- Да нет, - пожал плечами Шишел. - Примета такая...
***
От любезного предложения комиссара - подбросить его до центра - Шишел отказался, сославшись на соображения конспирации. Конечно, в том была своя доля истины. Но истина была еще и в том, что Шаленому остро требовалось недолго побыть наедине с собой, чтобы разобраться с роем неясных мыслей, забравшихся ему под черепную коробку за эти нелегкие сутки. Поэтому в «Ротонду» он двинулся монорельсом, а последние кварталы по собственно центру решил протопать пешком. Так ему лучше думалось.
В своем номере он приложился к имевшейся в холодильнике бутылке граппы и совсем уж собрался погрузиться в темный омут сна. Это у него не получилось. Взгляд его, блуждавший по полу в поисках наилучшего направления, в котором стоило запустить снятый с ноги тяжелый ботинок, наткнулся на лежащее корешком вверх сочинение хитроумного Фила Исмаэлита. Благоприобретенная привычка к гаданию по книге вновь проснулась в нем, и внутренний демон одобрил это. Ботинок он рассеянно кинул куда-то в окружающее пространство, а книгу, как всегда, раскрыл на задуманной странице.
И совсем не удивился тому, что словом, бросившимся ему в глаза на точно так же наобум выбранной строке, было «выбор». Очередное послание из далекого прошлого гласило:
«Единственное, чем человек - наделенное душой созданье божие - отличается от прочих предметов, наполняющих пределы мироздания и души не имеющих, - любил говаривать преподобный Бонни, вкушая сушеную воблу, - это способность делать выбор согласно своему разумению и той мере совести, что вложил в нас Всевышний. Поэтому, друзья мои, дорожите ею - этой способностью, этим священным правом, которое единственно и отличает вас от скотов - безрогих и рогами наделенных, что в большом избытке населяют мир сей...»
«Лишь тот, кто затуманил себе мозги мыслями о причинах скотов всяческих отличия от нас, грешных, - отвечал ему Грогги Злобный Свистун, закусывая ветчиной, - не видит того, что все сущее потому только и предстает перед нами, что каждый миг каждая, даже мельчайшая из мелких, сущность совершает свой выбор. И даже кость, проглоченная тобой в этот миг, выбирает - стать ли ей поперек горла или нет. Лишены же права выбора лишь то и те, кого нет. Но таких немного».
С минуту Шишел пребывал в унылой задумчивости, потом кряхтя встал, не без труда отыскал запавший за огромную декоративную тумбу с китайской вазой ботинок, вновь натянул его и убыл в ночной город.
***
На пустынной ночной улице Шишел остановился у маленькой, знакомой ему уже часовенки - недалеко от «Ротонды». Ему повезло: любой ночной патруль, если бы такой оказался поблизости, проявил бы живейший интерес к негабаритному - с солидный несгораемый шкаф размерами - мужику, застывшему в созерцании сквозь бойницы тяжелых славянских век мутными, чуть навыкате глазами чего-то, одному ему зримого. Но не оказалось патруля.
«Ну что? - поинтересовался у Шишела внутренний демон. - Назовем вещи своими именами?»
«Какого хрена еще называть, - ответил ехидной терадой
Шаленый. - Без слов все ясно».
«А и верно, - согласился демон. - С легавыми, Дима, ты спутался. А ведь отродясь того не случалось... Как дальше будем жить?»
«Шкандец, дорогуша... - тоскливо отозвался Шишел, глядя в пространство перед собой. - Полный шкандец... Не из чего выбирать. Со всех сторон обложили».
Некоторое время молчали оба - и он и демон. Потом взгляд Шишела прояснился и кривая усмешка обозначилась на его физиономии.
«Как дальше жить будем, спрашиваешь? - осведомился он. - Да так, что я им всем бучу отчебучу! Всем вместе - сколько бы их ни было!»
Демон трусливо юркнул в подсознание, а Дмитрий вошел в часовенку.
Свечу Такль Таку - Неумолимому Богу Выбора - он все-таки затеплил.
***
Теперь ему надо было проделать несколько вещей, которые не стоило афишировать раньше времени. И первой из них была необходимость срочно просмотреть сводку криминальных новостей. Это было относительно легко - достаточно было забрести в ближайшее круглосуточное кафе-автомат.
Дожидаться, пока на экране одного из украшавших пустынный интерьер мониторов новостей появится нужное ему сообщение, пришлось полчаса. И то это можно было считать удивительно долгим сроком - взрыв плазменной гранаты на станции столичной подземки был событием, решительно ни в какие рамки не вписывающимся. Поэтому каждый из местных видеоканалов посчитал нужным запустить в сеть свой собственный репортаж о происшествии и повторять его несчетное число раз.
Рвануло, как выяснилось, на станции «Центральный парк». Но интуиция подсказывала Шишелу, что не конкретное название станции должно было его взволновать. Не это... Что-то совсем другое...
Потягивая кофе, Шаленый дождался следующего репортажа - по сути, двойника предыдущего. Все та же панорама оплавленных взрывом стен, все те же деловито суетящиеся медики... Те же люди, ставшие свидетелями случившегося, рассказывают в подставленные микрофоны все те же скудные факты.
Господин с залепленной репарирующим гелем скулой: «Я даже не успел сообразить, что происходит... Это было нечто вроде драки... Потом несколько человек побежали... Затем... затем мне показалось, что ударила молния...»
Офицер полиции: «Происходило задержание предположительно крупного наркоторговца... К сожалению, производившие задержание офицеры недооценили противника. И они не решились пустить в ход огнестрельное оружие. Преступник же открыл огонь и, воспользовавшись замешательством, бросился в бегство. Однако другая часть отряда захвата блокировала выход со станции, и преступник, не желая сдаваться, привел в действие находившийся при нем плазменный заряд - к счастью, относительно небольшой мощности. Погиб только он сам. Ущерб, нанесенный сооружениям станции, незначителен...»
Что-то во всем этом есть...
Дежурная-оператор станции: «Я обратила внимание на происходящее, только когда раздались выстрелы. Да - наверное, из пистолета. Да - без всякого глушителя. Возможно, чтобы было страшнее... Я выглянула из пультовой и увидела, как несколько мужчин укрываются за опорами... От пуль, по всей видимости... Да -трое или четверо... Тогда я не поняла, что это - полиция. Они были в штатском. Кроме них на станции было не больше десятка человек. Все - ближе к голове поезда. А тот человек - в руках у него был пистолет и что-то вроде рюкзака... Он бежал как раз в хвост поезда. К северному выходу. И тут от эскалатора навстречу ему кинулись еще какие-то... Я не успела рассмотреть. Он -этот человек, который бежал... Он остановился. Вроде сунул руку в этот свой рюкзак, а потом я чуть не ослепла... Нет, сам взрыв был не сильный... Даже стекла в вагонах не во всех вылетели... Поезд как раз трогался - он так и ушел с побитыми окнами...»
Шишел прикрыл глаза, сопоставляя. «Бросился в бегство... Блокировали выход.. Выход... В хвост поезда... К северному выходу... К выходу...»
- Ч-черт!
Шишел соскочил с высокого сиденья у стойки и, насмерть испугав две воркующие по углам кафе парочки, влепил пятерню в панель вызова такси.
***
- В ваши годы, Орест Иоганнович, я тоже был скор да импульсивен, - вздохнул Роше. - Это только потом приходит умение правильно распределять силы... Мы все равно ничего не сможем сделать до тех пор, пока экспертиза не даст нам хоть какую-нибудь зацепку. Или пока не даст результатов агентурная работа... Рекомендую вам выспаться, покуда нам не надо срываться с места и регистрировать новые трупы...
- Понимаете, - Дорн мучительно сцепил свои музыкальные пальцы в хитроумный замок, - у меня есть ощущение, что события развиваются стремительно, а мы... Мы даже не тащимся у них в хвосте. Мы стоим и ждем...
- Когда ничего нет на руках... - Роше пожал плечами. - Ждать тоже надо уметь...
- Кое-что есть... Есть, однако! - горячо возразил Дорн, воздевая над столом пачку исчерканных цветными маркерами распечаток. - Стоило т-только сопоставить факты! Теперь для меня нет никакой загадки в т-том, что произошло на квартире этой несчастной девушки...
- Девушка не совсем подходящее для этого случая слово... - привычно пошутил занятый приготовлением кофе сержант Килиани.
- Не придирайтесь к словам... Вот сводка за дедесять лет - по сектору. Девяносто один случай убийства своих партнеров людьми, п-прошедшими программирование психики. В восьмидесяти девяти из них вслед за убийством следовало немедленное самоубийство. В дедвух случаях самоубийство удалось п-предотвратить. Это стандартная п-практика еще со времен Империи. Гипноз, химия... Н’Гама получил сигнал, активирующий программу самоуничтожения, и немедленно прикончил свою подругу.
Просто удушил. Руками. И еще добавил дурацкой рукоятью от вантуза. Семь ударов по голове. А потом без лишних проволочек перерезал себе горло... И счастливо улыбался при этом... Хотите сюрприз? Инспектор просил меня приберечь его до завтрашнего утреннего отчета, но буду с вами откровенен, комиссар...
Моложавый Орест Иоганнович достал из папки и сунул в приемную щель настольного терминала магнитную карточку.
- Это я переписал из памяти домашнего блока связи покойной... э-э... Тин-Тин... Вот послушайте...
Прозвучала привычная трель вызова и затем стандартный текст автоответчика, извещающий, что хозяев нет у аппарата. Как водится, автоответчик предложил оставить для хозяев устное сообщение после звукового сигнала. Последовал короткий писк, и хорошо поставленный женский голос произнес: «Пора, пора мой мальчик... Пора обрести покой... Торопись обрести покой, мальчик...» Что-то прямо-таки материнское звучало в этом зовущем к успокоению голосе.
- И так восемь раз. Восемь звонков за четыре часа... Потом пришла Тин-Тин и отключила автоответчик. Но, наверное, вскоре после того, как вернулся Фугу, она дала ему прослушать это странное сообщение. Или был еще один звонок... Это уже не суть важно...
Дорн выключил терминал.
- Номер звонившего не определен? - поинтересовался Килиани, расставляя перед собравшимися в кабинете комиссара пластиковые стаканчики с крепчайшим «мокко».
- Анонимный абонент, - пожал плечами Дорн.
- Ну что же... - Комиссар отхлебнул кофе и одобрительно покачал головой. - Техника преступления, пожалуй, ясна. Но, признаюсь честно, мне кажется, что это мало приближает нас к выяснению личности преступников.
- Не скажите, комиссар, - снова начал горячиться Дерн. - Теперь список подозреваемых радикально сужается... Ясно, что искать надо в кругу лиц, связанных с технологиями модификации личности.
- Простите, дорогой Орест Иоганнович. - Роше вновь разразился тяжелым вздохом. - То, что искать надо на стыке науки и мафии, всем нам ясно было с самого начала. Так что, по большому счету, к разгадке нас ваше открытие не приблизило. Так же как - скажу вам честно - не приблизят и выводы экспертизы по четырнадцати уцелевшим фрагментам скелета, разряженному пистолету и связке оплавленных ключей... Кстати, почему они, черт возьми, до сих пор валяются на столе, а не отнесены в лабораторный корпус?
- Металлографическая экспертиза в ночную смену не работает, - виновато пояснил Килиани. - И потом, я сам хотел погадать... У меня, знаете, своего рода специализация на взломе механических замков и всего такого...
Он поддел ключи за кольцо и поднес к глазам.
- Вот этот явно от сейфа... Вряд ли от такого, в котором хранили что-нибудь серьезное. Простенький был ключик. Это дверной. Редкость. Сейчас ставят только электронные - стоит поломать голову... Это остатки пультика. Сигнализатора... А это от кара. Нестандартное исполнение. Какая-то дорогая модель...
Дорн подхватил связку ключей за бородки и присмотрелся к светлого металла ключику.
- Тоже мне - бином Ньютона, - фыркнул он, - «Эр-роушот», десятая модель. Модель для богатых плейбоев. Штучная. Можно пойти по этой линии...
- Ты слишком долго прожил в Метрополии, - усмехнулся Килиани. - А здесь - Терранова. Мир нуворишей. Это дешевые кары здесь редкость. А «эрроушотов», думаю, сотни.
- Но не все десятой модели, - заупрямился Дорн.
- В любом случае имеет смысл сделать запрос, - определил Роше. - Займитесь этим, Тимур... Килиани со вздохом уселся за терминал.
- И сделать этот запрос надо было гораздо раньше... - самокритично продолжил комиссар. - Мы с вами работаем как-то уж очень по-любительски... Вот вам наглядный пример. - Он кивнул на связку ключей. - А то, как было организовано задержание этого типа в подземке!.. - Роше развел руками, показывая, что не имеет слов, чтобы выразить меру своего возмущения. - Вели его силами всего двух человек. Когда решили брать и вызвали группу захвата, то она просто не имела представления о том, кого, собственно, нужно хватать. Людей расставили так, что они оказались на линии огня друг у друга...
- Знаете, господин комиссар... - Килиани смущенно повертел в руках стаканчик с остатками кофе. - Этот тип повел себя неожиданно. Мы полагали, что он попробует вскочить в отходящий поезд... И отрезали его. А он рванул к эскалатору. На что он рассчитывал - трудно понять Далеко бы он убежал от нас по пустой улице на своих двоих?
Роше уставился на него, тихо шевеля усами. Что-то дошло до него. Что-то такое, что должно было дойти много раньше.
- Дорогой мой... Да ему не надо было бежать далеко... - тихо произнес он. - Только до машины. До своего «эрроу-шота» десятой модели... Он и сейчас стоит где-то там - этот «эрроушот»...
- Проклятье! - с досадой хлопнул ладонью по столу Дорн. - Это же очевидная вещь! Мы и впрямь ослы.
- Поехали... - распорядился Роше, поднимаясь из-за стола и торопливо допивая кофе. - Свяжитесь с дорожной службой, Тимур. Пусть тоже подскочат к метро - чтобы все было по закону...
Подойдя к двери, он скомкал свой стаканчик и с досадой швырнул его в утилизатор.
- Захватите ваши пушки, ребята, - бросил он через плечо. - У меня нехорошее предчувствие...
***
Что и говорить - способность предчувствовать недоброе была сильной стороной комиссара. Правда, она не способствовала росту его популярности среди сослуживцев. Она - эта способность - принесла ему славу человека, способного накаркать провал на самый надежный «верняк» и «завесить» любое, даже ясное как майский день дело. По этой причине коллеги старались обычно обходить Роше стороной. Правда, в самых безвыходных случаях обращались за помощью они именно к нему. Но это уже другая сторона вопроса.
Вот и сейчас опасения комиссара начали сбываться стремительно.
- Никаких «эрроушотов» и вообще ничего особенного, - доложил Килиани, совершивший «круг почета» вокруг станции.
Сам комиссар на пару с немного скисшим Дорном олицетворял штаб проводимой микрооперации, и штаб этот расположился в маленьком ночном баре, находящемся напротив северного входа в подземку.
- Ни на стоянке, ни в закоулках, - резюмировал Тимур. - Похоже, то был дохлый номер, комиссар. Тип, видно, не на каре приезжал на место действия.
- Или его отогнал куда-нибудь напарник, который стоял на стреме, - добавил свою версию Дорн.
Слова его потонули в мелодичном подвывании сирены патрульной машины дорожной полиции, подрулившей к обочине. Из нее вылез приземистый сержант и направился прямиком к бару. Вошел, поискал глазами и, сообразив, кто есть кто, направился прямо к Роше.
- Вы будете от полиции, са-а-аг? - осведомился он. Роше помахал в воздухе своим удостоверением.
- Сержант Битов, пост сто четырнадцать, - доложился дорожник.
- Ничего не нашли? - уныло осведомился комиссар.
- Гм... - смешался сержант. - Ситуация двусмысленная, са-а-аг... Мы действительно не обнаружили брошенных автомобилей указанной модели, но... В общем, имеем два сигнала. Во-первых, проверкой установлено, что на фирме проката и сервиса «Корона» в невозврате числится именно «эрроушот» - десятка. Но сутки еще не истекли, и они машину в розыск еще не объявляли. Это у них типовая ситуация. Они предпочитают содрать с припозднившихся клиентов побольше и не связываться с полицией.
- Скверно, - заметил Дорн. - В прокатном каре мы, кроме отпечатков пальцев, можем ничего и не найти...
- Отпечатки - это уже что-то, - рассудительно заметил Роше. - Главное - до них добраться...
- И второе, - продолжил сержант, переждав этот короткий обмен мнениями. - Менее часа назад мы получили радиосигнал об угоне - охранная сигнализация сработала.
- Слава богу, что у вас хотя бы для борьбы с преступностью разрешено загрязнять эфир, - язвительно заметил Роше.
Сержант проигнорировал его слова.
- Но сигнал тут же оборвался, - продолжил он. - Такое часто бывает - хозяин забывает вовремя отключить охрану и все такое... Мы не стали поднимать переполоха. Но через пару минут получили анонимный звонок. Какой-то тип... Сознательный гражданин, одним словом, сообщил, что от стоянки у станции «Центральный парк» на его глазах какой-то громила угнал дорогой кар. Он назвал марку и номер. Это тот самый прокатный «эрроушот». Мы объявили розыск. Думаю, в течение часа его накроют, са-а-аг.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52