Какой смысл делать деньги, если их нельзя использовать на благо?А какой смысл любить женщину, которая, придя на вечер с одним, не упустит случая пофлиртовать с другим? Время шло, и постепенно от эйфории не осталось и следа. Блейк никогда не любил кокеток. Зачем притворяться? Зачем морочить голову? Что скрывается за этими милыми гримасками и ужимками? Врожденное желание женщины нравиться мужчине или холодный расчет? Почему природа распорядилась так, что его непреодолимо тянет именно к такой неисправимой кокетке?!То, что Джемма любезничает с Филиппом, еще можно понять. Во-первых, она пришла на ужин вместе с ним. Ну а во-вторых, если честно, Филипп – видный молодой мужчина. Неудивительно, что он привлекает внимание женщин. Ну а если, принять во внимание, что он холост, да еще и богат…Но почему она крутится возле этого комика?! Неужели только потому, что он знаменит? Нет, этого не может быть! Сам виноват: сдуру болтанул ей, что комик в жизни мрачный тип и после выступления не желает ни с кем общаться. Видно, Джемма решила, как обычно, доказать ему, что он не прав и она сумеет его разговорить. Ну разумеется, а как же иначе, ведь последнее слово всегда должно быть за ней!Блейк видел, как Филипп подошел к Джемме и пытался уговорить ее вернуться. Куда там!.. Судя по всему, она развлекается на полную катушку. Глядя на расстроенную физиономию Филиппа, Блейк ему даже посочувствовал. Уж он-то знает, каково сейчас господину Девере…Блейк словно прирос к колонне. Нет, он досмотрит эту комедию до конца. Он должен знать, на что способна Джемма. Комик нацарапал что-то в меню. Наверное, номер телефона и название отеля… Полез в карман за бумажником. Неужели предложит ей деньги?! Блейк закрыл глаза, не желая больше ничего видеть.Но любопытство взяло верх. Нет, этого не может быть! Наверняка всему есть какое-то объяснение… Он открыл глаза – и как раз вовремя! Не пропустил эффектного финала. Комик поцеловал Джемму, и она удалилась. Занавес.Блейк опустил руки, завел их за спину и обхватил колонну, намертво сцепив пальцы. Наплевать, как это выглядит! Если он сейчас даст волю чувствам и рукам, от этого мастера смеха останется мокрое место!Чуть остыв, Блейк разжал пальцы и вернулся к столику, где Натали упоенно обсуждала с Алексом юридические тонкости и наиболее приемлемую формулировку брачного договора.– Я еду домой, – не слишком любезно сообщил он. – Могу подбросить до отеля. – И пошел к выходу.Натали вскочила и поспешила следом за ним. Джеймс заметил, что на столе осталась статуэтка, схватил ее и побежал за Бизнесменом года.Остается надеяться, что никто из членов жюри не заметил столь неуважительного отношения к почетному призу! Блейк со злостью швырнул в волны крупную гальку.Блейк Адамс, во что ты превратил свою жизнь? И как ты только умудрился? Поделись опытом! А все любовь! Любовь-морковь… Он горестно усмехнулся. Какой же я кретин! В юности кажется, будто ты все можешь. И все знаешь… Про себя самого, про свою любимую… А однажды утром просыпаешься – и понимаешь: ничего-то ты не знаешь! И остаешься один на один с болью утраты. А боль так и не проходит. И первая любовь не проходит, будь она неладна!Штормило. С моря дул пронизывающий ветер. Внезапно Блейк почувствовал, что продрог.Да, хороший хозяин в такую погоду собаку гулять не выгонит… А он бродит по пляжу как неприкаянный. Разговаривает сам с собой, смеется… Того и гляди, заберут в психушку.Швырнув в море последний камешек, Блейк побрел к дому. Хорошо, если Джемма не отключила отопление. Вечно везде выключает свет, крутит термостат – одним словом, экономка!Дома было подозрительно тепло. Блейк взглянул на термостат и нахмурился. Что за новости? Обычно, уходя из дома, Джемма ставит его на минимум. Интересно, что же ее настолько отвлекло, что она изменила своим привычкам?Блейк снял пальто и бросил его на перила. Дом без Джеммы казался каким-то чужим. Хотя теперь это его недвижимость, присутствие Джеммы ощущалось во всем. Он усмехнулся. Вот именно! Без нее это только недвижимость. А когда она рядом, то это дом.Блейк бродил по дому и везде видел ее руку. Удивительно, почему он раньше этого не замечал… В доме полным-полно комнатных растений, а ведь они требуют ухода. Да у него бы они давно зачахли! Кругом разные безделушки… Чего стоят одни лягушки, которые она собирает с детства! Каких только здесь нет – и меховые, и резиновые, и деревянные, и стеклянные…На втором этаже присутствие Джеммы ощущалось еще сильнее. Будь она дома, Блейк с завязанными глазами нашел бы ее. Проходя мимо ванной, он потянул носом. Здесь витал ее запах: причудливая смесь шампуня, лосьона, дезодоранта, духов… Блейк вошел, открыл дверь шкафчика… Тюбики, пузырьки, баночки, скляночки и прочие женские штучки. Его вещей здесь нет: он пользуется ванной, смежной с его спальней.На полке среди туалетных принадлежностей и в нише ванной красовались лягушки всех размеров и мастей. Блейк улыбнулся, припомнив, как однажды обнаружил лягушку в туалете. Он сказал Джемме, что это перебор, но, как выяснилось, это было дело рук Мартина.– Лягушка искала место, где бы ей отложить икру, и ей здесь понравилось, – заявил Мартин.Джемма принялась его отчитывать, а Блейку пришлось поскорее выйти, чтобы сын не увидел, что он смеется.Нет, это уму непостижимо! Даже когда он зол на Джемму как черт, все равно думает о ней с нежностью. Кстати сказать, ну и где ее сейчас черти носят? С кем любезничает? Кому морочит голову? Филиппу или комику? Блейк завелся. Вот так-то лучше! Громко топая, спустился на кухню и приготовил себе чай.Прихватив чашку, поднялся на верхнюю площадку лестницы и сел на диванчик в оконной нише. Отсюда открывался великолепный вид на море и пляж до самого маяка. Джемма тоже любит сидеть здесь и смотреть на море. Блейк взял в руки маленькую подушку и почувствовал запах духов Джеммы. Интересно, если она уедет, долго ли сохранится в доме ее запах…Прижав подушку к лицу, Блейк глубоко вдохнул. Господи, какой же он слабак! Да если она уедет, он купит самый большой флакон ее любимых духов и разбрызгает по всему дому – лишь бы обмануть себя, притвориться, будто она все еще рядом…Опустив подушку, Блейк выглянул в окно и увидел, что в калитку входят Джемма и Филипп. Значит, выбор пал на Филиппа? Ну конечно! Как слабой женщине устоять против его миллионов?! Вот они подошли к крыльцу, остановились… Филипп наклонился и что-то сказал, Джемма засмеялась. Неужели пригласит в дом? А почему бы и нет? Ну а потом и в койку пригласить можно… А почему нет?! Мартин сегодня ночует у Хлои. Так что все складывается наилучшим образом!Блейк умирал от ревности. Джемма не его собственность. И никогда ему не принадлежала. Даже когда они были вместе, положила глаз на богатенького Адриана. Ну а теперь вдовушка вольна выбирать себе кого угодно. Ему-то что за дело?!Блейк словно прирос к окну. Ему плевать, пусть они его заметят! Все равно не уйдет, пока не разберется что к чему.Внезапно Филипп прижал Джемму к стене. Свет фонаря над крыльцом упал ей на лицо, и Блейк увидел, что Джемма удивилась, а потом испугалась. Он вскочил, готовый мчаться на помощь, но звон упавшей на пол чашки привел его в чувство. Блейк перевел дыхание, сосчитал до десяти и снова сел. Во-первых, он ей не отец, а во-вторых, она уже большая девочка. Сама разберется. Может, Филипп всего лишь хочет поцеловать ее на сон грядущий?..Между тем Джемма все упиралась. Каждый раз, когда Филипп наклонялся к ней, вертела головой, отворачивала лицо… Неужели все это лишь искусная игра? Вот они снова заговорили, оживленно жестикулируя, после чего Джемма кивнула, улыбнулась и подставила лицо для поцелуя. Нет, это невыносимо!Блейк вскочил, помчался к себе и изо всей силы хлопнул дверью. Браво, Джемма! Зрители рукоплещут. Вернее, один-единственный зритель в его лице. Извращенец-мазохист… Интересно, Филипп заглотал наживку? Блейк раздевался и со злостью швырял одежду в угол. Ясное дело, заглотал! Ну как тут устоишь!Внизу хлопнула входная дверь. Блейк замер, обратившись в слух. На лестнице раздались шаги. Джемма поднимается к себе. Слава Богу, одна! А чему, собственно говоря, он так радуется? Как там говорила Натали? Пусть помучается, пусть потерпит до первой брачной ночи… Ну конечно! Филипп – идеальный муж. Он может дать Джемме все, о чем она мечтает, и даже больше.Блейк откинул покрывало и лег в кровать. Кто дал ему право осуждать Джемму? Женщины выходили замуж из-за денег испокон веку. Разве у нее есть выбор? Что он предложил ей? Работать у него экономкой. Да еще и высказался яснее ясного, что жениться на ней не собирается.Браво, Адамс! Он скрипнул зубами, глядя в темноту. Принципы и высокие моральные устои – это все прекрасно. Кто бы спорил! Но если у тебя уведут любимую женщину во второй раз, они тебя вряд ли утешат. Глава 18 Утром Джемма еще до завтрака поехала к Хлое забрать Мартина. Как только они вернулись, Мартин бегом помчался на кухню. Блейк сидел за столом и намазывал маслом тост.– Здорово, старик! Составишь мне компанию? – с улыбкой спросил он, избегая смотреть на Джемму.– А то!– Марти, ведь ты только что завтракал у Хлои! – напомнила Джемма сыну.– Тоже мне завтрак! – возмутился Мартин. – Малюсенькая тарелка кукурузных хлопьев с молоком… Я голодный.– С чем будешь тост? С джемом, мармеладом или арахисовым маслом? – спросил Блейк.– Один с джемом, другой с мармеладом, а третий с арахисовым маслом.– Глупый вопрос… – буркнул себе под нос Блейк. – Мог бы и сам догадаться…– Знаешь, Марти, а Блейк вчера получил награду, – вмешалась в разговор Джемма.– Какую еще награду?– Сейчас покажу, – оживился Блейк.Вручив Марти тост с джемом, вышел и через минуту вернулся с наградой.– Круто! – сказал Мартин с полным ртом, разглядывая позолоченную статуэтку. – А зачем нужна эта штука?Блейк растерялся.– Зачем? Да так… Просто награда.Покрутив статуэтку в руках, Мартин после паузы спросил:– А она взаправду золотая?– Нет, только позолоченная.Утратив интерес, Мартин поставил статуэтку на стол и снова принялся за еду.Джемма с тревогой покосилась на Блейка. Отчитывать Мартина не за что: ничего грубого он не сказал, однако самолюбие Блейка наверняка пострадало…– Да, в этом мире все относительно, – хмыкнул Блейк, схватил статуэтку и вышел.– Мартин! – шепнула Джемма. – Блейк получил награду за то, что очень хорошо поработал. Это все равно что выиграть кубок на первенство школы по футболу. Скажи, а тебе бы понравилось, если бы ты принес домой кубок, а никто даже внимания не обратил?– Извини, мам, я не знал.Мартин насупился, вылез из-за стола и пошел следом за Блейком.– Джемма, я уже большой мальчик, – сказал Блейк, входя на кухню немного погодя. – И привык время от времени получать по носу. Не надо было заставлять Мартина передо мной извиняться.– А я и не заставляла. Он хоть и упрямый, но сердце у него доброе.Блейк собрался ей ответить, но позвонили в дверь и он пошел открывать.– Похоже, вчера ты произвела настоящий фурор! – процедил Блейк, чуть ли не швырнув Джемме в руки корзину с цветами.– Боже праведный! – со стоном произнесла Джемма, сумрачно глядя на роскошные цветы.Этого ей только не хватает! Она прекрасно провела вчерашний вечер, но поддерживать отношения с Филиппом не собирается. Ей казалось, она сумела ему это втолковать, а чтобы смягчить удар, даже согласилась на прощальный поцелуй.Джемма достала карточку в надежде, что цветы просто красивый прощальный жест. Но, взглянув на стихи, нахмурилась. Увы! Видно, таланта убеждения у нее не хватило…– Бодлер, – буркнул Блейк.– Знаю! – выпалила Джемма. – К твоему сведению, по французскому у меня была пятерка.– Рад за тебя. Надо думать, скоро твои богатые познания тебе очень пригодятся. – Блейк прислонился к холодильнику и скрестил на груди руки. – Хочешь совет, Джемма? Не распускай язык. Филипп вряд ли придет в восторг от такой острой на язык жены.– Жены? – переспросил Мартин с порога.Джемма метнула на Блейка гневный взгляд.Как так можно! Вот кто распускает язык!.. Неужели не понимает, что Мартин его обожает! И ловит каждое его слово!– Марти, вчера я ходила на деловой ужин с одним человеком. В знак благодарности он прислал мне цветы. Так принято. А выходить замуж я не собираюсь. – Помолчав, покосилась на Блейка и добавила: – Ни за него, ни за кого другого.Присев на корточки, Блейк взял сына за плечи и, глядя в глаза, сказал:– Извини, старик! Хотел пошутить, а вышло глупо. Взрослые тоже иной раз говорят глупости.Мартин кивнул и улыбнулся.– А мне вчера Стив рассказал анекдот. Какой самый любимый напиток у лягушек? Знаешь?Блейк покачал головой и улыбнулся.– Не знаю, Марти. Ну и какой самый любимый напиток у лягушек?Давясь от смеха, Мартин с трудом выговорил:– Квака-кола! – И расхохотался.– Здорово! Завтра непременно расскажу Джеймсу. – Блейк похлопал сына по плечу и встал.Джемма с облегчением вздохнула. Слава Богу, все обошлось… Раз Мартин рассказывает анекдоты, все в порядке.Анекдоты? Она чуть не забыла!– Марти, ты и представить себе не можешь, что у меня для тебя есть! – И она помчалась к себе в спальню за сумочкой.– Шоколадки? – с нетерпением спросил Мартин, когда она вернулась. – Блейк тоже принес. – Он кивнул на стол, где лежали несколько шоколадных медалек.Джемма усмехнулась.– Я принесла тебе кое-что получше! – Она достала из сумочки меню, развернула и старательно разгладила сгибы.Мартин мельком взглянул и, насупившись, буркнул:– И вовсе не получше.– Значит, я зря старалась? – спросила Джемма, сделав вид, будто расстроилась. – Даже не скажешь мне спасибо?– Спасибо, мама.Мартин взял у нее из рук меню и как послушный мальчик решил ублажить мамочку. Открыл, увидел автограф и замер от восторга.– Это он написал?! – завопил он. – Ты его видела? Взаправду? А какой он? Мам, а ты с ним разговаривала? И про меня говорила?Джемма засияла. Не зря она старалась! Однако ради Мартина придется покривить душой.– Марти, он прекрасный человек. Много о тебе расспрашивал. Сказал, что хотел бы иметь такого сына, как ты.– Вот это да! – Мартин запрыгал от радости. – Кристофер, как увидит, прямо обалдеет! Мам, можно я ему прямо сейчас покажу? Можно, да?Джемма кивнула, и Мартин сломя голову рванул из кухни.– Надень куртку! – крикнула она ему вдогонку.– Выходит, я не зря старалась! – сказала она Блейку и включила чайник.Она вспомнила, что еще не завтракала, и решила приготовить кофе. Обычно по утрам Блейк готовил кофе себе и ей, но сегодня почему-то не пригласил составить компанию. – Стоило того!– Стоило чего? – спросил он.– Стоило подлизываться к комику. – Джемма пожала плечами. – Да… Чего не сделаешь ради ребенка!– Ради ребенка? – источая сарказм, переспросил он. – Да, Джемма, вчера я весь вечер имел возможность лицезреть твои подвиги. Правда, я и подумать не мог, что все это исключительно ради ребенка. – И он выскочил из кухни.Джемма опешила. Да что с ним происходит?! Еще вчера вечером был с ней так мил… И вдруг такая перемена! Что на него нашло?Когда примерно через час вернулся Мартин, Блейк как ни в чем не бывало вышел из кабинета и предложил:– Джемма, давай прогуляемся! Погодка что надо… Зайдем в кафе на набережной, перекусим…Джемма кивнула.– Я не против.Стоял морозец, но сияло солнце. На небе ни облачка. Джемма поднялась к себе, оделась потеплее – джинсы, сапоги, водолазка – и спустилась в холл, где ее уже ждали Блейк и Мартин.Окинув сына критическим оком, Джемма не терпящим возражений тоном велела:– Надень перчатки.Мартин хотел было возразить, но одумался и побежал наверх.Блейк прислонился к стене.– А я без перчаток, – сообщил он, поднял руки и покрутил пальцами. – На меня твой приказ распространяется?Не успев остыть после утреннего наезда Блей-ка, Джемма сразу завелась.– Можешь гулять хоть нагишом! А своего сына я буду одевать так, как считаю нужным! Понятно?Блейк присвистнул.– Вполне.– Если ты не согласен с тем, как я воспитываю сына, можешь мне все высказать, – прошипела она. – Только не надейся, что я при этом буду смотреть тебе в рот.Блейк расхохотался.– Ну раз ты мне разрешила, Джемма, я выскажусь. Ты прекрасно воспитываешь сына.Джемма не могла понять, шутит он или говорит серьезно.– Ты конечно же считаешь меня занудой… Пойми, Блейк, я не могу иначе. Не знаю, может, даже когда Марти будет студентом, я буду названивать и спрашивать, не ест ли он всухомятку.Блейк коснулся ее щеки.– Надеюсь, так и будет. Ты и представить себе не можешь, как бы я хотел, чтобы у меня была такая же заботливая мама. Мартину очень повезло.– Блейк…Гнев Джеммы улетучился без следа. Матушка здорово доставала ее в юные годы, но она не могла пожаловаться на недостаток любви. Джемма хотела взять Блейка за руку, но с лестницы раздался недовольный голос Мартина:– Мам, ты положила их в другой ящик! – Он помахал парой черных перчаток.– Надеюсь, в процессе поиска ты не выворотил наружу содержимое всех ящиков?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26