальнейшей карьеры, но всякий раз ее останавливала одна и та же мысль.Как отнесется шеф к ее честолюбивым планам? А вдруг сочтет ее намерения не разумными, а продиктованными лишь неоправданными амбициями? Да и вообще Лора по опыту знала, что мужчины скептически относятся к умственным способностям женщин, не видят или не желают видеть в них равных партнеров и всячески препятствуют продвижению женщин по службе. Как же рассказать Фицу о своих далеко идущих планах на будущее?Удобный случай представился, когда Патрик сам заговорил о ее служебных обязанностях.— Знаешь, Лора, что я думаю? — задумчиво произнес он после очередных напряженных переговоров с брокерами, в которых Лора тоже принимала участие. — Почему бы тебе не вести переговоры самостоятельно? Ты полностью владеешь проблемой и в дальнейшем, уверен, сможешь справляться и без меня. Я таким образом выгадаю время, которого мне катастрофически не хватает, а ты приобретешь дополнительные знания и опыт, необходимые в нашем деле. Согласна?Лора немного помолчала, польщенная таким предложением, а потом наконец решилась заговорить о главном — Спасибо, Фиц, что вы оценили мои возможности, — мягко улыбнувшись, ответила она — Дело, которое вы мне поручаете, — очень ответственное, и я со всей серьезностью отнесусь к нему. Но… мне хотелось бы поговорить о моих дальнейших перспективах.— Я слушаю, — сказал Фиц и внимательно посмотрел на девушку.— В вашей фирме я приобрела неплохой опыт, но чувствую, что мне не хватает теоретических знаний, и поэтому я хотела бы продолжить образование. Наверное, существуют какие-нибудь курсы или отделения, на которых обучают брокерскому делу и работе с инвестиционными проектами?Некоторое время в комнате царила тишина, и Лора с замиранием сердца ждала, что ей ответит Патрик, Наконец он улыбнулся, а в его голубых глазах появилось лукавое выражение.— Молодая девушка… мечтающая изучать биржевые операции и инвестиционный анализ? — медленно произнес он. — Сделать карьеру, став биржевым маклером или финансовым консультантом?— А почему вас это удивляет? — тихо спросила Лора.— Признаться, раньше мне как-то не встречались такие целеустремленные и умные девушки, — уже серьезным тоном добавил Фиц.— Вы поручаете мне вести дела с брокерами, а у меня нет должной подготовки и квалификации! — пылко сказала Лора. — А если бы я окончила курсы, то смогла бы работать с ними на равных и приносить большую пользу нашей компании.Патрик Фиццжералд усмехнулся и начал задумчиво подкручивать усы.— Ладно, Лора, я подумаю над твоей просьбой, а потом сообщу о своем решении, — сказал он и ушел к себе в кабинет.Лора долго смотрела на закрывшуюся за ним дверь.Странно, раньше Фиц практически никогда не закрывал двери. У него не было от нее тайн и секретов.Из-за двери доносился его приглушенный голос. Лора, вслушивалась, пытаясь разобрать слова, но так ничего и не поняла. Через некоторое время Фиц вышел из кабинета и остановился возле ее стола.— Лора, — сказал он, — твое решение продолжить учебу — правильное, и я поддерживаю его. Ты умна, способна и, уверен, сделаешь отличную карьеру. Как ты расцениваешь предложение получить диплом в Нью-йоркском институте финансов? По-моему, это самый подходящий вариант. Тебя зачислят на заочное отделение, будут присылать домашние задания, методические разработки, а потом сдашь экзамены и получишь диплом.Лора в волнении вскочила со стула и чуть не бросилась ему на шею.— Я… я так благодарна вам? — воскликнула она. — Большое спасибо!Да диплом Нью-Йоркского института финансов — это крутая лестница, на верху которой ее ожидает удачная карьера, материальное благополучие и достойное место в жизни!— Я буду прилежно учиться и постараюсь хорошо сдать экзамены! — заверила она Фица. — Моя подруга теперь по вечерам работает в клубе, и, пока ее нет, я смогу заниматься. Мне никто не будет мешать, — возбужденно тараторила Лора. — Я обязательно получу диплом Института финансов!— Я разговаривал с Джоном Уилдером — представителем фирмы «Хаусон Мэй интернэшнл». Он сказал, что тебе нужно написать заявление, заполнить анкету, еще кое-какие документы, а потом мы вышлем им чек за твое обучение. Свяжись с ним, и он подробно тебе обо всем расскажет.Джон Уилдер был рад услужить Фицджералду — своему старому знакомому и одному из важных клиентов, поэтому через несколько минут после Лориного звонка он перезвонил и сообщил, что дело решено положительно. Он только что связался с представителями Нью-йоркского института финансов, и они обещали в течение нескольких дней выслать все необходимые документы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43