Она не знала, где находится, не сразу увидела фигуру в тени у окна. Но как только стоявший повернулся, она узнала Стивена и ощутила так много противоречивых эмоций, что внутри словно вспыхнул огонь.Она, должно быть, пошевелилась, потому что Стивен прислушался и поспешил к ее кровати. Рейчел смотрела, как он приближается. Руки Стивена были сжаты в кулаки, губы дрожали, и Рейчел засмеялась бы, если б могла. Стивен готовится к драке? Для этого он здесь? Она сейчас такой никудышный боец, что ему вряд ли что-нибудь угрожает!– Рейчел… ты слышишь меня?Его голос звучал так тихо, что, если бы Рейчел спала, она бы его не услышала. Но сейчас она бодрствовала и не хотела проваливаться обратно в серую мглу. Однако в горле была такая сухость, что она не смогла вымолвить ни слова. Стивен понял.– На, выпей это. Только медленно. Стивен осторожно приподнял ее голову и поднес к губам стаканчик. Рейчел успела сделать лишь несколько жадных глотков, как он отвел руку, улыбнулся и погладил ее по щеке кончиками пальцев.– Не смотри на меня умоляющим взглядом. Сиделка вооружила меня самыми строгими инструкциями. Тебе можно попить совсем чуть-чуть.– Сиделка? – Рейчел попыталась приподнять голову. – Так я в больнице?Стивен пододвинул к кровати стул и сел, зажав руки в коленях.– Да. Ты что-нибудь помнишь, Рейчел? Она закрыла глаза, пытаясь пробиться сквозь туман.– Я не уверена… Кажется, я ехала в поезде. Была авария?– Нет, в поезде с тобой ничего не случилось.В голосе Стивена звучало что-то… Рейчел всмотрелась в его лицо, стараясь вспомнить события, приведшие ее сюда. Почему Стивен здесь, рядом с ней?Внезапно все разом встало на свои места. Зачем она ехала в поезде, что произошло дальше… Она обратила на Стивена полный ужаса взгляд.– Я упала с лестницы! Ребенок! Что с ним? Стивен!– Ребенок?Стивен был потрясен, но Рейчел сейчас не думала о нем. Она прижала ладонь к животу и залилась слезами, смутно слыша, как Стивен зовет кого-то, как падает на пол опрокинутый стул. За ним со щелчком закрылась дверь, но Рейчел не пыталась понять, куда он ушел и почему. Неужели она потеряла ребенка?Дверь открылась снова. Вошел доктор Пейтл. Рейчел повернула к нему голову, шевеля потрескавшимися губами и боясь облечь свои страхи в слова. Но Стивен, видимо, предупредил его, потому что доктор ответил на ее немой вопрос:– Пока с ребенком все в порядке. Вы довольно сильно пострадали, но в то же время вам повезло. Внутренних повреждений нет, а сотрясение мозга, скорее всего, не будет иметь неприятных последствий ни для вас, ни для ребенка.Слезы вновь заструились по лицу Рейчел. Она едва сумела выговорить слова благодарности. Доктор ободряюще улыбнулся и вышел так же тихо, как вошел. Только теперь Рейчел поняла, что Стивен был в комнате вместе с доктором и слышал весь разговор. Она посмотрела долгим взглядом на его осунувшееся лицо и отвернулась, потому что не могла и не хотела ничего больше говорить.Она заранее знала, какой вопрос он ей задаст.– Чей это ребенок, Рейчел? Скажи мне! Чей?Рейчел издала сдавленный стон. Ко всему прочему еще и это! Как наивно было ожидать от Стивена чего-то другого!– А ты как думаешь, Стивен?Она не повернула головы, когда он вышел, не попросила остаться. В этом не было смысла. Там, где дело касается ее, Стивен глух к правде. Это навечно.
Стивен закрыл за собой дверь. Он чувствовал себя совершенно разбитым. Несколько часов он бесцельно колесил по городу. Он надеялся, что движение отвлечет его от сумятицы, что творилась в душе. Рейчел беременна. Стивен сам не понимал, что он испытывает при мысли об этом.Миссис Дэниэлс заторопилась ему навстречу. Он едва слышал, что она ему говорит. Рядом с экономкой он увидел мальчика и с раскаянием вспомнил, что даже не сказал Рейчел о приезде ее сына. Пока Рейчел была без сознания, Стивен съездил за мальчиком, потом вернулся в больницу, узнал эту невероятную новость и начисто забыл, что Джейми находится в его доме.Он прошел в зеркальный зал, не сказав ни слова экономке, ни ребенку, который провожал его расширенными от испуга глазами. Стивен чувствовал себя чужим в собственном доме, и дело тут было, конечно, не в маленьком госте, а в нем самом. За недели, прошедшие с того дня, как они в последний раз виделись с Рейчел, Стивен вернулся к прежней жизни, но лишь по видимости. В его мозгу ни на минуту не прекращалась мучительная и бесполезная работа: Рейчел и Роберт, Рейчел и ее сын…Проклятье! Теперь на сердце появилась новая рана, и ему стало во сто крат хуже. Рейчел ждет ребенка от какого-то мужчины. Он огляделся, в зеркалах закружились тени, которых он не мог, не хотел видеть. Он столько раз пытался забыть, что произошло в этом зале между ним и Рейчел, столько раз твердил себе, что это был маленький любовный эпизод, во всем подобный другим. Ложь! С тех пор он был неспособен заниматься любовью с другими женщинами…Стивен замер. Как давно это случилось? Два месяца назад… три? Какой срок беременности у Рейчел?Врач же говорил ему. Черт возьми, ему было не до того тогда! Стивен напрягся и откуда-то из глуби услышал голос доктора.Тот говорил, что Рейчел очень повезло, поскольку первые три месяца беременности особенно чреваты выкидышем. Стивен опустил голову, словно под напором тяжелых мыслей, вихрем завертевшихся в голове. Но только одна мысль по-настоящему занимала его, она колокольчиком все громче звучала в его сознании: ребенок от него!Бурный восторг охватил Стивена. Рейчел носит его ребенка. Потому она и приехала сегодня – бедняжка, видимо, хотела сообщить ему об этом. Надо было послушать Дэвида. Он ведь сказал, что случайно встретил Рейчел на платформе, уже выйдя из поезда.Теперь Стивен не сомневался, что Дэвид не врал. Рейчел приехала по этой причине – пожалуй, это была единственная причина, по которой она согласилась бы снова встретиться с ним.Стивен выбежал из зала и увидел в холле одинокую печальную фигурку.– Джейми? Что случилось?– Я хочу к маме. Где она? Я хочу ее увидеть!Мальчик горько заплакал, вытирая слезы руками. Стивен впервые ощутил сочувствие к нему. Подойдя к мальчику, он обнял его вздрагивающие плечи. Прежде Джейми вызывал в нем неприязнь, потому что он воспринимал его как доказательство неверности Рейчел. Теперь же он увидел в нем просто ребенка, несчастного, испуганного, нуждающегося в поддержке взрослых.– Вытирай-ка слезы и одевайся. Я уговорю медсестру пустить тебя к маме, если ты пообещаешь, что будешь вести себя тихо.– Да! Вот здорово! – Джейми широко улыбнулся сквозь слезы и помчался одеваться.Стивен смотрел ему вслед, сам себе не веря. Это оказалось так просто – не задавать себе вопросов, не спорить с самим собой, не страдать от боли. Сможет ли он ощутить такую же легкость в отношении Рейчел? Его улыбка погасла, глаза стали серьезными. Захочет ли Рейчел простить его, особенно теперь, когда она из-за него попала в больницу? Она должна ненавидеть его за то, что он ей наговорил. И, возможно, она станет отрицать… Но он-то знает… знает… что ребенок, которого она ждет, от него!Стивен решительно сжал губы. Так или иначе, но он намерен заставить Рейчел признать правду. ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ – Пообещай, что будешь слушаться миссис Дэниэлс, мой родной.Джейми кивнул, но лицо у него по-прежнему было встревоженное. Рейчел ласково привлекла его к себе. Поверх головы Джейми она встретила взгляд Стивена и в смущении отвела глаза.– Не волнуйся за Джейми, Рейчел. Миссис Дэниэлс с радостью позаботится о нем.Стивен сказал это без следа уже привычной злобы, и Рейчел не могла скрыть удивления. Он ответил ей улыбкой, в которой, кроме заботы, промелькнуло еще что-то, чего она не поняла… Рейчел сосредоточила внимание на сыне, жавшемся к ее кровати, словно мама вот-вот исчезнет.– Я почти уже выздоровела, дорогой. Врач сказал, что через несколько дней я смогу вернуться домой. Не тревожься.Джейми вдруг улыбнулся.– Стивен тоже так говорит.Что-то в голосе сына убедило Рейчел, что Стивен действительно говорил с Джейми о ней. Уже не в первый раз она замечала, как охотно Джейми верит Стивену, и удивлялась. А видя, как Стивен ласково улыбнулся мальчику, она вообще перестала что-либо понимать. Стивен всегда был добр к Джейми, но скорее из вежливости. Теперь же в его голосе и обращении была подлинная теплота.– Подожди меня в приемной, Джейми. Мне надо сказать пару слов твоей маме. Вот, выпей колы. Ты знаешь, как работает аппарат?Джейми взял деньги и выбежал из палаты. Стивен присел на край кровати. Он не отрывал от нее взгляда, и Рейчел внезапно застеснялась своего вида – большой кровоподтек на лбу, растрепанные спутанные волосы. Она машинально поднесла было руку к лицу, но тут же уронила ее, понимая, как нелепы ее попытки привести себя в порядок. Стивену все равно, как она выглядит!Стивен улыбнулся странно многозначительной улыбкой, продолжая разглядывать ее.– Ты прекрасна, как всегда, Рейчел.Он что, читает ее мысли? Неприятно. Да еще этот дежурный комплимент. Она испытующе смотрела на него. Стивен нежно коснулся ее лба и заговорил. В его голосе уже не звучали гнев или ярость, к которым она так привыкла.– Я все знаю, Рейчел. Я был слишком скор на выводы и слишком нетерпим, но теперь все изменилось. Я знаю правду.– Какую?Стивен встал и отошел к двери, откуда послал ей прощальный взгляд, долгий и нежный. Мощь его фигуры уже не казалась угрожающей. Он вышел, тихо прикрыв дверь, а Рейчел откинулась на подушку и задумалась. Что Стивен имеет в виду? Что он знает? Что вообще происходит? Рейчел опустила руку к животу и задохнулась. Неужели Стивен хотел сказать… что считает этого ребенка своим?Рейчел закрыла глаза и попыталась рассуждать здраво, но о каком здравомыслии может быть речь, когда она страстно жаждет получить ответ на самый важный в ее жизни вопрос? Если Стивен действительно пришел к выводу, что она беременна от него, все может измениться!Но тут же холодок сомнения остудил эйфорию. К чему приведут перемены? К добру или худу? Что Стивен предпримет в отношении своего еще не родившегося ребенка? Ведь он все еще считает Джейми сыном Роберта и ничто не заставит его простить ей эту выдуманную измену. Вдруг он попытается использовать младенца, чтобы наказать ее за то, что произошло десять лет назад?..
Стивен остановился в коридоре. Надо перевести дух, прежде чем идти к мальчику. Бурная радость, восторг переполняли его всю дорогу до больницы и сейчас, когда он общался с Рейчел и ее сыном.Ее сын! Стивен глубоко вдохнул и медленно выдохнул, ощущая, как боль, неизменно появлявшаяся при этих словах, покидает его. Странно, но… он вдруг понял, что может принять Джейми, сына Роберта.Рейчел ждет от него ребенка! Бальзам на его душу, чудодейственное лекарство, исцеляющее раны, которые он считал вечными. Впервые Стивен почувствовал для себя возможным принять то, что случилось десять лет назад, – любовную связь Рейчел с Робертом, – хотя какая-то частичка его существа отказывалась в это поверить…Стивен открыл глаза. Смутная мысль не давала ему покоя, но он боялся прислушаться к ней, чтобы не совершить ошибку. Он медленно дошел до приемной и некоторое время стоял на пороге, глядя на мальчика, рисовавшего что-то на разбросанных по столу листах бумаги.Видимо, Джейми почувствовал появление Стивена. Он поднял голову и улыбнулся ему. От его улыбки мысли снова вихрем закружились в голове Стивена, хотя он еще не смел поверить…– Теперь мы поедем домой?Стивен бросил взгляд в коридор. Желание помчаться обратно в палату к Рейчел было таким сильным, что ему понадобилась вся его воля, чтобы побороть себя. Это не выход. Он не должен бежать к ней и требовать ответа. Он должен решить все сам – спокойно, взвешенно, рационально. Прежде чем говорить с Рейчел, необходимо самому докопаться до правды.Стивен вновь посмотрел на мальчика, и его захлестнула волна надежды. Господи, неужели он прав?
Что задумал Стивен?Рейчел, закусив губу, смотрела в окно. После двух дней полной неподвижности ей впервые разрешили встать. Правда, ее передвижение было строго ограничено пределами палаты. Она не сразу поняла, что по настоянию Стивена ее поместили в частное крыло больницы. Конечно, она оценила удобство и роскошь отдельной палаты со всем необходимым оборудованием, но она целый день оставалась здесь наедине с тревожными мыслями. Что у Стивена на уме?Рейчел прикрыла глаза и припомнила все их короткие разговоры за последние два дня. В них не было ничего личного, потому что рядом всегда был Джейми, но Рейчел и без слов чувствовала скрытое течение под гладью взаимной вежливости. Если Стивен замыслил что-то, она должна узнать о его планах.Порыв сквозняка качнул занавеску. Рейчел оглянулась и побледнела. Она не ожидала увидеть Стивена, потому что утром он уже заезжал к ней с Джейми. Зачем он вернулся?Стивен закрыл дверь и подошел к окну. Руки его были запрятаны глубоко в карманы, плечи опущены. Рейчел обеспокоенно смотрела на него. Стивен выглядел усталым, его лицо осунулось, а складки возле рта обозначились резче. Почувствовав на себе ее взгляд, Стивен повернулся. Что в его глазах заставило ее сердце застучать чаще? Поняв, Рейчел сама себе не поверила. С тех пор как они со Стивеном впервые столкнулись на улице после долгой разлуки, он неизменно смотрел на нее сквозь призму прошлого, омраченного горечью измены. Теперь он смотрел на нее – такую, какой она стала, – женщину, а не девушку, какой она была когда-то. Это открытие потрясло ее, всколыхнуло чувства, которых следовало опасаться. Она так любила Стивена, что могла принять желаемое за действительное.– Недавно я задал тебе вопрос, Рейчел, и ты ответила на него другим вопросом. Настал тот день, когда я могу дать ответ.Низкий глубокий голос Стивена проникал ей в самое сердце, заставляя его трепетать. Похолодевшими пальцами Рейчел сжала подлокотники кресла. Решимость, звучавшая в словах Стивена, привычно вызвала страх.– Я не понимаю… Послушай, Стивен, я… Он наклонился и прижал палец к ее губам.– Не надо, Рейчел. Никаких больше уклонений, никакого обмана. Хватит лжи. Я спросил тебя, чьего ребенка ты носишь, и ты ответила: «А ты как думаешь?» Ответ прост: этот ребенок от меня. Правда, Рейчел?Рейчел хотела возразить. Она боялась. Кто знает, что у него на уме. Но его лицо было исполнено такой твердой веры, что все попытки пошатнуть эту веру были обречены на неудачу.– Да, – беспомощно выдохнула она. – Ребенок от тебя, Стивен.Она закрыла глаза, не желая видеть его гнева. Что еще он мог испытывать, узнав, что ненавистная женщина носит его ребенка? Рейчел приготовилась к потоку жестоких слов и угроз. Стивен, конечно, захочет отобрать у нее младенца…– Слава Богу! – ликующий возглас заставил Рейчел открыть глаза. Стивен обнял ее за плечи, ощутил ее тело под ночной рубашкой и халатом… Опустил взгляд на ее живот, потом посмотрел ей прямо в глаза. Сердце Рейчел готово было выскочить из груди.– Стивен…Он привлек ее к себе и поцеловал. Он крепко обнимал Рейчел, будто боялся, что она сейчас исчезнет, – так же, как обнимал ее десять лет назад. Его поцелуй был нетерпеливым и страстным, в нем выразилась вся сила его желания, так долго скрываемого. Хотя Рейчел не могла поверить в произошедшую перемену, она инстинктивно ответила на его поцелуй. Она так любила Стивена, что даже мгновенное ощущение близости было слишком дорого, чтобы колебаться. Она поцеловала его со всем пылом, который лишь Стивен мог вызвать в ней. Она слышала его дыхание, ощущала трепет сильного тела, прикосновение рук… Стивен оторвался от ее губ и отстранил ее от себя со стремительностью, которой она боялась, хотя и ждала.Глаза Рейчел затуманились от слез. Сейчас все и произойдет: ярость, презрение, горькие упреки…– Не плачь, любимая. Не надо. Ласковые пальцы Стивена отерли слезы с ее щек. Он снова обнял ее, теперь уже с нежностью.– Мне так жаль, Рейчел. Так стыдно за все, что я наговорил тебе, за мои грубые, жестокие слова! – Стивен смолк, словно боясь продолжать. Рейчел почувствовала, что он дрожит, увидела растерянность в его глазах. – Я был таким глупцом, Рейчел! Нам надо еще о многом поговорить, многое выяснить, но позволь мне облегчить для тебя эту проблему. – Он приложил ладони к ее щекам и тихо засмеялся. – Ребенок мой. Мы зачали его в то утро в зеркальном зале. Это просто чудо, правда?Рейчел смущенно улыбнулась в ответ, но сразу же встревожилась.– Ты ведь не сердишься, Стивен? Это не было задумано. Поверь, любимый. Это… просто судьба.– Как я могу сердиться! После того, как мы любили друг друга в зеркальном зале, я проклинал себя за легкомыслие. Мне следовало бы принять меры предосторожности, обычно я не забываю. – Стивен помолчал, задумчиво глядя на нее. – Но с тобой я всегда терял голову, Рейчел. Помнишь? Сколько раз мы были вместе, и ни один из нас не подумал о возможных последствиях. – Стивен повернул Рейчел лицом к себе, встретился с ней глазами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13
Стивен закрыл за собой дверь. Он чувствовал себя совершенно разбитым. Несколько часов он бесцельно колесил по городу. Он надеялся, что движение отвлечет его от сумятицы, что творилась в душе. Рейчел беременна. Стивен сам не понимал, что он испытывает при мысли об этом.Миссис Дэниэлс заторопилась ему навстречу. Он едва слышал, что она ему говорит. Рядом с экономкой он увидел мальчика и с раскаянием вспомнил, что даже не сказал Рейчел о приезде ее сына. Пока Рейчел была без сознания, Стивен съездил за мальчиком, потом вернулся в больницу, узнал эту невероятную новость и начисто забыл, что Джейми находится в его доме.Он прошел в зеркальный зал, не сказав ни слова экономке, ни ребенку, который провожал его расширенными от испуга глазами. Стивен чувствовал себя чужим в собственном доме, и дело тут было, конечно, не в маленьком госте, а в нем самом. За недели, прошедшие с того дня, как они в последний раз виделись с Рейчел, Стивен вернулся к прежней жизни, но лишь по видимости. В его мозгу ни на минуту не прекращалась мучительная и бесполезная работа: Рейчел и Роберт, Рейчел и ее сын…Проклятье! Теперь на сердце появилась новая рана, и ему стало во сто крат хуже. Рейчел ждет ребенка от какого-то мужчины. Он огляделся, в зеркалах закружились тени, которых он не мог, не хотел видеть. Он столько раз пытался забыть, что произошло в этом зале между ним и Рейчел, столько раз твердил себе, что это был маленький любовный эпизод, во всем подобный другим. Ложь! С тех пор он был неспособен заниматься любовью с другими женщинами…Стивен замер. Как давно это случилось? Два месяца назад… три? Какой срок беременности у Рейчел?Врач же говорил ему. Черт возьми, ему было не до того тогда! Стивен напрягся и откуда-то из глуби услышал голос доктора.Тот говорил, что Рейчел очень повезло, поскольку первые три месяца беременности особенно чреваты выкидышем. Стивен опустил голову, словно под напором тяжелых мыслей, вихрем завертевшихся в голове. Но только одна мысль по-настоящему занимала его, она колокольчиком все громче звучала в его сознании: ребенок от него!Бурный восторг охватил Стивена. Рейчел носит его ребенка. Потому она и приехала сегодня – бедняжка, видимо, хотела сообщить ему об этом. Надо было послушать Дэвида. Он ведь сказал, что случайно встретил Рейчел на платформе, уже выйдя из поезда.Теперь Стивен не сомневался, что Дэвид не врал. Рейчел приехала по этой причине – пожалуй, это была единственная причина, по которой она согласилась бы снова встретиться с ним.Стивен выбежал из зала и увидел в холле одинокую печальную фигурку.– Джейми? Что случилось?– Я хочу к маме. Где она? Я хочу ее увидеть!Мальчик горько заплакал, вытирая слезы руками. Стивен впервые ощутил сочувствие к нему. Подойдя к мальчику, он обнял его вздрагивающие плечи. Прежде Джейми вызывал в нем неприязнь, потому что он воспринимал его как доказательство неверности Рейчел. Теперь же он увидел в нем просто ребенка, несчастного, испуганного, нуждающегося в поддержке взрослых.– Вытирай-ка слезы и одевайся. Я уговорю медсестру пустить тебя к маме, если ты пообещаешь, что будешь вести себя тихо.– Да! Вот здорово! – Джейми широко улыбнулся сквозь слезы и помчался одеваться.Стивен смотрел ему вслед, сам себе не веря. Это оказалось так просто – не задавать себе вопросов, не спорить с самим собой, не страдать от боли. Сможет ли он ощутить такую же легкость в отношении Рейчел? Его улыбка погасла, глаза стали серьезными. Захочет ли Рейчел простить его, особенно теперь, когда она из-за него попала в больницу? Она должна ненавидеть его за то, что он ей наговорил. И, возможно, она станет отрицать… Но он-то знает… знает… что ребенок, которого она ждет, от него!Стивен решительно сжал губы. Так или иначе, но он намерен заставить Рейчел признать правду. ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ – Пообещай, что будешь слушаться миссис Дэниэлс, мой родной.Джейми кивнул, но лицо у него по-прежнему было встревоженное. Рейчел ласково привлекла его к себе. Поверх головы Джейми она встретила взгляд Стивена и в смущении отвела глаза.– Не волнуйся за Джейми, Рейчел. Миссис Дэниэлс с радостью позаботится о нем.Стивен сказал это без следа уже привычной злобы, и Рейчел не могла скрыть удивления. Он ответил ей улыбкой, в которой, кроме заботы, промелькнуло еще что-то, чего она не поняла… Рейчел сосредоточила внимание на сыне, жавшемся к ее кровати, словно мама вот-вот исчезнет.– Я почти уже выздоровела, дорогой. Врач сказал, что через несколько дней я смогу вернуться домой. Не тревожься.Джейми вдруг улыбнулся.– Стивен тоже так говорит.Что-то в голосе сына убедило Рейчел, что Стивен действительно говорил с Джейми о ней. Уже не в первый раз она замечала, как охотно Джейми верит Стивену, и удивлялась. А видя, как Стивен ласково улыбнулся мальчику, она вообще перестала что-либо понимать. Стивен всегда был добр к Джейми, но скорее из вежливости. Теперь же в его голосе и обращении была подлинная теплота.– Подожди меня в приемной, Джейми. Мне надо сказать пару слов твоей маме. Вот, выпей колы. Ты знаешь, как работает аппарат?Джейми взял деньги и выбежал из палаты. Стивен присел на край кровати. Он не отрывал от нее взгляда, и Рейчел внезапно застеснялась своего вида – большой кровоподтек на лбу, растрепанные спутанные волосы. Она машинально поднесла было руку к лицу, но тут же уронила ее, понимая, как нелепы ее попытки привести себя в порядок. Стивену все равно, как она выглядит!Стивен улыбнулся странно многозначительной улыбкой, продолжая разглядывать ее.– Ты прекрасна, как всегда, Рейчел.Он что, читает ее мысли? Неприятно. Да еще этот дежурный комплимент. Она испытующе смотрела на него. Стивен нежно коснулся ее лба и заговорил. В его голосе уже не звучали гнев или ярость, к которым она так привыкла.– Я все знаю, Рейчел. Я был слишком скор на выводы и слишком нетерпим, но теперь все изменилось. Я знаю правду.– Какую?Стивен встал и отошел к двери, откуда послал ей прощальный взгляд, долгий и нежный. Мощь его фигуры уже не казалась угрожающей. Он вышел, тихо прикрыв дверь, а Рейчел откинулась на подушку и задумалась. Что Стивен имеет в виду? Что он знает? Что вообще происходит? Рейчел опустила руку к животу и задохнулась. Неужели Стивен хотел сказать… что считает этого ребенка своим?Рейчел закрыла глаза и попыталась рассуждать здраво, но о каком здравомыслии может быть речь, когда она страстно жаждет получить ответ на самый важный в ее жизни вопрос? Если Стивен действительно пришел к выводу, что она беременна от него, все может измениться!Но тут же холодок сомнения остудил эйфорию. К чему приведут перемены? К добру или худу? Что Стивен предпримет в отношении своего еще не родившегося ребенка? Ведь он все еще считает Джейми сыном Роберта и ничто не заставит его простить ей эту выдуманную измену. Вдруг он попытается использовать младенца, чтобы наказать ее за то, что произошло десять лет назад?..
Стивен остановился в коридоре. Надо перевести дух, прежде чем идти к мальчику. Бурная радость, восторг переполняли его всю дорогу до больницы и сейчас, когда он общался с Рейчел и ее сыном.Ее сын! Стивен глубоко вдохнул и медленно выдохнул, ощущая, как боль, неизменно появлявшаяся при этих словах, покидает его. Странно, но… он вдруг понял, что может принять Джейми, сына Роберта.Рейчел ждет от него ребенка! Бальзам на его душу, чудодейственное лекарство, исцеляющее раны, которые он считал вечными. Впервые Стивен почувствовал для себя возможным принять то, что случилось десять лет назад, – любовную связь Рейчел с Робертом, – хотя какая-то частичка его существа отказывалась в это поверить…Стивен открыл глаза. Смутная мысль не давала ему покоя, но он боялся прислушаться к ней, чтобы не совершить ошибку. Он медленно дошел до приемной и некоторое время стоял на пороге, глядя на мальчика, рисовавшего что-то на разбросанных по столу листах бумаги.Видимо, Джейми почувствовал появление Стивена. Он поднял голову и улыбнулся ему. От его улыбки мысли снова вихрем закружились в голове Стивена, хотя он еще не смел поверить…– Теперь мы поедем домой?Стивен бросил взгляд в коридор. Желание помчаться обратно в палату к Рейчел было таким сильным, что ему понадобилась вся его воля, чтобы побороть себя. Это не выход. Он не должен бежать к ней и требовать ответа. Он должен решить все сам – спокойно, взвешенно, рационально. Прежде чем говорить с Рейчел, необходимо самому докопаться до правды.Стивен вновь посмотрел на мальчика, и его захлестнула волна надежды. Господи, неужели он прав?
Что задумал Стивен?Рейчел, закусив губу, смотрела в окно. После двух дней полной неподвижности ей впервые разрешили встать. Правда, ее передвижение было строго ограничено пределами палаты. Она не сразу поняла, что по настоянию Стивена ее поместили в частное крыло больницы. Конечно, она оценила удобство и роскошь отдельной палаты со всем необходимым оборудованием, но она целый день оставалась здесь наедине с тревожными мыслями. Что у Стивена на уме?Рейчел прикрыла глаза и припомнила все их короткие разговоры за последние два дня. В них не было ничего личного, потому что рядом всегда был Джейми, но Рейчел и без слов чувствовала скрытое течение под гладью взаимной вежливости. Если Стивен замыслил что-то, она должна узнать о его планах.Порыв сквозняка качнул занавеску. Рейчел оглянулась и побледнела. Она не ожидала увидеть Стивена, потому что утром он уже заезжал к ней с Джейми. Зачем он вернулся?Стивен закрыл дверь и подошел к окну. Руки его были запрятаны глубоко в карманы, плечи опущены. Рейчел обеспокоенно смотрела на него. Стивен выглядел усталым, его лицо осунулось, а складки возле рта обозначились резче. Почувствовав на себе ее взгляд, Стивен повернулся. Что в его глазах заставило ее сердце застучать чаще? Поняв, Рейчел сама себе не поверила. С тех пор как они со Стивеном впервые столкнулись на улице после долгой разлуки, он неизменно смотрел на нее сквозь призму прошлого, омраченного горечью измены. Теперь он смотрел на нее – такую, какой она стала, – женщину, а не девушку, какой она была когда-то. Это открытие потрясло ее, всколыхнуло чувства, которых следовало опасаться. Она так любила Стивена, что могла принять желаемое за действительное.– Недавно я задал тебе вопрос, Рейчел, и ты ответила на него другим вопросом. Настал тот день, когда я могу дать ответ.Низкий глубокий голос Стивена проникал ей в самое сердце, заставляя его трепетать. Похолодевшими пальцами Рейчел сжала подлокотники кресла. Решимость, звучавшая в словах Стивена, привычно вызвала страх.– Я не понимаю… Послушай, Стивен, я… Он наклонился и прижал палец к ее губам.– Не надо, Рейчел. Никаких больше уклонений, никакого обмана. Хватит лжи. Я спросил тебя, чьего ребенка ты носишь, и ты ответила: «А ты как думаешь?» Ответ прост: этот ребенок от меня. Правда, Рейчел?Рейчел хотела возразить. Она боялась. Кто знает, что у него на уме. Но его лицо было исполнено такой твердой веры, что все попытки пошатнуть эту веру были обречены на неудачу.– Да, – беспомощно выдохнула она. – Ребенок от тебя, Стивен.Она закрыла глаза, не желая видеть его гнева. Что еще он мог испытывать, узнав, что ненавистная женщина носит его ребенка? Рейчел приготовилась к потоку жестоких слов и угроз. Стивен, конечно, захочет отобрать у нее младенца…– Слава Богу! – ликующий возглас заставил Рейчел открыть глаза. Стивен обнял ее за плечи, ощутил ее тело под ночной рубашкой и халатом… Опустил взгляд на ее живот, потом посмотрел ей прямо в глаза. Сердце Рейчел готово было выскочить из груди.– Стивен…Он привлек ее к себе и поцеловал. Он крепко обнимал Рейчел, будто боялся, что она сейчас исчезнет, – так же, как обнимал ее десять лет назад. Его поцелуй был нетерпеливым и страстным, в нем выразилась вся сила его желания, так долго скрываемого. Хотя Рейчел не могла поверить в произошедшую перемену, она инстинктивно ответила на его поцелуй. Она так любила Стивена, что даже мгновенное ощущение близости было слишком дорого, чтобы колебаться. Она поцеловала его со всем пылом, который лишь Стивен мог вызвать в ней. Она слышала его дыхание, ощущала трепет сильного тела, прикосновение рук… Стивен оторвался от ее губ и отстранил ее от себя со стремительностью, которой она боялась, хотя и ждала.Глаза Рейчел затуманились от слез. Сейчас все и произойдет: ярость, презрение, горькие упреки…– Не плачь, любимая. Не надо. Ласковые пальцы Стивена отерли слезы с ее щек. Он снова обнял ее, теперь уже с нежностью.– Мне так жаль, Рейчел. Так стыдно за все, что я наговорил тебе, за мои грубые, жестокие слова! – Стивен смолк, словно боясь продолжать. Рейчел почувствовала, что он дрожит, увидела растерянность в его глазах. – Я был таким глупцом, Рейчел! Нам надо еще о многом поговорить, многое выяснить, но позволь мне облегчить для тебя эту проблему. – Он приложил ладони к ее щекам и тихо засмеялся. – Ребенок мой. Мы зачали его в то утро в зеркальном зале. Это просто чудо, правда?Рейчел смущенно улыбнулась в ответ, но сразу же встревожилась.– Ты ведь не сердишься, Стивен? Это не было задумано. Поверь, любимый. Это… просто судьба.– Как я могу сердиться! После того, как мы любили друг друга в зеркальном зале, я проклинал себя за легкомыслие. Мне следовало бы принять меры предосторожности, обычно я не забываю. – Стивен помолчал, задумчиво глядя на нее. – Но с тобой я всегда терял голову, Рейчел. Помнишь? Сколько раз мы были вместе, и ни один из нас не подумал о возможных последствиях. – Стивен повернул Рейчел лицом к себе, встретился с ней глазами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13